人民解放軍の近代化

鄧小平が1980年代に軍の政治的役割を縮小しようとした背景には、軍に対する文民統制を再確立し、軍の近代化を推進したいという願望があった。その目的を達成するため、鄧は文民党組織と指導部を活性化し、国家政策の方向性に関するコンセンサスを構築した。また、人事異動を通じて軍に対する個人的な統制を確立し、人民解放軍の国内政治、経済、社会における役割の範囲を縮小した。さらに、制度改革と政治思想教育を通じて、中国共産党による軍への統制を強化した。党の活性化と国家政策に関するコンセンサスの確立は、軍の最高指導部に対し、政治的安定と、軍の広範な関与なしに国政や地域問題を処理できる強力な党の存在を保証した（「四つの近代化」、1979～82年参照）。

鄧小平は、中越戦争における人民解放軍の不振を利用して、改革に反対する軍指導者たちの抵抗を克服した。^{[ 6 ]： 230}

鄧小平は、1981年6月に党中央軍事委員会主席に就任し、党中央軍事委員会、国防部、人民解放軍総参謀部、総政治部、総後勤部の要職に支持者を任命することで、軍に対する個人的な政治的支配を確立した。軍管区司令官や軍区司令官の交代も、鄧小平の権力強化に一役買った。鄧小平の政策に反対する軍幹部は、より従順な人物に交代させられた。

1982年に国家中央軍事委員会が設立された目的は、人民解放軍を国家の防衛者としての役割を強調し、党の監督と並行する新たな監督体制を確立することで、軍に対する文民統制をさらに強化することであった。人民解放軍のいくつかの軍団や国内治安部隊の民営化により、人民解放軍の規模と文民問題への関与範囲は縮小した。防衛産業の民営化、空港や港湾などの軍事施設の民政移管や開放も、人民解放軍の経済・政治問題への影響力を制限する要因となった。人民解放軍を社会の模範とするプロパガンダも減少し、人民解放軍の政治的役割よりも軍事的役割が重視されるようになった。

鄧小平は人事異動に加え、人民解放軍に対する党の統制を強化し、省、市、区、県の党委員会書記を地方人民解放軍の同等のレベルの部隊の第一政治委員に兼任させることで、軍の政治権力を分散させた。党員資格を軍事学校卒業生に限定することで、人民解放軍の党員資格保有者の割合を制限した。政治・思想教育では、人民解放軍の社会的、思想的、経済的役割よりも軍事的役割を重視した。文化大革命における人民解放軍の役割を貶めるために特別な努力がなされ、人民解放軍の左派への支持は軍内部の派閥争いを引き起こしたため不適切であるとされた。政治教育は、軍の近代化のための改革の必要性と妥当性を強調する一方で、鄧小平の改革アジェンダに対する軍の支持を確保することも目的とした。 1983年から始まった是正運動（主に左派を対象とした党全体の是正運動の一部）は、このような政治的・思想的訓練を強化した（中華人民共和国史（1976～1989年）を参照）。

1970年代後半から、鄧小平は国家レベルの政治機関における軍の参加を減らすことに成功した。政治局における軍の代表は1978年の52％から1982年には30％に減少し、党中央委員会における軍の代表は1978年の30％から1982年には22％に減少した。ほとんどの職業軍人は、軍の近代化と国家政策の根本的な方向性について鄧指導部と共通の見解を持ち、自らの関心を軍事問題に限定した。しかしながら、人民解放軍の一部には、国防以外の問題について意見を表明し続け、鄧の改革プログラムを批判する者もいた。反対意見の中心は、特に葉建英のような著名な軍指導者であり、彼らはイデオロギー的な脱毛化、文化的な自由化、そして一部の農業および工業改革がマルクス主義の価値観と理想から逸脱していることを懸念していた。鄧小平指導部は、人事異動、政治教育、そして先に述べた是正運動などを通じて、こうした批判を抑え込んだ。こうして、軍部の不満を、軍民関係に悪影響を与えない範囲に抑え込むことができたのである。

1970年代後半から、人民解放軍に対する国民の認識も大きく変化した。1950年代から1960年代にかけて、人民解放軍は戦時中の功績、社会の模範としての地位、そして民間建設事業への参加などにより、非常に高い威信を誇っていた。しかし、文化大革命で人民解放軍が獲得した権力は、軍の特権や権力乱用に対する国民の反感を再び呼び起こした。1980年代初頭には、人民解放軍の国内における役割が制限され、農村部の若者に多くの機会を提供する農業改革が実施されるにつれ、人民解放軍は、権威あるエリート集団であり、マルクス主義モデルを体現する組織であり、社会的な地位向上への有望な道筋であるという評判を大きく損なった。社会の軍隊に対する認識は、「良き鉄から釘は作れない。良き人から兵士は作れない」という伝統的な考え方に回帰しつつあるように見えた。 1980年代後半、メディアは傷ついたイメージを回復させるため、人民解放軍の武勇と近年の軍事近代化における大きな進歩を称賛した。人民解放軍の評判は近年、災害救援活動への取り組みなどもあり、回復の兆しを見せている。

