サンセット・リミテッド

1971 年5 月 1 日にアムトラックが運行を開始する前は 、サンセット リミテッドはサザン パシフィック鉄道によって運行されていました。サンセット リミテッドは、米国で最も古い名前の付いた列車で、​​1894 年 11 月以来サンセット ルートで運行されています(当初はサンセット エクスプレスという名前でした)。サンセット ルート (ニューオーリンズを起点) は、太平洋鉄道法によって構想された西海岸への 3 つの玄関口のうち最も南に位置しています。他の 2 つのルートはシカゴとセントルイスから出発していました。しかし、サンセット ルートには他の 2 つのルートに比べて 2 つの大きな利点がありました。それは、太平洋岸に到達するためにワサッチ山脈やシエラ山脈の厳しい雪に直面することのない、全天候型の通年ルートでした。さらに、他の 2 つのルートはロッキー山脈のフロント レンジを突破する必要がありました。

さらに、パナマ運河の開通より20年も前に開通したサンセット・ルートは、大西洋とカリブ海から西海岸への所要時間を大幅に短縮しました。ニューオーリンズは、アメリカ内陸部を目指す大西洋航路の乗客にとって既に確立された港湾都市だったからです。サンセット・リミテッド号のおかげで、乗客は数週間ではなく数日で西海岸に到着できるようになりました。

サンセット・リミテッドはサザン・パシフィック鉄道の看板列車でした。^{[ 6 ]}当初、サンセット・リミテッドはプルマン社製の寝台車のみの列車で、客車はなく、ニューオーリンズからロサンゼルス経由でサンフランシスコまで運行していました。^{[ 7 ]} 1894年の運行開始から1950年の流線型化まで、列車のすべての車両は6輪台車と濃いオリーブグリーンの塗装、黒い屋根と台車を備えていました。1926年の夏には、ニューオーリンズからサンフランシスコまで71時間40分で運行され、その後、ジャクソンビルからロサンゼルスまで大陸横断寝台車を牽引しました。

サンセット・リミテッドのサンフランシスコ～ロサンゼルス区間は1942年1月5日に廃止された。この廃止は機器のオーバーホールのため数ヶ月間だけの予定だったが、恒久的なものとなった。^{[ 8 ]} 1949年6月2日、サザン・パシフィック鉄道はいくつかの列車の運行時間を短縮した。サンセット・リミテッドは東行きが49時間3/4 、西行きが48時間に短縮された。 ^{[ 9 ]}

アムトラック時代の初期とは対照的に、^{[ 10 ]}サンセット・リミテッドは、後年までフェニックスだけでなく、アリゾナ州のメサやチャンドラーにも停車した。^{[ 11 ]}

アムトラックは 1971年5月1日、サザン・パシフィック鉄道の路線を含む、米国内のほとんどの都市間旅客列車路線の運行を引き継いだ。アムトラックはサンセット・リミテッド号の運行を維持し、当初はその路線を変更しなかった。

1981年10月 2日、アムトラックはシカゴ行きのイーグル号（ 1988年以降はテキサス・イーグル号として知られる）をサンセット・リミテッド号と併結して運行し始めた。両路線はロサンゼルスとテキサス州サンアントニオ間を1本の列車として運行している。

1990年代の事件

1993年9月22日、アラバマ州モービル近郊で、東行きのサンセット・リミテッド号 の機関車3両と客車8両のうち4両が、損傷した橋から水中に脱線した。ビッグ・バイユー・キャノット鉄道事故として知られるこの事故は、アムトラック史上最悪の列車事故であり、47人の死者を出した。^{[ 17 ]}

1995年10月9日、パロ・ベルデ脱線事件 として知られる事件で、破壊工作員がアリゾナ州ハークア近郊でサンセット・リミテッド号を脱線させた。彼らは線路の一部から29本の釘を抜き取り、信号システムをショートさせて破壊工作を隠蔽した。この攻撃で1人が死亡、数十人が負傷した。この事件は未解決のままである。^{[ 18 ]}

