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| 第2機甲師団 | |
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| アクティブ | 1939–1941 |
| 支店 |  イギリス陸軍 |
| タイプ | 鎧 |
| サイズ | 第二次世界大戦 10,750人 戦争 設立: 戦車342台[a] 実際: 戦車102台 (リビア) |
| エンゲージメント | ゾンネンブルーメ作戦 |
| 司令官 | |
| 著名な 指揮官 | マイケル・ガンビア・パリー少将 |
第2機甲師団は、第二次世界大戦の初期に活動していたイギリス陸軍の師団である。師団の創設は1939年初頭から議論されており、第1機甲師団を分割して編成する意図があった。戦車の不足により、これは1939年12月まで延期された。創設後しばらくの間、師団には配属された部隊がなかったが、第1機甲師団から第1軽機甲旅団が、南方軍から第22重機甲旅団が配属された。
1940年初頭、第1機甲師団に装備の優先権が与えられたため、第2機甲師団は戦力不足で、主に軽戦車で装備されていた。フランスの戦いの後、ドイツ軍のイギリス侵攻の脅威により、装備の優先権は戦力増強された第2機甲師団に移された。計画は、恐れられるドイツ軍侵攻軍の側面を反撃するために師団を使用するというものだった。1940年8月、師団の装甲連隊がエジプトに移送され、第7機甲師団に転属したが、別の連隊に置き換えられた。10月、中東司令部の増援として、師団の残りをエジプトに移送することが決定された。
エジプトへ出発する前に、師団は第1機甲師団と旅団を交換。交換で受け取った旅団は1個機甲連隊のみで構成されていたため、師団の戦力は3個機甲連隊にまで減少した。1940年12月にエジプトに到着すると、師団はギリシャへの遠征軍であるルスター作戦を支援するためにさらに縮小された。別働隊には師団の戦車の3分の2、歩兵大隊、砲兵支援が含まれていた。その後、師団の残存部隊はコンパス作戦中に征服されたイタリア領リビアのキレナイカ州に移動した。師団に残っていた戦車は老朽化しており、同様に老朽化していた鹵獲したイタリア製の戦車で補充された。3月、ドイツとイタリアの反撃により師団は壊滅し、トブルクを除くキレナイカからイギリス軍が追い出された。歴史家たちの一致した見解は、装備が不十分で、補給が不十分で、適切な訓練を受けておらず、通信手段が不十分で指揮系統が不明瞭であったという状況を考えると、師団がこれを防ぐためにできることはほとんどなかったということである。
背景
戦間期、イギリス陸軍は第一次世界大戦の教訓を検討し、機動戦と機甲戦の理論の実験と発展、および短命だった実験的機械化部隊の創設の必要性を感じた。[3]長期的な影響として、陸軍は機械化に向けて動き始め、戦場の機動力を高めた。[4] 1930年代までに、陸軍は歩兵師団、機動師団（後に機甲師団と呼ばれる）、自動車化師団（自動車化歩兵師団）の3種類の師団を設立した。歩兵師団の主な役割は、歩兵戦車の支援を受けて敵の防衛線を突破することだった。できた隙間は機動師団によって利用され、こうして奪取した領土は動きの速い自動車化師団によって確保される。これらの戦術は、機動性を維持しながら攻撃を突破口へと変えるものだった。[5]
機動師団は1937年10月に創設され、6個軽戦車連隊、3個中戦車連隊、2個自動車化歩兵大隊、2個砲兵連隊で構成されていた。軽戦車部隊は偵察のみを目的としていた。[6] [7]機動師団の訓練責任者であった ジョン・バーネット＝スチュアート将軍は 、歩兵は「戦車に配置に就いて保持するように命じられる存在ではなく、最前線で戦車と並んで戦う存在でもない」と述べ、歩兵の役割は単に戦車が静止しているときにそれを守ることであった。バーネット＝スチュアートの戦術は、戦闘に勝つために諸兵科連合を推奨するイギリスの教義や、戦車だけでは決定的な武器にはならないとするドイツの機甲戦教義とは一致していなかった。しかし、バーネット＝スチュアートの考え方は、1942年に教義が改訂されるまでイギリスの装甲部隊内で主流であった。[7]
1930年代には、ドイツとイギリスの間で緊張が高まった。 [8] 1937年から1938年にかけて、ドイツはチェコスロバキアのズデーテン地方の併合を要求し、国際危機を引き起こした。これは1938年9月にミュンヘン協定によって解決され、ドイツによる併合が認められた。[9]緊張は和らぐことはなく、イギリス政府は軍を戦争に備える最善の方法を議論した。1939年1月、陸軍大臣レスリー・ホア＝ベリシャは機動師団を2つの小規模な部隊に分割することを提案したが、この動きに対する支持は得られなかった。[10]この問題は1か月後に再び取り上げられ、内閣により原則的に承認された。[11]その後まもなく、フランスは戦争の際にイギリス海外派遣軍（BEF）が到着する暫定的な予定表を知らされた。「1つの正規機甲師団は1940年半ば頃に利用可能になるが、2番目の師団は『後日』利用可能になるだろう」。この時期の2番目の師団の編成は、イギリスの戦車生産のペースが遅かったために複雑だった。[12]
