天命

繁栄を極めた殷王朝は、数々の傑出した業績を成し遂げた。特に、この王朝は17世代にわたる長期間にわたり、31人の王が統治した。殷王朝の統治は覇権的であったと評されている。王権は王自身から発せられ、王の軍隊によって強化された。近隣の氏族は婚姻によって同盟を結び、殷の祖廟に迎え入れられた。^{[ 7 ]}

殷王朝末期の詩には「天は死と混乱を降らせ、飢饉が繰り返し起こる」とある。^{[ 8 ]}古気候データによると、北半球では長期にわたる寒冷化が見られ、殷王朝の滅亡頃にそのピークを迎えた。^{[ 9 ]}

紀元前1059年、2つの珍しい天体現象が起こった。5月には、肉眼で見える5つの惑星が500年ぶりに最も密集してかに座に集まり、数シーズン後にはハレー彗星が現れた。^{[ 10 ]}これらのうちの1つ以上^{[ 11 ]}は、強力な周の君主によって超自然的な承認を示す目に見える兆候と解釈された。^{[ 12 ]}大玉鼎の碑文などの初期の記録では、理論的というよりは記述的な言葉が使われている。「天有大令」^{[ 13 ] [ b ]}

殷と周はともに神の祖先を主張したが、^{[ 14 ]}周は天命の概念を初めて用いて統治権を主張し、天命を保持する唯一の方法は天の目にかなうように統治することだと考えた。また、夏が天命を失い、それが殷に授けられたため、殷が権力を握ったと主張し、それが夏の滅亡と殷の台頭につながったとした。^{[ 15 ]}夏は周自身の反乱に先例と正当性を与えた。^{[ 16 ]}西周の青銅碑文には、夏や殷以前の他の王朝について言及しているものはない。^{[ 17 ]}周は、殷の支配者が道徳的に堕落し、殷の指導者の徳の喪失によって自分たちの家が権力を奪う権利を得たと信じていた。^{[ 18 ]}殷王朝の滅亡は天命によるものだと彼らは言った。周の三代王康の即位式においても、新王に読み上げられた勅令には、天命が変わったという信念が明確に述べられていた。^{[ 19 ]}

周の政治理論では、正統な権威は天から直接、建国王である文王に流れた。文王は周による殷の征服を見ることはなかったが、その正統性は後継者に受け継がれた。^{[ 20 ]}王朝初期には、天命が文王の血統の長男に与えられたのか、それとも周家全体に与えられたのかについて議論があり、古典『書経』に残るやり取りがその一例である。^{[ 21 ]}

周王朝は、康王の後継者である周の趙王が戦役中に亡くなるまで、初期の成功と拡大によって特徴づけられた。^{[ 22 ]}その後の数世紀にわたり、社会経済的圧力によって中央の権威は全体的に衰退した。これは、貴族が数年にわたって2人の競合する候補者の間で分裂する継承危機へと至った。危機が解決したとき、王家はわずかな土地と実質的な軍事力しか保持していなかった。これが東周の始まりとなった。王家の衰退の間、実権は奪われたものの、彼らの神聖な正統性は疑問視されず、王が名ばかりの存在にまで落ちぶれたとしても、天の長男としての威信は依然として最高であった。^{[ 23 ]}

しかし、碑文の証拠によれば、秦国の支配者たち（後に他のすべての国を征服し、帝国時代の最初の王朝となる）は、個人的には、自分たちの祖先が天命を受けたと考えていた。紀元前600年代にはすでに、複数の碑文がこの考えを裏付けている。^{[ 24 ]}秦の支配者たちが、周の王に取って代わる天命を得たと信じていたのか、王家が途絶えた場合、自分たちが周の指名された後継者だと信じていたのか、^{[ 25 ]}あるいは、天命を受けたことが周の王を通して自分たちの土地に対する正当な権限を与えるものと解釈されていたのかは不明である。^{[ 26 ]}

周王朝が滅亡すると、秦は周王朝の残りの領土と、周王朝のすべてのライバルの領土を併合した。天命は彼らの広報活動に直接的な役割を果たさず、現存するすべての資料で言及されていない。^{[ 27 ]}秦王朝は長く続かなかった。初代皇帝秦始皇の死後、囚人、農民、不満を抱いた兵士、野心的な下級官僚、そして最近敗北した貴族の残党による広範な反乱が、中央政府の崩壊を急速に確実なものにした。^{[ 28 ]}その後の楚漢間の争いは、劉邦の成功と漢王朝の樹立によって終結した。

漢王朝の現存する歴史文書は、先行する秦王朝を非常に不利な視点で描いており、専制的な政策、第二代皇帝の無能さを強調し、初代皇帝の非嫡出子としての出生について述べている。^{[ 29 ] [ 30 ]}この描写から明らかなように、秦はそもそも天命を持っていたとしても、それを失っていた。漢の創始者である劉邦が貴族階級以外の出自から権力を握り、軍事的功績によって勝利を収めたことは、都合の悪い事実であった。これに対応するため、劉邦には魔法の誕生、後には神の血筋が帰せられた。^{[ 31 ] [ 32 ]}

