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鞍は、動物に乗る人を支える構造物で、腹帯で動物の背中に固定されます。最も一般的なタイプは乗馬用です。しかし、牛、ラクダ、その他の動物のために特別に作られた鞍もあります。[ 1 ]鞍を作る仕事は鞍製造業です。
騎手がいつから何らかのパッドや保護具を使い始めたのか正確には分かっていませんが、腹帯や胴帯で固定された毛布が最初の「鞍」だったと考えられ、その後、より凝ったパッド入りのデザインが登場しました。しっかりとした鞍骨は後の発明で、鐙のデザインはしっかりとした鞍骨の発明よりも前に存在していましたが、鞍骨に取り付けられた一対の鐙は、今日でも使われている基本的な形に達した鞍の最後の要素でした。現代の鞍はさまざまなスタイルがあり、それぞれ特定の乗馬競技用に設計されており、騎手と馬の両方に注意深くフィットさせる必要があります。適切な鞍の手入れをすれば、鞍の寿命を延ばすことができ、多くの場合、数十年も使用できます。鞍は、古典時代に家畜の利用が増加した重要なステップでした。
「鞍」という単語は、古英語のsadolに由来し、さらに遡るとゲルマン祖語の* sathulazに由来し、ラテン語のsellaなど他のさまざまなインド・ヨーロッパ語族にも同源語がある。[ 2 ] [ 3 ]
サドルの中には、以下のような特徴を持つものもあります。
議論の余地はあるものの、人間が馬に乗り始めたのは家畜化後間もなく、おそらく紀元前4000年頃であったという証拠がある。[ 5 ]これまでに知られている最古の鞍は、現在の中国新疆ウイグル自治区のトルファン盆地にある女性の墓の中から発見されたもので、紀元前727 ～396年のものとされている。[ 6 ]鞍はクッション性のある牛革でできており、使用と修理の痕跡が見られる。[ 6 ]この墓は、後の中国の文献で記述されている巨士王国と関連付けられているスベイシ文化と関連している。[ 6 ]スベイシの人々はスキタイ人と接触があり、後の鞍が発見されたパジリク文化と類似した物質文化を共有している。[ 6 ]
モンゴル高原のユーラシアおよび北アジアの遊牧民は、2 つの平行な革製クッション、それに取り付けられた腹帯、取り外し可能な骨/角/硬化革の面取りが付いた前橋と後橋、革紐、尻当て、胸当て、動物のモチーフで飾られたフェルトのシャブラックを含む、原始的なフレームを備えた初期の鞍を開発した。これらはパジリクの埋葬地 で発見された。[ 7 ]シベリアのウコク高原 で発見されたこれらの鞍は、紀元前 500 ～ 400 年頃のものとされている。[ 8 ] [ 9 ]現代の鞍の前身の図像的証拠は、アッシュールナシルパル2 世の時代のアッシリアの石のレリーフ彫刻に描かれた古代アルメニア人、アッシリア人、ステップ遊牧民の芸術に見つかっている。最も初期の鞍のような装備には、紀元前 700 年頃のアッシリア騎兵が使用したフリンジ付きの布やパッドがありました。これらは、胸ストラップと尻当てを含む腹帯または腹帯で固定されていました。最も初期の描写から、鞍はステータスの象徴となりました。個人の富と地位を示すために、鞍には精巧な縫製や革細工、金などの貴金属、木や角の彫刻、その他の装飾品などの装飾が加えられました。スキタイ人もパッドと装飾品を含む初期の鞍を開発しました。[ 8 ]頑丈な木枠も鐙もありませんでしたが、これらの初期の木枠のない鞍とパッドは、安全性をわずかに高めながら、騎乗者に保護と快適さを提供しました。サルマティア人も、おそらく紀元前7世紀にはすでにパッド入りの鞍骨のない初期の鞍を使用していた[ 10 ]。また、マケドニアのアレクサンドロス大王の古代ギリシャ美術作品には鞍布が描かれている[ 8 ] 。ギリシャ人は鞍布またはパッドをエフィッピウム（ἐφίππιονまたはἐφίππειον）と呼んだ[ 11 ]。
