オーウェン・ブラニガン

ブランニガンは、ニューカッスル近郊のノーサンバーランド州アニッツフォードで、地元の教会のオルガニスト（アイルランド系）の息子として生まれ、少年時代はオルガニストの聖歌隊で歌っていた。1929年、彼は仕事を探すために南へ移った。 ^{[ 1 ]}スラウで建具職人として働き、余暇にはウィンザー・オペラ協会で歌った。^{[ 2 ]} 1934年、彼は日中は政府職員として働きながら、夜間ギルドホール音楽学校に入学し、1938年にはウェストミンスター大聖堂のバス歌手に任命された。^{[ 3 ]}ギルバートとサリバンの『ラディゴア』のギルドホール公演で、絵画ギャラリーに描かれた幽霊たちの合唱団の一員を演じた後、サー・ランドン・ロナルドから「左から3番目の肖像を聞きたい」と注目され、フルタイムで学業を続けるための奨学金を与えられた。^{[ 4 ]}その後、 1939年にジャック・オッフェンバックの『パリの生活』の学生公演での演技で好評を得た。 ^{[ 5 ]} 1942年にギルドホールの金メダルを受賞した。 ^{[ 3 ]}

第二次世界大戦中、ブラニガンは軍のキャンプ建設の責任者を務めていたが、BBCラジオでいくつかの放送を行うことができた。^{[ 4 ]} 1939年には、ラルフ・ヴォーン・ウィリアムズの『ヒュー・ザ・ドローバー』のBBCスタジオ制作に参加した。^{[ 2 ]}ジョーン・クロスが彼の放送を聴き、サドラーズ・ウェルズ・オペラへの参加を誘った。彼は1943年、35歳でモーツァルトの『魔笛』のザラストロ役でプロのオペラ歌手としてデビューした。^{[ 6 ]}彼は1944年から1949年、そして1952年から1958年までサドラーズ・ウェルズに在籍した。^{[ 3 ]}そこで彼はベンジャミン・ブリテンの『ピーター・グライムズ』（1945年）のツバメ役を創り上げた。彼は1947年からグライドボーン音楽祭オペラに出演し、 1947年、1948年、1958年にはコヴェントガーデンでも公演を行った^{。[ 7 ]}

グリンドボーンでは、ブリテンの他の初演作品で、彼は『ルクレティアの凌辱』（1946年）のコラティヌス役^{[ 6 ]}と『アルバート・ヘリング』（1948年）のバッド警視役^{[ 8 ]}を創作した。その後、ブリテンはブラニガンを念頭に置いて、 『ノアの洪水』 （1958年）のノア役と『真夏の夜の夢』（1960年）のボトム役を書いた^{[ 3 ]} 。ブラニガンのレパートリーは、フランチェスコ・カヴァッリの『ラ・カリスト』^{[ 9 ]}やヘンリー・パーセルの『妖精の女王』^{[ 10 ]}などの初期のオペラから、ブリテンだけでなくマルコム・ウィリアムソン（『イングリッシュ・エキセントリックス』、1964年、『サン＝ジャックのヴァイオリン』、1966年）などの他の作曲家の現代オペラまで多岐に渡る^{[ 6 ] 。}

ブラニガンは喜劇オペラでの役柄で知られていた。サドラーズ・ウェルズでのドン・パスクワーレでの彼の演技について、タイムズ紙は「ブラニガンはタイトルロールで実に魅力的によろめき、その声には滑稽なほどの円熟味があり、ユーモアを生き生きと理解している、抗いがたいほど魅力的な人物だ」と報じた。^{[ 11 ]}また、モーツァルトの「後宮からの誘拐」のオスミン役でも賞賛され、そこで彼はブッフォとドラマティックなスキルの両方を発揮した。^{[ 6 ]}彼は1953年の映画「ギルバートとサリバンの物語」に出演し、プロムスでのギルバートとサリバンのコンサートにも何度か出演した。^{[ 6 ]} 1955年の最初のコンサートについて、タイムズ紙は「喜劇に関しては、オーウェン・ブラニガン氏は見事に演じた歩哨の歌（イオランテより）で圧倒的に勝利した」と書いた。^{[ 12 ]}

タイムズ紙は、ブラニガンを「オペラ歌手としてよりもオラトリオ歌手としての方がよく知られているかもしれない」と評した。 ^{[ 6 ]}コンサートでは、パーセルからバッハのロ短調ミサ曲、ティペットの「われらの時代の子供」まで、幅広いレパートリーを披露した。^{[ 13 ]}コダーイのテ・デウム^{[ 14 ]}やエルガーの「使徒たち」 ^{[ 15 ]}など、一般的なレパートリー以外の作品も含まれていた。スリー・クワイアーズ・フェスティバルでは、ヴェルディのレクイエムとエルガーの「ゲロンティウスの夢」を歌い、「率直な気高さ」で称賛された。^{[ 16 ]}しかし、この歌唱スタイルには批判者もいた。エドワード・サックヴィル＝ウェストは「単調で力強い」と評し、同僚のアンドリュー・ポーターは「素晴らしく率直だ」と評した。^{[ 17 ]}

