ジェームズ・ホイットコム・ライリー

ジェームズ・ホイットコム・ライリーは、1849年10月7日、インディアナ州グリーンフィールドの町で、ルーベン・アンドリュー・ライリーとエリザベス・マリン・ライリーの6人の子供のうち3番目として生まれた。ライリーの祖父母はアイルランドからペンシルベニアに移住し、その後中西部に移った^{[ 1 ] [ 2 ] [ n1 ]。}ライリーの父親は弁護士で、彼が生まれる前年に民主党員としてインディアナ州下院議員に選出された。彼はインディアナ州知事のジェームズ・ホイットコムと親交を深め、息子に彼の名前を付けた^{[ 3 ] [ 4 ]。}ライリーの叔父であるマーティン・ライリーはアマチュア詩人で、時折地元の新聞に詩を書いていた。ライリーは叔父を慕っており、叔父はライリーの詩への興味に影響を与えた^{[ 5 ]。}

ライリーが生まれて間もなく、一家は町のより大きな家に引っ越した。^{[ 6 ]}ライリーは「物静かで口数の少ない少年で、よく片目を閉じて観察したり考えたりしていた」。^{[ 7 ]}母親は1852年に地元の学校に通わせる前に、家で読み書きを教えた。 ^{[ 8 ]}彼は学校が苦手で、しょっちゅう問題を起こした。罰せられることも多く、自分の著作の中で教師について良いことは何も書いていない。彼の詩「教育者」は、知的だが邪悪な教師について語っており、彼の教師の一人をモデルにしている可能性がある。^{[ 9 ] [ 10 ]}ライリーは最後の教師であるリー・O・ハリスを最も慕っていた。ハリスはライリーの詩と読書への興味に気づき、それをさらに追求するように励ました。^{[ 11 ]}

ライリーの学校への出席は散発的で、1869年に20歳で8年生を卒業した。1892年の新聞記事で、ライリーは数学、地理、科学についてほとんど知らず、正しい文法の理解も乏しかったと告白している。^{[ 12 ]}ヘンリー・ビアーズなどの後の批評家は、彼の教育水準の低さが彼の作家としての成功の理由だと指摘した。彼の散文は庶民の言葉で書かれており、それが彼の人気を後押しした。^{[ 13 ]}

ライリーは21歳になるまで両親の家に住んでいた。5歳のとき、彼はグリーンフィールド近くのブランディワイン・クリークで時間を過ごすようになった。彼の詩「裸足の少年」と「古い水泳場」は、そこで過ごした時間を題材にしている。^{[ 7 ]}子供の頃、彼は後に彼の詩作に影響を与える多くの人々と出会った。彼の父親は、定期的に顧客や恵まれない人々を家に連れてきて手助けをしていた。ライリーの詩「ぼろぼろの男」は、父親が家族の家に雇ったドイツ人の放浪者に基づいている。^{[ 3 ]}ライリーは、古いナショナル・ロード沿いの旅人から、インディアナ州中部の訛りのリズムと特徴を学んだ。彼らの話し方は、彼が19世紀のフージャー方言で書いた数百の詩に大きな影響を与えた。^{[ 14 ]}

彼の母親はよく彼に妖精やトロール、巨人の話を聞かせ、子供向けの詩を読んで聞かせた。彼女は非常に迷信深く、ライリーに多くの信念を与えた。二人は家の中のテーブルやタンスなどの場所に「霊の鳴き声」を置いて、さまよっているかもしれない霊を捕まえようとした。この影響は「夜の空飛ぶ島々」を含む彼の多くの作品に見られる。^{[ 15 ] [ 16 ]}

当時よくあることだったが、ライリーと彼の友人たちは玩具がほとんどなく、様々な活動で楽しんでいた。母親の助けを借りて、ライリーは劇や演劇を作り始め、友人たちと地元の食料品店の裏で練習したり上演したりした。彼が成長するにつれて、少年たちは自分たちの劇団をアデルフィアンズと名付け、より多くの観客を収容できる納屋で公演を行うようになった。^{[ 17 ]}ライリーは、これらの初期の公演について詩「初めてショーをやったとき」の中で、自分自身を「ジェイムジー」と呼んで書いている。^{[ 18 ]}

ライリーの詩の多くは音楽的な言及で満ちている。彼は音楽教育を受けておらず、楽譜を読むことができなかった。父親からギターの弾き方を教わり、友人からバイオリンを教わった。彼は地元の2つのバンドで演奏し、バイオリンの腕前が非常に上達したため、成人のフリーメイソンのグループといくつかのイベントで演奏するよう招待された。彼の後期の詩のいくつかは音楽や歌に付けられ、最もよく知られているものの1つは「ショートニンブレッドの歌―断片化」である。^{[ 19 ]}

ライリーが10歳のとき、彼の故郷に最初の図書館が開館した。彼は幼い頃から文学を愛するようになった。彼と友人たちは図書館で時間を過ごし、司書が彼らに物語や詩を読み聞かせた。チャールズ・ディケンズはライリーのお気に入りの作家の一人となり、「聖リリパー」、「クリスマスシーズン」、「神よ、私たち皆を祝福したまえ」という詩のインスピレーションとなった。^{[ 18 ]}

ライリーの父親は南北戦争中に北軍に入隊し、妻に家事を任せた。父親が不在の間、一家はメアリー・アリス「アリー」スミスという名の12歳の孤児を引き取った。彼女はライリーの詩「小さな孤児アニー」のインスピレーションとなった。ライリーは当初、この詩を「小さな孤児アリー」と題するつもりだったが、印刷中に植字工のミスで変更された。^{[ 10 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

ライリーの父親は戦争から帰還したが、半身不随だった。彼は弁護士業を続けることができず、一家はすぐに経済的に困窮した。戦争の悪影響により、家族との関係はすぐに悪化した。彼はライリーの詩への興味に反対し、別の職業を探すように勧めた。一家の財政はついに破綻した。彼らは1870年4月に町の家を売って田舎の農場に戻らざるを得なかった。^{[ 23 ]}ライリーの母親は家族の平和を保つことができたが、8月に心臓病で亡くなった後、ライリーと父親は決定的な決裂をした。彼は母親の死は父親が最期の数週間母親の世話をしなかったせいだと非難した。^{[ 13 ] [ 24 ]}彼は幼少期を過ごした家を失ったことを後悔し続けた。彼は戦争、その後の貧困、そして母親の死によって、いかに残酷に奪われたかを頻繁に書き記した。1870年の出来事の後、彼はアルコール中毒になり、残りの人生をそれと闘った。^{[ 13 ] [ 25 ]}

父親に対してますます反抗的になったライリーは、実家を出て、一時的に家の塗装の仕事に就いた後、1870年11月にグリーンフィールドを離れた。彼は聖書のセールスマンとして雇われ、近くのインディアナ州ラッシュビルで働き始めた。^{[ 26 ]}この仕事では収入がほとんどなく、1871年3月にグリーンフィールドに戻り、塗装工の見習いを始めた。彼は見習いを終え、グリーンフィールドで看板の製作とメンテナンスを行う事業を始めた。彼の最も初期の詩として知られているのは、顧客向けの巧妙な広告として書いた詩である。^{[ 27 ]}

