大きな力には大きな責任が伴う

権力は悪用してはならない、また恣意的に悪用してはならないという戒めは、少なくとも紀元前1世紀のローマの弁論家キケロの『トゥスクルムの論争』に保存されているダモクレスの剣の伝説と同じくらい古い。^{[ 2 ]}おそらくティマイオスとディオドロスによる以前の、しかし今は失われてしまった記録から再話されたものと思われるが、キケロは、廷臣ダモクレスが紀元前4世紀のシラクサの僭主ディオニュシオス大王と一日だけ立場を交換できる機会に大喜びしたと述べている。しかし、王座の上に馬の毛一本で剣が吊るされていることに気づいて彼の喜びは突然終わりを告げた。これは君主、特に僭主が自らの統治の不安定さを心配していたことを示している。歴史上のディオニュシオスは臣民を厳しく扱ったことで知られ、二度廃位され、最終的にはコリントスで貧困のうちに亡命生活を送って亡くなった。

ルカ 12 章48 節に関連するように、初期キリスト教の類似点がイエスの忠実な僕のたとえの最後に現れます: παντὶ δὲ ᾧ ἐδόθη πολύ, πολὺ ζητηθήσεται παρ'αὐτοῦ, καὶ ᾧ παρέθεντο πολύ, περισσότερον αἰτήσουσιν αὐτόν (ギリシャ語: pantì dè hō̂i edóthē polý, polý) zētēthḗsetai par'autoû、kai hôi paréthento poli、perissóteron aitḗsousin autón ) ^{[ 3 ]}これは欽定訳聖書では「多く与えられた者には多くが求められ、多くを任された者にはさらに多くが求められる」と訳され、新国際訳聖書では「多くを与えられた者には多くが求められ、多くを任された者にはさらに多くが求められる」と訳されている。 

イスラムの類似点は、伝統的にイブン・ウマル経由で預言者ムハンマドのものとされているハディースに見られます。(アラビア語: Kullukum rāʿin wa kullukum masʾurun ʿan raʿiyyatihi )、「あなた方全員は羊飼いであり、あなた方それぞれが自分の群れに対して責任を負っています」^{[ 4 ]}または「群れ」。^{[ 5 ]}ハディース全体では、指導者、イマーム、夫、妻の、世話を任された人々の行動と幸福に対する責任が説明されています。 

フランス革命中、公安委員会は1793年5月8日付の「作業、監視、通信計画」（フランス語：Plan de travail, de surveillance et de correspondence）の一部として、以下の文言を発表した。 「国民公会の代表者は、大きな責任は大きな権力の必然的な結果であることを理解しなければならない」^{[ 6 ]} 。同様の表現は、フランスの作家ヴォルテールに誤って帰せられることがある。^{[ 7 ]}

アメリカ合衆国の歴代大統領は、同様の考えを表明してきた。ユリシーズ・S・グラントは、ビックスバーグ作戦の遂行に対する報道機関の苦情を振り返り、 1885年の回顧録で次のように記している。「私はこれらの苦情に答えるための措置は取らず、自分の理解する職務を、自分の能力の限りを尽くして遂行し続けた。誰しも迷信を持っている。私の迷信の一つは、大きな責任を負っている者は、権限のある者から割り当てられた職務を、自分の立場を変えるために働きかけたり影響力を行使したりすることなく、自分の能力の限りを尽くして遂行すべきだというものである。」^{[ 16 ]}

銀行や海運の改革、リンチ禁止法、その他の問題についての議論の後、ウィリアム・マッキンリー大統領の1899年の一般教書演説は、「この議会には大きな機会が与えられています。それに伴い、大きな責任も伴います。我々に委ねられた権限は、国民に対する義務の重みを増すものであり、我々は直面する新たな重大な問題を熟考する際に、そのことを深く自覚しなければなりません。公共の利益のみを目的とするならば、我々は誤りを犯すことはありません。」という警告で締めくくられています。^{[ 17 ] [ 18 ]}

1908年にセオドア・ルーズベルトがイギリスの歴史家ジョージ・トレベリアンに宛てた手紙には、「私は強力な行政権を信じている。権力を信じているが、権力には責任が伴うべきであり、強力な行政権が永久に続くのは良くないと考えている」と記されている。^{[ 19 ]} 1945年の一般教書演説を要約したラジオ演説で、フランクリン・ルーズベルトは「権力政治」に反対し、「民主主義の世界では、民主主義国家と同様に、権力は責任と結びついていなければならず、公共の利益の枠組みの中で自らを擁護し正当化する義務を負うべきである」と述べた。^{[ 20 ]}

1948年の連続活劇「スーパーマン」の第1話で、イーベン・ケント（エドワード・キャシディ）は養子のクラーク（カーク・アリン）に「君のスピードと力、透視能力、超人的な聴覚といった素晴らしい能力があるからこそ、大きな責任があるのだ」と語る。^{[ 21 ]}