中国の軍事組織の頂点には、国家中央軍事委員会と党中央軍事委員会という二つの機関が存在した。1982年の憲法は、国家中央軍事委員会を「国の軍隊を指導する」責任を負う全国人民代表大会傘下の国家機関として創設した。党中央軍事委員会は、党中央委員会によって選出され、事実上、軍に対する権威的な政策決定権と作戦統制権を行使した。1987年当時、党中央軍事委員会は委員長の他に、常任副委員長（兼書記長）、副委員長2名、副書記長4名で構成されていた。国家中央軍事委員会と党中央軍事委員会の指導部は同一であったが、党中央軍事委員会の最高指導部以下のメンバーには、地方司令官や各軍種司令官が含まれると考えられていた。

中央軍事委員会の下には国防部と国防科学技術産業委員会（NDSTIC）があり、それぞれ中央軍事委員会から命令を受けていたが、人民解放軍（PLA）に対する作戦上の統制権は持っていなかった。国防部は軍事近代化を担当し、人民解放軍への行政支援を提供していた。計画、人員、予算、対外連絡、訓練資材などを担当していたが、政策決定権や実施権は持っていなかった。NDSTICは、1982年8月に国防科学技術委員会、国防産業局、党中央軍事委員会の科学技術軍備委員会事務局が統合されて設立され、軍事研究開発、兵器調達、国防部門と民間経済部門の調整を担当していた。

1987年当時、中国人民解放軍の作戦統制は、中央軍事委員会2つから人民解放軍の3つの総部（総参謀部、総政治部、総後勤部）へと及んでいた。各部の下には、作戦、政治、後勤に関するそれぞれ独立した指揮系統が並行して存在し、それぞれが独自の通信設備を有していた。軍事政策は党政治局または党中央軍事委員会で発案され、総参謀部レベルで作戦命令となり、軍管区を経て主力部隊へと伝達された。地方部隊への命令もまた、軍管区（省）レベルを経由して伝達された。

総参謀部は人民解放軍の人事、作戦、組織機能を担い、軍事近代化計画の実施において主要な責任を負っていた。総参謀長が率いる総参謀部は陸軍の本部として機能し、空軍、海軍、ロケット軍の3軍の局も含まれていた。総参謀部には、砲兵、装甲部隊、工兵、作戦、訓練、情報、動員、測量、通信、需品、政治教育業務といった機能別に組織された下部組織があった。海軍本部は北海艦隊、東海艦隊、南海艦隊を統制していた。空軍本部は概ね7つの軍管区の司令官を通じて統制を行っていた。核戦力は総参謀部の直轄下にあった。通常現役部隊、予備役、民兵部隊は軍管区司令官によって行政的に統制されていたが、北京の総参謀部は任意の現役部隊の作戦指揮を自由に取ることができた。つまり、大まかに言えば、参謀本部が主力部隊の作戦指揮を執り、軍管区司令官が予備部隊、そして間接的に民兵を指揮していたということである。

総政治部は、思想教育、政治意識、士気、人事記録、文化活動、規律、軍事司法を担当し、人民解放軍の党組織を提供した。また、影響力のある人民解放軍日報を発行した。総政治部部長は、人民解放軍の各階層に割り当てられた政治委員のシステムの長であった。政治委員の主な任務の1つは、大隊レベル以上の党委員会または中隊の党支部を通じて軍事組織を監督することであった。軍は中国共産党の下位組織である。人民解放軍の党員資格が制限される1980年代初頭までは、最小の機動部隊に至るまで、すべての部隊に党員または共産主義青年団員を配置する努力がなされた。政治委員は平時にはその階層の指揮官と同等の階級と権限を持っていたが、理論上は戦時には指揮官に従うことになっていた。政治委員は、人事問題、民間人との関係、兵士の娯楽など、多くの時間のかかる雑務を担っていた。

総後勤部は部長が率いており、生産、供給、輸送、宿舎、給与、医療サービスを担当していた。歴史的に、この支援の多くは民間人から提供されており、総後勤部が設立される前は、ほとんどの場合、政治委員によって組織されていた。 1980年の人民解放軍の兵站資源は、西側諸国やソ連の軍隊に比べてはるかに少なく、戦争が起きた場合、中国軍は民兵や民間人に大きく依存することになるだろう。1985年に総後勤部は再編成され、職員は50パーセント削減され、施設の一部は民間部門に移管された。

1980年代には、人民解放軍を合理化し、近代的な戦闘部隊へと組織化する取り組みが始まった。1980年代初頭、450万人の兵力を擁する人民解放軍の規模縮小に向けた第一歩は、非軍事任務の一部を人民解放軍から切り離すことだった。鉄道工兵隊と首都建設工兵隊は民間組織へと転換され、1983年には人民解放軍の国内治安部隊と国境警備部隊が、当時新設された人民武装警察部隊に移管された。