ライリーは副収入を得るために、アデルフィアンズという劇団で地元の演劇に参加し始めた。冬の間、絵画の需要が減ると、ライリーは詩を書き始め、インディアナポリスに住む兄に送った。兄はライリーの代理人として、インディアナポリス・ミラー紙に無料で詩を提供した。彼の最初の詩は1872年3月30日に「ジェイ・ホイット」というペンネームで掲載された。^{[ 28 ]}ライリーは新聞に20以上の詩を書き、そのうちの1つは一面に掲載された。^{[ 28 ] [ 29 ]}

1872 年 7 月、看板を描くよりも販売の方が収入が多いと確信したライリーは、インディアナ州アンダーソンに拠点を置くマクリラス社に入社した。^{[ 30 ]}同社はインディアナ州各地を巡業する小規模なショーを使って特許薬を販売していた。ライリーは「画家詩人」と名乗り、行商人としてショーに参加した。彼はショーに同行し、詩を創作したり、パフォーマンスを行ったりした。^{[ 31 ] [ 32 ]}ショーの後、彼は観客に強壮剤を販売し、時には不正行為も行った。ある公演では、ライリーは強壮剤で治った元盲目の画家だと自己紹介し、観客に購入を促すために自らを証拠として用いた。^{[ 33 ]}

ライリーは1873年2月に再び兄に詩を送り始めた。ほぼ同時期に、彼と数人の友人が広告会社を設立した。^{[ 34 ]}彼らはインディアナ州中を巡り、建物や納屋の側面、遠くからでも見える高い場所に、大きな看板のような標識を作成した。^{[ 35 ]}会社は経済的に成功したが、ライリーは詩に惹かれ続けていた。10月、彼はサウスベンドへ行き、ストックフォード＆ブロウニーで1か月間、看板に詩を描く仕事に就いた。この仕事に短期間しか就かなかったのは、当時彼が頻繁に酔っていたためかもしれない。^{[ 36 ]}

1874 年初頭、ライリーはグリーンフィールドに戻り、専業作家となった。^{[ 37 ]} 2 月、彼は「ついに」というタイトルの詩をコネチカット州の新聞「ダンベリー・ニュース」に投稿した。^{[ 38 ]}編集者はそれを受け入れ、報酬を支払い、さらに投稿するよう勧める手紙を送った。ライリーはその手紙と最初の報酬に励まされた。^{[ 39 ]}彼は定期的に編集者に詩を投稿し始めたが、^{[ 40 ]} 1875 年に新聞が廃刊になった後、ライリーは報酬を支払ってくれる出版社を失った。彼は新しい出版社を探しながら収入を得るために、インディアナ州中部をアデルフィアンズと共に旅して公演を始めた。1875 年 8 月、彼はウィザード・オイル・カンパニーが運営する別の巡業強壮剤ショーに参加した。^{[ 41 ] [ n 2 ]}

ライリーは1875年後半、詩人としてのキャリアを始めるために推薦を求めて、著名なアメリカの詩人ヘンリー・ワズワース・ロングフェローに手紙を書き始めた。 ^{[ 42 ]}彼は、当時存命の最高の詩人だと考えていたロングフェローに多くの詩を送った。すぐに返事が来なかったので、ジョン・タウンゼント・トロウブリッジや他の著名な作家数名にも推薦を求める同様の手紙を送った。^{[ 43 ]}ロングフェローはついに短い手紙でライリーに返事をし、「私は（詩を）大変楽しく読みました。それらは真の詩的才能と洞察力を示していると思います」と伝えた。^{[ 44 ] [ 45 ]}ライリーはその手紙をどこへ行くにも持ち歩き、仕事のオファーを受け、自分の詩の市場を作ろうと、ロングフェローの推薦を宣伝して数十の新聞に詩を送り始めた。彼の詩に興味を持った新聞の中には、インディアナ州の共和党系の大都市新聞であるインディアナポリス・ジャーナルがあった。最初に彼から買い取った詩の中には、「新年の歌」、「空の巣」、そして「並外れた男」というタイトルの短編小説があった。^{[ 46 ]}

アンダーソン・デモクラット紙の編集者たちは、インディアナポリス・ジャーナル紙でライリーの詩を発見し、1877年2月に彼に記者としての仕事を提供した。 ^{[ 47 ] [ 48 ]}ライリーはそれを受け入れた。彼は地元のニュースを集め、記事を書き、植字の手伝いをした。彼は新聞のために定期的に詩を書き続け、他の詩をより大きな新聞に売った。^{[ 49 ]}ライリーがアンダーソンで働いていた1年間、彼はエドラ・マイザーズと出会い、交際した。2人は婚約したが、8月に結婚しないことを決めた後、関係を解消した。^{[ 50 ]}

ライリーは、地元では詩の出版に成功したものの、東部の老舗雑誌には基準を満たしていないとして投稿を拒否され続けた。ライリーは、自分の作品の質の高さと、東部では名前が知られていないために拒否されていることを証明するための策略を練り始めた。彼はエドガー・アラン・ポーのスタイルを真似た詩を書き、架空の名前でココモ・ディスパッチ紙に、長らく失われていたポーの詩だと主張して投稿した。ディスパッチ紙はその詩を掲載し、そのように報道した。^{[ 51 ] [ 52 ]}ライリーとこの策略に加担した他の2人の男は、シカゴ、ボストン、ニューヨークの主要新聞に詩が掲載されるのを2週間待ち、反応を測ろうとしたが、彼らは失望した。いくつかの新聞は詩が本物だと信じたが、ほとんどの新聞はそうではなく、ポーが書いたにしては質が低すぎると主張した。^{[ 53 ]}ディスパッチ紙の従業員が事件の真相を知り、ココモ・トリビューン紙に報告したところ、同紙はライリーがでっち上げの共謀者であることを暴露する記事を掲載した。この暴露によりディスパッチ紙の信頼性が損なわれ、ライリーの評判も傷ついた。^{[ 54 ] [ 55 ]}

ポーの陰謀事件の後、ライリーはデモクラット紙を解雇された。彼は詩作に専念するためグリーンフィールドに戻った。^{[ 56 ]}彼は父親の家に下宿していた教師のクララ・ルイーズ・ボッツフォードと出会った。二人は文学への愛など、多くの共通点があることに気づいた。二人は12年間、断続的な関係を続け、これはライリーにとって最も長い関係となった。^{[ 57 ]} 1878年半ば、二人はライリーのアルコール依存症が原因の一つとなって初めて破局した。ライリーは地元の禁酒団体に入会して初めて禁酒を試みたが、数週間後に辞めた。^{[ 58 ]}

