コロラドの先史時代

コロラドの先史時代は、コロラドの記録された歴史以前に起こった活動の概要を示しています。コロラドは数十億年にわたって地質学的に激変する出来事を経験し、それが土地を形成し、多様な生態系をもたらしました。生態系には、いくつかの氷河期、熱帯の 海、大規模な火山噴火が含まれます。その後、古代の地層が隆起してロッキー山脈になりました。

人類が誕生する前は、恐竜、マンモス、マストドン、ラクダ、巨大なバイソンが緑豊かな土地で食料を探していました。氷河期の夏、人類は大型動物を追って狩りをしながら、現在のコロラド地域まで歩いてきました。

古代の狩猟民であるパレオ・インディアンは、現代のネイティブ・アメリカンの国家へと進化しました。コロラド州の最初の人々は遊牧民であり、クローヴィス・ポイントを使用して大型哺乳類を追跡して狩猟していました。大型動物が絶滅すると、人々は小動物を狩り、野生植物を集め、トウモロコシなどの食料を栽培することで適応しました。原住民がより定住するようになるにつれて、バスケット、陶器、道具作り、恒久的な構造物やコミュニティの創設など、重要な技術的および社会的進歩がありました。他の先住民との交易により、貝殻、宝石や道具用の石、陶器、食料など、物資に使用される物品の数と種類が拡大しました。

コロラド州の地質構造の概要は次のとおりです。

45～10億年前の先カンブリア時代に北米大陸の中心を形成した先カンブリア時代の変成岩。17億年前に遡る先カンブリア時代の堆積性粘土岩も存在する。古生代には、北アメリカ西部は浅い海の下にあり、数キロメートルにわたる石灰岩とドロマイトが堆積した。^[1]

古生代と先カンブリア時代、約 3 億年から 10 億年前、パイクスピーク花崗岩は大量の溶岩から形成され、それが融合、流動、結合して大陸を形成しました。コロラド州では先カンブリア時代のパイクスピーク花崗岩として知られています。その後 5 億年かけて、花崗岩が生成された後、堆積作用(堆積物の堆積) が起こりました。約 5 億年から 3 億年前、この地域は沈下し始め、新しく形成された空間に石灰と泥の堆積物が堆積しました。浸食された花崗岩は砂粒子を生成し、沈下した盆地に地層、堆積物の層を形成しました。約 3 億年前、陸地が隆起し、先祖のロッキー山脈が形成されました。^{[2] : 1}

ファウンテン層は、2億9000万年から2億9600万年前の古生代ペンシルバニア期に形成されました。その後1億5000万年にわたり隆起が続き、山々は侵食され、自らの堆積物で覆われました。風、重力、雨水、雪、氷の融解によって川が供給され、最終的に花崗岩の山々を削り取り、最終的に花崗岩の山々の終焉につながりました。[2] : 6 ファウンテン層は、コロラド州とワイオミング州のロッキー山脈フロントレンジの東側とデンバー盆地の西端に沿って広がる、主に^礫岩、砂岩、またはアルコースからなるペンシルバニアの基盤岩です。ファウンテン層の特徴的な赤色と組成は、侵食された花崗岩と片麻岩のそれを反映し

ライオンズ砂岩は、2億5000万年から2億8000万年前の古生代ペルム紀に形成されました。この時代初期には海面は低く、現在のコロラド州は超大陸パンゲアの一部でした。砂の砂漠がほとんどの地域を覆い、岩石記録に見られるように砂丘として広がっており、今日ライオンズ砂岩として知られています。これらの砂丘は交差層状になっているようで、このセクションを構成する地層の多くにさまざまな化石の足跡や葉の跡が見られます。 ^{[2] : 8}関連サイトには、ガーデン オブ ザ ゴッズ、ロックスボロ州立公園、ライオンズと隣接するホール ランチ オープン スペース地域などがあります。

