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IMSAスポーツカー選手権（現在はスポンサーシップによりIMSAウェザーテック・スポーツカー選手権として知られている）は、米国とカナダを拠点とするスポーツカーレースシリーズで、国際モータースポーツ協会（IMSA）が主催している。北米におけるスポーツカーレースの最高峰とされており、トップクラスのメーカー、チーム、ドライバーが集まる。この選手権では、プロトタイプカーとGTカーが様々なクラスで競い合い、長距離耐久レースと短距離スプリントレースの両方が開催される。
このシリーズは、1971年に始まり1998年まで続いたIMSA GT選手権にルーツを持つ。1990年代後半から2013年まで、北米のトップレベルのスポーツカーレースは、ハイテクのアメリカン・ル・マン・シリーズと低コストのロレックス・スポーツカー・シリーズに分かれていた。これら2つのシリーズは2014年に合併してユナイテッド・スポーツカー選手権[ 1 ]となり、その後2016年にIMSAスポーツカー選手権に改名された。ロレックスSAのチューダーブランドは2014年と2015年に選手権のタイトルスポンサーを務め[ 2 ]、ウェザーテックは2016年からタイトルスポンサーを務めている[ 3 ]。
シーズンは、1月最終週末に開催されるプレミアレースであるデイトナ24時間レースで幕を開け、10月初旬に開催されるミシュラン耐久カップのもう一つのレース、プチ・ル・マンで幕を閉じます。
2012年9月5日、グランドアム・ロードレースの統括団体がブラゼルトンに拠点を置く 国際モータースポーツ協会と合併することが発表され、それに伴い、両団体はそれぞれの最高峰スポーツカーシリーズであるロレックス・スポーツカー・シリーズとアメリカン・ル・マン・シリーズを統合し、2014年にデビューする予定となった。2012年11月20日、合併委員会は、SMEブランディングが新シリーズの名称、ロゴ、アイデンティティの開発を担当する企業として選ばれたことを発表した。[ 4 ]
2013 年 1 月 8 日、両シリーズは、新たに統合されたシリーズの暫定的なクラス構成を発表した。グランドアムのデイトナ プロトタイプカテゴリーと IMSA のP2 は、単一のプロトタイプ クラスに統合され、独自のデルタウィングもこの新しいクラスで競うことができる。アメリカン ル マン シリーズの単一仕様車のル マン プロトタイプ チャレンジクラスは現状のまま継続されるが、車両はグランドアムのコンチネンタル タイヤに切り替えることになっていた。[ 5 ]アメリカン ル マン シリーズの GT クラスは変更されず、グランドアムの GT クラスは別の GT クラスを形成し、アメリカン ル マン GTC カテゴリーと統合される。[ 6 ]新シリーズに代表されていない唯一のカテゴリーの車両は、アメリカン ル マン シリーズの P1 カテゴリーである。
新シリーズの発表日は、セブリング12時間レースの2日前、 2013年3月14日にセブリング・インターナショナル・レースウェイのシャトー・エラン・ホテル＆カンファレンスセンターで行われた。アメリカン・ル・マンのCEOスコット・アサートンは、新たな統括団体はIMSAのままであると発表し、エド・ベネットはシリーズの5つのクラスの新しいタイトルを発表した。SMEブランディングのシニアパートナーであるエド・オハラは、フロリダ・カート選手権シリーズのレーサーであるフロリダ州のルイス・サタレーがコンテストで優勝したユナイテッド・スポーツカー・レーシングという新しいタイトルとロゴを発表した。[ 7 ]
2013年8月9日、Fox Sports 1は、 2014年から2018年までのUSCCシーズン全体をテレビ放映する契約をIMSAと締結したと発表した。[ 8 ]
2013年9月12日、チューダーがシリーズのタイトルスポンサーとなり、シリーズ名はユナイテッド・スポーツカー・チャンピオンシップと命名された。2015年8月8日、ウェザーテックがシリーズの新たなタイトルスポンサーとなり、2016年シーズンからウェザーテック・スポーツカー・チャンピオンシップに名称変更された。[ 9 ]
2019年シーズンから、このシリーズは米国ではNBC Sportsが独占的に放送している。NBC放送ネットワークは年間9時間の放送を行い、その大部分はNBCSNで放送される。CNBCとNBC Sportsアプリは補足的な放送を提供する。[ 10 ] [ 11 ] 2022年からは、USA NetworkがNBCSNに代わってこのシリーズのケーブルホームとなった。
元々はカナダのシリーズをベースにしており、後にグランドアムに買収されたコンチネンタルタイヤスポーツカーチャレンジ（元々はグランドアムカップとして知られていた）は、市販車ベースのツーリングカーシリーズである。このシリーズは、大排気量のGTスタイルの車を対象としたグランドスポーツ（GS）と、小型のセダンやクーペ（一部は前輪駆動）で構成されるストリートチューナー（ST）の2つのクラスに分かれている。2013年までIMSAコンチネンタルタイヤスポーツカーチャレンジは、ロレックスシリーズのレースの一部をサポートしていたが、独自の開催日もいくつかあった。このシリーズは合併後、ユナイテッドスポーツカーチャンピオンシップで継続され、かつてのトランスアムシリーズといくらか似ている。
IMSAミシュラン・エンデュランス・カップ（MEC）は、ドライバー、チーム、メーカーを対象とした選手権で、IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権のスケジュールにある5つの耐久レースで構成されています。[ 12 ]これは、2014年のユナイテッド・スポーツカー選手権の初シーズンに始まり、当時はテキーラ・パトロン・ノースアメリカン・エンデュランス・カップと呼ばれていました。[ 13 ] 2019年にミシュランがタイトルスポンサーになりました。現在、MECポイントが付与される5つのレースは、デイトナ24時間レース、セブリング12時間レース、ワトキンズ・グレン6時間レース、スポーツカー・エンデュランス・グランプリ、プチ・ル・マンです。