安定した収入がないため、彼の経済状況は悪化した。ライリーはスクリブナーズ・マンスリーなどのより著名な文学雑誌に詩を投稿し始めたが、将来性はあるものの、彼の作品は出版物に掲載されるのに必要な基準を満たしていないと告げられた。^{[ 59 ] [ 60 ]}地元では、彼はまだポーの陰謀の汚名に苦しんでいた。インディアナポリス・ジャーナルや他の新聞は彼の詩の掲載を拒否し、彼は収入を得るのに必死だった。友人の助言により、1878年1月、ライリーは詩の朗読を行うことができる巡回講演ツアーに参加するための入場料を支払った。その見返りとして、彼は公演で得た利益の一部を受け取った。当時、このようなツアーは人気があり、ライリーはすぐにその面白い朗読で地元で評判になった。^{[ 61 ]}

1878年8月、彼はインディアナ州知事ジェームズ・D・ウィリアムズに続いて、インディアナポリス近郊の小さな町で行われた市民イベントで講演を行った。彼は最近作った詩「遠い昔の子供時代の家」を朗読し、開拓時代のインディアナでの生活を語った。この詩は好評を博し、いくつかの新聞で好意的なレビューを受けた。^{[ 62 ]}

『夜の空飛ぶ島々』は、ライリーが執筆・出版した唯一の戯曲である。アデルフィアン一座と旅をしていた時に書かれたが、上演されることはなかったこの戯曲は、『真夏の夜の夢』と類似点があり、ライリーはこれをモデルにした可能性がある。^{[ 63 ]}邪悪な女王の悪の勢力に包囲された王国を、天使のようなヒロインが最終的に打ち負かすという物語である。^{[ 64 ]}ほとんどの批評は好意的だった。ライリーはこの戯曲を出版し、1878年後半にインディアナ州中部で人気を博し、新聞社に再び詩を掲載してもらうよう説得するのに役立った。1879年11月、彼はインディアナポリス・ジャーナルのコラムニストの職をオファーされ、同紙の編集長であるEB・マティンデールの勧めを受けてそれを受け入れた。^{[ 65 ]}

戯曲や新聞の仕事でより幅広い聴衆に知られるようになったものの、人気が高まった主な理由は講演ツアーでの公演だった。彼は詩の朗読を劇的にも喜劇的にも行い、1879年初頭には公演のたびに大勢の聴衆が集まるようになった。^{[ 66 ]} 1894年の記事で、ハムリン・ガーランドはライリーの名声は彼の朗読の才能によるものだと書き、「彼の生き生きとした個性的な声、しなやかな唇、ユーモラスな視線が一体となって、彼を詩人であり喜劇人、つまり笑いだけでなく涙も誘う喜劇人にした」と述べている。^{[ 67 ]}彼は優れたパフォーマーだったが、そのパフォーマンスは完全に独創的というわけではなく、サミュエル・クレメンスやウィル・カールトンが開発した手法を頻繁に模倣していた。^{[ 68 ]} 1880年のツアーではインディアナ州のすべての都市を訪れ、地元の名士や小説家のモーリス・トンプソンなど他の著名人に紹介され、トンプソンとは親しい友情を育み始めた。^{[ 69 ]}

名声が高まるにつれ、宣伝活動の展開と維持は、より多くの注意を必要とする絶え間ない仕事となった。アルコール依存症を秘密にし、素朴な田舎の詩人であり親しみやすい庶民というペルソナを維持することが最も重要になった。^{[ 70 ]}ライリーは、1880年代半ばにこれらの特徴が自身の人気の基盤であると認識し、架空のペルソナを維持する必要性について書いた。^{[ 68 ]}彼は、自分のアイデンティティを構築するのに役立つと考えた詩を書くことで、ステレオタイプを助長した。彼は、「謙虚な田舎の詩人」としての視点から出来事についての見解を述べた社説を書いてインディアナポリス・ジャーナルに投稿することで、助けられた。 ^{[ 71 ]}彼はより主流に見えるように外見を変え、まず口ひげを剃り、初期の巡回公演で着ていた派手な服装を捨てた。^{[ 72 ]}

1880 年までに彼の詩は全国的に出版され、好評を得ていた。「トム・ジョンソンの辞職」は、彼の人気を慎重に育てたおかげで、20 州の新聞に掲載された。^{[ 71 ]}ライリーは、名声が高まる一方で、経済的に成功することが難しいことに苛立ちを感じていた。^{[ 73 ]} 1880 年代初頭、ライリーは安定した公演活動に加えて、収入を増やすために多くの詩を書き始めた。彼の詩の半分はこの時期に書かれた。絶え間ない労働は彼の健康に悪影響を及ぼし、飲酒によってさらに悪化した。モーリス・トンプソンの勧めで、彼は再び酒を断とうとしたが、数ヶ月以上断つことができなかった。^{[ 74 ]}

ライリーは1879年末にインディアナポリスに移り、インディアナポリス・ジャーナル紙の新聞詩人として働き始めた。同紙は当時、日刊紙を発行する唯一の都市新聞で、読者層も広かった。彼は定期的に社交欄を執筆し、そこにはしばしば詩が添えられていた。^{[ 75 ] [ 76 ]}その後、ライリーは多くの著名人と出会い、ユージン・V・デブスと親しい友情を築いた。^{[ 77} ]デブスはライリーの作品を気に入り、しばしば彼の感情表現を褒めたたえた。^{[ 78 ]ライリーは詩作を始めた当初から「ジェイ・ホイット」という}ペンネームを使っていたが、1881年4月にようやく本名を使うようになった。^{[ 79 ]}

ライリーは1880年にボッツフォードとの関係を再開し、二人は頻繁に手紙をやり取りした。二人の関係は不安定なままだったが、ライリーは彼女に深く惹かれていった。彼女は彼の詩「狼女」のインスピレーション源となり、完璧な妻が突然悪魔のような怪物に変身する様子を描いた。^{[ 80 ]}ボッツフォードは何度かライリーに結婚を迫ったが、彼は拒否した。^{[ 81 ]} 1881年、彼女がライリーが他の二人の女性と手紙をやり取りしていることを発見し、^{[ 82 ]}そのうちの一人とウィスコンシンに秘密の休暇に出かけていたことを知ったことで、二人は二度目の破局を迎えた。^{[ 83 ]}

ライリーのアルコール依存症は、彼がジャーナルで働いていた時期の詩のいくつかに影響を与えた。これには、「カリフォルニアを去ること」、「ジョン・ゴリハーの3番目の女性」、そして「ティットの悲惨な運命」などがあり、それぞれ飲酒によって引き起こされる錯乱について言及している。^{[ 84 ]}ライリーは物議を醸すようなものを出版することはほとんどなかったが、同じ時期に発表された彼の詩のいくつか、例えば「その後」などは、薬物の使用をほのめかし、曖昧な性的言及をしている。^{[ 85 ]} 1880年代初頭、ライリーは依然として一流の文学雑誌に投稿していたが、拒否され続けた。ライリーはこれに落胆したが、諦めなかった。彼は、権威ある雑誌のいずれかが自分の作品を掲載するまで、真の文学者として認められることはないだろうと信じていた。^{[ 86 ]}

