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商船航空母艦（ MAC船とも呼ばれ、海軍本部の公式略称）[ 1 ]は、第二次世界大戦中にイギリスとオランダの民間船籍で運用された限定用途の航空母艦でした。MAC船は、穀物運搬船や石油タンカーに飛行甲板を追加することで改造され、大西洋の戦い中に連合軍の船団を支援する対潜航空機を運用できるようにしました。
MAC船は準軍事的な役割を担っていたにもかかわらず、商船としての地位を維持し、貨物輸送を続け、民間の指揮下で運航された。MAC船は1943年5月から就役し、護衛空母の補完および代替として運用を開始し、ヨーロッパでの戦争終結まで運用され続けた。
1940年、海軍本部航空資材部長のMSスラッテリー海軍大佐は、 CAM船計画に続くものとして、商船を航空母艦に改造する計画を提案した。 [ 2 ] [ 3 ]スラッテリーは、既存の商船の船体に、2本の着艦拘束ワイヤーと安全柵を備えた飛行甲板を取り付けることを提案した。その結果、貨物輸送能力を維持しながら、6機のハリケーン戦闘機を運用できる「補助戦闘機空母」が誕生するはずだった。スラッテリーの提案の障害となったのは、商船と航空母艦の役割を組み合わせるのは複雑すぎるという供給省の反対だった。 [ 3 ]これは誇張であることが判明するが、商船と軍艦のハイブリッドというアイデアから、商船を「補助航空母艦」と呼ばれる本格的な軍艦に改造するという代替案へと注意をそらす効果があったようだ。その最初のものは、鹵獲したドイツの貨物船ハノーバーを改造したもので、1941年6月にエンパイア・オーダシティ（後にHMSオーダシティ）として就役した。[ 3 ] [ 4 ]
ハイブリッドのコンセプトは、 Uボートの攻撃による損失が増大する中で、米国で建造中の護衛空母では必要な数を迅速に納入できないことが明らかになった1942年初頭に再び浮上した。 [ 5 ]このアイデアを再発明した人物として、貿易部長のBBスコフィールド海軍大佐や、アングロサクソン石油の海洋技術部長のジョン・ラムなど、さまざまな人物が挙げられている。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]商船建造修理局長でクライドを拠点とする造船会社リズゴーズ社の共同オーナーであるジェームズ・リズゴー卿も、MAC船に対する海軍本部の懸念を払拭するのに貢献した。リズゴーは封筒の裏にMAC船のラフな設計図を描き、「海軍本部の干渉を受けない」ことを条件に、家族の造船所で建造中の2隻の船を改造することを申し出たと言われている。[ 9 ]リスゴーの恐らくは作り話と思われる介入の時期は不明だが、彼の副官である商船建造局長のサー・エイモス・エアは、1942年5月までにMAC船の要件について議論していたことは確かである。 [ 10 ]エア自身は、ベン・ラインのサー・ダグラス・トムソンと戦争輸送省が最初にこのアイデアを提案したと述べている。[ 7 ]
MAC艦の構想には当初、特に短く比較的低速な艦船から航空機を運用することへの懸念から、いくらか抵抗があった。海軍本部は、安全な離着陸には飛行甲板の長さが460フィート（140メートル） 、船団の速度に対して十分な余裕を持たせるには15ノット（28 km/h、17 mph）の速度が必要だと考えており、乾舷が低く揮発性の貨物を積んだタンカーが利用できるかどうかは特に疑問視していた。[ 3 ] [ 11 ]しかし、Uボートの状況が悪化するにつれて、そのような懸念は船団の航空支援を提供する緊急の必要性によって上回られ、少なくとも穀物船型は機能させることができると認められると、海軍本部はこのプロジェクトにさらに熱心になった。
1942 年 9 月までに、海軍本部は北大西洋のすべての船団に 1 隻を組み込めるように「約 50 隻」の MAC 船を用意するよう求め、10 月にはその必要数が 52 隻に設定された。[ 12 ] [ 13 ]この野心的な目標は、1942 年 10 月に MAC 船計画が正式に戦時内閣によって承認された時点で 40 隻に縮小されたが、この削減された数でさえ、アメリカの支援なしには十分な速さで生産できないことは明らかだった。[ 11 ] [ 14 ]そのため、アメリカは 1943 年前半に納入される 30 隻の MAC 船の建造を開始するよう求められたが、この要請を検討するために特別に設置された海軍省委員会は、船の実験的な性質に対する懸念からこれを却下した。[ 15 ] [ 16 ]結局、すべての MAC 船はイギリスの造船所で建造または改造された。
