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ウィリアム・シャーマン・ジェニングス（1863年3月24日- 1920年2月27日）は、アメリカの進歩主義[ 1 ]政治家で、弁護士、郡判事、州議会議員を経て、フロリダ州第18代知事を務めた。
彼はイリノイ州ウォルナットヒル近郊で生まれ、マリオン郡の公立学校に通った。ジェニングスは1883年に南イリノイ大学を卒業し、その後シカゴのユニオン・カレッジ・オブ・ロー（現在のノースウェスタン大学ロースクール）で法律を学んだ。彼はマリオン郡の州検事であった兄のチャールズ・E・ジェニングスの指導の下、シカゴで法律の勉強を終えた。[ 2 ]
彼は1885年にフロリダ州に移住し、フロリダ州ブルックスビルに定住した。1887年には巡回裁判所委員に任命され、 1888年にはフロリダ州ハーナンド郡の郡判事となった。
ジェニングスは1893年に郡判事の職を辞し、フロリダ州下院議員に就任し、 1895年にはフロリダ州下院議長となった。任期終了後、フロリダ州民兵隊の大佐を務め、ブルックスビル町議会の議長、民主党委員会の委員長も務めた。[ 2 ]
ジェニングスは1900年に知事選に出馬し当選、1901年1月8日に就任宣誓を行った。在任中、彼は州全体の予備選挙制度を導入し、それまでの党大会で候補者を指名する方法に取って代わった。最初の州全体の予備選挙は1902年に実施された。[ 3 ]また、南フロリダの川にある自然の岩のダムを切り崩してエバーグレーズを干拓し開発するというアイデアもジェニングスの発案だった。[ 2 ]彼の任期は1905年1月3日に終了した。
彼は当時フロリダ州最大の都市であったジャクソンビルに移り住み、そこで成功した弁護士事務所を設立した。彼はジャクソンビルの自宅と、ミドルバーグ近郊のクレイ郡にある農場と木材所有地を行き来して生活していた。[ 4 ]
1905年、彼はナポレオン・B・ブロワード知事によって、公有地の管理を担当する州機関である内陸改良基金の顧問弁護士に任命された。新知事はエバーグレーズの開発も支持していたため、ジェニングスは1909年までこの職を務め、エバーグレーズでの排水活動を主導し続けることができた。[ 5 ]
ジェニングスはブルックスビル近郊のメイ・マンの父親の家でメイ・マンと出会い、交際を始めた。 [ 6 ]メイの父親オースティン・マンはフロリダ州上院議員を務めており、州下院議員に当選したばかりだった。1891年1月に議会が開会すると、メイはタラハシーに行き、父親の補佐官として、父親の任命、通信、社交行事の主催を担当した。[ 7 ] ジェニングスは交際を続けるためにタラハシーに行った。彼は1891年5月12日にメイ・マンと結婚し、二人は議会の全議員に付き添われてバージンロードを歩いた。[ 7 ]新婚夫婦はブルックスビルのウィリアム・シャーマン・ジェニングス邸に住んだ。夫婦には息子シャーマン・ブライアン・ジェニングスという子供が一人いた。
政治と法律は彼の家族にとって重要な分野だった。弁護士で州検事だった兄に加え、彼は下院議員で民主党の大統領候補に3回なったウィリアム・ジェニングス・ブライアンのいとこだった。 [ 2 ]
ジェニングスは20世紀初頭の10年間、ステットソン大学の理事を務め、フロリダ・バプテスト連盟が大学の理事を選出するかどうかをめぐる論争に関わっていた。論争は一時激化し、ジェニングスと大学総長のリンカーン・ハリーはフロリダ州タラハシーのレオン・ホテルのロビーで殴り合いの喧嘩をした。[ 8 ]
ジェニングスは1920年2月27日にフロリダ州セントオーガスティンで亡くなり、フロリダ州ジャクソンビルに埋葬された。[ 9 ]
第二次世界大戦時のリバティ船SS W. S. ジェニングス号 は、彼の功績を称えて命名された。