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ミヒール・アドリアーンスゾーン・デ・ロイテル（IPA: [ miˈxil ˈaːdrijaːnˌsoːn də ˈrœytər ]、1607年3月24日- 1676年4月29日）は、オランダ海軍の士官。英蘭戦争におけるオランダ海軍での功績により、歴史上最も偉大な海軍指揮官の一人として名声を得た。
デ・ロイテルはゼーラントの質素な家庭に生まれ、幼い頃から航海を始め、30歳になる頃にはオランダ商船隊の船長になっていた。1641年、デ・ロイテルはポルトガル王政復古戦争中に少将として短期間勤務した後、10年間繁栄した商人としてのキャリアに戻り、故郷のフリシンゲンに引退した。1652年に第一次英蘭戦争が勃発すると、デ・ロイテルはマールテン・トロンプ中将の下でオランダ海軍の指揮官に就任し、功績を挙げ、戦争終結時には中将に昇進した。1655年には、第二次北方戦争でデンマーク・ノルウェー側につき、スウェーデンと戦った。
デ・ロイテルは1665年の第二次英蘭戦争の開戦時に海軍中将兼オランダ艦隊司令官に任命され、1666年には北海南部での四日間の海戦で激戦の末に勝利を収めた。1667年には、メドウェイ襲撃を成功させ、イギリス艦隊の大部分を破壊し、イギリスの旗艦HMSロイヤル・チャールズを拿捕し、オランダにとって有利な和平を実現した。第三次英蘭戦争では、デ・ロイテルはソールベイ（1672年）、スホーネフェルト（1673年）、テクセル（1673年）の海戦で活躍し、英仏連合軍によるオランダ沿岸への侵攻を阻止することに成功した。フランス軍との戦いを続けていたデ・ロイテルは、1676年にシチリア沖のアウグスタの戦いで砲弾を受け致命傷を負い、その1週間後にシラクサで亡くなった。彼の遺体はアムステルダムに運ばれ、国葬が執り行われ、新教会に埋葬された。
オランダの国民的英雄と称されることが多いデ・ロイテルは、水兵や兵士たちから非常に尊敬されており、彼の愛称である「ベステヴァール」（初期近代オランダ語で「おじいちゃん」の意）は、今日でもオランダのメディアで彼を指すのに使われている。オランダ海軍の艦艇のいくつかは彼と彼の旗艦にちなんで命名されており、彼はオランダ海兵隊の創設者の一人として称えられている。
デ・ロイターは1607年3月24日、シェラン地方のフリシンゲン（フラッシング）で、後にビールポーター組合のメンバーとなった船員アドリアン・ミヒールスゾーンとアーグイェ・ヤンスドクターの息子として生まれた。[ 1 ]デ・ロイターの幼少期については多くの逸話が語られているが、歴史的価値は疑わしい。彼はしばらくの間、ロープ工場で働いていた。11歳で船員見習いとして海に送り出された。これはゼーラントの少年が航海を始める通常の年齢である。[ 2 ]
1622年、スペインとの八十年戦争中、彼はマウリッツ・フォン・ナッサウ率いる新設のオランダ軍で砲兵として、ベルヘン・オプ・ゾーム救援作戦でスペイン軍と戦った。同年、彼はオランダ商船隊に復帰し、甲板長や一等航海士の職を順調に昇進し、30歳で商船の船長となった。正式な教育はほとんど受けていなかったが、彼はまずまずのフランス語と流暢な英語を話せた。[ 3 ] [ 4 ]
ブルインは、デ・ロイターの匿名のイギリス人伝記作家が、彼が1623年から1631年の間にダブリンでランプシン兄弟のフリシンゲンを拠点とする商人の代理人として活動し、そこに住んでいた間に英語が堪能になったと主張していることを指摘している。情報源は、デ・ロイターはアイルランド語を少し知っていて、 1667年のHMSロイヤル・チャールズ号の拿捕で主導的な役割を果たしたアイルランド人の友人が少なくとも1人いたと主張している。[ 5 ]
デ・ロイターは時折、貨物監督官として地中海やバルバリア海岸へ航海した。当時、彼はまだ「デ・ロイター」という姓を採用していなかったため、普段は自分が話していたゼーラント方言で「マックヒェル・アドリアンソン」と名乗っていた。「デ・ロイター」は恐らく彼につけられたあだ名だろう。一つの説明としては、古いオランダ語の動詞ruytenまたはruiten（「襲撃する」という意味）に由来する可能性がある。デ・ロイターはランプシン家の船デン・グラウウェン・ヘインスト号の私掠船員として、襲撃を行っていたことで知られている。もう一つの説は、「騎兵」を意味する「ロイター」という名前は、騎兵隊員だった彼の祖父の一人を記念して付けられたというものである。[ 2 ]
