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第555戦闘飛行隊は、イタリアのアヴィアーノ空軍基地に駐屯する第31作戦群に所属している。同飛行隊はジェネラル・ダイナミクスF-16ファイティングファルコン戦闘機を運用し、多用途の空中および地上任務に従事している。
この飛行隊は第二次世界大戦中に第555爆撃飛行隊として初めて編成された。アメリカでの訓練後、ヨーロッパ戦線に展開し、ドイツに対する作戦に参加した。フランス侵攻の準備任務における功績により、殊勲部隊章を授与された。ヨーロッパ戦勝記念日（VEデー）後にアメリカに帰還し、解隊された。
第555戦闘飛行隊は、国家安全保障上の目標を達成するため、米国およびNATOの戦闘司令官、ならびに国家指揮当局に対し、要請に応じて戦闘航空戦力を提供する。
また、26機のF-16CMバイパーが最新鋭の弾薬を用いて、航空および宇宙の管制、対空、戦略攻撃、対地といった戦力展開の役割を担い、阻止攻撃や近接航空支援なども行う。これは、統合軍、NATO、および連合軍の作戦を支援するためである。
この飛行隊は、1942年12月にフロリダ州マクディル飛行場で第555爆撃飛行隊として初めて編成され、第386爆撃群の4つの初期飛行隊のうちの1つとなった。マクディルとルイジアナ州レイクチャールズ陸軍航空基地でマーティンB-26マローダーを使用して訓練した後、1943年5月初旬にヨーロッパ戦線に向けて出発した。 [ 5 ] [ 6 ]地上部隊は5月27日にRMSクイーンエリザベス 号で出航し、航空部隊は北大西洋と南大西洋の両方のフェリー航路を経由してマローダーをヨーロッパに輸送した。[ 7 ]
イギリス到着後、飛行隊はスネッタートン・ヒース空軍基地に駐屯した。しかし、第8空軍はB-26部隊を第8爆撃軍団から第8航空支援軍団に移し、ヨーロッパ大陸に近い基地に移動させることを決定していたため、到着から1週間後、飛行隊はボックステッド空軍基地に移動した。[ 8 ]この移動により、飛行隊の基地は将来の戦術航空軍の配置が計画されていた地域に位置することになった。[ 9 ]飛行隊の戦闘参加は、アメリカでの訓練が低空攻撃に集中していたのに対し、第8空軍は軽対空砲火を避けるためにマローダーを中空攻撃に使用することを決定していたため遅れた。これには追加の訓練が必要だった。いくつかの陽動任務は行われたものの、飛行隊が最初の戦闘任務であるウェンスドレヒト飛行場への攻撃を行ったのは7月30日になってからだった。[ 10 ]
戦闘開始後最初の1か月間、飛行隊は敵の航空基地への攻撃に集中したが、砲陣地や操車場も攻撃した。命中精度を向上させるため、飛行隊は9月2日にヨーロッパ戦線で第386航空群が初めて使用した「リーダーへのドロップ」戦術と修正された編隊に参加した。[ 11 ]翌月、飛行隊は10月8日にリール近郊の飛行場を攻撃し、第8空軍との最後の任務を遂行した。[ 6 ] [ 12 ]
第九空軍への移管後まもなく、同飛行隊はクロスボウ作戦においてV-1飛行爆弾とV-2ロケットの拠点に対する大規模な作戦に参加し始めた。ビッグウィーク中、同飛行隊はベルギーとオランダの飛行場を攻撃し、ポイントブランク作戦でドイツの航空機産業を攻撃する重爆撃機に対する敵の防空を弱体化させた。[ 13 ]大陸侵攻作戦であるオーバーロード作戦の準備として、飛行場、操車場、砲陣地を攻撃した。5月下旬、上陸直前には、上陸地点への敵の増援を妨害するため、セーヌ川にかかる橋の爆撃に集中した。Dデイには沿岸防衛を攻撃し、ノルマンディーでの戦闘中は燃料と補給基地、通信線、敵陣地を攻撃した。[ 6 ]
同飛行隊はカーンを攻撃する連合軍に航空支援を提供し、7月25日にはサン・ローでの突破作戦であるコブラ作戦を支援した。前年の夏に戦闘に参加して以来の敵の抵抗に対する努力により、同飛行隊は殊勲部隊章を授与された。8月には、同飛行隊はファレーズ峡谷を閉鎖して包囲されたドイツ軍の脱出を阻止する地上部隊を支援した。9月には、同飛行隊はブレスト周辺で攻撃を行った。[ 6 ]
