ピッツバーグ・パイレーツの歴史

以下はメジャーリーグベースボールのピッツバーグ・パイレーツの歴史です。

この地域における「野球」に関する初期の言及は、1857年のピッツバーグ・ガゼット紙に掲載されている。^[1]南北戦争後、野球は人気が高まり、この都市にはエンタープライズ、ザンサ、オリンピックの各クラブなど、強豪と目されるアマチュアチームがいくつか存在した。これらのチームは、ピッツバーグからアレゲニー川を渡った当時アレゲニー・シティと呼ばれていた場所のユニオン・パークでよく試合を行った。

ピッツバーグ地域でプロ野球が公認されたのは1876年、オーナーグループが新設のナショナルリーグへの参加を2月に試みたが敗れたため、主催者が独立系（非リーグ）クラブであるアレゲニー・ベースボール・クラブを設立した時だった。^[2]現在プロとなっているアレゲニーは、その年の4月に最初の試合を行った。^[3] チームは1877年にマイナーリーグのインターナショナル・アソシエーションに加盟し、将来殿堂入り投手となるパッド・ガルビンを擁し、13勝6敗というまずまずの成績を収めた。^[4]しかし、アレゲニーは1878年に選手の離脱やピッツバーグの他のより確立されたチームとの競争で大きな打撃を受け、クラブは解散した。^[5]

1881年10月15日、デニー・マックナイトはピッツバーグのセントクレアホテルで会合を開き、新しいアレゲニークラブを組織した。 [ ⁶ ] このクラブは、既存のナショナルリーグに対抗するために設立されたアメリカンアソシエーションの創設メンバーとして1882年に活動を開始した。ピッツバーグのアレゲニーベースボールクラブとして認可され、 ^[7]チームは順位表に「アレゲニー」と記載され、都市名やクラブ名の複数形でチームを指す当時の慣習に倣って「アレゲニーズ」（稀に「アレゲニーズ」）と呼ばれることもあった。チームは、現在のハインツフィールドとパイレーツの現在の本拠地であるPNCパークの間にあるエクスポジションパークI＆IIで試合を行っていたが、度重なる洪水のため1884年にユニオン（レクリエーション）パークの高台に移転を余儀なくされた。

アレゲニーズはアメリカン・アソシエーションに在籍していた5年間で限られた成功しか収められなかった。勝率5割の初年度に続いて、アレゲニーズが30勝78敗で5人の監督を起用した1884年など、2度の不振なシーズンが続いた。翌年のチームは、解散したコロンバス・バックアイズから多くの選手を獲得し、^[8]わずかに勝ち越し、リーグ3位の成績で復活した。^[9]

ピッツバーグはAAリーグで最高の成績（80勝57敗、2位）を収めた後、 1887年にAAチームとして初めて古いナショナルリーグに移行した。当時、ウィリアム・A・ニミックがクラブ会長、ホレス・フィリップスが監督を務めていた。^[10]

1890年のシーズン、アレゲニーズはスター選手のほとんどがプレーヤーズリーグのピッツバーグ・バーガーズに移籍したため、深刻な打撃を受けた。選手層が薄れたチームは、23勝113敗という球団史上最悪のシーズンを経験した。^[11]ピッツバーグの野球ファンの忠誠心もプレーヤーズリーグに移り、アレゲニーズの興行成績は低迷した。アレゲニーズはホームでの最後の29試合をアウェーで戦うことになり、^[12]シーズンの総観客数は約16,000人となった。^[13]

アレゲニーズにとって幸運だったのは、プレーヤーズリーグが1シーズンで崩壊し、選手たちは元のチームに戻ることができたことだ。アレゲニーズとバーガーズの合併により再編されたピッツバーグのクラブは、1年前に新興リーグに移籍した数人の選手を再び獲得した。^[14]

新オーナーはまた、以前AAのフィラデルフィア・アスレチックスでプレイしていた、高く評価されている二塁手ルー・ビアバウアーと契約した。アスレチックスは彼を控え選手リストに入れなかったため、ピッツバーグが彼を獲得した。それにもかかわらず、これはアスレチックスの激しい抗議につながり、公式の苦情の中で、AAの役員はピッツバーグの行動は「海賊行為」であると主張した。^{[15]この事件（1994年のデビッド・ネメック著}『ビール・アンド・ウィスキー・リーグ』でかなり詳しく論じられている）は、すぐにリーグ間の分裂へと加速し、AAの衰退の一因となった。ピッツバーグのクラブが不正行為で有罪になることはなかったが、その「海賊行為」とされる行為により、1891年以降、時折「パイレーツ」というあだ名が付けられた。数年のうちに、このあだ名はピッツバーグの新聞で広まった。^[16] 1890年代のチームのその他のニックネームには、ペイトリオッツ、アレゲニーズ（時にはアライズと短縮される）、ブレーブスなどがありました。^[17]世紀の変わり目までに、「パイレーツ」は最も人気のあるニックネームになり、1912年にチームのユニフォームに初めて表示されました。

チームは再建されたエクスポジション・パークに移転した。このパークは以前のエクスポジション・パークの跡地に建設されたが、収容人数は1万人となった。パイレーツは1890年代初めにささやかな成功を収め、1893年には優勝したボストン・ビーンイーターズにわずか5ゲーム差でシーズンを終えた^。[18] 10年の残りは平凡な成績で、クラブは常にリーグの下位半分に位置していた。

1899年のシーズン終了後、パイレーツはルイビル・カーネルズからほぼ全てのスター選手を獲得するという、球団史上最高の選手移籍を行った。ルイビルのオーナー、バーニー・ドレイファスは、ナショナル・リーグが12チームから8チームに縮小した際にカーネルズが消滅する予定であると聞かされていた。彼は密かにパイレーツの株式の半分を購入し、シーズン終了後にカーネルズのスター選手のほぼ全員をオハイオ川を遡ってピッツバーグへ移籍させた。この移籍はカーネルズが正式に解散する前に行われたため、トレードとして構成され、パイレーツは比較的無名の選手4人をルイビルに送った。^[19] ニックネームにもかかわらず、パイレーツは少なくともシーズン終了後までこの超大型トレードを待った。これは、同じく2チーム所有制だったクリーブランド・スパイダーズや、程度は低いがボルチモア・オリオールズに1899年に起こったこととは異なる。ドレフュスは後にチームの全権を買い取り、1932年に亡くなるまでその権利を保持した。

