ワッツ・ゴーイン・オン（アルバム）

どうしたの
スタジオアルバム​ マーヴィン・ゲイ
リリース	1971年5月21日 ( 1971-05-21 )
記録済み	1971年3月17日～30日および5月5日 （1970年6月1日から9月21日までの「What's Going On」を除く）[1]
スタジオ	ヒッツビルUSA、ゴールデンワールド、ユナイテッドサウンド（デトロイト） サウンドファクトリー（ロサンゼルス ）
ジャンル	魂
長さ	35 : 32
ラベル	タムラ
プロデューサー	マーヴィン・ゲイ
マーヴィン・ゲイの年表
スーパーヒッツ （1970） ワッツ・ゴーイング・オン （1971） トラブルマン （1972）
What's Going Onからのシングル
「ホワッツ・ゴーイング・オン」 公開日: 1971年1月20日 「マーシー・マーシー・ミー（エコロジー）」 リリース日: 1971年6月10日 「インナー・シティ・ブルース（メイク・ミー・ワナ・ホラー）」 リリース日：1971年9月16日 「セーブ・ザ・チルドレン」 公開日: 1971年11月11日

『ホワッツ・ゴーイング・オン』は、アメリカのソウル歌手マーヴィン・ゲイの11枚目のスタジオアルバムである。1971年5月21日にモータウン・レコードの子会社タムラから発売された。1970年から1971年にかけて、ヒッツヴィルUSA、ゴールデンワールド、デトロイトのユナイテッド・サウンド・スタジオ、カリフォルニア州ウェストハリウッドのザ・サウンドファクトリーで録音されたこのアルバムは、ゲイがプロデューサーとしてクレジットされ、モータウンの専属セッションミュージシャンであるファンク・ブラザーズがクレジットされた初めてのアルバムとなった。

What's Going Onはコンセプト アルバムで、ほとんどの曲が次の曲に繋がっており、ソング サイクルに分類されています。曲によって確立された物語は、憎悪、苦しみ、不正を目撃するために母国に戻ったベトナム帰還兵の視点から語られます。ゲイの内省的な歌詞は、薬物乱用、貧困、ベトナム戦争などのテーマを探求しています。彼はまた、環境問題に対する世間の抗議が顕著になる前に、環境問題への意識を高めた功績も認められています(「 Mercy Mercy Me」)。

『ホワッツ・ゴーイング・オン』はビルボードのトップLPに1年以上留まり、ビルボードのソウルLPチャートではゲイの2枚目のナンバーワンアルバムとなり、同チャートで9週間、2位に12週間留まった。アルバムのリードシングルとして1971年1月にリリースされたタイトルトラックは、ビルボードホット100で2位を獲得し、ビルボードのソウルシングルチャートで5週間連続1位を維持した。続くシングル「マーシー・マーシー・ミー（エコロジー）」と「インナーシティ・ブルース（メイク・ミー・ワナ・ホラー）」もホット100のトップ10にランクインし、ゲイは1枚のアルバムからホット100のトップ10シングルを3曲もランクインさせた初の男性ソロアーティストとなった。

このアルバムはすぐに商業的にも批評的にも成功し、音楽史家からは1970年代ソウルの古典とみなされるようになった。多くの批評家、ミュージシャン、そして一般大衆は、 『ホワッツ・ゴーイング・オン』を史上最高のアルバムの1つであり、ポピュラー音楽における画期的なレコーディングであると考えている。1985年、イギリスの音楽週刊誌NMEの記者たちは、これを史上最高のアルバムに選んだ。2020年には、ローリングストーン誌の「史上最高のアルバム500選」で1位にランクされた。

1960年代の終わりまでに、マーヴィン・ゲイは、モータウンのパートナーであるタミー・テレルの脳腫瘍の診断、アンナ・ゴーディとの結婚の破綻、コカインへの依存の増加、国税庁とのトラブル、そして1961年に契約したレーベルであるモータウン・レコードとの争いの末、深い鬱状態に陥っていた。ある夜、デトロイトのアパートに立て籠もっていたゲイは、拳銃で自殺を図ったが、ベリー・ゴーディの父親に止められた。 ^[2]