ライキンス層は、1億5000万年前から2億5000万年前のジュラ紀と三畳紀に形成されました。現在のコロラド州の臭い干潟で繁栄した泥質の石灰岩の波状層の堆積物とストロマトライトの痕跡。パンゲアの分裂中に海岸線が存在していた間、先祖のロッキー山脈は自ら埋もれていました。この形成は、2億5100万年前のペルム紀と三畳紀の境界での地球最大の絶滅の直後に始まりました。地球上の海洋生物の90％が破壊され、陸上でも多くの生物が死滅しました。^{[2] : 10}関連サイト:ガーデン オブ ザ ゴッズ、レッド ロックス パーク、ロックスボロ州立公園

モリソン層は、 1億～1億5千万年前の白亜紀とジュラ紀に形成されました。モリソン層には、ジュラ紀後期の最も優れた化石がいくつか含まれています。特に、恐竜の化石の中でも竜脚類の足跡や骨で知られています。化石記録から、この環境はシダやザミットなどのさまざまな種類の植物で満たされていたことが確認されています。^{[2] : 12}関連サイト:ダイナソーリッジ、州間高速道路70号線のモリソン出口の道路切通し

ダコタ砂岩は、7000万年から1億年前の白亜紀に形成され、1億年前にコロラド州東海岸に向かって堆積しました。シダや恐竜の足跡の証拠が見られます。一部の地層には波紋が見られ、浅い海の環境であったことが確認されています。^{[2] : 14}関連サイト：ダイナソーリッジ、ガーデンオブザゴッズ、ロックスボロ州立公園、ディアクリークキャニオンパーク、州間高速道路70号線のモリソン出口の道路切通し。

ピエール頁岩は、約 7000 万年前の古第三紀と白亜紀に形成されました。この地域は深海である白亜紀 西部内陸海路に占領され、ピエール頁岩として知られるエリアに大量の頁岩が堆積しました。頁岩の厚い部分と海洋生物の化石 (アンモナイト、魚類の骨格、モササウルス、プレシオサウルス、絶滅したウミガメなどの海生爬虫類、珍しい恐竜や鳥の化石) の両方が見つかりました。コロラドは最終的に海の底から再び陸地に流れ込み、デンバー層という別の化石を含んだ岩層を生み出しました。約 6800 万年前、フロント レンジは西部のララミデ造山運動により再び隆起し始めました。^{[2] : 16}関連サイト:ガーデン オブ ザ ゴッズ、ファウンテン クリーク自然センター、ダイナソー リッジ近くのルーニー ロード、ヴァルモント ダイク

フォックスヒルズ層は、古第三紀/白亜紀に形成されました。後期白亜紀の 西部内海路の後退とともに形成された、頁岩を挟んだ海成の黄色砂岩です^{[3] 。}

ララミー層は白亜紀に形成されたもので、デンバー盆地の地質学的層で、盆地の西側では厚さ 400 ～ 500 フィート、東側では 200 ～ 300 フィートに及ぶ。この層は、砂岩、粘土、石炭を含む無名の下部層と、主に 90 ～ 190 メートルのくすんだ色の泥岩、砂岩、薄い石炭層からなる無名の上部層に分けられる。^{[4] [5] [6]}

5500万年前の古第三紀/白亜紀に形成されたデンバー層には、ティラノサウルス・レックスやトリケラトプスなどの恐竜の化石や骨が含まれています。植物の森、恐竜、その他の生物が繁栄しましたが、白亜紀-古第三紀境界（K-T境界）でその支配は終わりを迎えました。メキシコのユカタン半島への隕石衝突により、何百万もの種が一瞬にして消滅しました。この絶滅により恐竜や他の生物は絶滅しましたが、地球はこの途方もない災害から回復し、生き残り、再び繁栄しました。隆起したフロント山脈は絶えず浸食され続け、4000万年前までに、山脈は再び自らの瓦礫に埋もれました。^{[2] : 18}関連サイト: オースティンブラフスパーク、グリーンマウンテン、パーマーパーク、パルピットロックパーク、サウステーブルマウンテン