元コロネルズの遊撃手でピッツバーグ出身のホーナス・ワグナーと選手兼監督のフレッド・クラークの活躍で、パイレーツはナショナルリーグを完全に制覇した。これはライバルのアメリカンリーグにスター選手をほとんど失わなかったことも一因である。1899年に勝率5割だったパイレーツは、20世紀に入るとすぐに成績を伸ばし、1900年には79勝60敗で、ブルックリン・スーパーバスにわずか4.5ゲーム差でシーズンを終えた。翌シーズン、パイレーツは初のナショナルリーグタイトルを獲得し、1902年と1903年にはペナントを獲得した。

ドレイファスは野球チームのオーナーたちの間で主導的な役割を担い、ナショナルリーグと新興のアメリカンリーグとの和解を仲介し、両リーグをメジャーリーグとして認めて統一ルールを制定した。ドレイファスの1903年チームが再びナショナルリーグ優勝に向けて順調に進む中、ドレイファスはアメリカンリーグ首位のボストン・アメリカンズのオーナー、ヘンリー・キリリアに、両リーグのチャンピオン同士によるポストシーズンシリーズの開催に興味があるかどうか尋ねた。史上初の近代ワールドシリーズとして知られるこのシリーズでは、アメリカンズが優勝候補のパイレーツを8試合で破った。ディーコン・フィリップは5試合完投して3勝を挙げたが、ピッツバーグは負傷者とワグナーの不振に悩まされ、シリーズでの打率は27打数6安打（.222）にとどまり、エラーも6つあった。

パイレーツは1900年代の最初の10年間、ナショナルリーグのトップチームの一つであり続け、4位以下に終わったことは一度もなかったが（4位以下に終わったのは一度だけ）、より強いシカゴ・カブスやニューヨーク・ジャイアンツを倒すことはできなかった。1908年、パイレーツは初めてピッツバーグで試合を行った。チームのいくつかの球場はすべてアレゲニー・シティにあったためである。アレゲニー・シティは1907年12月にピッツバーグに併合されるまでは別の都市であった。^[20]

1909年、バッカニアーズは長年の本拠地であったエクスポジション・パークからピッツバーグのオークランド地区にある新しいフォーブス・フィールドに移転した。試合を見に来る観客はますます増え、近くのアレゲニー川からの浸水に悩まされやすい窮屈な木造のエクスポジション・パークは圧倒された。新しいスタジアムはエクスポジション・パークに比べて7,000人多く収容でき、当時としては斬新なコンセプトであったコンクリートと鋼鉄で建設された。この場所はピッツバーグのダウンタウンからトロリーで10分と遠いことから当初は「ドレイファスの愚行」と呼ばれたが、公園周辺の土地が開発され批判は降ろされた。^{[21]新しい球場の成功により、パイレーツは}110勝42敗でナショナルリーグ1位となり、2022年現在でも球団史上最高の成績となっている。ピッツバーグは、ワールドシリーズに3年連続で出場するデトロイト・タイガースと対戦した。このシリーズは、メジャーリーグの2人のスーパースター、ワグナーとタイ・カッブの対戦と宣伝されていた。両選手は野球殿堂入りした最初の5人のうちの1人だが、1909年のほうがワグナーの方が優れた選手だった。1903年の不振を償うかのように、ワグナーは打率.333、カッブは打率.231を記録し、パイレーツは7試合でシリーズを制し、初のワールドタイトルを獲得した。

パイレーツは1910年代前半は競争力のあるチームであったが、スター選手の高齢化と衰えとともに順位を下げ始めた。この下降傾向により、数シーズンは負け続きとなり、1917年には悲惨な結果に終わり、バッカニアーズは51勝103敗でワーグナーは引退した。しかし、次の競争力のあるパイレーツチームの種はすでに蒔かれていた。ベテラン外野手のマックス・ケアリー、若い選手のパイ・トレイナーとキキ・カイラー、そして驚くほど層が厚い投手陣により、パイレーツは1920年代前半に再び脚光を浴びるようになった。パイレーツは1対3の劣勢から立ち直り、1925年のワールドシリーズでワシントン・セネターズに勝利し、1927年のワールドシリーズに進出したが、当時野球界で最も優勢なチームを築き上げていたニューヨーク・ヤンキースにスイープされた。 1927年シーズンは、ロイド・ウェイナーとポール・ウェイナー兄弟の鋭い打撃コンビにとって最初のシーズンであり、彼らは遊撃手のアーキー・ヴォーンとともに、1930年代を通じてパイレーツに殿堂入りに値する野手が多数輩出されることとなった。

ドレイファスは、自分の死後、息子のサミュエルにパイレーツを引き継がせようと育てていたが、サミュエルは1931年に35歳で肺炎で亡くなった。翌年、父のドレイファスが亡くなると、パイレーツの所有権は未亡人のフローレンスに引き継がれた。彼女は義理の息子のウィリアム・ベンスワンガーに、球団社長として運営を引き継ぐよう説得した。ベンスワンガーは、将来殿堂入りするウェイナー兄弟、ヴォーン、選手兼監督のトレイナーを含む強固な基盤を持つチームを引き継いだ。1932年から1938年の間、パイレーツはナショナルリーグの1部リーグでコンスタントにシーズンを終え、負け越したのは1シーズンのみだった。しかし、その期間にチームがワールドシリーズに戻ることはなく、3回とも2位に終わった。 1938年、パイレーツはナショナルリーグ優勝を7ゲーム差でリードして9月を迎えたが、シーズン最終週に、ゴールデンステート・ウォリアーズの悪名高いホームランによりカブスに追い抜かれた。

1930年代には、セントルイス・カージナルスに代表されるように、いくつかのチームがファームシステムの開発を通じて継続的な成功を収め、若くて安価な選手を際限なく供給した。パイレーツはファームシステムの開発に遅れをとり、その結果順位を落とした。ベンスワンガーは、1930年代から1940年代にかけてアフリカ系アメリカ人選手と契約してパイレーツを強化したいと報道陣にコメントし、トライアウトの計画まで行ったが、他のオーナーは野球の人種の壁を破ることを拒否した。^[22]

