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19世紀後半にかけての国家的な拡大と進歩への推進力は、フロリダ南部の熱帯湿地帯であるエバーグレーズを農業用地として干拓することへの関心を高めた。歴史家によると、「19世紀半ばから20世紀半ばにかけて、米国では湿地の除去が疑問視されない時期があった。実際、それは当然のことだと考えられていた。」[ 1 ]
政治的および財政的な動機と、エバーグレーズの地理と生態に対する理解の欠如が、排水プロジェクトの歴史を悩ませてきた。エバーグレーズは、オーランド近郊を源流とし、広大で浅いオキーチョビー湖に流れ込む巨大な流域の一部である。雨季に湖が容量を超えると、水は長さ約100マイル（160km ） 、幅約60マイル（97km ）の平坦で非常に広い川を形成する。オキーチョビー湖からフロリダ湾に向かって土地が緩やかに傾斜しているため、水は1日に0.8kmの速度で流れる。エバーグレーズで人間の活動が始まる前は、この水系はフロリダ半島の南3分の1を占めていた。この地域を排水する最初の試みは、1881年に不動産開発業者のハミルトン・ディストンによって行われた。ディストンが後援した運河は成功しなかったが、彼が運河のために購入した土地は、鉄道開発業者のヘンリー・フラッグラーを引き付ける経済と人口の成長を刺激した。フラグラーはフロリダ東海岸沿いに鉄道を建設し、最終的にはキーウェストまで延伸させた。鉄道沿線には町が発展し、農地が耕作された。
1904年の州知事選で、ナポレオン・ボナパルト・ブロワードはエバーグレーズの干拓を公約し、その後の彼の事業はディストンの事業よりも効果的だった。ブロワードの公約は、技術者の報告書の明らかな誤り、不動産開発業者の圧力、そして南フロリダ全域で急成長する観光産業によって促進された土地ブームを引き起こした。人口増加に伴い、野放しになったハンターたちが押し寄せ、羽毛を目的とした水鳥、ワニ、その他のエバーグレーズの動物の個体数に壊滅的な影響を与えた。
1926年と1928年の激しいハリケーンはオキーチョビー湖に壊滅的な被害と洪水をもたらし、陸軍工兵隊は湖の周囲に堤防を建設することになった。1947年のさらなる洪水は、南フロリダ全域に前例のない規模の運河建設を促した。第二次世界大戦後の人口増加と中央・南フロリダ洪水対策事業の創設に伴い、エバーグレーズは運河と治水設備によって区切られた区域に分割され、農業地域や新たに開発された都市部に水が供給された。しかし、1960年代後半、エバーグレーズ国立公園の隣に大規模な空港を建設する計画が持ち上がった後、国の関心は土地開発からエバーグレーズの復元へと移った。
アメリカ軍がエバーグレーズに関与し始めたのは、費用がかさみ、非常に不人気だった第二次セミノール戦争（1836～1842年）の時だった。アメリカ合衆国は3,000万ドルから 4,000万ドルを費やし 、1,500人から3,000人の命を失った。アメリカ軍はセミノール族をエバーグレーズに追い込み、彼らを見つけ出し、打ち負かし、オクラホマ・インディアン準州 へ移住させる任務を負った。この戦争で約4,000人のセミノール族が殺されるか、移住させられた。 [ 2 ] [ 3 ]アメリカ軍はエバーグレーズで遭遇した状況に全く備えていなかった。彼らはノコギリガヤで服を破り、でこぼこの石灰岩の床でブーツをダメにし、蚊に悩まされた。兵士の脚、足、腕はノコギリガヤで切り裂かれ、壊疽感染が起こり、多くの命と手足が失われた。多くの人が蚊媒介性疾患で死亡した。泥の中を苦労して進んだ後、1842年に一人の兵士が疲労困憊でその場で死亡した。[ 3 ]トーマス・ジェサップ将軍は、1838年に陸軍長官に手紙を書き、戦争の長期化を思いとどまらせようとした際、軍が地形に圧倒されていることを認めた。[ 3 ]
フロリダが合衆国にとってどれほど価値があるかについての意見は分かれていた。沼地と恐ろしい動物ばかりの役に立たない土地だと考える人もいれば、国家の繁栄のために神から与えられた贈り物だと考える人もいた。[ 4 ] 1838年の『陸軍海軍クロニクル』誌の論評では、フロリダ南部の将来的な開発が支持されていた。
気候は実に素晴らしい。しかし、実際の観察が不足しているため、土壌については確信を持って語ることはできないが、周囲の植生から判断すると、少なくとも一部は肥沃であるに違いない。いずれ先住民が要塞から追いやられる時が来れば、我々の同胞の進取の精神はすぐに耕作に最も適した区画を発見し、現在不毛または不毛なエバーグレーズは庭園のように花開くだろう。これらのエバーグレーズは、その季節の豊富な雨によって氾濫するため、夏の間は居住不可能であるという一般的な印象がある。しかし、これらの氾濫が、多数の湖への出口である河川の自然な流れに対する障害物によって引き起こされたり、増加したりすることが証明されれば、アメリカの産業はこれらの障害物を取り除くだろう。[ 5 ]
南フロリダへの軍事侵攻は、国のよく知られていない地域を地図にする機会をもたらした。1823年になっても、公式報告書は大きな内陸湖の存在を疑っていたが、1837年に軍がオキーチョビー湖の戦いでセミノール族と遭遇するまではそうだった。 [ 6 ]自身と弾薬庫への度重なる奇襲攻撃への報復として、ウィリアム・ハーニー大佐は1840年にエバーグレーズへの遠征隊を率いて、チェキカという名の酋長を捜した。ハーニーには 16艘のカヌーに乗った90人の兵士が同行した。セントオーガスティン・ニュース に掲載された兵士の一人の旅行記は、一般の人々が入手できるエバーグレーズの最初の印刷された記述となった。匿名の著者はチェキカの捜索と彼らが横断した地形について次のように描写している。「私がこれまで聞いたことのあるどの国もこれに似ていない。草と緑の木々で満たされた広大な海のようで、悪党インディアンの隠れ家として明確に意図されており、白人が彼らを追い出そうとは決してしないだろう」[ 7 ]