1985年、中国は11の軍区を7つに再編し、兵力を100万人削減する2年間の計画を開始した。8つの軍区は成都、済南、蘭州、南京の4つに統合され、北京、広州、瀋陽の3つの主要軍区はそのまま残された。人民解放軍は、3つの総部、軍区、軍管区の本部スタッフを合理化し、空軍と海軍の規模を縮小し、高齢、教育不足、または無能な将校を退役させ、民兵を統括していた県および市レベルの人民武装部を地方の文民当局に移管することにより、100万人の兵力削減を達成した。

中国人民解放軍は、諸兵科連合戦能力を高めるため、野戦軍（主力軍）を集団軍に再編した。従来の三角組織から脱却し、集団軍はこれまで独立していた兵科や兵科を統合して総合的な戦闘部隊とした。集団軍は、歩兵師団、機械化歩兵師団、戦車師団または旅団、そして多数の砲兵、化学兵器対策、防空、工兵、通信、偵察、電子妨害、兵站部隊で構成されていた。1980年代後半には、一部の集団軍にはヘリコプター部隊、航空支援部隊、海軍部隊も加わった。

1987年当時、人民解放軍の兵力は約300万人だった。陸軍は約210 万人で、世界最大の常備軍だった。海軍は約35万人で、海軍航空隊、沿岸防衛隊、海兵隊に所属する者も含まれていた。空軍は約39万人、戦略ミサイル部隊は約10万人だった。人民解放軍は、推定430 万人の基本民兵（武装訓練済み）と600 万人の一般民兵（武装訓練が不十分）によって支えられていた。1984年の兵役法によれば、新たに開発された予備役制度と統合された民兵と人民武装警察部隊も中国軍の一部を構成していた。1986年には予備役部隊が正式に組織体系に組み込まれた。

中国にとってスプラトリー諸島と台湾が収益性や戦略的に有利であることを考慮すると、過去数十年の間に中国の軍事力と警察力の近代化が進められてきた。^{[ 7 ]}  目標達成のために、中国は人民解放軍を陸上部隊から海上部隊へと再編した。^{[ 8 ]} 中国沿岸警備隊（CGG）やその他の海上法執行機関（MLE）は中国にとってより重要な存在となり、人民解放軍海軍（PLAN）の海上作戦を支援してきた。^{[ 9 ]}   PLANが潜水艦や船舶などの艦艇を急速に建造したことで、中国は世界最大の海軍力となった。^{[ 10 ]}  中国が海上能力を強化するために講じた措置は、南シナ海における目標達成能力、そして成長国家としての全体的な目標達成能力を確保するためである。

1978年、中国人民解放軍は文化大革命によって壊滅的な打撃を受けた軍事アカデミー制度の復興に着手した。1984年までに、この制度は100以上の機関を擁し、指揮学校と専門技術訓練センターの2種類の学校から構成されていた。人民解放軍は軍事教育への資金を増額し、外国の軍事経験の研究をカリキュラムに組み込み、外国の軍事アカデミーとの交流を拡大した。軍事アカデミーの復興は、将校の育成に重点が置かれていることを浮き彫りにした。人民解放軍は、新任将校のほとんどが軍事アカデミーの卒業生であるべきだと規定し、すべての将校に最低限の教育水準を設定し、将校がその基準を満たすための特別クラスを設置した。こうして、教育と軍事アカデミーでの訓練は、年功序列、業績、経験に加えて、昇進の基準となった。

1986年、人民解放軍は軍事アカデミー制度をさらに強化する3つの措置を導入した。第一に、最高レベルでは、人民解放軍の軍事アカデミー、政治アカデミー、後勤アカデミーが統合され、中国の最高軍事訓練・研究機関である国防大学が設立された。第二に、指揮官向けの新たな3段階訓練制度が発表され、指揮官は下級、中級、上級の軍事指揮アカデミーで定期的な訓練を受けることになった。第三に、海軍下士官学校と空軍下士官学校の設立、および40以上の陸軍アカデミーにおける下士官クラスの作成により、下士官（NCO）訓練が軍事アカデミー制度に導入された。

軍事近代化計画が始まる前、人民解放軍の訓練は政治色が強く、単一部隊の歩兵訓練が重視されていた。訓練改革は訓練の非政治化から始まり、部隊は時間の80％を軍事活動に、20％を政治訓練に費やすようになった。その後、訓練の範囲は諸兵科連合戦を指揮できる将校の育成に重点を置くように変更された。刷新された軍事アカデミーにおける軍事教育の改善が、こうした将校訓練の一部を提供した。さらに、戦闘状況下で諸兵科連合作戦を指揮・調整する将校の能力を高めるための大規模な諸兵科連合演習が定期的に実施された。これらの演習では、攻撃してくる戦車、空挺部隊、航空機に対する防御が重視され、時には戦術核兵器の模擬使用も行われた。人民解放軍は訓練にシミュレーション機器の使用も開始し、1985年には初の完全模擬戦闘演習を実施した。1986年には、軍事組織の変更に合わせて人民解放軍の訓練システムがさらに改革された。新設された集団軍（旧野戦軍）を交代制で訓練するため、諸兵科連合戦術訓練センターが設置された。訓練センターは集団軍の演習を調整し、訓練にはレーザー装置やシミュレーション装置が使用された。人民解放軍はまた、新兵が所属部隊で基礎訓練を受けるという旧制度に代わり、新兵向けの体系的な訓練プログラムを確立した。新制度では、新兵は人民解放軍の部隊に配属される前に、集団軍に所属する訓練連隊で4ヶ月間の訓練を完了した。訓練連隊は分隊長の訓練も行った。

