1956 セブリング12時間レース

1956年3月24日、アモコがスポンサーとなったフロリダ国際耐久グランプリが、セブリング・インターナショナル・レースウェイ（米国フロリダ州）で開催されました。これは、FIA世界スポーツカー選手権の第2ラウンドでした。6回目の開催となったこのイベントは、自動車業界の多くの人々にとって、このレースが北米の最高峰のスポーツカーレースとなり、国際的な観点からはル・マン24時間レースに次ぐものになったことを示すものでした。

しかし、このレースはル・マンでの惨事からわずか8か月後に開催された。アメリカもそのレースの余波から逃れられず、アメリカ自動車協会はモータースポーツへの参加をすべて撤退することを決定した。これにより、主催者はレースの国際的な認知を失い、FIAの承認も得られなかった。それは非常に単純で、FIAの承認がなければ国際レースは開催されないということだった。^[1]

プロモーターの一人であり、セブリングの創設者でもあるアレック・ウルマンは、アメリカスポーツカークラブにアプローチしたが、レースを支援するとアマチュアとしての地位を維持できなかった。しかしウルマンは、フロリダ自動車レーシングクラブを通じて自らイベントを主催する「特別許可」をFIAから得て、国際ライセンスを発行した。^[2]

このイベントには74台ものレーシングカーが登録され、そのうち69台が練習走行に参加した。レースに出場できるのは59台だけだった。イベントの盛り上がりに拍車をかけたのは、5つのヨーロッパのファクトリーチームがフロリダでレースをする予定だという発表だった。そのチームはアストンマーティン、フェラーリ、ジャガー、マセラティ、ポルシェだった。^{[3] [4]}

フェラーリは1955年にメルセデス・ベンツに奪われたメーカーズチャンピオンシップの奪還を決意し、スクーデリア・フェラーリはセブリングに初めてファクトリーとして登場した。2台の860モンツァと1台の857Sには、当時の世界チャンピオンであるファン・マヌエル・ファンジオ、エウジェニオ・カステロッティ、ルイジ・ムッソ、ハリー・シェル、アルフォンソ・デ・ポルタゴ、オリヴィエ・ジャンドビアンなど、世界最高のドライバーたちが参加した。[ ^3]

マイク・ホーソーンは1955年に優勝した後、デズモンド・ティタリントン、ダンカン・ハミルトン、アイヴァー・ビューブ、ビル・スピアとともにファクトリージャガーDタイプを運転して戻ってきた。前年のホーソーンのエントリーだったブリッグス・カニンガムも、インディ500の勝者ボブ・スワイカートと同様にファクトリーチームに加わった。合計9台のDタイプがレースに出場する。もう1つのイギリスのファクトリーチーム、アストンマーティンはスターリング・モスが率いた。彼はシーズン開幕戦のブエノスアイレス1000kmレースでマセラティに勝利していたが、フロリダでのアストンマーティンのレースのため、フェラーリから移籍したピーター・コリンズがパートナーとなった。チームメイトはテキサス出身のキャロル・シェルビー、ロイ・サルバドーリ、トニー・ブルックス、レグ・パーネルで、ジョン・ワイアーがチームを率いた。^[3]

マセラティは300Sの2台で代表され、1台はジャン・ベーラとピエロ・タルッフィが、もう1台はカルロス・メンディテギとチェーザレ・ペルディサが運転した。ポルシェはポルシェ550スパイダー2台を派遣し、1台はハンス・ヘルマンとヴォルフガング・フォン・トリップスが、もう1台はエド・クロフォードとハーバート・リンゲが運転した。ジョン・エドガー・エンタープライズがエントリーしたプライベートの550スパイダーには、ジャック・マカフィーとピート・ラヴリーが乗っていた。^[3]

レースをめぐるマスコミの関心に注目したゼネラルモーターズは、1956年2月にジョン・フィッチをフロリダに派遣し、12時間レースに向けてシボレーコルベットのチームを編成させた。フィッチの落胆は大きく、工場で準備された「レースカー」はセブリング空港の荒れたコースにはまったく適していなかった。^[5]

グリッドを決める予選がなかったため、スタート位置はエンジンサイズによって決定され、ジョン・フィッチとウォルト・ハンスゲンの5.2リッターコルベットが1位となった。次がトロイ・ラットマンとハワード・ハイブリーの5.0リッターフェラーリ375プラス。3位はジム・キンバリーとエド・リンケンの4.4リッターフェラーリ735 LMになるはずだったが、練習走行中に車がフライホイールを何度も投げ出したため、キンバリーは車を引き上げた。スクーデリア・フェラーリはキンバリーにアルフォンソ・デ・ポルタゴの857モンツァでの走行を許可した。次の列は4.3リッターエンジンのコルベット3台、そして3.4リッターのジャガー8台が続いた。^[6]

レースは5.2マイルのセブリング・インターナショナル・レースウェイで12時間にわたって開催された。暖かく乾燥したレース当日、推定47,000人の観客が集まった。レースは午前10時に開始された。^[7]

ポールポジションで好調だったフィッチのコルベットは、スタートラインを最初に通過したが、最初のコーナーまで300ヤードも行かないうちに、燃料噴射式のジャガーDタイプのマイク・ホーソンに追い抜かれた。8位からスタートしたにもかかわらずだ。スターリング・モスが最初にグリッドから走り出したという見方もあるが、26位からスタートしたため、苦戦を強いられた。1周目の終わりには、ホーソンに10秒差で2位だった。ファン・マヌエル・ファンジオはさらに6秒差。キャロル・シェルビーはさらに12秒差で4位だった。レース初のリタイアという不名誉は、わずか3周で車軸が壊れたデイル・ダンカンのファクトリーコルベットに与えられた。^{[8] [9]}

