Mojang Studios

Mojang Studiosは、スウェーデンの独立系ビデオゲームデザイナー兼プログラマーであるMarkus Perssonによって2009年に設立されました。 ^{[ 4 ] [ 5 ]}彼は幼い頃からビデオゲームに興味を持ち、父親のCommodore 128ホームコンピュータでThe Bard's Taleやいくつかの海賊版ゲームをプレイし、8歳で姉の助けを借りてプログラミングを学びました。学校では「孤独な人」だったため、余暇のほとんどを家でゲームやプログラミングに費やしました。^{[ 6 ]}卒業後、数年間ウェブ開発者として働いた後、パーソンは同僚のロルフ・ヤンソンと共に、2003年に大規模マルチプレイヤーオンラインロールプレイングゲーム「Wurm Online 」を制作した。開発中は「Mojang Specifications」という名前を使用し、ゲームが利益を上げ始めたため、2007年にMojang Specifications AB（株式会社）を設立した。^{[ 6 ] [ 7 ]}この名前は、スウェーデン語のmojäng（スウェーデン語の発音：[ mʊˈjɛŋː ]、文字通り「ガジェット」）に由来する。^{[ 8 ] [ 9 ]}パーソンは同年プロジェクトを離れ、名前を再利用したいと考えたため、ヤンソンは会社名をOnetoofree AB、後にCode Club ABに変更した。^{[ 7 ] [ 10 ]}一方、パーソンは後に King.com として知られるMidasに入社し、そこで 25 ～ 30 本のゲームを開発した。彼は自由時間にゲームを制作することを禁じられたため、同社を退社した。^{[ 6 ]}

2009 年 5 月、パーソンは、ザクトロニクスが開発し、その年の初めにリリースされたゲームInfiniminerのクローンの開発に着手した。パーソンは、以前の個人プロジェクトのアセットとエンジンコードの一部を再利用し、2009 年 5 月 17 日に、 Minecraftと名付けられたゲームの最初のアルファ版をリリースし、続いて 6 月 13 日に最初の商用版をリリースした。^{[ 11 ] [ 12 ]}彼はこのリリースで「Mojang Specifications」という名前を再利用し、6 月 18 日にこの名前で個人事業主として登録した。 ^{[ 11 ] [ 13 ]} 1 か月も経たないうちに、Minecraft はパーソンが本業を休むのに十分な収益を生み出し、2010 年 5 月までに完全に辞めることができた。^{[ 11 ]}すべての販売はゲームの Web サイトを通じて処理されたため、彼は第三者と収益を分配する必要がなかった。^{[ 14 ]}決済サービス プロバイダーのPayPal は、不正行為を疑ったときに一時的に彼のアカウントを停止した。^{[ 6 ]}

2010年9月、パーソンはワシントン州ベルビューにあるビデオゲーム会社Valveのオフィスを訪れ、プログラミング演習に参加し、ゲイブ・ニューウェルと面会した後、同社での仕事のオファーを受けた。^{[ 15 ]}彼はそのオファーを断り、代わりにKing.comの元同僚であるヤコブ・ポルサーに連絡を取り、Mojang Specificationsから事業を立ち上げるための支援を求めた。^{[ 5 ] [ 6 ]}ポルサーはすぐに仕事を辞め、2人は9月17日にMojang ABを設立した。^{[ 11 ] [ 16 ]}パーソンがMinecraftの開発を続ける一方で、ポルサーはデジタル収集カードゲームであるScrollsを開発することになる。^{[ 17 ] [ 18 ]}ゲーム開発に専念したいと考えた彼らは、パーソンの以前の雇用主であるjAlbumのマネージャーであるカール・マンネを最高経営責任者として雇った。その他、初期に採用された重要な人材としては、ビジネス開発担当のダニエル・カプラン、アートディレクターのマルクス・トイヴォネン、リードプログラマーのイェンス・ベルゲンステンなどが挙げられる。 ^{[ 11 ]}