兵役法は徴兵の法的根拠を提供し、義務兵役と志願兵役を組み合わせた。18歳から22歳までのすべての市民は、性別、国籍、職業、家族背景、宗教、教育レベルに関係なく、兵役を行う義務があった。毎年約1000万人の男性が徴兵年齢に達したが、人民解放軍は適格者の10パーセント未満を選んだ。毎年ごく少数の女性が徴兵された。1980年代、人民解放軍は採用方法を変更することで、採用者の質を向上させようとした。人民解放軍は以前は、政治的に容認される家庭の農村の若者から採用していた。しかし、兵役法、農村の若者に経済的機会をより多く提供する農村改革の導入、人民解放軍のより高い教育レベルへの要求により、採用はより教育を受けた都市の若者からより多くの採用者を引き付けるようになった。将校は、軍事アカデミーの卒業生、公式に指定された機関で将校訓練を修了し、将校体力テストに合格した下士官の男女、大学や特別な技術中等学校の卒業生から選ばれた。また、人民解放軍の非軍事部隊によって採用された文民幹部や技術者も含まれる。新たな徴兵制度と将校採用制度の結果、人民解放軍の教育水準は一般人口よりもはるかに高くなった。

兵役法は、兵役条件の変更を規定した。義務兵役期間は、陸軍が3年、空軍と海軍が4年であった。兵士は、陸軍では1年または2年、海軍と空軍では1年の追加兵役を選択できた。5年間の義務兵役を終えた後、兵士は志願兵役に切り替え、35歳になるまで8年から12年の兵役を務めることができた。徴兵法はまた、兵役従事者とその家族に対する限定的な優遇措置を規定した。しかし、兵役は、低賃金、粗末な食事、結婚の可能性の低下、除隊後の就職難などから、一部の人々にとっては苦難とみなされていた。兵役の魅力の低い側面を軽減し、地域の経済発展を支援するために、人民解放軍は軍民両用訓練プログラムを導入し、兵士は軍事訓練に加えて民間生活で役立つスキルを習得した。

1970年代後半、人民解放軍は専門能力を重視する新たな方針を反映させるため、昇進制度の変更に着手した。それまでは定年制は存在せず、下級将校や野戦将校は昇進の機会がほとんどないまま長年同じ地位に留まっていた。昇進は年功序列、政治的正当性、あるいは後援者と被後援者の関係に基づいて行われていた。将校は単一の指揮系統を昇進し、生涯同じ兵科または軍種に留まっていた。1978年、人民解放軍は1955年の兵役法で定められた定年制を復活させ、将校の定年年齢を定めた将校勤務規則を公布した。こうして人民解放軍は、高齢将校の退職と、より若く、教育水準が高く、専門能力の高い将校の昇進という二本柱の取り組みを開始した。70歳を超える将校を含む高齢将校には、退職を促すため手厚い退職金が提示された。人民解放軍はまた、将校の最低学歴を定め、士官学校での教育を昇進基準として重視する新たな昇進基準を策定した。 40歳未満の将校は1990年までに中等教育を修了しなければ降格の対象となった。さらに、従来の昇進制度は廃止され、正式な訓練、高等教育、技術部隊や非戦闘部隊からの将校の選抜がより重視されるようになった。1985年に始まった兵力削減に伴い、専門能力、教育、年齢が昇進だけでなく除隊の基準にもなった。1987年までに、人民解放軍の昇進制度は10年前よりも実力主義に基づくものとなったが、政治的正しさや「関係」（人脈）は依然として昇進において重要な役割を果たしており、中央集権的な人事制度は確立されていなかった。

