合弁事業(JV)は、2 つ以上の異なる企業がそれぞれの資源の一部を組み合わせて、共同所有の別個の事業体を形成するときに形成されます。[ 1 ]合弁事業は、合併や買収とは異なります。企業が合弁事業を行う理由は複数あります。新しい市場、特に新興市場へのアクセス、資産と事業の統合による規模の効率化、主要な投資やプロジェクトのリスクの共有、またはスキルや能力へのアクセスなどです。[ 2 ]いくつかの国では、インフラ開発は、官民パートナーシップを通じて政府と民間企業によって共同で行われ、多くの場合、合弁事業として行われます。
ほとんどの合弁事業は法人化されていますが、石油・ガス産業のように、法人組織を模倣した「非法人」合弁事業もあります。個人の場合、2人以上の人が特定のプロジェクトを実行するために一時的なパートナーシップを組む場合、そのようなパートナーシップも合弁事業と呼ばれ、当事者は共同事業者となります。
合弁事業は、共同出資を行う企業や個人の意図に応じて、さまざまな形態をとることができる。特定のプロジェクトを推進するために設立されるプロジェクト合弁事業や資産合弁事業、業界参加者に限定的なサービスを提供する「業界ユーティリティ」、あるいは業界標準を策定する組織といった形態をとることも可能である。
欧州法では、「ジョイントベンチャー」という用語は、会社法の規則の下でより明確に定義される、独自の法的概念です。フランスでは、「ジョイントベンチャー」という用語は、「association d'entreprises」、「entreprise conjointe」、「coentreprise」または「entreprise commune」などと様々に翻訳されています。[ 3 ]
合弁事業は、主に以下の方法で設立できます。
英国、インド、および多くのコモンロー諸国では、合弁事業(または個人グループによって設立された会社)は、適切な当局に定款を提出しなければなりません。これは、その存在を一般に知らせる法定文書です。提出先の事務所で一般の人が閲覧できます。[ 4 ]これは、定款とともに、これらの国々における会社の「憲法」を構成します。
定款は、株主と取締役間の関係を規定するものであり、70万ページにも及ぶ長大な文書となる場合がある。定款には、株主が取締役に委任する権限と、取締役が留保する権限が定められており、取締役の決定を実行するためには、普通決議、特別決議、臨時株主総会の開催が必要となる。
合弁事業の設立により、以下の意味合いを持つ新たな組織体となる。
合弁事業の構成員間の合意は、覚書と呼ばれることがある。これは、合弁事業の設立に必要なその他の活動と併せて作成される。
合弁事業の株主間契約において、合弁事業の構成員が対処する可能性のある問題には、以下のようなものがある。
株主間契約には多くの条項を盛り込む必要があり、契約締結当初は当事者間の機密事項となります。通常、いかなる機関への提出も必要ありません。
提出しなければならないもう一つの基本文書は定款であり、これは公開文書として会員に周知されています。定款には、各創業者が取締役会に任命できる取締役の数、取締役会が合弁会社を支配するのか創業者を支配するのか、意思決定に必要な議決権の割合(取締役またはその代理人による投票)、会社の資金の運用方法、許容される負債額、配当として宣言できる利益の割合など、株主間の合意事項が改めて記載されています。また、会社が解散した場合、パートナーの1人が死亡した場合、または会社が売却された場合に何が起こるかも重要です。
合弁事業は、多くの場合、各当事者が同数の取締役を擁しながらも、会社の支配権や会長および副会長の任命権を交代で持つ50:50のパートナーシップとして設立されます。場合によっては、当事者が別の信頼できる人物に取締役会で代理投票権を与えることもあります。 [ 5 ]
合弁事業は恒久的な組織ではありません。以下の場合に解散することができます。
合弁事業はリスクの高いビジネスパートナーシップの形態である。ビジネスおよび経営学の文献では、合弁事業におけるさまざまな対立および日和見主義の要因、特に親会社の支配構造の影響[ 6 ]、所有権の変更、不安定な環境[ 7 ]に注目している。
米国の連邦調達規則(FAR)などの政府調達規則では、合弁事業を供給者としてどのように扱うべきかを規定したり、合弁事業やその他の形態の請負業者提携が政府への供給において「望ましい」取り決めであると確認したりすることがあります。FARには次のように記載されています。
政府は、契約者チーム協定(合弁事業を含む)の完全性と有効性を認める。ただし、当該協定が提案書において特定され、企業間の関係が完全に開示されている場合、または提案書提出後に締結された協定については、当該協定が有効になる前に開示されている場合に限る。政府は通常、契約者チーム協定の解散を要求または奨励しない。[ 8 ]
欧州連合の公共調達に適用される規則の下では、公共機関は、共同事業を通じて商品やサービスを提供しようとする供給業者に対し、契約の履行について共同責任を負うことを要求することができる。[ 9 ]
オーストラリアにおける合弁事業はいくつかのカテゴリーに分類されます。[ 10 ]