10月、同飛行隊は北ヨーロッパを進軍する連合軍に近づくため、フランスの前線着陸場であるボーモン＝シュル＝オワーズ飛行場に移動した。大陸のその場所から、メッツ、オランダの目標、ドイツの補給基地や防衛地域を攻撃した。 1944年12月から1945年1月にかけてのバルジの戦いでは、橋梁への攻撃に重点を置いた。[ 6 ]
アルデンヌでの戦闘後まもなく、同飛行隊は戦闘から撤退し、マローダーからダグラスA-26インベーダーへの機種転換を行った。同飛行隊は1945年5月までベルギーのシント＝トロイデン飛行場から新型機で任務を遂行した。[ 6 ]同飛行隊の最後の任務は5月3日、チェコスロバキアのストッド弾薬工場への攻撃であった。[ 14 ] VEデー後、同飛行隊は7月までベルギーに留まり、その後米国に戻り、1945年11月7日にマサチューセッツ州ウェストオーバー飛行場で解隊された。 [ 5 ] [ 6 ]
1964年1月8日、第555飛行隊はフロリダ州マクディル空軍基地で第555戦術戦闘飛行隊（555 TFS）として再編成され、マクドネルF-4CファントムIIを運用した。この飛行隊は、親部隊である第12戦術戦闘航空団（12 TFW）が、各25機からなる3個飛行隊から各18機からなる4個飛行隊に機数を削減した際に、マクディル基地の第557、第558、第559戦術戦闘飛行隊の部隊から編成された。
東南アジアでの紛争が激化し、1965 年を通して、同航空団は戦闘飛行隊を 3 四半期ごとに 1 個ずつ 1 個ずつ1 個空軍基地(沖縄、琉球諸島) にローテーションさせることで太平洋空軍(PACAF) の緊急作戦を支援した。那覇空軍基地では、飛行隊は第 51 戦闘迎撃航空団 (51 FIW) の一部となり、琉球諸島の防空迎撃飛行隊として任務に就いた。第 555 飛行隊は、最初の 3 ヶ月のローテーションで 1964 年 12 月に航空機を那覇空軍基地に飛行させた。その後、第 555 飛行隊は那覇空軍基地に戻ることになり、1965 年 11 月 6 日にボーイング C-135 ストラトリフター輸送機でマクディル空軍基地を出発した。第 555 飛行隊は那覇で第 559 飛行隊と交代し、その F-4 航空機およびその他の資産の指揮を引き継いだ。第12戦術戦闘航空団は、南ベトナム（RVN）のカムラン基地を開設する予定だった。沖縄での防空任務は放棄できなかったため、代替部隊が見つかるまで第555飛行隊をそこに留めておくことが決定された。第12戦術戦闘航空団の残りの部隊は、1965年11月からカムランに展開した。
カリフォルニア州トラビス空軍基地のコンベアF-102デルタダガー戦闘迎撃機飛行隊が那覇の第555飛行隊の後継として選ばれた。F-102は空中給油ができなかったため、F-102は米海軍およびNATO式のプローブ・アンド・ドローグ給油構成に改造され、パイロットは空中給油を行う訓練を受けた。これは戦闘迎撃機飛行隊にとって新しい概念だった。F-102は1966年2月下旬に那覇に到着した。第555飛行隊はタイ北東部、ラオスのビエンチャン近郊のウドーン王立タイ空軍基地に送られ、カムランにある他の3つの第12戦術戦闘航空団飛行隊には加わらないことが決定された。カムランにはF-4C飛行隊が4個しか収容できなかった。第391戦術戦闘飛行隊は、南ベトナムのファンラン空軍基地での滑走路建設を待つため、カムランに到着していた。第391戦闘飛行隊が第366戦術戦闘航空団に再合流するまで、第12飛行隊は第555戦闘飛行隊を受け入れることができなかった（スペース不足）。第555戦闘飛行隊をウドーン基地に配備するという決定は、1966年4月に第555戦闘飛行隊が北ベトナム人民空軍のMiG戦闘機5機を撃墜したことで正当化された。6機目のMiGは、南ベトナムのダナン空軍基地のF-4Cによって撃墜された。