軍事的膠着状態の最終的な原因は、セミノール族の軍事準備、物資、指導力、または優れた戦術ではなく、フロリダの難攻不落の地形にあると判断された。陸軍軍医は次のように書いている。「ここは実際、住むには非常に恐ろしい地域で、インディアン、ワニ、ヘビ、カエル、その他あらゆる種類の忌まわしい爬虫類にとって完璧な楽園である。」[ 8 ]この土地は、驚きか憎悪かの極端な反応を引き起こすようだった。1870年、ある著者はマングローブ林を「このような素晴らしい植物の祭典が、めったに見られない孤立した場所で発生しているのは、自然の最も壮大な展示会の無駄遣いだ」と表現した。[ 9 ] 1885年、狩猟者、博物学者、収集家の一団が、マイアミの初期住民の17歳の孫を連れて、この地を探検した。シャーク川に入って間もなく、その風景は若い男を不安にさせた。「そこは荒涼として寂しい場所に見えた。3時頃になると、ヘンリーは神経質になったようで、泣いているのを見た。彼は理由を教えてくれなかったが、ただただ怖がっていた。」[ 10 ]
1897年、ヒュー・L・ウィロビーは一行とともにハーニー川の河口からマイアミ川までカヌーで8日間かけて旅をした。彼はその観察について書き、ニューオーリンズ・タイムズ・デモクラット紙に送った。ウィロビーは、水は健康的で清浄であり、泉が数多くあり、オキーチョビー湖には「多かれ少なかれ」 1万匹のワニがいると描写した。一行はシャーク川付近で数千羽の鳥に遭遇し、「数百羽を殺したが、鳥たちは戻ってき続けた」。 [ 11 ]ウィロビーは、フロリダのこの地域を除いて、国の大部分は地図化され探検されていることを指摘し、「我々には、アフリカの中心部と同じくらい白人には未知の土地が、長さ130マイル、幅70マイルある」と書いた。[ 12 ]
1837年にはすでに、エバーグレーズを訪れた人物が、水のない土地の価値を示唆していた。
自然の排水路を深くすることで排水できるだろうか？そうすれば、広大な肥沃な野菜畑が耕作可能になるのではないか？排水によって得られる水力は、何か有用な目的に利用できるだろうか？そのような排水は国を不健康にするだろうか？ …このような疑問が私たちの頭をよぎった。それらは国全体を徹底的に調査することによってのみ解決できる。水位を10フィート下げれば、おそらく60万エーカーの土地が排水されるだろう。もしそれが肥沃な土壌であることが判明すれば、熱帯作物の生産にとってどれほど大きな可能性が開けるだろうか！商業にとってどれほどの便益があるだろうか！[ 3 ]
準州代表のデイビッド・レヴィは、 1842年に議会で可決された決議案を提出した。「陸軍長官に対し、フロリダのエバーグレーズの排水の実現可能性と予想される費用に関して入手可能な情報を議会に提出するよう指示する」[ 3 ] 。この指示を受けて、財務長官のロバート・J・ウォーカーは、セントオーガスティンのトーマス・バッキンガム・スミスに、エバーグレーズの経験者とエバーグレーズの排水の実現可能性について協議するよう依頼し、メキシコ湾への運河が2つか3つあれば十分だと聞いていると述べた。スミスはセミノール戦争に従軍した将校たちに回答を求め、多くの将校がこの考えに賛成し、その土地を南部の将来の農業資産として推進した。ジョン・スプラーグ大尉のように、これに異議を唱える者も少数ながらいた。彼は「この地域がインディアンの隠れ家として以外に調査の対象となることは想像もしていなかった。エバー・グレイズの干拓という、全く実現不可能な大事業が議論されることになるなどとは思いもよらなかった。腹まで水に浸かり、陸と水から西海岸を注意深く調査した者以外には理解できない、実り豊かなテーマについてペンを走らせたままにしておくことはなかっただろう」と書いている。[ 3 ]
それにもかかわらず、スミスは財務長官に報告書を提出し、その業務を行うために50万ドルを要求した。[ 13 ]この報告書はエバーグレーズに関する最初の公表された研究であり、次のような声明で締めくくられている。
エバー・グレイズは今や、有害な害獣の巣窟か、疫病を媒介する爬虫類の棲み処にしかならない。何百万エーカーにも及ぶ、今や価値のない土地を、農業生産物で満たすように尽力する政治家、このようにして国の資源を増やす人物は 、同世代だけでなく後世からも高い評価を受けるに値するだろう。彼は国家を創り上げたのだ！[ 3 ]
スミスは、エバーグレーズの縁（今日では大西洋沿岸尾根として知られている）を切り開き、川の源流を海岸線につなげることで、その地域から4フィート（1.2メートル）の水を排水することを提案した。その結果、トウモロコシ、砂糖、米、綿花、タバコに適した農地が得られるとスミスは期待した。[ 14 ]
1850年、連邦議会は、いくつかの州に州境内の湿地を与える法律を可決した。1850年の湿地法は、州が湿地を農地に開発する試みに資金を提供する責任を負うことを保証した。[ 14 ]フロリダ州は、そのような試みに資金を提供するための助成金を統合する委員会をすぐに設立したが、南北戦争と再建のために注意と資金がそちらに向けられた。1877年以降になってようやくエバーグレーズに再び注目が集まった。
南北戦争後、運河、鉄道、道路を通じてフロリダのインフラを改善するために補助金を使用する任務を負った内部改善基金（IIF）という機関は、南北戦争で発生した負債を解消したがっていた。IIFの理事たちは、農業のために土地を干拓する計画を実行することに興味を持っていたペンシルベニア州の不動産開発業者ハミルトン・ディストンを見つけた。ディストンは、1881年に100万ドルで400万エーカー（1万6000平方キロメートル）の土地を購入するよう説得された[ 15 ]（2025年換算で3340万ドル）。ニューヨーク・タイムズは、これを個人による史上最大の土地購入であると宣言した[ 16 ] 。ディストンは、カルーサハッチー川とキッシミー川の流域を下げるために、セントクラウド近郊で運河の建設を開始した。彼の労働者と技術者は、セミノール戦争中の兵士と同様の状況に直面した。それは、危険な状況下での過酷で骨の折れる労働だった。運河は当初、河川周辺の湿地の水位を下げるのに効果があるように見えた。メキシコ湾とオキーチョビー湖の間にも別の浚渫水路が建設され、この地域は蒸気船の航行が可能になった。[ 17 ]