ゲイはこの頃から「 I Heard It Through the Grapevine」や「Too Busy Thinking About My Baby 」などのヒット曲でソロアーティストとして、またタミー・テレルとのデュオアーティストとして国際的な成功を収め始めたが、この頃ゲイは、自分は成功に「値しない」と感じており、「操り人形のようだった。ベリーの操り人形、アンナの操り人形。私には自分の心があったのに、それを使っていなかった」と語っていた。^{[3] [4] [2]} 1970年3月、ゲイのボーカルパートナーであるテレルが脳腫瘍で亡くなった。ゲイはテレルの死を受けて数年間ステージに立つことを拒否した。1970年1月、モータウンはゲイの次のスタジオアルバム「That's the Way Love Is」をリリースしたが、ゲイはレコーディングのプロモーションを拒否し、家にいることを選んだ。この隠遁生活の間、ゲイは以前の清潔なイメージを捨てて髭を生やし、ドレススーツやセーターの代わりにスウェットスーツを着ることを好んだ。^[5]

ゲイはまた、精神性を取り戻し、 1960年代にモータウンのレコーディングに使用されたデトロイト交響楽団のコンサートにも何度か足を運んだ。 ^[5] 1970年の春頃、ゲイはNFLのプロフットボールチームであるデトロイト・ライオンズでフットボール選手としてのキャリアを真剣に追求し始め、イースタンミシガン・イーグルスのフットボールチームで練習もした。^[5]しかし、チームのオーナーから、将来怪我をすればキャリアに支障が出ると忠告され、トライアウトを受けることは中止された。^{[5] [6] [7]}ゲイはライオンズのチームメイトであるメル・ファー、チャーリー・サンダース、レム・バーニーの3人と、当時デトロイト・ピストンズのスターだったデイブ・ビングと親しくなった。

1969年5月15日、フォー・トップスとツアーバスで移動中、フォー・トップスのメンバー、レナルド・「オビー」・ベンソンは、バークレーのピープルズ・パークで反戦デモを行っていた人々に対して警察が残虐な行為と暴力を振るうのを目撃した。この事件は後に「^血の木曜日^」と呼ばれるようになった。^{[8]ベンソンは}後に作家のベン・エドモンズにこう語っている。「これを見て、『何が起きているんだ、ここでは何が起きているんだ』と思い始めた。一つの疑問が別の疑問を生んだ。なぜ子供たちは家族から遠く離れた海外に送られるんだ？なぜ路上で自分の子供たちを襲うんだ？」^{[8] [9]}デトロイトに戻ると、モータウンのソングライター、アル・クリーブランドは、バークレーで見たものについてのベンソンとの会話に基づいて曲を書き、作曲した。ベンソンはフォー・トップスに曲を送ったが、バンドメンバーから断られた。^[8]ベンソンは「パートナーたちはこれは抗議歌だと言った。私は『いや、これは愛と理解についてのラブソングだ。私は抗議しているんじゃない。何が起こっているのか知りたいんだ』と言った」と語った。[ 8 ^{] [9]}

ベンソンはマーヴィン・ゲイとゴルフをしたときにこの曲を彼に提供した。アウター・ドライブ郊外のゲイの自宅に戻ると、ベンソンはギターでゲイにこの曲を演奏した。ゲイはこの曲の雰囲気のある流れがオリジナルズにぴったりだと感じた。ベンソンは最終的にゲイを自分の曲だと納得させた。ゲイはこれに応えて、部分的な作曲クレジットを求め、ベンソンはそれを許可した。ゲイは新しい楽曲、新しいメロディー、そしてゲイ自身の嫌悪感を反映した歌詞を加えた。ベンソンは後に、ゲイがこの曲を微調整して豊かにし、「よりゲットー的で自然なものをいくつか加え、歌ではなく物語のようにした...私たちは彼のスーツのサイズを測り、彼はそれを完璧に仕立てた」と語った。^{[10] [9]}この間、ゲイはベトナム戦争から帰還した後、ベトナム帰還兵の扱いをめぐって兄と交わした手紙に深く心を動かされていた。^[11]

