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トーマス・ジョージ・ラッセル（1947年3月5日生まれ）[ 1 ]はアメリカのシンガーソングライターです。アメリカーナ音楽の伝統と最も強く結びついていますが、彼の音楽にはフォーク、ロック、アメリカ西部のカウボーイ音楽の要素も取り入れられています。彼の曲の多くは、ジョニー・キャッシュ、テキサス・トルネードス、kdラング、ガイ・クラーク、ジョー・エリー、サー・ダグラス・クインテット、ジェイソン・ボランド、ナンシー・グリフィス、ケイティ・モファット、ランブリン・ジャック・エリオット、セイルキャット、アイリス・デメント、デイヴ・アルヴィン、スージー・ボガスなど、他のアーティストによって録音されています。
ラッセルは音楽活動に加え、画家、作家としても活躍している。彼は、作詞作曲に関する名言集（シルビア・タイソンとの共編）、探偵小説（スカンジナビア）、チャールズ・ブコウスキーとの書簡集、そしてBangtail Pressから出版された『120 Songs of Tom Russell』と『Blue Horse/Red Desert - The Art of Tom Russell』の2冊を刊行している。
2016年、トム・ラッセルのエッセイ集『Ceremonies of the Horsemen』が出版された。これらのエッセイは元々『Ranch & Reata』誌に掲載されたもので、アメリカ西部をテーマとしており、ジョニー・キャッシュに関するエッセイも含まれている。ラッセルはこのエッセイで2015年のASCAP音楽ジャーナリズム賞を受賞した。
ラッセルのレコードレーベルであるフロンテラは、2つのレコーディングプロジェクト『The Rose of Roscrae』と『Folk Hotel』の関連書籍をはじめ、エッセイ／アートブック『The Ballad of Western Expressionism』、小説『Against The Blood』など、数冊の本を出版している。
ラッセルはロサンゼルスで生まれた。[ 2 ]彼はカリフォルニア大学サンタバーバラ校を卒業し、法社会学と犯罪学の修士号を取得した。[ 2 ] 1969年、彼はビアフラ戦争中にナイジェリアのイバダンで1年間教鞭を執った。[ 2 ]彼はスペインとノルウェーにも住んだことがあり、プエルトリコのサーカスで音楽を演奏したこともある。彼は1970年代初頭にブリティッシュコロンビア州バンクーバーで音楽キャリアをスタートさせ、スキッドロウ沿いのストリップバーで演奏した後、テキサスに移り、シンガー兼ピアニストのパトリシア・ハーディンとバンドを結成した。1975年、このデュオはカービル・フォーク・フェスティバルの新人フォーク・シンガーソングライター・コンテストで優勝した。[ 3 ]
1977年、二人はサンフランシスコに移り住み、ハーディン＆ラッセルとして現地のクラブで定期的に演奏活動を行い、その間に2枚目のスタジオアルバムをレコーディングした。二人は1979年に解散し、ラッセルはその後1年間音楽業界から姿を消した。この休止期間中に、ラッセルは代表曲「Gallo Del Cielo」を作曲した。ハーディン＆ラッセルのアルバム（『Ring of Bone』と『Wax Museum』）はどちらも高い評価を受け、前作はローリング・ストーン誌でチェット・フリッポによるレビューが掲載された。この時期、ラッセルはソングライティング部門で第1回ウディ・ガスリー＝ウィリアム・オリバー賞を受賞したほか、第1回アメリカン・ソング・フェスティバルのプロ・カントリー部門でも受賞を果たした。