2011 年 1 月、Minecraft の 登録アカウント数が 100 万に達し、 その 6 か月後には 2000 万に達しました。継続的な成功により、Mojang はモバイル デバイス向けの新バージョンの開発を開始しました。ゲームのJavaベースのフレームワークがモバイル デバイスと互換性がないため、このバージョンはC++でプログラミングされました。当初Xbox 360向けに開発された別のバージョンは、スコットランドを拠点とする開発者4J Studiosに外注され、C++ が使用されました。^{[ 11 ]} Scrolls は2011 年 3 月に Mojang によって発表されました。^{[ 18 ]}スタジオがゲーム名の商標登録を試みた結果、 ZeniMax Mediaとの間で紛争が発生しました。ZeniMax Mediaは、ゲーム名と ZeniMax が所有するThe Elder Scrollsシリーズとの類似性を指摘しました。^{[ 19 ]} Kaplan は 2011 年 5 月に、過去に多くの同様の要望があったため、Mojang は他のインディー ゲームスタジオのゲームをパブリッシングまたは共同パブリッシングする予定であると述べました。^{[ 20 ]}最初の作品であるOxeye Game Studio のCobalt は8 月に発表されました。 ^{[ 21 ]}ゲームの初期バージョンは 2011 年 12 月に公開され、完全版は 2016 年 2 月に Xbox 360、Xbox One、およびWindows向けにリリースされました。^{[ 22 ] [ 23 ]}マルチプレイヤーに焦点を当てたスピンオフであるCobalt WASDも Oxeye Game Studio によって開発され、早期アクセス期間を経て 2017 年 11 月に Mojang によって Windows 向けにリリースされました。^{[ 24 ] [ 25 ]}

Minecraftの正式リリースに際し、Mojangは2011年11月18日～19日にラスベガスで専用のコンベンションであるMineconを開催し、初日のプレゼンテーションでMinecraftが正式にリリースされた。 ^{[ 11 ] [ 26 ]}その後、Mineconは毎年恒例のイベントとなった。^{[ 27 ]} Minecraftの正式リリース後、Perssonは2011年12月にゲームのリードデザイナーの役割をBergenstenに引き継いだ。^{[ 17 ]}

この頃、マンネはセコイア・キャピタルやアクセル・パートナーズなど多数のベンチャーキャピタル企業と話し合いを行ったが、同社は資金を必要としていなかったため、すべて断った。^{[ 28 ]}ナップスターの共同創業者でフェイスブック社の元社長であるショーン・パーカーは、2011年にモジャンに非公開で投資することを申し出たが、これも断られた。^{[ 6 ] [ 29 ]}当時、スタジオは独立性を維持するために売却や上場を断っており、それがマインクラフトの成功に大きく貢献したと言われている。^{[ 5 ] [ 9 ]} 2012年3月までに、マインクラフトは500万本を売り上げ、8000万米ドルの収益を上げた。 ^{[ 29 ]} 11月時点で、Mojangの従業員数は25人で、2012年の総収益は2億3770万ドルでした。 ^{[ 5 ] [ 30 ]} 2013年には、 Raspberry Piデバイス向けの教育向けMinecraftをリリースし、 Microsoftプラットフォームでのコンソール版の提供に関するMicrosoftとの独占条項が期限切れになった後、PlayStation 3、PlayStation 4、PlayStation Vita向けのゲームを発表しました。^{[ 11 ]} 2013年10月、ギャンブル会社Betssonの元社員であるJonas MårtenssonがMojangの副社長として採用されました。^{[ 31 ]}その年、Mojangは3億3000万ドルの収益を記録し、そのうち1億2900万ドルが利益でした。^{[ 14 ]}     

