英国における飢餓

2012 年頃から、英国における飢餓の再来は英国メディアで大きく取り上げられてきた。広範な報道にもかかわらず、2016 年時点では、データが不十分なため、英国で慢性的な飢餓を経験している人の正確な人数を特定することはまだ不可能であった。しかし、多数の報告書、調査、推定が発表されており、その多くは、人口の一部では、2008 年の金融危機以降、問題が悪化している可能性があることを示唆しているが、すべてではない。^{[ 4 ] [ 5 ]} 2014 年にOECDが発表した調査では、英国の飢餓は減少している可能性があることが示されていた。「過去 12 か月で、あなたやあなたの家族が必要とする食料を買うのに十分なお金がなかったことがありましたか？」という質問に「はい」と答えた人の数は、2007 年の 9.8% から 2012 年の 8.1% に減少した。^{[ 6 ]}

フード財団が1,000人を対象に電話調査に基づいて2016年に発表した報告書によると、2014年には800万人以上の英国人が中程度または深刻な食料不安を経験し、400万人以上が深刻な食料不安に直面していた。この報告書は国連のデータに基づいており、2019年2月にガーディアン紙は、これが英国における飢餓の程度に関する最新の最良の推定値であると報じた。^{[ 7 ]}ただし、調査規模が比較的小さいため、その結果は決定的なものではなく、示唆的なものとみなすべきである。また、深刻な食料不安に直面しているからといって、必ずしも慢性的な飢餓を経験しているとは限らない。^{[ 8 ]}

2009 年以降、英国のフードバンクの数が急速に増加していることは、飢餓の拡大の証拠としてよく用いられてきた。しかし、批判者たちは、フードバンクの利用増加は飢餓の拡大を証明するものではないと主張している。それは単に、悪徳な人々がフードバンクの存在をより意識するようになり、飢餓から逃れるためではなく、贅沢品に使えるお金を増やすためにフードバンクを利用しているだけかもしれない。2015年にオックスフォード大学が発表した回帰分析によると、利用増加の主な原因はフードバンクの存在認識ではなく、必要性であることが判明した。しかし、この研究を行った学者たちは、フードバンクの利用は飢餓の最良の指標ではないことに同意しており、他国の研究では、食糧不足に苦しむ人々のほとんどはフードバンクを利用していないと示唆されていると述べている。^{[ 5 ] [ 4 ]}

飢餓の増加を示すその他の兆候としては、貧血に苦しむ乳幼児や妊婦の増加、英国の病院で栄養失調と診断される人の増加、小学校入学時に低体重の子どもの増加などが挙げられる。例えば、2015年には6,367人の子どもが低体重で入学し、これは2012年の数字より16%増加している。2016年11月に発表された公式の数字によると、栄養失調に苦しむ人々に割り当てられる病院のベッド数は過去10年間でほぼ3倍になった。しかし、こうした数字が実際に飢餓の増加を反映しているかどうかについては、やはり注意が必要である。NHSの広報担当者は、増加は保健サービスが栄養失調をより正確に特定できるようになったことで部分的に説明できるかもしれないと述べている。^{[ 9 ] [ 10 ] [ 4 ]} 16～49歳の女性の4分の3がWHO推奨レベルよりも葉酸が少ないことから、栄養失調に苦しんでいることがわかっている。^{[ 11 ]}

英国政府は2019年に英国における飢餓に関するデータの収集を開始し、このデータの最初の公表は2021年3月に予定されている。^{[ 7 ]} 2020年の英国におけるCOVID-19の流行とそれに伴うロックダウンは、人々が必要な食料を入手する能力に「壊滅的な影響」を与え、2020年4月の報告書では、150万人もの英国人が最近丸一日何も食べずに過ごしたことが判明した。^{[ 12 ]}英国のロックダウンは2021年に終了したが、飢餓は2022年まで懸念事項であり続け、その一因は英国における生活費危機が続いていることにある。^{[ 13 ]}フード・ファンデーション の調査によると、2023年6月までに、900万人の英国成人（世帯の17%）が中程度または深刻な食料不安を経験しており、これは2021年6月の7.3%から増加している。^{[ 14 ]}