フォーメーションとホームサービス
第2機甲師団は1939年12月15日に発足し、フレデリック・ホットブラック少将 が初代師団長（GOC）となった。[13]ホットブラックは1916年に王立戦車軍団に入隊し、1918年までにドイツ戦車の専門家となった。1930年代にはドイツに派遣され、ドイツ機甲部隊の発展を目の当たりにし、報告した。 1939年9月に第二次世界大戦が勃発すると、イギリス遠征軍の装甲車両上級顧問となった。[14]
翌月、第1軽機甲旅団が第1機甲師団（旧機動師団）から転属され、第22重機甲旅団が南方軍司令部から転属されるまで、師団には戦闘小部隊は配属されていなかった。[15]師団に配属された第1軽機甲旅団は、第1国王直属竜騎兵連隊（KDG）、第3国王直属軽騎兵連隊（3H）、第4女王直属軽騎兵連隊（4H）の3個機甲連隊で構成されていた。[16]第22重旅団は、ロイヤル・グロスターシャー軽騎兵連隊、第3および第4カウンティ・オブ・ロンドン・ヨーマンリー（狙撃兵）で構成されていた。[17]
師団の支援兵科となる第2支援グループは2月に結成された。3月まで小部隊は配置されず、当時は第3野戦大隊、王立工兵隊、第12連隊、王立騎馬砲兵隊（12 RHA）、第102軽対空/対戦車連隊（ノーサンバーランド軽騎兵隊）、および2つの自動車化歩兵部隊（王立ライフル軍団のレンジャー第1大隊とライフル旅団（プリンス・コンソート直属）のタワーハムレッツライフル第1大隊）で構成されていた。[18]
軽装甲旅団の戦力構成（名目上の完全戦力）は、軽戦車108両と巡航戦車66両であった。重装甲旅団の戦力構成は巡航戦車157両であった。[19]イギリスの教義では、軽戦車は機関銃のみを装備した偵察車両と定義されていた。巡航戦車は機敏に動き、より重装甲で、機関銃と対戦車砲の両方を装備していた。巡航戦車の主な役割は、敵の装甲部隊と交戦し、それを撃破することであった。その主力兵器である2ポンド対戦車砲には、徹甲弾しか搭載されていなかった。つまり、巡航戦車は塹壕に潜む歩兵に対して、または敵の砲兵を制圧するのに効果がなかった。[20] [21]戦争中に創設されたにもかかわらず、 1940年1月時点でこの師団は合計77両のヴィッカース軽戦車のみで構成されていた。[22]
1940年初頭、第1機甲師団を完全戦力化するため、フランス行きの準備として優先的に装備が支給された。第2機甲師団の戦力はゆっくりとしか増強されず、巡航戦車はすぐには支給されなかった。[23] [24] 4月14日、第1軽機甲旅団は第1機甲旅団となり、第22重機甲旅団は第22機甲旅団に改名された。[25]この改名は、機甲連隊の戦時体制の変更に伴うものであった。連隊と旅団の装備は均一となり、各旅団は166両の巡航戦車を保有することとなった。[26]司令部部隊に割り当てられた戦車を含め、機甲師団は合計340両の戦車、16両の25ポンド野砲榴弾砲、24門の2ポンド対戦車砲を擁していた。5月までに師団は第1機甲旅団に31両の軽戦車を保有していた。第22機甲旅団には使用可能な戦車がなく、トラックで間に合わせだった。師団は25ポンド砲2門を保有し、さらに第一次世界大戦時代の18ポンド野砲4門、同時代のQF4.5インチ(110 mm)榴弾砲4門、対戦車砲2門を保有していた。[23] [27] [28] 5月10日、ホットブラックが脳卒中と思われる症状で解任された後、ジャスティス・ティリー少将が指揮を執った。ティリーは戦前、機甲戦の教官および第1戦車旅団の指揮官を務めていた。 [13] [29] [30]
師団はリンカンシャー地域で予備軍として保持された。[32] 6月、使用可能な戦車の数は178両から197両の間を変動した。[33]フランスの戦いの後、師団はイースト・アングリアまたはザ・ウォッシュの北に上陸する可能性のあるドイツ軍の側面または背面を攻撃するために、ノーザンプトンシャーのノーザンプトンとサフォークのニューマーケットの間の位置に移動された。[34] 7月中に、師団は装備の優先順位を与えられ、新しい25ポンド砲を受け取った。8月4日までに、師団は17両の新しい巡航戦車を保有し、軽戦車の数は226両に増加した。[35] 8月中に、侵略の脅威にもかかわらず、戦争省は中東司令部を強化することを決定した。第3軽騎兵隊は第7機甲師団を強化するためにエジプトに転属し、第3王立戦車連隊（第3RTR）に置き換えられた。 [16] [36] [37] [b]師団の戦力は着実に増加し、9月末には軽戦車256両と巡洋艦54両を保有していた。[39]