ライリーはインディアナ州周辺で時折朗読ツアーを行い、1880年8月にはアズベリー大学での公演に招待された。彼の公演は地元のファイ・カッパ・サイ支部を大いに感銘させ、名誉会員として入会するよう招待された。^{[ 87 ]}友愛会を通じて、彼はインディアナポリス地域の作家で牧師のロバート・ジョーンズ・バーデットと出会った。バーデットはボストンのレッドパス・ライシーアム支部のメンバーであり、同支部はラルフ・ワルド・エマーソンなどが定期的に講演を行う著名な講演サーキットであった。^{[ 88 ]}バーデットはライリーにシカゴ支部を通じてサーキットに参加するよう勧めた。^{[ 89 ]}ライリーは1881年に借金がかさみ収入も少なくなり困り始め、講演サーキットに再加入すれば必要な資金が得られると考えた。^{[ 90 ]}サーキットでの雇用継続の契約は、1881年4月に始まる最初のシーズンで聴衆を集めることができるかどうかにかかっていた。彼はシカゴとインディアナポリスで最大の聴衆を集め、成功を収めた。^{[ 91 ]}

中西部での成功により、巡業団のリーダーたちは彼を東海岸ツアーに招待し、1882 年 2 月にボストンのトレモント テンプルからツアーが始まった。 ^{[ 92 ]}ライリーはこれに同意し、10 年契約に​​署名し、収入の半分を代理人に譲渡した。^{[ 93 ]}公演前に、彼はマサチューセッツ州にあるロングフェローの家を訪れ、会談に応じるよう説得した。この短い会談はライリーにとって最も大切な思い出の一つであり、その 1 か月後にロングフェローが亡くなった後、彼はこの会談について長文の記事を書いた。^{[ 94 ] [ 95 ]}ロングフェローはライリーに詩作に専念するよう勧め、ライリーが好評を博した公演に向けてアドバイスを与えた。彼の詩は笑いを誘い、市内の新聞の批評で称賛された。^{[ 96 ] [ 97 ]}当時ボストンは米国の文学の中心地であり、ライリーが市内の文学界に与えた印象は、ついに権威ある定期刊行物が彼の作品を掲載するきっかけとなった。センチュリー・マガジンは、1883年9月号に「水泳の時間」を掲載し、最初にそれを実行した。^{[ 98 ]} 1890年代まで、ライリーの作品を掲載した唯一の主要な文芸誌であった。同誌の高い水準を知っていたライリーは、毎年最高の作品を投稿するために取っておき、1887年には彼のお気に入りの作品の一つである「老人とジム」を投稿した。^{[ 99 ]}

1882年末までに、ライリーの財政状況は劇的に改善し始めた。これは主に彼の公演からの収入によるものだった。^{[ 100 ]} 1883年、彼は「ブーンのベンジャミン・F・ジョンソン」というペンネームで「ブーン郡」の詩を書き始めた。これらの詩はほぼすべて方言で書かれており、19世紀初頭の田舎暮らしの話題を強調し、郷愁や田舎暮らしの素朴さを要素としてよく用いていた。「The Old Swimmin'-Hole」と「When the Frost Is on the Punkin'」が最も人気があり、シリーズ全体が批評家から高い評価を得るのに役立った。これらの話題は読者に人気があり、多くの人に子供時代を思い出させた。^{[ 101 ]}メリル、メイグス＆カンパニー（後にボブス・メリル社に改名）は、ライリーに詩を本にまとめるよう依頼した。ライリーはこれに同意し、1883年8月に最初の詩集『The Old Swimmin'-Hole and 'Leven More Poems』が出版された。この本の人気により、年末までに第2刷が必要となった。^{[ 102 ]}この時期にライリーは、自分の詩の中で最も人気のあるのは田舎の生活を題材にしたものだと気づき、それを今後の作品全体を通して共通のテーマとして使い始めた。^{[ 103 ]}

著書の収入のおかげで、ライリーは多忙な仕事のスケジュールを楽にすることができた。彼はジャーナルに記事を投稿する頻度を減らし、講演の回数も減らした。詩の数は減ったが、その質は向上した。1880年代半ばには、「リトル・オーファント・アニー」を含む最も有名な詩を書いた。^{[ 104 ]}ライリーは定期刊行物で新しい仕事を見つけてジャーナルを辞めようとしたが、転居を条件にしない限り、雑誌は彼を雇わなかった。ライリーはインディアナを離れることを頑として拒否し、田舎の家がインスピレーションの源であり、そこを離れると詩作が台無しになると記者たちに語った。^{[ 105 ]}

ライリーは1883年にボッツフォードとの関係を3度目にして最後となる形で再開した。二人は頻繁に手紙をやり取りし、秘密の逢瀬を重ねた。ライリーは他の女性を訪ねるのをやめ、二人の関係はより真剣で安定したものとなった。^{[ 106 ]}しかし、ボッツフォードはライリーが別の女性と付き合っていると確信し、1885年1月に二人の関係は終わった。 ^{[ 107 ]}ライリーの妹メアリーはボッツフォードと親しくなり、彼による自分へのひどい仕打ちを叱責した。この一件で彼女の評判は傷つき、二人の関係が終わった後は仕事を見つけるのが困難になった。^{[ 108 ]}

1884年、ライリーは再びアメリカ東部の主要都市を巡回した。^{[ 109 ]}講演の後、彼は2冊目の詩集の編纂を始めた。7月に完成し、ボーエン・メリル社は12月に『ボス・ガール、クリスマス・ストーリー、その他のスケッチ』というタイトルで出版した。^{[ 110 ]}ユーモラスな詩と短編小説を収録したこの本は、賛否両論の評価を受けた。インディアナ州周辺では人気があり、ほとんどの部数は同州で売れた。しかし、ある評論家は詩を「奇妙で、悪夢のようで、不気味」と評し、エドガー・アラン・ポーの作品と比較した。^{[ 111 ] [ 112 ]}

ライリーが著書を執筆中、国内の多くの著名なパフォーマーの代理人であるジェームズ・B・ポンドから、サミュエル・クレメンスやダドリー・ワーナーも出演するニューヨーク市での100夜公演への参加を思いがけず誘われた。^{[ 113 ]}ライリーは、契約条件に基づき他の公演を許可しなければならないレッドパス・ビューローと合意することができなかった。彼はレッドパス・ビューローとの契約が自分の機会を制限していると考え、代理人との関係が悪化した。^{[ 114 ] [ 115 ]}

インディアナ州以外では最新作の売れ行きが芳しくなかったこともあり、ライリーは中西部の他の作家たちと協力して、自分たちの作品を宣伝するための協会を設立するよう説得された。インディアナ州で人気の作家で、 『ベン・ハー』の著者であるルー・ウォレスは、この活動の主要な推進者であった。^{[ 116 ]} 1885年には100人以上の作家がこのグループに加わった。彼らは7月に最初の会合を開き、自らを西部作家協会と名付けた。会合でモーリス・トンプソンが会長に、ライリーが副会長に選出された。^{[ 117 ]}この協会は強力な宣伝力を作るという目標を達成することはできなかったが、社交クラブとなり、東部の作家界のライバルとなる文学コミュニティとなった。ライリーはこのグループの欠点に失望したが、普段の多忙なスケジュールから逃れるために、定期的な会合に頼るようになった。^{[ 118 ]}