ポイントはレースの長さに応じてさまざまな間隔で付与されます。6時間レースでは3時間とゴール時にポイントが付与され、プチ・ル・マンでは4時間、8時間、10時間でポイントが付与されます。セブリングでは4時間ごとに、デイトナでは6時間ごとにポイントが付与されます。[ 12 ]
IMSAスポーツカー選手権シリーズには、2つのスポーツプロトタイプカテゴリーと2つのグランドツアラークラスからなる4つのクラスがあります。一部のレースでは、特定のクラスの車のみが使用される場合があります。たとえば、デイトナではどのクラスの車でもエントリーできますが、ノースイーストグランプリではGTデイトナプロ（GTDプロ）とGTデイトナ（GTD）のみがエントリーできます。グランドツーリングプロトタイプ（GTP）、ル・マンプロトタイプ2（LMP2）、グランドツーリングデイトナ（GTD）クラスは、ル・マン24時間レースのレギュレーションと互換性があります。
クラスは、レーティングシステムを使用したドライバーラインナップに関する規則によっても区別されます。GTPとGTD Proには制限はありませんが、LMP2で競うチームはゴールドドライバーを1人しか出場させることができず、GTDで競うチームはブロンズまたはシルバーのレーティングを持つ「アマチュア」ドライバーを1人出場させる必要があります。[ 14 ]
2023年からDPi（デイトナ・プロトタイプ・インターナショナル）クラスに代わって導入された、選手権のフラッグシップクラス。IMSAのLMDhおよびACO（フランス西部自動車クラブ）のル・マン・ハイパーカー規定に基づいて製造された車両が出場する。
2019年にDPiクラス（2019年～2022年）から分離して導入されたこのクラスは、プロとアマチュアのドライバーによるラインナップが特徴です。このクラスでは、フランス西部自動車クラブ（ACO）の4つのライセンスメーカー（ライリー・マルチマティック、リジェ、オレカ、ダラーラ）が、 FIA /ACO 2017グローバルLMP2規定に基づいて製造した車両が使用されます。
2022年シーズンからGTLMクラスに代わって導入されたFIA GT3規格を採用したクラス。GTD Proクラスにはドライバーのクラス制限はありません。
2016年から導入されたクラスで、GTD Proと同じ仕様の車両を使用するが、チームには少なくとも1人のシルバーまたはブロンズドライバーが含まれていなければならない。また、1チームにプラチナドライバーが2人以上いることは禁止されている。
IMSAスポーツカー選手権シリーズでは、かつて5つのクラスが使用されており、4つのスポーツプロトタイプカテゴリーと1つのグランドツアラークラスが含まれていた。
2019年から2022年までの選手権のかつてのフラッグシップクラスで、2017年のル・マンプロトタイプLMP2カーをベースにしたIMSAのデイトナプロトタイプインターナショナル規定に基づいて製造された車が特徴でした。以前は、DPiは2017年から2018年までプロトタイプクラスでベースとなるLMP2と競っていました。2019年からLMP2カーは別のクラスに分割されました。プロトタイプクラスは当初、グランドアムのデイトナプロトタイプとアメリカンル・マンシリーズのLMP2プロトタイプ、およびデルタウィングで構成されていましたが、元のデイトナプロトタイプとデルタウィングは2016年末に競技から段階的に除外され、新しいDPiカーに置き換えられました。 2023年から、プロトタイプクラスのレースをさらに向上させ、 FIA世界耐久選手権との連携を強化する目的で、DPiクラスはGTPクラスに置き換えられた。
2014年から2018年まで選手権のフラッグシップクラスだったが、2019年に2つの別々のクラスに分割された。このクラスには、アメリカン・ル・マン・シリーズとグランドアム・ロレックス・スポーツカー・シリーズの以前のモータースポーツカテゴリーシリーズから引き継がれたプロトタイプのクラスが含まれていた。これらの車は、デイトナ・プロトタイプ、LMP2プロトタイプ、および日産デルタウィングであった。2017年から、オリジナルのデイトナ・プロトタイプとデルタウィングは競技から段階的に除外され、新しいDPi車に置き換えられた。 2018年のウェザーテック・スポーツカー選手権シーズンの終わりに、このクラスは2019年の次のシーズンに向けてDPiとLMP2の2つの別々のクラスに分割された。
これはワンメイク・スペッククラスで、ドライバーとチームが使用する車両はすべてオレカFLM09 LMPCで、6.2リッターのシボレーV8エンジン（最高出力430 馬力）を搭載していた。このクラスは2014年シーズンから2017年シーズン終了まで使用された。
2021年シーズンに導入され、IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権への登竜門シリーズの一つとしてIMSAプロトタイプチャレンジカテゴリーに属していたこのプロトタイプクラスは、 Ligier、ADESS、Ginetta、Duqueine EngineeringなどのメーカーがACOの2020年LMP3ジェネレーションII規則セット仕様に従って製造した車両を特徴としている。グリッド規模の拡大のため、このクラスは2023年シーズン後に廃止された。[ 15 ] LMP3は現在、メインのIMSA選手権のサポートシリーズであるIMSA VPレーシング・スポーツカーチャレンジの一部としてレースを行っている。
ALMS GTクラスの後継クラスとして、ACOのGTE規格に準拠した車両で構成され、2014年から2021年シーズンにかけてシリーズ戦が行われた。