初期のソリッドツリーサドルは、木製のフレームをフェルトで覆ったものでした。中国のサドルは、紀元前206年までに完成した秦王朝の兵馬俑の騎馬の中に描かれています。[ 12 ]アジアのデザインは、紀元前200年頃の中国の漢王朝時代に広まりました。 [ 8 ]西洋世界 で最も初期のソリッドツリーサドルの1つは、「4つの角」のデザインで、紀元前1世紀にローマ人が初めて使用しました。 [ 13 ]どちらのデザインにも鐙はありませんでした。[ 8 ]モンゴルでの最近の考古学的発見（ウルド・ウラン・ウネト遺跡など）は、モンゴルの柔然族が紀元3世紀にはすでに洗練された木製フレームのサドルを持っていたことを示唆しています。[ 14 ]モンゴルのウルド・ウラーン・ウニート遺跡で発見された木製の鞍は、中央アジアおよび東アジアで発見された最も古い例の1つである。[ 14 ]
ソリッドサドルツリーの開発は重要でした。これにより、騎乗者が馬の背中より上に上がり、騎乗者の体重が騎乗者の座骨に圧力を集中させるのではなく、馬の背骨の両側に分散されるため、馬の背中の特定の部分にかかる圧力（単位面積あたりの力）が軽減され、馬の快適性が大幅に向上し、馬の寿命が延びました。ソリッドサドルツリーの発明は、今日知られているような真の鐙の開発も可能にしました。 [ 15 ] ソリッドツリーがない場合、鐙にかかる騎乗者の体重によって異常な圧力点が生じ、馬の背中が痛くなります。 「ツリーレス」およびフレキシブルツリーのサドルデザインに関するサーモグラフィー研究では、馬の背中の中心線に沿ってかなりの摩擦があることがわかっています。[ 16 ]
鐙は鞍の開発における重要な節目の一つでした。鐙に似た最初の物体は紀元前2世紀にインドで発明され、騎乗者のつま先を挟む単純な革のストラップで構成されていました。しかし、これはほとんど支えになりませんでした。モンゴルの柔然族が現代の鐙の発明者と考えられていますが、鐙を装着した騎乗者の信頼できる最初の描写は、紀元302年頃の中国の晋王朝の墓で発見されました。 [ 17 ]鐙は紀元477年までに中国全土で広く使用されていたようで、[ 18 ]その後ヨーロッパに広まりました。この発明は騎乗者に優れた支えを与え、後の戦争において不可欠なものとなりました。
マリ帝国の騎兵システムに関する記述では、騎兵における鐙と鞍の使用について述べられている。鐙と鞍は、突き槍や剣による集団突撃などの新しい戦術の革新をもたらした。[ 19 ]
中世には、騎士たちがより丈夫で支えとなる鞍を必要としたため、鞍は改良されました。その結果生まれた鞍は、後橋と前橋が高くなり（戦場で騎手が落馬するのを防ぐため）、鎧や武器を身に着けた騎手の体重を支えるために木製の鞍骨の上に作られました。現代の西洋鞍の原型となったこの鞍は、当初は羊毛や馬毛で詰め物をし、革や布で覆っていました。その後、戦争での使用のために継続的に改良されただけでなく、牛の世話や闘牛にも使えるように改良されました。初期の鞍骨のないデザインから派生した他の鞍は、鐙を支えるために頑丈な鞍骨を追加することもありましたが、伝令や競馬での使用のために軽量に保たれていました。
鞍はやがて様々なデザインに分岐し、現代のイギリス式鞍と西洋式鞍へと発展していった。
イングリッシュサドルの一種は、フランスの乗馬教師であり、『騎馬学校』の著者でもあるフランソワ・ロバンション・ド・ラ・ゲリニエールによって開発されました。彼は、今日古典馬術として知られる分野に多大な貢献をしました。彼は、現在でも多くの馬術選手が使用している「3点支持」の正しい姿勢の習得を非常に重視しました。
18世紀、イギリスではキツネ狩りがますます人気を博しました。それまでの鞍は後橋が高く前橋も高かったため、ジャンプの際に騎乗者にとって邪魔になり、危険で不快なものでした。そのため、前橋と後橋が低く、馬と騎乗者の両方の動きの自由度を高めたゲリニエールの鞍が、北ヨーロッパでますます人気を博しました。20世紀初頭、フレデリコ・カプリリ大尉は、騎乗者が高障害を飛び越えたり、険しい地形を素早く移動したりするために必要な前傾姿勢をとれるように、前橋を斜めに配置することで、障害飛越用鞍に革命を起こしました。
