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1987年6月11日木曜日、英国で総選挙が行われ、下院議員650名が選出された。これは保守党にとって3回連続の総選挙勝利であり、マーガレット・サッチャー党首の下で2度目の地滑り的勝利を収めた。サッチャー氏は、 1820年のリバプール伯爵以来、3回連続で選挙に勝利した初の首相となった。保守党はわずか21議席の純減で政権に復帰し、376議席を獲得、議席数は減少したものの依然として圧倒的多数である102議席を確保した。保守党はその後の総選挙でこの議席数に匹敵または上回ったことはないが、 2019年の総選挙では得票率で上回った。
保守党は減税、力強い経済、そして強力な国防を重点とした選挙運動を展開した。また、失業率が1981年以来初めて300万人を下回り、インフレ率が1960年代以来最低の4%にとどまっていることも強調した。全国紙も引き続き保守党政権を概ね支持し、特に「ザ・サン」紙はニール・キノック率いる労働党を批判する記事を掲載し、「スターリンが語る、私がキノックを支持する理由」といった見出しを掲げた。[ 1 ]
1983年の総選挙で労働党が地滑り的大敗を喫した後、マイケル・フットが辞任したことを受け、キノックはフットの指導下で左派的な政策綱領が公布された後、党を徐々に中道寄りの政策綱領へと移行させていた。キノックの主な目的は、社会民主党（SDP）の台頭により労働党が守勢に立たされた後、保守党に代わる主要な進歩的中道左派の選択肢として党を再確立することであり、彼はこの総選挙でそれを成し遂げた。労働党はスコットランド、ウェールズ、イングランド北部で得票率を伸ばしたが、ウェストミンスターに送り込んだ議員はわずか229人だった。さらに党にとって厄介なことに、ロンドンでは保守党が以前労働党が議席を保持していた選挙区で実際にいくつかの議席を獲得した。
SDPと自由党の同盟は更新されたが、共同党首のデイビッド・オーウェンとデイビッド・スティールは、議会が過半数政党のない状態になった場合にどちらの主要政党を支持するかについて合意できなかった。選挙は同盟にとって失望の結果となり、得票率は低下し、議席を1つ失ったほか、元SDP党首のロイ・ジェンキンスが労働党に議席を奪われた。この結果、同盟の2党はその後すぐに完全に合併し、自由民主党となった。北アイルランドでは、主要なユニオニスト政党は英愛協定に反対して同盟を維持したが、アルスター統一党（UUP）は社会民主労働党（SDLP）に2議席を奪われた。UUPの損失の1つは、移民反対の姿勢で有名で、かつて保守党議員だった元閣僚のエノック・パウエルだった。
選挙の夜はBBCで生中継され、デビッド・ディンブルビー、ピーター・スノー、ロビン・デイが司会を務めた。[ 2 ]また、ITVでも放送され、アラステア・バーネット、ピーター・シソンズ、アラステア・スチュワートが司会を務めた。
1987年の総選挙では、労働党からダイアン・アボット、ポール・ボアテング、バーニー・グラントという初の黒人国会議員が選出された。その他、後に閣僚となるデイビッド・ブランケット、ジョン・レッドウッド、ジョン・リード、アンドリュー・スミス、アリスター・ダーリング、後に影の内閣大臣となるアン・ウィデコム、後にスコットランド国民党党首となるアレックス・サルモンドなどが新たに選出された。この選挙の結果、下院議員を辞任した議員には、元労働党首相のジェームズ・キャラハン、キース・ジョセフ、ジム・プライアー、イアン・ミカルド、元社会民主党党首で労働党内閣大臣のロイ・ジェンキンス、元保健大臣のエノック・パウエル（1974年に保守党から北アイルランドのアルスター統一党に移籍）、クレメント・フロイトなどがいる。
保守党の選挙運動は、減税、強い経済、国防を強調し、労働党の失策に乗じて迅速な対応も取った。ノーマン・テビットとサッチ・アンド・サッチが保守党の選挙運動を主導した。しかし、「不安定な木曜日」に、マープランの世論調査で保守党がわずか2%リードしているという噂が流れたとき、デイビッド・ヤング、ティム・ベル、広告会社ヤング・アンド・ルビカムの「亡命者」陣営は、より攻撃的な反労働党メッセージを主張した。ヤングの回顧録によると、このときヤングはテビットの襟首をつかんで揺さぶり、「ノーマン、よく聞け、このクソ選挙に負けそうだ」と叫んだという。[ 3 ] [ 4 ]テビットは回顧録で保守党の選挙運動を擁護し、「我々は、労働党が弱く、我々が強い分野、つまり国防、税制、経済において、計画通りに選挙を終えた」と述べている。 [ 5 ]しかし、選挙運動中、テビットと党首のマーガレット・サッチャーは議論を交わした。[ 6 ]
ベルとサッチ＆サッチは、保守党のために印象的なポスターを制作した。例えば、降伏のポーズで両手を上げたイギリス兵の写真に「労働党の軍備政策」というキャプションを添えたものなどだ。これは、労働党の一方的な核軍縮政策を指している。保守党初の政治放送は「自由」をテーマにしたもので、はためくユニオンジャック、賛美歌「我が祖国に誓う」（後にサッチャーが「丘の上の説教」で引用することになる）、そして「再び偉大になれて素晴らしい」というスローガンで締めくくられた。
