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ランク・オーガニゼーション（ J. アーサー・ランク・オーガニゼーションとして設立）は、実業家J. アーサー・ランクによって1937年に設立されたイギリスのエンターテインメント複合企業である。同社はすぐにイギリスで最大かつ最も垂直統合された映画会社となり、製作、配給、上映施設を所有するとともに、映写機器や椅子の製造も行っていた。[ 1 ]同社はラジオ、テレビ、コピー機の製造にも事業を多角化し（ランク・ゼロックスの所有者の1つとして）、1996年2月にその社名と残りの資産の一部が新たに組織されたランク・グループplcに吸収されるまで存続した。同社自体はゼロックスの完全子会社となり、1997年にXRO Limitedに社名変更された。[ 2 ]
同社のロゴであるゴングマンは、1935年にグループの配給会社であるゼネラル・フィルム・ディストリビューターズ[ 3 ]によって初めて使用され、映画のオープニングタイトルにも登場し、有名で永続的な映画の象徴となった[ 4 ] 。
創業者であるJ・アーサー・ランクは、イギリスのキングストン・アポン・ハルで生まれ、父親の製粉 会社ジョセフ・ランク社を通じて既に裕福な実業家であった。彼はメソジストの信仰に基づいた宗教短編映画の製作資金を提供することで映画製作の道を歩み始めた。ランクはメソジスト教会の日曜学校の教師であり、これらの信仰をより多くの人々に伝えたいと考えていた。
ランク・オーガニゼーションは、ランクが映画製作への関心を統合する手段として、1937年に設立された。[ 5 ]
ランクは、独立プロデューサーの旗印の下、映画製作者の緩やかな集団を設立した。これには、マイケル・パウエルとエメリック・プレスバーガーからなるアーチャーズ、デヴィッド・リーン、ロナルド・ニーム、ジョン・ブライアン、アンソニー・ハブロック＝アランからなるシネギルド・プロダクションズ、映画製作デュオのフランク・ランダーとシドニー・ギリアット、そして監督のケン・アナキンとミュリエル・ボックスが含まれていた。[ 6 ]
ランク・オーガニゼーション傘下の俳優養成学校であり、「チャームスクール」とも呼ばれるカンパニー・オブ・ユースは、1945年に設立された。ドナルド・シンデン、ダーク・ボガード、ダイアナ・ドース、クリストファー・リーなど、数々のスターのキャリアを築き上げた。
ペトゥラ・クラークは同校の生徒ではなかったものの、一定期間ランク社と契約を結び、同社が公開した数々の映画に出演した。その中には、イギリス映画史上最も製作費のかかった失敗作の一つである『ロンドン・タウン』 （1946年）も含まれる。また、カナダ人俳優のフィリップ・ギルバートもランク社と契約を結んでいた。
同社は主に買収を通じて急速に成長した。主な展開は以下のとおりである。
1940年代後半までに、J・アーサー・ランク（当時はランク・オーガニゼーションと呼ばれていた）は以下の企業を所有していた。
人気と批評の両方で高い評価を得た映画に資金を提供していたにもかかわらず、ランクは1949年までに1600万ポンドの負債を抱え[ 9 ]、年間350万ポンドの損失を計上し、危機に陥っていた[ 10 ] 。マネージングディレクターのジョン・デイビスは人員削減、予算削減を行い、映画製作をパインウッドに集中させた。他のスタジオ施設（イズリントン）は閉鎖され、売却（ライムグローブ・スタジオ）またはリース（デナム）された[ 9 ] 。ランク・オーガニゼーションはインディペンデント・プロデューサーズを閉鎖した。デイビスの方針は業界の多くの人々を遠ざけ、特にランクの最も批評的にも経済的にも成功した映画のいくつかを担当した映画監督のデヴィッド・リーンは、他の支援を求めるようになった[ 11 ] 。J・アーサー・ランクは1952年にランク・オーガニゼーションのマネージングディレクターを辞任したが、1962年まで会長を務めた[ 12 ] [ 13 ]。
1952年2月、ランク伯爵セント・ジョンは、同社（国立映画金融公社と共同で）が150万ポンドの費用で12本の映画を製作すると発表した。[ 14 ] 1952年8月、セント・ジョンはランクが海外でさらに多くの映画を製作すると宣言した。[ 15 ]
1955年1月、ランク社はピーター・フィンチ、ジーン・カーソン、ダイアン・シレントなどの新星を起用し、175万ポンドの費用で12本の映画を製作すると発表した。[ 16 ]