ドーソン・アーコーズは、 3700万年から5500万年前の古第三紀に形成されたもので、この先史時代の熱帯林に形成された、厚さ20フィートにもなる多色の粘土層です。この層、パレオソルは、化石化した木などの化石の土壌です。フロントレンジで隆起が起こり、パイクスピーク花崗岩が露出し、その後表面が浸食されて、ドーソン・アーコーズと呼ばれる白い砂岩になりました。^{[2] : 24}関連サイト:キャッスルウッドキャニオン州立公園、ダニエルズパーク、ペイントマインズインタープリティブパーク、ロックパーク

キャッスルロック流紋岩は、3400万年から3700万年前の古第三紀に形成されました。3700万年前、コリージエイト山脈で大規模な火山噴火が発生し、その地は溶けた熱い灰で覆われ、一瞬にして地中のあらゆるものが焼けて消滅しました。緑豊かな環境全体が、わずか数分のうちに、非常に耐久性の高い岩石である流紋岩で覆われました。^{[2] : 26}関連サイト:キャッスルウッドキャニオン州立公園、モリーブラウンハウス博物館、ロックスパーク、キャッスルロックとモニュメントヒルの間にあるメサの頂上

ホワイトリバー層はコロラド川の北東隅にあり、後期始新世から前期漸新世にかけての約3720万年から約3080万年前に堆積した。この層は主に粘土岩、泥岩、シルト岩で構成されており、その中にはホワイトリバー動物相と総称される様々な化石生物が見つかる。層の化石群には、カメ、ワニ、肉食鳥類、原始的な馬やサイなどの奇蹄目、エンテロドント類、ニムラビッド類、げっ歯類、偶蹄目、その他の哺乳類が含まれる。層の古環境は、時折蛇行する川が点在する広大なサバンナ森林地帯と平原で構成されていたと解釈されている。^[7]

キャッスルロック礫岩は、16,000～3400万年前に形成されました。しかし、前述のように、生命は復活し、数百万年後には大規模な洪水が流紋岩を切り裂き、その大部分を侵食し、植物や動物が再びこの地を覆い始めました。大規模な洪水と火山岩の侵食により、フロントレンジで見られるキャッスルロック礫岩が生まれました。約1000万年前、フロントレンジは再び隆起し始め、山の中心部にある耐久性のある花崗岩が突き上がって高くそびえ立ち、その上に堆積したより弱い堆積物は侵食されました。^{[2] : 28}関連サイト:キャッスルウッドキャニオン州立公園、ロックスパーク

第四紀堆積物は、 11,000～16,000年前の更新世、つまり氷河期の夏に形成されました。フロント山脈が隆起するにつれ、第四紀の河川と最近の（16,000年前）氷河作用が、より弱い堆積物を切り開いて山脈を文字通り掘り起こし、台地の頂上と沖積平野を形成し、現在のロッキー山脈を生み出しました。氷河が後退し、氷河期の夏に温暖化したことで、カメレオン、マストドン、マンモス、バイソン、その他の大型動物に適した気候が生まれました。^{[2] : 30}関連サイト: カーソン自然センター、ハイランズランチオープンスペース、サンドクリーク排水路、サウスプラット公園

古気候学は先史時代の気象を研究する学問です。エミアン 間氷期は130,000 ～ 114,000 年前まで続きました。ローレンタイド氷床は、現在から約 95,000 年前と約 20,000 年前まで、カナダと米国北部の大部分を覆っていました。

コロラド州は、標高の変化や地形による劇的な気温の変化から、米国で最も多様な植物や動物の環境を持つ州の一つです。最も低い生態系からロッキー山脈の頂上までの標高差は 12,000 フィートです。乾燥気候では、標高が 1,000 フィート上昇するごとに平均気温が5.4 度下がります (1,000 メートルあたり 9.8 度)。山岳地帯は最も降水量が多く、州の東側と西側の低高度地帯は半乾燥地帯で、降水量は比較的少ないです。^{[8] : 10–13}