1946年8月、ベンスワンガーがチームをインディアナポリスの実業家フランク・マッキニー率いるシンジケートに売却したことで、バーニー・ドレイファス家による長きにわたる所有時代が終わりを迎えた。このグループには、タレントのビング・クロスビー、ピッツバーグの弁護士トーマス・P・ジョンソン、オハイオ州コロンバスの不動産王ジョン・W・ガルブレスも含まれていた。新オーナーは、1947年シーズンに向けてデトロイト・タイガースからベテラン強打者ハンク・グリーンバーグを獲得し、大成功を収めたように見えた。当時36歳で殿堂入りも確実だったグリーンバーグは、ほぼ5年間の兵役を終えて初のフルシーズンとなった1946年、本塁打(44)と打点(127)でアメリカンリーグのトップに立った。しかし、デトロイトのフロントオフィスとの対立関係により、打率.319 、本塁打306本、安打1,528本という成績でタイガースでの12年間の選手生活に終止符が打たれた。

グリーンバーグは右利きの強打者であり、パイレーツの新オーナーはフォーブス フィールドをもっとホームランが打ちやすい場所にしようと決めた。彼らは、ブルペンを古い左翼フェンスの土台、ホームベースから左翼線に沿って 335 フィート (102 メートル) 離れた新しいフェンスの後ろに移すことで、球場の左翼と左中間の広大なスペースを 30 フィート (9.1 メートル)縮小した。

短いポーチは、元タイガースに敬意を表してすぐに「グリーンバーグ・ガーデンズ」と名付けられた。しかし、事態が進むにつれて、グリーンバーグの選手としてのキャリアは急速に終わりに向かっていた。彼は1947年のパイレーツでわずか125試合に出場し、25本のホームランを打った（そのうち18本はフォーブス・フィールドで）が、^[23]打率はわずか.249で、その後、引退した。 ラルフ・カイナーは、ルーキーとして、旧フォーブス・フィールドでナショナルリーグのホームラン数でトップの23本を打っていたが、新しい左翼の配置の恩恵を受け、すぐに「カイナーズ・コーナー」と改名された。カイナーは1947年に51本のホームランを打ち、その後40、54、47、42、37本のホームランを放ち、ナショナルリーグのトップに立った。ジョニー・マイズ（1947～1948年）とハンク・ザウアー（1952年）とホームランのタイトルを分け合った。カイナーは7シーズン連続（1946～1952年）でナショナルリーグのトップまたは共同トップのホームラン打者となり、 1975年に 野球殿堂入りを果たした。

パイレーツのチームカラーは、その歴史を通じて、赤、白、青であり、これは 1900 年代初期の野球チームの標準でした。1948 年、バッカニアーズはチームカラーをピッツバーグの旗の色に合わせ、黄色、黒、白に変更しました。この配色は、すでに同市のプロフットボール フランチャイズであるスティーラーズが使用しており、後にピッツバーグ ペンギンズが採用しました。

フォーブスフィールドの観客動員数はナショナルリーグのトップクラスにまで上昇したが、カイナーを中心に構築されたチームは1948年に1部リーグに1度だけ入っただけで、1952年にはメジャーリーグ史上最悪の成績を収め、42勝112敗（勝率.273）、54位でシーズンを終えた。+首位から1 ⁄ 2ゲーム差。1950年に新しいオーナー グループが再編され、ガルブレス、クロスビー、ジョンソンがマッキニーの投資を買い取り、ガルブレスが過半数の所有者となった。その後 35 年間、彼の家族がパイレーツの運命を握ることになる。

ガルブレスの最初の大きな動きは、1950年のシーズン後にブランチ・リッキーをゼネラルマネージャーとして雇ったことだったが、当初はピッツバーグのファンにとって大きな失望だった。リッキーはカージナルスでファーム制度を考案し、ドジャースで野球の人種差別を打ち破り、各チームで王朝を築いた。しかしピッツバーグでは、彼は高給取りのベテラン選手（1953年のカイナーを含む）を名簿から排除し、チームを若い選手で溢れ返らせた。若手選手の多くは挫折したが、リッキーの信頼に応えた選手たち、すなわち投手のバーン・ロー、ボブ・フレンド、エルロイ・フェイス、遊撃手のディック・グロート、二塁手のビル・マゼロスキー、そして特にブルックリンからマイナーリーグで唯一のシーズン（1954年）を過ごした後にドラフトされた外野手のロベルト・クレメンテが、パイレーツの1960年の優勝チームの中核を形成することになる。さらに、セントルイスやブルックリンと同様に、リッキーは野球界で最も成功したファームとスカウトのシステムを導入し、パイレーツを1970年代後半まで競争力のあるものに保った。しかし、パイレーツがナショナルリーグの最下位から脱出しようと奮闘していた1955年にリッキー（当時73歳）が健康上の理由で引退したとき、これらすべては明らかではなかった。一方、「カイナーズ・コーナー」は 1954 年に取り壊され、フォーブス・フィールドは以前の投球しやすい形状に戻った。

1948年のチームは、ダニー・マータフが監督を務めた1958年まで、戦後パイレーツで唯一勝ち越しを続けたチームだった。マータフは、接戦の終盤にフェイスを頻繁に起用することで、クローザーという概念を発明したと広く考えられている。1960年のチームには8人のオールスター選手がいたが、ワールドシリーズでは強力なニューヨーク・ヤンキースに敗れると広く予想されていた。歴史上最も記憶に残るワールドシリーズの1つで、パイレーツは3試合で10点以上の差で敗れた後、3試合で接戦に勝ち、第7戦終盤に7対4の劣勢から巻き返し、守備の達人として知られる二塁手マゼロスキーのサヨナラホームランで勝利した。1960年のパイレーツは、1945年から2001年まで、ポストシーズンでいわゆる「元カブス要因」に屈しなかった唯一のチームだった。また、彼らはホームランでワールドシリーズに勝利した最初のチームとなった。これは後にトロント・ブルージェイズが1993年に達成した偉業だが、ジョー・カーターのホームランは1993年のシリーズの第6戦で生まれたものだった。マゼロスキーのホームランは、ワールドシリーズの第7戦で記録された唯一のサヨナラホームランとして今も残っている。