1945年、同社はブッシュラジオの製造施設を買収し、事業の多角化を開始した。1962年、ランクはマーフィーラジオ[ 19 ]の経営権を掌握し、ランクブッシュマーフィーグループを設立した（同グループは最終的に1978年にグレートユニバーサルストアーズに売却された）。
1956年、ランクはハロイド社と提携してランクゼロックスを設立し、普通紙複写機の製造と販売を開始した。その後、衰退しつつあったフィルム会社の資産は急遽「ランクゼロックス」のサービスに転用された。この事業は賭けだったが、最終的には会社を救うものとなった。しかし、再び財政難に陥ると、保有株式の割合を親会社に徐々に譲渡し、1990年代後半にゼロックスに完全に統合された。[ 20 ]
1962年、ランクはゴーモン・ブリティッシュと合併し、19の部門を持つ単一の合理化された貿易組織を形成した。[ 21 ]
ランク社はまた、イングランド南部における最初のITVテレビ放映契約企業であるサザン・テレビジョンとなったコンソーシアムの主要株主（37.6%）でもあった。
1968年、彼らは製造業者George Kent Ltdの18%の株式を取得しました。1969年にはRanx Xeroxの支配権を失い、1970年までに同社とその子会社は、以下の主要な活動を行っていました。[ 22 ]
1950年代後半、ランク・オーガニゼーションはランク・レコードを設立した。レコードレーベル部門はトップ・ランク・レコードとジャロ・レコード（米国子会社）と名付けられた。
1960年、トップランク・レコードはEMIに買収され、1962年にはステイツサイド・レコードに名称変更された。トップランク所属アーティストには、ゲイリー・US・ボンズ、ザ・シャイレルズ、B・バンブル・アンド・ザ・スティンガーズ、ウィルバート・ハリソン、スキップ・アンド・フリップ、アンディ・スチュワート、クレイグ・ダグラス、ジョン・レイトンなどがいた。1959年から1961年までアメリカ支社が運営され、ジャック・スコット、ドロシー・コリンズ、ザ・ファイアボールズなどが所属アーティストとして名を連ねていた。
トップランクは、劇場、舞踏場、ボウリング場にも使用されました。1962年までに、英国で360の劇場、海外で535の劇場、25のトップランク舞踏場、8つのテンピンボウリングセンター、21のビクター・シルベスターダンススタジオ、2つのヘルスクラブを運営していました。[ 21 ]また、家庭用電化製品の販売とレンタルを行うトップランクホーム＆レジャーサービスショップも運営していました。1963年までに、ランクはトップランクコインランドリーを開設しました。[ 23 ] 1967年までに、ビンゴ用のフルタイムのトップランククラブ50、英国で24のボウリングセンター、英国とヨーロッパで17のホテル、22のスイートと舞踏場、ダンス用のトップランク「ランデブー」クラブ8、屋内アイスリンク2つを運営していました。[ 24 ]
1968年、ランクはテレビレンタル事業から撤退し、102店舗をグラナダ社に410万ポンドで、26店舗とテレビおよびラジオ中継事業をレディフュージョン社に350万ポンドで売却した。同社は37のラジオおよびテレビの小売店を保持した。[ 25 ] 1970年までに、同グループは英国での人気が低かったため、テンピンボウリングへの関心を放棄し、すべてのボウルを売却した。 [ 22 ]
Rank Audio Visualは1960年に設立され、Rankが買収したマルチメディア関連企業、Bell & Howell（1941年にGaumont Britishとともに買収）、Andrew Smith Harkness Ltd（1952年）、Wharfedale Ltd（1958年）を統合した。1964年にはThe Pullin Groupを買収し、Rankは英国最大の写真機材販売会社となった。[ 26 ]その後の買収には、Strand Electric Holdings（1968年）とHJ Leak & Co.（1969年）が含まれる。1970年代半ばから後半にかけて、Rank Audio Visualは3 in 1ステレオミュージックセンターや、日本のNECと共同でテレビを製造した。「クラシック」なRank TVの生産は70年代半ばから後半にかけて行われ、「モダン」なRank TVは1980年代初頭に登場した。 NECのロゴは、PAL方式／220V／240Vの国々では1980年代半ばまで見られなかった。