最初の 2 隻の MAC 船は、1942 年 6 月にフォース湾のバーンティスランド造船会社とダンバートンのウィリアム・デニー＆ブラザーズに発注されました。これらの船は厳密には改造船ではなく、まだ起工されていない真新しい穀物運搬船で、最終的にそれぞれエンパイア・マックアルパインとエンパイア・マックアンドリューとして就航しました。[ 17 ]エンパイア・マックアルパインは1942 年 12 月 23 日に進水し、1943 年 4 月 21 日にほぼ予定通りに完成しました。エンパイア・マックアンドリュー、エンパイア・マクレー、エンパイア・マッカラム、エンパイア・マッケンドリック、エンパイア・マックダーモットの 5 隻の新造穀物運搬船が約 2 か月間隔で続き、エンパイア・マックダーモットは1944 年 3 月に就航しました。
1942 年 9 月下旬までに、タンカーMAC 船は積載できる貨物に関するさまざまな制限付きで安全に運航できることが最終的に合意された。4 隻の新造タンカーが改造される予定だったが、これらの作業は 1943 年 5 月まで開始されなかった。エンパイア マッケイは1943 年 10 月に就航し、続いて1943 年 11 月にエンパイア マッケイブ、エンパイア マクマホン、エンパイア マッコールが就航した。しかし、追加の船体が必要であり、既存のタンカーを運航から外さなければならないと決定された。これらの改造作業に取り組む最も効率的な方法は、同様の設計の船を選択することであり、1943 年初頭、 MAC 船のコンセプトを積極的に推進していたアングロ サクソン ペトロリアムは、英国登録の「トリプル トゥエルブ」タンカー (ラパナ級と呼ばれることもある) の全船隊を政府にチャーターすることを申し出た。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]
外国所有のタンカーを改造することの望ましさも検討され、1943 年 1 月、戦争輸送省はノルウェー亡命政府に対し、近代的なノルウェーのタンカーBP ニュートンをイギリスの指揮下で MAC 船に改造できるかどうかを尋ねた。ノルウェーは当初、戦争輸送省の職員が「同盟国間としては全く不合理」と評した財政的取り決めを主張したため、役に立たなかったが、後に改善されたものの、設計作業が一度限りの改造にしては大きすぎると判断されたため、この提案は最終的に頓挫した。[ 21 ] [ 22 ]しかしほぼ同時期に、アングロサクソン「トリプル トゥエルブ」と同じクラスのタンカーがさらに 3 隻、オランダの船籍で運航されていることが確認された (アングロサクソン ペトロリアムはシェルの子会社だった)。オランダ当局はイギリスの要請を承認したが、MAC艦としてオランダ国旗を掲げ、オランダの民間指揮下に置かれることを条件とした。海軍本部は言語上の問題の可能性を理由に、しぶしぶ同意した。[ 23 ] [ 24 ]結局、MAC艦として採用されたのはオランダ艦のうち2隻だけだったが、ガディラとマコマは、乗組員はすべてオランダ商船員で、航空機はオランダ海軍が人員を擁する第860海軍航空隊から派遣され、オランダ初の航空母艦となる栄誉を担うことになった。[ 25 ]
MAC 船は軍艦のような外観と戦闘機能を持ちながらも、海軍リストには載らず、士官が指揮するわけでもない民間船であった。この異例の地位は、MAC 船の特徴の一つである。MAC 船のハイブリッドな性質は、当初から、新型護衛空母のように軍艦として運用されるのか、それとも以前のCAM 船のように商船として赤旗の下で運用されるのかという疑問を提起した。海軍本部は、MAC 船を通常の軍艦として運用することを希望したが、他の分野、特に間もなく到着する多数の護衛空母に深刻な不足を生じさせることなく、海軍基準でMAC 船を運用するのに十分な人員がいないことがすぐに明らかになった。[ 26 ]そのため、海軍本部と戦争輸送省は、MAC 船は民間人が運用することで合意した。しかし、提案された民間船としての地位について、外務省当局者から深刻な懸念が表明された。彼らは、これらの船が国際法上は事実上の軍艦となるものの、軍隊の構成員にのみ適用される1907年のハーグ条約による保護がないため、民間人の乗組員は非合法戦闘員、すなわちフラン・ティルールとして扱われる可能性があることを懸念していた。[ 27 ]このような措置の可能性は、1916年にチャールズ・フライアット大尉がドーバー海峡横断フェリーでUボートに体当たりしようとしたために処刑されたことで明確に示されていた。MAC船の乗組員に対するリスクは非常に大きいと考えられ、戦時内閣に明確に提起された。
