1981 NASCAR ウィンストン カップ シリーズ

1981年のNASCARウィンストン・カップ・シリーズは、米国におけるプロの ストックカーレースの第33シーズンであり、近代カップシーズンとしては10回目であった。これは、第3世代車の初年度であった。エネルギー危機のため、メーカーは燃費効率を高めるために車を小型化しており、NASCARはそれを反映して、現在も続いている110インチのホイールベースを義務付けた。シーズンは、 1981年1月11日にリバーサイド・インターナショナル・レースウェイで行われた第1回ウィンストン・ウエスタン500で始まり、 11月22日の同イベントで終了した。ダレル・ウォルトリップは、ボビー・アリソンに53ポイント差をつけて初のチャンピオンシップを獲得した。ロン・ブシャールはルーキー・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。

• ウエスタン 500 – 115 インチ ホイール ベース車 (第 2 世代) が走行できる最後のレースで、フィールドには 1977 年型レースカーと 1981 年型が混在していました。デイル アーンハートは1981 年型ポンティアックを運転し、レース優勝者のボビー アリソンは1977 年型モンテカルロを運転しました。このレースは、リッキー ラッドにとって 788 回連続となるカップ シリーズ スタートの最初のレースでもありました。
• ブッシュ クラッシュ- 1980 年のポール ウィナーを対象とした第 3 回ブッシュ クラッシュに 7 人のドライバーが招待されました。ダレル ウォルトリップは20 周中 13 周をリードしてイベントに勝利し、15 分 52 秒の走行で 71,500 ドルを獲得しました。
• UNO ツイン 125 - 新しい車は、驚くほど操縦性が悪く、テストや予選イベントで空中衝突が何度か発生しました。最初の 125 では、ジョン アンダーソンとコニー セイラーが地面から飛び上がり転倒しました。ボビー アリソンはポンティアック ルマンを運転しましたが、これは他のメーカーとは異なり、傾斜したティア グラスを装備しており、著しく安定性に優れています。彼はポールを獲得し、セイラーのクラッシュによるイエローで 125 を獲得しました。ノッチバックのビュイックに乗ったダレル ウォルトリップは、非常に激しいデュエルを繰り広げました。ルーキーのティム リッチモンドのクラッシュの後、レースは 1 周のスプリントで終了しました。ベニー パーソンズが3 位からトップに躍り出ましたが、ウォルトリップはトライオーバル エプロンで彼を再び追い抜いて優勝しました。
• 1981 デイトナ 500 コンソレーション レース - デイトナ 500 の予選を通過できなかった 12 台の車は、30 周 (75 マイル (121 km)) のコンソレーション レースに参加することが認められました。これは1962 年以来初めてのコンソレーション レースでした。レイク スピードが30 周すべてをリードして優勝し、5,000 ドルを持ち帰りました。
• デイトナ 500 - NASCAR は、車両を地面につけたままにするため、週の間に 2 回スポイラーのサイズを大きくしました。その後の 500 では、4 回のマイナー コーションと 49 回のリード交代がありました。ボビー アリソンの 1981 年型ポンティアック ルマンは、木曜日の予想通り、より安定し、より速くなりましたが、リチャード ペティは、最後のピット ストップでタイヤを交換しなかったことでリードしました。リードすると、アリソンは追いつくことができず、7 回目にして最後のデイトナ 500 優勝を果たしました。
• リッチモンド 400 -ダレル ウォルトリップがジュニア ジョンソンのビュイックを駆り、ウォルトリップの以前の車であるディガード オールズモビルを駆るリッキー ラッドに僅差で勝利し、シーズン初優勝を果たした。ボビー アリソンはポンティアック ルマンを破壊し、チームのショップで予備のオールズモビルを走らせる代わりにブッチ リンドレーの車を運転した。これは、NASCAR が予備の存在を利用してルマンを完全に禁止することを正当化するのではないかと恐れたためである。