トップランクは、英国で高速道路サービスエリアを運営していた初期の企業の1つで、 1963年5月にケント州のM2号線沿いのファーシングコーナーに最初のサービスエリアを開設しました。 [ 23 ] 1963年11月には、チェシャー州のM6号線沿いにナッツフォード・サービスエリアが開設されました。 [ 27 ] 1966年にグロスターシャー州のM4号線沿いにオースト・サービスエリアが開設された後、英国で4つのサービスを運営していました。[ 24 ]トップランクは、1991年にランクグループがメッカ・レジャーグループを買収するまで、10のサービスエリアを運営していました。買収後、メッカの元CEOであるマイケル・ガスリーにパビリオンという名前でスピンオフされました（後にグラナダに買収され、現在はモト・ホスピタリティの一部となっています）。また、アイルランドと英国で多数のモーターインを運営しており、最初はダブリン郊外に1軒をオープンしました。[ 23 ] [ 26 ]
この時期、ランク社は主にファミリー市場をターゲットとした、堅実な商業的事業に注力し始めた。これには、人気のノーマン・ウィズダム・コメディ、ドクター・フィルム・シリーズ、そして後にアングロ・アマルガメイテッド社から引き継いだキャリー・オン・フィルム・シリーズが含まれる。この時期に製作された注目すべき映画には、 『Carve Her Name with Pride』、『Sapphire』、『A Night to Remember』、『Victim』のほか、エリザベス2世の戴冠式やロイヤル・バレエ団の公演映像など、権威あるテーマを扱った作品も数多くある。
1956年2月、デイヴィスはランクが300万ポンド以上をかけて20本の映画を製作すると発表した。彼は「基本的に英国的な特徴を維持しながら、映画が国際的に広く受け入れられるよう細心の注意を払う。これは、すでにパインウッド映画の収益の半分以上を稼ぎ出している海外市場での上映をますます拡大するための強化された取り組みの一環である」と述べた。 [ 28 ]同年、ランクは米国での配給を開始すると発表した。10月、デイヴィスはランクの俳優で国際的なスターになれると思う人物として、ダーク・ボガード、ピーター・フィンチ、ケイ・ケンドール、ジニー・カーソン、ヴァージニア・マッケンナ、ベリンダ・リー、マイケル・クレイグ、トニー・ライト、モーリーン・スワンソン、ケネス・モアを挙げた。[ 29 ] [ 30 ]
1957年10月、パインウッド・スタジオの21周年記念式典で、デイビスはランク社がその年に18本の映画を製作し、翌年には20本製作する予定であり、後者の製作費は500万ポンドになると述べた。[ 31 ]
1958年1月、ランク社は映画館の観客動員数の全体的な減少による経費削減策として、4本の映画の製作を中止し、300人以上の従業員を解雇すると発表した。（当時製作中だった4本の映画は、『A Night to Remember』、『Nor the Moon by Night』、『The Wind Cannot Read』、『Innocent Sinners』で、総製作費は110万ポンドだった。）[ 32 ] [ 33 ]
1958年9月、同社は映画で126万4000ポンドの損失を出し、グループの利益は500万ポンドから180万ポンドに減少した。ジョン・デイビスはランクがタレントと結んでいた長期契約のいくつかを解消した。「彼らの中にはうまくいかない人もいる」と彼は言った。「彼らはバランス感覚を失っている」[ 34 ]損失の一部を取り戻すため、ランクはイーリング・スタジオとそのライブラリーをアソシエイテッド・ブリティッシュ・ピクチャー・コーポレーションに売却した。
1950年代後半、シドニー・ボックスは製作責任者となり、1959年に業界を引退した。
1960年1月、ジョン・デイビスはランク社がより大きな予算で国際的な作品制作に注力すると発表した。[ 35 ]
1961年、彼らは700万ポンド相当の12本の映画の製作計画を発表した。[ 36 ]
1962年10月、ランク卿は同社の会長を辞任し、後任には常務取締役のデイビスが就任した。同年、同社は600万ポンドを超えるグループ利益を上げ、映画製作収入の41%が海外からのものだったと発表した。[ 37 ]
1964年10月、デイビスは460万ポンドの利益を計上した。[ 38 ]
1959年から1969年にかけて、同社は「ルック・アット・ライフ」と題したシリーズで、毎週500本以上の短編映画を製作した。それぞれの映画は、イギリスの生活の様々な側面を描いたものだった。