Uボート作戦に対する航空作戦の効果が大きくなればなるほど、敵はMAC乗組員の士気を低下させるために、そのような船から捕虜にした商船隊員を軍法会議にかけて銃殺するという誘惑に駆られるかもしれない。[ 14 ]
戦時内閣は状況の見直しを命じたが、人員不足の問題は解決できなかった。外務省は、商船員とその組合が関連するリスクを認識し、乗組員が敵の手に落ちないようにあらゆる可能な予防措置が講じられることを条件に、MAC船が赤旗の下で運航しなければならないことに渋々同意した。[ 28 ]実際には、MAC船の乗組員が特別な危険にさらされる可能性があることを正式に通知されたことを示唆するものはほとんどない。しかし、当局はMAC船の状況に敏感であり、MAC船は他の「特別任務」の商船、例えば救助船のために手配された広報活動から明確に除外されていたという証拠がある。[ 29 ] 1944年9月になっても、船長はMAC船の作戦と機能について秘密を維持する必要性を乗組員に指摘するよう注意喚起された。[ 30 ]
新造の穀物運搬船MAC船は、戦争輸送省の標準トランプ船体をベースにしており、海軍本部の改訂された要件である長さ390フィート（120m ） 、幅62フィート（19m）以上の飛行甲板をかろうじて収容できるものでした。最終的には、413～424フィート（126～129m ）の飛行甲板を備えて建造されました。新造タンカーに使用された標準設計では、個々の船間で若干の差異はあるものの、約460フィート（ 140m ）のより長い飛行甲板が実現しました。 [ 7 ] MAC船の機関には重要な改良が加えられました。標準ディーゼルトランプエンジンは2,500bhp （1,900kW ）を発揮し、11ノット（20km/h、13mph ）の航行速度を実現しました。しかし、飛行運用に余裕を持たせるため、新造のMAC艦艇にはすべて3,300 bhp (2,500 kW)のエンジンが搭載され、穀物輸送船では約12ノット (22 km/h、14 mph)の速度が出た。排水量の多い新造タンカーは、既存の「トリプル トゥエルブ」と同様に、依然として11ノットの速度を出すことができた。[ 7 ]最も明白な変更は、飛行甲板とその支持構造で、セクション (穀物輸送船では3つ、タンカーでは4つ) に分かれており、各セクション間に伸縮継手が設けられていた。[ 7 ]飛行甲板は通常操舵室がある高さに建設され、「トリプル トゥエルブ」では、既存の操舵室と煙突の撤去が必要となった。飛行甲板直下の空間は着艦制動装置機構に利用され、各MAC艦には4本のワイヤーが取り付けられ、タンカーにはトリクルワイヤーと安全バリアを操作するための追加ユニットが装備されていた。[ 7 ]小さな島状の構造物には艦橋と操舵室があり、タンカーMAC艦にはパイロットのブリーフィングルームとして使用できる海図室があった。あまり目立たない変更点としては、107名の乗組員（通常より約50名多い）の居住スペース、改良された内部区画、風下側に排気するように調整可能な排気装置を含む追加の換気、救命ボートの位置の変更、爆弾、爆雷、弾薬、火工品を安全に保管するための弾薬庫などがあった。[ 7 ]艦種によって若干の違いがあった。穀物MAC艦では、武装スポンソンまたは「ザレバ」 船体の成形線より外側に突き出すことができなかったため、商業用バースの使用を妨げないように飛行甲板エリアに侵入する必要があったが、この制約はザレバが側面から外側に伸びているタンカーには適用されなかった。各タンカーの中央貨物タンクの 1 つは航空燃料 (または「アブガス」) の輸送用に改造されていたが、穀物船では、これには 2 つの加圧燃料タンクと制御室および関連する配管を含む特別な区画が必要だった。[ 7 ]