10月までに、ドイツ侵攻の脅威は後退した。イギリス軍は、第2機甲師団を含む追加戦力を地中海と中東戦域に投入することができた。 [c]派遣される前に、第22機甲旅団は第1機甲師団の第3機甲旅団と交換された。第3機甲旅団は、第5王立戦車連隊（第5RTR）の1個連隊のみで構成されていた。 [41]師団は、10月下旬にWS4a船団に加わりリバプールを出発した。[42]
海外サービス
中東到着
船団は喜望峰を回り、12月末にスエズに到着した。 [43] [44]師団は4H、3RTR、5RTRの3個装甲連隊のみでエジプトに到着した。[45]以前は軽戦車で装備されていたKDGは、師団の装甲車連隊となった。これは、パレスチナに拠点を置く第1王立竜騎兵連隊が機械化されてその役割を担うまでの暫定措置として意図されていた。1941年1月、師団がエジプトに到着した後、KDGはマーモン・ヘリントン装甲車で装備された。[46] [47]到着後、ティリーはアーチボルド・ウェーベル将軍（中東軍と中東のすべてのイギリス陸軍の指揮官）に、「彼の2個巡洋艦連隊の機械的な状態」が疑問であると報告した。「履帯は...ほとんど摩耗している」し、「エンジンは輸送前にオーバーホールされずにすでにかなりの走行距離を走っている」。戦車がエジプトに到着したら履帯を交換する予定だったが、入手可能なスペアパーツは役に立たないことが判明した。[20] [37]
1月5日、ティリーは飛行機事故で亡くなった。1941年2月12日、マイケル・ガンビエ・パリー少将が後任となった。[13] [48]ガンビエ・パリーは第一次世界大戦中に歩兵として従軍し、1920年代に王立戦車軍団に転属、1930年代には歩兵旅団を指揮した。少将に任命される前は、ギリシャへの外交使節団に所属していた。[49] [50]
師団がエジプトへ向かう途中、コンパス作戦が開始された。これはイタリア軍のエジプト侵攻に対する反撃だった。当初の目的は限定的で、イタリア軍の前線部隊を撃破し、状況が許せばリビア国境近くのソルムまで進軍することだった。師団が到着した頃には、コンパスはイタリア第10軍を破る寸前だった。2月までに攻勢はイタリア領リビアのキレナイカ州を占領した。[51]攻勢のさらなる遂行が議論されたが、トリポリタニア州は占領されれば防衛や補給が困難になりすぎると考えられ、キレナイカ占領でエジプトの安全は十分確保できると考えられた。イギリス軍は少なくとも5月までは枢軸国の脅威はなく、その頃にはキレナイカ守備隊を増強する連合軍部隊が利用可能になるだろうと考えていた。
イギリスの戦略はギリシャを支援し、バルカン半島の現状維持へと移行し、ドイツやイタリアによる新たな占領を防ぐこととなった。ギリシャ政府との協議の結果、相当規模の遠征軍を派遣することが決定された。これはキレナイカ駐屯軍の削減によって部分的に補われた。この部隊の輸送は「ルスター作戦」というコードネームが付けられた。[52] [53]その結果、2月27日、第1機甲旅団が師団から分離され、遠征軍に配属された。3月18日、旅団は52両の巡洋艦と52両の軽戦車を含む2個機甲連隊とともにギリシャに到着した。師団はまた、第1大隊、レンジャーズ、第12RHA、第102（ノーサンバーランド軽騎兵）連隊を遠征軍に奪われた。[54] [55] [d]これらの部隊はその後ギリシャの戦いで戦った。[55]
リビアへ移住
3月、第2機甲師団の残存部隊はエジプトを出発し、リビアへ向かったが、途中で多くの故障に見舞われた。[13] [57]第5機甲師団は58台の巡洋艦を率いて旅を開始したが、到着時には23台になっていた。 [58]リビアに到着すると、師団はKDG、第3H、第5RTR、第1タワーハムレッツライフル連隊、第104RHAで構成されていた。キレナイカに拠点を置く第6王立戦車連隊（6RTR）が師団に配属された。[57] [59]第6RTRはコンパス作戦に参加しており、作戦終了間際に他のイギリス軍部隊の増援として残っていた使用可能な戦車を剥奪された。その後、鹵獲したイタリアのフィアットM13/40戦車で再装備された。 M13は優れた47mm対戦車砲を装備していたが、遅く、乗り心地も悪く、機械的にも信頼性が低かった。イギリスの戦車もまた信頼性が低く、エンジン寿命を過ぎていた。 [57] [60] [61]師団の他の欠陥としては、輸送手段の不足、作業場の人員不足、スペアパーツの不足、機能を維持するために必要な装備を欠いた無線機などがあった。[57] [62] 3月末までに師団は102両の戦車を保有していた。第3H師団は26両のMK VI軽戦車と12両のM13、第5RTR師団は25両の巡航戦車Mk IV、第6RTR師団は36両のM13、第3機甲旅団司令部は3両のMK VI軽戦車を保有していた。[63]