1960 年代は、ビル・マゼロスキーの極めて堅実な守備と、野球界初のプエルトリコ人スーパースター、クレメンテの素晴らしい攻撃力と守備力で続きました。クレメンテは、野球史上最高の打者の 1 人と見なされ、右翼手として驚異的な腕力を持っていました。最初のヒスパニック系黒人野球選手ではありませんでしたが (その栄誉はミニー・ミノソが受け継いだものです)、クレメンテのカリスマ性と人道的活動におけるリーダーシップにより、彼は大陸全土で象徴的な存在となりました。現役時代、クレメンテは見過ごされがちでしたが、今日では多くの人が彼を野球史上最高の右翼手とみなしています。

しかし、ロベルト・クレメンテが指揮を執っても、パイレーツは1961年から1964年まで勝ち星を挙げるのに苦労し、1965年にマータフはハリー・ウォーカーに交代した。高名な打撃コーチのウォーカーが指揮を執り、クレメンテ、マティ・アルー、マニー・モタらの打撃陣により、バッカニアーズは1965年と1966年の両年で90勝以上を挙げる優勝候補のチームとなり、後者の年にはクレメンテがナショナルリーグMVP賞を受賞した。しかし、ピッツバーグはドジャースとサンフランシスコ・ジャイアンツの投手陣に対抗できず、両シーズンとも3位に終わった。1967年には勝率5割に落ち込み、1960年代の残りは優勝争いに加わることができなかった。

強打者のウィリー・スタージェルは1960年代後半にピッツバーグの打線の常連となり、パイレーツは1970年に再び注目を集めるようになった。マータフが監督に復帰し、パイレーツの本拠地フォーブス・フィールドは取り壊され、多目的スタジアムのスリー・リバーズ・スタジアムが建設された。1970年、パイレーツはその後7年間で5回ナショナルリーグ東地区優勝を果たし、1971年にはクレメンテの打率.414の活躍で4度目のワールドシリーズ優勝を果たした。パイレーツはまた、ワールドシリーズでボルチモアを相手に2試合見事な投球を見せ、1968年と1972年には素晴らしいシーズンを過ごしたスティーブ・ブラスという真のスーパースター投手（パイレーツにとっては歴史的に珍しい）がいると考えていた。 ^[24]

1971年9月1日、パイレーツはメジャーリーグ史上初めて全員黒人/マイノリティの先発ラインナップを組んだ。二塁手レニー・ステネット、中堅手ジーン・クラインズ、右翼手ロベルト・クレメンテ、左翼手ウィリー・スタージェル、捕手マニー・サンギレン、三塁手デイブ・キャッシュ、一塁手アル・オリバー、遊撃手ジャッキー・ヘルナンデス、投手ドック・エリス。^[25] ダニー・マータフ監督は少数民族の選手をラインナップに起用することに躊躇したことはなかったが、その日のラインナップを発表すると選手たちも注目した。ブラスは後に「覚えているのは、その後のインタビューでマータフが『最高のアスリート9人を起用した。今夜起用した最高の9人はたまたま黒人だった。大したことじゃない。次の質問だ』と言ったことだ」と回想している。 ^[26]

1972年12月31日、ニカラグア地震の被災者への救援物資輸送中にクレメンテが飛行機事故で亡くなったとき、スポーツ界は衝撃を受け、悲しみに暮れた。当時モントリオール・エクスポズの投手で、後にパイレーツの二塁手ニール・ウォーカーの父となるトム・ウォーカーは、その日クレメンテに同行することを申し出たが、クレメンテは家に残るよう主張した。このように、ロベルト・クレメンテは2013年のプレーオフ進出に影響を与えた。彼は1972年9月30日、ニューヨーク・メッツのジョン・マトラックからスタンドアップ二塁打を放ち、通算3000安打という節目を迎えたが、これが彼にとってのレギュラーシーズン最後の打席となった。野球殿堂は通常の待機条件を免除し、クレメンテを直ちに殿堂入りさせた。ピッツバーグは彼の名を冠した像を建て、スタジアムの近くに橋と公園を、また、フォーブス・フィールドの跡地近くのオークランド地区の通りにも彼の名をつけた。

1973年、ブラスは投球能力の謎の衰えに見舞われ、防御率は9.85となった。今日に至るまで、突然ストライクを投げられなくなった投手は「スティーブ・ブラス病」にかかっていると言われている。^[27]ブラスはその後すぐに引退したが、それ以来ほぼ20年間、パイレーツのラジオとテレビのアナウンサーを務めている。

パイレーツは1974年と1975年にプレーオフに進出したが、ナショナルリーグ優勝決定シリーズでロサンゼルス・ドジャースとシンシナティ・レッズにそれぞれ敗れた。この時期、俊足のオマー・モレノと強打のデーブ・パーカーがスタージェルのラインナップに加わった。1976年シーズン、バッカニアーズは同州をまたぐフィラデルフィア・フィリーズに次ぐ2位に終わったが、そのシーズン終了後、ダニー・マータフが死去。パイレーツはオークランド・アスレチックスとトレードを行い、捕手のマニー・サンギレンがチャック・タナー監督と引き換えにオークランドに移籍した。パイレーツは1977年もフィリーズに次ぐ2位となり、パーカーが首位打者となった。パイレーツが黄色と黒のユニフォームにピルボックスキャップを着用し始めたのも1977年のことだった。翌年、パイレーツは1978年シーズンの終盤を突如ナショナルリーグ東地区の優勝争いに変え、衰退するフィリーズを追い詰めようとしたが、フィリーズは最終的に地区優勝を果たしたが、シーズン最後のホームゲーム（皮肉なことにフィリーズとの対戦）で及ばなかった。それにもかかわらず、パーカーは再び打撃タイトルを獲得し、それとともに ナショナルリーグMVPに選ばれた。

1979年のパイレーツは、フィラデルフィアのディスコグループ、シスター・スレッジの人気曲「We Are Family 」をテーマソングとして採用し、モントリオール・エクスポズを抑えて優勝を果たした。「We Are Family」はテーマソングからチーム賛歌へと昇格し（そして今でも1979年のパイレーツとほぼ同義語となっている）、ファンはスタンドから「Fam-a-lee!」と連呼した。パイレーツは1979年10月17日のワールドシリーズで再びボルチモア・オリオールズと対戦し、1971年と同様に7試合で勝利した。1979年のチャンピオンシップシーズン中、パイレーツの選手がすべてのカテゴリーで最優秀選手に選ばれた：オールスターゲームMVP（デーブ・パーカー）、ナショナルリーグ優勝決定シリーズMVP（ウィリー・スタージェル）、ワールドシリーズMVP（ウィリー・スタージェル）、ナショナルリーグMVP（ウィリー・スタージェル、カーディナルスのキース・ヘルナンデスと共同受賞）

