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天下（中国語:天下;ピンイン: Tiānxià ;文字通り「天の下のすべて」）は、中国の歴史的文化理解において、地理的な世界全体、あるいは人間界の形而上学的領域のいずれかを指す。古代中国および帝国時代の中国、天下は中国の君主に神によって割り当てられた土地、空間、領域を意味した。この土地の中心は中国の朝廷に直接割り当てられ、中国の朝廷を中心とする世界観の中心を形成し、そこから同心円状に外側に向かって主要な官僚や下級官僚、一般の臣民、朝貢国、そして最後に辺境の蛮族。
天下という概念は、古典中国哲学において文明や秩序と密接に関連している。現代中国の学者の中には、この概念を21世紀に適用しようと試みている者もいる。
歴史的には、中国の歴史のさまざまな時期に天下制度が存在したというのが共通認識である。しかし、それがいつ存在したのかについては、歴史的見解が分かれている。 [ 2 ]学者である陳陽宋によれば、古代において天下は「至上性」（政治主体間の相互連結を維持すること）、「天」（人々の運命を導くこと）、そして「祖先」（王族の子孫に祝福を与えること）の統一を表していた。[ 3 ] : 50天下制度の運用方法は時代によって異なり、属国が中国皇帝の権威を受け入れる場合から、属国が名目上は貢納を納めながら実際には独自の権威を行使する場合まで様々であった。最も広範な歴史的見解では、天下制度は周王朝（紀元前1027年～紀元前256年）から清王朝（1644年～1911年）の間に存在した。[ 2 ]
清華大学の政治学者、厳学通によれば、「当時、地理を理解するための近代的な科学がなかったことを考えると、中国の『天下』という概念は、天下のすべての土地、海、そして人々を意味していた。天下という言葉は、事実上、世界と同義であった。」[ 4 ]哲学者趙廷陽によって再構築された天下は、「すべてのものの包含」を前提とし、世界の多様性の受容を暗示し、調和のとれた相互依存を強調し、永続的な平和の手段として徳によって統治した。[ 5 ]趙によれば、天下システムでは、統治者は、専制と軍事力ではなく、人道的な権威に頼って人々の心をつかんだ。[ 5 ]
天下世界観は殷王朝時代には完全には発展していなかった。周王朝時代になっ て初めて、天が人型の神としての性質を帯びるようになったことが記録され、天下の概念が一般的になった。この時代には他にも政治用語が登場した。例えば、「四方」（sìfāng ）は周朝が定め、都から統治する領土を指し、「万邦」（wànbāng ）は領土とそこに住む華人や異民族の臣民の両方を指す。周王は天命によってこれらの「万邦」を受け入れ、権力を与えた。
周王朝後半の春秋戦国時代には、地方の支配者の権力が急速に発展し、周の文化圏外のいくつかの地域がそれ自体で強力な国家となった。[ 6 ]これらの国家の多くは文化遺産と経済的利益を共有していたため、黄河平原を中心とする大国の概念が徐々に拡大した。天下という言葉は、 『左伝』[ 7 ]や『国語』[ 8 ]などの古典文献に現れ始めた。
天下における統一というテーマは、孫子の兵法にも見られる。そこでは、攻撃戦略の究極の目標は、征服しようとするものを破壊することなく征服することであった。
必全熱於天下、故兵不頓而利可全、此謀攻之法也。
秦の統一戦争中、天下の概念は実際の地理的実体として機能するように適応された。秦始皇の「天下統一」という目標は、実際には中国の領土を支配し拡大したいという彼の願望を表していた。漢王朝の建国時、軍事援助の見返りとして皇族に封建を与える慣習により、天下と中国民族との同義性が発展した。多くの地域が大きな自治権を享受していたものの、この慣習は中国語と中国文化をさらに広い地域に確立し、広めた。董仲書をはじめとする学者たちは、天下の意味を標準化しようと努めた。[ 11 ]： 45董仲書は天下を3つの同心円状の層からなる世界秩序として説明した。「民族は内側にあり、様々な封建王国は外側にある。封建王国は内側にあり、蛮族は外側にある。」[ 11 ]： 45
統一中国は南北時代に多くの異なる王朝に分裂し、それに伴って天下という言葉の実際的な使用も変化した。7世紀の唐王朝時代には、トルコ系の北方の部族が属国となった後、太宗皇帝を「天のハーン」と呼んだ。[ 12 ]
宋王朝の時代には、中国北部は契丹族が率いる遼王朝、女真族が率いる晋王朝、そしてタングート族が率いる西夏 王朝によって支配されていた。これらの北方の国々から脅威を受け、戦争が国と民に及ぼす影響を認識した宋の支配者たちは、女真族との関係改善を図るため、偽りの血縁関係の概念を作り出した。モンゴル族が率いる元王朝は、中国人を南方の民と北方の民の二種類に分けた。明王朝が元王朝を倒し、漢民族の支配下で中国を再統一すると、天下の概念は漢王朝時代とほぼ同じ形で復活した。