デンバー自然科学博物館は、最も優占する植物によって主に定義された8つのゾーンの生態系分類を開発しました。^{[8] : 17}

• 草原
• 半砂漠の 低木地帯
• ピニオン・ジュニパー林（ピグミーの森）
• 河岸
• 山地低木地帯
• 山岳森林
• 亜高山帯の森林
• 樹木限界線
• アルプスのツンドラ

先カンブリア時代以降、陸地は隆起、後退、浸食され、地球の気温は熱帯から氷河期へと変動し、^{[2] : 1–2}これは、各地質時代に生態系の数と種類、およびどのような動物と植物が繁栄したかに大きな影響を与えました。^{[2] : 6–32}

コロラドに人類が初めてやってくる直前の時期は、約 16,000 年前に始まった氷河期の夏でした。その後 5,000 年間、地形は劇的に変化し、大型動物のほとんどが絶滅しました。後退して溶けた氷河によって、プラム クリーク、モニュメント クリーク、キャッスル ロック メサが形成され、ロッキー山脈が露出しました。マストドン、マンモス、ラクダ、巨大ナマケモノ、チーター、バイソン、馬などの大型哺乳類がこの地を歩き回っていました。^{[9] : 5}

初期のパレオ・インディアン時代の遺跡は平原（州の東半分）で発見されていますが、後期にはコロラド州の山岳地帯と平原地帯の両方で遺跡が発見されています。^[10]

クロヴィス以前の時代は、クロヴィス石器が使われる前のパレオ・インディアンの狩猟によって定義される。^{[11] : 53–54}一例としては、リトルトンのラム・スプリングがあり、14,140年から12,140年前のマンモスの骨が発見され、クロヴィス石器以外の石器を使った狩猟が行われていた。他の例としては、コロラド州の東端にあるダットンとセルビーがある。^{[11] : 54–57}

古インディアン文化はいくつかあり、使用した道具の大きさや狩猟した動物によって特徴づけられました。最初のクローヴィス複合期の人々は、古インディアン期初期の大型動物を狩猟するための大きな道具を持っていました。 ^{[9] : 5}クローヴィス文化の重要な遺跡は、1932年にウェルド郡で発見されたデント遺跡で、北米大陸で人間とマンモスが共存し、人間がマンモスを狩猟していたという証拠を示した最初の遺跡です。^{[11] : 58–67}

時が経つにつれ、気候は再び温暖化し、湖やサバンナは後退した。土地は乾燥し、食物は少なくなり、その結果、多くの巨大哺乳類が絶滅した。人々はバイソンや小型哺乳類を狩り、野生植物を採集して食料を補うことによって適応した。^[12]新たな文化的複合体、フォルサム伝統が誕生した。^{[2] : 30}小型動物を狩るためにより小さな槍先を持つようになった。^{[9] : 5}小型哺乳類の狩猟とは別に、人々は野生植物を採集して食料を補うことによって適応した。^[12]コロラド州のフォルサム伝統の例としては、リンデンマイヤー遺跡、オルセン・チャバック・バイソン殺害遺跡、ジョーンズ・ミラー・バイソン殺害遺跡がある。平原の他の遺跡の他に、コロラド州のミドルパークとサンルイスバレーにもフォルサム遺跡がある。^{[11] : 70–78}

プレイノ文化は紀元前1万年から紀元前7000年頃まで存在し、長く、披針形で、溝のない刃物を使うことで特徴づけられる。最もよく文書化されているプレイノの遺跡のいくつかはコロラド州にある。^{[11] : 79} コーディ複合遺跡は、紀元前9000年から7000年頃のフォルサム文化やクローヴィス文化のように、溝のない槍先やその他の道具を使っていたプレイノ文化である。 ^{[11] : 82–83} オルセン・チャバック・バイソンキル遺跡、ユルゲンス遺跡、ラムスプリングはコーディ複合遺跡である。ヘルギャップ複合遺跡もプレイノ文化で、現在から1万600年前から9600年前（およそ紀元前8050年から7590年）まで存在し、ワイオミング州ヘルギャップ遺跡にちなんで名づけられた。ヘルギャップ遺跡は、長い茎と凸型で溝のないヘルギャップの槍先で特徴づけられる。ジョーンズ・ミラー・バイソン殺害現場はコロラド州で唯一のヘルギャップの場所です。^{[11] : 79}

