猫の文化的描写

猫と人間の関係についての文化的描写は古く、9,500 年以上前に遡ります。猫は多くの国の歴史に登場し、伝説の題材であり、芸術家や作家のお気に入りの題材でもあります。

人間と猫の関わりの正確な歴史はまだやや曖昧だが、1983年にキプロスで発見された新石器時代の紀元前7500年の浅い墓地には、石器、酸化鉄の塊、一握りの貝殻とともに儀式的に埋葬された人間の骨格がある。人間の墓から40センチメートル（18インチ）離れた小さな墓には、生後8か月の猫がいて、その体は人間の骨格と同じ西の方向を向いていた。猫はキプロス原産ではない。これは、人類が肥沃な三日月地帯として知られる中東の地域に最初の定住地を築いたちょうどその頃に、猫が飼いならされていたことの証拠である。 [ ^1]

最近の調査によると、現代の猫の系統は紀元前4500年頃にヨーロッパと東南アジアから来たとされています。現代の猫は2つの主要な系統に由来しています。^[2]

古代エジプトではマウとして知られていた猫は、古代エジプト社会で大きな役割を果たしていた。猫はイシス女神とバステト女神と関連づけられていた。^[4]猫は神聖な動物であり、女神^バステトはしばしば猫の姿で描かれ、時には雌ライオンの好戦的な側面を帯びていた。^[5]猫を殺すことは絶対に禁じられており^[3]、ギリシャの歴史家ヘロドトスは、飼い猫が死ぬたびに家族全員が嘆き悲しみ、眉毛を剃ったと報告している。^[3]家族は死んだ猫を聖地ブバスティスに運び[ ^3]、そこで防腐処理を施して神聖な墓地に埋葬した。

北欧神話では、女神フレイヤは猫と関係付けられている。農民は、フレイヤの特別な猫の仲間である、彼女と戦い、彼女の戦車を引く2匹の灰色の猫のために、畑にミルクの入った鍋を置いて、作物を守っていた。^[6]

1607年に遡る民間伝承では、猫が新生児の口に鼻を当てて息を吸い、窒息させると伝えられている。 ^[7]

黒猫は、米国や西ヨーロッパでは一般的に不吉なものとされ、英国では幸運の前兆とされている。^[7]英国では、黒猫が家や船に入ってくるのは吉兆であり、船乗りの妻は夫の海上での安全を願って黒猫を飼うべきである。^{[7] [8]}他の地域では、黒猫に出会うのは不吉とされており、黒猫は死や暗闇と関連づけられてきた。^[4]逆に、幽霊のような色をした白猫は英国では不吉とされ、三毛猫は幸運とされている。^[7]猫には9つの命があるというのは一般的な言い伝えである。^[7]これは、猫の耐久性、時折見られる自己保存本能の欠如、他の動物なら致命的となるような落下にも耐える能力に由来している。

飼い猫は、紀元前5世紀にフェニキア人によってギリシャと南イタリアに初めて導入されたと考えられます。^[9]ギリシャ人が飼い猫を飼っていたことを示す最も古い明白な証拠は、紀元前5世紀半ばのマグナ・グラエキアの2枚のコインで、それぞれレギオンとタラスの伝説的な創設者であるイオカストスとファランソスが飼い猫と遊んでいる様子が描かれています。^{[10] : 57–58  [11]}

古代ギリシャ人やローマ人の間では、飼い猫は極めて珍しかったようである。 ^[11]ギリシャの歴史家ヘロドトスは、エジプトの飼い猫に驚きを表明した。なぜなら、彼は野生の猫しか見たことがなかったからである。 ^[11]後世になっても、イタチはペットとしてより一般的に飼われており^[11]、猫ではなくイタチが理想的なネズミ駆除動物とみなされていた。^[11]古代ギリシャ語で「猫」を表す通常の単語はailourosで、「揺れる尾を持つもの」を意味していた^{[10] : 57  [11]}が、この単語は「ネズミを捕まえるために飼われていたさまざまな長い尾を持つ肉食動物」のいずれにも当てはめられた。^[11]古代ギリシャの文献では猫はほとんど言及されていないが[ ^11]、アリストテレスは『動物誌』で「メスの猫は生まれつき好色である」と述べている。^{[10] : 74  [11]}ギリシャの随筆家プルタルコスは、猫を清潔さと結びつけ、不自然な臭いが猫を狂わせる可能性があると指摘した。^[12]プリニウスは猫を欲望と結びつけ、^[13]イソップは猫を悪意と狡猾さと結びつけた。^[7]

ギリシャ人は後に、自分たちの女神アルテミスとエジプトの女神バステトを融合させ、バステトと猫との関連を取り入れてアルテミスに帰した。^{[10] : 77–79}オウィディウスの『変身物語』では、神々がエジプトに逃げて動物の姿をとるとき、女神ダイアナ（ローマのアルテミスに相当する）は猫に変身する。^{[10] : 79}猫は家の中でより快適であり、より熱心にネズミを狩ることから、最終的に害虫駆除の選択肢としてフェレットに取って代わった。^[14]

