おむつ

中英語のdiaperという単語は、もともとは布の種類を指し、その用途を指してはいませんでした。「diaper」は、菱形が繰り返される模様を表す言葉で、後にこの模様のある白い綿や麻の布を指すようになりました。オックスフォード辞典によると、赤ちゃんのお尻と足の間に折り畳んで、排泄物を吸収して保持する柔らかい布やその他の厚手の素材です。^{[ 2 ]}最初の布おむつは、幾何学的な形にカットされた特定の種類の柔らかいティッシュシートで構成されていました。麻やその他の織物に見られる模様は「diaper」と呼ばれていました。この意味は、1590 年代からイギリスで使われています。19 世紀までに、赤ちゃんのおむつは麻から縫われるようになり、現代の「diaper」という言葉の意味が生まれました。^{[ 3 ]}この用法は、イギリスによる北アメリカの植民地化の後、アメリカ合衆国とカナダで定着しましたが、イギリスでは「nappy」という言葉がその代わりになりました。ほとんどの情報源は、nappyは napkin の縮小形であり、 napkin自体も元々は縮小形だったと考えている。^{[ 4 ]}

19世紀になると、現代のおむつの原型が形作られ始め、世界各地の母親たちは綿素材のおむつを留め具（後に安全ピンとなる）で固定して使っていた。アメリカでは、1887年にマリア・アレンによって布おむつが初めて大量生産された。イギリスでは、おむつはテリータオル地で作られ、内側には柔らかいモスリンの裏地がよく使われていた。

以下は、1935年に英国の医師たちによって書かれた『現代の家庭医』からの抜粋です。

丁寧に洗った、柔らかく上質なトルコ製タオル地の古びた切れ端は、最も柔らかいおむつカバーになります。その中に、吸収性に優れたナプキン（おむつ）（下記1A参照）を入れます。ナプキンは柔らかく、軽く、洗濯しやすいものです。規則正しい習慣が身につままれれば、特に習慣形成を防ぐことが最も重要な夜間には、おむつカバーが汚れることはほとんどないはずです。1A -（バターモスリンの四角い切れ端や、自動車の磨き用にパック詰めされたハリントン社の「羊毛布」ロールも同様に使え、非常に安価で柔らかいです。）

漏れを防ぐために、布おむつの上にウールのパンツ、あるいは入手可能になったゴムパンツが使われることがありました。医師たちは、ゴムパンツは湿布のように作用して乳児の皮膚を傷つけると考え、有害だと考えていました。常に克服すべき問題は、おむつかぶれとその感染症でした。空気の循環が悪いと、この症状が悪化するのではないかと懸念されていました。空気の循環の悪さも要因の一つですが、後に、おむつを十分に洗わず、おむつ交換の頻度が少ないといった不十分な衛生状態と、赤ちゃんが長時間、排泄物が皮膚に触れた状態で寝ていることが、これらの問題の2つの主な原因であることが判明しました。

20世紀には使い捨ておむつが考案されました。1930年代には、チェスターフィールドのロビンソンズが卸売市場向けのカタログに「使い捨てベビーナプキン」とラベル付けされたものを掲載しました。^{[ 5 ]} 1944年、スウェーデンの製紙会社パウリストレムのヒューゴ・ドランゲルは、布おむつとゴムパンツの中に紙ティッシュ（セルロース綿）のシートを入れるというコンセプトデザインを提案しました。しかし、セルロース綿は肌触りが悪く、湿気に触れるとボール状に崩れてしまいました。

