ディ・ニクシ

古代ローマの宗教では、ディ・ニクシ（またはディイ・ニクシ）またはニクサエは出産の神であった。ニクサエはひざまずいたりしゃがんだりした姿で描かれており、^[1]現代よりも古代で出産時によく見られる姿勢であった。 ^[2] 2世紀の文法学者フェストゥスは、ニクサエの名前はラテン語の動詞nitor, niti, nixusの分詞で、「自分を支える」という意味で、「努力する、労働する」という意味で、「陣痛を起こす、出産する」という意味であると説明している。^[3]ウァロ（紀元前1世紀）は、エニクサエは出産する女性をニクサエが表す言葉であり、ニクサエは出産する女性に関係する宗教的慣習を監督していると述べた。^[4]オウィディウスの『変身物語』のいくつかの版では、あるフレーズが出産の女神ルキナと、それに対応する集団であるニクサエを指していると解釈されている。^[5]

カピトリノの丘のミネルヴァ神殿の前には、ひざまずくニクシまたはニクサの彫像群が立っていた。これらは、紀元前191年にテルモピュライで敗北したアンティオコス大王から奪った戦利品の中に、あるいは紀元前146年のコリントス略奪の際にマニウス・アキリウス・グラブリオによってローマに持ち込まれたものであった。^[6]

ギリシャ神話の図像学では、レト（ローマのラトナ）がアポロとアルテミス（ダイアナ）を出産する場面や、アウゲがヘラクレス（ヘラクレス）の息子テレポスを出産する場面にもひざまずくポーズが見られる。^[7]古代ギリシャの婦人科医ソラノスは、ひざまずいて出産することを「痛みと恥ずかしさ」として非難していたが、 ^[8]肥満の女性や腰の湾曲が凹んでいるために子宮が産道からずれてしまう前弯症の女性には推奨している。 ^[9]

生命の入り口の守護者として、ニクシやニクサエは、神学的な再生や救済という意味で、新しい生命とも関連付けられていた可能性がある。^[10]カンプス・マルス付近のタレントゥムにあったニクサエの祭壇は、十月馬の毎年の犠牲が捧げられる場所だった。^{[11]この祭壇は、近くの}ディス・パテルとプロセルピナの祭壇と同じく、おそらく地下にあった。^[12]タレントゥム^[13]は、そこで行われた儀式的なゲーム ( ludi tarentini ) ^{[14]にその名を与え、これが}世俗競技会となった。長い碑文^{[15]には、紀元前17年に}アウグストゥス帝の下で行われたこれらのゲームの機会が記されており、出産の女神としてのニクサエのギリシア版であるイリテュイス、エイレイテュイアイのために夜間に犠牲が捧げられたことが記されている。^[16] nuptae genibus nixae (「ひざまずいて働く花嫁」)というフレーズがこの祈願文の中で 2 回出てきます。 genibus nixaeまたはgenu nixaによって表現される献身または敬意の態度は、「膝を曲げた」とも訳される可能性があり、ラテン語の文書や碑文では定型的です。^[17]

ひざまずく図像が出産と結び付けられたのは、古代世界では命に関わる出来事であった出産に対して女性が神の助けを求めたためだと考えられている。また、ひざまずくことは再生を約束する神秘宗教の入会儀式でも役割を果たした。 ^[18]

女性たちは、ローマ祭典で祈りを捧げ、神聖な宴会を催した。この祭典は「市民の祭典で女性、子供、家族を公然と、そして異例に祝う」という特徴があった。この機会に女性が果たした役割は、ローマ国家の活力に家族が必要であるというアウグストゥス帝の強調と一致していた。^[19]

ロバート・E・A・パーマーは、ニクサの祭壇があった場所（ナヴォーナ広場）が近代キリスト教時代まで重要な意味を持ち続けたと推測しています。

ニクセの影が聖アウグスティヌス教会の上にかかっている。私は何時間もこの教会の中央の入り口の内側に面して座っていた。そこは、聖母マリアの座像の奉納物数百個を収めるために常に封印されている。そして、私はロウソクの明かりの下で、何十人ものローマ人女性が、決められた順番でこのキリスト教の偶像の特定の部分に触れるのを眺めていた。聖トリフォン教会にも同じような聖母マリアが安置されていたかどうか、また、その聖母マリアの系譜が母なる大地か、幼子ハルポクラテスを連れたイシスか、誰が言えるだろうか？^[20]

• キコニアエ・ニクサエは、4世紀の地域記録に記載されているランドマークですが、おそらく2つの別々の場所、キコニアエ、または「コウノトリ」、おそらく彫刻、および地域IXのディ・ニクサの祭壇です。