現代のウエスタンサドルは、スペインの征服者たちがアメリカ大陸に持ち込んだスペイン製のサドルを基に発展したものです。これらのサドルは、メキシコ、テキサス、カリフォルニアのバケロやカウボーイのニーズに合わせて改良され、牛などの家畜を繋ぐための投げ縄を結び付けるための角が追加されました。
西洋では、乗馬に用いられる鞍には大きく分けて2種類あり、一般的にイングリッシュサドルとストックサドルと呼ばれています。最もよく知られているストックサドルはアメリカンウェスタンサドルで、次いでオーストラリアンストックサドルが挙げられます。アジアをはじめ世界各地には、様々な国籍や民族が独自のデザインの鞍を数多く使用しています。
イングリッシュサドルは、イギリスや英語圏だけでなく、世界中でイングリッシュライディングに使用されています。オリンピックの馬術競技すべてで使用されるサドルでもあります。イングリッシュサドルという用語は、総合馬術、障害飛越、ハントシート、馬場馬術、サドルシート、競馬、ホースサーフィン、ポロなど、さまざまなスタイルのサドルを包括しています。
イングリッシュサドルの主な特徴は、平らな形状、ホーン（鞍の先端にある突起）がないこと、そしてパネルが自己充填式であることです。パネルは、座面の裏側に取り付けられた一対のパッドに、ウール、フォーム、または空気が詰められています。しかし、フラップの長さと角度、座面の深さ、後部の高さも、特定のサドルがどのような用途を想定しているかによって重要な役割を果たします。
サドルの土台となる「ツリー」は、サドルの品質を決定づける重要な要素の一つです。伝統的に、英国式サドルのツリーは、高品質の木材を積層し、全長にわたってバネ鋼で補強し、ガレットプレートをリベットで固定して作られています。これらのツリーは半調整式で、「スプリングツリー」と呼ばれています。ある程度の柔軟性はありますが、柔軟性は最小限です。
近年、鞍メーカーは木材に代わる様々な素材を用いて、合成樹脂製の成形鞍骨（スプリングスチールとガレットプレートが一体化されているものとそうでないもの）を製造している。合成樹脂の品質は大きく異なる。ポリウレタン製の鞍骨は非常に高品質であることが多いが、安価な鞍の中には耐久性の低いグラスファイバー製の鞍骨を使用しているものもある。合成樹脂製の鞍骨は軽量で耐久性が高く、カスタマイズも容易である。中には、馬の動きに合わせて柔軟に動くように設計されたものもある。
いくつかの会社は、柔軟性のある鞍骨や調節可能な鞍溝を提供しており、同じ鞍を様々なサイズの馬に使用できるようになっている。
ウエスタンサドルは、もともとアメリカの牧場で牛 を飼育する馬のために設計されたサドルです。現在では、西部地方の様々な乗馬アクティビティで使用されており、映画ファン、ロデオファン、観光乗馬ツアーに参加したことがある人にはお馴染みの「カウボーイサドル」です。ウエスタンサドル自体にはパッドがほとんど入っていないため、馬に快適にフィットさせるにはサドルブランケットやパッドを使用する必要があります。また、鐙はより頑丈で、腹帯ではなくシンチを使用します。最も特徴的なのは、サドルの前部にあるホーンで、これはもともと牛をロープで捕らえる際に投げ縄を引っ掛けるために使われていました。
オーストラリアやアルゼンチンなどの国々では、ストックサドルと呼ばれる鞍が使われており、通常はホーン（鞍の角）は付いていませんが、深い座面、高い後部、厚手の革など、ウエスタンサドルによく見られる特徴を備えています。
ウエスタンサドルのツリーは、完成品のサイズと形状を決定づける最も重要な部品です。ツリーは、馬の背に乗せたときのサドルの幅と長さ、騎乗者の座面の長さ、スウェル（前橋）の幅、カンティルの高さ、そして通常はホーンの形状を決定します。伝統的なツリーは、生皮で覆われた木材または木材積層材で作られており、このスタイルは今日でも製造されていますが、現代的な合成素材も使用されています。生皮はツリーの周りに伸ばして成形され、ツリーと外側の革の間には最小限のパッドが使用され、通常は座面には比較的薄いパッドが少しだけ使用され、スカートの裏側には馬との擦れを防ぐために羊皮のカバーが付けられています。