1946年、マリオン・ドノバンは自宅の浴室のシャワーカーテンを使って、軍払い下げのナイロン製パラシュート生地で作ったおむつカバー「ボーター」を製作した。1949年にニューヨーク市のサックス・フィフス・アベニューの旗艦店で初めて販売されたこの防水おむつは、後に1951年にドノバンによって特許が取得され、彼女はその権利を100万ドルで売却した。^{[ 6 ]}ドノバンは紙製の使い捨ておむつも設計したが、販売には成功しなかった。^{[ 7 ]} 1947年、スコットランドの主婦ヴァレリー・ハンター・ゴードンは、使い捨てパッド（綿で覆われたセルロース綿製）をスナップボタンで調節可能なプラスチック製の衣服の中に着用する2ピースシステム「パディ」の開発と製造を開始した。当初、彼女は衣服に古いパラシュートを使用していた。彼女は1948年4月に特許を申請し、1949年10月に英国で特許が認められました。当初、大手メーカーは使い捨ておむつの商業的可能性を見出すことができませんでした。1948年、ゴードンはキッチンのテーブルでミシンを使って400枚以上のパディを自分で作りました。彼女の夫は、ビジネスディナーでロバート・ロビンソン卿と偶然出会うまで、いくつかの会社に助けを求めましたが、うまくいきませんでした。1949年11月、ヴァレリー・ゴードンはチェスターフィールドのロビンソンズと契約を結び、同社は本格的な生産を開始しました。1950年、ブーツUKは全店舗でパディを販売することに同意しました。1951年、パディの特許は米国および世界中で認められました。その後まもなく、プレイテックスや他のいくつかの大手国際企業がロビンソンズからパディを買収しようとしましたが、失敗に終わりました。パディは「オールインワン」おむつが登場するまで、長年にわたって非常に成功しました。^{[ 8 ] [ 9 ]}

スウェーデンでは、ヒューゴ・ドランゲルの娘リル・カルホラ・ウェッテルグレンが1956年に、父親のオリジナルアイデアに衣服を追加することで（パディのように2部構成のシステムに）発展させた。しかし、彼女は購買担当者から「妻に子供に紙を着せるなんて絶対に許さない」と言われたのと同じ問題に直面した。^{[ 10 ]}

第二次世界大戦後、母親たちは仕事や旅行をするためにおむつを洗う手間から解放されたいとますます望むようになり、使い捨ておむつの需要が高まった。^{[ 11 ]}

1950年代には、ジョンソン・エンド・ジョンソン、ケンドール、パーク・デイビス、プレイテックス、モルンリッケなどの企業が使い捨ておむつ市場に参入し、1956年にはプロクター・アンド・ギャンブルが使い捨ておむつの研究を開始しました。ビクター・ミルズは、ウィリアム・デハース（どちらも同社に勤務）を含むプロジェクトグループとともに、「パンパース」として商標登録される製品を発明しました。パンパースの構想は1959年に生まれましたが、おむつ自体が発売されたのは1961年でした。^{[ 12 ]}現在、パンパースはプロクター・アンド・ギャンブルの年間売上高100億ドル以上を占めています。^{[ 13 ]}

オードリー・クインが1980年代の「おむつ戦争」について語ると、

プロクター・アンド・ギャンブルは、特許侵害でキンバリー・クラークを提訴した。一つずつおむつの特許を侵害したのだ。そしてキンバリー・クラークもほぼ同じように対応した。

その後数十年にわたり、使い捨ておむつ業界は急成長を遂げ、プロクター・アンド・ギャンブル社のパンパースとキンバリー・クラーク社のハギーズとの競争により、価格の低下とおむつのデザインにおける大きな変化がもたらされました。おむつのフィット感と漏れ防止性を向上させるために、ダブルマチを採用するなど、いくつかの改良が加えられました。プロクター・アンド・ギャンブル社が1973年に取得した、おむつにおけるダブルマチの使用に関する最初の特許には、「ダブルマチの折り畳まれた部分は、乳児の太もも部分に容易にフィットする傾向があります。これにより、素早く簡単に装着でき、乳児を締め付けたり、もたつかせたりすることなく、ぴったりと快適なフィット感を実現します。この折り畳み構造によってよりぴったりとフィットするため、おむつからの漏れが少なくなり、言い換えれば、漏れ防止性が大幅に向上します」と記載されています。^{[ 15 ]}おむつのデザインには、再固定可能なテープの導入、股部分のかさばりを減らすための「砂時計型」、1966年に開発されたポリアクリル酸ナトリウムとして知られるポリマーからの超吸収性素材の1984年の導入など、さらなる発展が見られました。 ^{[ 16 ] [ 17 ]}

