デビッド・ブランケット

1997年の総選挙で労働党が地滑り的勝利を収めた後、彼は教育・雇用大臣に就任し^{[ 21 ]}、英国初の盲目の閣僚となった（女性参政権運動家ミリセント・フォーセットの夫であるヘンリー・フォーセットは、1世紀以上前に枢密院（内閣は枢密院の執行委員会）のメンバーであった）。教育大臣の役割は、1996年に首相が優先事項を「教育、教育、教育」と述べ、学校のクラス規模の縮小を公約に掲げていた政府において極めて重要なものであった^{[ 22 ] [ 23 ] 。}

教育大臣として、ブランケットは大幅な改革に取り組み、教職員組合と対決する覚悟を持ち、読み書きと計算の基礎水準を確保することに尽力した。その結果、特に補助席制度を廃止することで、学級規模を縮小するための追加資金を獲得した。教育大臣としてのブランケットの仕事の重要な柱は、就学前の子供とその家族にサービスを提供する政府プログラムであるシュア・スタートの導入であった。これは、幼児教育、保育、健康、家族支援を統合するものである。2011年、政府は特定目的資金のリングフェンスを解除し、利用可能な資金を大幅に削減することで、シュア・スタートの事実上の廃止を開始した。

ディアリング報告書による高等教育に関する報告を受けて、ブランケットは1997年11月26日に1998年教育・高等教育法を制定し、大学の授業料を導入した。彼はまた、高等教育の大規模な拡大を主導した。彼は英国の大学に大規模な投資を行い^{[ 24 ]}、2011年に発表されたある研究では、大学は現在、以前よりも4分の1以上多くの学生を教育し、収入は2倍になっていることが示された^{[ 25 ] 。}

この役職に就いていた間、ブランケットは学習・技能評議会を立ち上げ、ジョブセンター・プラスを創設し、平等機会委員会の責任者も務め、障害者権利委員会を設立した（内務大臣として、人種平等委員会の責任者も務めていた。これら3つの組織は後に平等・人権委員会に統合された）。^{[ 26 ]}

1999年、ブランケットは性教育は「年齢相応」であるべきだと提唱し^{[ 27 ]、}伝えられるところによると、「無垢の時代」である子供時代は「露骨な」性教育によって損なわれてはならないと主張した^{[ 28 ]} 。2000年、1988年地方自治法第28条の廃止案に対する反対を鎮めようと、彼は子供たちに性教育を教える上で「家族の価値観」が重要であるというガイドラインを発表した。

ブランケットは1999年に学校での市民教育を導入し、「すべての子どもたちが伝統的な知識の基礎を身につけられるようにしたい」と主張した。^{[ 29 ]}市民教育は、生徒に知識、技能、理解力を与え、権利、義務、責任を認識した情報に基づいた市民になることを可能にする。^{[ 30 ]}

2001年に労働党政権の2期目が始まると、ブランケットは内務大臣に昇進し^{[ 21 ]、}長年の野望を実現した。一部の識者は、彼をブレアの後継者として首相の座を争う財務大臣ゴードン・ブラウンのライバルと見ていた^{[ 31 ] [ 32 ] 。}

ブランケットは、ほぼ直ちに米国に対する9月11日の攻撃に直面した。彼は、引き渡しや国外追放ができない容疑外国人を裁判なしで拘留するなど、新たなテロ対策を導入した。これは平議員の反乱を引き起こし、貴族院で強い反対を招いた。ブランケットは、宗教的憎悪の扇動（後に後任者が引き継いだ）と「サンセット条項」の導入に関して譲歩した。 ^{[ 33 ] [ 34 ]}彼は、1984年電気通信法によって導入された一般的な権限に基づき、電話番号同士が通話した大量の電話通信データの収集をMI5に許可した。^{[ 35 ] [ 36 ]}

内務大臣として、ブランケットは司法府や警察と対決する覚悟で、市民による地域パトロールの導入や警察官の給与・労働条件の変更案を提示した。2002年には7000人以上の警察官が国会議事堂前でデモを行った。

在任中、亡命申請の急増は収束し、フランス領内のサンガット難民キャンプは閉鎖され、難民の数はその後11万人から3万人未満に減少した。2004年までに1万5000人の警察官と6500人の地域支援官が増員され、犯罪は過去最低を記録し、10年前と比べて40%以上減少した。^{[ 37 ]}

ブランケットにとって物議を醸す分野は市民の自由であり、彼は市民的自由主義を「空想上の空論」と評した。^{[ 38 ]}教育大臣時代、彼は内務大臣になれば、当時強硬派だと批判されていた現職のジャック・ストローを、過度にリベラルに見せるつもりだと繰り返し表明していた。2006年、元刑務所長官のマーティン・ネアリーは、ブランケットがかつて暴動を起こした囚人に対処するために軍隊と機関銃を使うように指示したと主張した。ブランケットはこの主張を否定している。^{[ 39 ]}