1984年の兵役法では、人民解放軍に階級制度を再導入することも規定されていた。軍の指導者たちは、階級制度の復活は組織、規律、士気を向上させ、異なる兵科や部隊間の連携作戦を容易にし、ひいては軍の近代化と正規化に役立つと正当化した。階級制度の復活につながったもう一つの要因は、1979年の中越国境紛争における人民解放軍の経験である。この紛争では、階級制度がないために戦場で混乱が生じた。しかし、階級制度は「準備作業」が必要だったため、すぐには実施されなかった。実施は、人民解放軍の上層部で誰がどの階級を受けるべきかをめぐる論争や、軍の規模縮小の長期にわたるプロセスによって遅れた。1987年半ばになっても、人民解放軍はまだ階級制度を復活させていなかった。将校の階級は、最高位に1人の最高元帥と10人の元帥を含む1955年の階級制度に基づくと伝えられている。陸軍および空軍の階級は、陸軍大将／空軍大将、大将または大将、中将、少将、上級大佐、大佐、中佐、少佐、上級大佐、大佐、中尉、少尉となる予定であった。海軍士官の階級は、艦隊大将、大将、中将、少将、上級大佐、大佐、中佐、中佐、中尉、少尉となる予定であった。1955年のパターンに基づいて計画されていた下士官兵の階級は拡大される予定であった。

階級の復元は遅れたものの、1985年に人民解放軍の隊員には新しい制服と階級章が支給された。連隊以上の将校はウールまたはウール混紡の制服を着用し、大隊以下の将校と兵士は綿の制服を着用した。全隊員はつば付きの帽子と近代的なヘルメット（海上勤務の海軍兵士は水兵帽を着用）、新しい襟章、肩章を着用した。帽子のエンブレムは円形で、五つの星と八一（ 1927年の南昌蜂起の記念日である8月1日）の漢字が麦の穂と歯車に囲まれたデザインだった。制服の色は、陸軍はオリーブグリーン、海軍は冬は濃紺、夏は白のジャケットと濃紺のズボン、空軍はオリーブグリーンのジャケットと濃紺のズボンだった。将校のジャケットには、兵科ごとの肩章と五つの星と八一のデザインが施された金色のボタンが付いていた。襟章は、陸軍は赤、海軍は黒、空軍は青だった。軍種間統合部隊である戦略ミサイル部隊の隊員は、特徴的なワッペンを着用したが、それ以外は所属軍種の制服をそのまま着用した。新しい制服は、陸軍、空軍、そして陸上勤務の海軍隊員が着用していた、将校と兵士の区別がつきにくかったゆったりとした緑色の作業服に取って代わるものだった。この制服の変更は、士気を高め、規律を強化し、指揮統制を容易にすることで、軍の近代化のニーズに応えるものだった。

1980年代、中国の統計では国防費が政府支出に占める割合が減少しており、1980年の16%から1987年には国家予算の8.3%にまで低下したことが示されていた。しかし、米国国防総省の調査では、公表された予算数値は国防費を約半分過小評価していると示唆されていた。近代化計画の下での中国経済の成長に伴い、国防費は以前よりも国内総生産（GDP）に占める割合も小さくなった。米国中央情報局のアナリストは、1978年の国防費はGDPの8～10%を占めていたと推定したが、1986年には米国国防総省のアナリストは、中国の軍事費はGDPの6～8%の範囲内に収まったと推定した。1971年から1983年までの国防調達費と工業生産の指数を比較すると、前者は15%増加したのに対し、後者は170%増加したことが明らかになった。これらの調査は、中国の指導者たちが軍事近代化を経済発展に従属させてきたことを示している。

1986年、米国国防総省当局者は、1967年から1983年までの期間における中国の国防費を資源と兵力区分別に推定した。国防費の約50%は兵器、装備、新施設に、35%は運用費に、15%は研究開発、試験評価に充てられた。軍種別に見ると、これらの費用は陸軍に25%、海軍に15%、戦略防空に15%、弾道ミサイル部隊に5%、戦術航空部隊に5%、そして指揮、兵站、人事、情報、医療、管理、研究開発、試験評価、その他の支援に約35%が費やされた。1970年代後半から、中国は戦略ミサイル部隊により多くの資源を投入し、経済の近代化と並行して戦略的安全保障を強化しようとした。また、国防構造の近代化を重視し、国家指揮支援活動にもより多くの資源を投入した。

国防科学技術工業委員会は、軍事研究開発と工業生産の調整機関であった。NDSTICは、党中央軍事委員会の国防工業委員会と国務院の科学技術指導グループに報告を行った。NDSTICは、兵器の研究開発を監督し、防衛産業の軍事生産を調整し、兵器調達の資金を管理した。NDSTICの設立は、民間と軍事の研究開発および産業間の障壁を取り除くことを目的とした改革措置であった。軍事科学と産業は、これまで秘密主義的で隔離された特権的な分野であり、民間部門よりも優れた物的、財政的、人的資源を有していた。NDSTICの設立は、中国指導部が軍事部門と民間部門間の技術移転を促進するために期待した措置の一つであった。NDSTICは、特に貿易部門である中国新世代公司を通じて、軍事目的の外国技術の調達を調整した。

人工知能（AI）の開発は、中国人民解放軍によって将来の戦争における必須能力として認識されている。^{[ 4 ] [ 13 ]}そのため、人民解放軍はAI能力を高めることが期待されており、中国の防衛産業と人民解放軍の研究機関はすでに「広範な研究開発を進めており、場合によっては民間企業と提携している」。^{[ 14 ]}