この交流を通じて、ライリーはシカゴのユーモア作家エドガー・ウィルソン・ナイをはじめとする、アメリカ中西部の著名な作家のほとんどと知り合った。1885年に講演ツアーを終えた後、ライリーはナイとその代理人と提携して新たなツアーを開始した。レッドパス・ビューローは、ライリーが彼らとの金銭的な契約を維持することを条件に、ライリーがナイとツアーを行うことを許可した。^{[ 119 ]}ツアーに加えて、ライリーとナイは、当時の人気の観光文学をパロディ化することを目的としたユーモラスな逸話と詩を集めた『ナイとライリーの鉄道ガイド』という本を共同執筆した。1888年に出版されたこの本は、ある程度の成功を収め、3回増刷された。^{[ 99 ]}

1887年10月、ライリーと協会は他の作家たちと共に、アメリカの著作権を海外で保護するための国際条約の交渉を試みるよう米国議会に請願した。このグループは国際著作権連盟として知られるようになり、その活動で大きな成功を収めた。同年、ニューヨーク市で開催された連盟の会合に出席するため旅行中、ライリーはベル麻痺に襲われた。彼は3週間後に回復したが、アルコール依存症が原因だと信じていた病気の影響を隠すために人目を避けて過ごした。彼は牧師の助けを借りて再び禁酒を試みたが、すぐに以前の習慣に戻ってしまった。^{[ 120 ]}

回復後、ライリーはエドガー・ナイ、サミュエル・クレメンスら数名と共にチッカリング・ホールでのショーに参加するため、ニューヨークにしばらく滞在した。ライリーは公演前にジェームズ・ラッセル・ローウェルに紹介され、ローウェルは観客にライリーを絶賛した。ニューヨーク・サン紙によれば、彼の詩は涙と笑いの両方をもたらした。当時の著名な文学評論家の一人である評論家エドマンド・クラレンス・ステッドマンも出席し、ライリーの方言詩はこれまで聞いた中^{で最高のもので、「素朴な劇的人物の心が、繊細で間接的、絶対的に確実で優しい」詩によって明らかにされていると書いた。[ 121]}ニューヨーク^での公演の結果、彼の名前と写真は東部の主要な新聞すべてに掲載され、彼はすぐに全米で有名になった。『ボス・ガール』の売れ行きが伸び、5回目の増刷となり、最大版数となり、ライリーはついに念願の広く知られる名声を得始めた。^{[ 61 ]}

クレメンスはライリーに主役の座を奪われることを嫌い、彼との今後の共演を避けようとした。ある評論によると、クレメンスは「ライリー氏のユーモアの強烈な光の中で、憂鬱な苦い影に縮こまってしまった」という。^{[ 122 ]}

1888 年初頭にツアーから帰国した後、ライリーは 3 冊目の詩集『オールドファッションド・ローズ』を完成させた。イギリスの読者にアピールするように構成されたこの詩集には、彼の方言詩はごくわずかしか含まれておらず、ほとんどがソネットで構成されている。この詩集には、ライリーがすでに発表した多くの詩が再録されているが、「過ぎ去りし日々」、「小さな白い霊柩車」、「セレナーデ」など、この詩集のために特別に書き下ろされた新しい詩も含まれている。この詩集は、彼の最高傑作が収録されており、名門ロングマンズ・グリーン出版社から高品質の印刷と製本で出版されたため、ライリーのお気に入りの詩集となった。 ^{[ 123 ] [ 124 ]}

1888年後半、彼は4冊目の著書『Pipes o' Pan at Zekesbury』を完成させ、米国で出版され、大きな称賛を受けた。インディアナ州の架空の町を舞台に、ライリーはそこの住民や生活様式に関する多くの物語や詩を紹介した。文学評論家からは賛否両論の評価を受け、ライリーの物語は詩ほどの質ではないと評された。この本は一般大衆に大変人気があり、何度も増刷された。^{[ 125 ] [ 126 ]}

ライリーは著書や講演旅行で急速に富を築き、1888年には2万ドル近くを稼いだ。彼はもはや雑誌の仕事は必要なくなり、その年の終わり頃には辞めた。その新聞は彼に名声をもたらし、彼の記事、物語、詩を数百件掲載していた。^{[ 127 ]}

ジェームズ・ホイットコム・ライリー1940年号

ライリーとナイの番組の広告。

1888年3月、ライリーはワシントンDCを訪れ、ホワイトハウスで国際著作権連盟の他のメンバーやグローバー・クリーブランド大統領と夕食を共にした。ライリーは国際的な著作権保護の必要性について語る前に、その場で要人たちの前で短いパフォーマンスを披露した。クリーブランドはライリーのパフォーマンスに魅了され、彼を再び招いて非公開の会合を開き、そこで二人は文化的な話題について話し合った。^{[ 128 ]} 1888年の大統領選挙運動では、ライリーの知人であるベンジャミン・ハリソンが共和党候補に指名された。ライリーは人生の大半を政治から遠ざけてきたが、ハリソンを個人的に支持し、資金集めのイベントや投票のための遊説に参加した。この選挙はインディアナ州では非常に党派色が強く、ライリーは選挙運動の雰囲気にストレスを感じ、二度と政治に関わらないと誓った。^{[ 129 ]}

ハリソンが大統領に選出されると、彼はライリーを国家桂冠詩人に任命することを提案したが、議会はその要請に応じなかった。ライリーはその後もハリソンから高く評価され、何度かホワイトハウスを訪れて公的な行事でパフォーマンスを行った。^{[ 130 ]}

ライリーとナイは、1888年と1889年に2回の全国ツアーを行うためにジェームズ・ポンドと契約を結んだ。 ^{[ 131 ]}ツアーは人気があり、チケットはほぼ完売で、数百人が入場を断らざるを得なかった。ショーは通常45分から1時間で、ライリーがユーモラスな詩を朗読し、ナイが物語やジョークを挟むという内容だった。ショーは形式ばらず、2人は観客の反応に応じてパフォーマンスを調整した。ライリーはショーのために40篇の詩を暗記し、自身の表現の幅を広げた。^{[ 130 ] [ 132 ]}多くの著名な文学者や演劇関係者がショーを観劇した。1888年3月のニューヨーク市でのショーでは、オーガスティン・デイリーがショーに魅了され、2人をブロードウェイの著名な俳優数名との晩餐会に招待することを強く希望した。^{[ 133 ]}

ライリーはショーの目玉だったにもかかわらず、事業の対等なパートナーになることは許されなかった。ナイとポンドは純利益の一定割合を受け取ったが、ライリーは公演ごとに定額の報酬を受け取った。^{[ 134 ]}さらに、レッドパス・ライシーアム・ビューローとの過去の契約により、ライリーは報酬の半分を代理人のエイモス・ウォーカーに支払う必要があった。つまり、他の二人はライリー自身の仕事から彼よりも多くの利益を得ていたことになる。^{[ 125 ]}