Netmumsが2012年に実施した調査によると、母親の5人に1人が、子供を飢えさせないために定期的に食事を抜いていることがわかった。また、2012年には、ロンドンの慈善団体Kids Companyが、ロンドン中心部の5つの学校で、生徒の70%から80%が常に家に食べ物があるわけではなく、次の食事をどうやって手に入れるかもわからないと指摘した。子供たちは明らかに栄養失調で、不健康な食生活のために永久歯を失うこともある。 ^{[ 15 ]} 2013年3月の報告書によると、ロンドンの学校の教師は、1クラスあたり少なくとも5人の子供が朝食を食べずに登校していると述べ、教師の41%が、子供たちの空腹が失神などの症状につながると考えていると答えた。^{[ 16 ] [ 17 ]}

英国政府は、学校での飢餓問題に対応するため、幼児から2年生までの児童に無料の学校給食を再導入しました。これは2013年秋に発表され、2014年9月から始まる学期から実施されました。しかし、その後の小規模な調査では、英国の学校では依然として飢餓に苦しむ子供たちがおり、中には「慢性的な飢餓」を訴える子供もいることが判明しました。 ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 4 ]}

2017年4月に発表された飢餓に関する超党派議員グループの報告書によると、英国の約300万人の子どもが、学校で提供される無料の給食やその他の飢餓対策の恩恵を受けられなくなる休暇中に飢餓のリスクが高まっている。^{[ 20 ] [ 21 ]} 2017年6月に公表されたユニセフの 報告書では、英国の子どもの3人に1人が「多次元的貧困」に陥っており、5人に1人が食料不安に苦しんでいることが判明した。^{[ 22 ] [ 23 ]}

2018年4月、校長たちは、子どもたちが栄養失調で空腹の状態で登校してくると述べた。ある校長は、「うちの子どもたちは肌が灰色で、歯も髪も悪く、痩せている」と述べた。別の校長は、「月曜日の朝が一番ひどい。私たちが支援している家庭の中には、空腹で登校してくることが分かっている家庭が何軒かある。午前9時半になる頃には、子どもたちは疲れている」と述べた。カーディフの校長は、子どもたちが昼食にパン一切れとマーガリンだけを持ってくることが多いと述べた。すべての校長は、社会的および情緒的支援サービスが閉鎖されているため、状況が悪化していると述べた。校長の5分の4以上が、子どもたちが空腹である証拠を目にしたと述べ、ほぼ同じ割合の校長が、健康状態が悪い証拠のある子どもたちを目にしたと述べた。児童貧困対策グループのアリソン・ガーナム氏は、「30人の教室で9人の子どもが公式の貧困ラインを下回っている現状を考えると、困窮している家庭のためのセーフティネットを再構築する時が来た」と述べた。^{[ 24 ]}

休暇中は、子どもたちにとって飢餓はさらに深刻な問題となる可能性があります。低所得家庭の子どもたちは、学期中は無料の学校給食を受けられます。しかし、学校の休暇中は、親は栄養のある食事を用意する余裕がありません。長い夏休みが終わると、子どもたちは健康状態が悪化し、学習能力も低下した状態で学校に戻ります。そのため、子どもたちが大人になって貧困から抜け出すために必要な教育を受けることが難しくなります。2018年には、児童貧困対策グループと慈善団体フィーディング・ブリテンの両方が、英国の子ども300万人が学校の休暇中に飢餓の危険にさらされていると推定しました。^{[ 25 ] [ 26 ]}

2020年5月の報告書では、 COVID-19パンデミックによるロックダウンが実施されて以来、飢餓を経験している英国の子どもの数がほぼ倍増したと示唆されている。^{[ 27 ]} 2020年8月、ユニセフは史上初めて、英国の子どもたちに食料を提供する慈善団体への資金提供を開始し、英国のさまざまなNGOに70万ポンド以上を分配した。^{[ 28 ] [ 29 ]}

2020年、サッカー選手のマーカス・ラッシュフォードは、英国で子どもの飢餓を軽減するために活動する人々の中で注目を集めるようになった。7月までに、彼は慈善団体FareShareのために2000万ポンド以上を集めた。彼のキャンペーンは、子どもの飢餓に対処するための政府の行動に2度つながった。11月には、10月に決定した学校休暇中の無料給食へのアクセスを延長しないという決定を政府が覆すことになった。ラッシュフォードは、英国の子どもの飢餓をなくすために「残りの人生をかけて戦う」と誓った。^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