ベンガジは前線に最も近い港だった。しかし、枢軸軍の爆撃により補給品の揚陸には利用できなくなっていた。そのため第2機甲師団は、海岸道路で約500マイル（805 km）、砂漠の道で400マイル（644 km）離れたトブルクからの陸路に頼らざるを得なかった。輸送手段が不足していたため、イギリス軍は前線に補給するために一連の固定備蓄基地を建設した。これにより、最も有利な防御陣地であったエルアゲイラの西側の守備隊に補給することができなくなった。また、補給基地の範囲を超えて移動することができなかった第2機甲師団の機動力も制限された。[64] [65]
エル・アゲイラとベンガジの間の地形は機甲戦に最適で、容易に防御できる歩兵陣地は存在しなかった。キレナイカ軍司令官フィリップ ・ニーム中将は、2個歩兵師団の完全なる支援を受けた完全装備の機甲師団と十分な航空支援がなければ、自分の陣地を維持できないと考えていた。ニームが利用できる唯一の他の主要編成は第9オーストラリア師団だった。この師団は装備が不十分で、訓練も不十分で、第2機甲師団との直接の連絡手段もなかった。第9オーストラリア師団の旅団のうち1個旅団はトブルクに残った。他の2個旅団はベンガジの北に位置し、ジェベル・アフダルの高地を防衛した。第3機甲旅団は第2支援グループがあったメルサ・ブレガの南東に拠点を置いていた。ニームは戦力の保全が重要だったため、攻撃を受けた場合は退却するよう命じられた。第2機甲師団は、戦車の損失を避けながら、攻撃してくる枢軸軍の装甲部隊の側面に対して攻撃的な作戦行動をとる準備を整えるという相反する目的を持っていた。ニームはまた、作戦が開始されると、第2機甲師団の戦車の数は故障により急速に減少すると予測した。[66] [67]
枢軸国の攻勢
行進
第10軍が壊滅した後、イタリアは前線に増援を派遣した。これには4個歩兵師団、第102自動車化師団「トレント」、第132機甲師団「アリエテ」が含まれていた。[68] [69]ドイツは2個師団からなる強力なアフリカ軍団（エルヴィン・ロンメル中将 ）でこの取り組みを補った。3月末、ドイツの第5軽師団（戦車147両）と「アリエテ」師団（M13/40 46両）はキレナイカの国境にいた。[70] [71] [e]イギリスは枢軸国の取り組みの規模を過小評価し、5月末までに利用できるのは4個師団のみであり、そのうち補給の制約により攻撃作戦に使用できるのは2個師団のみであると信じていた。イギリス空軍（RAF）の航空偵察隊はキレナイカに向かう枢軸軍の動きを観察し、2月25日に第2機甲師団のものよりも速度と武装が優れたドイツ軍装甲車を発見した。第2機甲師団の偵察隊は損失を最小限に抑えるためドイツ軍との接触を避けた。[72]
イギリス軍の前線地域は、第1タワーハムレッツライフル連隊の1個小隊が、オーストラリア第9師団の対戦車砲とKDGの一部隊の支援を受けてパトロールしていた。3月23日、この師団は、エル・アゲイラ近郊でドイツ軍偵察パトロール隊と交戦し撤退を余儀なくされたときに最初の戦闘を経験した。オーストラリア軍は、ドイツ軍車両3台を撃破したと主張している。枢軸軍は、エル・アゲイラ近郊の放棄された植民地砦に陣取り、翌日、第1タワーハムレッツライフル連隊のパトロール隊を待ち伏せした。ドイツ軍装甲車も攻撃し、そのうち1台はオーストラリア軍砲兵によって撃破され、こちらも死傷者を出した。その後、イギリス軍の掩蔽部隊はメルサ・ブレガに撤退し、エル・アゲイラは枢軸軍に明け渡された。ドイツ軍戦車がそれに続き、対戦車地雷（おそらくイタリア軍の地雷が残っていたもので、除去されていなかった）で1、2台が失われた。[73] [74]
3月31日、枢軸軍は前進を再開し、夜明け直後に交戦した。資料は、イギリスとドイツの両方の視点から1回の交戦、または2回の衝突と述べている。ドイツの第5軽師団は、最大5台のイギリス軍戦車と交戦したが、2回の決着のつかない交戦で、双方に損失はなかったと報告した。枢軸軍の前進を観察していた第5軽歩兵師団は、敵戦車4両の哨戒を報告し、交戦した結果、イタリア軍戦車3両が破壊された可能性があり、イギリス軍戦車1両が反撃で損傷したと主張した。 [75] [76]午前9時までに、第3機甲旅団は計画通り撤退を開始した。[77]午前10時過ぎ、ドイツ軍は第2支援グループを攻撃した。戦闘は一日中続き、イギリス軍はドイツのユンカース Ju 87 シュトゥーカ急降下爆撃機による攻撃を含む数回の襲撃をかわした。第2機甲師団は航空機2機が破壊されたと主張し、ドイツ軍は自軍の戦車が友軍誤射を受けたと記録した。第3機甲旅団を第2支援グループへの援軍として派遣する要請は却下された。ガンビエ＝パリーは「暗くなる前に現在の位置から戦闘を開始するには時間が足りない」と報告した。[78] [79]暗くなってから、第2支援グループはアゲダビアまで30マイル（48キロメートル）撤退した。翌朝、ドイツ軍はメルサ・ブレガを占領したが、その後は何も起こらなかった。この戦闘で師団は59人の兵士、戦車1台、汎用輸送車8台、その他多数の車両を失った。[79] [80]