その他の古インディアン遺跡としては、ロックスボロ州立公園考古学地区や、ゴーシェン複合施設、プレインビュー複合施設、フィリップス・ウィリアムズ・フォーク貯水池遺跡からの遺物がある。

始生代は約 7,000 年前に始まった。他の大型動物と同様にバイソンは絶滅し、人々はシカ、レイヨウ、ウサギなどの小動物や野生植物の採取に頼るようになった。道具は大型化し、食物をすりつぶすためのマノスやメタテへの依存度が高まり、狩猟用の武器も刻み目のある矢じりなどに変化した。植物繊維を使って縄や網、小動物を捕まえるための罠、食物を集めるための籠を作った。

人々は季節ごとに狩猟や採集の場所に移動した。彼らは冬は暖かく夏は涼しい南向きの岩陰や野営地に住んでいた。古代の人々は平原や山岳地帯を歩き回っていたが、標高の高い生態学的気候では集団を養うのに十分な食料を狩猟や採集することは困難だった。古代後期、西暦200年から500年頃にはトウモロコシが食生活に取り入れられ、陶器作りが食料の貯蔵と運搬のための職業となった。^{[11] : 95–99  [13]}

アペックス・コンプレックスは中期アルカイック期の文化的伝統で、紀元前3000年から500年頃のアペックスの尖頭器によって特徴づけられる。タイプ遺跡はアペックス・クリーク近くのマジック・マウンテン遺跡である。マジック・マウンテンの考古学者アーウィン夫妻は、これらの遺物はアメリカ南西部のプエブロ族の祖先からのものだと考えている。^{[14] : 33–34}

古代-初期バスケット職人時代（紀元前7000-1500年）は、コロラド州の南西部の過去にのみ見られる古代プエブロ人の祖先の文化時代です。彼らは、食料を集めて貯蔵するために使用されていたバスケット編みによって、南西部の他の古代の人々と区別されました。彼らは野生の種子、草、木の実、果物を食料として頼るようになり、地理的領域内の食用野生食物と小動物を最大限に活用することで、移動パターンとライフスタイルを変えました。マノスとメタテは、種子と木の実を加工するために使用され始めました。大型動物の絶滅に伴い、狩猟者は道具を改良し、より小さな先端の槍、次にアトラトルとダーツを使用しました。彼らは木、ブラシ、土で作られたシンプルな住居に住んでいました。^{[15] [16] [17] [18]}

マウントアルビオン複合遺跡は、角に刻み目のあるマウントアルビオンの投射物で特徴づけられる、初期アルカイック文化（紀元前4050年から3050年頃）の遺跡である。コロラド州で最もよく知られている初期アルカイック文化である。^{[19] : xlvii, 11, 488  [20]} 標高11,500フィート（3,500メートル）にあるハングリーウィスラー遺跡は、紀元前3850年から3060年頃の典型遺跡である。 ^[20] ロダイスカ遺跡、マジックマウンテン遺跡、フランクタウン洞窟、マウントアルビオンは、マウントアルビオン複合遺跡の例である。^[21]

古代遺跡の例としては、コロラド・ミレニアル遺跡、フランクタウン洞窟、ロダイスカ遺跡、マジック・マウンテン遺跡、ピクチャー・キャニオン、ロックスボロ州立公園考古学地区、トリンチェラ洞窟考古学地区などがあります。