ブランケットは2002年に性犯罪法を抜本的に見直し、同性愛に関する法律を更新することで性犯罪法を現代化し、強姦犯、小児性愛者、その他の性犯罪者に対する保護を強化した。^{[ 40 ]}この法律は、児童強姦の容疑者が行為は合意に基づくものだったと主張することで処罰を免れることを可能にしていた抜け穴を塞ぎ、成人と16歳未満の子供の間で行われるあらゆる性行為を対象とする、子供との成人性行為という新たな犯罪を導入した。これは英国のすべての主要政党によって支持された。^{[ 41 ]}

2004年、ブランケットが内務省の公務員に対し、移民監視団体Migration Watch UKの調査結果を綿密に監視し、それに対抗するよう指示していたことが明らかになった。その中には、圧力団体からの批判を避けるために統計発表のタイミングを操作するという物議を醸す行為も含まれていた。^{[ 42 ]}

ブランケットは、元恋人の乳母の就労許可証の更新を迅速化する手助けをしたという疑惑の中で、2004年12月15日に内務大臣を辞任した。^{[ 43 ]}

ブランケット氏は2005年、私生活と仕事で「困難な状況に陥った」際にユダヤ人コミュニティから「並外れた支援」を受けたことに感謝し、「皆さんの期待を裏切りません。ユダヤ人コミュニティの友人たちが私を歓迎してくれることを大変光栄に思います。まるで家族の一員になったような気持ちです」と述べた。ブランケット氏はメソジストとして生まれたが、キンバリー・クインとの間に生まれた息子は、クインがユダヤ系の家系であるため、ユダヤ系の保育園に通っていた。^{[ 44 ]} 2005年には、ハイファ大学から名誉博士号を授与された。彼は労働党イスラエル友の会のメンバーである。^{[ 45 ]}

2004 年 11 月に彼に対してなされた告発は、家庭裁判所で争われている面会交流および責任命令に関する激しい公の紛争の一部を形成した。^{[ 46 ]}彼の退任に至るまでの状況と出来事についての明確さは、 2013/14 年の電話盗聴裁判で明らかになった。2014 年 6 月 24 日、元News of the World編集長で、デビッド・キャメロンの広報責任者であったアンディ・コールソンは、ボイスメールを傍受する共謀の罪で有罪判決を受けた。ブランケットの詳細な証言は、アンディ・コールソンの有罪判決に決定的な役割を果たした。これは、彼の私生活に関するNews of the World の一面記事の前に、2004 年 8 月にブランケットが行ったインタビューから生じたものである。^{[ 47 ]}

ブランケットが後に最も後悔したと表明した刑事司法改革の一側面は、2003年刑事司法法 で公共の安全のために投獄を導入したことだった。この特定の刑罰により、再犯者、しかも多くの場合軽微な犯罪者が仮釈放委員会を通じて釈放されることがなくなり、予想をはるかに超える長期の投獄につながった。2012年、欧州人権裁判所はこれを新規犯罪者に対しては違法と宣言したが、遡及適用はせず、約3,000人の囚人がこの制度にとどまった。^{[ 48 ] [ 49 ]}ブランケットは議会の他の議員とともに、 2024年被害者・囚人法で大幅な変更をもたらす上で重要な役割を果たし、これにより2024年11月に仮釈放中の1,800人のIPP囚人がその条件から解放された。^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

2005年の総選挙後、ブランケットは労働年金大臣として内閣に復帰したが、そこで彼は深刻化する年金危機に直面した。選挙の2週間前、ブランケットはDNAバイオサイエンスという会社の取締役に就任し、同社の株式1万5000ポンドを購入した。6か月にわたる質問が続いた後、2005年10月31日、ブランケットは取締役就任に関してビジネス任命諮問委員会に相談しなかった理由を説明するよう求められた。彼は株式を独立した信託に預けたため、受託者が株式を処分することに同意したと述べた。^{[ 53 ]}

ブランケットの政敵は、彼が労働年金省（DWP）傘下の児童扶養庁（CSA）に親子鑑定を提供する政府契約の入札を提案していた会社の取締役であり、その会社の株式を保有していたことが利益相反を生んだと主張した。ブランケットは当時、労働年金省の大臣を務めていた。11月2日、予定されていた下院特別委員会への出席が直前にキャンセルされ、ブランケットはダウニング街10番地での会合に召喚された。その日の午前中、トニー・ブレア首相の報道官は、ブランケットが会合で辞任し、その立場が維持できなくなったと述べたことを確認した。これがその日の午後の首相質疑応答での主な議論の焦点となり、保守党党首のマイケル・ハワードはこの出来事を「（ブレア）政権の最終章の始まり」と表現した。^{[ 54 ]}

ブランケット氏は後に、大臣倫理規定に違反していなかったことが判明した。2005年11月25日、辞任後、ガス・オドネル氏はブランケット氏に書簡を送り、利益相反はなく、ブランケット氏の株式保有や同社との短期間のビジネス上の関係を申告しなかった事実もないことを確認した。^{[ 5 ]}オドネル氏は次のように書いています。「株式保有や信託、そしてより一般的には私的利益の取り扱いについては、もちろん大臣行動規範第 5 条でかなり詳しく規定されています。大臣やその近親者がそのような利益を保有することを禁じるものはありませんが、保有する場合は、大臣は自身の公務と私的利益との間に利益相反が生じたり、生じたように見えたりしないようにしなければなりません。あなたとご家族の利益の取り扱いに関しては、事務次官に利益を通知するという正しい手続きに従いました。DWP も CSA も DNA Bioscience と契約関係にはなく、CSA の生体認証検査の契約は数年後まで更新予定ではありませんでした。」^{[ 5 ]}