ラッセルは1980年にニューヨーク市に移り住み、クイーンズでタクシー運転手として働いていた時にギタリストのアンドリュー・ハーディン（パトリシアとは血縁関係はない）と出会った。ハーディンはラッセルの曲を聴いて、一緒に新しいバンドを作ろうと彼を説得した。その直後、グレイトフル・デッドのロバート・ハンターがラッセルのタクシーに同乗していた。ラッセルはハンターに自分の曲「Gallo Del Cielo」を歌い、感銘を受けたハンターはラッセルをニューヨークのビター・エンドのステージに誘った。ハンターはラッセルに本格的に音楽業界に復帰するよう勧め、ラッセルは後にローン・スター・カフェでハンターの前座を務めた。ハンターはイギリスのグラストンベリー・フェスティバルでラッセルの「Gallo Del Cielo」を歌った。
アンドリュー・ハーディンは2006年4月までラッセルの専属サイドマンを務めた。「Gallo del Cielo」はラッセルの最も有名な曲の一つとなり、イアン・タイソン、ジョー・エリー、ブライアン・バーンズ、ジェイソン・ボランド・アンド・ザ・ストラッグラーズ、ケイティ・リーらによってカバーされている。この曲はボブ・ディランとブルース・スプリングスティーンのお気に入りとして挙げられている（クラレンス・クレモンズの著書『Big Man 』にも記載されている）。
1984年から1994年にかけて、トム・ラッセル・バンドは、アコースティックギターとボーカルのラッセル、アンドリュー・ハーディン（ギター）、ファッツ・カプリン（ペダルスチール、フィドル、ハーモニカ、ボタンアコーディオン）、ビリー・トロイアーニ（ベース）、リッチ・クレーン、チャーリー・カルダローラ、マイク・ワーナー（ドラム）で構成され、フィロ・レコードから4枚のアルバムをリリースした。これらのアルバムは、フォーク、カントリー、ロックの要素を融合させたもので、アメリカ南西部、アメリカの労働者階級の生活、ラッセル自身の人生における出来事からインスピレーションを得た曲がしばしば収録されている（例えば、「Road to Bayamon」という曲は、プエルトリコのカーニバルで演奏した経験に基づいている）。ラッセルのストーリーテリングの手法は、「Haley's Comet」のような曲でも顕著であり、この曲は共作者のデイヴ・アルヴィンとダグ・サーム、テキサス・トルネードスによっても録音されている。 「ヘイリー彗星」は、ロックンロール界の伝説的人物、ビル・ヘイリーの悲劇的な最期の日々を想像力豊かに回想している。トム・ラッセルの初期のアルバムは、後にアメリカーナと呼ばれるジャンルの先駆的な録音として現在では高く評価されている。
ラッセルは次にカリフォルニアのハイトーン・レコードと契約した。ハイトーンがシャウト！ファクトリー・レコードに買収されるまでに、彼はハイトーンから5枚のアルバムをリリースした。ハイトーン・レーベルからの最初のアルバム『ザ・ローズ・オブ・ザ・サン・ホアキン』は、デイヴ・アルヴィンとグレッグ・ライツによってプロデュースされた。
1990年代、ラッセルは批評家から高い評価を受けたソロアルバムを数枚リリースし、ブルースシンガーのバレンス・ウィットフィールドと2枚のアルバム（『Hillbilly Voodoo』と『Cowboy Mambo』 - 最近ダブルCDとしてリリース）でコラボレーションもした。ラッセルはまた、お気に入りのカウボーイをテーマにした曲と新曲をミックスしたアコースティックアルバムも録音した。彼のアルバムには、クリス・ギャフニーやデイヴ・アルヴィンなど、他のフォーク、カントリー、アメリカーナのアーティストがゲスト参加している。ラッセルの曲「Outbound Plane 」はナンシー・グリフィスと共作し、スージー・ボガスが歌ってカントリーチャートのトップ10入りを果たした。しかし、1990年代で最も重要なアルバムは、1999年の革新的なフォークオペラ『The Man From God Knows Where』である。
アメリカのフォークやカントリーに加え、ノルウェーやアイルランドの音楽を取り入れた『The Man From God Knows Where』は、ラッセルの祖先がヨーロッパからアメリカへ旅した道のりと、彼らが遭遇した苦難を辿る歌曲集である。1847年に曾祖父が生まれた場所の近く、ノルウェーで録音されたこのアルバムには、アイリス・デメント、ドロレス・キーン、デイヴ・ヴァン・ロンク、カリ・ブレムネスといった歌手が参加し、ラッセルの様々な祖先を演じ（そして彼らの物語を語る）。アルバムのタイトルは、 1803年に処刑されたアイルランドの活動家、トム・ラッセルの墓碑銘から取られている。