4月
ドイツ軍はその後を追い、4月2日に第2支援グループを攻撃した。第2支援グループはさらに30マイル（48キロメートル）撤退し、後衛戦闘や包囲により兵士を失った。[81]砂漠の側面では、第3機甲旅団が撤退を続けたが、砲兵を牽引している最も遅い車両に追いつくため、時速7マイル（11キロメートル/時）でしかなかった。その日の大半、彼らの動きは識別できない装甲車両に追跡された。午後には、故障、矛盾する命令、休憩と燃料補給の必要性により撤退はさらに遅れた。これにより、追跡していた装甲車両が前進することができた。第5RTRの戦車9両は後衛戦闘を行うよう命令され、車体を下げる体勢を取った。[82]第5RTRは追跡していた戦車をイタリア軍の戦車だと思ったが、実際はドイツ軍だった。ドイツ軍の戦車は矢じり隊形を描いて第5RTRに向かって前進した。距離が900ヤードから1,500ヤード (823メートルから1,372メートル) になったとき、両軍は砲撃を開始した。5RTR は戦車 5 両を失い、24 人が死亡した。5RTR の戦闘後報告では、少なくとも 8 両の敵戦車が反撃したとしているが[83]、ドイツの記録では、破壊されたドイツ戦車は 3 両のみで、「記録されていない数の損傷」があったとされている。[84]残りのイギリス戦車は友軍の陣地に撤退し、連隊はさらに 2 マイル (3.2 キロメートル) 後方で再編成された。その後、旅団は撤退を再開したが、ドイツ軍の車両は追従しなかった。[85]その日、ガンビア＝パリー、ニーム、ウェーベルの 3 人はいずれも師団に矛盾した命令と質問を出した。これらは撤退の実現可能性、海岸道路を封鎖する師団の能力、師団を集中させるべきか分散させるべきかに関するものであった。議論は事実関係の無知によって妨げられ、特にニームがガンビア・パリーに、彼の許可なしに第3機甲旅団を大量に投入してはならないと伝えたことが注目された。[86] [87]
4月3日早朝、第3機甲旅団はアンテラート（アゲダビアの北東約31マイル（50km）、ムススへの中間地点）に到着し、ドイツ軍の航空偵察によって位置が特定された。師団は知らなかったが、ドイツ第5軽師団の大半はビル・エル・アゲラート付近で停止し、補給に集中していた。[88] [89]ドイツとイタリアの派遣隊は第2機甲師団の南側を探り、ムスス方面を偵察するよう命令されていた。[88]午後、第3Hと第6RTRの動きは第5RTR内で警戒と混乱を引き起こし、最初はドイツ軍だと思った。[90]その後、イギリス空軍は枢軸軍が師団の主要補給所があるムススに接近していると報告した。第3機甲旅団は支援グループの一部とともに敵軍に対処するためミシシッピ州へ移動するよう命令を受けた。しかし、通信障害により師団は機能不全に陥り、命令の矛盾、遅延、または不履行に陥った。師団は日中にミシシッピ州に到着した者はいなかった。午後遅くに、イギリス空軍が誤ってその地域の友軍車両を敵と認識していたことが判明した。[91]その日の終わりまでに、第3機甲旅団は軽戦車18両、M13戦車26両、巡洋艦12両にまで減少していた。[90]
4月4日、枢軸軍は連合軍が放棄していたベンガジに入った。[92]日中、師団砲撃によりドイツ偵察部隊はチャルバ付近で足止めされた。[93]正午、リチャード・オコナー中将（エジプト駐留イギリス軍司令官）が前線に到着し、キレナイカでガンビエ＝パリーを含む上級指揮官と会議を開いた。パリーは、ベンガジが占領された今、枢軸軍はこれ以上の前進を試みないだろうとの見解を示した。[57] [94]しかし、ジェベル・アフダルから撤退し、オーストラリア歩兵の撤退を守るため第2機甲師団をメチリに集中させる決定が下された。エドワード・ヴォーン准将率いる新到着の第3インド自動車化旅団は、塹壕で囲まれた古いイタリアの石と泥でできた植民地時代の要塞であるメチリを確保し、師団が到着したときに連合軍の手に渡っていることを確認するよう命じられた。[95]通信障害により日中の師団の撤退が妨げられ、故障でさらに戦車が失われた。師団のために派遣された補給車列は枢軸軍の航空機18機の攻撃を受け、1,600英ガロン (7,300 L) の燃料を失って破壊された。[90] [96]その日の終わりまでに、第5装甲旅団は巡航戦車9両、第6装甲旅団はM13戦車9両を保有していた。[96]翌日、枢軸軍の装甲部隊がミシシッピ川を通過したと警告する報告があったが、KDGおよび他の連合軍部隊はこれが事実ではないことを確認した。戦車を目撃したのは第2機甲師団であることが判明した。実際には、最も近い枢軸軍部隊はムスリムから20マイル（32キロメートル）離れていました。[97]