ゲイは当時アメリカを悩ませていた社会病にも深く心を痛めており、1969年に「エイブラハム、マーティン＆ジョン」をカバーし、 1970年にイギリスでヒットした。ゲイは1965年のワッツ暴動を人生の転機として挙げ、「自分の周りで世界が爆発しているのに、どうやってラブソングを歌い続ければいいのだろう？」と自問したという。 ^[11]ある夜、ゲイはベリー・ゴーディに抗議レコードを作ることについて電話したが、ゴーディは「マーヴィン、馬鹿なこと言うな。それはやりすぎだ」と彼を叱責した。^[10]ゲイの兄フランキーは2003年の自伝「マイ・ブラザー・マーヴィン」の中で、ワシントンD.C.の幼少期を過ごした家で再会した際、フランキーが戦争での在職期間を思い出して兄弟2人とも泣いたと書いている。^[12]ある時、マーヴィンは両手を顔に当ててベッドに寄りかかって座っていた。^[13]その後、ゲイは兄にこう語った。「以前は戦い方を知らなかったが、今は分かっていると思う。自分のやり方でやるしかない。私は画家でも詩人でもない。でも音楽ならできる。」^[13]

ローリングストーン誌のインタビューで、マーヴィン・ゲイは音楽における社会意識の高いテーマに対する彼の考え方と、11枚目のスタジオアルバムの構想を形作ったものについて語った。

1969年か1970年に、私は自分の音楽で伝えたいことのコンセプト全体を再評価し始めました...ベトナムから兄が送ってくれた手紙や、ここの社会情勢にとても影響を受けました。人々の心に届く曲を書きたいなら、自分の空想を捨てなければならないことに気づきました。私は人々に世界で何が起こっているのかを見てもらいたかったのです。^[14]

1970年6月1日、ゲイは「What's Going On」を録音するためにモータウンのヒッツヴィルUSAスタジオに入った。この曲について知った直後、ファンク・ブラザーズとして知られるモータウンのミュージシャンの多くが、ゲイのレコードは他のモータウンのレコードとはアプローチが違うと指摘し、ゲイはメンバーのうち数人だけを連れてきて、ドラマーのチェット・フォレストなど自分の新人を連れてきたことで事態を複雑にした。^[10]ファンク・ブラザーズの長年のメンバーであるジャック・アシュフォード、ジェームス・ジェマーソン、エディ・ブラウンがレコーディングに参加した。^[10]ゲイはジェマーソンがブルース・バーで地元のバンドと演奏しているのを見つけ、ジェマーソンをレコーディング・スタジオに引き入れ、 「Baby, I'm For Real」のサックス奏者イーライ・フォンテインもレコーディングに参加した。酔っ払ってセッションに来たため席にきちんと座れなかったジェマーソンは、アルバムのアレンジャーであるデイヴィッド・ヴァン・デ・ピットが彼のために書いたベースリフを床で演奏した。^[15]フォンテーヌのアルトサックスのリフは、曲の冒頭で使われる予定のものではなかった。フォンテーヌが単なるデモだと思っていたものをゲイが再生して聞いたとき、ゲイは即座にそのリフが曲の始まりに理想的だと判断した。フォンテーヌが「ただふざけていただけ」と言ったとき、ゲイは結果に満足し、「まあ、君は見事にふざけているね。ありがとう」と返した。^[10]

このシングルのゆったりとしたセッションは、大量の「マリファナの煙とスコッチの輪」のおかげであると言われている。^[10]ゲイのトレードマークである多層的なボーカルアプローチは、当初はエンジニアのスティーブ・スミスとケネス・サンズの偶然の産物だった。^[15]サンズは後に、ゲイが「What's Going On」の2つのリードボーカルテイクを持ってきて、どちらを最終曲に使うべきかアドバイスして欲しいと言っていたと説明した。スミスとサンズは偶然2つのリードボーカルテイクを混ぜてしまった。^[15]ゲイはそのサウンドを気に入り、アルバム全体で使用することにした。