1631 年 3 月 16 日、彼は農家の娘であるマーイケ・フェルダースと結婚した。同年 12 月 31 日、マーイケは娘を出産後亡くなった。その娘もわずか 3 週間後に亡くなった。[ 6 ] 1633 年と 1635 年、デ・ロイテルは船「緑のライオン」号の航海士としてヤンマイエン島への捕鯨遠征に出た。1637年まで、彼はまだ自分の指揮を執っていなかった。1636 年夏、彼は再婚し、今度は裕福な市民の娘であるニールチェ・エンゲルスと結婚し、4 人の子供をもうけた。そのうちの 1 人は生まれてすぐに亡くなった。他の子供たちはアドリアン (1637 年生まれ)、ニールチェ (1639 年生まれ)、アエルケン (1642 年生まれ) と名付けられた。
そんな中、1637年、デ・ロイテルはダンケルクを拠点にオランダの商船を襲撃していたダンケルク人を追跡するための私設船の船長となった。彼は1640年までこの任務を遂行した。その後、デ・ヴリシンゲという名の商船の船長としてしばらく航海した。1641年、デ・ロイテルはゼーラント海軍本部から、スペイン王フェリペ4世（ポルトガル王フェリペ3世でもある）に対するポルトガル王政復古戦争でポルトガルを支援するために編成されたギセルス提督の艦隊に所属する、26門の大砲を搭載した商船を改造した軍艦ヘイズの船長に任命された。オランダ艦隊は海上でスペインと戦うポルトガル艦隊に加わることになっており、デ・ロイテルは夜警（Schout-bij-nacht）または三番目の指揮官に任命された。[ 3 ]この遠征はほとんど成功しなかったが、デ・ロイテルは1641年11月4日、サン・ヴィセンテ岬沖でスペイン艦隊との決着のつかない戦闘で功績を挙げた。しかし、この戦闘で2隻の艦を失い、他の艦にも損傷を与え、戦闘後にポルトガル艦隊が撤退した結果、オランダ艦隊は任務を完了することなく帰国した。[ 2 ] [ 7 ]
艦隊が解散した後、デ・ロイターは商船業に戻り、ランプシンズ社の船長として、[ 2 ]あるいは自身の船サラマンダー号を購入して商船業に従事した。
1642年から1651年の間に、彼はモロッコ、ブラジル、西インド諸島への貿易航海で利益を上げ、[ 3 ] [ 8 ] 1651年までに引退できるだけの資金を貯めた。1650年、1649年に2番目の息子エンゲルを産んだデ・ロイターの2番目の妻が 予期せず亡くなった。1652年1月8日、彼は未亡人のアンナ・ファン・ゲルデルと結婚し、引退のためにフリシンゲンに家を購入したが、その引退生活は1年も続かなかった。[ 4 ]
1652年から1654年にかけての第一次英蘭戦争中、デ・ロイテルは当初、自分よりも適任者がいるという理由で辞退していたが、拡大するオランダ艦隊に下級旗艦士官または司令官（大将にほぼ相当する階級）として加わることに同意した。司令官は、私費で建造された軍艦である「ディレクターシップ」のゼーラント艦隊を指揮した。 [ 9 ]デ・ロイテルは、最高司令官であるマールテン・トロンプ中将の下でその能力を証明した。大将の階級は総督のために確保されていたが、当時、その役職に就いている者はいなかった。デ・ロイテルの艦隊の主な任務は、ポーツマスやプリマスに拠点を置くイギリス艦からの攻撃を受けやすいイギリス海峡を通過するオランダ商船の護衛であった。[ 11 ]