1978年、中国の指導者たちは、莫大な余剰生産能力を抱え、「金持ちだが常にさらなるものを求める」と批判されていた防衛産業の変革に着手した。この余剰生産能力をより有効活用し、軍事産業と民間産業の間の障壁を取り除くため、機械製造関連省庁が再編され、民間人が管理に任命された。民間化され、名称も変更された省庁とその責任範囲は、核兵器を扱う原子力工業部、航空機を扱う航空部、電子機器を扱う電子工業部、軍需品・兵器を扱う兵器工業部、弾道ミサイル・宇宙システムを扱う宇宙航行部、そして船舶建造を担う中国船舶工業集団公司であった。 1986年、民生用重機械や産業機器を生産していた機械製造部と兵器工業部が統合され、国家機械製造・兵器企業の統一管理を強化するため、新たな国家機械製造産業委員会が設立された。1987年当時、この新委員会や、国家防衛技術産業委員会（NDSTIC）や、防衛産業の民生生産を調整する防衛局を擁する国家経済委員会との関係については、ほとんど情報がなかった。1986年と1987年には、内陸部の防衛企業が交通網や都市に近い場所に移転したり、閉鎖されたり、地方の民生管理・生産に移管されたりと、防衛産業の構造にさらなる変化が生じた。

1987年、中国は兵器の研究、開発、生産に関する新たな契約制度を採用した。入手可能な情報からは、この契約制度が国防科学産業調整機関である国家防衛科学技術情報センター（NDSTIC）の役割にどのような影響を与えるかは明らかではなかった。以前は、NDSTICは調達資金を管理し、総参謀部装備小部を通じて送られてくる兵器要求に関する提案を審査し、必要な装備を生産するために防衛産業と調整を行っていた。新制度の下では、国防研究開発資金は、軍事装備研究、基礎・応用科学研究、未分類の技術サービスの3つのカテゴリーに分けられた。最初のカテゴリーの予算は軍事兵器・サービスに充てられ、研究機関や企業と契約を結び、必要な兵器の開発・製造が行われた。この契約制度は、これまでこうした活動から大きく排除されていた人民解放軍（PLA）を、自らが使用する兵器の開発・製造に関与させることになった。2番目のカテゴリーの資金は、防衛産業の近代化を支援するための基礎研究・応用科学に充てられた。3番目のカテゴリーは、研究プログラムに必要な技術サービスに充てられた。この改革は、防衛産業の軍事生産を計画商品経済の枠組みの中に位置づけることで、軍事産業と民間産業の統合を図るためのもう一つの措置であった。この新制度はさらに、軍に最小限のコストでより優れた装備を提供すること、防衛産業に兵器設計の改良と生産性の向上を促すこと、国家による経済的手段の適用を通じて兵器の研究開発管理を改善すること、研究機関と工場間の協力を促進すること、そして企業の意思決定権を強化することを目指した。

1967年から1983年の期間、兵器と装備の調達は国防予算の45パーセントを占めた。この数字には、航空機に25パーセント、地上部隊の兵器に15パーセント、海軍とミサイルシステムにそれぞれ約10パーセントが含まれていた。世界第3位の規模を誇る中国の軍事産業複合体は、軽火器と弾薬、装甲、砲兵、戦闘機、高速攻撃艇、フリゲート艦、駆逐艦、通常潜水艦と原子力潜水艦、電子機器、戦術ミサイル、弾道ミサイルなど、多種多様な兵器を生産した。中国が独自に生産した原子力潜水艦、核ミサイル、衛星は例外として、中国の兵器のほとんどは1950年代と1960年代のソ連の設計に基づいていた。これらの装備の多くは旧式化または旧式化しつつあり、1970年代後半から中国は、国産設計の変更や西側技術の導入によって装備の近代化に多大な努力を払った。最大の弱点は、通常兵器、精密誘導兵器、電子戦、指揮統制通信情報（CCC）にあった。中国は、前述の分野での進歩に不可欠な電子工学に軍事研究の重点を置き、重要なシステムや技術を選択的に輸入することで、これらの弱点に対処しようとした。

中国人民解放軍は、軍の技術力を大規模に近代化している。CJ -10長距離巡航ミサイルは、中華人民共和国建国60周年記念軍事パレードにおいて、第二砲兵部隊の長距離通常ミサイルおよび核ミサイル（将来配備可能）の一部として初めて一般公開された。CJ-10は、人民解放軍の次世代ロケット兵器技術を代表するものである。同様の艦載巡航ミサイルであるYJ-62もパレードで公開された。YJ-62は、人民解放軍海軍の最新の艦載ロケット開発成果である。