• カロライナ 500 -ケイル ヤーボローがポールポジションを獲得し、320 周をリードしましたが、最後の 25 周で燃料切れとなりました。リチャード ペティは残り 3 周までリードしていましたが、ダレル ウォルトリップが最後まで粘り強く戦い、優勝しました。リードはトラック記録を 36 回も変えました。これはリチャード ペティがウィンストン カップ ポイント ランキングでトップに立った最後のレースでした。ESPNがNASCAR放送に初登場しました。
• アトランタ 500 – チームオーナーのハリー・ラニエは、チームが走らせていたポンティアック ルマンの NASCAR が義務付けたスポイラーの縮小に抗議したが、ライバルチームからの支持は得られなかった。ケイル・ヤーボローがハリー・ガントを抑えて優勝し、デイブ・マルシスはピットウォールの支柱を覆っていた巨大なトラックのタイヤに激しく滑り込み、激しく転倒した。
• サウスイースタン 500 - ウォルトリップは 323 周をリードし、リッキー ラッドに競り勝って今シーズン 3 度目の優勝を果たした。8 回のコーション フラッグが出され、そのうち 1 回はベニー パーソンズとジョー ミリカンの激しい衝突によるものだった。「自分が冷静さを失ったことを認めます」とミリカンが言うと、チーム オーナーのバド ムーアは「ミリカンの冷静さを取り戻します」と答えた。
• レベル500 – バート・レイノルズとハル・ニーダム所有のポンティアック・グランプリでデビューしたガントをウォルトリップが破った。ボビー・アリソンは、 NASCARのスポイラー縮小のためチームがルマンを断念したため、新しいビュイックでデビューした。
• バージニア500 – 新人モーガン・シェパードが圧倒的な強さで、キャリア初のグランドナショナル優勝を果たした。
• ウィンストン 500 – アリソンはウォルトリップ、ラッド、バディ ベイカーと激戦を繰り広げ、最終ラップで見事な勝利を収めました。
• メリング ツール 420 -ディガード No. 88 のリッキー ラッドと、レース スポンサーのカラーをまとったバド ムーア No. 15 のベニー パーソンズが 420 周中 419 周をリードし、ダレル ウォルトリップだけがこの独占を破りました。ウォルトリップは最後の 84 周でパーソンズを無駄に追いかけ、パーソンズはバド ムーアでの初勝利を手にしました。
• メイソン・ディクソン500 -ケニー・チャイルダーズ12号車でポールポジションを獲得したデビッド・ピアソンは、エンジン故障でリタイアするまで最初の41周をリードした。ウッド・ブラザーズ21号車で404周をリードしたニール・ボネットは、残り41周でエンジンがブロー。20周後、ケイル・ヤーボローのエンジンがブローし、ジョディ・リドリーが事実上単独でチェッカーを受けた。これはリドリーにとって55回目の出場での唯一のウィンストンカップ優勝であり、チームオーナーのジュニー・ドンラベイにとっても唯一のカップ優勝だった。
• ワールド600 – クラッシュが続いたレースで、アリソンが優勝。弟のドニーが脚に重傷を負った。
• バドワイザー 400 -ベニー パーソンズとデイル アーンハートが激戦を繰り広げ、テキサス ワールド スピードウェイ史上最多となる 35 回も首位が入れ替わった。最後の 11 周で 5 回首位が入れ替わり、パーソンズがアーンハートを上回った。1981 年のレースは、問題を抱えていたテキサス スーパースピードウェイで行われた最後の主要ストックカー レースとなったが、10 年後にイシン スピード スポーツがレースを引き継いだ。
• ワーナー・W・ホッジドン400 - ウォルトリップは、アーンハート、ペティ、ボネットの4台による争いで勝利を取り戻した。クラッシュにより、ボビー・アリソン、新人のティム・リッチモンドとモーガン・シェパード、ジェームス・ヒルトンが脱落した。