この状況を打開するため、ライリーは義理の兄弟であるインディアナポリスの銀行家ヘンリー・エイテルを雇い、自分の財政を管理させ、契約から抜け出すために代理で行動させた。ポンドは話し合い、問題解決に尽力すると約束したが、エイテルは成功しなかった。ポンドは最終的に、ライリーとナイに1日も休ませることなく、数ヶ月にわたる公演を組むことで状況を悪化させた。これらの出来事はライリーの心身に影響を与え、彼は意気消沈し、アルコール依存症の最悪の時期を迎えた。1889年11月、ライリーがウィスコンシン州マディソンでの公演中にひどく酔っ払ったため、いくつかの公演がキャンセルされた。^{[ 135 ] [ 136 ]}

ウォーカーはライリーを監視し、酒へのアクセスを禁じたが、ライリーはウォーカーの目を逃れる方法を見つけた。1890年1月、ケンタッキー州ルイビルのメイソニック・テンプル劇場に立ち寄った際、ライリーはホテルのバーテンダーに金を払い、こっそりウイスキーを部屋に持ち込ませた。^{[ 137 ]}彼は酔いすぎて公演できず、次の公演地へ移動することもできなかった。ナイはこれを受けてライリーとの提携とツアーを解消した。破局の理由は秘密にしておくことができず、ホテルのスタッフはルイビル・クーリエ・ジャーナル紙に、ライリーが泥酔状態でホテル内を歩き回っているのを目撃したと報告した。^{[ 138 ]}この話は全国ニュースになり、ライリーは自分のキャリアが台無しになったのではないかと恐れた。^{[ 139 ]}

彼は夜中にこっそりとルイビルを離れ、列車でインディアナポリスに戻った。アイテルはライリーへの同情を得るためにマスコミに彼を擁護し、パートナーたちが結んだ不当な金銭的取り決めについて説明した。しかしライリーは記者との会話を拒否し、数週間身を隠した。^{[ 140 ]}ライリーは驚いたことに、報道によって以前よりも人気が高まった。^{[ 141 ]}多くの人々は記事が誇張されていると考え、ライリーが入念に作り上げてきたイメージのため、彼がアルコール依存症であるとは世間が信じにくかった。ライリーはその後、新聞や雑誌に詩を送るのをやめていたが、すぐに彼らから連絡があり、執筆を再開するように求められた。これはライリーを勇気づけ、公のキャリアに復帰するにあたり、彼は再び禁酒を試みた。^{[ 142 ]}

しかし、否定的な報道は終わらず、ナイとポンドはツアーを予定より早く終了させたとしてライリーを訴えると脅迫した。彼らは2万ドルの損失を被ったと主張した。ウォーカーは1,000ドルを要求して別の訴訟を起こすと脅迫した。ライリーはインディアナポリスの弁護士ウィリアム・P・フィッシュバックを代理人に雇い、3人は法廷外で和解した。^{[ 143 ]}和解の詳細は明らかにされなかったが、いずれにせよ、ライリーは最終的に古い契約から解放され、フリーエージェントとなった。ライリーが訴えられた法外な金額は、彼がパートナーから不当な扱いを受けていたという世論を強め、彼のイメージ維持に役立った。ナイとライリーはその後も親しい友人であり続け、ライリーは後にポンドとウォーカーが問題の原因だったと書いている。^{[ 144 ]}

ライリーの詩は、主に著書『オールドファッションド・ローズ』のおかげでイギリスで人気を博していた。1891年5月、彼は文学巡礼と称してイギリスを旅した。リバプールに到着後、まずロバート・バーンズの故郷であり埋葬地でもあるスコットランドのダンフリーズへ向かった。ライリーは、詩に方言を用い、故郷の田舎からインスピレーションを得ていたことから、批評家たちから長らくバーンズと比較されてきた。^{[ 145 ] [ 146 ]}その後、エディンバラ、ヨーク、ロンドンへと旅し、各地で集まった人々の前で詩を朗読した。オーガスティン・デイリーは、ロンドンで著名なイギリス人俳優たちに詩の朗読会を開くよう手配した。^{[ 115 ]}ライリーはロンドンの文学界や演劇界から温かく迎えられ、シェイクスピアが訪れた場所を巡った。^{[ 147 ]}

ライリーはすぐに海外旅行に飽き、故郷を恋しく思うようになり、甥にアメリカを離れたことを後悔していると手紙を書いた。彼は旅を切り上げて8月にニューヨーク市に戻った。^{[ 148 ] [ 149 ]}その後数ヶ月間、彼はグリーンフィールドの自宅で叙事詩を書こうと試みたが、何度か試みた後、自分にはその能力がないと思い、諦めた。^{[ 150 ]}

1890 年までに、ライリーは有名な詩のほとんどすべてを執筆していた。1890 年代に彼が書いた数少ない詩は、一般的に世間からあまり受け入れられなかった。^{[ 148 ]}解決策として、ライリーと彼の出版社は、他の本から詩を再利用し、初期の作品の一部を印刷し始めた。1891年に『Neighborly Poems』が出版されたとき、シカゴ トリビューンで働く批評家は、ライリーの初期作品の使用を指摘し、金儲けのためだけに、彼の人気を利用して粗雑な初期の作品を世間に押し付けているとコメントした。^{[ 151 ] [ 152 ]} 1894 年に出版された『Armazindy 』に掲載されたライリーの最新の詩は、「The Little Dog-Woggy」や「Jargon-Jingle」などの詩を「たわごと」、ライリーを「使い古された天才」と呼ぶ非常に否定的なレビューを受けた。^{[ 151 ]}増え続ける彼の批評家のほとんどは、彼が金儲けのために詩の質を無視したと指摘した。^{[ 151 ]}

ライリーは著書で裕福だったが、講演ツアーで年収を3倍に増やすことができた。その魅力に抗しがたく、1892年に講演ツアーに戻ることを決意した。ヘンリー・エイテルの補佐としてウィリアム・C・グラスを雇い、彼の業務を管理させた。エイテルが財務を担当する一方、グラスは講演ツアーの企画に取り組んだ。^{[ 153 ]}グラスはライリーの出版社と緊密に連携し、ツアーが新刊の発売と同時期になるように調整し、全国各地で人気を維持できるよう、ツアーの地理的な多様性を確保した。彼は過密なスケジュールを組まないように注意し、ライリーは週に4回しか講演を行わず、ツアーも3ヶ月と短かった。^{[ 154 ]}

1893年のツアー中、ライリーは主にアメリカ西部で講演を行い、1894年のツアーでは東部で講演を行った。彼の公演は一大イベントとなり、発表後数日でチケットは完売した。1894年には、作家のダグラス・シャーレイをツアーに同行させた。シャーレイは自費出版の億万長者だった。文学界は彼の作品を軽視していたが、ライリーは彼が受け入れられるよう尽力した。^{[ 155 ]}