1970年までに、同組織は海外への映画の直接配給を中止した。[ 22 ]
1971年から1976年にかけて、ランク社は映画製作に年間約150万ポンドしか投資していなかった。幹部のトニー・ウィリアムズによれば、「彼らが手掛けていた主な路線は、キャリー・オン・シリーズとケビン・フランシスが製作したホラー映画の2つだけだった」とのことである。[ 39 ]しかし、1976年にランク社は『バグジー・マローン』（パラマウント・ピクチャーズと共同製作し、パラマウントがアメリカでの権利を保有していた）で大きな成功を収めた。これにより、ランク社は映画製作に再参入することになった。
1977年、ランク社はトニー・ウィリアムズを製作責任者に任命し[ 40 ]、2年間でランク社は『イーグルズ・ウィング』、『ザ・シャウト』、『三十九階段』、 『砂の謎』 、『シルバー・ドリーム・レーサー』など、1000万ポンド相当の8本の映画を製作した[ 41 ] [ 42 ]（別の記録では、同社は3年間で年間400万ポンドを投じたとされている[ 43 ]）。これらの物語の多くは過去を舞台としていた。「70年代の問題に直面しなくて済む物語を語るには、過去に遡らなければならない」とウィリアムズは1978年に語った。「人々が懐かしむのは、必ずしも特定の時代ではなく、今日失われている幸福な価値観なのだ」[ 44 ]。これらのランク社の新作映画のほとんどは興行的に成功せず、全体で160万ポンドの損失を出した。ランク社の映画館は一部の映画の上映を拒否した[ 43 ] 。
1980年のカンヌ国際映画祭で、ランク社のエド・チルトンは1200万ポンドのプロジェクトを発表した。しかし、6月までに、彼らは再び製作から撤退した。[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]「突入するという決定が下されたが、その後撤回された」とウィリアムズは語った。[ 39 ]製作が発表されていたランク社の映画（HMSユリシーズの翻案、ロッキングホース・ウィナー、マナーボーンの映画版など）はキャンセルされた。[ 46 ] [ 48 ]「今では映画の資金を回収するのに時間がかかりすぎる」とランク社の広報担当者は語った。[ 49 ]
翌年、ランク社は税引前利益1億200万ポンドという記録的な利益を計上した。[ 50 ]トニー・ウィリアムズによれば：
しばらくして、ランク・フィルム・ディストリビューターズは新しい作品がなかったため、経営難に陥りました。そこで、ランク・フィルム・ディストリビューターズは、失策を犯したため、映画を買い取るための資金を大量に与えられました。そして、その方針に基づいて、直接映画を製作することはなく、製作内容に対する直接的なコントロールも影響力も全く持たずに事業を続けました。彼らはただ映画を買い取るだけでした。オリオンと出力契約を結び、それが撮影会社を売却するまで続きました。その後、映画業界から撤退するという決定が下され、RFDは閉鎖され、ランク・フィルム・アドバタイジングは売却され、最終的にはラボもなくなりました。映画館は最後に閉鎖されました。[ 39 ]
1982年、同社はアンドレ・ブレイ・コーポレーションと提携し、自社の英国作品ライブラリーをホームビデオ向けにライセンス供与した。[ 51 ] 1986年、ランク・フィルム・ディストリビューターズと最大のライバルであるキャノン・スクリーン・エンターテインメントは、ランクの19本の長編作品へのアクセス権を得るためにBBCと契約を結んだ。 [ 52 ] 1987年、ランク・フィルム・ディストリビューターズ・グループは映画製作資金として1億ドルのファンドを受け取り、ランク・フィルム・アンド・テレビジョン部門は米国以外の権利と引き換えに予算として3200万ドルを投資した。[ 53 ]
1995年、ランク・グループはランク・オーガニゼーションの発行済み株式すべてを取得した。1997年春、ランク・グループはランク・フィルム・ディストリビューターズを、749本の映画ライブラリーを含めてカールトン・コミュニケーションズに6500万ポンドで売却し、直ちにカールトン/RFDとして知られるようになった。[ 54 ]パインウッド・スタジオとオデオン・シネマズは、2000年2月にそれぞれ6200万ポンドと2億8000万ポンドで売却された。[ 55 ]同社は2005年にDVD配給事業とデラックス技術サポート部門を売却し、映画業界との残りの関係を最終的に断ち切った。[ 56 ]