ディストンの技術者たちはオキーチョビー湖にも注目した。同僚の一人が「オキーチョビーこそ攻撃すべきポイントだ」と言い、運河は「あらゆる悪の根源であるキッシミー渓谷からの流入量と同等かそれ以上」になるはずだった。[ 18 ]ディストンはオキーチョビー湖からマイアミに向かって11マイル（18km ）の長さの運河の掘削を後援したが、岩盤が技術者たちの予想よりも密であることが判明したため、計画は中止された。運河によって地下水位は下がったものの、雨季には容量が不十分だった。このプロジェクトの失敗を評価した報告書は、「水位の低下は、その緩和のために掘られる運河の容量が十分かどうかという問題にすぎない」と結論付けた。[ 19 ]
ディストンの運河は排水されなかったものの、彼の購入はフロリダの経済を活性化させた。それはニュースになり、観光客と土地購入者の両方を引き付けた。4年以内に不動産価格は2倍になり、人口は大幅に増加した。[ 15 ]新しく移住してきた人の一人に発明家のトーマス・エジソンがおり、彼はフォートマイヤーズに家を購入した。[ 20 ]ディストンは米国とヨーロッパ中に不動産事務所を開設し、1エーカーあたり5ドルで土地を販売し、西海岸とフロリダ中央部に町を建設した。特にイギリス人観光客がターゲットとなり、大勢が応じた。[ 21 ] フロリダは1893年に「2人以上の土地所有者の請願に基づいて排水路、溝、または水路を建設する」ための最初の水法を可決した。 [ 22 ]
ディストンの買収により、IIFは鉄道プロジェクトを後援できるようになり、石油王ヘンリー・フラッグラーが休暇中にセントオーガスティンに魅了されたことで、その機会が訪れた。彼は1888年にセントオーガスティンに豪華なポンセ・デ・レオン・ホテルを建設し、フロリダ東海岸沿いの土地を購入して鉄道を建設し始めた。最初はジャクソンビルからデイトナまで、そして1893年には南はパームビーチまで延伸した。フラッグラーがパームビーチを含むバリアー島の対岸にホテルや鉄道労働者のための集落「スティクス」を設立したことが、ウェストパームビーチとなった。[ 23 ]その過程で彼はリゾートホテルを建設し、辺境の地を観光地に変え、鉄道沿いの土地を柑橘類農園に変えた。[ 24 ]
1894年から1895年の冬は厳しい霜が降り、南はパームビーチまで柑橘類の木が枯れてしまった。マイアミ在住のジュリア・タトルは、フラッグラーにきれいなオレンジの花とマイアミへの招待状を送り、鉄道をさらに南へ延伸するよう説得した。フラッグラーは以前にも何度か断っていたが、ついに同意し、1896年までに鉄道はビスケーン湾まで延伸された。[ 25 ]最初の列車が到着してから3か月後、マイアミの住民512人は町の法人化に投票した。フラッグラーはマイアミを「魔法の街」として全米に宣伝し、ロイヤルパームホテルが開業すると、マイアミは超富裕層にとって最高の目的地となった。[ 26 ]
ディストンに400万エーカー（1万6000平方キロメートル）を売却し、土地の価格が急騰したにもかかわらず、20世紀初頭までにIIFは経営不振で破産した。[ 27 ]エバーグレーズの埋め立て地を売却する権利は誰にあるのかをめぐり、フロリダ州と鉄道所有者の間で法廷闘争が繰り広げられた。1904年の知事選では、最も有力な候補者であるナポレオン・ボナパルト・ブロワードが、エバーグレーズの干拓を主要計画とした。彼は南フロリダの未来を「エバーグレーズ帝国」と呼び、その潜在力をオランダやエジプトと比較した。「海上の土地の干拓という単純な工学的偉業がフロリダ州の力では成し遂げられないと認めることは、フロリダ州の知性とエネルギーに対する批判となるだろう」と彼は有権者に書き送った。[ 28 ]当選後まもなく、彼は「あの忌まわしい疫病にまみれた沼地を干拓する」という公約を果たし[ 29 ]、フロリダ州議会に、浸水した土地の干拓を監督する委員グループを組織するよう働きかけた。彼らはまず、排水の試みによって影響を受ける郡に1エーカーあたり5セントの税金を課し、1907年にエバーグレーズ排水区を設立した。[ 3 ]
ブロワードは、1906年に米国農務省排水調査局からフロリダ州に派遣されていた技師のジェームズ・O・ライトに排水計画の作成を依頼した。1908年までに2隻の浚渫船が建造されたが、掘削できた運河はわずか6マイル（9.7km ）だった。プロジェクトはすぐに資金が尽きたため、技師の報告書が提出される前に、ブロワードは不動産開発業者のリチャード・「ディッキー」・J・ボレスにエバーグレーズの土地50万エーカー（2,000km2 ）を100万ドルで売却した。[ 30 ]ライトの報告書の要約はIIFに提出され、8本の運河があれば1エーカーあたり1ドルの費用で1,850,000エーカー（7,500km2 ）を排水するのに十分であると述べていた。 [ 31 ]要約は不動産開発業者に配布され、彼らはそれを広告に使用した。不動産業界はライトと米国農務省に対し、報告書をできるだけ早く公表するよう圧力をかけた。[ 31 ]ライトの上司は報告書の誤りや排水に対する過剰な熱意に気づき、1910年の公表を遅らせた。報告書のさまざまな非公式版が出回ったが、中には不動産業界によって改変されたものもあった。ダンカン・U・フレッチャー上院議員が急いでまとめた米国上院文書89号には、初期の修正されていない記述が含まれており、憶測の嵐を引き起こした。[ 1 ]