労働党の選挙運動は、これまでの取り組みとは大きく異なり、ピーター・マンデルソンとブライアン・グールドが専門的に指揮し、ニール・キノックのイメージを有権者に提示し、向上させることに重点を置いた。労働党初の政党放送は「キノック：ザ・ムービー」と呼ばれ、 『炎のランナー』で有名なヒュー・ハドソンが監督し、キノックを思いやりがあり、情け深い家庭人として描くことに重点を置いていた。ウェールズのグレート・オームで撮影され、音楽には「歓喜の歌」とブラームスの交響曲第1番が使われた。 [ 7 ]彼は特に、政府の経済政策がもたらした高い失業率を批判し、国民保健サービスで多くの患者が耐え忍んだ治療待ちを非難した。最初の放送後、キノックの個人的な人気は一夜にして16ポイント上昇した。[ 8 ]
5月24日、キノックはデビッド・フロストのインタビューを受け、ソ連の攻撃を受けた場合の労働党の代替防衛戦略は「保有する資源を使って、いかなる占領も完全に維持不可能にする」ことだと主張した。その2日後の演説で、サッチャーは労働党の防衛政策を「敗北、降伏、占領、そして最終的には長期にわたるゲリラ戦」の計画だと非難し、「政府を目指す者がどうして我が国の防衛をこれほど軽視できるのか理解できない」と述べた。[ 9 ]
1987年の選挙運動中、保守党は、労働党が学校で『 Young, Gay and Proud』という本や『Police: Out of School』、『The Playbook for Kids about Sex』[ c ] [ 10 ] [ 11 ]、『The Milkman's on his Way』[ d ]を読ませようとしていると主張する攻撃ポスターを発行した。マンデー・クラブのジル・ナイト議員（第28条を導入し、後に同性婚反対運動を行った） [ 12 ]によると、これらの本は「5歳や6歳という幼い子供たち」に教えられており、「小さな棒人間の鮮やかな色の絵が同性愛とそのやり方をすべて示し」、「同性愛の性交を露骨に描写し、実際にそれを美化し、若者にそれが他のどんな性的生き方よりも優れていると信じるように促している」という。[ 13 ]
マーガレット・サッチャー首相は5月11日にバッキンガム宮殿を訪れ、5月18日に女王に議会の解散を要請し、6月11日に選挙を実施すると発表した。主な日付は以下のとおりである。[ 15 ] [ 16 ]
保守党は1983年の初勝利に続き、 2度目の地滑り的勝利を収めた[ 17 ]。議席数は1983年よりわずかに減少し、労働党への支持は1.5%にとどまった。これは1832年の大改革法以来、党首が3回連続で選挙に勝利した初めての事例となった。ただし、保守党は1950年代に3人の異なる党首（1951年のチャーチル、1955年のイーデン、 1959年のマクミラン）の下で連続勝利しており、20世紀初頭には自由党も2人の党首（1906年のヘンリー・キャンベル＝バナーマン、1910年のHHアスキス2回）の下で3回連続勝利している。保守党の労働党に対する11.4%のリードは、第二次世界大戦以降、どの政党にとっても2番目に大きなリードであり、1983年の前回の結果に次ぐものであった[ 18 ] 。
BBCは午前2時35分に結果を発表した。国民の分断は深刻化し、保守党はイングランド南部で圧倒的な強さを見せ、ロンドンをはじめとする南部諸州では労働党から議席を奪ったものの、イングランド北部、スコットランド、ウェールズでは苦戦し、前回の選挙で獲得した議席の多くを失った。しかし、今回の選挙結果は、マーガレット・サッチャーの政策が依然として大きな支持を得ていたことを証明した。
当初の楽観的な見方やニール・キノックによるプロフェッショナルな選挙運動にもかかわらず、今回の選挙で労働党が獲得した議席は、1983年の保守党の圧勝からわずか20議席増にとどまった。南部の多くの地域では労働党の得票率は実際に低下し、ロンドンでは議席を失った。しかし、これは社会民主党・自由民主党連合に対する決定的な勝利であり、労働党が保守党の主要な対抗勢力としての地位を確立したことを示している。これは、小選挙区制の構造上、労働党が連合の約10倍の議席を獲得していたにもかかわらず、連合の得票数が労働党とほぼ同数だった1983年とは対照的である。
同盟にとってこの結果は失望を招くものだった。彼らは得票率で労働党を追い抜き、英国の公式野党となることを期待していたからだ。しかし、ロイ・ジェンキンスの議席を失い、得票率は3%近く低下、労働党との差は8%にまで広がった（4年前は2%の差だった）。これらの結果は最終的に同盟の終焉と自由民主党の誕生へと繋がることになる。
著名な国会議員のほとんどが議席を維持した。注目すべき落選者には、イーノック・パウエル（物議を醸した元保守党閣僚で、アルスター統一党に離党）、ゴードン・ウィルソン（スコットランド国民党党首）、そしてアライアンス党の2名、自由党のクレメント・フロイトと元社会民主党党首のロイ・ジェンキンス（元労働党内務大臣兼財務大臣）が含まれる。ニール・キノックはイスルウィンでの得票率を12%近く伸ばした。マーガレット・サッチャーはフィンチリー選挙区での得票率を伸ばしたが、労働党の得票率がそれ以上に伸びたため、彼女の過半数はわずかに減少した。
北アイルランドでは、様々なユニオニスト政党が（少数の反対者を除いて）英愛協定に反対する選挙協定を維持した。しかし、アルスター統一党は社会民主労働党に2議席を奪われた。
保守党の勝利は、政権在任中の生活水準の向上にも起因すると言えるだろう。デニス・カバナとデビッド・バトラーが指摘しているように、
1987年以来、保守党は「勝者」と呼ばれる、保守党政権の復活に関心を持つ人々の大きな支持基盤を見出してきた。これには、裕福な南部の多くの人々、持ち家所有者、株式所有者、そして1979年以降、税引き後の所得で測られる生活水準が著しく向上した労働者の大半が含まれる。[ 19 ]
