幼児

乳児または赤ん坊は、人間の非常に幼い子孫です。乳児（ラテン語のinfansから来ており、「赤ちゃん」または「子供」を意味します^{[1] ）}は、一般的な用語である赤ちゃんの正式または専門的な同義語です。これらの用語は、他の生物の幼体を指す場合もあります。新生児は、口語的には、生後数時間、数日、または1か月までの乳児を指します。医学的な文脈では、新生児または新生児（ラテン語のneonatus、newbornから来ている）は、生後28日以内の乳児です^{[2] 。この用語は、}未熟児、正期産児、および過熟児に適用されます。

妊娠37週未満で生まれた乳児は「未熟児」と呼ばれ、^[3]妊娠39週から40週の間に生まれた乳児は「正期産」、41週までに生まれた乳児は「後期産」、42週を超える乳児は「過期産」とみなされます。^[4]

生まれる前の子供は胎児と呼ばれます。乳児という用語は通常、1 歳未満の非常に幼い子供に適用されますが、定義はさまざまであり、2 歳までの子供が含まれる場合もあります。人間の子供が歩き方を覚えると、代わりに幼児と呼ばれます。

イギリス英語では、幼稚園は4歳から7歳までの子供を対象としています。

法律用語としては、幼児期は未成年期に近く、18歳に達するまで続きます。^[5]

新生児の肩と腰は広く、腹部はわずかに突き出ており、腕と脚は体の他の部分に比べて比較的長いです。

新生児の頭は体に比べて非常に大きく、顔に比べて頭蓋骨は巨大です。成人の頭蓋骨は体長の約 7 分の 1 ですが、新生児の頭蓋骨は約1 ⁄ 4です。正期産児の正常な頭囲は、出生時に 33～36 cm です。^[6]出生時には、新生児の頭蓋骨の多くの領域はまだ骨に変化しておらず、泉門と呼ばれる「柔らかい部分」が残っています。最も大きい 2 つは、頭の上部前部にあるダイヤモンド形の前泉門と、頭の後ろにある小さな三角形の後泉門です。子供の人生の後半に、これらの骨は自然なプロセスで癒合します。ノギンと呼ばれるタンパク質が、乳児の頭蓋骨癒合の遅延の原因です。^[7]

陣痛と出産の間、乳児の頭蓋骨は産道に合うように形を変えます。そのため、赤ちゃんの頭が変形したり、細長くなったりすることがあります。通常、数日または数週間以内に自然に正常に戻ります。医師からアドバイスされる特別な運動が、このプロセスを助ける場合があります。

新生児の中には、うぶ毛と呼ばれる細くて柔らかい体毛を持つ子もいます。これは未熟児の背中、肩、額、耳、顔で特に目立つことがあります。うぶ毛は数週間以内に消えます。乳児は髪の毛がふさふさした状態で生まれることもありますが、他の乳児、特に白人の乳児は髪の毛が非常に細かったり、はげていたりすることがあります。肌の色が白い両親の場合、両親がそうでなくても、この細い髪の毛が金髪になることがあります。乳児の髪の色や質感は変化することがあります。赤い髪が金髪に、巻き毛がまっすぐになり、太くて黒い髪がはるかにまばらで明るい色で再び現れることがあります。^{[出典が必要]}特に毛のない新生児では、頭皮が一時的にあざができたり腫れたりすることもあり、目の周りが腫れることもあります。

先進国では、新生児の平均的な全長は35.6～50.8cm（14.0～20.0インチ）ですが、未熟児の場合はそれよりずっと小さい場合があります。

赤ちゃんの身長を測るには、赤ちゃんを寝かせて、頭のてっぺんからかかとの底までメジャーを伸ばします。

先進国では、満期新生児の平均出生体重は約3.4kg（7+1 ⁄ 2 ポンド) で、通常は 2.7～4.6 kg (6.0～10.1 ポンド) の範囲です。

出生後5～7日間で、正期産新生児の体重は3～7％減少します。^{[8] [検証失敗]これは主に、最初に肺を満たした液体の再吸収と排尿、および}母乳育児が効果的になるまでの数日間の遅延によるものです。最初の1週間後、健康な正期産新生児は1日あたり10～20グラム/kg体重増加します。^{[8] [検証失敗]}