ライトの最初の報告書では、排水は難しくないだろうと結論付けていた。オキーチョビー湖の周囲に堤防を建設するよりも、運河を建設する方が費用対効果が高いだろう。排水後には土壌は肥沃になり、気候に悪影響はなく、巨大な湖は乾季に農地を灌漑することができるだろう。[ 1 ]ライトは、1890年代に降水量の記録が始まって以来の15年間の気象データに基づいて結論を出した。彼の計算はジュピターとキッシミー の町に集中していた。エバーグレーズ内のどの地域についても気象データが記録されていなかったため、報告書には含まれていなかった。さらに、記録上最も雨量が多かった年は異常な年だとライトは想定し、費用がかかるため、その量の水を運ぶための運河を建設すべきではないと主張した。運河が保持できるべき水量に関するライトの計算は55パーセントも間違っていた。[ 32 ]しかし、彼の最も根本的な間違いは、7月と8月の降雨量に関する不完全なデータに基づいて、1日の最大降雨量を4インチ（10cm）に設定した運河の設計であった。24時間で10インチ（25cm ）と12インチ（30cm）の豪雨が発生したことを示すデータが利用可能であったにもかかわらずである。 [ 1 ]
報告書の結論に懐疑的な意見を表明した声はいくつかあったものの（特にマイアミ・イブニング・レコード紙と後のマイアミ・モーニング・ニュース・レコード紙（マイアミ・ヘラルド紙の前身）の編集者フランク・ストーンマン）、報告書は米国政府の一部門から出されたものであることから、非の打ちどころがないと称賛された。[ 33 ] 1912年、フロリダ州はライトを排水の監督に任命し、不動産業界はこの中堅技師を米国開拓局の責任者である湿地排水の世界的権威として精力的に偽って宣伝した。[ 1 ]しかし、報告書作成のために金銭が支払われたにもかかわらず、公式には報告書が公表されなかったため、米国下院はライトを調査した。ライトは最終的に、同僚が彼の結論に同意せず、報告書の公表を承認することを拒否したことが判明したため、引退した。公聴会で証言した一人は、「私はライト氏をいかなる工学的仕事にも全く無能だと考えている」と述べた。[ 34 ]
ブロワード知事は1908年に米国上院議員選挙に出馬したが落選した。ブロワードと前任者のウィリアム・ジェニングスは、リチャード・ボレスから資金提供を受けて州内を巡回し、排水事業を推進した。ブロワードは1910年に上院議員に選出されたが、就任前に死去した。彼のリーダーシップと進歩的な精神は、フロリダ州全域で称賛された。急速に成長していたフォートローダーデールは、ブロワード郡を彼の名にちなんで命名することで敬意を表した（当初の計画ではエバーグレーズ郡と名付ける予定だった）。ブロワードの死後、エバーグレーズの土地は1エーカーあたり15ドルで売却された。[ 35 ]一方、ヘンリー・フラッグラーは、人口増加に伴い、町に鉄道駅を建設し続けた。パナマ運河のニュースに触発され、フラッグラーは鉄道を最寄りの深水港に接続しようとした。ビスケーン湾は浅すぎたため、フラッグラーは鉄道調査員を派遣し、フロリダ本土の先端まで路線を建設できる可能性を探らせた。偵察隊はエバーグレーズを横断して建設するのに十分な土地がないと報告したため、フラグラーは代わりに1912年にキーウェストまで建設する計画に変更した。[ 25 ]
不動産会社は、新たに掘られた運河沿いの土地の広告と販売を続けた。1912年4月、乾季の終わりに、全米各地から記者が最近排水された土地の見学ツアーに参加し、新聞社に戻ってその進歩を絶賛した。[ 36 ]土地開発業者は 数ヶ月で2万区画を販売した。しかし、ライト報告書に関するニュースが否定的であり続けたため、土地の価値は急落し、販売は減少した。全財産を費やして土地を購入した人々が、建設できる乾燥した土地を見つけることを期待して南フロリダに到着したところ、完全に水没しているのを発見したため、開発業者は郵便詐欺で訴えられ、逮捕された。 [ 37 ]広告では8週間で作物が収穫できる土地を約束していたが、多くの人にとって、土地を開墾するだけでも少なくともそれだけの時間がかかった。ノコギリガヤなどの植生を焼き払ったが、その下の泥炭が燃え続けていることに気づいた人もいた。耕作に使用した動物やトラクターは泥にはまって役に立たなかった。泥が乾くと、細かい黒い粉になり、砂嵐を引き起こした。[ 38 ]入植者たちは、ネズミ、トカゲ、刺す昆虫に遭遇し、蚊、毒蛇、ワニの危険に直面した。最初は作物がすぐに青々と芽を出したが、理由もなくすぐに枯れてしまった。[ 39 ]後に、泥炭と泥には銅やその他の微量元素が不足していることが判明した。1915年に米国農務省は、ニューリバー運河沿いの土地は排水と施肥の維持に費用がかかりすぎると宣言するパンフレットを発行したが、フォート ローダーデールの人々はパンフレットをすべて集めて燃やすことで対応した。[ 40 ]
エバーグレーズ近郊の町の人口増加に伴い、狩猟の機会も増えた。数十年前から、ハリエット・ビーチャー・ストウは観光客による狩猟に憤慨し、1877年にフロリダ初の自然保護に関する出版物を執筆した。「ボートの甲板は男たちでごった返しており、彼らの唯一の感情は、この壮大な森の中で何かを撃ちたいという野蛮な欲求のようで、岸辺のあらゆる生き物に発砲している。」[ 41 ]カワウソとアライグマは毛皮のために最も広く狩猟された。カワウソの毛皮は1枚あたり8ドルから15ドルで売れた。より豊富に生息するアライグマは、1915年には1枚あたりわずか75セント（2025年換算で23.87ドル）の価値しかなかった。狩猟はしばしば野放しにされ、あるオキーチョビー湖のハンターは1回の旅行でワニ250匹とカワウソ172匹を殺した。[ 42 ]