最初の防水おむつカバーは、1946年にマリオン・ドノバンによって発明されました。彼女は、仕事から主婦に転身した女性で、子供たちが寝ている間に服や寝具が濡れないようにしたいと考えていました。^{[ 18 ]}彼女はまた、最初の紙おむつも発明しました。しかし、経営陣はこのアイデアに投資せず、結果として10年以上もお蔵入りになっていましたが、プロクター・アンド・ギャンブルがドノバンのデザインアイデアを使ってパンパースを作りました。別の使い捨ておむつのデザインは、ヴァレリー・ハンター・ゴードンによって考案され、1948年に特許を取得しました。 ^{[ 19 ] [ 20 ]}

発売以来、製品改良が重ねられ、高吸収性ポリマー、再封可能なテープ、伸縮性のあるウエストバンドなどが採用されてきました。現在では、より薄く、より吸収性が向上しています。最近では、トレーニングパンツやパンツ型おむつが発売され、お子様のトイレトレーニング期にも対応できるようになりました。

現代の使い捨てベビーおむつや失禁用品は、尿が吸収コアに移動して内部に分散され、そこに閉じ込められるような層状構造になっています。^{[ 21 ]}基本的な層は、湿気や汚れの移り込みを防ぐ通気性ポリエチレンフィルムまたは不織布とフィルムの複合材の外殻、湿気を吸収するためのエアレイド紙と超吸収性ポリマーの混合物の内側の吸収層、そして湿気を吸収層に転送する分配層がすぐ下にある不織布素材の肌に最も近い層です。使い捨てベビーおむつの人気ブランドの中には、動物や映画やテレビ番組のキャラクターなど、かわいい子供向けのデザインでおむつを飾るカラフルなフィルムの層が特徴のものもありますが、他のブランドは無地の白です。

使い捨ておむつのその他の一般的な特徴としては、おむつをしっかりと固定するための粘着テープまたは機械式固定テープが1組以上付いていることが挙げられます。一部のおむつには再固定可能なテープが付いており、フィット感を調整したり、点検後に再装着したりすることができます。脚部とウエスト部分の伸縮性のある生地のシングルまたはダブルのマチは、フィット感を高め、吸収されなかった尿や便を閉じ込めるのに役立ちます。赤ちゃん用おむつには、濡れインジケーターが付いています。これは、おむつの前面に、色あせたり色が変わったりする線として水分に敏感なインクが印刷されており、おむつが濡れていることを介護者や使用者に知らせます。^{[ 22 ]} 使い捨ておむつには、水分を吸収する前に短時間肌に保持するように設計された内側の生地層が含まれている場合もあり、トイレトレーニング中または夜尿症のユーザーに排尿したことを知らせます。一部のブランドでは、尿や軟便を赤ちゃんの肌から素早く吸収する吸収層を備えているため、特に赤ちゃんを寝かしつけた後、夜中にオムツを交換する必要がなくなるので、親御さんにとって便利です。オムツのほとんどの素材は、スプレーまたは複数線状に塗布されるホットメルト接着剤で接着されています。また、オムツが濡れた際にパッドの形状を保つために、伸縮性のあるホットメルトも使用されています。

使い捨ておむつの中には、汚れたおむつの臭いを消したり、肌を保護したりするために、香料、ローション、またはエッセンシャルオイルが含まれているものもあります。使い捨ておむつの手入れは最小限で、主に使用前に乾燥させ、汚れたらゴミ箱に捨てるだけです。便はトイレに捨てるべきですが、一般的にはおむつと一緒にゴミ箱に捨てられます。

使い捨ておむつの適切なサイズを選ぶのは、ブランドによってサイズ基準が異なるため、初めての親にとっては少し難しいかもしれません。赤ちゃんのおむつのサイズは、衣類や靴とは異なり、年齢ではなく一般的に子供の体重（kgまたはlbs）に基づいています。^{[ 23 ]}

米国で一般的な使い捨てベビーおむつのブランドには、ハギーズ、パンパース、ラヴズなどがあります。^{[ 23 ]}

布おむつは再利用可能で、天然繊維、合成素材、またはその両方の組み合わせで作ることができます。^{[ 26 ]}多くの場合、工業用綿で作られ、漂白して白くしたり、繊維本来の色を残したりします。その他の天然繊維の布素材には、ウール、竹、漂白していない麻などがあります。マイクロファイバータオル地の内側の吸収層やポリウレタンラミネート（PUL）の外側の防水層などの人工素材が使用されることもあります。ポリエステルフリースやフェイクスエードクロスは、これらの合成繊維の非吸収性のため、 「ドライ」を保つ吸湿ライナーとして布おむつの内側によく使用されます。