2015年の総選挙に向けて、英国における飢餓問題は政治問題化した。飢餓の増加は労働党政権時代に始まったようだが、教会団体や左派の評論家は、緊縮財政によって飢餓を悪化させているとして連立政権を攻撃し始めた。右派の評論家や政治家は、こうした主張は英国の飢餓の規模や原因を誤って伝えているとして反論した。^{[ 4 ]}

例えば、2012年12月、トラッセル・トラストの会長クリス・モールドは連立政権の福祉改革に反対し、英国政府は貧困と飢餓に直面している人々への共感に欠けていると非難した。^{[ 34 ]} 2013年1月、ある保守党の地方議員は、英国には飢餓はなく、フードバンクは必要ないと主張し、フードバンクは受給者が食費を予算化する代わりにアルコールにお金を使うことを可能にし、「毎日空腹のまま眠りにつく」発展途上国の10億人に対する侮辱であると述べた。^{[ 35 ]}

トラッセルの広報担当者は、英国の低所得者はほとんどの場合飢餓を免れているものの、個人的な危機に見舞われた際には深刻な飢餓状態に陥る可能性があると反論した。経済的に脆弱な人々にとって、それは寒波のような単純なことでも起こり、暖を取るか飢えるかの選択を迫られることになる。^{[ 36 ]}

しかし、政府は、給付金が期日通りに支払われた割合は労働党政権下で88～89％だったのが、2014年には96～97％に上昇したと反論した。 ^{[ 37 ]} OECDは、「過去12か月間に、あなたやあなたの家族が必要とする食料を買うのに十分なお金がなかったことがありましたか？」という質問に「はい」と答えた人の割合が、2007/2008年の9.8％から2011/2012年には8.1％に減少したと報告した。^{[ 6 ]}これを受けてトビー・ヤングは、この増加はフードバンクに対する認識の高まりと、政府が飢えている人をフードバンクに紹介することを職業安定所に許可したことの両方によるものだと述べた（以前の労働党政権ではこれを許可していなかった）。^{[ 38 ] [ 39 ]} 2016年、飢餓に関する超党派議員グループは、国民の支持を損なうリスクを避けるため、この問題に関する政治的な争いをやめるよう求めた。^{[ 4 ]}

世界の他の地域と同様に、英国もその歴史のほとんどを通して断続的に飢饉に苦しんできた。伝統的な見解では、英国、あるいは少なくとも「奇跡的な肥沃さ」を持つ「陽気なイングランド」では食料は比較的豊富であると考えられていた。 ^{[ 40 ]} 19世紀初頭にはすでにこの見解に異議が唱えられ、チャールズ・クレイトンなどの医学史家は、飢餓が人口増加を抑制する効果は英国とヨーロッパ大陸でほぼ同等であると主張した。^{[ 41 ]}

クレイトンは、イギリスに影響を与えた数十の飢饉を列挙しているが、それらを包括的にカタログ化しようとはしていない。^{[ 41 ]} 21世紀の推定では、イギリスは中世に95回の飢饉に見舞われたとされている。^{[ 42 ]}しかしクレイトンは、飢饉の間隔が1世代以上空くこともあり、平時にはイギリスの農民の生活水準は大陸の農民よりも高かったことを示唆する証拠があると述べている。^{[ 41 ] [ 43 ]}世界で初めて工業化を達成したイギリスが、少なくとも大陸では飢饉の危険を克服できたのは、18世紀後半になってからだったようだ。しかし、飢餓は依然として人口のかなりの割合、特に平均をはるかに下回る収入で生活していた人々を苦しめていた。^{[ 44 ]}

農業技術、輸送、そして経済全般の進歩により、19世紀と20世紀の大半において、英国では深刻な飢餓は問題ではなくなった。例外は1840年代に起こった。飢餓の40年代として知られるこの時期には、食糧生産に影響を与える様々な問題により、ヨーロッパ全土で何百万人もの人々が飢餓に苦しんだ。1840年代初頭、英国はヨーロッパの他の地域に比べて比較的影響が少なかった。しかし、貧困層への援助が違法になったこともあり、イングランド、スコットランド、ウェールズを含む多くの地域で、何千人もの労働者階級の人々が餓死した。^{[ 44 ] [ 45 ]}