アピシャパ期は、ローワーアピシャパ渓谷で初めて確認され、石や板で造られた建造物、紐で巻かれた陶器、小型の尖頭器によって特徴付けられる。これらは、ニューメキシコ州北部やコロラド州南部で、岩陰、単一または複数部屋の石や板で造られた建造物、あるいはキャンプ場で農耕や生活を行うこともあった狩猟採集民の伝統であった。^{[19] : 4}コロラド州南東部のチャクアクア台地には、少なくとも68のアピシャパ遺跡がある。^{[14] : 89}アピシャパの考古学的証拠が発見された遺跡には、フランクタウン洞窟、ピクチャーキャニオン、トリンチェラ洞窟考古学地区などがある。

ディズマル川文化は、ネブラスカ州のディズマル川地域で初めて発見されました。西暦1650年から1750年の間に遡り、西部平原の他の先史時代の中央平原や森林地帯の伝統とは異なります。人々は狩猟採集民であり、食料の栽培も行い、独特のディズマル川陶器を作っていました。ディズマル川の村には、直径約25フィート（7.6メートル）の円形の住居が15～20棟あることがよくありました。平原のアパッチ族はこの文化と関係がありました。^{[11] : 234, 236  [19] : 212, 213, 768  [22]}コロラド州の遺跡には、シーダーポイントビレッジやフランクタウン洞窟などがあります。

パンハンドル文化（西暦1200年から1400年）は、南部ハイプレーンズの文化で、主にオクラホマ州のパンハンドルと西中央部、テキサス州パンハンドルの北半分に位置している。遺跡のほとんどはカナディアン川またはその支流、主にアンテロープクリーク、コットンウッドクリーク、ディクソンクリーク、ターボックスクリーク、そしてアーチーキング牧場に集中している。パンハンドル文化の際立った特徴は、セントラルプレーンズの複合施設との大きな類似性、南西部の プエブロ文化との交易や影響の証拠、そして単一または複数の部屋がある石造りの建造物である。^{[14] : 87}コロラド州の遺跡については、トリンチェラ洞窟考古学地区、アピシャパ文化、ソプリス期の記事を参照。

ソプリス期（西暦1000年から1250年）は、コロラド州南東部、現在のトリニダードの町の近くで最初に発見されました。この文化はタオス・プエブロなどのプエブロ族やリオ・グランデ川上流域の交易に大きく影響を受けているようですが、ソプリス文化は一般的に狩猟採集民の伝統でした。^{[14] : 94–95}トリンチェラ洞窟考古学地区を参照

平原森林時代、または陶器時代は、平原で西暦1年頃に始まり、紐で巻かれた陶器の作成、居住地の開発、小動物の狩猟のための小型の矢じりの使用、または弓矢の技術という決定的な特徴がありました。^{[14] : 41の}サイトには、コロラドミレニアルサイト、フランクタウン洞窟、ロダイスカサイト、マジックマウンテンサイト、ピクチャーキャニオン、ロックスボロ州立公園考古学地区が含まれます。

初期バスケットメーカーII時代（紀元前1500年から紀元後50年）は、古代プエブロ族の最初のポストアルカイック文化時代でした。この時代はアメリカ南西部北部でのトウモロコシ栽培から始まりましたが、紀元前500年頃まで農業に依存していませんでした。^[23]

彼らは、食料を貯蔵するための籠、水を温めるためにピッチを塗る籠、種子や木の実を焼く籠を作る技術から「籠職人」と呼ばれた。彼らはユッカの植物や葉でバッグ、サンダル、ベルトを編み、ビーズを通した。彼らは時々乾燥した洞窟に住み、穴を掘って石を敷き詰めて食料を貯蔵した。^{[24] : 27–30  [25]}

バスケットメーカー II 後期 (西暦 50 年から 500 年) に、フォーコーナーズ地域に住む人々は、メソアメリカとの交易を通じてトウモロコシと籠細工に出会いました。耕作によって食生活をよりコントロールできるようになった狩猟採集民の生活様式は、小規模な分散集団がトウモロコシとカボチャを栽培し始めるにつれて、より定住的になりました。彼らはまた、野生植物の狩猟と採集も続けました。^{[24] : 27–30}

