リバプールスピードウェイ

リバプール・スピードウェイ（存続中はリバプール・インターナショナル・スピードウェイ、リバプール・シティ・レースウェイとしても知られていた）は、オーストラリアのニューサウスウェールズ州西シドニーのグリーンバレーに位置していた。リバプールは、当時のリバプール市長であったアルド・E・スミスの協力のもと、フランク・オリヴェリとオリヴェリ家によって正式にオープンし、1989年に突然の予期せぬ閉鎖まで運営されていた。フランク・オリヴェリは後に、トラックアナウンサー兼プロモーターでチャンネル7のテレビスポーツ司会者でもあるマイク・レイモンドとトラック管理を共同で行うことになる。

レースサーキットを建設したのはダグラス・チャールズ・バレットという人物です。

リバプール スピードウェイは、1967 年 5 月 14 日にオリヴェリ家によって正式にオープンしました。440 メートル (480 ヤード) のコースは D 字型で、粘土とドロマイトが混ざったものでした。初日の夜のプログラムには、スピードカー、TQ、スーパー モディファイド カー、ストックカー、量産セダンが含まれました。

リバプールは、チャンネル 7のスポーツ プレゼンターであるマイク レイモンドと、元リバプール市長のフランク オリヴェリによって管理および宣伝されました。このスピードウェイは、テレビやラジオで大々的に宣伝されました。テレビ パーソナリティのレイモンドが指揮を執ったリバプールは、1970 年代半ばから 1980 年代にかけて、オーストラリアで最も宣伝効果の高いスピードウェイだったかもしれません。^[要出典]

1974 年の冬、スピードウェイの管理者は、トラックの路面を粘土とドロマイトからアスファルトに変更すると発表した。このとき、会場は初めて名前が変更され、「リバプール インターナショナル スピードウェイ」として知られるようになった。また、当時発表された大規模な改修には、ガラス張りのレストラン、VIP ラウンジ、3 階建ての管制塔を備えた完全に密閉されたグランドスタンドの建設などがあり、トラックの観客収容人数を約 35,000 人に増やすことが目的だった。トラックは 1974/75 シーズンに間に合うように舗装されたが、他の提案された工事は結局着手されなかった。

リバプール スピードウェイの最大の年間イベントは、1971 年に初めて開催され、地元のドライバーであるリック ハンターが優勝したマールボログランド ナショナル 100 ラップ レースでした。 ^[1]このレースは、やがてグランド ナショナルとして知られるようになる、専門的な舗装道路レースカーの本拠地となりました。このイベントにはオーストラリア全土と米国からドライバーが集まり、年間ナショナル チャンピオンシップ以外では当時オーストラリアで開催された中で最も権威のあるセダン ベースのスピードウェイ イベントとなり、最大 25,000 人の観客がこのイベントに参加しました。^[要出典]

グランド ナショナル セダンは、リバプール レースウェイ専用に開発された新しいタイプの車でしたが、オーストラリア各地のダート トラック スピードウェイにも簡単に適応できるものもありました。チューブ スペースフレーム シャーシに、スプリントカーエンジンに似た燃料噴射式の小型ブロックV8 エンジンを搭載し、主にリバプールの舗装されたオーバル サーキットでレースをするために設計されましたが、シドニー北部のニューキャッスル モータードローム、シドニー西部のパラマタ シティ レースウェイ、アデレードのロウリー パーク(後にスピードウェイパーク) 、パースのクレアモント スピードウェイ、ウォーナンブールのプレミア スピードウェイ、ブリスベンのアーチャーフィールド スピードウェイなど、全国各地のダート トラックやクレー トラックで競技しました。

スピードウェイの運営側が行った最大のプロモーションの 1 つは、毎年アメリカから 4 人のセダン ドライバーのチームを招き、オーストラリア人ドライバーとのテスト マッチでリバプールでレースをさせることでした。ジーン ウェルチ、"ビッグ エド" ウィルバー、ロドニー コムズなどのアメリカ人ドライバーはオーストラリアの常連となり、トラックでのアクションはしばしば "車輪の上のワールド チャンピオンシップ レスリング" と評されました。テスト マッチはダート トラックと舗装路の両方で行われ、通常は温厚な観客が訪問中のアメリカ人に完全に対抗しました。^{[引用が必要]}

トラックの路面がダートからアスファルトに変更されたにもかかわらず、スピードカー、スプリントカー、その他のカテゴリーの車は引き続きスピードウェイでレースを行い、 1976 年にはオーストラリア スピードカー選手権、1977 年には 3 レースのオーストラリア選手権の 1 ラウンドがこのトラックで開催されました。