その年の9月、ゲイは移住先のカリフォルニアにいる間にゴーディに「What's Going On」の曲を持ちかけた。ある話によると、ゴーディはこの曲が嫌いで、「人生で聞いた中で最悪の曲」と呼んだと言われている。^[10]その結果、ゲイは怒ってストライキを起こし、ゴーディが考えを変えるまで続けた。^{[16] [10]}ゴーディ自身はこの主張を否定し、この曲のジャズっぽい雰囲気は気に入っているが、サウンドが時代遅れだとゲイに警告し、政治的な曲をリリースすることでゲイのクロスオーバーな聴衆を失うことを恐れたと述べた。^[17]ゲイはこの間も自作のレコーディングを続け、そのいくつかは後に1973年のアルバム「Let's Get It On」に収録された。モータウンの重役ハリー・バルクは、年末にゴーディにこの曲をリリースするよう説得しようとしたが、ゴーディは「真ん中のディジー・ガレスピーのやつ、あのスキャットは古い」と答えたと回想している。^[18]ゴーディは後に、モータウンを設立する何年も前にジャズショップのレコード店主になるという試みが1年で潰れたため、ジャズの影響を受けた曲を誰も買わないのではないかと恐れていたと述べている。モータウンの品質管理部門のチームのほとんどもこの曲を断り、バルクは後に「彼らは『ベイビー・ベイビー』なものに慣れていたので、これはちょっと理解しがたかった」と述べている。^[19]

モータウンの営業部長バーニー・エールズの協力を得て、ハリー・バルクは1971年1月20日にこの曲をレコード店にリリースし、ゴーディに内緒で10万枚を送り、その後もさらに10万枚を送った。^{[16] [15]}リリースされるとこの曲はヒットし、当時モータウンで最も売れたシングルとなり、ホット・ソウル・シングル・チャートで1位、ビルボード・ホット100で2位に達した。^[16]この知らせに驚いたゴーディは、ゲイの自宅に車で行き、アルバムの完成について話し合った。3月末までの30日以内にレコードを完成させれば、ゲイは自分の音楽を好きなようにしてよいと述べ、^[10]事実上、彼に自分のアルバムをプロデュースする権利を与えた。ゲイはヒッツ・ゴーイング・オンの残りの部分を録音するためにヒッツヴィルに戻ったが、それは3月1日から3月10日までのわずか10営業日しかかからなかった。アルバムのリズムトラックとサウンドのオーバーダブはヒッツヴィル、またはスタジオAで録音され、ストリングス、ホルン、リードボーカルとバックボーカルはゴールデンワールド、またはスタジオBで録音された。 ^[15]

アルバムのオリジナルミックスは、デトロイトのヒッツヴィルとゴールデンワールド、そしてユナイテッドサウンドスタジオで録音され、1971年4月5日に完成した。ミックスを聴いたゴーディは、これ以上ヒットシングルが生まれないのではないかと心配した。^[16]ゴーディの心配を和らげるため、ゲイとアルバムのエンジニアたちは5月初旬にウェストハリウッドのサウンドファクトリーに入り、オーケストラをリズムトラックにもう少し近づけ、ゲイは別のボーカルトラックを使い、楽器を追加した。モータウンの品質管理部門に提示されたこのミックスは、曲が次につながる同時進行のスタイルのため、将来のヒットシングルが出るかどうか心配だった。しかしゴーディは彼らの決定に反対し、このアルバムのミックスをその月に出すことに同意した。^[17]

"どうしたの"

アルバムの最初のトラックの冒頭 30 秒。レイヤー化されたボーカル、ホーン、ポリリズムが特徴的です。

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タイトル曲「What's Going On」は、ゲイによるソウルフルで情熱的なボーカルと多重録音されたバックコーラスが特徴的である。この曲はジャズ、ゴスペル、クラシック音楽の オーケストレーションとアレンジが強い。Slantの評論家エリック・ヘンダーソンは、この曲は1960年代後半のカウンターカルチャー運動の余波を受けて「当然ながら悲しげなトーン」になっていると述べた。 ^[17]ヘンダーソンはまた、「破壊と幻滅の暗い絵を描くのではなく、最も慈悲深い人間性を強調するというゲイの選択は、その後のアルバムの特徴である」と書いている。^[17]

