マージーバス

1986年10月26日に地方バスと長距離バスの規制緩和が行われ、英国の旅客輸送会社の解体が命じられる前に、マージーサイドPTEのバス事業は「マージーサイド・トランスポート」というブランド名で、マージーサイドPTEの後継組織であるマージーサイド旅客輸送局が過半数の株式を保有する独立した運営会社であるマージーバスに移管された。^{[ 6 ]}

マージーバスは、マージーサイド交通局の以下の営業所と部門を包含していた。

• リバプール北部地区 -ギルモス、グリーンレーン、ウォルトン（カリズブロークロード、別名スペロウレーン）
• リバプール・サウス地区 - エッジ・レーン、ガーストン（スピーク・ロード）、スピーク（ショー・ロード、別名ウッドエンド・アベニュー）
• セントヘレンズ地区 - ジャクソンストリート/ショーストリート
• サウスポート地区 - キャニングロード
• ウィラル地区 -バーケンヘッド、レアードストリート

リバプールのプリンス・アルフレッド・ロード（ペニー・レーン）、リザーランド、ウォラシーのシービュー・ロードの各車庫は、マージーバスに移管されず、マージーサイドPTEの所有のままとなり、最終的に再開発のために売却された。これ以前は、マージーサイドPTEはこれらの車庫を、マージーバスが引き受けなかった「非標準」車両の保管場所として使用していた。

規制緩和が実施され、1986 年 10 月 26 日に Merseybus が運行を開始した際、新しい時刻表の導入により、マージーサイド地域全体でバスの運行頻度が減少し、運賃も 55% から 150% の範囲で値上げされました。^{[ 7 ] [ 8 ]}バスは当初、Merseyside Transport の「緑とクリーム」の塗装を維持していましたが、Merseyside PTE のロゴの上に新しい Merseybus のロゴが貼られていました。^{[ 6 ]}その後、1988 年に、サウスポート地区での塗装案の公開試験を経て、新しい Merseybus の塗装スキームであるマルーンとクリームに変更されました。 ^{[ 9 ] [ 10 ]}

規制緩和の最初の数年間、マージーバスはマージーミニ部門を通じてミニバスに投資し、フェアウェイ・パッセンジャー・サービス、トップウェイ、リバーラインなど、営業エリア内の新しい独立系バス事業者と競争するために、特定のサービスの運賃を引き下げました。フェアウェイ・パッセンジャー・サービス、トップウェイ、リバーラインは、マージーバスを不公正な競争で公正取引局に報告すると脅しました。^{[ 11 ]}このような継続的な競争にもかかわらず、マージーバスは一連の企業投資の後、1988年12月に30万ポンド（ 2025年換算で83万5000ポンド）の最初の営業利益を計上しました。 ^{[ 12 ]}しかし、1989年初頭までに、マージーバスが補助金付きのマージートラベルサービスを独立系バス事業者に奪われた結果、この利益は4000万ポンド（2025年換算で1億583万9000ポンド）の損失に変わりました。 300万ポンド（2025年換算で793万8000ポンド）のコスト削減のため、350人の人員削減が行われ、ウォルトン（北部）とガーストン（南部）の営業所を閉鎖することで、リバプール北部と南部の部門を統合することが提案されました。^{[ 13 ] [ 14 ]}しかし、ガーストン営業所はこれらの支出削減の結果として閉鎖されませんでした。  

規制緩和後、過半数株主であるマージーサイドPTA（後にマージートラベルに改名）は、マージーバスをすぐに民営化に売却しなかった。そのため、マージーバスは、1989年に運輸大臣ポール・シャノンに民営化計画を提出するよう命じられた4つの旧PTEといくつかの旧自治体運営事業者の1つとなった。運輸大臣 は、1985年運輸法第61条に基づいて企業を分割して売却できるようにするかどうかを決定することになっていた。^{[ 15 ] [ 16 ]}

Merseytravel の抵抗にもかかわらず、当局と 1,200 人の Merseybus 従業員および経営陣との従業員株式所有プラン(ESOP) に関する交渉がこの頃に始まった。入札に参加した従業員からは ESOP の合意を妨害しようとする試みと見なされたが、Merseytravel は 1992 年 3 月にマージーサイドの他の 29 の独立系バス事業者と提携して、9.70 ポンド ( 2025 年換算で 21 ポンド) の Solo 通しチケットを導入した。Solo チケットは、ESOP を追求するための条件であったにもかかわらず、1 年前に導入された同社の 7.95 ポンド ( 2025 年換算で 18 ポンド) の SuperSaver 通しチケットと直接競合するため、商業的に運営されている Merseybus サービスでは受け入れられなかった。^{[ 17 ] [ 18 ]}