1960年にソ連の援助と顧問団が撤退し、それが数年間の防衛産業と兵器生産を麻痺させた後、中国は自国の兵器開発における自立を強調した。外国の軍事技術の取得は、特に1970年代には論争の的となった。当時、毛沢東主義者は完全な自立を強調し、より穏健な指導者は外国技術の一部輸入を望んでいた。 1975年にロールス・ロイス・スペイ・エンジンの共同生産に関する協定が締結されたことは、選択的輸入を支持する形でこの議論が決着したことを示している。1977年から、中国の軍事代表団は、特に西ヨーロッパ、そして1980年代には米国を訪れ、西側の防衛メーカーを訪問し、軍事装備の最先端技術を視察した。中国の代表は多種多様な兵器システムに強い関心を示したが、完全な兵器システムを購入することはほとんどなく、代わりに選択的な部品、装備、技術の取得と共同生産協定の締結に注力した。

中国が外国の軍事技術取得に慎重な姿勢をとったのは、軍事近代化に充てられる資金が限られていたことと、中国指導部が特定の供給元への依存を避けたいと考えていたことが背景にある。また、中国の軍事技術水準が低く、有資格者が不足しているため、外国技術の導入には問題が生じる可能性があるという認識も、この選択的な姿勢に反映されていた。さらに、指導部は、これまで外国製兵器の改造やリバースエンジニアリングに重点を置いてきたことが、中国の兵器開発能力を大きく制限してきたことを認識していた。短期的に兵器不足を克服し、長期的には自国の軍事研究開発・生産を実現するため、中国指導部は兵器と技術の選択的輸入と、国防関係者の技術訓練の向上、そして民間経済の発展を組み合わせた戦略をとった。

中国は主に、人民解放軍の最も深刻な弱点を克服するために、海外から防衛兵器を入手することに関心を持っていた。これらの兵器や装備には、陸軍向けの対戦車ミサイルや対空ミサイル、徹甲弾、ヘリコプター、トラック、ジープ、自動車、戦車射撃管制システム、エンジン、砲塔、海軍向けの対艦ミサイル、防空システム、対潜水艦戦システム、電子妨害システム、空軍向けの射撃管制システムや航法システムなどの航空電子機器が含まれていた。オブザーバーらは、軍全体が指揮統制、通信、情報収集のための装備や、指揮・兵站のためのコンピューターの改善を必要としていると指摘した。

1980年代の中国の国際兵器市場への参入は、防衛産業の改革と、人民解放軍の兵器近代化に必要な外国技術を獲得したいという指導部の願望と密接に関係していた。1980年以前、中国は友好関係にある第三世界諸国に譲許価格で武器を提供していた（中華人民共和国の外交関係を参照）。中国はイデオロギーと外交政策上の考慮に基づいて武器を移転していたため、条件は寛大だった。1980年頃、中国は防衛産業の過剰生産能力を吸収し、防衛企業の経済的存続可能性を高め、外国の軍事技術を購入するために必要な外貨を獲得するために、利益を上げて武器を販売することを決定した。中国はパキスタン、北朝鮮、エジプト、スーダン、ソマリアなど、伝統的な友好国や武器顧客の一部に引き続き寛大な条件で軍事装備を販売した。しかし、1980年代の中国の武器販売の急速な増加は、中東諸国、特にイランとイラクへの外貨販売によるものであった。米国軍備管理軍縮庁の調査によると、1979年から1983年にかけて、中国の武器販売額は約35億ドルで世界第8位となり 、そのうち約21 億ドルが中東諸国向けだったと推定されている。1979年の武器販売額は輸出総額の0.9％だったが、1983年には6.3％にまで増加した。1987年までに中国は5位に躍進し、米国、ソ連、英国、フランスに次ぐ順位となった。

1980年代、防衛産業と人民解放軍は、中国の軍事装備を販売し、外国の技術を獲得するために、多数の貿易会社を設立した。これらの会社の中で最も有名なのは、国家機械工業委員会傘下の中国新世代公司、国家機械工業委員会傘下の中国北方工業公司（通称ノリンコ） 、航空部傘下の中国航空技術輸出入総公司（CATIC）、宇宙航天部傘下の長城工業公司と中国精密機械輸出入総公司、電子工業部傘下の中国電子輸出入総公司、中国船舶工業総公司傘下の中国船舶貿易公司、人民解放軍総後勤部傘下の中国新興公司である。1984年、これらの会社は中国製兵器の宣伝を開始し、 1984年の国際防衛展示会で外国の防衛企業との技術移転や共同生産協定を積極的に模索した。

1978年後半、中国は民間経済全体の発展を促進するため、軍民産業の統合をさらに進める政策を開始した。この政策には、防衛産業が民間の統制とニーズにより敏感に対応できるよう、機械製造部門を民営化すること、防衛産業における民生品、特に消費財の生産を増やすこと、そしてより先進的な防衛部門から民間部門へ技術を移転することが含まれていた。1975年には、民生品の生産は防衛産業全体の生産量の6.9%を占めていた。1980年には18%に上昇し、1985年には41.8%にまで急増した。中国当局は、1990年までに防衛産業の生産量の約80%が民生品になると予測した。人民解放軍からの受注減少によって生じた防衛産業の大幅な過剰生産能力が、民生品生産の急速な成長を可能にした。防衛産業は、自動車、光学機器、テレビ、電気製品、医薬品、医療機器、義肢など、民生用の多種多様な製品を製造していた。これらの製品の多くは、需要の高い消費財であった。例えば、1985年には、兵器工業省がオートバイ50万台（オートバイ総生産量の3分の2に相当）に加え、カメラ25万台、自転車45万台、冷蔵庫10万台を製造した。