1652 年 8 月、約 60 隻のオランダ商船からなる船団が、当初 10 隻の軍艦を伴って、オランダから地中海に向けて出航した。スペイン領ネーデルラント沖で、デ ロイテルが指揮する 20 隻から 30 隻の戦闘艦からなる別の護衛艦が船団に加わった。その後の戦闘に参加したオランダの戦闘艦の正確な数は不明だが、デ ロイテルは、オランダの 5 つの海軍本部から 21 隻の軍艦、2 隻のオランダ東インド軍艦、および 6 隻の火船を率いて出航した。船団に向かう途中で追加の軍艦が加わった可能性があり、少なくとも 1 隻の軍艦がその後の戦闘前に損傷し、港に戻った。[ 12 ] 1652 年 8 月 15 日、船団とその護衛艦は、海軍将軍ジョージ アイスキューが指揮する約 45 隻のイギリス艦隊によって発見された。これらのうち3隻はオランダ艦隊のどの艦よりも強力な軍艦であったが、デ・ロイテル艦隊と同様に、他の多くの艦は専用の軍艦ではなく、小型の武装商船であった。1652年8月16日の午後、アイスクエは最強かつ最速の軍艦約9隻でオランダ商船を攻撃し拿捕しようとしたが、デ・ロイテルが反撃し、護送船団を無防備なままにして、攻撃してきたイギリス軍艦を包囲した。その後の白兵戦は日没まで続き、数で劣るイギリス艦は強力な砲台に頼ってオランダを寄せ付けなかった。[ 13 ]雇われたイギリス商船のほとんどは、軍艦を援護することも、オランダ商船を追撃することも試みなかった。アイスキューはオランダ商船の拿捕または破壊という目的を達成できず、デ・ロイテルは潜在的に優勢な敵軍の攻撃に対し、最強の艦船への大胆な攻撃で撃退したため、プリマス海戦で勝利を収め、船団を救ったことで、オランダ国民の間でたちまち海軍の英雄となった。彼はまた、この戦争中にケンティッシュ・ノック海戦とガバード海戦で艦隊司令官として戦った。[ 14 ] [ 15 ]
スヘフェニンゲンの戦いでのトロンプの死により戦争は終結した。デ・ロイテルは、ヨハン・デ・ウィットから最高司令官就任の申し出を強く拒否した。彼は自分が「不適格」だと考えていたことと、自分よりも年功序列が上だったウィッテ・デ・ウィットとヨハン・エフェルツェンとの対立を招くことを恐れたためである。 [ 12 ] [ 16 ]後にデ・ロイテルとデ・ウィットは親しい友人となった。その後、ヤコブ・ファン・ワッセナール・オブダム大佐が連合艦隊の新たなオランダ最高司令官となった。デ・ロイテルは当初、オブダムの海軍「顧問兼補佐官」になることを拒否したが[ 17 ] 、後にデ・ウィットに説得されて受け入れ、1654年3月2日にアムステルダム海軍本部から副提督になる申し出を受けるまで、その職に就き続けた[ 18 ]。彼は1655年に家族とともにその都市に移住した。
1655年7月、デ・ロイテルは旗艦であるティドフェルドリフ（「パスタイム」）を含む8隻の艦隊の指揮を執り、55隻の商船を護衛に地中海へ向かった。彼の任務は、その地域におけるオランダの貿易権益を保護し、アルジェで奴隷にされたキリスト教徒を身代金で解放することであった。[ 19 ]途中でロバート・ブレイク率いるイギリス艦隊と遭遇したが、彼は事件を回避することに成功した。バルバリア海岸沖で活動し、悪名高い海賊を数隻拿捕し、サレとの和平協定を交渉した後、デ・ロイテルは1656年5月に帰国した。
同じ月、スウェーデン国王カール10世の拡張計画にますます懸念を抱いたオランダ議会は、艦隊をバルト海に派遣して第二次北方戦争に介入することを決定した。[ 20 ]カールがポーランドに侵攻してポーランド王位を主張して以来、スウェーデンはこの地域を支配していた。デ・ロイテルは再びティドフェルドリフ号に乗り込み、エーレスンドに到着し、6月8日にオブダムが到着するのを待った。オブダムが指揮を引き継いだ後、デ・ロイテルとオランダ艦隊は7月27日に包囲されたダンツィヒ市を救援するために出航し、流血なしに救援を行った。和平は1か月後に締結された。[ 21 ]バルト海を離れる前に、デ・ロイテルと他の旗艦将官はデンマークのフレデリック3世に謁見した。デ・ロイテルはデンマーク国王を気に入り、後に友人となった。
1658年、アムステルダム市長の一人である有力議員コルネリス・デ・グラーフの助言により、デンマーク議会は重要なバルト海貿易を守り、和平協定後も続くスウェーデンの侵略からデンマーク人を支援するため、再び艦隊をバルト海に派遣することを決定した。議会の勢力均衡政策に従い、当時リスボンを封鎖していたデ・ロイテル抜きで、ヤコブ・ファン・ワッセナール・オブダム中将率いる艦隊が派遣された。11月8日、血みどろの乱戦、海峡海戦が起こり、オランダ軍が勝利してコペンハーゲンを解放した。しかし、スウェーデン軍は敗北には程遠く、議会はデンマークへの支援を継続することを決定した。デ・ロイテルは新たな遠征艦隊の指揮を執り、1659年にニューボーを解放することに成功した。この功績により、彼はデンマーク王フレデリック3世から騎士の称号を授与された。[ 22 ] 1661年から1663年にかけて、デ・ロイテルは地中海で護送船団の任務に就いた。