MerseytravelとMerseybusの間のこの対立は、最終的に1992年12月に解決され、SoloチケットがすべてのMerseybusサービスで受け入れられるという合意条件の下で、経営陣と従業員による約590 万ポンド（2025年換算で13,019,000ポンドに相当）相当のMerseybusのESOP買収が承認されました。すべてのMerseybusの車両と資産は、2,600人の株主である従業員が所有するMTL Trust Holdings Limitedという新しい会社に移管されました。^{[ 2 ] [ 19 ]}

マージーバスはMTLによる買収後、ブランド名を変更し、バスはクリーム、赤、銀の塗装に変更され、入口ドアの上にMTLトラストホールディングスのロゴが付けられました。1994年夏には、サウスポートとウィラルの部門に地域サブブランドが導入され、それぞれサウスポート＆ディストリクトとウィラル半島バスとなりました。^{[ 20 ]}マージーバスブランドは、1998年春から統一された「MTLノース」ブランドの下でブランド変更されたすべてのMTLバス事業の中に含まれていました。

1998 年 7 月までに、MTL トラスト ホールディングスは、バス車両の近代化への大規模投資に伴う新規バスリースにより1,000 万ポンド ( 2025 年換算で2,206 万 000 ポンドに相当) を超える負債を抱え、公正取引庁による価格カルテル調査によりロンドン証券取引所への上場計画が中止された。当初は英国の他のバス運行グループへの売却が試みられたが^{[ 21 ]} 、ファーストグループ、ステージコーチ グループ、ゴーアヘッド グループによる入札は、高額な提示価格と進行中の公正取引庁の調査の両方により最終的に失敗に終わった^{[ 22 ] 。}

マージーバスは最終的に、MTLトラストホールディングスとともに2000年2月17日にアリバ に8500万ポンド（2025年換算で1億6153万8000ポンド）で売却され^{[ 5 ]} 、株主である従業員はそれぞれ売却による臨時収入として1万3500ポンド（ 2025年換算で2万6000ポンド）を受け取った^{[ 3 ] [ 4 ]} 。アリバはすでにイングランド北西部とウェールズの一部で相当規模のバス事業ポートフォリオを構築しており、その起源は、かつてリブルモーターサービスの一部であったノースウェスタンをナショナルバスカンパニーからドローレーングループとして買収したことに遡る。^{[ 23 ]}ドローレーンはその後、 1989年2月にクロスビル・モーター・サービスを買収し、旧ナショナル・バス・カンパニーの子会社5社と合計1,600台以上の車両を所有することで、英国最大のバス運行グループとなった。 ^{[ 24 ]}また、ブリティッシュ・バスが1996年にコーウィー・グループに買収される前に、チェシャー、グレーター・マンチェスター、マージーサイド、ランカシャーの小規模事業者もブリティッシュ・バス傘下にあった。 ^{[ 25 ]}これらの事業は、 1997年にコーウィー・グループがアリバにブランド変更した後、アリバ・ノース・ウェストの下に統合された。

MTL Trust Holdings の買収により、Arriva はイングランド北西部の大部分で支配的なバス事業者となった。このため、Arriva は2000 年 3 月に競争委員会に付託され、売却に関する公聴会を避けるため、200 台以上のバスを保有する旧 Merseybus のGillmoss車庫を売却するよう勧告された。Arriva はまた、独立系の Gillmoss 車庫と競合するサービスを 18 か月運行しないことも義務付けられた。^{[ 26 ] [ 27 ]}その結果、旧 Gillmoss 車庫の経営陣によって 2001 年 7 月にGlenvale Transport が設立され、 2 年後にCMT Busesを買収し、 2005 年 8 月にStagecoach Groupに買収されるまで独立系事業者として存続した。^{[ 28 ]}

1988年から1993年にかけて、マージーバスはセントヘレンズ営業所から運行する路線網の拡大を開始した。当初は近隣のウィガンへの路線だったが、徐々にボルトン、サルフォード、マンチェスターにもマージーバスの路線網が広がり始めた。地元の旧PTE事業者であるGMバスは、グレーター・マンチェスターで既に多くの独立系事業者と競合しており、マージーバスが既存の地域に進出したことで、1993年から1995年の夏まで両社間で激しいバス戦争が勃発した。

MTLはグレーター・マンチェスターのバス市場に対して二方面からの攻撃を開始した。その第一段階は、新会社MTLマンチェスターの設立であり、1994年初頭にマンチェスターのマイルズ・プラッティング地区に営業所を開設した。 ^{[ 29 ]} 1993年から、MTLマンチェスターは主に、 1994年にグレーター・マンチェスターPTEによって売却され、南北2社に分割されたGMバスと、マンチェスター市内の路線や、アルトリンチャム、ベリー、セール、ストックポートなどの衛星都市で競合することに注力した。^{[ 30 ]}