水鳥は特に標的とされた。その羽は19世紀後半から1920年代まで女性の帽子に使われた。1886年には、羽のために500万羽の鳥が殺されたと推定されている。[ 43 ]鳥は通常、交尾と営巣のために羽が色づく春に撃たれた。帽子業界で羽毛を「アイグレット」と呼んだものは、1915年には1オンス32ドルで売られ、金の価格と同じだった。[ 42 ]帽子製造業は年間1700万ドルの産業であり[ 44 ] 、羽毛採取者は営巣期にサギや他の大型鳥の巣で待ち伏せし、小口径ライフルで親鳥を撃ち、雛を餓死させるという行為に及んだ。[ 42 ]多くの猟師は羽毛狩りの凄惨な結果を見て参加を拒否した。[ 42 ] [ 45 ]それでも、エバーグレーズの渉禽類の羽毛はハバナ、ニューヨーク市、ロンドン、パリで見つけることができた。ニューヨークのある業者は、少なくとも60人の猟師に「羽毛をまとった鳥ならほぼ何でも、特にサギ、ヘラサギ、派手な鳥」を提供してもらうために報酬を支払った。猟師は、良い日には100羽の鳥から羽毛を集めることができた。[ 46 ]
羽毛の採取は危険な仕事となった。オーデュボン協会は、マングローブ林の繁殖地で行われている狩猟の量に懸念を抱くようになった。1902年、彼らはガイ・ブラッドリーという監視員を雇い、カスバート湖周辺の繁殖地を監視させた。ブラッドリーはエバーグレーズ内のフラミンゴに住んでおり、1905年に隣人の狩猟を阻止しようとした後に殺害された。[ 47 ]鳥の保護は、1903年にセオドア・ルーズベルト大統領がペリカン島を保護区に指定した際に、最初の野生生物保護区を設立した理由であった。
1920年代、鳥類が保護され、ワニがほぼ絶滅するまで狩猟された後、禁酒法はキューバから米国にアルコールを密輸する者にとって生計を立てる手段となった。密造酒業者は広大なエバーグレーズを隠れ場所として利用した。そこをパトロールする法執行官が常に不足していたからである。[ 48 ]漁業の出現、鉄道の開通、オキーチョビーの泥に銅を加えることの利点の発見により、ムーアヘイブン、クルーイストン、ベルグレイドなどの新しい町に前例のない数の住民がすぐに現れた。1921年までに、オキーチョビー湖周辺の 16の新しい町に2,000人が住んでいた。 [ 3 ]サトウキビは南フロリダで栽培される主要な作物となり、大量生産されるようになった。マイアミでは2度目の不動産ブームが起こり、コーラルゲーブルズの開発業者は1億5000万ドルを稼ぎ、マイアミ北部の未開発地は1エーカーあたり3万600ドルで売却された。[ 49 ]マイアミは国際都市となり、建築と文化のルネッサンスを経験した。ハリウッドの映画スターはこの地域に休暇を過ごし、実業家は豪華な家を建てた。マイアミの人口は5倍になり、フォートローダーデールとパームビーチも何倍にも成長した。1925年、マイアミの新聞は7ポンド（3.2kg ）を超える重さの版を発行し、そのほとんどは不動産広告だった。[ 50 ]ウォーターフロントの不動産が最も高く評価された。マングローブの木は伐採され、景観を改善するためにヤシの木に置き換えられた。南フロリダのスラッシュパインが何エーカーも伐採され、一部は製材用だったが、木材は密度が高く、釘を打ち込むと割れてしまうことがわかった。またシロアリにも強いが、住宅はすぐに必要とされていた。デイド郡の松林のほとんどは開発のために伐採された。[ 51 ]
ライトが提案した運河は、オキーチョビー湖の南の土地を不動産開発業者が地元の農民に約束した通りにすることができませんでした。1922年の冬は季節外れの多雨で、この地域は水没しました。ムーアヘイブンの町では、1924年に6週間で46インチ（1,200 mm）の雨が降りました。 [ 52 ]技術者たちは、農民だけでなく、湖の水位について相反する要求をすることが多い商業漁師のためにも、水流を調整するよう圧力をかけられました。ジェームズ・ライトの引退後、運河建設の責任者となったフレッド・エリオットは、「運河の一方の側の男は自分の特定の用途のために水位を上げたいと言い、もう一方の側の男は自分の特定の用途のために水位を下げたいと言う」と述べています。[ 53 ]
1920年代には土地と人口の急増を助けるいくつかの好ましい条件がもたらされ、その1つは激しい嵐がなかったことでした。最後の激しいハリケーンは1906年にフロリダキーズを襲いました。嵐が小康状態だったため、多くの家が急いで粗雑に建てられました。[ 54 ]しかし、1926年9月18日、 1926年のマイアミハリケーンとして知られる嵐が時速140マイル（時速230km）を超える風を伴って襲い、甚大な被害をもたらしました。高潮は場所によっては15フィート（4.6m ）にも達しました。ヘンリー・フラッグラーの豪華なロイヤルパームホテルは、他の多くのホテルや建物とともに破壊されました。亡くなった人々のほとんどは、ハリケーンの目が通過する際に信じられない思いで通りに飛び出したため、風が反対方向から吹いていることに気づかずに亡くなりました。 「小康状態は35分間続き、その間に街の通りは人でごった返した」と地元の気象責任者リチャード・グレイは記している。「その結果、嵐の第2段階で多くの命が失われた。」[ 55 ]マイアミだけでも115人が死亡したと記録されているが、死者数は人種別に分けられていたため、実際の数は175人にも達した可能性がある。[ 54 ]市内では2万5000人以上が家を失った。オキーチョビー湖に隣接するムーアヘイブンの町が最も大きな被害を受けた。泥で造られた堤防が崩壊し、町の住民1200人のうち400人近くが溺死した。[ 56 ]オキーチョビー湖の堤防の頂上は湖面からわずか18～24インチ（46～61cm ）しかなく、技術者たちはその危険性を認識していた。ハリケーンの2日前、ある技師は「もし突風が吹けば、ムーアヘイブンは水没するだろう」と予言した。その技師は洪水で妻と娘を失った。[ 57 ]
マイアミ市はハリケーンの影響を軽視し、援助を拒否することで対応した。マイアミ・ヘラルド紙は嵐から2週間後、市内のほぼすべてが正常に戻ったと報じた。知事は、救援のための緊急資金を割り当てる特別議会の招集を拒否することで、被害の外観を最小限に抑える努力を支持した。その結果、アメリカ赤十字社 は必要な500万ドルのうち300万ドルしか集めることができなかった 。[ 54 ] 1926年のハリケーンは、影響を隠蔽しようとする試みにもかかわらず、マイアミの土地ブームを事実上終わらせた。また、排水委員会は運河の有効性を再評価せざるを得なくなった。 固定資産税で賄われるオキーチョビー湖の周囲に堤防を建設する2000万ドルの計画は、懐疑的な住民が阻止を求めて訴訟を起こしたため却下された。[ 58 ] 1400万ドル以上 が運河に費やされたが、余剰水を排出したり、必要なときに水を供給したりするのに効果的ではなかった。[ 59 ]