中世には、アルテミスと猫との関連の多くが聖母マリアに移植されました。^[14]猫は受胎告知や聖家族のイコンによく描かれており^[14]、イタリアの民間伝承によると、マリアがイエスを出産したのと同じ夜、ベツレヘムの猫が子猫を出産しました。^[14]

ヴァイキングは猫をネズミ捕りや仲間として使っていました。

9世紀の写本の中に、著者 (修道士) とその猫、パンガー バンに関する古いアイルランドの詩が見つかりました。パンガー バン (「白いパンガー」) は猫の名前で、パンガーは「より豊かな」という意味です。4 行ずつの 8 つの詩節で、著者は猫の楽しい狩りと自身の学問的な追求を比較しています。

私と私の猫のパングル・バンは
同じような仕事をしています。彼は
ネズミ狩りが楽しみで、
私は一晩中座って言葉を狩っています。

中世のウェールズ王ヒュウェル・ダ（善良王）は、猫を殺したり傷つけたりすることを違法とする法律を制定した。^[15]

中世のイーペルでは、冬の間、織物会館(レイクンホール)の上階に保管されている羊毛に寄生する害虫を駆除するために猫が使われていました。春の暖かい季節の始まり、羊毛が売れた後、猫は鐘楼から下の町の広場に投げ出されました。これは「邪悪な学者の殺害」を象徴すると考えられていました。今日のカッテンシュトット(猫のパレード) では、これは毛糸の猫を家の上から投げることに置き換えられ、中世の人々は幸運のしるしとしてよく毛糸を吸っていました。

ルネッサンス期には、イギリスでは猫は^魔女の使い^魔であると^考えられていた（例えば、マクベスの有名な冒頭シーンに登場する最初の魔女の使い魔グレイマルキン） 。^そのため、祭りの際には猫が生きたまま焼かれたり、建物から投げ落とされたりすることもあっ^{た（要出典）。}

猫は、『長靴をはいた猫』などの民話で人気があり、共感を呼ぶキャラクターになった。^[16]裏切られた友人の役を猫が演じるイギリスの民話に『ディック・ウィッティントンとその猫』がある。これは演劇、ミュージカル・コメディ、パントマイムなど多くの舞台作品に翻案されている。これは14世紀の貧しい少年の話で、実在の人物リチャード・ウィッティントンに基づいている。少年は猫のネズミ退治の能力のおかげで裕福な商人になり、最終的にはロンドン市長になる。ウィッティントンが猫を飼っていたという歴史的証拠はない。^[16]物語では、貧しい孤児のディック・ウィッティントンは裕福な商人フィッツワーレン氏の大きな屋敷で働く。彼の小さな部屋にはネズミがはびこっていたが、ディックは猫を飼い、その猫がネズミを追い払う。ある日、フィッツワーレン氏は召使たちに、金と交換するために遠くの港へ旅立つ船に何か乗せて送りたいものがあるかと尋ねました。ディックは唯一の親友である猫を売ることにしました。遠く離れた宮廷では、ディックの猫が王宮から厄介な害虫を追い払って英雄になっていたのです。フィッツワーレン氏の船が帰ってきたとき、それは財宝を満載していました。ディックは金持ちでした。彼はフィッツワーレン氏の事業に加わり、彼の娘アリスと結婚し、やがてロンドン市長になりました。^[17]

西洋諸国とは異なり、ロシアでは何世紀にもわたって猫は幸運をもたらすと考えられてきました。猫を飼うこと、特に人間が引っ越す前に新しい家に猫を入れることは幸運をもたらすと言われています。^[18]正教では猫だけが寺院に入ることが許されています。また、猫はロシア正教の修道院に欠かせない存在でした。ロシアの法律によると、猫を殺すと馬や牛と同じように多額の罰金が科せられました。

エルミタージュ美術館/冬宮殿は、エリザヴェータ皇后の治世下、宮殿のネズミ問題に対処するため、タタールスタン共和国カザン市から最も優秀なネズミ捕り5匹を贈られて以来、多くの猫が常に警備に当たってきた。 ^[19]猫たちは甘やかされて暮らし、十月革命までは特別な召使いもいたが、革命後はボランティアによって世話された。現在は再び職員によって世話されている。現代ロシアでは、サンクトペテルブルクのエルミタージュ美術館に猫の群れがいる。猫たちには専属の広報官がおり、約74匹の男女の猫が美術館内を歩き回っている。

中国の宋代にペットとして好まれた猫は、ネズミを捕るための長毛猫と、単にかわいいペットとして重宝された「獅子猫」と呼ばれる黄色と白の毛を持つ猫であった。^{[20] [21]}猫は市場で購入した「猫の巣」などのアイテムで甘やかされ、市場で宣伝されていた猫専用の魚を餌として与えられることが多かった。^{[20] [21]}