国連貿易開発会議の2003年の報告書によると、中国は535億米ドルの直接外国投資を受け入れ、初めて米国を上回り、世界最大の直接外国投資受入国となった。また、約50万の外国投資企業の設立を承認した。米国では2004年までに4万5000件のプロジェクトがあり、投資額は480億ドルを超えていた。[ 12 ]
最近まで、中国は外国投資家に対して制限的な姿勢をとっていたため、外国投資の取り扱いに関するガイドラインは存在しなかった。 1976年の毛沢東の死後、対外貿易に関する取り組みが開始され、1979年には外国直接投資に適用される法律が明確化され、2001年には初の中外合弁事業が行われた。[ 13 ]それ以来、合弁事業法の体系は改善されてきた。
外国企業と提携している企業は、中国国内で製造・販売活動を行い、独自の販売ネットワークを通じて販売することができます。中国は合弁事業や最新技術の導入を奨励することで外国技術の輸入を目指しているため、中外合弁企業は純粋な中国企業には認められていない輸出権を有しています。
中国の法律では、外国企業はいくつかの基本的なカテゴリーに分類されます。ここでは、そのうちの5つについて説明します。3つは工業とサービスに関連し、2つは外国投資の手段です。中国の外国企業の5つのカテゴリーは、中外合弁企業(EJV)、中外協同合弁企業(CJV)、完全外資企業(WFOE)(ただし、実際には合弁企業ではなく、比較のためにのみ言及)、株式有限責任会社(FICLBS)、および外国投資家を通じた投資会社(ICFI)です。各カテゴリーについては、以下で説明します。
欧州合弁会社(EJV)は、中国のパートナーと外国の投資家との間で設立されます。設立登記は中国語(公式)と英語(同等の効力を持つ)の両方で行われ、有限責任制です。中国が世界貿易機関(WTO)に加盟し、外資独資企業(WFOE)が設立される以前は、中国の合弁事業においてEJVが主流でした。EJVでは、パートナーはそれぞれの出資額に応じて、利益、損失、リスクを均等に分担します。
合弁事業契約書と定款は、EJV(欧州合弁事業)における最も重要な2つの法的文書です。定款には、合弁事業契約書の多くの条項が反映されています。両者に矛盾が生じた場合は、合弁事業契約書が優先されます。これらの文書は、実現可能性調査報告書と同時に作成されます。また、ノウハウ、商標、設備供給契約などを網羅する付随文書(米国では「オフセット」と呼ばれる)も存在します。
投資には最低限の自己資本水準が規定されており[ 14 ]、 外国の自己資本と負債水準は次のとおりである[ 15 ]。
プロジェクトへの外国投資総額は最低25%でなければならない。中国側の投資額に最低額は定められていない。投資の時期は契約書に明記する必要があり、指定された時期に投資を行わない場合は罰則が科される。
中国企業と非中国企業間の合弁事業に関する法律では、協同合弁事業(CJV)が認められています。協同企業は、契約に基づく事業体とも呼ばれます。
CJV(中国合弁会社)は、有限責任型と無限責任型の構造をとることができる。有限責任型はEJV(海外合弁会社)に似ており、外国投資家が資金と技術の大部分を提供し、中国側は土地、建物、設備などを提供する。ただし、外国パートナーの出資比率に最低制限はなく、少数株主となることも可能である。
CJVのもう一つの形態は、パートナーシップに似ており、当事者は企業の債務に対して共同で無制限の責任を負い、法人格は形成されません。いずれの場合も、設立された企業は、例えば中国の国内請負業者のように、労働者を直接雇用できる中国の法人格を有します。最低資本金は、投資額に応じて様々なレベルで登録されます。
EJVとのその他の相違点は以下のとおりです。
利便性と柔軟性が、このタイプの投資の主な特徴です。そのため、合弁事業(EJV)よりも協力パートナーを見つけやすく、合意に達しやすいと言えます。
法改正により、中国企業との合併による迅速な事業開始が可能になった。外国人投資家は中国に新たな法人を設立する必要はなく、契約に基づき中国側のパートナー企業の営業許可証を利用できる。ただし、合弁事業(CJV)の場合、土地は中国側のパートナー企業が所有することになる。
CJVにおける各パートナーの所有比率は、JVの存続期間中に変化する可能性があり、外国人投資家はより高い株式を保有することでより速い投資収益率を得る選択肢を持つことができる一方、中国側のパートナーは将来的にJVの運営においてより大きな役割を担い、長期的な支配権を維持することを望むことができる。
EJV、CJV、またはWFOEの当事者は、実現可能性調査を作成します。これは拘束力のない文書であり、当事者はプロジェクトを進めないことを自由に選択できます。実現可能性調査は、当事者が必要な法的文書を正式に作成する前に、プロジェクトの基本的な技術的側面と商業的側面を網羅していなければなりません。
外資独資企業(WFOE)とは、外国投資のみによって支配されている企業のことです。2001年頃の中国の世界貿易機関(WTO)加盟は、外国投資に大きな影響を与えました。WFOEは合弁企業ではないため、ここでは比較のためにのみ取り上げています。