ブラニガンがバス独唱パートを歌った他の合唱曲には、ハイドンの「天地創造」^{[ 18 ]}、ヘンデルの「メサイア」と「エイシスとガラテア」^{[ 8 ]}などがある。クラシック音楽に加えて、ノーサンブリア地方やその他の民謡^{[ 6 ]} 、特にトーマス・モーリー、チャールズ・エドワード・ホーン、アーサー・サリバンなどのイギリスの作曲家による歌曲のラジオやテレビ番組でも人気を博した^{[ 8 ]}。

ブランニガンは、サー・ウィリアム・ウォルトンと共に、1961年にロイヤル・フェスティバル・ホールで行われた有名ないたずらに参加した。これは、1959年に亡くなった音楽のユーモア作家ジェラール・ホフヌングを記念するコンサートでの出来事だった。ホール側は、ウォルトンが急遽、自身のカンタータ『ベルシャザールの饗宴』の一節を指揮することに同意したと発表した。ウォルトンとブランニガンが登場し、お辞儀をした。ウォルトンが指揮棒を掲げると、合唱団は楽譜から「殺された」という単語を大声で叫んだ。ウォルトンは指揮棒を置き、一音も歌わなかったブランニガンと握手を交わし、二人はお辞儀をして、大喝采の中、舞台を去った。^{[ 19 ]}

ブラニガンはブリテンの指揮のもと、ブリテンの主要な役をすべて録音した。^{[ 3 ]}これらのうち、批評家の中には彼のノアを最も注目すべき遺産とみなす者もいる。 ^{[ 2 ]}また、彼のニック・ボトムは比類のないものだと考える者もいる。^{[ 20 ]}彼は1970年にデッカのためにパーセルの妖精の女王を録音したが、これもブリテンの指揮によるものだった。 ^{[ 8 ]}サー・トーマス・ビーチャムのために、彼は1947年にオッフェンバックのホフマン物語を録音し、この録音は1951年のオペラ映画のサウンドトラックとなった。^{[ 21 ]}サー・エイドリアン・ボールトのために、彼はメサイアのバスソロパートとアシスとガラテアのポリュフェモス役を録音した。^{[ 22 ]}

サー・マルコム・サージェントのために、彼はギルバートとサリバンの以下の役を録音した。ミカドの主役（1957年）、ゴンドラの船頭のドン・アルハンブラ（1957年）、近衛兵のウィルフレッド・シャドボルト（1958年）、HMSピナフォアのディック・デッドアイ（1958年）、イオランテのウィリス二等兵（1959年）、ペンザンスの海賊の警察巡査部長（1961年）、陪審裁判の案内係（1961年）、ラディゴアのサー・デスパー（1963年）。彼はまた、 1966年にBBCで録音された『イオランテ』でウィリス役を歌った。 ^{[ 23 ]}『ペンザンスの海賊』の巡査部長役の彼の解釈は非常に高く評価され、 1968年にドイリー・カート・オペラ・カンパニーのために2度目の録音を行うよう招待された。^{[ 24 ]}『ペンギン・ガイド・トゥ・オペラ』は、「この録音の最大の喜びはおそらくオーウェン・ブラニガンの巡査部長役であり、このアーティストはまさにこの役を演じるために生まれてきたと言えるだろう…まるで初めて聴くかのようだ」と述べている。^{[ 25 ]}

ブランニガンのお気に入りのノースカントリーの歌の多くはレコードに録音された。彼はまた、1962年に録音されたサー・チャールズ・マッケラス指揮のプロ・アルテ管弦楽団との共演による「A Little Nonsense」（ユーモラスなオペラ風に歌われた童謡）などの軽音楽コメディの録音も行った。 ^{[ 26 ]}

1964年、エリザベス2世女王はブラニガンを大英帝国勲章オフィサーに叙した。^{[ 27 ]}

ブラニガンは1972年に深刻な自動車事故に遭い、その後完全に回復することはなかった。彼は1973年に肺炎で65歳で亡くなり、アニッツフォードの聖ヨハネ・バプテスト・ローマカトリック教会の墓地に埋葬されている。ブラニガンはメアリー（旧姓アシュリー）と結婚した。二人の娘モーリーンは幼少期にジフテリアで亡くなり、息子（こちらもオーウェンという名前）は1981年に感電事故で40歳で亡くなった。

オペラ歌手のグレアム・ダンビーは、ブランニガンの生誕100周年を記念して、2008年にテレビやコンサートでブランニガンへのトリビュートを披露した。ブランニガンの録音、ダンビーの歌唱、ブランニガンを知る人々のインタビューなどを収録したこのトリビュートは、DVDドキュメンタリーとして発売された。^{[ 28 ]}