• ガブリエル 400 – 50 回の首位交代を経て、ボビー・アリソンが7 位を走っていたとき、カイル・ペティのエンジンが故障し、上位 6 名のうち 4 名が第 2 ターンのガードレールに衝突。一方、レースリーダーのデイル・アーンハートとダレル・ウォルトリップは第 3 ターンの手前でクラッシュ。この勝利により、アリソンは順位表でウォルトリップに 300 ポイント近く差をつけました。レース後、アーンハートのチームオーナーであるロッド・オスターランドはチームをJD ステイシーに売却しました。
• ファイアクラッカー 400 -ボビー・アリソンはダレル・ウォルトリップに 256 ポイントのリードを奪ったが、バルブが焼けて 28 位に終わったため、ポイントのリードは 206 ポイントに落ちた。ケイル・ヤーボローがポールポジションを獲得し、78 周をリードした一方、ハリー・ガントは43 周をリードした。ガントは 138 周目にリードを奪ったが、ケイルは最終ラップで猛然と追い抜いて優勝した。デイル・アーンハートは、JD ステイシーが元ロッド・オスターランド ポンティアックの新オーナーとなり、第 1 レースのオープニングラップをリードしたが、71 周後に振動でリタイアした。
• ブッシュ ナッシュビル 420 - ウォルトリップは 303 周をリードし、アリソンを抑えて優勝。5 月の優勝者ベニー パーソンズが 3 位。アメリカン スピード アソシエーションストッカーのスター、ルーキーマーク マーティンがポールポジションを獲得し、最初の 36 周をリードしました。
• マウンテンデュー 500 - 1975 年のピューロレーター 500 とピューロレーターがスポンサーの車による物議を醸した勝利から 6 年後、レースのスポンサーを乗せたダレル ウォルトリップのビュイックが物議を醸す中勝利を収めました。ケイル ヤーボローは1 周遅れで後退しましたが、取り戻しました。しかし、終盤のイエローで早めにピットインしすぎたため、再びラップを失いました。最終ラップの再スタートで、彼は自分がリーダーだと思ってリチャード ペティを猛然と追い抜き、ウォルトリップがペティからリードを奪って勝利しました。ヤーボローは当初、自分がリードラップにいると思って結果に抗議しましたが、NASCAR のスコアカードはウォルトリップが確かにリーダーであることを示していました。
• タラデガ 500  –ボビー・アリソンが最多ラップをリードしたが、最終ラップで後退し、優勝争いはダレル・ウォルトリップ、テリー・ラボンテ、新人ロン・ブシャールに絞られた。タラデガの 3 レースの最終ラップで、ラボンテがウォルトリップに大きく飛び込み、2 人が押し合う中、ブシャールが下に飛び込み、わずか数インチ差で 2 人を破った。ブシャールの勝利は、多くの人に NASCAR 史上最大の番狂わせとみなされている。一方、デイル・アーンハートは、新オーナーとの不和により、JD ステイシー車での最後のレースで 29 位に終わった。彼はシーズンをリチャード・チルドレスの車で終えた。
• チャンピオン スパークプラグ 400 –リチャード ペティは残り 5 周で 5 台の車を猛烈に追い抜き、ウォルトリップとリッキー ラッドを抑え、今シーズン最も競争の激しいレース (ミシガン インターナショナル スピードウェイで 14 人のドライバーによる 65 回の首位交代という、現在も破られていない記録) を制しました。また、デイル アーンハートは、新オーナーで引退したドライバーのリチャード チルドレスの下での初レースで 9 位でフィニッシュしました。
• サザン500 -ニール・ボネットが216周をリードし、ダレル・ウォルトリップに1台分の差をつけました。ウォルトリップは準優勝し、ボビー・アリソンとの差を18ポイントに縮めました。
• ラングラー サンフォーセット 400 -ベニー パーソンズがカップ シリーズで 20 回目、最後から 2 番目の勝利を獲得しました。ボビー アリソンは95 周をリードして 5 位でフィニッシュしましたが、ダレル ウォルトリップは149 周で最多のラップをリードして 3 位でフィニッシュし、アリソンのリードは 3 ポイントに縮まりました。