WFOEは中国の法人であり、中国のすべての法律を遵守しなければなりません。そのため、土地使用権の取得、建物の賃貸、公共サービスの受入れなどに関して、関係政府機関と契約を締結することが認められています。この点において、WFOEはEJVよりもCJVに近いと言えます。
中国政府は、外資独資企業(WFOE)に対し、最新技術の活用と生産量の少なくとも50%の輸出を義務付けており、投資資金はすべて外国投資家が全額負担し、企業は投資家の完全な支配下に置かれることを求めている。
WFOEはEJVと同様に通常は有限責任企業であるが[ 17 ]、取締役、管理者、顧問、供給者の責任は、製造物責任、労働者の安全、環境保護を管轄する省庁や部局を統治する規則によって決まる。
WFOEが他の選択肢よりも優れている点は、ノウハウが保護されることだが、欠点は中国側の関与がないことである。
2004年第3四半期時点で、WFOEはEJVとCJVを以下のように置き換えた。[ 16 ]
(*)=EJV/CJVによる金融事業 (**)=承認済みJV
これらの企業は、中外投資法に基づいて設立されます。資本は、企業に提供された財産の価値と引き換えに発行される株式の価値で構成されます。株主の責任(負債を含む)は、各パートナーが購入した株式数に等しくなります。
会社の登録資本金は、払込資本金の一部です。会社の登録資本金の最低額は3,000万元です。これらの会社は、中国国内の2つの証券取引所、上海証券取引所と深圳証券取引所にのみ上場できます。これらの取引所では、「A」型と「B」型の2種類の株式が認められています。
A種株式は中国国民のみが利用でき、人民元建てでのみ取引可能です。B種株式は人民元建てですが、外貨建てで取引され、外国為替市場で、また外貨取引の特権を有する中国国民のみが取引できます。さらに、民営化が承認された国有企業は、香港証券取引所およびニューヨーク証券取引所でH種株式を取引できます。
ICFI(国際投資会社)は、外国資本のみで設立される企業、または直接投資を行う中国企業と共同で設立される企業です。ICFIは有限責任会社として法人化されなければなりません。
中国での事業開始申請前年度における、投資予定者の 中国国内における総資産額は4億米ドル以上でなければなりません。払込資本金は1,000万米ドル以上である必要があります。さらに、投資予定プロジェクトに関する事業計画案が3件以上承認されている必要があります。外国投資会社(ICFI)が引き受け、保有する株式の割合は25%以上でなければなりません。投資会社は合弁会社(EJV)として設立できます。
合弁会社は企業投資の好ましい形態であるが、合弁事業に関する特別な法律は存在しない。インドで設立された会社は、国内企業と同等の地位にある。
民間企業は、インドにおいて、上場企業(有限会社を含む)やパートナーシップと共同で合弁事業に投資することができる。個人事業主も同様に投資を行うことができる。ただし、個人事業主は非居住インド人に限定されている。
資本市場取引を通じて、外国企業は自動ルートによりインド準備銀行の事前許可なしにボンベイ証券取引所とインド国立証券取引所で取引を行うことができる。[ 19 ]インド準備銀行は、投資家が所有できる株式の金額と割合の上限を設定している。
合弁事業は、インドで設立されたか否かにかかわらず、完全子会社(WOS)、プロジェクト事務所、支店として設立されることもあります。支店は、市場をテストして理解するために設立される場合もあると理解されています。合併買収(M&A)における居住者から非居住者への株式移転は、通常、自動承認ルートで許可されます。ただし、M&Aが外国為替管理法1999に基づいて発行されたマスターディレクションの下で事前の政府許可が必要なセクターや活動である場合、移転は許可後にのみ進めることができます。[ 20 ]
ウクライナでは、合弁事業の設立を具体的に規定する法律がないため、ほとんどの合弁事業は有限責任会社の形態で運営されています。 [ 21 ]外国投資家の権利の保護は、「外国投資に関する法律」と呼ばれるウクライナ法によって保証されています。いわゆる協力協定の下では、別個の法人格を形成することなく合弁事業を設立することができます。[ 22 ]ウクライナ民法では、2つ以上の当事者によって協力協定を設立することができ、当事者の権利と義務は協定によって規定されます。協力協定は、主に石油およびガス生産の分野で、ウクライナで広く普及しています。
ウォーターストリート・パートナーズのジェラード・ベインハム氏によると、合弁事業については否定的な報道が多いが、客観的なデータによれば、合弁事業は実際には完全所有・支配の関連会社を上回る可能性があるという。同氏は次のように述べている。「2万以上の企業から収集した米国商務省(DOC)のデータを最近分析したところ、異なる見解が浮かび上がってきた。DOCのデータによると、米国企業の外国合弁事業は平均5.5%の資産利益率(ROA)を達成したが、それらの企業の完全所有・支配の関連会社(その大部分は完全所有)はわずかに低い5.2%のROAを達成した。外国企業による米国への投資についても同様だが、その差はより顕著である。米国を拠点とする合弁事業は平均2.2%のROAを達成したが、米国内の完全所有・支配の関連会社はわずか0.7%のROAしか達成しなかった。」[ 23 ]