従来、布おむつは正方形または長方形の布を折りたたんで安全ピンで留めるものでした。今日では、ほとんどの布おむつは面ファスナー（ベルクロ）またはスナップボタンで留めるようになっています。

現代の布おむつには、成形済みの布おむつ、防水性の外装を備えた一体型おむつ、カバー付きのフィットおむつ、吸収性インサート用の開口部を備えた耐水性の外殻で構成されるポケット型または「詰め込み式」おむつなど、さまざまな形状があります。^{[ 27 ]}現代の布おむつの多くのデザイン上の特徴は、砂時計型の形状の使用、皮膚から水分を分離する素材の使用、二重のマチの使用、またはフィット感と排泄物の保持を向上させるための内側のゴムバンドの使用など、使い捨ておむつで最初に開発された革新から直接派生しています。^{[ 26 ]}いくつかの布おむつブランドは、パンパースで使用されている二重マチの1973年のプロクター・アンド・ギャンブルの特許のバリエーションを使用しています。^{[ 15 ]}

生分解性おむつは、さまざまな植物由来の素材から作ることができます。Dyper社は竹繊維から生分解性おむつを作っています。^{[ 28 ]}

赤ちゃんは1日に5回以上おむつを替えられることがあります。^{[ 29 ]}親やその他の主な育児担当者は、予備のおむつやおむつ交換に必要なものなどを専用のおむつバッグに入れて持ち歩くことがよくあります。おむつ交換は、親と子の絆を深める良い機会となることがあります。^{[ 30 ]}おむつを着用している子供は、糞便との継続的な接触により、一般的におむつかぶれと呼ばれる皮膚の炎症を起こすことがあります。糞便には尿素分解酵素が含まれており、尿中の尿素をアンモニアに変換する触媒作用があり、皮膚を刺激して痛みを伴う発赤を引き起こすことがあります。^{[ 31 ]}

子供が定期的におむつを着用するのをやめてトイレトレーニングを始めるべき年齢は議論の的となっている。赤ちゃん主導のトイレトレーニングや排泄コミュニケーションの支持者は、トイレトレーニングは生まれたときから始めることができ、多くの利点があり、おむつはあくまで補助的なものとしてのみ使用されると主張している。乳児期を過ぎても子供におむつを着用させることは物議を醸す可能性があり、家族心理学者のジョン・ローズモンドは、「赤ちゃんが2歳を過ぎても汚したりお漏らししたりするのを許すのは、人間の知性を侮辱する行為だ」と主張している。^{[ 32 ]}しかし、小児科医のT・ベリー・ブラゼルトンは、トイレトレーニングは子供の選択であると考えており、年長児向けのおむつであるパンパース サイズ6のさまざまなコマーシャルでこの見解を推奨している。^{[ 32 ]}ブラゼルトンは、強制的なトイレトレーニングは深刻な長期的な問題を引き起こす可能性があり、おむつを着用するのをやめる時期は親ではなく子供自身が決めることだと警告している。^{[ 32 ] [ 33 ]}

子どもは文化、おむつの種類、親の習慣、子どもの性格にもよるが、通常2歳から4歳の間に日中の排泄をコントロールできるようになり、日中はおむつを着用しなくなる。^{[ 34 ]}しかし、トイレトレーニングに子どもが抵抗したり、育児放棄や型破りな育児方法のため、5歳から11歳の子どもが日中もおむつを着用しているケースが増えている。^{[ 35 ] [ 36 ]}障害、発達障害、その他の医学的理由により、トイレトレーニングが終わる年齢を過ぎてもおむつを使用している子どももいる。おむつを着用したまま学校に行かせると、クラスメートからのいじめや、汚れたおむつによる健康問題など、多くの問題が生じる可能性がある。^{[ 37 ]}最近では、おむつを着用する子どもが増えている傾向について、教師から反発の声が上がっている。^{[ 35 ]}子どもが自分自身やおむつを汚した場合、教師は授業を中断してその子どもに集中しなければならず、気が散って学習環境が損なわれる。^{[ 36 ]}

