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ウィリアム・ブレイク・アーカイブは、1994年に開始され、1996年に初めて公開されたデジタル人文科学プロジェクトおよびビジュアルアーカイブです。[ 1 ]このプロジェクトは、ノースカロライナ大学チャペルヒル校とロチェスター大学の支援を受けています。[ 2 ]このアーカイブは、米国議会図書館の支援を受けており、長年にわたり、全米人文科学基金、ゲッティ助成プログラム、ポール・メロン英国美術研究センターからの助成金や寄付によって支えられてきました。[ 3 ] [ 4 ]
アーカイブは、ロバート・N・エシック（カリフォルニア大学リバーサイド校）とジョセフ・ヴィスコミ（ノースカロライナ大学チャペルヒル校）によって編集されている。 [ 5 ]アーカイブの創刊編集者であるモリス・イーブス（ロチェスター大学）は、2024年に亡くなるまでその役割を務めた。[ 6 ]
同アーカイブは、同じく「第一世代のデジタル人文科学プロジェクト」[ 7 ]であるロセッティ・アーカイブ[ 8 ]に触発され、著名なロマン主義時代の詩人、芸術家、版画家であるウィリアム・ブレイクの様々な作品のデジタル複製を、注釈、解説、ブレイクに関連する学術資料とともに提供している。 [ 9 ]創刊編集者のイーブスは、雑誌『ブレイク／イラストレイテッド・クォータリー』の編集者も務めており、そのアーカイブ版（1968年の創刊から2015年まで）はブレイク・アーカイブで無料で閲覧できる。[ 10 ]
ウィリアム・ブレイクは詩集を出版する際、版画用の挿絵を制作し、本を白黒で印刷した後、版画の中に手描きで挿絵を描き加えた。さらに、彼の作品の多くは複数回印刷され、それぞれの版画には詩を挿絵として用いる版画と詩そのものに独自のバリエーションがあった。このような複雑な制作過程と彼の芸術の質の高さから、彼の芸術と詩はコレクターや研究者から非常に高く評価されてきた。ブレイク・アーカイブは、ファクシミリの高画質デジタルコピーを提供しており、研究者や学生が、学術的な印刷版を見るだけでは得られない彼の出版作品の複雑さを目にする機会を提供している。[ 11 ] [ 12 ]
ブレイク・アーカイブは、2005年に現代語学協会、2010年にマルチメディア教育ツール学習・オンライン教育（MERLOT）プロセスによる査読を受けています。[ 2 ] [ 13 ] MERLOTは、このツールが一次資料へのアクセスを提供していることを高く評価し、教育での使用を強く推奨しました。しかし、サイトの使い方に関する指導資料を教育者が作成する必要性や、ユーザーが迷子になりやすい点も指摘しました。[ 13 ]学術誌 RIDE: A Review Journal for Digital Editions and Resourcesに掲載された2017年のレビューでは、アーカイブのオブジェクト中心の編集アプローチが評価され、ブレイクの芸術作品の物質的な独自性を保ちながら「学術的なデジタル版として成功している」点が強調されました。[ 8 ]研究者たちは、アーカイブの使い方に関する教育事例研究も数多く執筆しています。[注1 ]
1990年代初頭、ブレイク・トラスト、テート・ギャラリー、プリンストン大学出版局のためにブレイクに関する2冊の印刷版を制作していた学者モリス・イーブス、ロバート・N・エシック、ジョセフ・ヴィスコミは、高品質の印刷版でもブレイクの芸術性を完全に表現することはできないと結論付け、デジタル版を検討し始めた。[ 14 ] 「ジェローム・マクガンの勧め」により、3人は1993年の夏にバージニア大学の人文科学先端技術研究所を訪れ、マクガンのロセッティ・アーカイブを見学し、IATHの新所長ジョン・アンスワースを含むスタッフと会って、最終的にブレイク・アーカイブとなるものを計画した。[ 14 ]数ヶ月の準備とバージニアでの 2 年間の開発を経て、サイトの最初のコンテンツは 1996 年に公開されました。2006 年にアーカイブはノースカロライナ大学チャペルヒル校のサーバーに移行し、イーブスはブレイクの原稿の編集を支援するためにロチェスター大学の大学院生のチームを編成しました。 [ 3 ] 2003 年にアーカイブは、現代語学協会の優秀学術版賞を受賞した最初の電子コレクションとなり、2005 年には、MLA 学術版委員会から「承認版」シールを受け取った最初のデジタル プロジェクトとなりました。[ 4 ]アーカイブは、レビュー担当者から「完全かつ革新的な再設計」と称賛された改修を受け、2016 年 12 月 12 日に再公開されました。この改修では、ナビゲーションを現代化しながら、以前のすべてのコンテンツが保持されました。[ 15 ]ブレイクアーカイブの取り組みは継続中です。[ 16 ]