1664年、第二次英蘭戦争が始まる1年前、ロバート・ホームズは西アフリカ沿岸でオランダ西インド会社の交易拠点と船舶をいくつか拿捕し、この地域からオランダの影響力を強制的に排除しようとした。[ 23 ]ヨハン・デ・ウィットはイギリスとの全面戦争を避けたいと思っていたが、この挑発には対応しなければならないと考え、地中海のデ・ロイター艦隊を西アフリカに派遣して、そこにある西インド会社の要塞を奪還するよう連邦議会に提案した。デ・ロイターは1664年9月1日にマラガで指示を受け、翌月初めまでに西アフリカのオランダ拠点はすべて奪還され、艦隊は報復として西インド諸島とニューファンドランドの漁場でイギリスの船舶を攻撃するために大西洋を横断する準備が整った。[ 24 ]
デ・ロイターのアメリカ海域での活動は、西アフリカ沖での活動ほど満足のいく結果にはならなかった。1665年4月末、旗艦シュピーゲル号（直訳すると鏡だが、オランダ語では船尾、あるいは単に船尾を指すこともある）に乗ってカリブ海のバルバドス沖に到着した彼は、13隻の艦隊を率いてカーライル湾に入り、イギリスの砲台と交戦し、そこに停泊していた多くの船を破壊した。[ 25 ]イギリスの砲を沈黙させることができず、多くの死傷者と艦船の相当な損傷を受けたため、彼は修理のためにフランス領マルティニーク島に退却した。[ 26 ]
マルティニークから北へ航海したデ・ロイテルは、数隻のイギリス船を拿捕し、シント・ユースタティウスのオランダ植民地に物資を届けた。バルバドスで船が受けた損害を考慮して、オランダがかつてのニューネーデルラント植民地を奪還しようとしていた場合に必要となるはずだった、旧ニューアムステルダムであるニューヨークへの攻撃を断念した。その後、デ・ロイテルはニューファンドランドへ向かい、数隻のイギリス商船を拿捕し、セントジョンズの町を一時的に占領してから、念のためスコットランド北部を迂回してヨーロッパへ戻った。[ 26 ] [ 27 ]
1664 年 12 月、イギリス艦隊はオランダのスミルナ艦隊を攻撃した。攻撃は失敗に終わったが、オランダは 1665 年 1 月、脅威にさらされた際にイギリスの軍艦に発砲することを許可した。[ 28 ] 1665 年 3 月 4 日、カディス沖とイギリス海峡でオランダの輸送船団に対するイギリスの攻撃が 2 回続いた後、オランダは宣戦布告した。[ 29 ]オランダ艦隊は勝利を確信していたが、かなりの割合で古い、あるいは弱い艦船が含まれていた。第二次英蘭戦争の最初の年、 1665 年 6 月 13 日のローストフトの戦いで、オランダはオランダ共和国海軍史上最悪の敗北を喫した。少なくとも 16 隻の艦船が失われ、乗組員の 3 分の 1 が捕虜または戦死した。ファン・ワッセナールも戦死者の中に含まれていた。[ 30 ]
共和国に戻ったデ・ロイテルは、ヴァン・ワッセナールがロウストフトで戦死したことを知った。コルネリス・トロンプは戦闘後、連合艦隊の暫定指揮官に任命されたが、オランジュ派を支持していたため、ヨハン・デ・ウィット政権には受け入れられなかった。 [ 31 ]デ・ロイテルは政治的には中立であったが、ヨハン・デ・ウィットとその仲間たちとは友好的な関係にあった。遠洋での彼の成功により、彼はローウェストフトの戦いに巻き込まれてその敗北の汚名を着せられることなく、ファン・ワッセナールの後任としてオランダ艦隊司令官に就任する有力候補となり、1665年8月11日にその地位に就いた。[ 32 ]そのため彼はロッテルダム海軍中将（1666年にはオランダ海軍本部で他の5人とこの階級を共有することになる）に任命された。この地位は伝統的に最高作戦司令官であるベベルヘッバー・ファン・ス・ラント・フロートのために確保されていた。