ほとんどの子供は、日中の排尿コントロールが確立された後も、夜間はしばらくの間おむつを着用し続けます。^{[ 38 ] [ 39 ]}年長の子供は、膀胱のコントロールに問題がある場合があり（主に夜間）、夜尿症をコントロールするために睡眠中におむつを着用することがあります。^{[ 40 ]}米国では、5歳以上の子供の約16%が夜尿症をしており、 ^{[ 41 ]} 10歳以上の子供の5%が夜尿症をしており、^{[ 42 ]} 15歳以上の子供の2%が夜尿症をしています。^{[ 43 ]}一部の企業は、夜尿症専用に設計されたおむつ製品を販売しており、従来は漏れ防止ガードが高く、トレーニングパンツに似たプルオン式になっています。夜尿症が心配な場合は、子供がベッドから起き上がれなくなる可能性があるため、夜間のおむつの使用を控えることを検討するのが現在の推奨事項です。ただし、これは夜尿症の主な原因ではありません。これは特に8歳以上の子供に当てはまります。^{[ 41 ] [ 44 ] [ 45 ]}

おむつは主に乳幼児や子供が着用しますが、さまざまな理由で大人も着用します。医療界では、子供と関連付けられて否定的な意味合いを持つ「おむつ」ではなく、「大人用吸収性ブリーフ」と呼ばれるのが一般的です。大人用おむつの使用は恥ずかしいことになりかねず、^{[ 46 ]}失禁パッドなどの婉曲表現で販売されることがよくあります。

おむつの最も一般的な成人使用者は、尿失禁（夜尿症など）や便失禁を引き起こす医学的疾患を持つ人、寝たきりまたは移動が制限されている人、またはその他の感情的、身体的、精神的なニーズを持つ人です。おむつのデザインはそれぞれ異なるため、使用者はニーズに合った適切なタイプ、サイズ、吸収レベルを選択することが重要です。また、非常にまれなケースでは、おむつフェチや大人の赤ちゃんなどによるロールプレイ、対処、性的目的、およびそれらの組み合わせのために、大人用おむつが使用されることもあります。^{[ 47 ] [ 48 ]}

スキューバダイバーは、長時間の潜水時にドライスーツにオムツを使用します。^{[ 49 ]} 最大吸収性ガーメントは、 NASAの宇宙飛行士が打ち上げ、着陸、船外活動（EVA）中に着用する、吸収材を追加した大人用オムツです。^{[ 50 ] [ 51 ]} ただし、NASAの最大吸収性ガーメントは2リットルしか保持するように設計されていませんが、^{[ 51 ] [ 52 ]}「Tykables Diapers」の市販ブランド「Little Rawrs」オムツラインは、最大7.5リットルの尿を保持するようにISO規格で評価されています。^{[ 53 ]}

おむつやそれに類する製品は、ペット、実験動物、あるいは使役動物に使用されることがあります。これは、動物がトイレのしつけができていない場合や、高齢、病気、または怪我で失禁するようになったペットの場合によく見られます。中には、尻尾を通すための穴が開けられただけの赤ちゃん用おむつもあります。また、排泄物を収集するためのおむつ型器具として使用される場合もあります。

霊長類や犬などに使用されるおむつは、人間が使用するおむつとよく似ています。馬に使用されるおむつは、排泄物を吸収するのではなく、捕捉することを目的としています。

2002年、ウィーン市議会は、馬が路上で排泄するのを防ぐために、馬にオムツを着用させることを提案した。これに対し、動物愛護団体は、オムツを着用させることは動物にとって不快であるとして、論争を巻き起こした。活動家たちは、自らオムツを着用して路上に並び、「うんち袋をやめろ」というメッセージを綴って抗議した。^{[ 54 ]}ケニアのリムル市でも、市議会の指示によりロバにオムツが着用された。^{[ 55 ]}ブラックプールでも同様の計画があり、馬が遊歩道に糞を散らかすのを防ぐために、ゴムとプラスチックのオムツを馬に装着するよう命じられた。市議会は、オムツが馬の福祉を損なわないことを確認するために、RSPCAに相談した。 ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}

排卵期で出血している雌犬、サルや類人猿、ニワトリなど、おむつを着用させられることがある動物は他にもいる。^{[ 59 ]}テレビ番組や映画、ライブエンターテイメントや教育的な出演に出演する訓練された動物には、おむつがよく見られる。