穀物船とタンカーMAC船の最も大きな違いは、穀物船に格納庫スペースが設けられていたことである。後部3つの貨物倉は、長さ142フィート（43メートル）、幅38フィート（12メートル）、高さ24フィート（7.3メートル）の格納庫に改造され、船に搭載されている4機のフェアリー・ソードフィッシュ複葉機を翼を折りたたんだ状態で格納することができた。[ 7 ]エレベータープラットフォームを使えば、満載の航空機を格納庫から甲板レベルまで1分以内に持ち上げることができた。[ 7 ]タンカーMAC船に格納庫を設けることは、非常に大規模な構造変更と貨物容量の大幅な減少を伴うため、現実的ではなかった。タンカーMAC船は4機の航空機を運用できる能力があったが、通常は3機を搭載し、それらはすべて甲板上に保管する必要があった。駐機中の航空機は、他の航空機が着陸する際には船首に移動させなければならず、衝突を防ぐために折りたたみ式の安全柵が設置されていた。飛行甲板の後端には、駐機中の航空機を風雨から守るために、蝶番式のサイドスクリーンまたは「柵」が取り付けられていたが、効果は限定的だった。[ 31 ]
改造の結果、タンカーの場合は貨物積載量が約 10% 減少したが、穀物船の場合は約 30% 減少した。この数値が高いのは、格納庫が占めるスペースによるものである。[ 7 ]改造自体は概念的には単純で、標準化された設計とプレハブ部品の広範な使用 (重量の約 51%) により、平均改造期間は 5 か月強であったが、新造船 (約 14 週間) と既存船 (約 27 週間) の改造に必要な平均時間には大きな違いがあった。[ 7 ]グループ内でも大きなばらつきがあり、最初の「トリプル 12」であるRapana は5 か月で改造されたが、最後のMacomaは 10 か月かかった。[ 7 ]遅延は、労働関係や造船所内の優先順位の衝突など、さまざまな理由で発生したが、護衛空母計画でも需要が高かったアレスターギアの供給が特にボトルネックとなり、MAC艦の完成速度を制限した。[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]
「トリプル・トゥエルブ」は元の名前を維持したが、新造船には、戦時輸送省が所有する船舶の方針に従って「エンパイア」という接頭辞が付けられ、MAC船としての指定にちなんで「Mac-」で始まる名前が付けられた。当初エンパイア・マッケンジーと名付けられる予定だったエンパイア・マッケンドリックは、1941年に船団護衛任務中に沈没し、艦長のDWマッケンドリック海軍中佐が戦死したHMSオーダシティに敬意を表して、建造中に改名されたという珍しい特徴があった。[ 7 ] [ 36 ]最終的に、通常の商船との混同を避けるため、海軍本部はMAC船をすべての通信で「MAC船」と指定するよう正式に指示した。[ 37 ]
MACの最も特徴的な点は航空母艦としての機能だが、MACは輸送能力の不足が連合軍の北アフリカ侵攻を阻害する恐れがあった時期に構想され、貨物輸送への悪影響を最小限に抑えつつ軍事効果を最大化するために綿密な計画が必要だった。[ 38 ]貿易の役割において、MACは戦争輸送省の管轄下で運営され、日常的な管理は所有者または割り当てられた海運会社が行い、軍事面は海軍省が管理し、調整機関として機能するために特別に新設された部署（貿易部DEMS航空部）が設置された。[ 39 ]
MAC船は主に「ON」および「HX」シリーズの船団を支援するために北大西洋航路で運航された。英国とキュラソー島の間でCU船団とともにタンカーMACを運航するという代替案は、その航路の船団が速すぎるため却下された。 [ 40 ]北大西洋航路のタンカーは通常ニューヨーク市で積み込みを行ったが、これはMACにとっては望ましくなかった。なぜなら、船団がすでに陸上基地の航空機の傘下にあるノバスコシア州ハリファックスのON/HX上陸港とニューヨークの間でMACを運航するのは軍事的に無駄になるからである。そのため、タンカーMACがそこで積み込みできるようにハリファックスに「オイルプール」が特別に設置され、穀物MACはすでに港の既存のバルク積み込み施設を使用することができた。[ 40 ]クライド湾は、優れた航空訓練施設があるため、当初はすべてのMAC貨物の英国側の終着港として指定された。[ 40 ]グラスゴーの近代化されていない施設で1隻の船を荷揚げするのに1週間以上かかることが判明したため、穀物MACはリバプールのアレクサンドラ・ドックで荷揚げすることに決定した。そこでは2隻の穀物船を36時間で同時に荷揚げできる。[ 41 ]タンカーMACは通常クライド川で荷揚げし、マージー川は代替地として利用された。