2年間は天候に特筆すべきことはなかった。1928年にタミアミ・トレイルの建設が完了した。この道路はタンパとマイアミを結ぶ唯一の道路であったため、その名が付けられた。建設業者は何度か道路建設を試みた後、泥を爆破して石灰岩まで掘り下げ、岩で埋めて舗装した。[ 60 ]夏の豪雨によりオキーチョビー湖の水位が数フィート上昇した。これに気づいた地元の新聞編集者は、水位を下げるよう要求した。しかし、1928年9月16日、現在では1928年のオキーチョビー・ハリケーンとして知られる大規模な嵐が襲来した。オキーチョビー湖の堤防が決壊し、数千人が溺死した。死者数の推定値は、赤十字によると1,770人から3,000人以上まで幅があった。[ 61 ]多くの人が流されて二度と発見されなかった。[ 54 ] [ 62 ]死者の大半は、ベル・グレイドまたはその近郊に最近定住した黒人移民労働者だった。この惨事は全国ニュースとなり、知事は再び援助を拒否したが、 嵐から1週間後に現地を視察し、埋葬も回収もされていない遺体が126体あることを確認した後、清掃作業を支援するために州兵を動員し、[ 54 ]電報で「誇張抜きに、嵐の地域の状況は言葉では言い表せない」と宣言した。[ 63 ]
政府機関の焦点は、排水よりも洪水の制御に急速に移った。州と連邦の両方の資金で賄われたオキーチョビー洪水制御地区は、1929 年に設立された。ハーバート・フーバー大統領は、1928 年のオキーチョビーハリケーンで被害を受けた町を視察し、自身も技術者であったことから、陸軍工兵隊に湖周辺のコミュニティを支援するよう命じた。[ 64 ] 1930 年から 1937 年にかけて、湖の南端に66 マイル (106 km)の長さの堤防が、北端にはそれよりも短い堤防が建設された。高さは34 フィート (10 m)、湖側の厚さは3.5 フィート (1.1 m) 、上部の厚さは3 フィート (0.91 m)、陸地側の厚さは2 フィート (0.61 m)であった。フーバー堤防とオキーチョビー湖の水の管理は連邦政府の権限に委譲され、米国は湖の法的境界を14フィート（4.3メートル）と17フィート（5.2メートル）と宣言した。[ 12 ]
カロサハッチー川には幅80フィート（24メートル） 、深さ6フィート（1.8メートル）の巨大な運河も掘られました。湖の水位が上がりすぎると、余剰水は運河を通ってメキシコ湾に流れ出ました。北岸の堤防沿いには、オーストラリアマツ、オーストラリアオーク、ヤナギ、竹などの外来種の木が植えられました。[ 12 ]このプロジェクト全体には2,000万ドル以上が費やされました。堤防と運河が建設された後、サトウキビの生産量は急増しました。第二次世界大戦後、湖周辺の小さな町の人口は3,000人から9,000人に増加しました。[ 65 ]
フーバー堤防の影響はすぐに現れた。1930年代には長期にわたる干ばつが発生し、堤防がオキーチョビー湖からの水の流出を妨げ、運河や溝が他の水を排出したため、エバーグレーズは干上がった。泥炭は粉になり、塩分を含んだ海水がマイアミの井戸に流れ込んだ。市が専門家を招いて調査させたところ、エバーグレーズの水は地域の地下水であり、ここではそれが地表に現れていることがわかった。エバーグレーズの排水によってこの地下水が取り除かれ、代わりに地域の井戸に浸透してきた海水が流れ込んだ。[ 66 ] 1939年には、100万エーカー（4,000 km 2 ）のエバーグレーズが燃え、泥炭とノコギリガヤの火災による黒い煙がマイアミ上空に漂った。地下の泥炭火災は、場所によっては植物自体を燃やさずに、樹木や植物の根を燃やした。[ 67 ]排水前に土壌サンプルを採取した科学者たちは、エバーグレーズの泥炭や泥の有機成分がバクテリアと混ざり合っており、酸素と混ざっていないため水中での分解プロセスにほとんど寄与していないことを考慮に入れていなかった。水が排水され、酸素が土壌と混ざるとすぐに、バクテリアが土壌を分解し始めた。場所によっては、家を高床式にしなければならず、8 フィート (2.4 m)の表土が失われた。[ 68 ]
エバーグレーズを心配する自然保護活動家は、マイアミがまだ若い都市だった頃から声高に主張する少数派だった。南フロリダで最初にしておそらく最も熱心な博物学者は、1905年に53歳でスミソニアン博物館を退職してマイアミに移住したチャールズ・トーリー・シンプソンだった。「ビスケーン湾の賢者」というニックネームで呼ばれたシンプソンは、マイアミ周辺の熱帯植物に関する本を何冊か書いた。彼の裏庭には熱帯広葉樹のハンモックがあり、彼はそれを約5万人に見せたと推定している。彼は開発に関する論争を避ける傾向があったが、『フロリダの観賞用園芸』の中で、「人類はどこにいても、この自然が惜しみなく与えてくれた良いものや美しいものを浪費し、破壊したいという狂気じみた欲望を持っている」と書いている。[ 69 ]