時が経つにつれ、特に所有者であるCSXトランスポーテーションが2006年1月にニューオーリンズ東部の損傷した線路の再建を完了して以来、サンセット・リミテッドの全ルートの復旧に対する障害は、物理的なものよりも経営上および政治的なものになってきている。列車の復旧を支持する人々は、サンセット・リミテッドが全米を横断する最後の完全な年であるアムトラックの2004会計年度の収益数字を指摘している。その期間中、オーランド-ニューオーリンズ区間はサンセットの収益の41%を占めていた。^{[ 29 ]}

2008 年10 月 16 日にジョージ W. ブッシュ大統領によって署名され法律となった2008 年鉄道安全改善法第 226 条は 、アムトラックに、サービスの再開計画を議会に提出する期限を 9 か月とし、「サービスの再開予定時期、サービスの再開に伴う費用、およびサービスの再開を支援するために必要な立法に関する提案」を含めることとした。^{[ 30 ]}

2016 年 1 月、アムトラックと南部鉄道委員会は共同で、2 月 18 日と 19 日の旅行中に選出された役人を含むニューオーリンズからジャクソンビルまでのメキシコ湾岸旅客鉄道の視察旅行を行うと発表した。両都市間のサンセット リミテッドのルートの一部であったすべての駅に停車する予定だった。 ^{[ 31 ]} 2018 年 6 月、委員会はメキシコ湾沿いのサービス再開の要請を提出する期限を過ぎてしまった。アラバマ州とミシシッピ州が資金援助を拒否したため、連邦鉄道局(FRA) の 2017 会計年度統合鉄道インフラ安全改善 (CRISI) 資金を申請できなかったと述べた。アラバマ州の負担額は 530万ドルだった。一方、ルイジアナ州知事は資金提供に前向きだった。3 州の協力により、3550万ドルの連邦 CRISI 資金が確保された。^{[ 32 ]}  

2009年、当時アムトラックの幹部だったブライアン・ローゼンワルド（現在は退任）は、毎日運行を含む路線の全面的な見直し案を概説した。^{[ 44 ]}テキサス・イーグル号をサンアントニオ西側のサンセット・リミテッド号の路線で運行し、サンアントニオ（プラットフォームをまたいで乗り換え）とニューオーリンズを結ぶスタブ列車を運行する計画だった。ユニオン・パシフィック鉄道が、サンセット・リミテッド号を毎日運行するにはアムトラックがインフラ整備に7億5000万ドルを支払う必要があると述べたため、この計画は中止された。 ^{[ 45 ]} 

テキサス・イーグル／サンセット・リミテッドの運行状況を調査したPRIIAの調査によると、毎日運行すれば乗客数は倍増するだろう。同調査では、すでに年間10万人を超える乗客数を記録している毎日運行から、さらに10万人以上の乗客増が見込まれると予測している。^{[ 46 ]}一方、ユニオン・パシフィック鉄道は、自社の資金で路線の大部分を複線化している。しかし、アムトラックは毎日運行に移行するために必要な設備と資金がまだ不足している。

2021年6月、モンタナ州選出のジョン・テスター上院議員は、2021年地上交通投資法に修正案を追加し、米国運輸省（アムトラック自身ではない）に、サンセット・リミテッド号やカーディナル号など、運行頻度の低いすべての長距離列車の毎日運行を評価することを義務付けた。^{[ 47 ]}この法案は超党派の支持を得て上院商業委員会を通過し、 ^{[ 48 ] [ 49 ]}その後、2021年11月5日に議会で可決されたバイデン大統領のインフラ投資・雇用法（IIJA）に組み込まれた。^{[ 50 ]}この報告書はアムトラック毎日長距離運行調査として知られており、2年以内に議会に提出されなければならない。^{[ 51 ]} 