Minecraftのオーナーとしてのプレッシャーに疲れ果てたパーソンは、 2014年6月にツイッターで、Mojangの自分の持ち分を買ってくれる人がいないかと尋ねた。Activision Blizzard、Electronic Arts、Microsoftなど、複数の企業がこの申し出に興味を示した。 ^{[ 11 ]} MicrosoftのXbox部門の責任者であるフィル・スペンサーは、Microsoftの新CEOに就任したサティア・ナデラに、Microsoftのゲーム事業の「かなり大胆なビジョン」を示すためにMojangを買収するよう促した。^{[ 32 ]}さらに、同社は25億ドルのオフショア銀行口座を保有しており、本国送還税を支払わずに米国に持ち帰ることはできなかった。^{[ 28 ]}ナデラは、Microsoftの複合現実デバイスであるHoloLensでMinecraftを使用できる可能性が、買収を追求する大きな要因であったと別途述べた。^{[ 33 ]}同社は2014年6月に買収の可能性についてMojangに初めて接触し、その後すぐに最初の提案を行った。Mojangはその後、JPモルガン・チェースからアドバイザーを雇った。^{[ 34 ] [ 35 ]} 

マイクロソフトは2014年9月15日にMojangを25億ドル で買収する契約を発表した。^{[ 36 ]}買収は11月6日に完了し、MojangはMicrosoft Studios（後にXbox Game Studios）部門の一部となった。^{[ 37 ] [ 38 ]}この時点ではPersson、Porsér、Mannehの3人が唯一の株主であり、Perssonが71%の株式を所有していた。^{[ 28 ] [ 37 ]} Perssonは18億ドル を受け取り、PorsérとMannehはそれぞれ3億ドル と1億ドル を受け取った。^{[ 28 ] [ 34 ]}その後、3人全員がMojangを去り、MårtenssonがMannehの後任となった。^{[ 11 ] [ 39 ]} Bergenstenは、所有権の変更はスタジオのインディー文化に反すると述べた。多くの従業員は買収後に直面する可能性のある不確実性に警戒しており、一部のスタッフはオフィスで泣いていた。^{[ 40 ] [ 41 ]}その後6か月間会社に残った全員には、パーソンの取り分から差し引かれた約30万ドル（税引き後）のボーナスが支給された。^{[ 28 ] [ 42 ]}マイクロソフトのマット・ブーティの監督の下、Mojangの統合は最小限にとどまり、運営は独立したままマイクロソフトの財務力と技術力に支えられた。このアプローチは、マイクロソフトが他のゲーム会社を買収する方法を形作った。^{[ 43 ]}

Scrollsは2014年12月にベータ版から正式版に切り替わり、2015年にさらなるコンテンツの開発は終了しました。 ^{[ 44 ] [ 45 ]}また、2014年12月には、MojangとTelltale Gamesが共同で提携を発表し、後者がMinecraftの世界を舞台にしたエピソード形式のストーリー主導型ゲームであるMinecraft: Story Modeを開発することになりました。 ^{[ 46 ]} 2016年4月には、Mojangは、アーティストのHenrik Pettersson（2011年8月に採用）が全面的に開発したターン制ストラテジーゲームであるCrown and CouncilをWindows向けに無料でリリースしました。 ^{[ 47 ] [ 48 ]} 2017年1月のアップデートでLinux版とmacOS版が導入されました。^{[ 49 ]} Mojangは2018年2月にScrollsのオンラインサービスを終了し、6月にCaller's Baneという名前で無料プレイモデルでゲームを再リリースしました。^{[ 45 ] [ 50 ]} Minecraftフランチャイズをさらにゲームで拡大することを目指し、Mojangは2つのスピンオフを開発した。ダンジョンクローラーのMinecraft Dungeonsと、ポケモンGOの流れを汲む拡張現実モバイルゲームのMinecraft Earthである。^{[ 51 ] [ 52 ]}