こうした技術移転に関する規制や仕組みが整備された後、1980年代半ばには防衛産業から民間産業への大規模な技術移転が始まった。技術移転は防衛企業に新たな収益源をもたらし、民間企業には生産の近代化に役立つ幅広い先進技術を提供した。例えば、宇宙航空部は航空宇宙技術を軽工業、石油産業、化学工業、機械製造業、繊維産業、通信産業、医療産業、電子機器産業に普及させた。

中国人民解放軍は、創設当初から経済発展において重要な役割を果たしてきた。1930年代後半から1940年代初頭にかけて、党本部が延安に置かれていた時代には、紅軍は自給自足で食糧を生産していた。1949年以降、人民解放軍は鉄道や工場の建設、荒地の開墾、灌漑用水路の掘削、国営農場の設立、災害救援活動への参加など、経済復興事業に携わるようになった。人民解放軍は経済建設における自らの役割を受け入れ、工兵隊、鉄道工兵隊、首都建設工兵隊、通信隊、生産建設隊といった組織の一部を国家インフラの構築に充てた。しかし、人民解放軍の地方部隊や主力部隊は、民間経済への支援において、はるかに小さな役割しか果たさなかった。

この傾向は1980年代にも続いた。人民解放軍は食糧の自給自足を維持し、選別的なインフラ開発プロジェクトに参加し、災害救援活動にも貢献した。1981年から1985年にかけて、人民解放軍は44,500件の建設プロジェクトに1億1000万労働日を費やし、その中には欒河から天津への河川水路の建設、山東省勝利油田と陝西省火林河露天掘り炭鉱の建設、広東省湛江港の拡張、2億9000万本の植樹を含む植林事業などが含まれていた。

中国人民解放軍は、経済発展にさらに2つの方法で貢献した。第一に、1984年11月、政府は一部の軍事施設を民間管理または軍民共同利用に移管することを決定した。これらの施設には、飛行場、港湾、埠頭、鉄道、補給廠、倉庫、レクリエーションエリアなどが含まれる。これらの施設を民間管理に移管することで、民間経済を悩ませていた問題の緩和に役立った。第二に、1970年代後半から、人民解放軍は大規模な軍民両用訓練プログラムを実施し、人民解放軍の隊員は成長する経済に役立つ技能を習得した。このプログラムの下、将校と兵士は軍事訓練に加え、畜産、耕作、加工、建設、機械整備、家電修理、自動車修理、運転などの専門技能の訓練を受けた。1986年には、人民解放軍は6,000以上の訓練センターで25,000の訓練コースを実施し、65万人以上の兵士を訓練した。 1987年初頭の調査によると、人民解放軍から除隊した兵士の70％以上が、民間人として活用できるスキルを身につけて軍を去ったことが示された。

1990年代半ばまで、人民解放軍は非軍事分野、特に不動産において広範な商業企業を保有していた。これらの保有企業のほぼすべてが1990年代半ばに分離されたとされている。ほとんどの場合、企業の経営陣は変わらず、人民解放軍の将校が人民解放軍を退役して、新たに設立された民間の持株会社を経営しただけであった。^{[ 15 ]}

中国人民解放軍が商業企業に関与するようになった歴史は、1950年代から1960年代に始まった。社会主義国有制度と軍事自給自足への願望から、人民解放軍は自らのニーズを財政的に支えることを目的とした農場、ゲストハウス、工場などの企業ネットワークを構築した。鄧小平時代の経済改革の意図せざる副産物の一つは、これらの企業の多くが非常に収益性の高いものになったことである。^{[ 15 ]}

1990年代初頭までに、党幹部や軍高官は、いくつかの理由から軍の商業活動への関与にますます警戒感を強めていた。軍の商業活動への関与は、軍の即応態勢に悪影響を及ぼし、腐敗を蔓延させると考えられていた。さらに、独立した資金源を持つことは、中国共産党への忠誠心の低下につながるという大きな懸念があった。この結果、人民解放軍の商業事業を元人民解放軍将校が経営する民間企業に分離し、人民解放軍が供給源を直接管理するシステムから、西側諸国のシステムにより近い契約システムへと軍事調達を改革する取り組みが行われた。江沢民は、いくつかの例外を除いて、人民解放軍が商業活動に従事することを制限した。 ^{[ 16 ]： 78}人民解放軍の商業的利益からの分離は、2000年までにほぼ完了した。分離は、損失を被る者がほとんどいないような形で行われたため、ほとんど抵抗はなかった。^{[ 15 ]}