明朝末期には、新儒教とその「道徳を修め、家族を築き、国家を秩序立て、天下を調和させる」という『大学』からの引用[ 13 ]に対する批判が広まり、儒教に大きな変化をもたらした。哲学者王夫之は、『大学』における天下調和は実際には政府を指しているにもかかわらず、天下は固定された不変の次元であると信じていた。王はこれらの論拠を用いて、新儒教を厳しく批判した。一方、明朝の崩壊と、それまで「辺境の野蛮人」と見なされていた人々による満州族主導の清朝の樹立は、人々の天下観に大きな影響を与えた。王夫之と同時代の顧延武は、国家の滅亡は天下体制の崩壊を意味するものではないと論じた。彼は、満州族は単に皇帝の役割を担っただけであり、それによって伝統的な中国文化の天下体制は継承されたと主張した。
中国皇帝の絶対的な権威と、属国を併合することによる天下拡大という考え方は、1793年のジョージ・マカートニーの中国使節団の派遣を機に、完全に衰退し始めた。ジョージ・マカートニーは、当時のイギリスが他のヨーロッパ諸国と接したように中国と交渉し、皇帝に貿易制限の緩和を説得しようとした。しかし、乾隆帝は彼の要求を拒否し、中国は地上で最も偉大で神聖な国であり、外国製品には興味がないと述べた。19世紀初頭、第一次アヘン戦争におけるイギリスの清朝に対する勝利は、中国に不平等条約の締結を強いた。これが天下概念の終焉の始まりとなった。
第二次アヘン戦争での敗北後、中国は天津条約の締結を余儀なくされ、その中でイギリスを自国と同等の「主権国家」と呼称させられた。これにより、中国は従来の天下体制の下で他国と交渉を続けることが不可能となり、外交局の設置を余儀なくされた。
自由主義的な国際秩序は、おそらくウェストファリア体制の主権、つまり主権国家が対等に取引するという考え方に基づいているため、中国の伝統的な天下世界観は崩壊した。[ 14 ]日清戦争で中国が敗北した後、日本は朝鮮の伝統的な中国の朝貢国としての地位を廃止し、漢王朝以来行われてきた封建的な封建制度と臣従関係は終焉を迎え、天下概念に対する態度が大きく変化した。19世紀末、駐英中国大使の薛福成は、天下世界観における伝統的な華人・夷の区別を中国人・外国人の区別に置き換えた。
21世紀に入り、一部の学者は、現代の哲学者趙廷陽が天下の概念を「誇張」し、それが現代世界で何を意味するのかという詳細を曖昧にしていると批判している。[ 15 ]
4世紀から5世紀にかけての碑文に基づくと、高句麗には天帝之子の概念と独立した天下の概念があった。[ 16 ]高麗の支配者は皇帝と天子の称号を用い、高麗を朝鮮三国時代の歴史的領域を含む「海の東」の海東の中心に位置づけた。[ 17 ]
17世紀、中国の明王朝の滅亡に伴い、朝鮮王朝の儒教知識人の間で、朝鮮を儒教の文化中心地、すなわち「小中国」とみなす概念が生まれた。 [ 18 ]
中国の国営メディアは、中国共産党総書記の習近平が「中華民族の復興と人類の平和的発展」を追求する天下観を持っていると頻繁に描写している。 [ 5 ]この現代的な見方では、中国が再び大国として台頭することは、自由主義的な国際秩序を単一の中央国家を中心としたハブアンドスポーク型に再構築する機会を提供する。 [ 19 ] [ 20 ]この天下に関する現代的な議論では、天下の道徳的魅力は、不和を生み出すと彼らが主張する現実政治と区別されると主張する。同様に、天下に対するこの現代的な扱いは、政治的活動が狭隘な国家利益によって制限され制約される政治市場に似ていると特徴づけられる国連システムよりも優れていると主張している。歴史家のスティーブ・ツァンは、中国共産党の「人類運命共同体」という概念は、自由主義的な国際秩序を超えた天下というビジョンを前提としていると述べている。 [ 21 ] [ 5 ] 2017年の中国共産党と世界政党とのハイレベル対話会議で習近平は次のように述べた。 [ 22 ]
中国民族は古来より「天下一家族」を目指してきた。我々は人類と世界の調和、諸民族間の調和、そして天下における万民の偉大な調和を信じている。我々は「偉大な道が勝利し、天下が共通の利益のために働く」という理想郷を切望している。…世界中の様々な国の人々は「天下一家族」という理念を堅持し、互いに心を開いて抱き合い、理解し合い、共通点を見出し、相違点を尊重し、人類共通の運命を築くために共に努力すべきである。
天下システムを現代の枠組みに適用して、中国の政治学者である閻学通は、国際的な尊敬を求める大国は覇権を押し付けようとするのではなく、「人道的な権威」を用いるべきだと主張している。[ 5 ]これらの概念は中国の国際関係学派に影響を与えている。[ 23 ]
様々な学者が、現在の天下に関する言説は国内消費向けに作られており、外国人を遠ざける危険性があると指摘している。[ 15 ] [ 24 ]デンマークの学者クラース・ダイクマンとオーレ・ブルーンは、「特に民主主義社会の外国人観察者は、『調和の世界』という概念と国内の調和社会の厳しい現実、そして中国のグローバルなメディア展開と、中国国民に対する国内統制の強化、デジタル監視、ブラックリスト化、メディアの孤立化との間の明白な矛盾をさらに指摘するだろう」と述べている。[ 15 ]
「天下」という表現は、ロシア語のПоднебесная Podnebesnayaなど、多くの西洋言語で中国に言及する文学的表現に影響を与えた。英語の「Celestial Empire」は、「天の子」という称号に由来する可能性がある。[ 25 ]
2013年、シンガポールの歴史家である王舜武は、米国が主導する現代の世界秩序を指す言葉として「アメリカ天下」という用語を作り出した。 [ 26 ]
物格而後知至。知至而後誠。