出生直後、新生児の皮膚は灰色がかった青からくすんだ青の色をしていることが多い。新生児が呼吸を始めると、通常 1 ～ 2 分以内に皮膚の色は正常な色調に戻る。新生児は濡れていて、血の筋に覆われ、胎脂と呼ばれる白い物質で覆われている。胎脂は抗菌バリアとして機能すると考えられている。新生児には、特に手首、手、足首、足に、 蒙古斑、その他のさまざまな母斑、または皮膚の剥離がみられることもある。

新生児のへその緒は青みがかった白色です。出生後、へその緒は通常 1 ～ 2 インチの切り口を残して切断されます。へその緒の切り口は乾燥し、縮み、黒ずみ、約 3 週間以内に自然に剥がれ落ちます。これが治癒すると、後にへその部分になります。

臍帯には 3 つの血管、つまり 2 つの動脈と 1 つの静脈があります。2 つの動脈は赤ちゃんから胎盤へ血液を運び、1 つの静脈は赤ちゃんへ血液を戻します。

新生児の性器は肥大して赤くなり、男児は異常に大きい陰嚢を呈します。男児でも乳房が肥大することがあります。これは母親の自然発生ホルモンによって引き起こされ、一時的な症状です。女性（男性も）は実際に乳首から乳汁（魔女の乳と呼ばれることもあります）を分泌したり、膣から血や乳のような物質を分泌することがあります。いずれの場合も、これは正常とみなされ、時間とともに消えていきます。

乳児は基本的な本能的なコミュニケーションの一形態として泣きます。 ^[9]泣いている乳児は、空腹、不快感、刺激過多、退屈、何かが欲しい、孤独など、さまざまな感情を表現しようとしている可能性があります。

乳児は晩成性であり、長期間にわたって母親または成人の養育者に完全に依存する。^[10] 母乳育児は、すべての主要な乳児保健機関が推奨する栄養法である。^{[11]母乳育児が不可能または}望ましくない場合は、搾乳した母乳または乳児用調製粉乳を哺乳瓶で与える。乳児は、乳房の乳首または哺乳瓶の乳首からミルクを吸い出す吸啜反射と、乳首を探し出す本能的な行動を持って生まれる。乳母が乳児に授乳するために雇われることもあるが、これは特に先進国ではまれである。

乳児の発育には、幼少期に十分な食物を摂取することが不可欠です。生涯にわたる最適な健康、成長、神経発達の基礎は、生後1,000 日間に確立されます。^[12]生後 6 か月までは、乳児は母乳または未加工の乳代替品のみを摂取する必要があります。乳児の食生活が成熟するにつれて、果物、野菜、少量の肉に加えて、手づかみ食べの食べ物も摂取できるようになります。^[13]

乳児が成長するにつれ、栄養補助食品を追加することができます。多くの親は、母乳や粉ミルクを補うために市販の既製のベビーフードを選びますが、子供の食事のニーズに合わせて通常の食事を調整する人もいます。牛乳は1歳から使用できますが、低脂肪乳は子供が2〜3歳になるまでは推奨されません。離乳食は、乳児の食事から母乳を排除し、ミルクの代わりに固形食を導入するプロセスです。^[14]先進国の乳児は、トイレトレーニングが完了するまでおむつを着用します。おむつからトレーニングパンツへの移行は、乳児/赤ちゃんから幼児への発達の重要な移行です。子供は大人よりも多くの睡眠を必要とし、新生児では最大18時間ですが、子供が成長するにつれて睡眠時間は減少します。赤ちゃんは歩き方を学ぶまで、腕に抱かれたり、スリングやベビーキャリアに抱かれたり、ベビーカーやベビーカーで運ばれたりする。ほとんどの先進国では、自動車内で乳児用 チャイルドシートの使用を義務付ける法律があります。

生後4か月までの乳児を対象に、肯定的な接触（撫でる、抱きしめる）と否定的な接触（突っつく、つねる、くすぐる）の両方を用いた実験が行われた。肯定的な接触を受けた乳児は、否定的な接触を受けた乳児よりも泣く回数が少なく、声を出して笑う回数が多かった。否定的な接触を受けた乳児は、その後の人生で感情的および行動上の問題を抱えることも判明している。肯定的な身体的接触が多い文化では、成人の身体的暴力が少ないことが発見されている。^[15]