当時イギリス領だったアイルランドでは、 1845年に大飢饉が発生し、100万人以上が飢餓とそれに伴う病気で亡くなりました。1850年代後半からは、食料の入手可能性と、最も貧しい人々でさえ食料を購入できる能力が概ね改善しました。1920年代と30年代は例外でした。飢饉は発生しませんでしたが、イギリスのいくつかの地域で大量失業が問題となりました。新救貧法は緩和されましたが、救貧院は依然として存在し、十分な賃金の仕事がなければ、労働者階級の人々が自分自身と家族を養うことはしばしば困難でした。イギリスでは1920年代と30年代に数多くの飢餓行進が行われ、最大規模は1932年の全国飢餓行進で、おそらく最も有名なのはジャロー十字軍でしょう。第二次世界大戦の勃発以降、失業は急速に減少し、その後数十年間、イギリスでは非常に低い水準にとどまりました。戦争中と戦後数年間は食料が不足することが多かったが、配給制度のおかげで、一般的に飢餓に苦しむ人はいなかった。戦後には比較的寛大で包括的な福祉国家が確立され、食料価格も実質的に下落することが多かったため、20世紀後半には英国における飢餓はもはや差し迫った問題ではなくなった。^{[ 44 ]}

2009年頃までは、深刻な飢餓はイギリス国内に住む人々を苦しめる問題とは考えられていませんでした。ごく少数の人々が福祉制度の隙間からこぼれ落ちるという例外はありましたが。市民社会による飢餓救済活動はいくつか行われていましたが、それは一般的に地域レベルで、ほとんど非公式な形で提供されていました。この状況は2004年にトラッセル・トラストがイギリスのフードバンクのフランチャイズモデルを確立したことで変わり始めましたが、当時は2つの施設しかありませんでした。当時、これはメディアの注目をほとんど集めませんでした。大不況以前は、「フードバンク」という概念自体がイギリスではほとんど知られていなかったのです。^{[ 46 ] [ 5 ]}

世界の他のほとんどの国と同様に、英国の経済状況は2007年から2008年の世界食糧価格危機、特に大不況によって悪影響を受けた。危機後の最初の数年間は、英国政府の財政刺激策によって飢餓の増加は部分的に抑制された。この刺激策は、不況の脅威を回避するために公共支出を増加させた。しかし、2010年までに、刺激策は緊縮財政プログラムに置き換えられ始めた。低所得者は、強制的な労働時間の削減、場合によっては賃金の削減によって、ますます収入が減少するのを目にするようになった。収入が長期的に減少した人々は貯蓄を取り崩し始め、助けを求めることができる友人がいなくなり、飢餓に苦しむ人の数が増加した。^{[ 15 ] [ 5 ] [ 47 ]}

2006年、トラッセルのフードバンクは6つの地方自治体で運営されていましたが、2009年までにその数は29に増加しました。2009年から成長のペースは急激に加速し、2013年までにトラッセルは251の地方自治体でフードバンクを運営していました。^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 15 ] [ 51 ]}

2012年9月のニュースナイトのレポートで、経済編集者のポール・メイソンは、飢餓が1930年代以来初めて英国で深刻な問題として再燃したと述べた。彼は、フードバンクから緊急食料支援を必要とする人の約43%が給付金の中断の影響を受けており、これはさまざまな形で現れる可能性があると述べた。たとえば、家族の家に新しい住人が来るなど状況が変わると、さらなる給付金の支払いが遅れることがある。メイソンはまた、就労している人や満額の給付金を受けている人でさえ緊急食料を必要とする理由の一つは借金であると報告した。特に、訪問販売の貸金業者が現在使用している巧妙な戦術により、借り手は信用会社の代理人を個人的な友人と考えるようになり、返済のために犠牲を払うようになる。^{[ 51 ]}

2012年10月、BBCのドキュメンタリー番組「英国の隠された飢餓」の中で、監督のデビッド・モデールは、インターネットベースの融資業者が人々を飢餓に陥れる可能性もあることを強調した。彼らの契約では、債務者の口座から残高全額を好きな時に引き出すことができるようになっている場合がある。これは給付金が支払われた直後に起こることもあり、受給者は少なくとも1週間は食料を買うお金がないことになる。^{[ 52 ]} 2012年後半には、英国で食料貧困への意識を高め、食料貧困と闘うために、イスラム教徒が運営する慈善団体Sufraが設立された。^{[ 53 ]}

2013年2月、国連高官のオリヴィエ・デ・シュッターは、英国政府に対し、英国の飢餓救済の責任をボランティア団体に過度に委ねることに対して警告した。^{[ 54 ]}

