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貞潔、または純潔とも呼ばれる貞潔は、節制に関連する美徳である。[ 1 ]貞潔な人は、生活状況に応じて、不道徳とみなされる性行為、またはあらゆる性行為を控える。 [ 2 ]文脈によっては、例えば貞潔の誓いを立てる場合、貞潔は独身を意味する。
chasteとchastity という言葉は、ラテン語の形容詞castus (「切り離された」、「分離された」、「純粋な」)に由来します。これらの言葉は13 世紀半ば頃に英語に入りました。chasteは「徳のある」、「不法な性交から清らかな」という意味で、(14 世紀初頭以降) 名詞としては処女を意味し、[ 3 ] chastityは「(性的) 純潔」を意味しました。[ 4 ]
トマス・アクィナスは、アリストテレスの『ニコマコス倫理学』に言及し、貞操（ castus）をラテン語の動詞castigo （「懲らしめる、叱責する、正す」）と結びつけている。「貞操という名前は、理性が情欲を『懲らしめる』という事実から来ており、情欲は、哲学者が述べているように、子供のように抑制する必要がある」[ 5 ] 。
多くの正統派ユダヤ教徒、キリスト教徒、イスラム教徒、バハイ教徒にとって、性的な行為は結婚の範囲内に限定されるべきである。未婚者にとって、貞操は性的な禁欲と同義である。姦通、淫行、自慰、売春など、結婚外または結婚とは無関係な性行為は、情欲による不道徳な行為とみなされる。
In many Christian traditions, chastity is synonymous with purity. The Catholic Church teaches that chastity involves, in the words of cardinal bishop Alfonso López Trujillo, "the successful integration of sexuality within the person and thus the inner unity of man in his bodily and spiritual being",[6] which according to one's marital status requires either having no sexual relationship, or only having sexual relations with one's spouse. In Western Christian morality, chastity is placed opposite the deadly sin of lust, and is classified as one of seven virtues. The moderation of sexual desires is also required to be virtuous. Reason, will, and desire can harmoniously work together to do what is good.
As an emblem of inward chastity, some Christians choose to wear a cord, girdle or a cincture of one of the several Confraternities of the Cord or a purity ring. The cord is worn as a symbol of chastity in honour of a chaste saint whom the bearer asks for intercession. The purity ring is worn before holy matrimony by those who marry or for the rest of their lives by those who stay single.[7]
In marriage, the spouses commit to a lifelong relationship that excludes sexual intimacy with other persons. A third form of chastity, often called "vidual chastity", is expected by the society for a period after the woman's husband dies. For example, Anglican Bishop Jeremy Taylor defined five rules in Holy Living (1650), including abstaining from marrying "so long as she is with child by her former husband" and "within the year of mourning".[8]
In the Roman Catholic Church, members of the consecrated life vow or promise celibacy as one of the evangelical counsels. In 306, the Synod of Elvira proscribed clergy from marrying. This was unevenly enforced until the Second Lateran Council in 1139 when it found its way into canon law. Unmarried deacons promise celibacy to their local bishop when ordained.
Eastern Catholic priests are permitted to marry, provided they do so before ordination and outside monastic life.