オドネル氏はまた、2005年11月初旬まで論争の的となっていた閣僚任命諮問委員会は、実際には任意参加であったことを確認した。2007年に規定が改正され、政府を離れた直後に公職に就く前に推薦状を提出することが閣僚行動規範の一部として義務付けられることが明確になった。

ブランケット氏は、英国王立盲人協会の副会長およびアルツハイマー病協会の副会長であり、乳がん関連の団体を含む、シェフィールドの地域および全国規模のさまざまな慈善団体と密接な関係を持ち、平等と包摂のための雇用者ネットワーク（enei）の後援者でもある。^{[ 55 ]}また、彼は、目がなかったり、目が発達していない状態で生まれた子供のための慈善団体である、小眼球症および無眼球症の子供協会の後援者でもある。^{[ 56 ]}さらに、彼は情報システムセキュリティ協会（ISSA-UK）諮問委員会の元名誉会長であり、2015年3月まで、非営利の国際サイバーセキュリティ保護アライアンス（ICSPA）の会長を務めていた。^{[ 57 ]}

2010年10月、ブランケットはヨークシャー議会の創設を提案し、ウェールズ議会の権限委譲予算と同様の資金配分方式で歴史あるヨークシャーに自治権を与え、ヨークシャーには年間約240億ポンドの予算が与えられることになった。^{[ 58 ]}

彼の主な関心事の一つは、ボランティア活動と地域社会への貢献である。2011年には、全国ボランティアプログラムを求めるパンフレット^{[ 59 ]}を出版し、特に第三セクター組織から幅広い支持を得た。それ以来、ブランケットは若者の高い失業率に取り組むことを目的としたFuture For Youth Foundationの設立に着手し、創設者となったが、同財団は2015年の夏に活動を終了した。

^{彼は2010年から2011年にかけて行わ}れたNOtoAVキャンペーンの成功において重要な役割を果たし^、 2011年の代替投票国民投票に先立って、2011年には連立政権が提案した境界変更に反対の声を上げた。^{[ 60][ 61 ]}

2012年、彼は『政治擁護論再考』を出版し、その中で民主主義政治への信頼を高め、その機能を改善するための様々な提案を提示した。その後、彼は社会科学アカデミーの会員に選出された。2013年、シェフィールド大学は、ブランケットが世界初の政治の公共理解センターである政治学部の客員教授に就任したと発表した。

彼は2012年から2018年まで、政府が後援する主要なボランティアプログラムであるナショナル・シチズン・サービス・トラストの理事を務めた。これは16歳と17歳を対象としたボランティアによる地域奉仕プログラムである。^{[ 62 ]} 2013年から2014年にかけて、彼は慈善団体への寄付を増やす方法について、チャリティーズ・エイド・ファンデーションとともに議会調査の議長を務めた。この調査は2014年6月に報告書を提出し、UCASのフォームに「社会活動」セクションを追加することから、退職後も地域社会に貢献し続けたい人のためのキャリア後アドバイスサービスの創設まで、さまざまな提言を行った。これがきっかけとなり、2017年にナショナル・シチズン・サービス法が制定された。

2013年6月から2014年5月にかけて、ブランケット氏は、当時の党首エド・ミリバンド氏と影の教育大臣のために、学校に対する地方自治体の監督と基準の引き上げに関する調査を主導した。ブランケット報告書は2014年5月に発表され、地方自治体間で活動する新たな独立した学校基準局長の設置を提唱した。これらの局長は、学校設立プロセスの一貫性を高め、基準を引き上げ、地方自治体の説明責任を向上させることに重点を置くことになっていた。

2014年6月、ブランケット氏は翌年の総選挙には出馬しないことを発表し、自身が再び閣僚の座に就くことはないだろうと悟ったと述べた。書簡の中で彼は、「党指導部が閣僚ポストに新たな顔ぶれを求め、過去との明確な決別を望んでいることは明らかだ」と記した。保守系雑誌『スペクテイター』の編集長、フレイザー・ネルソン氏は、「彼は決して情報不足だったことはなく、障害の兆候も全く見せなかった…彼は労働党で最も優れた議員の一人であり、私がその人生を感動的だと評する数少ない国会議員の一人だった」とコメントした。^{[ 63 ]} 2015年3月11日、ブランケット議員の質問に対し、デービッド・キャメロン首相は次のように答えた。「新米議員として、2001年にこの議場に来た時のことを決して忘れません。世界中で起きた恐ろしいテロ攻撃を鑑みて、我が国の安全を守ることの重要性について彼が示した力強いリーダーシップを目の当たりにしました。彼は傑出した政治家であり、傑出した人物です。」^{[ 64 ] [ 65 ]}