一般撤退
4月6日、枢軸軍は海岸に向かって前進し、撤退する連合軍を包囲する目的でメチリに向けて移動した。この動きはKDGとRAFによって報告された。師団はその日、巡航戦車8両、軽戦車14両、M13戦車2両で出発した。日中、第3インド自動車化旅団が師団に配属された。[98] [f]メチリは枢軸軍の砲撃にさらされ、インド軍のパトロール隊は一日中、周辺で多数の枢軸軍捕虜を捕らえた。[101]これらの出来事を知らないニームは、新たな指示を伝えるためにガンビア＝パリーを探しに砂漠へと出発した。同時に、砦への攻撃を受けてオコナーはデルナ経由でガザラへ連合軍全軍の全面撤退を命じた。[102] [103]
矛盾した混乱した撤退命令が出されたため、師団は分裂し、撤退命令は第3インド自動車化旅団には全く届かなかった。[104]最初、師団は東のメチリへ移動した。その指示に従い、第2支援グループは北の海岸道路へ向かった。ガンビエ・パリーと砲兵隊を含む師団本部はメチリへの進軍を続けた。燃料が不足していた第3機甲旅団は北のマラウラへ移動したが、そこでガソリンをほとんど見つけられなかった。その後、旅団はジョバンニ・ベルタを経由してデルナへ移動した。同時に、第3インド自動車化旅団はメチリから師団がいると予想される場所へ向かう燃料車列を護衛した。[102] [105]午後、エル・アデムを拠点とする第3インド自動車化旅団の哨戒隊がトブルク近郊のアクロマで前進中のイタリア軍を迎撃し、18人を捕虜にした。[106]メチリ近郊で枢軸軍の集結が起こった。夕暮れに近づいたドイツ軍将校が守備隊の降伏を要求したが拒否された。[107]デルナ近郊では、ドイツ軍が町の東の海岸道路近くの陣地に移動する前に、砂漠の道を一時的に封鎖することに成功した。ドイツ軍の哨戒隊は連合軍の車列を迎撃・混乱させ、ニームとオコナーを占領したが、東へのルートは翌日まで開通したままだった。[108]
4月7日早朝、第3機甲旅団のレジナルド・リミントン准将がデルナへ向かう途中の砂漠の道で待ち伏せ攻撃を受け、致命傷を負い捕虜となった。夜明けまでに、第2支援グループと第3機甲旅団はデルナ西方の渋滞に巻き込まれて分散していた。ガンビエ・パリーと第3インド自動車化旅団はメチリで包囲されていた。師団の他の部隊は道路と砂漠の道を支配するためにデルナ近くに配置、一日中断続的に枢軸国軍と戦った。ガザラ近郊のティミミでは、枢軸国の装甲車が撤退中のオーストラリア軍を待ち伏せしたが、5RTRの巡航戦車1両によって撃退され、午後には残りの戦車がデルナに到着した。14時30分までに師団の大半がデルナを通過した。デルナの南では、ドイツ軍が町の飛行場を占領し、封鎖の陣地を築いていた。師団の後衛は、師団の他の部隊から分離され、午後中このドイツ軍と戦闘を繰り広げた。ドイツ軍の攻撃は数回撃退され、ドイツ軍の装甲車8台が破壊されたとされている。17:15頃、第5戦車連隊はドイツ軍の陣地を攻撃し、残りの戦車を失ったが、後衛の残りの撤退をうまく援護した。[109] [110]この戦闘期間のオーストラリアの公式歴史書の著者であるバートン・モーガンは、「偶然にも...第5王立戦車連隊は...最も必要とされ、その日最も効果的に活用できる場所にいた」と記している。[111]イギリスの公式歴史書は、「この行動により、デルナに残っていた部隊の進路も開けた」と記録し、後衛の撤退も可能にした。[109]
終焉
4月7日、メチリではドイツ軍がイギリス軍の陣地を包囲する戦力増強を続けた。守備隊は断続的に砲撃を受け、周囲では小競り合いが起こった。2人のドイツ特使が守備隊に降伏を要求したが、ガンビエ＝パリーは両方の要求を拒否した。[112] [113] 22時頃、ガンビエ＝パリーはキレナイカ司令部との通信を再開した。彼は師団の残りも他の部隊も彼に加わらないことを知らされ、夜明けとともにエル・アデムを目指して脱出するよう命じられた。[114]
計画された突破は巡航戦車一台が先導し、第3インド自動車化旅団の歩兵の支援を受けることになっていた。その目的は、夜明け前に小規模な部隊で枢軸軍の防御陣地に穴を開け、枢軸軍の対戦車砲の優位を無効化することだった。その後、残りの部隊が東の砂漠へと続くことだった。モーガンは「もし当初の計画が忠実に守られ、大胆に実行されていたら、かなりの成功を収めることができたかもしれない。しかし、作戦はひどい失敗に終わった」と記している。[115] 4月8日、戦車は遅れ、暗闇に隠れることができなかった。それにもかかわらず、第18キングエドワード騎兵隊（第18騎兵隊）は奇襲を成功させ、イタリア軍の砲兵隊を攻撃して散開させた。この成功を利用する代わりに、脱出隊の残りは巡航戦車の前進を待った。 2 回目の攻撃は、第 11 アルバート ヴィクター王子直属騎兵隊 (国境警備隊)によって開始され、同様に枢軸軍の防衛線を突破しました。しかし、巡航戦車は第 18 騎兵隊によって沈黙させられた砲台に向かって前進したときに破壊され、イタリア軍は再び砲火に戻っていました。