貞潔の誓いは、組織化された宗教生活の一部として（過去のローマ・カトリックのベギン会やベグハルド会など）、または個人として、自発的な信仰行為として、あるいは禁欲的な生活様式の一部として（しばしば観想に専念する）、あるいはその両方として立てることができます。ブルーダーホフなどの一部のプロテスタントの宗教共同体は、教会の会員になるためのプロセスの一環として貞潔の誓いを立てます。[ 9 ]
貞潔はローマ・カトリックの実践において中心的かつ極めて重要な概念である。ローマ・カトリックの教えでは、貞潔は肉体と精神の統一、ひいては人間の尊厳を維持・育成する上で不可欠であると考えられている。[ 10 ] : 2332また、貞潔は自己制御の修行を伴うため、カトリック生活の実践においても根本的なものである。[ 11 ] : 2339情欲を制御することで、理性、意志、欲望が調和して善を行うために協力することができる。
ルター派教会の身体の神学は、キリスト教徒の身体を神の神殿として聖別した聖霊の役割を強調している。 [ 12 ]
多くのルター派の修道士（例えば、オスタンベック修道院）やルター派の修道女（例えば、マリアの娘会）は独身制を実践しているが、一部のルター派の修道会では独身制は義務ではない。[ 13 ]
末日聖徒イエス・キリスト教会（LDS教会）では、貞操は非常に重要です。
夫婦間の肉体的な親密さは、神がその子供たちのために定めた計画における美しく神聖な部分です。それは結婚生活における愛の表現であり、夫婦が生命の創造に参与することを可能にします。神は、この神聖な力が法的に結婚した男女の間でのみ発揮されるべきであると命じられました。貞潔の律法は男女両方に適用されます。それは、結婚前の性行為を厳しく禁じること、そして結婚後は配偶者に対して完全な貞節と忠誠を尽くすことを含みます。
貞潔の律法は、性行為は男女間の結婚に限られるべきだと定めている。
結婚まで性的な親密さを控えることに加えて、私たちは思考、言葉、行動を律することによって貞潔の律法に従います。イエス・キリストはこう教えました。「あなたがたは、『姦淫をしてはならない』と昔の人々に言われたのを聞いている。しかし、わたしはあなたがたに言う。女を見て情欲を抱く者はだれでも、すでに心の中で姦淫を犯したのである」（マタイによる福音書 5:27-28）。[ 14 ]
末日聖徒イエス・キリスト教会の教えには、結婚生活における性的表現は、生殖という結果とは別に、しかし必ずしもそれを避ける必要はなく、夫婦の絆を深める重要な側面であるということも含まれている。
コーランの中で貞潔の最も有名な個人的例として挙げられるのは、聖母マリア（マリアム）である。
そして、貞操を守った者を思い出せ。我々は天使ガブリエルを通して彼女に息吹を吹き込み、彼女と彼女の息子をすべての民へのしるしとした。
—スーラ・アル・アンビヤー21:91
彼女は彼らから身を隠した。すると、我々は天使ガブリエルを遣わし、完璧な姿の男として彼女の前に現れた。彼女は懇願した。「私はあなたから慈悲深い神に心から庇護を求めます！もしあなたが神を畏れるなら、私を放っておいてください。」彼は答えた。「私はあなたの主からの使者であり、あなたに清らかな息子を授けるために遣わされたのです。」彼女は不思議に思った。「私はこれまで男に触れられたこともなく、不貞を働いたこともないのに、どうして息子を授かることができるのでしょうか？」
—スーラ・マリヤム19:17–20
婚外性行為は禁じられている。クルアーンにはこう記されている。
姦淫に近づいてはならない。それは実に恥ずべき行いであり、邪悪な道である。
—スーラ・アル・イスラー17:32
彼らは、アッラー以外のいかなる神も崇拝せず、アッラーによって神聖とされた人間の命を正当な理由なく奪わず、姦淫も犯さない者たちである。これらのいずれかのことを行った者は、必ず罰を受ける。審判の日には、彼らの罰は幾倍にも増し、彼らは永遠に恥辱のうちに留まるであろう。悔い改め、信仰し、善行を行う者たちは、アッラーがその悪行を善行に変えてくださる者たちである。まことにアッラーは、寛容にして慈悲深い方である。
—スーラ・アル・フルカン25:68–70
クルアーンは称賛に値する行いのリストの中で次のように述べている。
確かに、イスラム教徒の男女、信仰深い男女、敬虔な男女、真実を語る男女、忍耐強い男女、謙遜な男女、慈善を行う男女、断食をする男女、貞操を守る男女、そしてアッラーを頻繁に思い出す男女のために、アッラーは赦しと大きな報いを用意しておられる。
—スーラ・アル・アハザーブ33:35
性欲は通常、男性が経済的に結婚できる年齢になる前に生じるものであるため、神への愛と神への畏敬の念は、貞操を守るための十分な動機となるはずである。