「大いなる力には大いなる責任が伴う」という特定のフレーズは、スタン・リーが執筆した1962年のアメイジング・ファンタジー第15号でのスパイダーマンの初登場から発展したものです。これはどのキャラクターも発言したものではなく、コミックブックの最後のコマのナレーションキャプションに登場します。^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

そして、痩せた無言の人物が、迫りくる闇の中にゆっくりと消えていく。ついに、この世界では、大きな力には大きな責任が伴うのだと悟ったのだ。^{[ 23 ]}

この表現とスパイダーマンのベンおじさん^{[ 22 ] [ 23 ]}との関連性は、後になって生まれたものです。ベンおじさんは原作では2行しかセリフがありませんでしたが、ベンが生きていた時代を舞台にした後のストーリーや回想シーンでは、このフレーズがピーターへの説教の一つとして後付けで登場しました。ベンがピーターにこのフレーズを言ったという最初の言及は、1972年にスティーブン・レンバーグが脚本を手がけたミュージカルオーディオドラマ「スパイダーマン：ロックコミック」でなされました。しかし、この解釈がコミックで定着するまでには、少なくともあと10年はかかりました。

ベンがピーターにそのフレーズを言ったという直接的な言及が最初に登場したのは、1987年のスパイダーマン対ウルヴァリン第1号である。^{[ 22 ] [ 23 ]}スパイダーマン：アニメイテッドシリーズ の最終回でも、1998年1月にベンがそのフレーズを言ったことに言及している。彼は「大いなる力について私が教えたことを覚えているか？」と尋ね、ピーターのあるバージョンは「はい。大いなる力には大いなる責任が伴います」と答える。

このフレーズは、実写映画『スパイダーマン』（2002年）でベンとピーターの両方が発言したことで、より人気が高まり、ポップカルチャー的な重要性を増した。^{[ 23 ] [ 22 ]}このフレーズは、 『アメイジング・スパイダーマン2』（2014年）の追加シーンでリチャード・パーカー（キャンベル・スコット演）が発言している。 ^{[ 25 ]}完全なフレーズは、映画『スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム』（2021年）でメイおばさんが死ぬ直前にピーターに話す場面に登場する。マグワイア演じるピーターも、ホランド演じるピーターが別のバージョンの自分にメイおばさんがこのフレーズを言ったことを話すと、このフレーズを認識して完成させる。これらの映画やその他のメディアでは、このフレーズのさまざまなバリエーションが使われており、例えば『スパイダーマン2』（2004年）ではオットー・オクタビアスが、 『アメイジング・スパイダーマン』（2012年）ではベンが、『キャプテン・アメリカ/シビル・ウォー』（2016年）ではピーターがトニー・スタークに、 『スパイダーマン：スパイダーバース』（2018年）ではジェフがマイルス・モラレスに、アニメシリーズ『Your Friendly Neighborhood Spider-Man 』（2025年）ではノーマン・オズボーンが使用している。

「知性は特権ではなく、贈り物だ。そして、それを人類のために使うのだ。」 —オットー・オクタビアス—スパイダーマン2 (2004)

「君は父親によく似ている。本当にそうだよ、ピーター。それは良いことだ。だが、君の父親は哲学、いや、原則に基づいて生きていた。他人のために良いことをできるなら、そうする道徳的義務があると信じていたんだ。ここで問われているのは、選択ではなく、責任だ。」 — ベン・パーカー —アメイジング・スパイダーマン（2012年）

「君は僕と同じことができるのに、やらない…そして悪いことが起こる…それは君のせいだ。」 —ピーター・パーカー—キャプテン・アメリカ：シビル・ウォー（2016）

「優れた能力には、大きな責任が伴う。」—ジェフ・デイビス—スパイダーマン：スパイダーバース（2018年）

「大きな力には、大きな尊敬が伴う。」 ―ノーマン・オズボーン―親愛なる隣人スパイダーマン（2025年）

ライミ監督の2002年の映画やアルティメット・スパイダーマンのコミックなど、スパイダーマンの現代的な再解釈では、ベンがピーターとの最後の会話でこのフレーズを言う場面が描かれている。コミック作家のグレッグ・パクは、このモットーは「アメリカのポップカルチャー全体の中で最も偉大な道徳的戒律の一つ」だと評した。^{[ 26 ] [ 27 ]}

マーベルが作成したこの定式化は、ジャーナリスト、作家、その他のライターによって使用されており、^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}アメリカ合衆国最高裁判所^{[ 31 ]}やドナルド・トランプの納税申告書の公開の際にリチャード・ニール下院議員 も使用した。^{[ 32 ]}

スパイダーマンの共同制作者であるスティーブ・ディッコは、このことわざは若者に課すには重すぎる負担だと考えていた。 ^{[ 33 ]}