2023年6月、アムトラックはサンセット・リミテッドの運行を毎日に増やすための連邦補助金の申請を提出した。^{[ 52 ]}

2025年12月、アムトラックの取締役会の公開会議で、同社の副社長であるロジャー・ハリスは、サンセット・リミテッドを毎日運行の列車に転換するための評価に必要な調査が連邦鉄道局に再提出されたことを発表した。^{[ 28 ]}

ウェルトン支線の閉鎖以来、当局は路線の再開とフェニックスへのサンセット・リミテッド直通旅客サービスの復活、そして将来的にはロサンゼルスへの都市間サービスの開始について、さまざまな選択肢を断続的に検討してきた。最新の調査は、 ADOTがウェルトン支線の現状を把握し、アーリントンとウェルトン間の90.8マイルの距離にある貨物および旅客鉄道サービスの改善シナリオと資本コストの見積もりを作成するために実施した。^{[ 53 ]}その調査では、ウェルトン支線/フェニックス支線沿いの貨物需要はウェルトン支線の再開を正当化するものではなく、この回廊を旅客サービスのみのために再開することは費用対効果がないことが判明した。^{[ 54 ] [ 55 ]}

しかし、2023年2月、FRAはIIJAが命じたアムトラック長距離毎日運行サービス調査の一環として、サンセット・リミテッドのマリコパからフェニックスへのルート変更を検討していることを明らかにした。この変更により、アリゾナ州で最も人口の多い大都市圏への直通サービスが削減され、フェニックス、テンピ、クーリッジに停車するようになった1996年のルート変更が元に戻されることになる。^{[ 56 ]}

2023年6月、アムトラックは、フェニックスへのサンセット・リミテッドの運行を再開し、同時に運行頻度を1日1便に増やすプロジェクトのための資金援助を求めて、連邦鉄道局（FRA）に申請書を提出した。^{[ 52 ]}

2023年12月、回廊特定開発プログラムの一環として、連邦政府はアリゾナ州にフェニックス-ツーソン間の旅客鉄道を調査するための50万ドルの助成金を交付した。この新しい鉄道路線計画では、ツーソンからイーストバレーの奥地、ダウンタウンを経由してウェストバレーまで列車を運行し、ユマ近郊のウェルトンでUPの本線に再接続する予定である。このルートの一部には、サンセット・リミテッドのフェニックスへの運行再開に必要な線路が含まれる。^{[ 57 ]}

サンセット・リミテッド路線は、その存在期間のほとんどにおいて、サザン・パシフィック鉄道が所有していた。サンセット・リミテッドという名称は、サザン・パシフィック鉄道の子会社であり、 1874年にはすでにサンセット路線として知られていたガルベストン・ハリスバーグ・アンド・サンアントニオ鉄道に由来する。

ニューオーリンズから西へ向かう現在の路線の大部分は、 1996年にサザン・パシフィック鉄道を買収したユニオン・パシフィック鉄道が所有している。しかし、ルイジアナ州内とテキサス州の一部を通る路線は、 BNSFがUP-SP合併に反対しないことと引き換えに、1995年にBNSF鉄道に部分的に売却された^{[ 60 ]}。

ニューオーリンズより東側の区間では、ハリケーン・カトリーナの後、運行が停止されました。ニューオーリンズとフロリダの間にあるこれらの線路には、アトランティック・コースト・ライン鉄道、シーボード・エア・ライン鉄道、ルイビル・アンド・ナッシュビル鉄道の一部が含まれており、これらはすべて現在CSXトランスポーテーションに統合されています。現在、デランドとオーランド間の旧アトランティック・コースト・ライン鉄道の区間はオーランドの通勤鉄道であるサンレールが所有しており、ペンサコーラからボールドウィンまでの区間は現在フロリダ・ガルフ・アンド・アトランティック鉄道が所有しています。

この列車は以下の路線区間を使用します。ここでは、それぞれの路線の元の所有者の名前で識別しています。