フィールドでの成功にもかかわらず、パイレーツは1970年代後半にファンを集めるのに苦労しました。鉄鋼危機がピッツバーグの経済を壊滅させ、地域の人口流出につながったためです。^[28]同時に、フリーエージェントのために人件費が上昇していました。1979年、パイレーツは野球界で最高の年俸（420万ドル）を誇っていましたが、観客動員数は143万人にとどまり、MLB26チーム中18位でした。1980年代初頭、ピッツバーグの経済難が続き、パイレーツが順位を下げたため、観客動員数は減少し続けました。巨額の損失を主張するガルブレスは、30年を経てパイレーツを離れる準備ができており、売却を検討していると述べました。

オックスフォード・デベロップメントのエドワード・J・ルイスとエドワード・J・デバルトロ・シニアは、 1981年初頭にチーム買収の真剣な申し出をした。 ^[29]ルイジアナ州ニューオーリンズとフロリダ州タンパ の両市は、チームをピッツバーグから誘い出すためにパッケージを組んだが、100年以上も本拠地としてきた都市でのチームの将来は深刻な疑問に思われた。

1985年シーズンはチーム史上最低のシーズンだった。チームが移転するという噂が流れる中、パイレーツは104試合負け、1954年以来最多の負けとなった。地元メディアがスリーリバーズスタジアムにファンを詰めかける「球場投票」デーなど、ファンの支持を示す努力は、オーナーシップを動かすことにほとんど役立たなかった。^[30]一方、その夏にピッツバーグで行われた麻薬裁判では、パイレーツの選手数名が薬物使用について証言台に立たされ、パイレーツ・パロットでさえコカインを購入し、地元の麻薬ディーラーに選手数名を紹介した疑いがかけられた。^[31]

1985年のシーズン終了後、ガルブレス家はチームの移転を阻止しようと決意した地域企業の連合体であるピッツバーグ・アソシエイツにフランチャイズを売却した。 ^[32] ジム・レイランドが1986年に監督に就任し、彼の指導の下、パイレーツは徐々に最下位から這い上がっていった。彼らは、ボビー・ボニーラ、バリー・ボンズ、アンディ・ヴァン・スライクからなる「夢の外野手」、ジェイ・ベル、スティーブ・ブエチェル、シド・ブリーム、ホセ・リンドの内野手、マイク・ラヴァリエールの捕手、ダグ・ドラベック、ジョン・スマイリー、スタン・ベリンダの投手など、若くてエキサイティングな選手たちを擁していた。

1988年、この若いチームは85勝75敗でシーズンを終え、優勝を争う準備が整ったように見えた。しかし、1989年シーズンは大きな挫折となり、負傷者が続出し、5位に終わった。シーズンの最低点の1つは、 1989年6月8日にフィラデルフィアで行われたライバルの フィラデルフィア・フィリーズとの試合で、パイレーツはメジャーリーグ史上初めて、1回に10点を奪いながらも負けたチームとなった。^[33]パイレーツのアナウンサー（元投手）ジム・ルーカーは、チームがリードを失ったらフィラデルフィアから歩いて帰ると誓ったことで有名で、シーズン終了後にチャリティー募金活動を行いながらこの誓いを果たした。^[34]

パイレーツは1990年代の最初の3回のナショナルリーグ東地区優勝を果たしたが、ワールドシリーズにはいずれも進出できなかった。1990年、パイレーツは宿敵レッズと対戦し、最終的に世界チャンピオンとなったチームに6試合で敗れた。バッカニアーズは1991年にさらに好調で、ナショナルリーグ東地区で14ゲーム差で楽勝したが、シリーズで3対2とリードしていたにもかかわらず、再びナショナルリーグ優勝決定シリーズで敗退した。若く新進気鋭のアトランタ・ブレーブスがスリーリバーズ・スタジアムで第6戦と第7戦に勝利し、バッカニアーズの10度目のナショナルリーグ優勝の望みを断った。1991-92年のオフシーズンにボニーラをフリーエージェントで失ったにもかかわらず、パイレーツは3年連続で地区優勝を果たし、 1992年のナショナルリーグ優勝決定シリーズで再びブレーブスと対戦した。アトランタはシリーズで3対1とリードしたが、パイレーツは第5戦と第6戦に勝利し、アトランタでの第7戦に持ち込んだ。ドラベックはバッカニアーズが2対0でリードを守った9回まで登板したが、ブレーブスがノーアウトで満塁にした後、交代した。リリーフ投手のスタン・ベリンダは犠牲フライとポップアウトでブレーブスの2人を退け、パイレーツはワールドシリーズ進出まであと1アウトとなった。代打のフランシスコ・カブレラが左にシングルヒットを放ち、元パイレーツで野球界で最も足の遅い選手の1人であるシド・ブリームを含む2人のランナーをホームに送り、アトランタにシリーズ勝利をもたらした。

そのオフシーズンにドラベックとボンズはフリーエージェントとなり、パイレーツ内部の補充ではチームの競争力を維持するのに不十分だった。1993年、バッカニアーズは勝率5割を下回る成績でシーズンを終えたが、これは北米の4大プロスポーツリーグの記録となる20年連続の負けシーズンの始まりだった。^[35] 1990年代半ばにチームが順位を下げていくと、ピッツバーグ・アソシエイツはチームの買い手を探していたが、チームが移転するという噂が再び広まった。オーナーグループはピッツバーグでの将来を確実にするためのフランチャイズの短期的な管理人になることだけを意図していたが、アソシエイツは結局10年以上パイレーツを所有することとなった。

1996 年、マクラッチー出版会社の会長ケビン・マクラッチーは投資家グループを率いてパイレーツを 9,500 万ドルで買収した。マクラッチーは直ちにパイレーツを復活させるための 2 本柱の計画を進めた。フィールド外では、パイレーツは老朽化したスリーリバーズスタジアムに代わる新しい球場を建設し、収入源を増やす必要がある。フィールド内では、バッカニアーズは給与を削減し、有望な選手とトレードし、ファームシステムを構築する必要があった。再建に耐えられなかったレイランドは 1996 年シーズン後に辞任し、ジーン・ラモントが後任となった。