戦争2年目の1666年、デ・ロイテルは1666年6月1日から4日にかけての激戦となった4日間の海戦に勝利した。イギリス艦隊の分裂により、オランダは戦闘の1日目と2日目に数的優位を得た。1日目に停泊中のオランダ艦隊に対するイギリスの攻撃は撃退され、2日間の戦闘の後、イギリス艦隊はテムズ川に向かって撤退した。[ 33 ]しかし、イギリス艦隊は3日目の夕方に無傷の艦隊によって増強され、4日目に激しく戦ったため、午後にはトロンプは敗北寸前と思われたが、デ・ロイテルが奇襲総攻撃で敵を士気をくじき撤退させ、決着をつけた。[ 34 ]
しかし、イギリス艦隊は壊滅せず、8月4日と5日、オランダはセント・ジェームズ・デーの海戦で甚大な人的損失を被り、辛うじて大惨事を免れた。この海戦後、デ・ロイテルはコルネリス・トロンプがオランダ艦隊に対するイギリスの主力攻撃を無視し、イギリスの後衛艦隊を海岸まで追撃することを優先したと非難し、これが最終的にトロンプの解任につながった。[ 35 ]その後、デ・ロイテルは重病になったが、戦争3年目の1667年にメドウェイ襲撃を実行する艦隊の名目上の指揮を執るのにちょうど間に合うように回復した。メドウェイ襲撃は、ヨハン・デ・ウィットによるケントまたはエセックスにオランダ軍を上陸させるというより広範な計画の一部であり、デ・ロイテルは、海戦の重要な戦場としてテムズ川河口に固執するデ・ウィットの考えにも、この襲撃にも同意しなかった。メドウェイ襲撃はイギリスにとって大きな損失と屈辱的な敗北となり、イギリスの旗艦HMSロイヤル・チャールズ の喪失を招き、事実上オランダ有利で戦争を終結させた。[ 36 ]
デ・ロイテル率いるオランダ軍によるハーウィッチのイギリス軍停泊地への攻撃計画は、戦争終結時のランドガード砦の戦いの後、中止せざるを得なかった。 [ 37 ]ブレダ条約によって戦争は終結した。
1667年から1671年の間、デ・ロイターは命の危険を避けるため、デ・ウィットによって航海を禁じられていた。[ 38 ] 1669年には、トロンプ支持者が彼の家の玄関ホールでパン切り包丁で彼を刺そうとしたが、失敗に終わった。[ 39 ]
1667年7月に第二次英蘭戦争を終結させたブレダ条約は、長年にわたる英蘭間の対立の根本原因を取り除くことができなかった。その原因には、イギリス商人がオランダ植民地から排除されたことや、イギリスがかつてのオランダ領ニューネーデルラント植民地を占領したこと、イギリスが航海法を施行したことなど、植民地をめぐる争いが含まれていた。1668年から1670年にかけて両国間の緊張は緩和されたものの[ 40 ] 、ルイ14世がスペイン領ネーデルラントの全部または大部分を獲得し、オランダ共和国を無力化したいという願望から、チャールズ2世に補助金を与え、1672年3月にイギリスがオランダのスミルナ艦隊を挑発なしに攻撃したが失敗に終わった。同月にイギリスがオランダに宣戦布告したことで第三次英蘭戦争が始まり、これに続いて1672年5月にフランスがオランダに宣戦布告した[ 41 ]。
その後まもなく、イギリス海軍卿であるヨーク公ジェームズが62隻の主力軍艦を率いて、ジャン・デストレ伯が30隻の主力軍艦を率いて先鋒艦隊を編成する英仏連合艦隊が結成された。 [ 42 ]
オランダはこれらの出来事に驚いたが、最終的にはデ・ロイターの指揮下で75隻の強力な艦隊を準備することに成功した。しかし、艦隊の編成が遅れたため、イギリスとフランスの艦隊が合流して自軍より優勢な戦力を形成するのを阻止するという計画は実現できなかった。そこで、彼はその後2年間、変化する状況に対応するために3つの異なる戦略を用いた。まず、ソールベイでの攻撃のように、混雑したイギリスの造船所でイギリス艦船に長期の修理を必要とするほどの損害を与えることを目指した。これに加えて、デ・ロイターはフランス艦隊が近接戦闘に関与することをためらっていることを察知すると、主要な海戦ごとに小規模な戦隊を分遣してフランス艦隊を主戦場から遠ざけ、わずかに劣勢なイギリス艦隊に攻撃を集中させた。第三に、彼は連合軍の大型艦が避けざるを得ない浅瀬を安全な避難場所として利用し、自らが選んだ時期と状況で連合軍艦隊を攻撃できるまでオランダ艦隊を無傷のまま維持した。このようにして、彼はイギリスとフランスの艦隊が侵攻部隊を上陸させるのに必要な状況を作り出すのを阻止した。[ 43 ]