ウエスタンサドルはイングリッシュサドルよりもかなり重いことが多いものの、鞍骨は騎乗者と騎乗者が携行する装備の重量を分散させるように設計されているため、馬の背中にかかる重量（平方インチ当たりの重量）が少なくなり、適切に装着されていれば、圧迫される箇所はほとんど、あるいは全くありません。そのため、重量はあるものの、適切なコンディションの馬と騎乗者であれば、長時間使用しても比較的不快感が少ない設計となっています。
英国ユニバーサルパターン軍用鞍は、オーストラリア、イギリス、カナダ、ニュージーランド、南アフリカの騎兵隊で使用されました。[ 20 ]
スチールアーチ・ユニバーサルパターン・マークIは1891年に発売されました。しかし、騎乗者の不満を招き、1893年にはマークIIに取って代わられ、販売が中止されました。1898年にはマークIIIが登場し、側板に腹帯を取り付けるためのV字型のストラップ留め具が追加されました。この腹帯システムは前後に動かすことができ、様々な馬に最適なフィット感を得ることができました。
1902年から、ユニバーサルミリタリーサドルは固定ツリー、荷重を分散するための幅広パネル、そして当初は3つのサイズのフロントアーチを備えて製造されました。このサドルの利点は、軽量で修理が容易で、馬と騎手にとって快適であることでした。1912年からは、サドルは調整可能なツリーで作られ、その結果、必要なサイズは1つだけでした。1902年の固定ツリーのパターンに対する利点は、馬の体重が増減しても馬の背中によくフィットし続けることができることでした。このサドルは伝統的な方法で作られ、形状を良好に保つソールレザーでブロックされたシートが特徴でした。[ 21 ]ミリタリーサドルには、剣、予備の蹄鉄、その他の装備を運ぶための金属製のステープルとディーが取り付けられていました。
米国では、マクレラン鞍は1850年代にジョージ・B・マクレランによって米国騎兵隊用に導入され、その基本設計は1940年代まで改良を加えながら継続的に使用されました。[ 22 ]今日でも、マクレラン鞍は米国陸軍の儀仗騎兵部隊で使用されています。マクレランの着想源となった基本設計は、ローデシアやメキシコを含む他のいくつかの国の軍事部隊で使用され、ボーア戦争では英国軍でもある程度使用されました。
軍用鞍は現在でも製造されており、展示会やパレードなどのイベントで使用されている。
アジアにおける鞍はスキタイ人[ 23 ]とキンメリア人[ 24 ]の時代にまで遡る。現代のアジアの鞍は、遊牧民のユーラシア大陸のもので、目立つ角と革張りのものと、東アジアのもので、高い前橋と後橋を持つものの2つのグループに分けられる。中央アジアの鞍は、幅広の座面と高い角が特徴である。鞍の土台は木で、薄い革張りで、しばしば漆塗りが施されている。中央アジアの鞍にはパッドがなく、鞍敷きを敷いて乗らなければならない。角は、中央アジア全域で行われている、首を切り落とされたヤギの死骸を巡って2つの騎手チームが争う荒々しい乗馬スポーツ、ブスカシで特に役立つ。
近東では、複数人を乗せられるほど大きな鞍はハウダと呼ばれ、象に装着される。最大級の豪華なハウダは、武器を装備して戦争で使用されたり、あるいは君主、マハラジャ、スルタンのために使われたりした。
ハウダは現代のインドの儀式でも引き続き重要な役割を果たしています。近年、黄金のハウダを運ぶ象の選定は物議を醸し、ニュースになっています。2020年、最高裁判所と連邦政府のガイドラインにより、60歳以上の象はこの役割を担うことができないとされたため、象のアルジュナは黄金のハウダを運ぶには高齢すぎると判断されました。代わりに、より若い54歳の象、アビマニュがその任務を担うことになりました。黄金のハウダを運ぶ準備として、アビマニュの力と持久力は大きな木製のハウダを運ぶことでテストされました。[ 25 ]