1895年、ライリーは最後のツアーに出発し、アメリカ合衆国の主要都市のほとんどを巡った。^{[ 156 ]}最後の公演として宣伝されたため、チケットの需要は驚くほど高く、ライリーはこのツアーで過去最大の観客の前でパフォーマンスを行った。彼とシャーレーは、彼とナイが行っていたショーと非常によく似たショーを続けた。ライリーはしばしば、プログラムに変化がないことを嘆いていた。新しい素材を紹介しようとしたり、最も人気のある詩を省略したりすると、観客はアンコールを要求し、彼が彼らのお気に入りの詩を朗読することに同意するまで続いた。^{[ 157 ]}

1894年に父親が亡くなった後、ライリーは結婚も子供も持たなかった自分の選択を後悔し始めた。^{[ 155 ]}この埋め合わせとして、彼は甥や姪を溺愛する叔父となり、惜しみなく贈り物をした。1893年に幼少期を過ごした家を買い戻し、離婚した妹のメアリー、未亡人となった義理の妹のジュリア、そして彼女たちの娘たちをそこに住まわせた。^{[ 158 ]}彼は彼女たちのあらゆるニーズを満たし、1893年の夏の数ヶ月間は彼女たちと一緒に暮らした。彼は甥のエドモンド・エイタルを個人秘書として雇い、1912年には5万ドルの結婚祝いを贈った。ライリーは家族からとても愛されていた。^{[ 159 ]}

ライリーは1893年後半にインディアナポリス近郊に戻り、当時小さな郊外だったロッカビー地区の民家に下宿した。彼は家主のニッカム家とホルスタイン家と親しい友情を築いた。その家は地元の小学生たちのたまり場となり、ライリーは定期的に彼らに詩を朗読したり、物語を語ったりした。ライリーの友人たちはよく彼の家を訪れ、彼はユージン・デブスとより親密な関係を築いた。^{[ 160 ]}

同年、彼は子供たちが最も興味を持つであろう詩を集めて『Rhymes of Childhood 』という新しい本を編纂し始めた。この本はハワード・チャンドラー・クリスティによる豊富な挿絵が添えられ、ライリーは「アンクル・シドニー」というペンネームでこの本のためにいくつかの新しい詩を書いた。^{[ 161 ]}『Rhymes of Childhood』はライリーのベストセラーとなり、数百万部を売り上げた。1912年以来絶版になることなく出版され続け、彼に「子供の詩人」というニックネームをもたらした。ライリーのライバルであるクレメンスでさえ、この本は「魅力的」で、自分の「失われた青春」を嘆いて涙を流したとコメントしている。^{[ 162 ]}

1913年、シンシナティで開催されたライリー・デーの祝典でのライリー。

ジェームズ・ホイットコム・ライリー博物館は、ライリーが晩年の10年間を過ごしたインディアナポリスの自宅である。

ライリーは1895年にツアーを終える頃には非常に裕福になり、週に1,000ドルを稼いでいた。^{[ 163 ]}引退後も、彼は小規模な出演を続けた。1896年には、デンバーで4回のショーを行った。^{[ 164 ] [ 165 ]}晩年の彼のパフォーマンスのほとんどは、市民の祝典で行われた。彼は戦没者追悼記念日のイベントで定期的に講演し、ワシントンDCの記念碑の除幕式の前に詩を朗読した。新聞は彼を「国民詩人」、「アメリカの桂冠詩人」、「国民の桂冠詩人」と呼ぶようになった。^{[ 157 ]}ライリーは「兵士」、「星条旗の名前」、そして彼の最も有名な愛国詩「アメリカ！」など、多くの愛国詩をこうしたイベントのために書いた。 1902年の詩「アメリカ、諸国の救世主」は、インディアナポリス兵士水兵記念碑の除幕式のためにライリーによって書かれ、朗読された。^{[ 166 ] [ 167 ]}

ライリーが世紀末以降に発表した唯一の新しい詩は、有名な友人たちへの挽歌だった。詩の質はしばしば低かったが、故人に対する多くの一般的な感情が込められていた。彼が追悼した人物の中には、ベンジャミン・ハリソン、ルー・ウォレス、ヘンリー・ロートンなどがいた。詩の質が低かったため、友人や出版社は彼に詩作をやめるよう求めたが、彼は拒否した。^{[ 168 ]}

1897年、ライリーの出版社は、彼の生涯の全作品を収録した複数巻の書籍シリーズを作成することを提案した。^{[ 169 ]}ライリーは甥の助けを借りて、書籍の編纂に取りかかった。最終的に16巻となり、1914年に完成した。このような作品は作家の生前に出版されることは珍しく、ライリーが獲得した並外れた人気を証明している。^{[ 170 ] [ 171 ]}

彼の作品はアイビーリーグの文学コースの定番となり、大学は彼に名誉学位を授与し始めた。最初は1902年のイェール大学で、続いて1904年にペンシルベニア大学から文学博士号が授与された。ワバッシュ大学とインディアナ大学も同様の賞を授与した。^{[ 172 ]} 1908年には全米芸術文学協会の会員に選出され、1912年には同協会から詩の特別メダルを授与された。^{[ 170 ] [ 173 ]}

ライリーは他の詩人たちのキャリアのスタートを支援する上で影響力があり、特にハムリン・ガーランド、ウィリアム・アレン・ホワイト、エドガー・リー・マスターズに強い影響を与えた。彼は1892年に、将来有望なアフリカ系アメリカ人詩人ポール・ローレンス・ダンバーを発見した。ライリーはダンバーの作品を「称賛に値する」と考え、彼の作品が出版されるよう推薦状を書いた。^{[ 170 ]}

1901年、ライリーの主治医は彼を神経衰弱（神経系の疾患）と診断し、長期の安静が治療法として勧めた。^{[ 174 ]}ライリーはその後も生涯病弱で、家主や家族の助けを借りて生活した。冬の間はフロリダ州マイアミに移り住み、夏の間はグリーンフィールドの家族と過ごした。 1906年のメキシコ旅行を含め、この10年間で旅行したのは数回だけだった。彼は自分の病状にひどく落ち込み、友人たちにいつ死んでもおかしくないと思っていると手紙を書き、しばしばアルコールで気を紛らわせた。^{[ 175 ]}

1909 年 3 月、ライリーはベル麻痺と部分的な難聴に二度目の襲われ、症状は一年かけて徐々にしか改善しなかった。^{[ 176 ]}彼は扱いにくい患者で、若い頃に販売していた特許薬以外はほとんど薬を服用することを拒否した。薬はしばしば彼の症状を悪化させたが、医師たちは彼の考えを変えることができなかった。^{[ 177 ]} 1910 年 7 月 10 日、彼は脳卒中を起こし、体の右側が麻痺した。家族は早期回復を願い、9 月まで報道機関にこのニュースを伏せた。ライリーは、脳卒中で最も辛かったのは書く方の手が使えなくなったことであり、それは彼をさらに落ち込ませるだけだった。^{[ 175 ] [ 178 ]}健康状態が非常に悪かったため、彼はインディアナポリスで後世に名を残すような遺産を残そうと決意した。1911 年、彼はペンシルベニア通りに新しい図書館を建設するために土地と資金を寄付した。^{[ 179 ]} 1913年までに、ライリーは杖の助けを借りて歩行能力を取り戻し始めた。しかし、書けなくなったことで、詩作はほぼ途絶えてしまった。ジョージ・アデは1910年から1916年にかけて、ライリーの口述に基づいて、彼の最後の5つの詩といくつかの短い自伝的スケッチを書くのを手伝った。彼の出版社は古い作品を新しい本に再利用し続け、それらは依然として高い需要があった。^{[ 179 ]}