これに続いて2曲目の「What's Happening Brother」が流れをつくり、これはゲイが弟のフランキーに捧げた曲で、民間人生活に戻った退役軍人の幻滅感とポップカルチャーとの断絶を説明するために書いたものである。^{[17] 「Flyin' High (In the Friendly Sky)」は、}ユナイテッド航空のタグ「fly the friendly skies」からタイトルを取ったもので、ヘロインへの依存を扱ったものである。「わかってる、私は男を奴隷にする少年に夢中なんだ、友よ」という歌詞は、ヘロインを「少年」と呼んでいるが、これは薬物の俗語である。「Save the Children」は恵まれない子供たちを助けようという感情的な嘆願で、「本当に気にかける人がいるのか/滅びる運命にある世界を救おうとする人がいるのか/誰がそうする気があるんだ?」と警告し、後に「赤ちゃんを救って」と叫ぶ。「Save the Children」の後に「God Is Love」の短縮版が続き、神について言及している。

「マーシー・マーシー・ミー（エコロジー）」は、今度は環境に対するもう一つの感情的な嘆願である。モータウンの伝説的人物でミュージシャン、ファンク・ブラザーズのリーダーであるアール・ヴァン・ダイクはかつて、ベリー・ゴーディは「エコロジー」という言葉を知らず、それが何なのか教えなければならなかったと述べたが、ゴーディはそうではないと主張した。この曲では、デトロイトの音楽界の伝説的人物であるワイルド・ビル・ムーアの印象的なテナーサックスソロがフィーチャーされている。「ライト・オン」は、ファンクロックとラテンソウルのリズムに影響を受けた7分間のジャムで、ゲイ自身の分裂した魂に焦点を当てており、ゲイは後に「もし許してくれるなら、愛が王様である場所に連れて行ってあげる」とファルセットで懇願し、その後「真の愛はいつでも憎しみに打ち勝つことができる」と応じた。「ホリー・ホーリー」は「ゴッド・イズ・ラブ」に続く感情的な福音の嘆願で、人々に「団結して」「愛を[私たちの]救いとして宣言する」よう助言している。最後のトラック「Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)」は、ミニマルでダークなブルース志向のファンクな雰囲気に支えられ、都会の貧困に焦点を当てている。そのベースリフは「Mercy Mercy Me」でも演奏したボブ・バビットが作曲・演奏している。アルバム全体で歌曲サイクル^[20]をスタイル的に使用することでまとまりのある印象となり、R&B初のコンセプトアルバムの一つとなり、「自由な流れの曲を擬似クラシックな組曲にまとめた画期的な実験」と評された。^[17]

デイヴィッド・ヘプワースは、このアルバムを「ジャズのレコードのようだが、それは単にジャズの作法があり、弦楽器がふんだんに使われ、コンガとトライアングルが最も目立つ打楽器として使われているからというだけではなく、一つの長いシングルのように演奏されるという意味でもジャズなのだ」と評した。^[21]

アブソリュート・サウンド誌は、このアルバムを「素晴らしいサイケデリック・ソウルの歌曲集」と評した。^[22]

1971年5月21日に発売された『ホワッツ・ゴーイング・オン』は発売と同時にゴールドディスクとなり、ビルボード・トップLPでゲイ初のトップ10入りを果たし、最高6位を記録した。このアルバムは1年以上チャートに留まり、12ヶ月間で約200万枚を売り上げた。このアルバムは、1973年に『レッツ・ゲット・イット・オン』をリリースするまで、モータウン（とゲイ）のベストセラーアルバムだった。また、ビルボードのソウルLPチャートではゲイの2枚目のナンバーワンアルバムとなり、9週間チャートに留まり、1971年から1972年にかけて58週間ビルボードのソウルLPチャートに留まった。アルバムのプロモーションのため1971年1月に発売されたタイトル曲は、初週で20万枚以上、年末までに250万枚を売り上げた。^[15]この曲はレコード・ワールドで1位、ビルボード・ホット100で2位（スリー・ドッグ・ナイトの「ジョイ・トゥ・ザ・ワールド」に次ぐ）、キャッシュ・ボックス・トップ100で1位を獲得し、ビルボードのソウル・シングル・チャート で5週間連続で首位を維持した。