乳児の養育者は、乳児の表情を拾い、それを真似することが推奨される。乳児の表情を再現し、共感することで、乳児は効果を実感し、自分の行動をより簡単に認識できるようになる（ミラーニューロンを参照）。誇張して再現された表情や身振りは、より明確な表現形式であるため推奨される。乳児の喃語も拾い、繰り返すべきである。お互いの音を真似することで、最初の簡単な対話が開始される。^[16]アクセントのある発音とメロディックなイントネーションにより、文中の個々の単語を認識しやすくなる。^{[17]ただし、単純化された「}赤ちゃん言葉」を使用することは推奨されない（例：「怪我したの？」ではなく「痛かった？」）。^[18]

たとえ親がまだ乳児の喃語を理解できなくても、親が喃語にタイムリーに反応することで言語習得が早まります。^[19]これは、最初に8か月の乳児に対する母親の行動を研究し、その後、乳児が15か月のときに語彙をテストした研究者によって確認されました。^[20]乳児の最初の重要な発達は、喃語を通して親に影響を与えることができるという発見です（意図的なコミュニケーションの発達）。^[20]親は乳児と喃語を交わすことでこれを促すことができます。これにより、乳児はより頻繁に親に頼るようになるため、さらなる言語発達が促進されます。^[19]

これまでの研究で、例えば乳児が親を見て喃語を発するたびに親が乳児のほうに微笑んだり乳児に触れたりすると、乳児の発話が促進されることがわかっています。また、乳児が言っていると思うことに親が反応することも役立ちます（例えば、乳児がボールを見て喃語を発したときにボールをあげたりコメントしたりする）。^[19]乳児が物を見たときに発する音に反応することは（対象指向発声）、その物の名前を学ぶ機会となります。このようにして、乳児は音が物と関連していることも学びます。^[20]しかし、言語発達は、乳児の喃語に対して親が肯定的に反応する（例えば微笑む）場合にのみ達成されます。乳児の発話と関連しない高い反応率は、言語促進にはつながりません。^[20]母親が乳児の注意を他のことにそらそうとすることは、言語発達に有害です。^[21]

2018年のレビューでは、乳児の睡眠行動に関する146の研究を分析し、睡眠時間と夜間の目覚めの回数に影響を与えるいくつかの要因を列挙しました。^[22]しかし、研究では、頻繁に目覚めることはSIDSの予防に効果があることが示されています。^[23]

乳児の睡眠は直線的ではなく、発達の節目や年齢に応じて増減します。^[24]

全米睡眠財団は睡眠時間に関する大まかな推奨値を示していますが、一般的に年齢とともに睡眠時間は短くなります。^[25]

母親の感受性は、乳児との関係や好ましい情緒の発達において特別な役割を果たします。これは、乳児の行動表現に注意を払い、自分の気分で乳児の表現を誤解せず、状況に即座に反応し、状況や表現されたニーズに適した反応を見つけることを意味します。安全な愛着は、共感的で適切かつ迅速な反応を通じて促進されます。^{[26] [27] [16]}乳児は、基本的なニーズに応じて、母親、または他の主要な養育者との親密さを求める生来の行動を示し、その結果として愛着を育みます。母親から引き離されると、乳児は泣いたり体を動かしたりして抗議します。

抱っこは乳児を落ち着かせる効果がある。2013年の研究では、ゆりかごに入れられた乳児は泣いたり蹴ったりする頻度が高く、心拍数も増加した（乳児はストレスを感じていた）のに対し、母親に抱き上げられて歩き回った乳児は大幅に落ち着いたことが示された。動かずに腕に抱かれていることによる効果は、抱っこされる効果と下ろされる効果の中間であった。^[28]抱っこ（例えばベビースリングで）すると乳児が満足し、泣き声が減ることは、1986年のランダム化研究ですでに示されていた。^[29]

乳児の栄養に関しては、主要な乳児保健機関はすべて母乳育児を推奨しています。 ^[11]

多くの航空会社は、生後 7 日未満 (国内線) または 14 日未満の乳児の搭乗を拒否しています。アシアナ航空は、生後 7 日の乳児の国際線搭乗を許可しています。ガルーダ・インドネシア航空は、生後 14 日未満の乳児の搭乗を一切禁止しています。

デルタ航空は、医師の旅行承認書を提示すれば、生後7日未満の乳児の搭乗を許可している。スカイウエスト航空は、生後8日未満の乳児の搭乗を許可していない。^[30]