1880年代半ば以降、ライリーは国内で最も読まれている詩人であり、その傾向は世紀の変わり目に加速した。1912年、ライリーは自身の最も人気のある詩の朗読を録音し、ビクター・トーキング・マシン社が販売した。彼はTCスティールによる3枚の絵画の題材となった。インディアナポリス芸術協会は、世界的に有名な画家ジョン・シンガー・サージェントにライリーの肖像画の制作を依頼した。彼のイメージは全国的に知られるアイコンとなり、多くの企業が彼の人気を利用して自社製品を販売した。フーシアー・ポエット・ブランドの野菜は中西部で主要な商標となった。^{[ 180 ]}

1912年、インディアナ州知事は詩人の誕生日にライリーの日を制定した。学校は生徒にライリーの詩を教えることが義務付けられ、州内各地で彼を称える祝宴が開かれた。1915年と1916年には、ほとんどの州で宣言された後、この祝典は全国的なものとなった。インディアナ州では、この毎年恒例の祝典は1968年まで続いた。^{[ 181 ]} 1916年初頭、ライリーはインディアナ州建州100周年を祝う映画の一部として撮影され、そのビデオはインディアナ州立図書館に展示されている。^{[ 182 ] [ 183 ]}

1916年7月22日、ライリーは2度目の脳卒中を起こした。日中は回復し、仲間と話したり冗談を言ったりできるようになった。7月23日の夜明け前に亡くなった。^{[ 184 ]}ライリーの死は国中に衝撃を与え、主要新聞の一面を飾った。^{[ 185 ]}ウッドロー・ウィルソン大統領は、国を代表してライリーの家族に弔意を表す短い手紙を送った。インディアナ州知事サミュエル・M・ラルストンは、ライリーをインディアナ州議事堂に安置することを申し出た。このような栄誉を受けたのは、エイブラハム・リンカーン以来2人目である。^{[ 186 ]} 7月24日の10時間の安置中、3万5千人以上が彼のブロンズ製の棺の前を通り過ぎた。その日の終わりになっても列は数マイルに及び、数千人が入場を断られた。翌日、多くの要人が参列する非公開の葬儀が行われた。その後、大勢の葬列が彼をクラウンヒル墓地へと運び、彼の棺は安置室に納められた。彼の最終的な埋葬場所は、故郷のグリーンフィールドか、終の棲家であるインディアナポリスのどちらになるかまだ決まっていなかったからである。それからほぼ1年半後の1917年10月6日、彼の誕生日の前日に、インディアナポリス市内で最も高い丘の頂上にある墓に、非公開の式典で棺が埋葬された。^{[ 187 ]}

ライリーの死後1年以内に、ジェームズ・ホイットコム・ライリー記念協会によるものを含め、多くの記念碑が建てられた。ジェームズ・ホイットコム・ライリー小児病院は、裕福な篤志家グループによって彼の名誉を称えて設立され、1924年に開院した。その後数年間で、障害のある青少年のためのキャンプ・ライリーなど、子供たちの利益を目的とした他の記念碑が建てられた。^{[ 188 ] [ 189 ]}

記念財団は、インディアナポリスにある詩人のロッカビーの家を購入し、現在は博物館として維持されている。ジェームズ・ホイットコム・ライリー博物館の家は、インディアナ州で一般公開されている唯一の後期ビクトリア朝の家である。これは、その時代の本物の家具や装飾を特徴とする、米国で唯一の後期ビクトリア朝の保存建築である。インディアナ州グリーンフィールドにある彼の生家と少年時代の家は、現在ジェームズ・ホイットコム・ライリー・ハウスとして、史跡として保存されている。^{[ 190 ]} 1942年4月23日に就航したリバティ船は、SSジェームズ・ホイットコム・ライリーと命名された。この船は、1971年に解体されるまで米国海事委員会で使用された。シカゴからインディアナポリス経由でシンシナティまで運行する、彼にちなんで名付けられた旅客列車は、1941年から1977年までニューヨーク・セントラル鉄道、後にアムトラックによって運行された。

ジェームズ・ホイットコム・ライリー高校は、 1924 年にインディアナ州サウスベンドに開校しました。1950 年に、インディアナ州ハモンドにジェームズ・ホイットコム・ライリー小学校がありましたが、2006 年に取り壊されました。インディアナ州イーストシカゴには、かつてライリー学校があり、近隣のインディアナ州ゲーリーとインディアナ州アンダーソンにもありました。インディアナ州ニューキャッスルの小学校の 1 つはライリーにちなんで名付けられており^{[ 191 ]} 、その学校が位置する道路もライリーにちなんで名付けられています^{[ 192 ]。インディアナ州ラポート [ 193 ]と}イリノイ州^{アーリントンハイツ}にもライリー小学校があります。^{[ 194 ]}旧グリーンフィールド高校はライリー小学校に改築され、 1986年に国家歴史登録財に登録されました。インディアナポリス公立第43学校は彼の名にちなんで名付けられ、クラウンヒル墓地にある彼の埋葬地から1マイル未満の場所にあります。^{[ 195 ]}インディアナポリスにある高層アパート複合施設ライリータワーズは、彼の名誉を称えて名付けられました。 ^{[ 196 ]}

1940年、米国郵政公社はライリーを称える10セント切手を発行した。^{[ 197 ]}

永続的な敬意を表すため、グリーンフィールドの住民は毎年ライリーを称える祭りを開催している。10月の第1または第2週末に開催される「ライリー・デイズ」祭りは、伝統的にフラワーパレードで幕を開ける。地元の小学生たちが郡庁舎の芝生にあるマイラ・レイノルズ・リチャーズ作のライリー像の周りに花を供え、楽団が詩人を称える陽気な音楽を演奏する。祭りの数週間前には、祭り委員会が女王コンテストを開催する。このコンテストは、インディアナ州出身の詩人を称えて長年開催されている^{[ 198 ]。}

歴史家のエリザベス・ヴァン・アレンによれば、ライリーは中西部の文化的アイデンティティの形成に大きく貢献した。1880年代以前のアメリカ中西部には、重要な文学コミュニティは存在しなかった。^{[ 199 ]}西部作家協会の作品、特にライリーとウォレスの作品は、中西部の文化的アイデンティティと、確立された東部の文学界に対抗する文学コミュニティの形成に貢献した。この理由とライリーの作品が生み出した宣伝効果から、彼は一般に「フーシアー詩人」として知られるようになった。^{[ 200 ] [ 201 ]}