• デラウェア 500 -ニール ボネットは、フィールド全体を 1 周遅れにして 185 周をリードし、3 レース中 2 度目の優勝を果たしました。ダレル ウォルトリップはボビー アリソンを破って2 位となり、アリソンに 2 ポイント差でポイント リーダーとなりました。
• オールドドミニオン 500 -ハリー・ガントは253 周で最多の周回をリードしていたが、残り 36 周でダレル・ウォルトリップがトップに立ったため失速。ウォルトリップの勝利は 4 連勝のうちの最初のものとなった。ウォルトリップはリードを 41 ポイント広げ、アリソンに 43 ポイントのリードを奪った。
• ホリーファームズ 400 -ダレル ウォルトリップが318 周で最多ラップをリードし、2 連勝を達成。ボビー アリソンは 76 周をリードして 2 位でフィニッシュ。ウォルトリップは 10 ポイントのリードを広げ、アリソンに 53 ポイントのリードを奪った。
• ナショナル500 -ニール・ボネットがレースの最初の190周のうち135周をリードして圧倒的な強さを見せたが、191周目を終える前にエンジンが止まり、ダレル・ウォルトリップがボビー・アリソンと残りのレースを戦うことになった。ウォルトリップが勝利し、3連勝を果たし、ポイントリードを5ポイント広げてアリソンに58ポイント差をつけた。
• アメリカン 500 - ウォルトリップとアリソンは、最後の 19 周でリードが入れ替わりながら優勝を争いました。ウォルトリップは 4 連勝でポイント リードを 10 ポイント広げ、アリソンに 68 ポイント差をつけました。
• アトランタ ジャーナル 500 - ESPN がレースを生中継しました。これは 3 年目のケーブル ネットワークにとって初めての NASCAR 中継であり、マイク ジョイ、ラリー ヌーバー、ネッド ジャレットが実況を担当しました。レースは、ニール ボネットがリチャード ペティ、ジョー ラットマン、ハリー ガントと戦うという厳しい戦いとなりました。ウォルトリップはレース中盤にタイヤが切れましたが、奮闘してラップを取り戻しました。彼は白旗で立ち直ってトップに立ったものの、ボネットが勝利を収め、ウォルトリップはポイント リードを 15 ポイント広げて、シーズン最終戦のリバーサイドに向かうアリソンに 83 ポイント差をつけました。
• ウィンストン ウエスタン 500 - 現代で初めて、シリーズはシーズン中に同じトラックを 3 回訪れました。これは、COVID-19 パンデミックが発生し、地方、州、連邦の移動制限と社交的な集まりの制限の組み合わせにより NASCAR がスケジュール変更を余儀なくされるまで、再び起こることはありませんでした。このレースでは、最後の 20 周でアリソンとラットマンの間で優勝をめぐる激しい戦いが繰り広げられました。ボビーは残り 9 周でジョーをパスし、ラットマンは何度かアリソンの横に戻りましたが、追い越しを完了することはできませんでした。アリソンは、レースに勝利し、49 周で最多のラップをリードすることで、必要なことをしました。しかし、ダレル ウォルトリップが 1 周リードして 6 位でフィニッシュし、アリソンに 53 ポイント差をつけて初のチャンピオンシップを獲得したため、十分ではありませんでした。

(キー) 太字 – 時間によって獲得されたポールポジション。斜体 – オーナーのポイントによって設定されたポールポジション。 * – 最も多くのラップをリードしました。

出典: ^[1]

• アーンハートは第 2 レースから第 20 レースまでロッド・オステルランド・ラングラー・ジーンズ ・ポンティアック・グランプリで運転しましたが、オステルランドがチームを JD ステイシーに売却したためチームを離れました。彼はリチャード・チルドレスのチームで第 3 レースのラングラー・ポンティアック・グランプリを運転してシーズンを終えました。

• 1981 年のウィンストン カップの順位と統計