続くシングル「マーシー・マーシー・ミー（エコロジー）」は、ホット100で最高4位を記録し、R&Bチャートでも1位を獲得した。3枚目で最後のシングル「インナー・シティ・ブルース（メイク・ミー・ワナ・ホラー）」は、ホット100で最高9位を記録し、R&Bチャートでも1位に上り詰めた。これにより、ゲイは1枚のアルバムからホット100のトップ10シングルを3曲もランクインさせた初の男性ソロアーティストとなり、また、1枚のアルバムからビルボードのチャート（この場合はR&B）でシングル3曲を1位にランクインさせた初のアーティストとなった。このアルバムは、カナダやイギリスなどの国では商業的にささやかな評価を受け、「セーブ・ザ・チルドレン」はイギリスのシングルチャートで41位を記録し、アルバムは発売から25年後に56位に達した。 1984年、マーティ・ゲイの早すぎる死後、アルバムはビルボード200に再ランクインした。1994年、アルバムはCD発売後に50万枚を売り上げ、米国レコード協会からゴールド認定を受けた。ニールセン・サウンドスキャンによると、販売追跡が始まった1991年以降、170万枚以上が売れた。30万枚の出荷により、 英国レコード協会からプラチナ認定を受けた。

『What's Going On』のリリースから6か月後、スライ&ザ・ファミリー・ストーンはゲイのアルバムに応えて『There's a Riot Goin' On』 （1971年）をリリースした。 ^[23]

『 What's Going On』は、当時の批評家から概ね好評を博した。1971年にローリングストーン誌に寄稿したヴィンス・アレッティは、社会的、政治的な問題に対するゲイのテーマ的なアプローチを称賛するとともに、モータウンがこのようなアルバムをリリースしたことへの驚きについて論じた。 『What's Going On』とスティーヴィー・ワンダーの『Where I'm Coming From 』の共同レビューで、アレッティは「野心的で個人的なアルバムは、他の市場では供給過剰かもしれないが、モータウンでは新しいものだ...アルバム全体が優先され、自身の欠点を吸収している。このようなプロジェクトを成功させることができるパフォーマーはほとんどいない。私は常にマーヴィン・ゲイを尊敬していたが、彼がその一人になるとは思っていなかった。彼をひどく過小評価していたようだ。二度とこのようなことは起こらないだろう」と書いた。 ^[34] ビルボード誌は、このレコードを「カーティス・メイフィールドとあの古いモータウンの呪文を掛け合わせたようなもので、ゲイがこれまでにやったことのどれよりも優れている」と評した。^[35] タイム誌はこれを「壮大でメロディーが巧みに表現されたシンフォニック・ポップ・スイート」と賞賛した。^[36] ヴィレッジ・ヴォイスの評論家ロバート・クリストガウはそれほど感銘を受けなかった。彼は『クリストガウのレコード・ガイド：70年代のロック・アルバム』 （1981年）の中で、このアルバムを「画期的な個人的声明」であると同時にベリー・ゴーディの作品であると評し、3曲の非常に独創的なシングル曲で釣られたが、その他の部分は不明瞭な音楽とデイヴィッド・ヴァン・デ・ピットのストリングスの過剰な使用で台無しにされ、クリストガウはこれを「最低の映画の背景音楽」と呼んだ。^[26]