愛着理論は、主に進化論と動物行動学に基づく理論で、乳児や子どもは、警戒や苦痛の状況において、生存を目的として特定の愛着対象に近づこうとする。 ^[31]愛着の形成は、乳児や子どもが生涯にわたって人間関係を築き、維持する能力の基礎であると考えられている。愛着は愛情や愛情と同じではないが、両者はしばしば一緒に存在する。愛着と愛着行動は、生後 6 か月から 3 歳の間に発達する傾向がある。乳児は、乳児との社会的交流において敏感で反応が良く、しばらくの間一貫した養育者であり続ける大人に愛着を持つ。親の反応は愛着のパターンの発達につながり、それが今度は「内部作業モデル」につながり、それが後の人間関係における個人の感情、思考、期待を導くことになる。^[32]愛着の「スタイル」には「安定型」、「不安・アンビバレント型」、「不安・回避型」（すべて「組織型」）、「無秩序型」などがあり、そのうちのいくつかは他のものよりも問題が多い。愛着の欠如や愛着能力の深刻な障害は、深刻な障害につながる可能性がある。^[33]

乳児は母親、父親、兄弟、家族以外の養育者とそれぞれ異なる関係を築きます。^[34]二者間の愛着関係に加えて、三者関係（母親 – 父親 – 乳児）の質が良好であることも乳児の精神的健康の発達には重要です。^{[35] [36]}

乳児は、蛇のシューという音、大人の怒った声、火の燃える音、雷、他の乳児の泣き声などに反応します。心拍数が下がり、目が瞬き、話者や親のほうを向く回数が増えます。これらはすべて、乳児が注意を払っていることを示しています。これは、危険に対する進化的反応であると考えられています。乳児が音を正確に見つける能力は、生後 1 年の間に洗練されます。^[37]

乳児は子宮外生活へのさまざまな適応過程にあり、免疫系などの生理学的システムはまだ完全には発達していません。新生児期に懸念される潜在的な疾患には以下のものがあります。

• 新生児黄疸
• 乳児呼吸窮迫症候群
• 新生児エリテマトーデス
• 新生児結膜炎
• 新生児破傷風
• 新生児敗血症
• 新生児腸閉塞
• 良性新生児発作
• 新生児糖尿病
• 新生児同種免疫性血小板減少症
• 新生児単純ヘルペス
• 新生児ヘモクロマトーシス
• 新生児髄膜炎
• 新生児肝炎
• 新生児低血糖

乳児死亡率とは、生後1年以内に乳児が死亡することであり、出生児1,000人あたりの死亡数（乳児死亡率）として表されることが多い。乳児死亡の主な原因には、脱水症、感染症、先天性奇形、乳幼児突然死症候群（SIDS）などがある。^[38]

この疫学的指標は、乳児、子供、妊婦の健康状態、医療へのアクセス、社会経済的条件、公衆衛生慣行に直接関連しているため、国の医療水準を測る非常に重要な指標として認識されています。^{[39] [40]}

国の豊かさと健康状態の間には正の相関関係がある。世界の裕福で工業化された国々、特にカナダ、イギリス、アメリカ、日本は、その豊富な予算の大部分を医療制度に費やしている。その結果、これらの国々の医療制度は非常に洗練されており、多くの医師、看護師、その他の医療専門家が国民にサービスを提供している。そのため、乳児死亡率は低い。一方、医療に費やす予算が不釣り合いに少ないメキシコなどの国は、死亡率が高水準となっている。これは、一般国民の健康状態が悪い可能性が高いためである。^[41]米国では、乳児死亡率は特に少数民族で高い。例えば、非ヒスパニック系黒人女性の乳児死亡率は1,000出生あたり13.63であるのに対し、非ヒスパニック系白人女性では1,000出生あたり5.76とかなり低い。^[42]米国の乳児死亡率の平均は1,000出生あたり6.8人である。^[43]

乳児期は、人格の発達において、成人の人格の基礎が築かれる重要な時期です。 ^[44]対照的に、幼児は、動き回ったり、食事をしたりする際に比較的自立した赤ちゃんを指すために使用されます。^[45]

• 大人と乳児の関わり

Wikiquote には、赤ちゃんに関する引用があります。

ウィキブックスには「赤ちゃんのケアと進化」をテーマにした本があります。

ウィキメディア・コモンズには、赤ちゃんに関連するメディアがあります。

無料辞書『ウィクショナリー』で「乳児」を調べてください。

• ダーラム乳児・睡眠センター - ダーラム大学
• 世界保健報告書2005 – すべての母親と子ども
• 乳児の視力 –イリノイ大学
• Simkin P、Whalley J、Keppler A (1991)。妊娠、出産、新生児：完全ガイド（改訂版）。Meadowbook Press。ISBN 978-0-88166-177-4。