MTLがグレーター・マンチェスターに進出する第2段階は、1993年秋にセント・ヘレンズ営業所が運行するマージーバスとセント・ヘレンズ・ライダーのサービスをランカシャー・トラベルとしてブランド変更し、ボルトン、ウィガン、リー、サルフォード、北マンチェスターにおけるGMバス・ノースの地域路線と都市間路線の大部分に事業を拡大することであった。 MTLは、主にロンドンから入手した中古のMCWメトロバス^{[ 31 ]}と、1994年春に導入した13台の新型ライト・エンデュランス車体ボルボB10B ^{[ 32 ]}でランカシャー・トラベルの車両群を強化しようとした。これらの動きは、GMバス社がリバプールに競合会社を設立し、マージーサイド全域で新しいサービスを開始するきっかけとなった^{[ 33 ]。}特にGMバス・サウスは、ライトブルーとクリーム色の塗装を施したバスを使用してバーケンヘッド＆ディストリクトの名前を復活させ、運行していた^{[ 34 ]。}また、ライバルバスへの投石事件が散発的に報告された^{[ 35 ] 。}

グレーター・マンチェスターとマージーサイドにおけるMTLとGM Busesの競争率は、関係する企業にとって商業的に成り立たないことが判明した。その結果、1995年4月の物議を醸す合意により、MTLはマイルズ・プラッティングの営業所を閉鎖し、ランカシャー・トラベルのセント・ヘレンズ営業所近くのウィガンとリーのサービスを除いてグレーター・マンチェスターの大部分から撤退し、GM Busesはマージーサイド全域から撤退し、GM Buses Northはブートルの営業所を閉鎖し、GM Buses Southはバーケンヘッド＆ディストリクトの事業を閉鎖した。^{[ 36 ] [ 34 ] [ 37 ] [ 38 ]}この合意は独占・合併委員会による調査の対象となり、MTL、GM Buses、North Western、その他のマージーサイドのバス事業者が共謀し、公正取引規制に違反していたことが判明し、関係者全員に罰金が科せられた。^{[ 39 ]}

撤退後、MTLは1995年7月13日、マンチェスター市治安判事裁判所により、グレーター・マンチェスターとその周辺で危険な欠陥のあるバスを運行した10件の違反で15,000ポンド（ 2025年換算で31,000ポンドに相当）の罰金を科せられた。これらのバスの中には、運輸省の検査で、過剰な黒煙を排出し、ホイールナット、ボディパネル、または窓ガラスが緩んでいることが判明したものもあった。^{[ 40 ]}この罰金は、治安判事裁判所が権限を逸脱したと判断されたため、翌日一時的に取り消されたが、^{[ 41 ] [ 42 ]} 2週間後に復活した。^{[ 43 ]} MTLは、1998年春からサービスが統一されたMTL Northブランドに統合されるまで、セントヘレンズ車庫のブランドをランカシャー・トラベルに維持した。

マージーメイドとシルバーサービスは、マージー・トンネルを経由してリバプールとウィラルを結ぶ、川を横断する2階建てマージーバスサービスのブランド名でした。当初、ウィローブルック製ボディのレイランド・アトランティアン1台とアレクサンダーRタイプ・レイランド・オリンピアン5台が、1992年11月にエッジ・レーン工場でソフトトリム、車内放送システム、コーチシートを備えて改装され、その後イーストハムからリバプールまでの410番と411番の路線で運行されました。乗客を惹きつけるため、「シルバーサービス」バスの運転手には特別な顧客対応トレーニングが実施され、MTLは4日間のトンネル通行料よりも安い週券を宣伝しました。^{[ 44 ]} 1995年末には、同様の仕様のノーザン・カウンティーズ・パラタインIIボディのボルボ・オリンピアン30台が導入され、他の川を横断するサービスにも使用されました。^{[ 45 ]}シルバーサービスのブランドは、1998年にMTL Northにブランド変更された際に廃止されました。

Merseyminiは、Merseybusがミニバス事業に参入するためのブランディング活動でした。Merseyminiは、Alexander社とNorthern Counties社製のボディを架装したDodge S56を多数使用し、中にはGM Busesから中古で購入した車両もありました。主な路線は、Merseytravelとの契約路線2路線と、民間路線2路線でした。Huyton、Old Swan、Belle Valeを結ぶその他の路線はすぐに廃止され、Merseyminiという名称は1992年頃、低価格路線のMerseyRiderがミニバス事業に本格的に参入した頃にひっそりと姿を消しました。