結婚する手段を持たない者たちは、アッラーが彼らに恵みを与えてくださるまで、貞潔を守りなさい。もしあなたが所有する奴隷の一人が解放を望むならば、彼らに善意を見いだすならば、解放を可能にしてあげなさい。そして、アッラーがあなたに授けてくださった富の一部を彼らに与えなさい。貞潔を守りたいと願う奴隷の少女たちを、自分の世俗的な利益のために売春に強制してはならない。もし誰かが彼女たちを強制するならば、そのような強制の後、アッラーは確かに彼女たちに対して寛容にして慈悲深い方である。
—スーラ・アン＝ヌール24:33
イスラム教では貞操が義務付けられています。既婚か未婚かを問わず、男性も女性も、正当な関係以外での性行為は禁止されています。イスラム教の戒律と禁止事項は、男性と女性に等しく適用されます。姦通に対する法的刑罰は、男性と女性で同じです。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
預言者が若者たちに与えた処方箋は次の通りだった。
「若者たちよ！ あなた方の中で結婚できる者は結婚しなさい。結婚は視線を低くし、慎み深さ（すなわち、不貞行為などから性器を守ること）を助けるからである。結婚できない者は断食しなさい。断食は性欲を減退させるからである。」
—サヒーフ・アル＝ブハーリー5066
貞操は態度であり、生き方である。イスラム教では、それは個人的な価値であると同時に社会的な価値でもある。イスラム社会は、性的な放縦を伴う、あるいはそれにつながる関係を容認すべきではない。性欲を煽るような社会的なパターンや慣習はイスラム教では忌み嫌われており、そのような不道徳への扇動には、寛容なイデオロギー、刺激的な芸術作品、若者に健全な道徳原理を教え込むことの失敗などが含まれる。このような人間のセクシュアリティに関する見解の中心には、個人の自由という概念が、神の無限の知恵によって男女の関係に定められた境界を越えることによって神の律法を無視する自由と誤解されてはならないという確信がある。[ 19 ]
バハイ教では貞潔が非常に重んじられています。他のアブラハム系宗教と同様に、バハイ教の教えでは、性行為はバハイ教の結婚における夫婦間のみに限定されるべきであり、信者はポルノグラフィーの使用や性的に露骨な娯楽活動に従事することを控えるよう求められています。貞潔の概念は、アルコールや精神作用のある薬物、冒涜的な言葉、派手な服装や慎みのない服装を避けることにも及びます。[ 20 ]
ヒンドゥー教における婚前性交渉に関する見解は、人生の段階であるアシュラマの概念に根ざしている。これらの段階のうち最初の段階はブラフマチャリヤと呼ばれ、おおよそ貞操と訳される。独身と貞操は、結婚して家庭を持つ段階（グリハスタ）に先立つこの段階において、男女の学生にとって適切な行動と考えられている。サニヤシやヒンドゥー教の僧侶、すなわちサドゥもまた、禁欲的な修行の一環として独身である。
シーク教では、婚前または婚外の性行為は厳しく禁じられています。しかし、結婚して家族として生活し、子供を養育することで、創造の永続的な利益をもたらすことが奨励されています（これは、かつてインドで一般的であった、そして今もなお一般的な精神的修行である、出家生活、つまり僧侶として生きることとは対照的です）。シーク教徒は、隠遁者、乞食、僧侶、尼僧、独身者、あるいはこれらに類する生き方をしないよう奨励されています。
ジャイナ教の倫理規範には、ブラフマチャリヤ（「清らかな行い」を意味する）という誓いがあり、これはジャイナ教徒の性行為に関する規範を定めている。ブラフマチャリヤはジャイナ教の五つの大誓いと小誓いの一つであり、修行者と在家信者にはそれぞれ若干異なる規範が定められている。
完全な禁欲が求められるのは、ジャイナ教の苦行者（僧侶や尼僧とも呼ばれる）のみである。在家信者には貞操が求められ、婚外性行為や姦通は禁じられている。
仏教の教えには、正行と呼ばれる区分を含む八正道がある。五戒の倫理規範の下では、在家信者であるウパーサカとウパーシカーは性的な不正行為を控えるべきであり、比丘と比丘尼の僧侶は厳格な貞潔を実践すべきである。
道教の五戒には「性的な不正行為をしない」という戒律が含まれており、これは在家信者にとっては婚外性行為を禁じ、僧侶や尼僧にとっては結婚や性交を禁じるものと解釈されている。
イランでは、貞操を強制する社会の取り組みの一環として、女性はヒジャブを着用することが義務付けられている。2023年、文化イスラム指導省は「貞操文化の保護とヒジャブ法」と題する新たな法案を発表し、条項数を15から70に拡大した。[ 21 ]
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