この連合軍の失敗に続いて、枢軸軍は守備隊を攻撃した。[112] [116]ガンビエ・パリーはさらなる死傷者を出さないために降伏を決定し、戦闘は午前8時までに終了した。ガンビエ・パリーとヴォーンを含むおよそ3,000人の連合軍兵士がメチリで捕虜となった。第3RHAと第2槍騎兵連隊（ガードナー騎兵）の少なくとも150人の部隊は降伏を拒否した。彼らは妨害されることなく、非装甲車両で枢軸軍の陣地に突撃した。この小さな部隊の大部分はトブルクに到着し、途中で捕虜を捕らえた。[112] [117]枢軸軍の到着前にデルナに到達できなかった第6RTRの一部は、接触を避けるために南の砂漠に移動した。彼らは東へ進み、4月10日にエル・アデム近郊でイギリス軍偵察部隊と遭遇し、真夜中直前にトブルクに到着した。[118] 1941年5月10日、第2機甲師団は解散した。[13]師団を構成していた部隊は他の編成で戦争を継続した。1941年10月、主に第2機甲師団司令部スタッフの残党から構成された将校で第30軍団が結成された。[119] [120]
評価
「この師団は十分な訓練を受ける機会がなかった。訓練された編成ではなく、3つの部隊が参加したばかりの部隊の集まりだった。統制と管理の崩壊は主にこの事実によるものだった」 - 第2機甲師団の上級将校による当時の戦闘報告書より。[121]
後にこの師団の無名の士官は、師団の運命をガンビエ＝パリーのせいにし、パリーを「予想外の事態に対処できなかった、型にはまった鈍い兵士」と呼んだ。歴史家のデイビッド・フレンチは、デイビッド・ベルチェム少将などの批評家は、砂漠でのイギリス軍装甲部隊の劣悪なパフォーマンスを、騎兵出身で装甲戦法をほとんど知らない士官のせいだとしたと書いている。フレンチは「そのような批判は誇張されている」と書き、ガンビエ＝パリーが王立戦車軍団に転属する前に歩兵でキャリアをスタートさせたことを強調し、パリーだけを責めるのは酷だと述べた。[122]
師団の戦車の戦力が急速に低下し、枢軸国軍を前にして無力になった主な理由として、修理不能な戦車、不十分な兵站支援システム、訓練の欠如、煩雑な指揮系統、非効率的な通信など、いくつかの要因が特定されている。[123] 5RTRはリビアで38両の戦車を失ったが、敵の攻撃で失われたのは9両のみであった。魔法瓶爆弾に当たって破壊された1両を除いて、残りは故障していた。[118]前線の港や鉄道の終点がなかったため、補給品を少なくとも350マイル（560 km）移動させる必要があったが、師団に十分な補給品を備蓄するには輸送手段が不十分だった。[124]師団のスタッフは、求められた任務に対して十分な訓練を受けていなかった。戦車乗組員は勇敢ではあったが、柔軟性に欠け、戦術訓練に従わなかった。[124] [125]イギリスの戦術教義では待ち伏せ反撃が奨励されていたが、この編成ではそれを実行できなかった。[84]中隊および連隊レベルでは、指揮系統が機動性を妨げており、割り当てられた位置から戦車を1両移動させるのに許可が必要だった。このため、戦闘が始まるとすぐに戦車の損失が急増した。[125]上位レベルでは、師団はガンビア・パリー、ニーム、ウェーベル、オコナーから指示を受けていた。この指揮系統の重複により、命令の遅延、誤解、混乱、変更が生じ、師団の能力が著しく阻害された。[86] [126]
これらの要因により、将軍で歴史家のデイヴィッド・フレイザーは「ドイツ軍がキレナイカ弧の弦を横切ることを選んだら、彼らを止めるものはほとんどなかった」と書いている。[126]枢軸軍の前進中、この師団はいかなる時点でも脅威や妨害を与えなかった。[84]しかし、交戦すると、両軍とも柔軟性に欠け、自らの教義に反する行動をとった。さらに、ドイツ軍は第2機甲師団の行動を理解していなかったため、砂漠で第2機甲師団を追いかけた後、第5軽師団は83台の戦車を修理工場に送らなければならなくなった。[127]
指揮官将校
戦闘序列
1939年12月 – 1940年10月
第1軽機甲旅団（1940年1月19日に配属され、4月14日に第1機甲旅団に改名）[128]
- 第3（国王直属）軽騎兵連隊（1940年8月14日まで）
- 第4クイーンズ・オウン・フサーズ
- 第1王の竜騎兵連隊
- 王立戦車連隊第3大隊（1940年8月11日から）