当初、計画はうまくいっているように見えた。リーグ最低の 900 万ドルの年俸にもかかわらず、1997 年のチームは「フリーク ショー」と呼ばれ、夏の大半を新設されたナショナル リーグ セントラル地区の優勝争いに残っていた。翌年、市はノース ショアに新しい野球専用スタジアムを建設するための資金援助を強行した。^[36]新しい球場の建設が通りの向こうで進む中、パイレーツは 1997 年のシーズンの勢いを維持できなかった。ゼネラル マネージャーのキャム ボニフェイは、2001 年の新スタジアムのオープンまでに勝利チームを編成しようとしたが、バッカニアーズは 1998 年と 2000 年に 93 試合負けた。

2001年、パイレーツはピッツバーグのスカイラインを戦略的に活用したシンプルなコンセプトの新スタジアム、PNCパークをオープンした。 ^[37]

2001年シーズン半ばの2001年7月13日、ゼネラルマネージャーのデイブ・リトルフィールドが就任し、オーナーのケビン・マクラッチーの指示に従い、給与総額を大幅に削減するためにチームの改革に着手した。謎めいているが才能のある三塁手アラミス・ラミレスは、2004年の年俸600万ドルを放棄するよう圧力を受け、2003年にシカゴ・カブスにかなり低い見返りでトレードされ、カブスのスター選手となった。ブライアン・ジャイルズは数年間ナショナルリーグのベストバッターの一人だったが、彼と900万ドルの給与も、2003年に若手のオリベル・ペレス、ジェイソン・ベイ、コーリー・スチュワートと交換にサンディエゴ・パドレスにトレードされた。パイレーツのファンは、ペレスがメジャーリーグでイニング当たりの奪三振数でトップに立ち、ベイが2004年の新人王を獲得した一方で、ジャイルズが彼の基準からすると平凡なシーズンを送ったことから、このトレードは短期的にははるかに受け入れやすいと考えた。2004年のシーズン終了後、ジェイソン・ケンドールは高給取りの選手のクロストレードで オークランド・アスレチックスに移籍した。

パイレーツの再建努力の成果として、2005年シーズンの終わりにチームは平均年齢26.6歳という野球界で最も若い選手層を揃えた。シーズン中、14人の選手がトリプルA傘下チームから昇格した。9月6日、 5シーズン連続で負け越したロイド・マクレンドン監督が解雇された。10月11日、ジム・トレイシーが新監督に就任した。2006年シーズンはパイレーツが最初の6試合で負け越し、出だしは低調だった。PNCパークでオールスターゲームを開催した時点で、バッカニアーズは30勝60敗という惨憺たる成績だった。しかし、シーズン後半にパイレーツは見事に立て直し、後半戦を37勝35敗で終えた。パイレーツがシーズン後半を勝ち越して終えたのは1992年以来初めて。三塁手のフレディ・サンチェスは2006年シーズンの打率.344で ナショナルリーグの打撃タイトルを獲得した。

2007年シーズンはパイレーツにとって転換期の年だった。ロバート・ナッティングがマクラッチーの後任として筆頭株主となり、パイレーツ史上6人目の筆頭株主となった。2007年7月6日、ケビン・マクラッチーは2007年シーズン終了後にパイレーツのCEOを退任すると発表した。^[38] 2007年9月7日、ナッティングはゼネラルマネージャーのデイブ・リトルフィールドを解雇した。^[39]

ピッツバーグ・パイレーツは、2007年シーズン後半に組織運営チームの構築を開始した。9月13日、メジャーリーグベースボールの主任労働顧問であるフランク・クーネリーがチームの新社長に就任した。 ^[40] 2007年9月25日、パイレーツは、元クリーブランド・ガーディアンズ組織のスカウトであるニール・ハンティントンをチームの新ゼネラルマネージャーとして採用すると発表した。^[41] 2007年10月5日、ジム・トレイシーがパイレーツから解雇され、オタワ・リンクスのジョン・ラッセル監督が後任となり、1か月後に新監督に任命された。ラッセルは元々、前監督のロイド・マクレンドンの下で2003年から2005年まで三塁コーチを務めていた。^[42]

ハンティントンの指揮下で、チームは再建に再び取り組んだ。2008年のトレード期限までに、パイレーツはベテラン選手を数人他球団に移籍させる取引をいくつか行った。左翼手の ザビエル・ナディと投手のダマソ・マルテは、ホセ・タバタ、ロス・オーレンドルフ、ダン・マカッチェン、ジェフ・カーステンスと引き換えにニューヨーク・ヤンキースに移籍。ジェイソン・ベイはボストン・レッドソックスにトレードされ、アンディ・ラローシュ、ブライアン・モリス、ブランドン・モス、クレイグ・ハンセンがピッツバーグに移籍した。11月24日、パイレーツはリンク・シンとディネシュ・パテルをドラフト外フリーエージェントとして契約し、アメリカのプロスポーツチームと契約した初のインド人となった。^[43]両名とも投手で、2008年初めにインドでJB・バーンスタインが主催した「ミリオン・ダラー・アーム」コンテストで初めて注目された。

2009年もロースターの解体は続き、チーム唯一の2008年オールスター選手ネイト・マクロースが有望選手のジェフ・ロック、チャーリー・モートン、ゴーキース・ヘルナンデスとの交換でアトランタ・ブレーブスへ移籍した。^[44] 6月30日、チームはナイジャー・モーガンとショーン・バーネットをワシントン・ナショナルズへ、ユーティリティープレーヤーのエリック・ヒンスキーをニューヨーク・ヤンキースへ送った。これはアダム・ラローシュやジャック・ウィルソンなど、チームの方向性に疑問を抱くパイレーツの選手の怒りを買った。 ^{[45]ラローシュは後にマイナーリーガーの}ハンター・ストリックランドとアルヘニス・ディアスと の交換でレッドソックスへ移籍し、^[46]ウィルソンは遊撃手のロニー・セデーニョと数人のマイナーリーガーとの交換でシアトル・マリナーズへ移籍した。パイレーツはまたサンチェスをティム・オルダーソンとの交換でサンフランシスコ・ジャイアンツへ移籍させた。^{[47] 9月7日、パイレーツは}シカゴ・カブスに4対2で敗れ、北米のプロスポーツで最長の連敗記録を残した。^[35]パイレーツは2010年にさらに悪い成績を残し、57勝105敗となった。これは野球界最悪の記録であり、パイレーツが100試合以上負けたのは2001年以来初めてであり、チームとしては1985年以来の最多敗戦となった。ラッセルはシーズン終了後に解雇された。^[48]