東アジアの鞍は、中央アジアの鞍とは異なり、高い前橋と後橋を持ち、角がないのが特徴です。東アジアの鞍は、特定の国籍や民族グループに関連付けられたいくつかのタイプに分類できます。漢民族が使用する鞍は、装飾に象嵌細工が用いられていることで知られています。チベットの鞍は、通常、前橋と後橋に貴金属を象嵌した鉄製のカバーを使用し、必ずパッドが付いています。モンゴルの鞍は、チベットのスタイルに似ていますが、一般的にサイズが小さく、座面の稜線が高いのが特徴です。四川省や雲南省など、中国南西部の少数民族の鞍は、革張りの上に色鮮やかな漆塗りが施されています。
日本の鞍は、唐鞍（かららぐら）と和鞍（やまとぐら）に分類される。奈良時代には唐鞍が採用された。日本人は次第に鞍を自分たちのニーズに合わせて改良し、平安時代には武士階級に典型的な鞍が開発された。鞍と呼ばれるこれらの鞍は、天候から保護するために漆が塗られていた。初期の武士の戦いは主に馬上で行われ、鞍は弓矢を射るための頑丈で安定した快適なプラットフォームを提供したが、速度や距離にはあまり適していなかった。江戸時代になると、戦争に馬はもはや必要なくなり、日本の鞍は非常に精巧になり、螺鈿、金箔、色漆の模様で装飾された。[ 26 ] [ 27 ]
鞍は種類に関わらず、馬と乗り手の両方にフィットしなければなりません。[ 29 ] 鞍のフィッティングは芸術であり、理想的にはプロの鞍職人または鞍フィッターが行います。個々の馬と乗り手に合わせて設計されたカスタムメイドの鞍は最もフィットしますが、最も高価でもあります。しかし、多くの既製品の鞍は適切に選択すれば十分なフィット感を提供し、多少の調整が可能です。
鞍の適合性の定義は依然として議論の的となっているが、鞍の装着には重要なルールがあり、馬の皮膚に損傷を与えてはならず、鞍の下にある筋肉や神経組織に損傷を与えてはならない。[ 30 ]
鞍の幅は、鞍を測って馬に合わせる際の主要な基準ですが、鞍骨の長さと適切なバランスも考慮する必要があります。鞍のガレットは馬のたてがみを越える必要がありますが、馬の背中を挟むほど狭くあってはなりません。鞍骨は、鞍骨の先端（イングリッシュスタイル）またはバー（ウエスタンスタイル）が馬の肩の動きを妨げないように配置する必要があります。鞍の座面は、騎乗者が正しく乗馬した際に、馬の重心の上に位置するように配置する必要があります。鞍のバーは、馬の最後の肋骨より先に圧力がかかるほど長くあってはなりません。鞍骨が短すぎるだけでは通常は問題になりません。短い鞍骨は子供用の鞍によく見られるためです。ただし、バランスの悪い大人の騎乗者が短い鞍骨を使用すると、異常な圧力点が生じる可能性があります。
馬の背中のサイズや形状は測定できますが、鞍は個々の馬に試着して適切なフィット感を確保する必要があります。 鞍敷きやパッドは、軽微なフィットの問題を修正するのに役立つだけでなく、馬の背中に快適さと保護を提供しますが、フィット感の悪い鞍を補うためにパッドをどれだけ入れても不十分です。たとえば、馬に対して幅が広すぎたり狭すぎたりする鞍は、圧力ポイントの変化を引き起こし、最終的には背筋の筋萎縮を引き起こします。[ 31 ]鞍のフィットに関連する一般的な問題は、ブリッジング、フィットしないヘッドプレート、パネルの詰め物の不適切さです。[ 30 ]
ライダーによっては、適切なフィット感を確保するためにサドルを調整したり、完全に交換したりする必要がある場合があります。ライダーを適切に固定してバランスを取らないサドルに乗ると、腰や背中に痛みが生じたり、乗馬中にサドルと接触する骨の下にサドルソアができたりすることがあります。[ 32 ]
乗馬中、騎乗者が空中に跳ね上がって鞍に落下すると、鞍の角による骨盤の損傷を受けることがある。[ 33 ]鞍の角への衝撃は骨盤輪を圧迫し、恥骨結合や仙腸関節の損傷などのさらなる合併症を引き起こす可能性がある。[ 34 ]
鞍の基本的な機能は、騎乗者の体重による圧力を馬の背骨から肋骨へと分散させることです。馬の背骨に圧力がかかると馬は疲労し、すぐに傷ができてしまいます。傷は時間の経過とともに過剰な骨の成長を促し、最終的には個々の椎骨が癒合して馬が役に立たなくなる可能性があります。