当初はオランダ沿岸近くの浅瀬に退却し、英仏連合艦隊が水を補給するために後退するまで待機した後、デ・ロイテルは1672年6月7日、ソールベイの戦いで92隻の艦隊を攻撃した。[ 44 ]オランダ艦隊はイギリスの後部艦隊に集中し、30隻のフランス艦隊は主戦線から離れて、ゼーラント海軍本部のアドリアン・バンケルト艦隊の10隻の大型艦と5隻の小型艦とのみ長距離砲撃を行った。この戦いは戦術的には決着がつかなかったものの、オランダの港を封鎖しオランダ沿岸に兵士を上陸させるという英仏連合の計画を妨害し、また同盟国間の不和を生み出したため、デ・ロイテルにとっては戦略的な勝利となった。[ 45 ] [ 46 ]デストレは、オランダ艦隊から離れて接近戦を仕掛けなかったとして、イギリス艦隊と一部の自軍将校から非難された。[ 47 ]
1672 年、陸上での戦争はオランダにとって不利に働き、彼らはそれを「災厄の年」または「災厄の年」と呼んだ。このことが1672 年 8 月のヨハン・デ・ウィットの辞任と殺害、そして共和派からオランジュ派への交代につながった。[ 48 ]デ・ロイテルは友人であるデ・ウィットと弟の殺害に悲しんだが、艦隊司令官としての任務を続けることに同意した。彼は 1673 年 5 月に 30 隻の船でテムズ川でイギリス艦隊を封鎖しようと試みたが、すでに出航していたため、[ 47 ]スホーネフェルトの沿岸水域で残りのオランダ艦隊と合流することにした。5 月下旬までに彼は大型船 50 隻とフリゲート艦、火船を合わせて合計 64 隻の艦隊を集結させた。[ 49 ]これらの制限された水域は、1673年の2回のスホーネフェルトの戦いで、81隻の戦列艦と数隻のフリゲート艦を擁する連合艦隊の数的優位を無効化し、彼は巧みに操艦して連合艦隊に十分な損害を与え、オランダの港の封鎖を中止させた。[ 50 ] [ 51 ]そして同年8月のテクセルの戦いでは、デ・ロイテルの小規模な艦隊が、より大規模な連合艦隊によるオランダ沿岸への上陸を阻止し、撤退を余儀なくさせた。[ 52 ]テクセルの戦いの後、ライン川の王子ルパートは、イギリス艦隊を指揮し、10隻以下のオランダ艦と遠距離で戦ったことで裏切ったとしてデストレを非難した。デストレは後に、イギリスがオランダと和平を結ぶ場合に備えて、ルイ14世からフランス艦隊を守るよう命じられていたことを認めた。[ 53 ]
中将という新しい階級は、1673年2月にホラント州とゼーラント州の新総督であるオラニエ公ウィリアム3世が提督に就任した際に、特にデ・ロイテルのために創設された。歴代のオラニエ公は総督であったとき、通常は総司令官として自らオランダ軍を指揮したが、提督としてオランダ艦隊の指揮を執ることはなかった。[ 54 ]
1673年末までに、戦争とフランスとの同盟に対するイギリス国民の反対、政府の方針変更、そして議会が戦争資金の提供を継続しない可能性が高まったことから、チャールズ2世はオランダとの和平とフランスとの同盟の解消へと傾いた。比較的短い交渉の後、戦争を終結させるウェストミンスター条約が1674年3月に批准された。 [ 55 ]
イギリス軍の撤退は、仏蘭戦争における海戦を終結させるものではなかった。ルイ14世は主力艦隊をより強力なオランダ軍に差し向けることを望まなかったため、デ・ロイテルはまず、艦隊をフランス海峡とビスケー湾沿岸への「降下」支援に用いるよう指示された。この艦隊の出現は上陸または侵攻の脅威を生み出し、スペイン領ネーデルラントとライン川からフランス軍の注意をそらすことを目的としていた。[ 56 ]
オランダへの圧力をさらに軽減するため、彼は次にフランスとの戦いをカリブ海で行うよう命じられた。 1674年7月19日、旗艦デ・ゼーヴェン・プロヴィンシエン号に乗ってマルティニーク島のフォール・ロワイヤル沖に到着した。彼は18隻の軍艦、9隻の補給船、そして3,400人の兵士を乗せた15隻の兵員輸送船からなる大部隊を率いていた。しかし、彼の目的地は秘密のはずだったが、情報が漏洩してフランス総督に送られてしまい、圧倒的に数で劣るフランス軍守備隊は強力な防御陣地を準備する時間を得た。翌日、オランダ軍がフォール・ロワイヤルへの攻撃を試みるために上陸した際、フランスの要塞に到達しようとする過程で、上級将校のほとんどを失うなど、大きな損害を被り、143人の戦死者と318人の負傷者を出して艦隊に戻った。一方、フランス軍守備隊の損失はわずか15人だった。奇襲の要素が失われ、船内で病気が蔓延したため、デ・ロイテルはそれ以上の攻撃を断念し、ヨーロッパへ帰還した。[ 57 ]