ウドーン基地は小さく、そこに米空軍のロッキードF-104Aスターファイター飛行隊が到着した際、第555飛行隊の半分にあたる2個飛行隊をウボン・タイ王立空軍基地に送ることが決定された。ウボンには第555飛行隊全員を収容できる宿舎がなく、利用可能な宿舎も日中の休息には不十分だった。第8戦術戦闘航空団はウボンに駐留しており、北ベトナムへの夜間任務（ナイトアウル）のみを行っていた。ウボンでの最初の2週間、第555飛行隊は北ベトナムへの昼間攻撃を行った。第555飛行隊全員を収容するために兵舎型の建物が急遽建設され、飛行隊の残りの半分が1966年7月にウボンに送られ、その時点で飛行隊全体がナイトアウル任務を開始した。しかし、新しい建物にはエアコンがなかったため、第555飛行隊は日没から現地時間の午後11時頃まで飛行していた。第8戦術戦闘航空団の2個飛行隊は、午後11時から日の出まで任務を遂行した。その後、1966年に第555飛行隊は第12戦術戦闘航空団から第8戦術戦闘航空団に移管された。
8 TFWは後に「ウルフパック」として知られるようになり、555飛行隊は北ベトナムのMiG飛行場に対する最初の攻撃を主導した。555 TFSは1967年9月29日に北ベトナムに対する夜間爆撃を開始した。ウボンに駐留中、555飛行隊は1967年1月2日のボロ作戦で4機のミコヤン・グレビッチMiG-21を含む、さらに多くのMiGを撃墜した。こうして同部隊は、20機のMiGを撃墜し、当時唯一の「クワッドエース」戦闘飛行隊となった。[ 16 ] 1968年、第555飛行隊はホーチミン・ルート に対する作戦と、1972年の北ベトナム本土に対するラインバッカー作戦に参加した。ラインバッカーIとラインバッカーIIの間、第555飛行隊は制空任務に戻り、MiG-17を10機、MiG-19を3機、MiG-21を26機撃墜し、MiGの撃墜数を39機に伸ばし、米空軍初の2人のエースを輩出し、「世界最大のMiG部品販売業者」というモットーを獲得した。1966年から1973年にかけて、第555飛行隊はさらに3回の大統領部隊表彰、戦闘「V」章付き空軍優秀部隊賞を5回、椰子葉付きベトナム共和国勇敢十字章、1973年ヒューズ功績賞を受賞した。[ 16 ]
9年間の戦闘作戦の後、第555飛行隊はアメリカ合衆国に帰還した。1974年、同飛行隊はアリゾナ州のルーク空軍基地に移り、マクドネル・ダグラスF-15イーグルへの機種転換を行い、第405戦術訓練航空団の一部となり、F-15イーグルへの機種転換を目指すパイロットの訓練を担当した。
同飛行隊は1991年11月1日に第555戦闘飛行隊（555 FS）に改称され、1994年3月25日に解隊された。
1994年4月1日、同部隊は再編成され、在欧米空軍（USAFE）およびNATOに再配属され、イタリアのアヴィアーノ空軍基地に駐留した。同部隊は、ドイツのラムシュタイン空軍基地で解隊されていた第526戦闘飛行隊のジェネラル・ダイナミクスF-16ファイティングファルコンと装備を引き継いだ。第526戦闘飛行隊は、第435空輸航空団の解隊と旧拠点であるドイツのラインマイン空軍基地の規模縮小に伴い、第86戦闘航空団が空輸航空団（第86空輸航空団）となった際に解隊されていた。アヴィアーノでは、同飛行隊は以前の任務である実戦戦闘飛行隊としての任務に復帰した。
航空戦闘軍団（ACC）当局は、強制的な予算削減のため、2013会計年度の残りの期間の飛行時間の停止と再配分を発表した。これは、USAFE、PACAF、空軍予備役軍団、および空軍州兵の米空軍戦術飛行部隊にも影響を与えた。一律の支出削減は、議会が赤字削減計画で合意できなかったため、2013年3月1日に発効した。[ 17 ]
飛行隊は、ローテーション制で待機状態になるか、戦闘準備状態を維持するか、「基本任務遂行可能」と呼ばれる準備レベルを下げて、2013 会計年度の残りの月の一部または全部で待機状態になった。 [ 17 ]これは、第 555 戦闘飛行隊に影響を与え、2013 年 4 月 9 日から 9 月 30 日まで待機状態となった。[ 17 ]
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