2010 年 11 月 14 日、パイレーツはクリント・ハードルがチームの新監督に就任すると発表した。ハードルはコロラド・ロッキーズの 2007 年ナショナルリーグ優勝メンバーの 1 人であり、2010 年シーズンにはアメリカンリーグ優勝チーム、テキサス・レンジャーズの打撃コーチを務めた。

2011年シーズンは幸先の良いスタートとなり、パイレーツは1992年以来初めてオールスターブレイク時点で勝率5割を超えた。パイレーツはまた、先発投手のケビン・コレイア、クローザーのジョエル・ハンラハン、センターのアンドリュー・マカッチェンの3選手を2011年メジャーリーグベースボールオールスターゲームに送り込んだ。^[49] 7月15日と7月18日、パイレーツはナショナルリーグ中地区の首位に躍り出た。パイレーツがシーズン終盤に首位に立ったのは1997年以来2度目だった。^[50] 7月26日、本塁での疑問の判定により、アトランタ・ブレーブスとの19イニングで敗戦。パイレーツはその時点から8月8日まで1勝のみで、その間にシーズン最多の10連敗を喫した。チームは有望なシーズンだったにもかかわらず、 2011年9月14日のセントルイス・カージナルス戦で敗れ、シーズン82敗目となり、19年連続の負けシーズンとなった。

2012年、パイレーツはヤンキースの投手AJ・バーネットを積極的に獲得し、先発投手陣を強化した。シーズン最初の数か月、バッカニアーズの投手陣は持ちこたえたが、攻撃は低迷した。6月には打撃が回復し始め、7月にはパイレーツはオールスターブレイク時にナショナルリーグ中地区首位に躍り出た。バッカニアーズが1位でブレイクを迎えたのは、1997年の「フリーク・ショー」チーム以来初めてだった。アンドリュー・マカッチェンはメジャーリーグで打率トップとなり、「ゾルタンの力」（映画「おい、俺の車はどこだ？」の登場人物のワンシーンに由来）がPNCパークとピッツバーグ市を席巻し始めた。

パイレーツは8月8日に63勝47敗だったが、チームは衝撃的な崩壊により終盤苦戦を強いられ、ナショナルリーグ中地区優勝争いとワイルドカード争いから事実上脱落した。9月28日、パイレーツはシンシナティ・レッズのホーマー・ベイリー投手からノーヒットに抑えられ、シーズン81敗目となり、20シーズン連続の勝ちなしシーズンとなった。9月30日には82敗目を喫し、20シーズン連続の負け越しシーズンとなり、北米スポーツ史上最長の連敗記録を伸ばした。また、シーズンの2/3を終えた時点で勝率5割以上を16試合上回っていたにもかかわらず負け越しとなったメジャーリーグベースボールの唯一のチームでもある。

2年連続でシーズン終盤に崩壊した後、ハンティントンとハードルはフリーエージェントで積極的に動くことを決意し、2013年にピッツバーグ・パイレーツが再び崩壊するのを食い止める選手とベテランのリーダーシップを獲得した。オフシーズンには、チームはベテラン捕手ラッセル・マーティンと2年1,700万ドルの契約で合意した。マーティンは攻撃面でまずまずの成績を残したが、前年のロッド・バラハスとマイケル・マッケンリーのプラトーンよりも守備面で大幅に向上したと考えられていた。2012年、バラハスとマッケンリーは合わせて173人の走者のうち19人をアウトにし、盗塁阻止率は11%だったが、ラッセル・マーティンは2013年シーズンに入る時点で通算盗塁阻止率30.25%を記録していた。 2012年12月26日、パイレーツは定評のあるクローザーのジョエル・ハンラハンと内野手のブロック・ホルトをボストン・レッドソックスにトレードし、リリーフ投手のマーク・メランコンと数人の有望選手を獲得した。パイレーツはまた、セットアップマンのジェイソン・グリリと2年450万ドルで再契約し、パイレーツの新しいクローザーとした。2012年は惨めで怪我だらけのシーズンとなり過小評価されていたメランコンが、グリリに代わってパイレーツのセットアップマンとなった。このトレードはパイレーツに大きく有利に傾いた。グリリとメランコンは、MLBでも屈指のブルペンとしていわゆる「シャーク・タンク」ブルペンの中心となり、2人ともオールスター戦に選出されたが、ハンラハンはレッドソックスで9試合しか出場せず、投球腕を負傷してトミー・ジョン手術を受け、事実上選手生命を終えた。^{[51] 2013年2月8日、パイレーツは先発投手の}フランシスコ・リリアーノと2年総額1275万ドルの契約を締結した。^[52]

シーズン開幕時は1勝5敗だったが、4月20日にブレーブスに3対1で勝利した後、パイレーツはすぐに調子を上げ、勝率5割を超えた。6月までにパイレーツは全球団で最高の成績を収め、残りの夏はシンシナティやセントルイスとナショナルリーグ中地区首位を争った。パイレーツは7月31日の期限までにトレードを行わなかったが、8月にニューヨーク・メッツからマーロン・バードとジョン・バックを獲得し^[53]、ミネソタ・ツインズからジャスティン・モルノーを獲得してラインナップに加わった。^[54] 2013年9月3日、パイレーツはミルウォーキーでミルウォーキー・ブルワーズを4対3で破り、シーズン81勝目を挙げ、1992年以来初めて負けなしのシーズンを決めた。^[55]その後、4連敗の後、パイレーツは9月9日にテキサス・レンジャーズを1対0で破り、82勝目を挙げ、21年ぶりの勝ち越しシーズンを決めた。^{[56] 14日後、パイレーツの勝利と}ナショナルズのセントルイス・カージナルスへの敗戦により、パイレーツは21シーズンぶりにポストシーズンに進出した。パイレーツは、ナショナルリーグのワイルドカードの最大のライバルであるシンシナティ・レッズを3連勝で破ってシーズンを終え、2013年10月1日に行われたナショナルリーグワイルドカードゲームで1992年以来初のホームプレーオフゲームを6対2で勝利した。^[57]