ラッセルの21世紀におけるアルバムは、アメリカ南西部の芸術、文化、歴史、民話から大きな影響を受けている。『ボーダーランド』のようなアルバムは、力強く本格的なテックス・メックスの影響を色濃く反映しており、国境の両側の生活が鮮やかに描かれている。
ラッセルの「Tonight We Ride」と「Navajo Rug」は、アメリカ西部作家協会のメンバーによって、史上最高の西部ソング100曲のうちの2曲に選ばれた。[ 4 ] 2005年、ラッセルはアメリカーナ三部作の第2部（第1部は「The Man From God Knows Where 」）である「Hotwalker」をリリースした。これは、作家チャールズ・ブコウスキーとの書簡に大きく影響を受けた、もう一つのコンセプト作品である。「A Ballad for Gone America 」という副題のこのアルバムには、歌とスポークンワード作品が収録されており、後者の多くはブコウスキーの友人であるサーカスの小人リトル・ジャック・ホートンによって語られている。レニー・ブルースとエドワード・アビーのサンプリングされた声もこのアルバムで聴くことができ、ラッセルの子供時代のアメリカとビート・ジェネレーションの終焉を嘆く音楽コラージュの形をとっている。ジャック・ケルアック、チャールズ・ブコウスキー、ランブリン・ジャック・エリオット、ハリー・パーチ、デイヴ・ヴァン・ロンクもこのレコードに参加している。
ラッセルは、デビッド・レターマン司会の「レイトショー」に全国放送で5回出演したほか、モンタナ州でレターマンのために演奏も行った。
2006年、ラッセルは自身の恋愛における喜びと悲しみからインスピレーションを得たオリジナル曲集『Love and Fear 』をリリースした。2007年には、ジョニー・キャッシュ、ダグ・サーム、ジョー・エリー、スージー・ボガス、デイヴ・アルヴィン、ジェリー・ジェフ・ウォーカー、ビート詩人のローレンス・ファーリンゲッティなど、他のアーティストがトム・ラッセルの曲をカバーしたトリビュート・アルバム『Wounded Heart of America』が続いた。このアルバムには、「Who's Gonna Build Your Wall?」と「The Death of Jimmy Martin」という2つの新曲も収録されている。
2008年、ラッセルが新たに設立したレコード会社Shout! Factoryは、2枚組CDの回顧アルバム『Veteran's Day: Anthology』をリリースした。ラッセルは、伝説的なカナダ人シンガーソングライターのイアン・タイソンと共に、ネバダ州エルコで開催されたナショナル・カウボーイ・ポエトリー・ギャザリングに出演し、ソングライティングの芸術を扱ったDVD『Mano a Mano 』を制作した。
2009年、Shout! Factoryはラッセルのアルバム『Blood and Candle Smoke』をリリースした。このアルバムには12曲のオリジナル曲が収録されている。アルバムはアリゾナ州ツーソンのWaveLab Recording Studioで録音され、Calexicoのメンバーが多くの曲にワールドミュージックのリズムを提供している。アルバムはトム・ラッセルと、 Neko Case、Iron & Wine 、Calexicoと仕事をしたクレイグ・シューマッハによってプロデュースされた。2011年には、ラッセルはニューアルバム『Mesabi』とドキュメンタリーDVD『Don't Look Down』をリリースした。