1975年、マイク・レイモンドと彼のプロモーションパートナーであるフランク・オリヴェリは、当時3度のインディ500チャンピオンであったAJフォイトとインディレーサー仲間のメル・ケニオンをリバプールに誘い、第21回オーストラリアスピードカーグランプリでVWエンジン搭載のスピードカーでレースをさせました。^[2]ケニオンがオイルでスピンしそうになりフェンスにぶつかった後、フォイトはレース中盤でケニオンを抜いてトップに立った。ケニオンはそれでも2位でフィニッシュし、アメリカはラリー・ライスとギャリー・パターソンの2人だけがリードラップでフィニッシュしたため、1位と4位の結果となりました。グランプリの観客数は約1万人でした。^[要出典]

フォイトは、1976 年の第 22 回オーストラリア グランプリで、インディ 500 優勝者のジョニー ラザフォード、アメリカ人のロン "スリーピー" トリップ、ハンク ブッチャーとともにリバプールに戻った。アメリカ人 4 人と、出場者の大半は、VW エンジンを搭載した車を運転した。AJ フォイトが再び優勝し、今回は地元の英雄で全国チャンピオンのジョージ タトネルを最後のラップで追い抜いた。タトネルは、オフセット オフェンハウザーエンジンを搭載した、物議を醸したウィンフィールドスポンサーの "ウェッジ" スピードカーを運転していた。タトネルは、その時点までに 10 年以上スピードウェイでレースをしていたが、舗装されたオーバル コースでの走行経験がフォイトに比べて浅いことが、タイヤがパンクしたときに露呈した。一方、フォイトは、最終ラップでタイヤをフレッシュな状態に保って、より激しくプッシュすることができた。^{[引用が必要]}

1980年に「リバプール・シティ・レースウェイ」に改名されたリバプールは、1988年までアスファルトとダートの両方でオーストラリア・スピードカー・グランプリを開催し続け、1977年にはオーストラリア・スプリントカー・チャンピオンに10回輝いたギャリー・ラッシュ、1983年と1984年にはアメリカのロン・「スリーピー」・トリップなどが優勝した。また、トラックが粘土の表面に戻った後、ワールド・オブ・アウトローズの伝説的人物であるスティーブ・キンザーがスプリントカーをスピードカーに乗り換え、1986年に優勝した。 ^[3]

ストック サルーンもこのサーキットで人気がありました。このサーキットは 1968 年以前に製造された車でなければならず、時計回りにサーキットを走りました。スピードウェイでは、ダートでもアスファルトでも、ほぼすべてのクラスの車とソロ バイクが楕円形のサーキットを反時計回りに走ります。舗装されたスピードウェイとして 10 年間運営されたリバプールでは、タイヤが鳴くのが当たり前になりました。

1974 年にスピードウェイを舗装することが決定されたとき、自動車とバイクの両方が同じレース プログラムに参加できるように、舗装トラックの内側に280 メートル (310 ヤード) のドロマイトと土をベースとしたオートバイ トラックを建設することも決定されました。新しいトラックには外側に安全柵がなかったため、スピードウェイ管理者は、安全柵なしでスピードウェイを運営できないと NSW スピードウェイ法で定められていたため、トラックを建設するためにNSW 政府から特別な許可を得る必要がありました。新しいトラックは明確なキャンバーがあり、バック ストレートがメイン トラックの「D」カーブに沿っていないため、2 つのストレートがありました (これにより、バック ストレートの観客はトラックから約 30 メートル後ろになりました)。これに先立ち、地元のライダーであるゴードン グアスコがスピードウェイ管理者のオリベリにバイクをプログラムに含めるよう説得した後、トラックがオープンして以来、ソロとサイドカーがリバプールのメイン トラックで走っていました。グアスコは1970年11月8日にトラック上で事故に遭い、命を落とした。^[要出典]

インフィールドのオートバイトラックは、その存続期間中に多くの世界クラスのソロおよびサイドカーライダーを迎え、地元のスターであるビリー・サンダース、ジョン・ラングフィールド、フィル・ハーン、ギャリー・ミドルトン、ゲイリー・ググリエルミなどのソロライダーと、州外のスターであるフィル・クランプ、ジョン・ボールガー、ジョン・ティットマンなどが混在していました。また、イヴァン・モーガー（ニュージーランド）、オーレ・オルセン、ハンス・ニールセン（デンマーク）などの世界チャンピオンや、アメリカ人のブルース・ペンホール、ボビー・シュワルツ、デニス・シガロス、ショーン・モランは、オーストラリアで競技する際に定期的にリバプールでレースをしていました。^[要出典]