西漢末期に王莽が権力を握ると、彼は天命説の受容を有利に利用した。縁起の良い異例の出来事は天が新たな後継者を選んだ前兆だと言われていたため、王は天が天命を変え、自分を選んだことを示す前兆を捏造した。^{[ 33 ]}

漢王朝が権力を回復した後、天命は不安定な基盤の上に成り立っていた。一部の理論家は徳の判断を天命から切り離し、天命は主に祖先から受け継がれるものと見なしたが、他の理論家は五段階説を支持して天命の概念を完全に放棄した。^{[ 34 ]}

最後の漢の皇帝は西暦220年に有力な大臣曹丕に退位したが、この権力移譲において天命の思想が大きな役割を果たした。宮廷の予言者許芝は、曹丕の魏が漢を継承すべきであることを示す兆候を占いや歴史書から見出し、長文の覚書に列挙した。^{[ 35 ]}その後、様々な官僚による一連の声明が続き、漢の献帝による正式な退位と曹丕の即位の発表で最高潮に達した。^{[ 36 ]}退位の発表では、天命は永続的なものではないと明言されており、漢王朝の徳がしばらく衰退していたことを否定する者はいなかった。^{[ 37 ]}これらの著者の目には、天命は徳に従うものであった。^{[ 38 ]}曹魏が天命の正当な後継者であるという考えが数世紀にわたって主流であった一方で、天命はライバル国である蜀漢に与えられたという別の説は、 300年代に西作池によって初めて提唱され、^{[ 39 ]}はるか後の宋王朝で広く受け入れられた。^{[ 40 ]}

最後の魏の皇帝は西晋に退位した。この王朝は間もなく中国北部の支配権を非漢民族に奪われ、その後の南朝の文献には「国伝印」と呼ばれるものが現れ始めた。この魔法の護符は天命の物理的な顕現であり、支配者の運命と結びついており、追放された南の貴族が文化的な優越感を維持し、事実とは異なる政治的現実に対して天命の正当性を保つことを可能にした。^{[ 41 ]}

五代十国時代には、中国全土を統治する支配的な王朝は存在しなかった。これは、後継の宋王朝にとって問題となった。宋王朝は、唐から宋へと天命が明確に継承されたことを証明することで、自らの統治を正当化しようとしたからである。学者官僚の薛居正は、宋王朝が五代王朝最後の王朝である後周から中国北部を奪取した後の960年代から970年代にかけて、『五代史』を編纂した。この書の主な目的は、五代王朝を経て宋王朝へと天命が継承されたことを正当化することであった。彼は、これらの王朝は中国全土を統治したことはないものの、天命を得たとみなされるための重要な基準を満たしていると主張した。その基準の一つは、いずれも伝統的な中国の中心地を統治していたことである。

しかし、これらの王朝が明らかに不十分だった分野もいくつかあった。朱文と後梁の残虐な行為は大きな恥辱であり、そのため彼らを天命から除外する圧力がかかった。続く3つの王朝、後唐、後晋、後漢はいずれも漢民族以外の王朝であり、支配者は沙陀族の少数民族であった。さらに、これらの王朝はいずれも南方の強国を打ち破り、中国全土を統一することはできなかった。しかし、薛居正は、天命は確かに五つの王朝すべてを経て、最後の王朝を征服した宋王朝へと受け継がれたと結論づけた。^{[ 42 ]}

天命は道から発すると考えられており、特に宋代にはそう考えられていた。^{[ 43 ]}

清朝は、中国本土を征服した満州族によって建国された。清朝の建国の父とみなされているヌルハチは、もともとは明朝の臣下であり、後に七恨を理由に明朝に反乱を起こした。しかし、清朝の支配者たちによれば、明朝を倒したのは李自成率いる農民反乱軍であり、清朝は明朝の滅亡に責任はないという。清朝は、明朝が制御できなかった多くの反乱軍や盗賊を打ち破り、帝国に安定を取り戻したことで天命を得たと主張した。^{[ 44 ]} 安定が天の恩恵のしるしであるのと同様に、困難は天の不興のしるしであった。そのため、清朝以前の王朝の皇帝たちは、自分たちの治世中に発生した自然災害を、自分たちの行動や統治の失敗を反省する理由として解釈することが多かった。^{[ 45 ]}

• 唐春妮（1962）「先秦時代の天命」『東西哲学』11（4）ハワイ大学出版局：195–218頁。doi ： 10.2307 /1397023。JSTOR 1397023。 
• 唐春妮（1962）「先秦時代の天命II」『東西哲学』12 （1）ハワイ大学出版局：29-49頁。doi：10.2307 / 1397244。JSTOR 1397244。