この勝利により、パイレーツはナショナルリーグディビジョンシリーズでセントルイス・カージナルスと対戦することになった。2013年10月3日、カージナルスは7得点の回をものにし、パイレーツに9対1で勝利した。^[58]パイレーツは10月4日の第2戦で7対1の勝利を挙げてシリーズの勝敗を分け、^[59]第3戦を迎える前にシリーズは同点となった。その後、パイレーツはPNCパークでカージナルスを5対3で劇的に破り、シリーズを2勝1敗とリードしたが、残りの2試合をカージナルスに2対1と6対1で敗れ、ポストシーズンの試合から脱落した。

2014年、パイレーツはナショナルリーグのワイルドカードゲームに出場したが、最終的にワールドシリーズチャンピオンとなったサンフランシスコ・ジャイアンツにホームで8対0で敗れた。^[60] ブランドン・クロフォードがグランドスラムを打ったが、パイレーツは立ち直れず、再びプレーオフシリーズでの勝利を逃した。

2015年、パイレーツは98勝64敗でメジャーリーグ2位の成績でシーズンを終えたが、主力選手の負傷が多かったにもかかわらず、ライバルのセントルイス・カージナルスがメジャーリーグ中地区優勝の100勝62敗でメジャーリーグ最高成績を収めた。98勝のシーズンは、97勝のシカゴ・カブスとのワイルドカード戦をホームで開催するのに十分な成績だった。最終的に2015年のナショナルリーグサイ・ヤング賞受賞者となったジェイク・アリエッタはカブスで圧倒的な投球を見せ、完封勝利でパイレーツを4対0で敗退させた。^[61]

パイレーツは2015-16シーズンのオフシーズンは静かで、ウォーカーを投手のジョン・ニーズとトレードし、チャーリー・モートンを実質的に放出した。最大のフリーエージェント契約は2年800万ドルの契約で結んだジョン・ジェイソだった。 ^{[62]パイレーツは、}ゲリット・コール、リリアーノ、マカッチェンの期待外れのパフォーマンスにもかかわらず、2016年シーズンの大半をプレーオフ争いの端っこに留まり、マカッチェンはキャリア最悪のシーズンを過ごした。パイレーツは9月と10月に11勝19敗で、78勝83敗でシーズンを終え、勝率は5割を下回り、2012年以来初めてプレーオフに出場できなかった。

2017年、パイレーツはコールとマカッチェンの復活シーズン、ジェイムソン・タイロンやタイラー・グラスノウといった若手選手の好調なパフォーマンスでプレーオフ進出の可能性が再び高まることを期待した。スターリング・マルテの薬物使用による出場停止処分にも関わらず、チームは8月までプレーオフ進出の可能性をわずかに上回った。 ^[63]最終的にチームは75勝87敗で地区4位、プレーオフ進出まで12ゲーム差でシーズンを終えた。

チームは2018年のオフシーズンに大規模な変更を行い、コールをヒューストン・アストロズ^[64]に、マカッチェンをサンフランシスコ・ジャイアンツ^[65]にトレードして若手選手を獲得した。マカッチェンのトレードで獲得したブライアン・レイノルズは、2019年の新人王候補となった。しかし、コールはすぐにアストロズで野球界最高の投手の一人となり、一方パイレーツが獲得した4人の選手はピッツバーグで苦戦した。

不安定なスタートの後、パイレーツは7月に11連勝を記録し、プレーオフ争いに再び突入した。チームはトレード期限にキオネ・ケラをトレードで獲得し、その後、タイラー・グラスノー、オースティン・メドウズ、シェーン・バズとの大型トレードで、投手のクリス・アーチャーをタンパベイ・レイズから獲得した。当時は公正なトレードと見られていたにもかかわらず、^[66]このトレードは見事に裏目に出て、アーチャーは苦戦し、メドウズとグラスノーはタンパで大成功を収めた。^[67]パイレーツは82勝79敗でシーズンを終え、25年間でわずか4回目の勝利シーズンとなったが、ワイルドカードの座から8ゲーム差であった。

2019年のオフシーズンは静かだったが、パイレーツはナショナルリーグ中地区で優勝を争うと予想されていた。12勝6敗でスタートした後、チームはシーズン前半のほとんどを勝率5割前後で過ごしたが、オールスターブレイク時には首位からわずか2.5ゲーム差だった。^[68]ローテーションは期待外れだったが、チームの攻撃力は新人ブライアン・レイノルズと、オールスターゲームに選出された ジョシュ・ベルのブレイクシーズンによって牽引された。

パイレーツはシーズン後半に25勝48敗と崩れた。フィールド上での苦戦に加え、乱闘や^[69 ]クラブハウス内での選手同士の喧嘩^{[70] 、クローザーの}フェリペ・バスケスの逮捕^[71]など、フィールド外でも問題を抱えていた。パイレーツは69勝93敗でシーズンを終え、2010年以来最悪の成績となった。

クリント・ハードル監督は2019年シーズン最終戦前に解雇され、^[72]ベンチコーチのトム・プリンスが暫定監督を務めた。プリンスと投手コーチのレイ・シーレイジは数日後に解雇された。^[73]

10月23日、パイレーツのフランク・クーネリー社長はチームと袂を分かった。^[74]ハンティントンは10月28日に解雇された。^[75]

オーナーのボブ・ナッティングは2019年10月28日に新体制の最初の採用を発表し、トラビス・ウィリアムズを新チーム社長に任命した。^[76]ハンティントンは同日解雇された。元ボストン・レッドソックスGMのベン・チェリントンが11月18日にパイレーツの次期ゼネラルマネージャーに指名された。

11月27日、パイレーツは元ミネソタ・ツインズのベンチコーチであるデレク・シェルトンがチームの監督に就任すると発表した。^[77]

シェルトンとチェリントンが指揮を執ったパイレーツの最初のシーズンは19勝41敗で、パンデミックで短縮されたシーズンで最悪の成績で終わった。パイレーツは2021年と2022年もナショナルリーグ中地区最下位に終わった。