その後2013年に、政府機関であるDEFRAは、フードバンク、朝食クラブ^{[ 55 ]}、スープキッチン^{[ 56 ] [ 57 ]}への依存度の高まりに関する調査を委託した。

2013年10月、赤十字は第二次世界大戦以来初めてイギリスで飢餓救済活動を開始すると発表した。^{[ 58 ]}また同年10月には、イギリスの飢餓を調査し、その認識を高めるための超党派の議会グループが設立された。^{[ 59 ]}

2013年12月、飢餓救済活動家のジャック・モンローによる電子請願がきっかけとなり、英国議会で飢餓に関する議論が行われた。同じく12月、医師や学者のグループが査読付き医学誌『ブリティッシュ・メディカル・ジャーナル』に書簡を送り、病院で受け入れる栄養失調症例数が倍増するなど最近の動向を指摘し、英国の飢餓は「公衆衛生上の緊急事態」のレベルに達したと主張した。 ^{[ 60 ] [ 61 ]}この書簡では、実際に飢餓状態ではない人々も、より安価で不健康な食品を購入して食べることを余儀なくされていることが多いと論じている。『ブリティッシュ・メディカル・ジャーナル』は2015年に次のように発表した。

社会の最貧困層にとって、可処分所得の最大35%が食費に充てられるようになる一方、富裕層では9%未満で済む。これは、安価で高度に加工された、高脂肪、高糖質、高塩分、高カロリーで不健康な食品への依存度を高めることになるだろう。くる病や高齢者の栄養失調といった、公衆衛生上の栄養問題の再燃も懸念材料である。

BMJは、「英国における緊急食糧援助、食糧貧困や栄養失調のリスクにさらされている人々に関する国家監視システムが必要である」と主張した。^{[ 62 ]}保健大臣のダン・ポールターは、栄養失調の増加は、医療従事者によるリスクのある人々の診断と発見の改善が一因である可能性があると主張した。^{[ 63 ]}

2014年2月、DEFRAが委託した食糧援助に関する報告書が公表され、人々は一般的に絶望的な状況に陥った場合にのみフードバンクに頼ることが判明し、食糧援助の利用者が他の買い物のための余剰資金を得るためだけに無料の食料を受け取るという主張を否定した。^{[ 64 ]}また同年2月には、宗派を超えた司教やその他の教会指導者のグループが、英国政府の福祉改革が飢餓危機を悪化させていると批判した。教会指導者たちは飢餓撲滅断食キャンペーンを開始し、英国における飢餓への意識をさらに高めるために4月4日に全国的な断食を計画した。^{[ 65 ] [ 66 ]}

2014 年 12 月に全党議会報告書が発表される直前、ジャスティン・ウェルビー大主教は、飢餓が「国の大部分を脅かしている」と述べ、英国ではそれが全く予想外だったため、アフリカで目にした苦しみよりも衝撃的だったと語った。報告書によると、英国で飢餓が増加している主な理由には、給付金の支払いの遅延や福祉制裁などがある。また、報告書は、第二次世界大戦後の最初の 数十年とは対照的に、貧困層の収入は住宅費、光熱費、食費の増加に合わせて増加しなくなったと述べている。^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]} トラッセル・トラストは、フードバンクから支援を受けている人の数が着実に増加しており、2015 年には 110 万人に達したと報告している。しかし、トラストは、この数字はフードバンクへの訪問回数を表しており、支援を受けている人の数ではないことを認めざるを得なかった。支援を受けている人の数は 50 万人と推定されている。^{[ 70 ]}食料支援バンクを紹介できる立場にある人が誰も彼らの必要性を認識していないために、飢えている人々がいるという隠れた問題もある。^{[ 71 ]}

2018年、英国におけるフードバンクの利用率は、それまでの記録で最高を記録した。2017年3月から2018年3月にかけて、危機的状況にある人々に133万2000食以上の3日分の緊急食料が届けられ、これは以前の報告より13%増加しており、2016年4月以降「著しい増加」と報告されている。また、福祉給付金では基本的な生活費を賄えないことも報告されている。^{[ 72 ]}

ヒューマン・ライツ・ウォッチの2019年5月の報告書によると、英国では数万世帯が生存に必要な食料が不足し、非国家の慈善援助に頼らざるを得なかった。^{[ 73 ] [ 74 ]}

2023年6月、英国で1,200以上のフードバンクを所有するトラッセル・トラストは、1年間で1,130万人が飢餓に直面したと推定した。^{[ 75 ]}