エバーグレーズの一部を保護するというアイデアは1905年に生まれたが、具体的な取り組みとなったのは1928年、マイアミの造園家アーネスト・F・コーがエバーグレーズ熱帯国立公園協会を設立した時だった。1934年に議会によって国立公園に指定されるのに十分な支持を得たが、 大恐慌時代には公園のために提案された200万エーカー（8,100 km 2 ）を購入するのに十分な資金がなかった。公園が1947年12月6日に開園するまでにはさらに13年 かかった。 [ 70 ]公園の開園の1か月前、マイアミ・ヘラルドの元編集者でフリーランスライターのマージョリー・ストーンマン・ダグラスは、最初の著書『エバーグレーズ：草の川』を出版した。彼女は5年間この地域を調査した後、フロリダ南部の歴史と生態を詳細に記述し、エバーグレーズを停滞した沼地ではなく川として特徴づけた。[ 71 ]ダグラスは後に、「同僚のアート・マーシャルは、『草の川』という言葉で、私が皆の知識を変え、エバーグレーズが何を意味するのかを世界に啓蒙したと言った」と書いた。[ 72 ]最後の章は「最後の時間」と題され、エバーグレーズは死に向かっているが、その流れは逆転できると警告した。[ 73 ]初版は発売後1ヶ月で完売した。[ 74 ]
エバーグレーズ国立公園の開園と時を同じくして、1947年の南フロリダでは2つのハリケーンと雨季に見舞われ、100インチ（250cm ）の雨が降り、10年間続いた干ばつが終息した。人的被害はなかったものの、牛や鹿が溺死し、郊外には数ヶ月間水たまりが残った。農業関係者は約5900万ドルの損失を被った。エバーグレーズ排水地区の責任者は脅迫を受けた後、身を守るために銃を携帯していた。[ 75 ]
1948年、議会は中央および南フロリダ洪水対策その他の目的プロジェクト（C&SF）を承認し、エバーグレーズ排水地区とオキーチョビー洪水対策地区をこれに統合した。[ 76 ] C&SFは洪水管理に堤防、貯水区域、運河改良、重力補助のための大型ポンプの4つの方法を使用した。1952年から1954年にかけて、フロリダ州と協力して、東エバーグレーズとパームビーチからホームステッドまでの郊外の間に100マイル（160km ）の長さの堤防を建設し、人口密集地域への水の流れを遮断した。[ 77 ] 1954年から1963年にかけて、エバーグレーズを流域に分割した。北部エバーグレーズには水保全区域（WCA）とオキーチョビー湖の南に隣接するエバーグレーズ農業区域（EAA）があった。南部エバーグレーズにはエバーグレーズ国立公園があった。各WCAは堤防とポンプ場に囲まれており、乾燥期には放水し、洪水時には水を海やメキシコ湾に排出していた。WCAは元のエバーグレーズの約37パーセントを占めていた。[ 78 ]
1950年代と1960年代には、南フロリダの都市圏は全米の4倍の速さで成長した。1940年から1965年の間に、600 万人が南フロリダに移住し、 毎週1,000人がマイアミに移住した。[ 79 ] 1950年代半ばから1960年代後半にかけての都市開発は4倍になった。エバーグレーズから再生された水の多くは、新しく開発された地域に送られた。[ 80 ]都市の成長に伴い、急速な拡大に伴う都市問題が生じた。交通渋滞、学校の過密、犯罪、下水処理場の過負荷、そして南フロリダの都市の歴史上初めて、干ばつの際の水不足である。[ 81 ]
C&SFは30年以内に1,600kmを超える運河と数百のポンプ場と堤防を建設した。また、自然を怒り狂う悪役になぞらえ、C&SFの使命は自然を飼いならし、エバーグレーズを有用なものにすることだと宣言した映画『運命の水』を制作したが、マイケル・グルンワルドはこの映画をプロパガンダだと評した。 [ 82 ]エバーグレーズ国立公園管理局とマージョリー・ストーンマン・ダグラス高校は当初、エバーグレーズを維持し、水を責任を持って管理すると約束したC&SFを支持した。しかし、プロジェクトの初期報告書には、近隣の開発地域の人々にとってエバーグレーズが優先事項であるという地元の考え方が反映されている。「公園の美的魅力は、家や生活の要求ほど強くはない。マナティーやランは抽象的な意味で人々に意味があるが、前者は彼らの財布を潤すことはできず、後者は彼らの空腹を満たすことはできない。」[ 83 ]
C&SFの設立により、エバーグレーズ国立公園は存続のために完全に別の政治組織に依存することになった。[ 84 ] C&SFのプロジェクトの一つが、公園の北の境界にあるタミアミ・トレイル沿いに建設された堤防29号だった。堤防29号には、エバーグレーズ国立公園に流入するすべての水を制御する4つの洪水制御ゲートがあった。建設前は、水は開いた排水管を通って流れ込んでいた。1962年から1965年にかけてはエバーグレーズが干ばつに見舞われ、南フロリダの淡水源であるビスケーン帯水層を満たすために堤防29号は閉鎖されたままだった。[ 85 ]動物たちはWCA 3に貯められた水を求めてタミアミ・トレイルを横断し始め、多くが車に轢かれて死んだ。生物学者たちは、エバーグレーズ国立公園のワニの個体数が半減し、カワウソは絶滅寸前になったと推定している。[ 80 ]渉禽類の個体数は 1940年代から90パーセント減少していた。[ 86 ]公園管理当局と米国内務省がC&SFに支援を要請した際、C&SFはエバーグレーズ国立公園の南境界に沿って堤防を建設し、歴史的にマングローブ林を流れてフロリダ湾に流れ込んでいた水をせき止めることを申し出た。C&SFは公園にこれ以上水を送ることは拒否したが、公園の東側に沿ってオキーチョビー湖の余剰水を大西洋に運ぶ運河67を建設した。[ 80 ]
C&SFは、エバーグレーズ農業地域として47万エーカー（1,900 km 2 ）を設定した。これは開発前のエバーグレーズの27パーセントに相当する。[ 87 ] 1920年代後半、農業実験により、エバーグレーズの泥に大量の硫酸マンガンを加えると、収益性の高い野菜の収穫が得られることが示された。この化合物を100ポンド（45 kg）加える方が、 1ショートトン（0.91 t）の堆肥を加えるよりも費用対効果が高かった。[ 88 ] EAAの主な換金作物はサトウキビだが、芝生、豆、レタス、セロリ、米も栽培されている。サトウキビは他のどの作物よりも統合された産業となり、1940年には農場連合がUS Sugarと改名され、エバーグレーズの砂糖の86パーセントを生産するようになった。[ 89 ] 1930年代、サトウキビ農家連合は、奴隷制に近い労働慣行で調査を受けた。潜在的な従業員（主に若い黒人男性）は、仕事の約束で全米から誘い込まれたが、訓練、交通、宿泊、食費、その他の費用を経済的に負担させられた。借金がある状態で辞めると、懲役刑に処せられた。1942年までに、US Sugarは連邦裁判所で強制労働の罪で起訴されたが、最終的には技術的な理由で訴えは却下された。US Sugarは、1960年代初頭に始まったキューバ製品に対する米国の禁輸措置から大きな利益を得た。 [ 90 ] 1958年、カストロ政権以前には、フロリダで47,000エーカー（190 km 2 ）のサトウキビが収穫されたが、1964年から1965年のシーズンには、228,000エーカー（920 km 2 ）が収穫された。 1959年から1962年にかけて、この地域の製糖工場は2つから6つに増え、そのうちの1つであるベル・グレイドの工場は砂糖生産でいくつかの世界記録を樹立した。[ 91 ]