Minecraft Classic は、Minecraftの最初のパブリック アルファ リリースのブラウザベース版で、2019 年 5 月に 10 周年を記念して無料でリリースされました。^{[ 53 ]}この時点でMinecraft は1億 4700万本を売り上げ、史上最も売れたビデオゲームとなりました。^{[ 54 ]}パーソンは、2016 年以降、ジェンダー、フェミニズム、人種に関する物議を醸すツイートや、ピザゲートとQAnon の陰謀論への支持表明のため、祝賀行事から明確に除外されました。 ^{[ 55 ] [ 56 ]} Minecraftのアップデートでパーソンへの言及が削除されました。^{[ 55 ]} 2020 年 5 月 17 日、Minecraftの11 周年に、Mojang は、マルチ スタジオ構造を反映することを目的として Mojang Studios へのブランド変更を発表し、新しいロゴを導入しました。^{[ 57 ] [ 58 ]}このデザインは、オリバー・ヘルフレッチのクリエイティブディレクションの下、エージェンシーBoldで制作されました。^{[ 59 ]} Minecraft Dungeonsは、その月の後半にWindows、 Nintendo Switch、PlayStation 4、Xbox One向けにリリースされました。 ^{[ 60 ]} 2022年6月、スタジオはアクションストラテジーゲームMinecraft Legendsを発表しました。^{[ 61 ]} 

Mojang Studios の6 年間スタジオ責任者を務めたHelen Chiang は、2023 年 12 月に Xbox Game Studios に移籍し、同じ役職には Åsa Bredin が就任した。 ^{[ 62 ]} Bredin が 2025 年 2 月に会社外での個人的な目標に専念するために辞任すると、Kayleen Walters が後任に任命され、Amy Stillion がチーフ オブ スタッフに就任した。^{[ 63 ]} Mojang Studios はDouble Eleven と再び共同でMinecraft Dungeons II を開発し、2026 年にリリース予定である。^{[ 64 ]}同スタジオはMerlin Entertainmentと協力してMinecraft Worldテーマ パークを設計し、 2027 年にChessington World of Adventuresにオープン予定である。^{[ 65 ]} 2026 年 7 月、Microsoft のゲーム事業の大規模な再編の一環として、Mojang Studios はXbox部門のAsha Sharmaに直接報告することになった。^{[ 66 ]}

Mojangは2012年にHumble Bundleと提携し、慈善団体への募金を目的としたゲームジャムイベント「Mojam」を立ち上げ、その一環としてシューティングミニゲーム「Catacomb Snatch」を開発した。その結果、バンドルは81,575回販売され、458,248.99ドルの募金が集まった。^{[ 69 ]}翌年、MojangはMojam 2向けに3つのミニゲームを開発した。^{[ 70 ]}また、同スタジオは2014年にHumble Bundleの「Games Against Ebola」ゲームジャムにも参加し、さらに3つのミニゲームを開発した。^{[ 71 ]}

2011年、パーソンとカプランはMinecraftとレゴブロックのハイブリッドを構想し、レゴグループと合意して、ゲームをBrickcraftとして開発することにした。コードネームはRex Kwon Do（映画「ナポレオン・ダイナマイト」にちなんで付けられた）。^{[ 76 ]}このゲームは一人称シューティングゲームとも評されている。^{[ 77 ] [ 78 ]} Mojangはゲーム開発のために2人のプログラマーを新たに雇い、パーソンがプロトタイプを作成した。しかし、Mojangは6か月後にプロジェクトを中止した。^{[ 76 ]} 2012年7月に中止を発表した際、パーソンは、Mojangが完全所有するゲームに集中できるようにするためにこの措置を取ったと述べた。^{[ 78 ]}当時レゴグループの従業員だったダニエル・マティアスンは後に、この中止はレゴグループが製品のファミリー向けイメージを守るために設けた一連の法的障害が原因だと非難した。カプランは、Mojangのスタッフがプロジェクトのデザイナーというよりコンサルタントのような存在だったことを嘆いた。レゴグループもこの時点でMojangの買収を検討したが、Minecraftがこれほど人気になるとは予想していなかったため、後に買収を見送った。^{[ 76 ]}