60分後、ホーソンのDタイプは依然としてトップをキープし、モスのアストンマーティン、ファンジオとムッソのフェラーリ、ハミルトンのDタイプがそれに続いた。ファクトリーエントリーのDタイプと860モンツァの間では、8時間近くにわたって接戦が繰り広げられ、トップがピットインしてすぐにライバルにトップを譲り、その車がピットインすると再びトップに立つなど、トップが9回入れ替わった。^[10]

3時間目が始まってすぐ、メンディテギーのマセラティ300Sがエッセで干し草の俵に衝突し、横転した。その結果、メンディテギーは頭蓋骨骨折、顔と腕の深い裂傷という重傷を負った。しばらくして、メンディテギーはコース脇で血を流しながら横たわり、アメリカ赤十字の移動病院に急送された。そこで容態が安定し、セブリングのウィームズ病院に移送された。その間、彼のコ・ドライバーはベーラ/タルフィ300Sに乗り換えた。^[8]

この頃、モスはピットインし、自分の車が最後まで走りきれるかどうか疑問を表明した。メカニックたちはできる限りのことをして、コリンズをスティントに送り出した。フロリダの暑い日、過酷なペース、荒れたセブリングのコースは、すでに17台の車がリタイアするほどのダメージを与えていた。フィールドの先頭では、ホーソンがベーラをリードし、ファンジオが3位、コリンズが4位、デ・ポルタゴが5位に浮上した。その後数時間、これらのドライバーの間でリードが何度も入れ替わり、シェルビーはトップ5の座を争った。^[11]

ハミルトン/ビューブのDタイプはブレーキシリンダーが爆発し、5時間目頃にリタイアしたが、モス/コリンズのアストンマーティンはギアボックスの致命的な問題でコース上に停車した。^[8]

レースの半分を過ぎた時点で、ファンジオ/カステロッティ組がピットインした時点で、ホーソン/ティタリンガム・ジャガーは再びトップに立った。この時点で、フィールドの3分の1以上がリタイアしていた。1時間後、ホーソンは依然としてトップを走り、ファンジオ、ムッソ、スピア、ポルタゴを抑えていたが、キンバリーが運転するポルタゴのフェラーリはバルブを飲み込み、スクーデリア・フェラーリとして初めてリタイアした。スピアとシャーウッド・ジョンストンのDタイプもバルブの問題でレースから脱落した。その後4時間、トップ3の順位はホーソン/ティタリンガム・ジャガー、ファンジオ/カステロッティ・フェラーリ、ムッソ/シェル・フェラーリの間で頻繁に入れ替わった。^[12]

最終的にホーソン/ティタリントン ジャガーのペースは速すぎ、レース終了まで90分を少し超えたところで162周目にリタイアした。彼らのDタイプは、最後のピットストップまでレースの大半でトップか2位をキープしていた。ホーソンが最後にピットインしたとき、ブレーキは役に立たなかった。ブレーキは、彼がコーナーに進入する際にロックし、その後機能しなくなった。ブレーキピストンが壊れ、ブレーキ液がすべてなくなったようだ。ジャガーのメカニックは15分以上も車の修理に取り組んだが、もう遅すぎた。ファンジオとカステロッティのフェラーリに多くの周回を奪われたため、彼らは車を撤退させた。^{[8] [13]}

ジャガーの挑戦が終わった今、カステロッティはペースを落とし始めた。彼は車が完走すると決意し、レースに残っているほとんどの車よりも遅いペースで周回を始めた。しかし、彼はチームメイトのムッソとシェルに追いつくチャンスを与えないほどのスピードダウンはしなかった。午後10時、12時間のレースの後、カステロッティはチェッカーフラッグを受けた。彼の860モンツァは194周を走り、1,008.8マイルという記録的な距離を走り、平均速度は84.07mphだった。これはセブリング12時間レースで1000マイルの記録を達成した初めてのことだった。^[8]

2位に入ったのは、192周を走破したムッソとシェルのスクーデリア・フェラーリ860モンツァだった。セブリング初参戦で、マラネロはメーカー初のワンツーフィニッシュを達成した。表彰台には、ジャック・エンスリーが副操縦士を務めるスワイカートのジャガーDタイプが並び、このアメリカ人コンビはイギリスのブランドに名誉をもたらした。4位には、サルバドーリとシェルビーのアストンマーティンが入り、クラス優勝を果たした。スタートした59台のうち、ゴールしたのはわずか24台だった。^[8]

クラスの優勝者は太字で表示されます。

^{[3] [14]}

• 最速ラップ:マイク・ホーソン、3:27.2秒 (90.347 mph) ^[3]

• 注: この順位表には上位 5 位のみが含まれます。

各レースの上位 6 位に、8-6-4-3-2-1 の順位でチャンピオンシップ ポイントが与えられました。メーカーは、最高順位の車に対してのみポイントを獲得し、追加の車が入った順位にはポイントは付与されません。各メーカーは、5 レースのうち最高の 3 つの結果のみを保持できます。獲得したがチャンピオンシップの合計にはカウントされないポイントは、上記の表の括弧内に表示されます。

• アレック・ウルマン。セブリング物語。チルトンブックカンパニー。ASIN B0006CUAP2。