第22重機甲旅団（1940年1月15日に配属され、4月14日に第22機甲旅団に改名）[129]
- 第2ロイヤルグロスターシャー軽騎兵隊
- 第 3 カウンティ オブ ロンドン ヨーマンリー (狙撃兵)
- 第 4 カウンティ オブ ロンドン ヨーマンリー (狙撃兵)
第3機甲旅団（1940年10月5日配属）[130]
第2支援グループ（1940年2月5日配属）[131]
- 第 1 大隊レンジャーズ、キングス ロイヤル ライフル部隊
- 第 1 大隊、タワーハムレッツライフル隊(ライフル旅団 (プリンス・コンソート所有) )
- 第 102軽対空/対戦車連隊(ノーサンバーランド軽騎兵連隊)
- 第12連隊、王立騎馬砲兵隊（1940年8月7日まで）
- 第2王立騎馬砲兵連隊（1940年7月11日から）
- 第3野戦中隊、王立工兵隊（1940年6月9日まで）
- 第142野戦パーク部隊（1940年3月30日から6月9日まで）
師団部隊[13]
リビア、1941年
第3機甲旅団[130]
- 第3（国王直属）軽騎兵隊
- 第 5 大隊、王立戦車連隊
- 第6大隊、王立戦車連隊
第3インド自動車旅団（1941年4月6日～8日）[99]
第2支援グループ[131]
- タワーハムレッツライフルズ第1大隊は、1941年1月5日よりライフル旅団第9大隊（タワーハムレッツライフルズ）に改称された[131] [132]
- 自由フランス第1海兵自動車化歩兵大隊第1中隊（付属）[133]
- 第102対戦車連隊（ノーサンバーランド軽騎兵連隊）[131]
- 第104連隊（エセックス・ヨーマンリー）王立騎馬砲兵隊[131]
師団部隊[13]
- 第1王立竜騎兵連隊（装甲車、1941年3月22日まで師団偵察連隊）[g]
- 第2機甲師団信号機
参照
注記
脚注
- ^ これら2つの数字は1940年の装甲師団の戦力、つまり紙上の戦力である。[2]
- ^ これに加えて、他の2個装甲連隊、48門の対戦車砲と4万発の弾丸、20門の軽対空砲と3万発の弾丸、48門の25ポンド砲と2万4千発の弾丸、500丁の機関銃、250丁の対戦車ライフル、5万個の対戦車地雷、100万発の.303弾薬、無線機器、300トンの予備部品が含まれていた。[38]
- ^ 1940年8月末から年末にかけて、以下の移転が行われた。オーストラリア人とニュージーランド人を含む7万6千人が英国から中東へ送られた。約 5万人の兵士がオーストラリア、インド、ニュージーランドから中東へ派遣された。これらの増援には、管理部隊と補給部隊、イギリス空軍の人員と機械、人員が減った編成の増援、既存の師団を戦力化するための7個砲兵連隊と5個歩兵旅団を含む新部隊が含まれていた。追加の移転には第5インド師団と第1南アフリカ師団が含まれていたが、これらは東アフリカへ送られた。[40]
- ^ 例えば、第102対戦車連隊（ノーサンバーランド軽騎兵連隊）の派遣により、師団は578人の兵士、168台の車両、48門の2ポンド対戦車砲を失った。[56]
- ^ 第5軽師団はI号戦車25両、II号戦車45両、III号戦車60両、IV号戦車17両を保有していた。[71]
- ^ 旅団は第2槍騎兵隊（ガードナー騎兵隊）、第11プリンスアルバートビクター騎兵隊（辺境部隊）、第18キングエドワード騎兵隊から構成されていた。これらの大隊は自動車化歩兵であり、砲兵、対戦車兵器を欠いており、必要な無線機の半分しか持っていなかった。[99] [100]第3インド自動車化旅団には、オーストラリア第2/3対戦車連隊とイギリス第3王立騎馬砲兵隊（対戦車部隊）が加わった。彼らは砦の周囲に防衛線を形成し、哨戒隊を派遣した。[96]
- ^ ジョスレンはこの連隊を1941年1月から5月まで師団の資産としてリストアップしたが、1941年2月26日から3月22日までの期間、第3機甲旅団の一部としてもリストアップした。[130] [57]
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さらに読む
- Shales, J. (2015)。第 2 機甲師団、第 9 オーストラリア師団、第 3 インド自動車化旅団、第 7 支援グループ、第 22 親衛旅団のアフリカ軍団およびアリエテ、ブレシア、ボローニャ、パヴィア、トレント師団の部隊との戦闘に関する詳細な戦闘記録: 1941 年 2 月 - 5 月。リビアとエジプトにおける歩兵、砲兵、戦車戦闘。第 1 巻。Rainham、ケント: Armour。ISBN 978-0-9931732-0-2。
外部リンク
- 「[第6]王立戦車連隊の戦闘日誌：1939年8月から1946年3月まで」。Warlinks.com第二次世界大戦、イギリスの焦点。 2019年10月18日閲覧。