2012年3月、パーソンはEliteのようなサンドボックス型の宇宙貿易および戦闘シミュレーターを設計していることを明らかにした。^{[ 79 ]} 0x10 ^cと題されたこのゲームは、西暦281,474,976,712,644年の並行宇宙を舞台とする予定だった。^{[ 80 ] [ 81 ]}このプロジェクトは2013年8月までに棚上げされ、パーソンは関心の欠如と創作の行き詰まりを理由に挙げた。^{[ 17 ] [ 82 ]}

Minecraft Earthは、2019年11月にAndroidとiOS向けに早期アクセスゲームとしてリリースされました。^{[ 83 ]} 2021年1月、同年6月に販売が終了し、7月にすべてのプレイヤーデータが削除されることが発表されました。Mojang Studiosは、進行中のCOVID-19パンデミックがゲームのコンセプトと相容れない影響を及ぼしたため、ゲーム終了の主な理由として挙げました。^{[ 84 ]}

2011 年 8 月、Mojang がゲームのために「Scrolls」という単語を商標登録しようとした後、The Elder Scrolls のパブリッシャーであるBethesda Softworksの親会社であるZeniMax Media は、 Scrolls がZeniMax の「The Elder Scrolls」商標を侵害している、Mojang はその名前を使用できない、ZeniMax はその単語の使用に関してスタジオを訴える、と主張する停止命令書を発行した。 ^{[ 19 ] [ 85 ]} Persson は商標を放棄し、Scrolls にサブタイトルを付けることを申し出た。しかし、Mojang が停止命令書を無視したため、ZeniMax は 9 月に訴訟を起こした。^{[ 19 ] [ 86 ] [ 87 ]} Bethesda の Pete Hines は、Bethesda は訴訟の責任を負っていない、問題は「それを理解している弁護士」を中心にしていると述べた。^{[ 88 ] [ 89 ]} Mojang は10 月に暫定差止命令を獲得し、その判決はScrollsとThe Elder Scrolls は区別がつきすぎるというものだったが、ZeniMax は判決に対して控訴することができた。^{[ 90 ] [ 91 ]} 2012 年 3 月に Mojang と ZeniMax は和解し、すべての「Scrolls」商標と商標出願は ZeniMax に譲渡され、ZeniMax は、Scrollsとアドオン コンテンツで使用するために Mojang にその名前をライセンス供与したが、続編や類似の名前の他のゲームには使用させなかった。^{[ 92 ] [ 93 ]}

2012年7月20日、デジタル著作権管理技術を専門とする企業Unilocは、 MinecraftのAndroid版のライセンス検証システムがUnilocの特許の1つを侵害しているとしてMojangを提訴した。 ^{[ 94 ] [ 95 ]}この訴訟はUniloc USA, Inc.他対Mojang ABとして、米国テキサス州東部地区連邦地方裁判所に提起された。^{[ 96 ]}嫌がらせメールへの対応として、Unilocの創設者Ric Richardsonは関与を否定し、特許を出願しただけだと主張した。^{[ 97 ]}この特許は2016年3月に無効となった。^{[ 98 ]}

2013年7月、ミニゴルフチェーンのPutt-Puttは、MojangとDon Mattrick（以前はMinecraftのXbox 360版に関わっていたが、その後Zyngaに入社）に対し、Putt-Puttの商標を侵害しているとして、使用停止命令書を送付した。PerssonがTwitterで共有したこの命令書には、ユーザーが作成したマップの動画にその名前が使われていることを示すGoogle検索のスクリーンショットが添付されていた。Mojangの弁護士であるAlex Chapmanは、「 Minecraftが実際には何であるかについて、明らかに誤解があると思います。Minecraftは、とりわけ、人々が物を作ることができるゲームです。Mojangはユーザーが何を作るかを管理しておらず、ユーザーが作成する動画の内容も管理していません。Minecraftを使って人々が行うことについてMojangを訴えるのは、Wordを使って人々が行うことについてMicrosoftを訴えるようなものです。」と述べた。 ^{[ 99 ] [ 100 ]}