2013年、フロンテラ・レコードは、ノルウェー・ウィンド・アンサンブル（世界最古の現役オーケストラ）との共演によるコンサート録音『アステカ・ジャズ』をリリースした。このアンサンブルとの共演により、ラッセルは近年の楽曲を新たな視点から捉え直すという構想を実現することができた。また、デモ音源、アウトテイク、未発表のライブ録音など、40年にわたる楽曲を収録した『ミュージアム・オブ・メモリーズ Vol.2（1973–2013）』もリリースした。
2014年には、Frontera Recordsから2つの新作を含む、いくつかの新プロジェクトがリリースされた。1つは、80年代半ばのカセットテープのみでリリースされた2つの作品にボーナストラックを加えたコンピレーション『Midway To Bayamon』、もう1つは、未発表曲を含むカウボーイソングのアンソロジー『Tonight We Ride』である。Rockbeatレーベルからは、主にRussellがHighToneレーベルに在籍していた時代の西部をテーマにした楽曲を集めた2枚組CD『 The Western Years 』がリリースされた。Rockbeatはまた、RussellがDave Alvinと共同プロデュースした、高く評価されているアメリカーナの名盤『Tulare Dust: A Songwriters' Tribute To Merle Haggard』を再リリースした。この再リリースには、プロジェクトに関わった多くのアーティストによるライブコンサートからのボーナスディスクが付属している。
2015年4月、ラッセルはフロンテラ・レコードからダブル・アルバム『The Rose of Roscrae』をリリースした。これは西部フォーク・オペラで、 『The Man From God Knows Where』と『Hotwalker』で始まった三部作を完結させる作品である。このダブル・アルバムは、カウボーイになるためにアメリカへ船出したジョニー・ダットンというアイルランド人の旅を描いている。収録曲は52曲で、ジョニー・キャッシュ、ウォルト・ホイットマン、ジョン・トルーデル、リード・ベリー、ジョー・エリー、ジミー・デール・ギルモア、テックス・リッター、エリザ・ギルキソン、オーギー・マイヤーズ、フィンバー・フューリー、モーラ・オコンネル、ジミー・ラフェイブ、ALロイド、グレン・オーリン、サワードウ・スリム、デヴィッド・オルニーなど、歴史上および現代の声優陣が参加しているほか、マッツ・ハリングとノルウェー・ウィンド・アンサンブルによる序曲も収録されている。『ローズ・オブ・ロスクレイ』は、アイリッシュ・タイムズ、モジョ・マガジン、アンカット、ロサンゼルス・タイムズなど、多くの出版物で2015年の最高のフォーク・アルバムとして称賛された。
2016年、フロンテラ・レコードは、トム・ラッセルのアンソロジー第2弾となる『ガンパウダー・サンセッツ』をリリースした。このアルバムには、近年のアルバムからの人気曲に加え、未発表曲も収録されている。
ラッセルは2017年に2つのプロジェクトをリリースした。1つはトゥルー・ノース・レコードからリリースされた『Play One More: The Songs of Ian & Sylvia』、もう1つはフロンテラ・レコードからリリースされた新曲集『Folk Hotel』で、いずれも好評を博した。
絶版となったアンソロジー『ベテランズ・デイ』に代わるものとして、ラッセルは元ギタリストのアンドリュー・ハーディンと共にスタジオに戻り、自身の代表曲をアコースティック・バージョンで再録音した。タイトルは『オールド・ソングス・イェット・トゥ・シング』である。
2019年、ラッセルは新曲を収録したアルバム『October in the Railroad Earth』をリリースした。このアルバムには、ビル・カーチェンがギターで参加し、エリザ・ギルキソンが2曲でハーモニー・ボーカルとしてゲスト参加している。この作品は批評家から好評を博し、AllMusicでは4つ星の評価を獲得した。
私は40年代後半にロサンゼルスのダウンタウン、ホープ・ストリートで生まれました。