次の時代、籠職人時代 III 期 (西暦 500 年から 750 年) には陶器が導入され、籠の数は減り、編みバッグは作られなくなりました。シンプルな灰色の陶器は、調理や保管に便利な道具となりました。豆が栽培食に加わりました。弓矢によって狩猟が容易になり、衣服用の皮の入手が容易になりました。七面鳥の羽は毛布やローブに織り込まれました。メサ ヴェルデの縁には、小集団が地表から数フィート下にピット ハウスを建設しました。この家には祝祭の儀式の導入を示唆する要素が見られます。^{[24] : 33–37}

プエブロの建物はプエブロ1世時代（西暦750年から900年）に石、木の柱、日干しレンガで建てられました。建物はより密集して建てられ、宗教的な祝祭の深まりを反映していました。キバの近くに塔が建てられ、おそらく見張り台として使われていました。陶器はより多用途になり、調理だけでなく、水差し、ひしゃく、ボウル、瓶、食べ物や飲み物用の食器も含まれるようになりました。植物から作られた顔料を使った黒い模様の白い陶器が登場しました。貯水池や沈泥ダムの使用を含む水管理と保全の技術もこの時期に生まれました。^{[24] : 39–45}

プエブロ II 期 (西暦 900 年から 1150 年) には人口が増加し、150 年間で 10,000 以上の遺跡が作られました。土地の多くは乾燥していたため、人々は狩猟、採集、陶器の取引で食料を補っていました。^[26]この時期の終わりには、主に石積みで作られた 2 階建ての住居、塔、家族やコミュニティのキバが存在していました。^{[24] : 39–45  [27] [28]}

『南西部のプエブロ遺跡』の著者であるローン氏とファーガソン氏は、プエブロIII期（西暦1150年から1300年）にコミュニティに大きな変化があったと述べています。分散した農場からプエブロ渓谷の入り口にあるコミュニティセンターや、渓谷の棚にある崖の住居に移り住みました。人口は1200年から1250年の間にピークを迎え、メサヴェルデ地域では2万人を超えました。^[29] 1300年までに、古代プエブロの人々は気候変動と食糧不足の結果、居住地を放棄し、アリゾナ州とニューメキシコ州の南の村に移住しました。^[29]そこで人々はプエブロIV時代とプエブロV時代を通じて、現代のプエブロの人々の生活を送りました。

西暦1300年以降、ユテ族とナバホ族の祖先である狩猟採集民がコロラド州南西部とユタ州南東部に移動してこの地域に住むようになった。^[30] ユテ族は1600年代までにコロラド州に到着し、現在のコロラド州の大部分を占領した。1700年代には南部からコマンチ族が続き、その後平原からアラパホ族とシャイアン族がやって来て、コロラドの平原を支配した。シャイアン族、アラパホ族、コマンチ族は、入植者と接触した当時、コロラド州で最大の先住民グループであった。^[31]

コロラド州のアパッチ族の存在には、ヒカリラ・アパッチ文化とディズマル・リバー文化が含まれます。ヒカリラ・アパッチ族は、1525年までにカナダから移住したアサバスカ語族の1つであり、 ^[32]ニューメキシコ州北部とコロラド州南部の4つの聖なる川、リオ・グランデ川、ペコス川、アーカンソー川、そして聖なる山の頂と山脈を含むカナディアン川に囲まれた土地に住んでいました。彼らはまた、テキサス州北西部の平原や、オクラホマ州とカンザス州の西部にも分布していました。ヒカリラ・アパッチ族は狩猟採集民であり、17世紀まで主にバッファローを狩り、その後は小動物も食事に加えました。女性たちはベリー、アガベ、蜂蜜、玉ねぎ、ジャガイモ、木の実、種子を集めていました。いくつかの部族はアーカンソー川上流域で季節農業を営み、カボチャ、豆、カボチャ、メロン、エンドウ豆、小麦、トウモロコシを栽培していた。^{[33] [34] [35] [36]}