ポール・ガンバッチーニによると、1984年のゲイの死はアルバムの批評的な再評価を促し、ほとんどの評論家はそれ以来これをポピュラー音楽の重要な傑作とみなしている。^[35]ミュージックハウンドR&B（1998年）で、ゲイリー・グラフはホワッツ・ゴーイング・オンは「ゲイの素晴らしいアルバムであるだけでなく、史上最高のポップアルバムの1つである」と述べ、 ^[27]ローリングストーン誌は後にこのアルバムが「黒人音楽に革命をもたらした」と評価した。^[14] ワシントンポストの評論家ジェフリー・ハイムズはこれを1968年から1973年までのプログレッシブソウルの発展の模範的なリリースと呼び、^[37]ピッチフォークのトム・ブレイハンはこれをプログレソウルの傑作と呼んでいる。^[38] BBCミュージックのデイヴィッド・カッツは、このアルバムを「史上最高のアルバムの1つであり、傑作に他ならない」と評し、マイルス・デイヴィスの『カインド・オブ・ブルー』と比較して「当時新しいサウンドを告げた非標準的な音楽アレンジメントが、最終的にはその重厚さを強調するぞっとするようなエッジを与え、ジェイムス・ジェマーソンの泡立つベースの上に巧みに重ねられた浸透するコンガによって相殺される微妙なオーケストラの強化」と述べた。^[39]シカゴ・トリビューンの評論家グレッグ・コットは、1994年にゲイの再発盤を評して、このアルバムを「ソウルミュージック初の『アート』アルバムであり、ヴァン・モリソンの『アストラル・ウィークス』のケルト神秘主義、ビートルズの『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』のサイケデリック・ポップ、ボブ・ディランの『追憶のハイウェイ61』の再配線されたブルースに対する都会的な反応である」と評した。^[25]リッチー・ウンターバーガーは、このアルバムがやや過大評価されていると感じており、ザ・ラフ・ガイド・トゥ・ロック（2003年）の中で、その「曲がりくねった内省」の多くは、3枚のシングル曲と比べると見劣りすると書いている。^[40]

28曲を追加したリマスター版デラックス版が2011年5月31日に発売され、同様の評価を得た。主流の批評家のレビューに100点満点の標準化された評価を与えるMetacriticでは、アルバムは10件のレビューに基づいて平均100点を獲得した。 ^[41]

1985年、イギリスの音楽週刊誌NMEの記者たちは、このアルバムを史上最高のアルバムに選んだ。 ^[42] What's Going Onは1998年にグラミーの殿堂入りを果たした。 ^[43] 2004年、アルバムのタイトルトラックはローリングストーン誌の「史上最高の500曲」で第4位にランクされた。^{[44] 1999年にイギリスの新聞}ガーディアン紙が実施した評論家の投票では、このアルバムは「20世紀最高のアルバム」に選ばれた。1997年、What's Going Onは、HMVグループ、チャンネル4、ガーディアン紙、クラシックFMがイギリスで実施した投票で、史上17番目に素晴らしいアルバムに選ばれた。^[45] 1997年、ガーディアンは、このアルバムを「史上最高のアルバム100選」で第1位にランク付けした。^[46] 1998年にQ誌の読者はこれを97位につけ、2001年にはテレビ局のVH1がこれを4位につけた。2003年には、議会図書館がその年に国立録音登録簿に追加するために選んだ50枚の録音の1つとなった。『What's Going On』は、ローリングストーン誌の2003年の「オールタイム・グレイテスト・アルバム500」のリストで6位にランクされ、1973年の『レッツ・ゲット・イット・オン』（165位）と1978年の『ヒア・マイ・ディア』（462位）に続いて、含まれたゲイのアルバム3枚のうちの1枚となった。^[47]このアルバムは、このリストだけでなく、他のいくつかの出版物のリストでもゲイの最高位のエントリです。改訂された2020年のリストでは、今度は音楽評論家ではなくミュージシャンの投票で、アルバムはビートルズの『サージェント・ロンリー・ハーツ・クラブ・クラブ』を抜いてトップの座に上がりました。ペッパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド[ ^48]

全曲マーヴィン・ゲイがプロデュース。1971年のオリジナルアルバムのライナーノーツに記載されている作詞家は以下の通り: ^[63]

• 1971 年の R&B アルバム 1 位のリスト (米国)
• 2019年のアルバム「What's Going On Live 」

• Discogsで何が起こっているのか(リリース一覧)
• MusicBrainzの最新情報(リリース一覧)
• 「マーヴィン・ゲイ：今何が起こっているのか」—アルバム発売50周年を記念したBBCワールドサービスのラジオ番組「ドキュメンタリー」のエピソード