MAC艦の航空機能をサポートするために必要な取り決めについては、意見が大きく分かれた。海軍本部内で調整全般の責任を負っていた貿易部長は、MAC艦の航空を監督する新しい本部組織を設立することを構想していた。[ 42 ]海軍航空組織部長は、MAC艦は主力護衛空母計画の付属物であるという理由でこれに反対し、MAC艦用の航空機や乗組員はほとんど、あるいは全くないかもしれないと以前に示唆していたが、MAC艦用の航空機は護衛空母用に割り当てられた飛行隊から臨時に提供されるべきだと述べた。[ 43 ] [ 44 ]しかし、1943 年 3 月に護衛空母HMSダッシャーが爆発して沈没したことで、1 個飛行隊分のソードフィッシュ航空機が解放され、6 月にエンパイア・マックアルパインが就役した直後、第836 海軍航空隊(NAS)が、MAC 艦艇の中核として 9 機の航空機を携えて、マクリハニッシュから北アイルランドのベルファストに移転し、護衛空母の共通プールを提供する予定であることが発表された。 [ 45 ]この計画が実行される前、836 NAS は代わりにロンドンデリー州のメイダウン王立海軍航空基地 (RNAS) (後にHMSシュライクと命名)に移転し、 MAC 艦艇の中核飛行隊となり、MAC 艦艇の本部部隊がそこで編成されることが決定された。[ 46 ] 840 海軍航空隊は、 1943 年 8 月に 836 飛行隊の M 飛行隊として再編成されるまで、エンパイア マックアンドリューから短期間運用されました。 [ 47 ]また、メイダウンには、オランダ海軍の人員で構成される第860 海軍航空隊も拠点を置いており、オランダの MAC 艦 2 隻、ガディラとマコマに航空機を提供する責任を負っていました。
MAC艦から運用された唯一の航空機タイプはフェアリー・ソードフィッシュMk.IIとIIIであった。飛行甲板はソードフィッシュの翼幅よりわずか16フィート6インチ（5.03メートル）広いだけであり、 RP-3ロケットと爆雷を満載したソードフィッシュは、風向きが悪い状況ではロケット補助離陸装置（RATOG）が必要になる可能性がある。 [ 48 ]通常の航空機搭載数は穀物船では4機、タンカーでは3機であった。しかし、タンカーは日常的に4機の航空機を搭載することができ、オランダのMAC艦ガディラとマコマは何度かそうしたが、イギリスのタンカーに4機の航空機が搭載された唯一の報告は緊急進路変更に関するものであった。[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]エリック・“ウィンクル”・ブラウン中尉（後に大尉）は、太平洋でのMACの使用が一時的に検討されていた1943年10月に、アマストラ島へのマートレット戦闘機の試験着陸を行った。[ 52 ]
MAC船の乗組員は、同種の通常の商船よりもかなり多かった。航空隊員に加えて、商船隊の無線士、機関士（アレスティング装置の保守と操作のため）、給仕係員、そして乗組員の総数が100人を超えるため、商船法で義務付けられている医師も乗船していた。[ 53 ]実際には、民間の医師を見つけるのは困難で、軍医は通常、英国海軍から派遣された。
航空隊は航空機の操縦と支援を担当した。公式の乗組員構成は、海軍中佐または海軍予備役中佐（航空幕僚として、海軍および航空問題に関して船長の主要な顧問を務めた）、搭載航空機ごとにパイロット、観測員、機銃手、信号手3名、通信および兵器整備員5名、そして少なくとも17名の航空機整備員で構成されていた。海軍および王立砲兵隊の17名からなるDEMSチームがMAC船の相当な防御兵器を管理した。商務省の規則に従うため、すべての海軍および陸軍の人員は、船の定員に予備乗組員として登録され、その対価として月1シリングの名目上の支払いと、より具体的な報酬として1日1缶のビールを受け取った。また、小さな「商船隊」バッジも受け取ったが、多くの人が規則を気にせず制服に付けていたようだ。[ 31 ] [ 51 ]
