Loading article…
悪魔の橋とは、主にヨーロッパに点在する数十もの古代の橋を指す言葉である。これらの橋のほとんどは石造りまたは石積みのアーチ橋であり、古代建築における重要な技術的成果を象徴している。その独特な構造から、古代および中世ヨーロッパにおいて人々の関心を集め、数々の物語の題材となった。
悪魔の橋にはそれぞれ、その起源に関する悪魔にまつわる神話や民話が存在します。これらの物語は地域や信仰によって大きく異なります。中には、悪魔が橋を建設したとするものもあり、そのような橋がそもそも存在したり、長く存続したりすることがいかに困難であるか、あるいは不可能であるかを物語っています。そのため、悪魔自身でなければ建設できなかったと考えられています。また、悪魔と地元住民との間の取引、協定、あるいは契約の一環として、通常は住民の魂と引き換えに、悪魔から人類への贈り物として橋が建設されたとするものもあります。
悪魔の橋のカテゴリーに分類される橋は非常に多く、それらに関する伝説は、民話のアーネ・トンプソン（AT）分類システムにおいて特別なカテゴリー（番号1191）を形成している。[ 1 ]いくつかの伝説には、関連する民話カテゴリーの要素が含まれている。例えば、悪魔を欺く（AT #1196）、悪魔の契約（AT #756B）、そして建築家の伝説などである。
この物語のあるバージョンでは、橋を架ける者と悪魔が敵対関係にあるとされている。これは、ゴッタルド峠のトイフェルス橋のように、こうした橋は非常に困難な状況下で建設されることが多く、橋の完成には建設者と地域社会の英雄的な努力が必要だったため、伝説的な地位を確立したという事実を反映している。
この伝説の別のバージョンでは、老婆や素朴な羊飼いが悪魔と契約を結ぶという話が語られている。このバージョンでは、悪魔は橋を架ける代わりに、最初に橋を渡った魂を受け取るという約束をする。橋を架けた後（多くの場合、一晩で）、悪魔は敵に出し抜かれ（例えば、パンを投げて犬を先に橋に誘い込むなど）、最後に水の中に降りていき、村に平和をもたらす姿が目撃される。
レーゲンスブルクのシュタイナーネ橋の場合、伝説では、橋と大聖堂（実際にはかなり後に建てられたもの）の建設競争で悪魔が手助けをしたと語られており、橋の中央にあるわずかな隆起は、悪魔が賞品を騙し取られたことに腹を立てて飛び跳ねた結果だと言われている。
ハンブルクのトイフェルスブリュック橋は、小さな小川を渡るだけの橋だが、その伝説によると、大工が悪魔と契約を結び、最初に橋を渡った魂を悪魔に与えると約束した。開通式の日、司祭と郡議会議員がどちらが先に橋を渡るべきかを議論している最中、ウサギが橋を渡り、失望した悪魔は姿を消した。この伝説を記念する像がそこに建てられている。
ルッカ県ボルゴ・ア・モッツァーノのポンテ・デッラ・マッダレーナの伝説では、地元の聖人（しばしば聖ユリアン、ホスピタラー）が悪魔と契約を結んだと語られている。[ 2 ]契約の日に、聖人は犬か豚に火をつけ、それが橋を渡って悪魔を欺く。
サンスでは、13世紀の伝説によると、悪魔に魂を売り渡した建築家がその後悔い改めたという話がある。サンスの司祭は聖水と「Vade retro satana」という言葉で始まる悪魔祓いの呪文で悪魔を追い払い、悔い改めた者にそれを繰り返させた。[ 3 ] この呪文は、いつしか人気の聖ベネディクトメダルのデザインに組み込まれた。
「悪魔の橋」という異名を持つ橋のほとんどは、何らかの点で特筆すべき特徴を備えている。多くの場合、橋の建設において克服された技術的な難題がその理由だが、時にはその美的魅力や、地域社会にとっての経済的または戦略的な重要性も理由となっている。
フランスには49の悪魔の橋があり、[ 4 ]以下を含む。