EAA の畑は通常40 エーカー (16ヘクタール)で、両側は運河で囲まれており、運河はより大きな運河に接続され、作物のニーズに応じて水を汲み上げたり、汲み出したりします。サトウキビの水位は、理想的には地表から20 インチ (51 cm)下に維持され、サトウキビの収穫後には茎が焼却されます。 [ 92 ]野菜はサトウキビよりも多くの肥料を必要としますが、畑は雨季に水浸しになるため、エバーグレーズの歴史的な水文学に似ている場合があります。しかし、サトウキビは乾季に水を必要とします。野菜に使用される肥料は、サトウキビ生産に必要な腐敗した土壌の副産物である高濃度の窒素とリンとともに、EAA の南にある WCA、主にエバーグレーズ国立公園にポンプで送られました。これらの大量の導入により、外来植物がエバーグレーズに定着しました。[ 93 ]エバーグレーズの自然生態系の特徴の一つは、栄養分の乏しい環境でも自らを維持できる能力であり、肥料の導入によってこの生態系は変化し始めた。[ 94 ]
エバーグレーズの開発の転換点は、マイアミ国際空港が容量を超えてしまったため、代替空港が提案された1969年に訪れた。開発業者は1968年に1エーカーあたり180ドルを支払って土地の取得を開始し、デイド郡港湾局（DCPA）はC&SF、エバーグレーズ国立公園の管理、内務省に相談することなく、ビッグサイプレス湿地の39平方マイル（100 km 2 ）を購入した。公園管理当局は、正式な購入とジェットポート建設の合意について、発表されたその日にマイアミ・ヘラルド紙から知った。 [ 84 ] DCPAは購入した土地をブルドーザーで整地し、パイロットの訓練用だと宣言した滑走路を1本敷設した。新しいジェットポートは、オヘア、ダレス、JFK、LAXの各空港を合わせたよりも大きくなるように計画されていた。選ばれた場所は、エバーグレーズ国立公園の北6マイル（9.7km ）のWCA 3内であった。DCPAの副局長は次のように宣言した。「ここはアメリカ有数の人口密集地となるでしょう。私たちは、人類の高次の意図に従って、陸、海、そして上空の空を支配するという、私たちとすべての人間の責任を果たすために最善を尽くします。」[ 95 ]
C&SFは、 米国内の100の環境保護団体に手紙を送ることで、ジェットポート計画を全国的に注目させた[ 84 ]。当初の地元報道は、この計画に即座に反対した環境保護団体を非難した。Business Weekは、計画地周辺の不動産価格が1エーカーあたり200ドルから800ドルに跳ね上がったと報じ、Lifeは、この地域の商業的利益の期待について書いた[ 84 ] 。米国地質調査所によるジェットポートの環境影響調査は、「提案されているジェットポートとその付帯施設の開発は 、南フロリダの生態系、ひいてはエバーグレーズ国立公園を容赦なく破壊するだろう」という結論から始まった[ 96 ] 。ジェットポートは、100万人のコミュニティを支え、6万人を雇用することを目的としていた。DCPAのディレクターはTime誌で、「私はワニよりも人間に興味がある。航空に関しては、ここは理想的な場所だ」と語ったと報じられた[ 97 ]。
提案されたジェットポートが1日に400万米ガロン（1500万リットル）の未処理下水と年間1万ショートトン（9100トン）のジェットエンジン汚染物質を発生させるという研究結果が出たとき、全国メディアは一斉に注目した。サイエンス誌は、ジェットポート計画を取り上げた環境保護に関する連載記事の中で、「環境科学者たちは、綿密な計画なしには、地域の開発と天然資源の保全は両立しないことをますます認識するようになった」と書いた。[ 98 ]ニューヨーク・タイムズ紙はこれを「災害の青写真」と呼び、[ 99 ]ウィスコンシン州選出の上院議員ゲイロード・ネルソンはリチャード・ニクソン大統領に反対意見を表明する手紙を書き、「これは、この国が本当に環境保護に真剣に取り組んでいるかどうかの試金石だ」と述べた。[ 97 ]クロード・カーク知事はプロジェクトへの支持を撤回し、78歳のマージョリー・ストーンマン・ダグラスは、反対の演説を何百回も行うためにツアーに出るよう説得された。彼女はエバーグレーズの友の会を設立し、3,000人以上の会員に加入を促した。当初、米国運輸省はジェットポートを支援するために資金を約束したが、圧力によりニクソンは同省の決定を覆した。彼は代わりにビッグサイプレス国立保護区を設立し、1972年の環境計画の概要を示す議会への特別教書の中でそれを発表した。[ 100 ]ジェットポートの提案を受けて、エバーグレーズの復元は州全体の優先事項であるだけでなく、国際的な優先事項にもなった。 1970年代にエバーグレーズはユネスコによって国際生物圏保護区および世界遺産に、ラムサール条約によって国際的に重要な湿地に指定され[ 101 ] [ 102 ] 、地球上で3つのリストすべてに掲載されたわずか3つの場所の1つとなった[ 103 ] 。
北緯26度00分 西経80度42分/北緯26.0度 西経80.7度/北緯26度、西経80.7度