1674 年 7 月、メッシーナでスペインの支配に対する反乱が勃発し、メッシーナの人々はフランスの保護を求めた。1674 年 9 月、小規模なフランス艦隊が派遣されたが、より数の多いスペイン軍に直面して年末までに撤退した。[ 57 ]より強力なフランス軍と補給船団は、1675 年 2 月 11 日、リパリ諸島沖での戦闘でスペインの封鎖を突破し、より数の多いスペイン艦隊を破り、メッシーナのスペインの封鎖を終了させた。[ 58 ]そこでスペインはオランダの支援を求めた。デ・ロイテルは 1675 年後半に、18 隻の大型軍艦と多数の小型船を率いて地中海に派遣されたが、これらの船は十分な人員が配置されていなかった。[ 59 ]デ・ロイテルは、提供された戦力は任務には不十分だと考え、損傷した船を修理したり、新しい船を建造したり、戦争が続く中で十分な水兵を募集して給料を支払ったりするための資金不足が、オランダ艦隊にとって大きな問題となった。[ 60 ]
スペイン当局が約束した物資と支援艦隊を待ってスペイン沿岸で2か月間遅れた後、デ・ロイテルは年末にシチリアに向けて出航したが、彼の艦隊は18隻のオランダ軍艦にスペインの船が1隻加わっただけだった。[ 59 ] 1676年1月初旬にシチリアに到着したとき、大型のフランス軍艦のほとんどは、シチリアへの補給船団を護衛していたデュケーヌと共にメッシーナを離れており、メッシーナには小型のフランス船が数隻残っていただけだった。しかし、デ・ロイテルは逆風のため都市を攻撃することができず、1676年1月7日、数隻のスペインのガレー船に護衛されながらリパリ諸島付近を航行中に、デュケーヌ率いるフランス艦隊と遭遇した。両艦隊の艦船数はほぼ同じだったが、フランス艦隊の方が強力で、フランス艦隊は1,500門の大砲を擁し、オランダ艦隊は1,200門だった。1月7日にはデ・ロイテルが気象計を握っていたため、戦闘は起こらなかった。[ 61 ] [ 62 ]しかし、夜の間に風が強まり、スペインのガレー船は避難を余儀なくされ、風向きはフランスに有利な西南西に変わった。そのため、デュケーヌは船団を先行させ、オランダ艦隊を攻撃する準備を整えた。[ 61 ] [ 63 ]
1676年1月8日のストロンボリの戦いでは、デュケーンの艦隊はオランダ艦隊に向かって斜めに進路を取ったため、オランダ艦隊の舷側砲火にさらされた。デ・ロイテルの先頭と中央は徐々に後退することで距離を保ち、フランス艦隊を激しい砲撃に晒し、大きな損害と死傷者を出した。フランスの先頭艦隊は混乱し、2隻が戦闘列から離脱せざるを得なかったが、デュケーンはなんとか秩序を回復した。その後、彼は何度かオランダ艦隊の戦列を突破しようと試みたが、デ・ロイテルの密集した直線陣形とオランダ艦隊の舷側砲火の重さによって阻まれた。[ 61 ] [ 64 ]数時間の戦闘の後、風が非常に弱くなり、フランスは攻撃を停止した。デ・ロイテルは離脱し、スペインのガレー船に曳航された3隻のひどく損傷した艦を伴って艦隊をミラッツォに導いた。 [ 65 ]彼は戦術的に不利な風下側の位置で劣勢な艦隊をうまく守り抜き、フランス艦隊に大きな損害を与えた。[ 61 ]
夜間、風は再び強まり、デュケーヌはメッシーナから8隻の艦艇と合流したが、翌日、スペイン艦隊が発見され、デュケーヌはメッシーナ海峡で数的に優勢な相手と戦うことを望まなかったため、[ 61 ]シチリア島を迂回してメッシーナに船団を到着させ、それ以上の戦闘は起こらなかった。[ 65 ]オランダ・スペイン連合艦隊は修理のためパレルモに向かい、その後数ヶ月間、艦隊戦はなかった。[ 61 ]