アラパホ族がいつ、どのようにしてグレートプレーンズに入ったかは不明であるが、グレートプレーンズに入る前はミネソタ州とノースダコタ州に住んでいた可能性が高い。ヨーロッパ人がこの地域に進出する前、アラパホ族はサウスダコタ州、ネブラスカ州、コロラド州、ワイオミング州、カンザス州の平原に住んでいた。彼らはシャイアン族の親しい同盟者であった。冬には、部族は現在のコロラド州にあるロッキー山脈の麓に避難したキャンプに分かれた。晩春には、出産期に集まるバッファローを狩るために平原の大きなキャンプに移動した。真夏には、アラパホ族はコロラド州のパークス地域に移動して山の群れを狩り、晩夏から秋にかけて儀式や発情期に集まる群れの集団狩りのために平原に戻った。

シャイアン族はアラパホ族より少し遅れてコロラド地域に到着し、アルゴンキン語族とアラパホ族とともにロッキー山脈の東の平原に住んでいた。シャイアン族とアラパホ族はコマンチ族、カイオワ族、ショーショーニ族、ユト族に対抗して結束した。^{[31] [37]}

コマンチェ族はグレートベースンと北部平原からコロラド地域にやって来た。彼らはショショーニ語を話し、入植者と接触した頃にはコロラド南東部、アーカンソー川の南に住んでいた。川の北にはアラパホ族とシャイアン族が住んでいた。彼らはユテ族と同盟を結び、アパッチ族と戦った。彼らの限られた考古学的遺物には、グレーバー洞窟やロバーツバッファロージャンプで発見された陶器のような、インターマウンテン伝統またはショショーニアン陶器として知られる底が平らな陶器がある。^{[11] : 244–248  [31]}

ナバホ族の祖先は、アラスカとカナダ北西部から南に移住したアサバスカ語族の南部部族のひとつで、おそらくグレートベースンを通っていた。^[38]ナバホ族の祖先は西暦1300年以降、少なくとも1500年代初頭までにはこの地域に住んでいた。^[30]

ポーニー族はグレートプレーンズ全域に生息しており、1541年にフランシスコ・バスケス・デ・コロナドがネブラスカ州のポーニー族の酋長と出会った際に初めて記録された。コロラドに関しては、彼らはコロラド東部の平原でバイソンを狩っていた。^[31]

ユテ族の祖先は12世紀にカリフォルニアから東に移住した。17世紀以前には、より多くの先住民がグレートベースンとユタ州の両方から移住し、コロラド州の大半を占領した。ユテ族が占領した場所は、ニューメキシコ州北部、ワイオミング州、アリゾナ州であった。^{[30] [31] [39] [40] [41]}ユテ族は、ヨーロッパ人と接触した当時のコロラド州最古の居住者でもあり、グランドメサの森にあるユテ族の道など、様々な場所をキャンプやルートに選んだ。^{[41]この部族が話す言語は、}ユテ・アステカ語の方言であるショショーニ語である。ユテ族の移住は、ショショーニ・バノック族、パイユート族、コマンチ族、ゴシュート族、チェメフエビ族などの他のショショーニ語を話す部族から分離しようとする試みであったと一般的に考えられている。^[41]

ユテ族はコロラド州に居留地を持つ唯一のネイティブアメリカンのグループです。

• 南部ユテインディアン居留地
• ユテ山地ユテ族と居留地

西暦1700年頃、ユテ族とアパッチ族は現在のコロラド州を分け合っており、ユテ族は主にロッキー山脈と西部に、アパッチ族は東部平原に住んでいた。コマンチェ族は1700年代初頭にコロラド州の東半分に入り、ユテ族とともに1700年から1750年の間にアパッチ族をコロラド州南東部に追いやった。1820年頃までにコマンチェ族の領土はコロラド州東部となった。1820年から1830年頃、北東部から到着したアラパホ族とシャイアン族はコロラド州の東側を押し下げ、アーカンソー川下流の南にコマンチェ族を圧迫した。^{[11] : 249}

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38°59′50″N 105°32′52″W / 38.9972°N 105.5478°W / 38.9972; -105.5478 (コロラド州の幾何学的中心)