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エドガー・リー・マスターズ （1868年8月23日 - 1950年3月5日）は、アメリカの弁護士、詩人、伝記作家、劇作家である。彼は『スプーン・リバー・アンソロジー』（1915年）、『ニュー・スター・チェンバー・アンド・アザー・エッセイズ』 、 『ソングス・アンド・サタイアーズ』 、『ザ・グレート・バレー』 、 『ザ・サーペント・イン・ザ・ウィルダネス』、『アン・オブスキュア・テイル』 、 『ザ・スプリーン』 、『マーク・トウェイン：ア・ポートレート』、 『リンカーン：ザ・マン』 、『イリノイ・ポエムズ』などの著者である。マスターズは合計で12の戯曲、21の詩集、6つの小説、そしてエイブラハム・リンカーン、マーク・トウェイン、ヴァーチェル・リンゼイ、ウォルト・ホイットマンなどの伝記を含む6つの伝記を出版した。
エドガー・リー・マスターズは、1868年8月23日、カンザス州ガーネットで、弁護士のハーディン・ウォレス・マスターズとエマ・ジェルシャ・デクスターの間に生まれた。[ 2 ]彼の父親は一時的に法律事務所を開設するために移住したが、すぐにイリノイ州メナード郡ピーターズバーグ近郊の父方の祖父母の農場に戻った。1880年、一家はイリノイ州ルイスタウンに移り住み、そこで彼は高校に通い、シカゴ・デイリー・ニュースに最初の記事を掲載した。ルイスタウン周辺の文化、オークヒルの町の墓地、近くのスプーン川は、彼の多くの作品、特に最も有名で高く評価されている作品であるスプーン川アンソロジーのインスピレーションとなった。[ 3 ]
彼は1889年から1890年にかけてノックス・アカデミーに通ったが、ノックス・カレッジが運営していた現在は廃止された予備校プログラムだったが、家族が彼の教育費を負担できなかったため退学せざるを得なかった。[ 1 ]
父の法律事務所で働いた後、イリノイ州の弁護士資格を取得し、シカゴに移り、1893年にキックハム・スキャンラン法律事務所と共同で法律事務所を設立した。彼は2度結婚した。1898年にシカゴの弁護士ロバート・エドウィン・ジェンキンスの娘ヘレン・M・ジェンキンスと結婚し、3人の子供をもうけた。1903年から1911年まで、マスターズは有名な裁判弁護士クラレンス・ダロウと、後にイリノイ州最高裁判所長官を務めたフランシス・S・ウィルソンと共に、ダロウ、マスターズ、ウィルソン法律事務所のパートナーだった。 [ 4 ] [ 5 ] 1911年、彼は不倫やダロウとの口論が原因で3年間（1908年～1911年）の混乱があったにもかかわらず、自身の法律事務所を設立した。
彼の子供のうち2人は、父と同じく文学の道に進んだ。娘のマーシャ・マスターズは詩作の道に進み、息子のヒラリー・マスターズは小説家になった。ヒラリーと異母兄弟のハーディンは、父の回想録を執筆した。[ 6 ]
マスターズは1950年3月5日、ペンシルベニア州メルローズパークの老人ホームで81歳で貧困のうちに亡くなった。 [ 7 ]彼はイリノイ州ピーターズバーグのオークランド墓地に埋葬されている。墓碑銘には、彼の詩集『湾岸へ』 （1918年）に収録されている「明日は私の誕生日」が刻まれている。
さあ、友よ、野原へ行こう… 少し歩いた後、申し訳ないが、 眠ろうと思う。眠ることほど甘美なことはなく、 これほど恵まれた運命もない。 私は至福の眠りから覚めた夢だ。 さあ、歩いて、ヒバリの歌声を聞こう。
エドガーの父はハーディン・ウォレス・マスターズで、その父はスクワイア・デイビス・マスターズ、その父はトーマス・マスターズ、その父はヒラリー・マスターズで、ロバート・マスターズ（1715年頃、メリーランド州プリンスジョージズ郡生まれ、ウィリアム・W・マスターズと妻メアリー・ヴィーチ・マスターズの息子）の息子である。エドガー・リー・マスターズは自伝『スプーン川を越えて』（1936年）の中で、先祖のヒラリー・マスターズは「ノッテリー」マスターズの息子だと書いているが、家系図によると、ヒラリーとノットリー・マスターズは実際には兄弟だった。[ 8 ]
マスターズは、1903年にクラレンス・ダロウの法律事務所に入所するまで、初期の詩やエッセイをデクスター・ウォレス（母親の旧姓と父親のミドルネームを組み合わせたもの）というペンネームで発表していた。マスターズが著名なアメリカ人詩人として頭角を現し始めたのは1914年で、この年、セントルイスの出版物である『リーディーズ・ミラー』に掲載された、イリノイ州西部での幼少期の経験を題材にした一連の詩（この時はウェブスター・フォードというペンネームを使用）を発表し始めた。
1915年にこのシリーズは1冊の本にまとめられ、 『スプーン・リバー・アンソロジー』と改題された。数年後、彼はこの本の背景と起源、自身の作業方法と影響、そして好意的および敵対的な批評家による評価について、人間味あふれる温かさと一般的な興味深さで注目される自伝的記事の中で、記憶に残る貴重な記述を書いた。[ 9 ]
彼は『スプーン・リバー詩集』ほどの成功を収めることはなかったものの、 1898年に『詩集』、1910年に『歌とソネット』 、 1916年に『大渓谷』 、 1916年に『歌と風刺』 、1921年に『外洋』、1924年に『新スプーン・リバー』 、 1926年に『リー』 、 1928年に『ジャック・ケルソ』 、1930年に『ライチナッツ』、1930年に『ゲティスバーグ』、『マニラ』、『アコマ』 、 1931年に『ジャック・ケルソ』の続編である『ゴッドビー』、1933年に『荒野の蛇』、1934年に『リッチモンド』、1935年に『見えない風景』、1936年に『カリフォルニアの黄金の羊毛』 、1936年に『人々の詩』、 1937年に『新世界』 、1939年に『もっと人々』など、他にもいくつかの詩集を出版した。彼の後期の作品集は、創設者のジェームズ・デッカーがマスターズに作品の出版許可を求めた後にデッカー・プレスから出版された。マスターズはこれに同意し、1941年に『イリノイ詩集』が、1942年に『イリノイ沿いに』が出版された。 [ 10 ]
マスターズは1936年にマーク・トウェイン銀メダル、1941年にアメリカ詩人協会メダル、1942年にアメリカ詩人アカデミーフェローシップ、1944年にシェリー記念賞を受賞しました。2014年にはシカゴ文学殿堂入りを果たしました。[ 12 ]
