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漢（歴史学では後漢（簡体字:后汉、繁体字:後漢、拼音: Hòu Hàn ）として知られる）は、 947年から951年まで存在した中国の短命な王朝である。中国史における五代十国時代の五王朝の4番目の王朝であり、沙陀が率いた3代目の王朝である[ 1 ]。ただし、他の資料では後漢の皇帝は父系漢の祖先を主張していたとされている[ 2 ] 。後漢は中国の政権の中で最も短命なものの1つであり、反乱によって倒され、後周王朝が建国されるまでの期間は4年弱であった。その後、後漢の残党が北漢王朝を建国した。
劉志遠は、現在の山西省太原周辺に位置する、かつて漢化した沙陀の拠点であった氷州の軍事長官であった。しかし、彼が仕えた後晋は弱体で、北方に勢力を拡大する契丹遼王朝の傀儡に過ぎなかった。後晋がついに遼に反旗を翻すと、遼は南方に遠征軍を派遣し、結果として後晋は滅亡した。
遼の太宗皇帝率いる軍は黄河まで進軍したが、太宗は現在の北京、紛争の絶えない十六州の中心にある本拠地に戻ることを決めた。しかし、帰路で中国軍から絶え間ない嫌がらせを受けたため、947年5月に病死した。後晋の滅亡と契丹の継承危機が重なり、権力の空白が生じた。劉志遠はその空白を埋め、後漢を建国した。
後漢と北漢の皇帝の出自については諸説あり、沙陀族の祖先を示唆するものもあれば、皇帝は父系漢民族の祖先を主張していたとする説もある。[ 2 ]
劉志遠は現在の開封市である汴に都を置いた。後漢は基本的に後晋と同じ領土を支配していた。南の国境は東シナ海から黄河と長江の中間あたりまで伸び、長江の中流域で南下し、その後四川省の北の国境に沿って北西に曲がり、西は陝西省まで達していた。北では、後晋が遼王朝として知られるようになった勢力に奪われた十六州を除いて、陝西省と河北省の大部分を含んでいた。
後漢は、中国の長い歴史の中でも最も短命な王朝の一つであった。劉志遠は王朝建国の翌年に死去し、十代の息子が後を継いだ。しかし、その2年後、郭維という漢民族が軍事クーデターを起こし、自らを後周の皇帝と宣言したことで、王朝は滅亡した。
後漢の残党は山西省の伝統的な沙陀の拠点に戻り、北漢王国（東漢とも呼ばれる）を建国した。遼王朝の庇護の下、北漢は後周から独立を保つことができた。 960年、後周の崩壊から宋王朝が台頭し、中国北部で強大な安定勢力となった。宋は南方の諸国を支配下に置くことに成功し、その過程は978年にほぼ完了したが、北漢は遼王朝の支援を受けて抵抗を続けることができた。実際、北漢の存続は、遼と宋の関係における二つの大きな障害の一つであった。最終的に、宋王朝は979年に北漢を自国領土に編入し、遼王朝の支配下にあった十六州を除いて、中国の統一をほぼ完了させた。