日本の民間伝承では、猫は超自然的な存在、つまり「かいびょう」（「奇妙な猫」）として描かれることがよくあります。^{[22] [23]}

日本の招き猫は、持ち主に幸運をもたらすと信じられている置物です。文字通り「招き猫」という意味で、英語では「幸運」または「幸運」猫と呼ばれることが多いです。通常、片方の足を上げて曲げた、座っている猫です。日本の伝説によると、猫が日本の家主に足を振ったところ、家主はこの仕草に興味をそそられ、その方へ向かいました。数秒後、家主が立っていた場所に雷が落ちました。^[24]家主は、自分の幸運は猫の幸運な行動によるものだと考えました。幸運のシンボルであるため、お金を引き寄せるためにビジネスで最もよく見られます。日本では、手をパタパタさせるのは「こっちへおいで」という仕草なので、猫は顧客を招いています。

田代島の中央には、小さな猫神社も建てられています。昔、島民は絹をとるために蚕を育てており、猫はネズミの数を減らすために飼われていました（ネズミは蚕の天敵だったため）。江戸時代以降、島では定置網漁が盛んになり、他の地域の漁師が島に泊まりに来ました。猫は漁師の泊まっている旅館に行き、食べ物をねだりました。時間が経つにつれて、漁師は猫をかわいがるようになり、猫を注意深く観察して、その行動から天気や魚の模様を予測するようになりました。ある日、漁師が定置網にかける石を集めていたとき、落ちてきた石に猫が当たり、一匹死んでしまいました。哀れに思った漁師は猫を埋めて、島のこの場所に祀りました。

ただし、日本には猫神社はここだけではない。他には新潟県の南部神社や京都府京丹後市の入り口にある猫神社などがある。^[25]

猫にまつわるもう一つの日本の伝説は猫又です。猫はある年齢まで生きると、もう一つの尻尾が生え、立ち上がって人間の言葉を話せるようになるというものです。

山口裕子が生み出したハローキティは、現代の猫のアイコンです。このキャラクターは1974年にデビューし、それ以来日本文化の世界的な定番となり、そのグッズは世界中で販売されています。ハローキティ商品の公式ライセンサー、デザイナー、プロデューサーであるサンリオによると、このキャラクターは小さな女の子の漫画版です。彼女の架空の人生では、彼女はロンドン郊外の出身で、サンリオの世界の一部です。^[26]

イスラム教では神聖な種は存在しないが、猫はイスラム教徒に崇敬されている。西洋の作家の中には、ムハンマドはムエザという愛猫を飼っていたと述べている者もいる。^[27]彼は猫をとても愛していたと伝えられ、「マントの上で眠っている猫を起こすくらいなら、マントなしで寝た」という。^{[28]この話は初期のイスラム作家に由来するものではなく、ムハンマドの何世紀も後の}スーフィーの聖人、アフマド・アル・リファーイの話と混同しているようだ。^[29]

猫は現代文化でも重要な役割を果たしている。例えば、ミムジーという名の猫はMTMエンタープライズのマスコットとして使われ、 MGMライオンのパロディーとしてロゴにも登場している。^[30] 1990年までに、ニューヨークタイムズ紙は、猫はギフトアイテム（コースター、ナプキン、ジュエリー、ブックエンドなど）に描かれる最も人気のある題材となり、米国では推定1,000の店舗が猫関連の商品のみを販売していると報じた。^[31]

インターネットでは、猫はミームやその他のユーモアとして頻繁に登場し、ソーシャルメディアでは人々が自分の猫の写真を頻繁に投稿します。

• ケルト神話では、キャット・シースは妖精猫であり、妖精を意味するシスまたはシー（どちらもシーと発音）です。
• キリスト教では、猫の守護聖人はニヴェルの聖ゲルトルードです。
• ロッシーニの作品とされる「猫の二重唱」（Duetto buffo di due gatti）は、 2人のソプラノ歌手による人気の高い演奏曲で、その「歌詞」は「miau」（「ニャー」）という単語の繰り返しのみで構成されています。

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• 猫とインターネット

• ジェルネット、ジャック（1962年）。『モンゴル侵攻前夜の中国の日常生活、1250-1276年』。HMライト訳。スタンフォード：スタンフォード大学出版局。ISBN 0-8047-0720-0。 
• ダッジ、アレイン (1949)。『ナイン・ライヴズ：歴史と芸術における猫の展覧会』、ニューヨーク：クーパー・ユニオン装飾美術館、archive.org

• 『猫と人間の想像力』、キャサリン・M・ロジャース著、アナーバー：ミシガン大学出版局、1998年。ISBN 9780472108268。 
• 『尊敬と非難：飼い猫の完全な歴史』 LA Vocelle 著、Great Cat Publications、2016 年。

• 飼い猫の完全な歴史