MAC艦が就役する頃には、様々な要因が重なり、大西洋の戦いは既に連合国側に完全に有利な状況になっていた。[ 54 ] 1944年初頭から、イギリス諸島から北米（ON）へ向かうほぼすべての船団と、イギリス諸島へ東に向かうハリファックス船団（HX）には、少なくとも1隻のMAC艦が、そしてしばしばそれ以上のMAC艦が乗船していた。 [ 5 ] MAC艦ソードフィッシュは12回の攻撃を行ったものの、19隻のMAC艦から出撃した4000回の攻撃でUボートが撃沈されることは一度もなかった。[ 48 ]それにもかかわらず、海軍参謀本部の公式戦史によれば、
MAC艦はUボートの攻撃を防ぐという点でほぼ完璧な記録を誇っていたと主張されることがある。実際には、MAC艦に護衛された船団で航行中にUボートによって失われた船が多数あり、MAC艦エンパイア・マックアルパインが同行していたにもかかわらず、合同船団ONS 18/ON 202の商船6隻と護衛艦3隻、ラパナに護衛されたSC 143の商船2隻と護衛艦1隻などが含まれる。[ 8 ]しかし、MAC艦の大西洋の戦いへの貢献が重要であり、保護された船員たちから高く評価されていたことは疑いの余地がない。船団出発前の会議で商船の船長たちは、MAC艦が船団に同行すると知らされたとき歓声を上げたと言われている。[ 7 ]
1944 年初頭、MAC 船は、英国への輸送待ちとなっている 500 機以上の航空機の滞留を解消するために使用できることが合意され、年が進むにつれて、多数の MAC 船が、甲板いっぱいの航空機を積んで非作戦のフェリー航海を行った。[ 55 ] 1944 年 9 月、一部の MAC 船には、船尾からホースを噴射して護衛艦に給油するための装置が取り付けられた。[ 56 ]この頃には、19 隻すべての MAC 船が大西洋の船団の保護に必要ではなくなったことが明らかになってきていた。太平洋で航空母艦または艦隊給油艦として使用する可能性は以前に検討されていたが、費用対効果の観点から却下され、1944 年 9 月/10 月には、Acavus、Amastra、Ancylus、Rapana が、それぞれ 40,000 ポンドの政府負担で、通常の商船として復帰するために退役した。[ 57 ]残りのMAC艦は1945年5月末に復帰のために解放された。
積載量約8,000トン、速力12ノット、航空機4機搭載可能、乗員107名、就役期間1943年4月～1944年3月。エンパイア・マカルパイン号とエンパイア・マッケンドリック号を除くすべての船はハイン汽船会社が運航し、エンパイア・マカルパイン号とエンパイア・マッケンドリック号はベン・ライン汽船が運航した。格納庫とリフトを装備。武装：102mm QF MK IV単装砲1基、 40mmボフォース単装砲2基、 20mmエリコン単装砲4基。 [ 25 ] [ 58 ]
積載量約9,000トン、速力11ノット、航空機3/4機搭載可能、乗員122名、就役期間1943年10月～12月。エンパイア・マッケイ号を除き、ブリティッシュ・タンカー・カンパニーが運航。エンパイア・マッケイ号はアングロサクソン・ペトロリアムが運航。格納庫とリフトなし。航空機は甲板上で整備・保管。武装：1基の単装4インチ（102mm ）QF MK IV、8基の単装20mm エリコン機関砲。[ 25 ] [ 58 ]
標準8,000トン、満載16,000トン、12ノット、航空機3/4機、乗員118名（英国海軍64名＋海軍54名）、就役（MACとして）1943年7月～1944年5月。ガディラとマコマはオランダ船籍だったが、アングロサクソン・ペトロリアム社が運用。アングロサクソン・ペトロリアム社と同様、シェル社の傘下。格納庫とリフトなし。航空機は甲板上で整備・保管。武装：1基の単装4インチ（102mm ）QF MK IV、2基の単装40mmボフォース、6基の単装20mmエリコン機関砲。[ 25 ] [ 58 ]これらの艦は、載貨重量トン数12,000トンで、12ノットの速度で1日あたり12トンの燃料を消費したため、トリプル・トゥエルブと呼ばれた。 [ 20 ]
アマストラとアンキュルスは1944年後半にソードフィッシュの運用を停止し、空いた甲板はしばしば米国から英国への航空機の輸送に使用された。[ 58 ]