ストロンボリの戦いの後、デ・ロイテルはスペイン艦隊と合流し、連合艦隊の指揮権をスペイン提督ドン・フランシスコ・デ・ラ・セルダに譲った。メッシーナを攻撃するためには、同盟国はフランス艦隊を撃破する必要があり、フランスの軍艦をメッシーナ港から追い出すためにアウグスタを攻撃することにした。[ 61 ] [ 65 ]アウグスタへの攻撃は望み通りの効果を発揮し、1676年4月22日、両艦隊はアウグスタの北で遭遇した。デ・ロイテルは先頭艦隊を指揮し、スペイン艦が中央を形成し、他のオランダ艦隊が先頭後方にいた。フランスの戦列艦は29隻、オランダの軍艦は13隻で、すべてが戦列を組んで戦える状態ではなかった。ジェンキンスは、オランダを支援するために、フリゲート艦や火船の他に10隻から14隻のスペイン軍艦があったと述べており、フランス艦隊は火力と数の両方で優位に立っていた。[ 61 ] [ 65 ]
この戦いは主に両艦隊の激しい戦闘で構成され、スペイン艦隊の中央部はフランス艦隊から遠距離に留まり、後方艦隊の一部の艦艇も互いに交戦した。[ 65 ]スペイン艦隊の不活発な動きにより、デュケーヌ艦隊の先頭艦が数で劣るデ・ロイテル艦隊を攻撃することができたが、オランダ艦隊はこれらの攻撃に耐え、デ・ロイテルはデュケーヌ艦に乗り込む目的で攻撃したが、2隻のフランス艦が提督の救援に向かったため阻止された。戦いの終わりに、デ・ロイテルは自身の操船技術とオランダ後方艦隊の支援により艦隊を脱出させることができた。[ 66 ]
オランダのヴァン艦隊が戦闘から離脱する過程で、デ・ロイテルは脚に砲弾を受けて致命傷を負い、1週間後にシラクサで亡くなった。[ 65 ] [ 66 ]彼の内臓は遺体から分離され、シチリア島のシラクサに埋葬された。[ 67 ]彼の防腐処理された遺体をオランダへ運ぶ船がフランス艦隊を通過する際、フランスの敵が彼に敬意を表して敬礼の砲を放ったと記録されている。 [ 68 ] 1677年3月18日、デ・ロイテルは盛大な国葬を受けた。[ 69 ]その際、アムステルダムの教授ペトルス・フランシウスが1000近くの六歩格からなるラテン語の別れの詩を朗読した。彼の遺体はアムステルダムのニーウエ・ケルクに埋葬された。葬儀記念碑は1681年に完成し、フランドルの彫刻家ロンバウト・フェルフルストによって設計・制作された。[ 70 ] 1679年に最高司令官の職をコルネリス・トロンプが引き継いだ。
デ・ロイテルは水兵や兵士から非常に尊敬されており、彼らは彼を愛情を込めて「おじいちゃん」と呼んでいた。これは、彼自身が身分の低い出身であったため階級を気にしなかったことと、普段は慎重な性格であるにもかかわらず、危険で大胆な事業から逃げなかったことの両方によるものである。[ 71 ] 彼の生誕地であるフリシンゲンには、海を見下ろす場所に彼の像が建てられている。オランダの複数の町には、彼の名を冠した通りがある。尊敬は共和国の国境をはるかに超えて広がった。デブレツェンの町は、シチリアでの勤務中にスペインのガレー船で奴隷にされていた26人のハンガリー人プロテスタント牧師を解放するようナポリのスペイン副王を説得した彼の役割を称えて、彼の像を建立した。[ 3 ]
オランダ海軍の艦船のうち6隻がHNLMS De Ruyter と命名されており、そのうち7隻は彼の旗艦であるHNLMS De Zeven Provinciën にちなんで命名されている。デ・ロイターは、1665年12月10日に設立されたオランダ海兵隊の創設に関わっていた。海兵隊の新基地として彼の生誕地であるフリシンゲンに建設され、2020年までに完成し「ミヒール・デ・ロイター基地」と命名される予定だったが、財政上の懸念と、多くの海兵隊員がゼーラントへの転属よりも退役を選ぶのではないかという懸念から計画は中止された。[ 72 ]
1954年、オランダはデ・ロイテル提督を称える2種類の切手を発行した。2015年には、フランク・ラマース主演の伝記映画『ミヒール・デ・ロイテル』 （別名『提督』）が公開された。この映画は、提督の晩年、海上での生活や家族との生活、そしてオランダ政府の要人たちとの関係を描いている。
アメリカ合衆国ニューヨーク州のデロイターという町と、その町内にある同名の村は、いずれも彼にちなんで名付けられた。
年、チャールズ砦は、東から奇襲攻撃を試みたオランダ軍 (ミヒール・デ・ロイテル提督の指揮下) の攻撃からバルバドスを防衛する上で重要な役割を果たした。