1976年、当時の世界チャンピオンだったオーレ・オルセンが、リバプールで開催された唯一のオーストラリアン・ソロ・チャンピオンシップで優勝した。これは、オーストラリア人以外が国内タイトルを獲得した最後の例である。この優勝は、このデンマーク人がオーストラリア選手権大会に出場する資格があるべきではないと考える他のライダーからの抗議にもかかわらず達成された。

リバプール・シティ・レースウェイの経営陣とプロモーターにとって大きな勝利となったのは、このトラックが1982年のスピードウェイ世界ペア選手権決勝の開催地となったことである。これは、世界ペア選手権（1968年 - 1993年）の26年間で、イギリスとヨーロッパ以外で開催された唯一の機会となった。選手権は、米国を代表するデニス・シガロスとボビー・シュワルツが優勝した。このペアは、シガロスが毎回優勝、シュワルツが毎回2位となり、各レースで5対1のアドバンテージを得て、6回のヒートで無敗で終了した。彼らは完璧な30ポイント（シガロス18、シュワルツ12）で終了し、イングランドの ピーター・コリンズとケニー・カーターが22ポイント（コリンズ15、カーター7）で、デンマークのハンス・ニールセンとオーレ・オルセンが21ポイント（ニールセン11、オルセン10）で3位となった。開催国オーストラリアは、地元リバプールのビリー・サンダース（現オーストラリアチャンピオン）とゲイリー・ググリエルミが出場し、16ポイント（サンダース11、ググリエルミ5）で4位に終わった。1982年は、世界ペア決勝の歴史上、ペアが最高得点で優勝した唯一の年となった。

1983/84年のスピードウェイシーズン終了後、舗装が剥がされ、土が再び敷かれ、主な路面は粘土になりましたが、メイントラックの粘土路面はバイクには適していなかったため、バイクは独自のトラックで走り続けました。グランドナショナルは依然として人気がありましたが、スプリントカーが急速にオーストラリアで最も人気のあるスピードウェイ部門になりつつありました。また、リバプール、ニューサウスウェールズ州、クイーンズランド州では、コンパクトスピードカーと呼ばれるクラスも人気がありました。

リバプールには、会場の南西端に BMX トラックもあり、多くの国際イベントが開催されました。BMX トラックは「メトロ ウェスト」BMX トラックとして知られていました。当初、トラックの中央にスタート ヒルがありました。ライダー全員がトラックのすぐ外側に並び、レースの合間に勝敗を決め、一度に 3 レース分のライダーがトラックの 2 つのレース レーンを横切ってスタート ヒルの後ろまで行きます。次に、6 つの数字のうち 1 つが書かれたバケツからゴルフ ボールを選び、スタート レーンの位置を決めます。1984 年頃、スタート ヒルはトラックの南西の角に移動されました。トラックには広告看板の付いたフェンスがあり、非常にプロフェッショナルに運営されていました。1980 年代初頭、米国人ライダーのグループが国内を巡業し、会場でレースを行うツアーが企画されました。スチュ トンプソン、グレッグ ヒル、ペリー クレイマーは、さまざまな時期にメトロ ウェストでレースを行いました。メトロウェストで行われたあるイベントでは、プロ賞金が 10,000 ドルに設定され、これは当時のオーストラリア BMX 史上最高額でした。

1989年までに、スピードウェイはいわゆる都市のスプロール現象の脅威にさらされ、新しい住宅と現在バレープラザとして知られるショッピング複合施設、そしてヒンチンブルック・ホーネッツの本拠地であるラグビーリーグフィールドであるウィンナルリザーブの建設のために、不本意ながら会場を閉鎖することとなった。ムーアパークのシドニーショーグラウンドスピードウェイは1979/80シーズン以降毎週のレースを開催しなくなり、リバプールも1989年に閉鎖されたため、よりスプリントカーに重点を置いたグランヴィルのパラマタシティレースウェイ（1977年オープン）がシドニーで唯一の現役の主要スピードウェイとなった。バイクはシドニー北西部郊外の観客の少ないネピアンスピードウェイでレースを続けたが、それ以外ではクレイグ・ボイス、ミック・プール、スティーブン・デイヴィスなどシドニーを拠点とする多くのライダーは人気のあるニューカッスルモータードロームをホームトラックとして使用せざるを得なかった。 2002年に閉鎖されたモータードロームは、シドニーの北約175km（108マイル）のニューキャッスルに位置していました。現在、シドニーとニューサウスウェールズ州のライダーの大半は、クリークリーにあるオートバイ専用のロックスフォードパークスピードウェイをホームトラックとして 使用しています。

• 1982年- アメリカ(ボビー・シュワルツ/デニス・シガロス) - 30ポイント

† - 死亡

• リバプール スピードウェイ @ ヴィンテージスピードウェイ