アップグレード

アップグレードとは、同じ製品の新しいバージョンに置き換えるプロセスです。コンピューティングや家庭用電化製品では、アップグレードとは一般に、システムを最新の状態にするため、またはその特性を向上させるために、ハードウェア、ソフトウェア、またはファームウェアを新しいバージョンまたはより優れたバージョンに置き換えることです。

一般的なハードウェア アップグレードの例としては、追加メモリ ( RAM ) のインストール、大容量ハード ディスクの追加、マイクロプロセッサ カードまたはグラフィック カードの交換、新しいバージョンのソフトウェアのインストールなどがあります。その他の多くのアップグレードも可能です。

一般的なソフトウェアのアップグレードには、オペレーティング システム、オフィス スイート、ウイルス対策プログラム、その他のさまざまなツールの バージョンの変更が含まれます。

一般的なファームウェア アップグレードには、 iPodコントロール メニュー、Xbox 360ダッシュボード、または民生用電子機器の組み込みオペレーティング システムを含む不揮発性フラッシュ メモリの更新が含まれます。

ユーザーは、多くの場合、インターネットからソフトウェアやファームウェアのアップグレードをダウンロードできます。ダウンロードはパッチであることが多く、新しいバージョンのソフトウェア全体が含まれておらず、必要な変更のみが含まれています。ソフトウェア パッチは通常、機能の向上やセキュリティ問題の解決を目的としています。急いで作成さ^れたパッチは、メリットよりもデメリットをもたらす可能性があるため、リリース後しばらくの間は懐疑的に見られることがあります。^{[ 1 ] [独自の研究? ]}パッチは通常無料です。

ソフトウェアまたはファームウェアのアップグレードにはメジャーまたはマイナーがあり、それに応じてリリース バージョンコード番号が増加します。メジャー アップグレードではバージョン番号が変更されますが、マイナー アップデートでは多くの場合、「.01」、「.02」、「.03」などが付加されます。たとえば、「バージョン 10.03」はバージョン 10 の 3 番目のマイナー アップグレードを表します。商用ソフトウェアでは、マイナー アップグレード (またはアップデート) は通常無料ですが、メジャー バージョンは購入する必要があります。

企業がソフトウェアのアップグレードを行う理由として、1.) 業界の規制要件をサポートするため、2.)新しい機能やツールを備えた新興技術にアクセスするため、3.) 変化する市場の需要を満たすため、4.) 包括的な製品サポートを継続的に受けるため、などが挙げられます。^[2]

開発者は通常、製品を改善するためにアップグレードを作成しますが、アップグレードによって製品が劣化する可能性など、リスクが伴います。

ハードウェアのアップグレードには、新しいハードウェアがシステム内の他のハードウェアと互換性がなくなるというリスクが伴います。たとえば、RAM のアップグレードは、コンピューター内の既存の RAM と互換性がない場合があります。他のハードウェア コンポーネントは、特定のオペレーティング システムでハードウェアと互換性のあるドライバーが利用できないために、アップグレードまたはダウングレード後に互換性がなくなる可能性があります。逆に、以前は機能していたハードウェアが機能しなくなるようにソフトウェアをアップグレードまたはダウングレードする場合にも、互換性がなくなるという同様のリスクがあります。

ソフトウェアのアップグレードは、新しいバージョン（またはパッチ）にバグが含まれ、プログラムが何らかの形で誤動作したり、まったく機能しなくなるリスクをもたらします。たとえば、2005年10月、ソフトウェアアップグレードの不具合により、東京証券取引所での取引がほぼ1日停止しました。^[3]同様のことが、重要な政府システム^[4]からインターネット上の フリーウェア まで発生しています。

アップグレードによって、製品が主観的に悪くなることもあります。新しいバージョンが設計どおりに完璧に機能する場合でも、ユーザーは古いバージョンを好む場合があります。これは、ユーザーがすでに古いバージョンの動作に慣れている場合や、アップグレードによって一部の機能が削除された場合 ( iPhone ジャック削除論争または OtherOS を参照) など、さまざまな理由で発生する可能性があります。

ソフトウェア アップグレードのさらなるリスクは、アップグレードのインストール中に電源が切れるなどして、アップグレード中のデバイスが使えなくなる可能性があることです。これは組み込みデバイスの場合特に大きな懸念事項です。組み込みデバイスでは、アップグレードは通常「すべてかゼロか」(アップグレードはファームウェアまたはファイルシステム イメージであり、部分的にしか書き込まれていない場合は使用できません) であり、失敗したアップグレードからの回復能力が限られています。^[5]この問題の解決方法としては、ファームウェアのコピーを複数保持し、1 つをアップグレードしながらもう 1 つをバックアップとしてそのまま残しておくことが一般的ですが、それでも失敗する原因となる穴が存在します。^{[5] [6] [7] Mender.io、 [8]} Sysup、^[5] SWUpdate、RAUC、[ ^7] OSTree ^[9]などのツールは、アップグレードを安全なアトミックな方法で実装し、ブートローダやその他のコンポーネントをカスタマイズする必要性を減らすかなくす、より完全なソリューションを提供します。デスクトップ システムでは、スナップショットや復元ポイントのようなものが使用される可能性が高くなります。これらは、古いシステムから新しいシステムへの変更を保存するためにわずかなスペースしか必要としないため、より効率的ですが、組み込みシステム用のターンキー実装がないため、これは非現実的です。

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