日本の民俗学は、口承伝承、風習、物質文化に表現された、日本および日本人の非公式に伝承された民俗的伝統を包含する。
日本語では、民俗伝承(みんかんでんしょう)という言葉が民俗を指すのに用いられます。民俗を学術的に研究する学問は民俗学(みんぞくがく)と呼ばれています。民俗学者は、研究対象となる物品や芸術作品を指す際に、民俗資料(みんぞくしりょう)という言葉も用います。
北東部の男鹿半島地域では、毎年恒例の行事として、鬼のような面と伝統的な藁の羽織(みの)を身に着けたナマハゲに扮した男たちが家々を巡回する[ 1 ] 。これらの鬼男たちは、火の周りで怠惰に過ごしている子供たちに恐怖心を植え付けようとする神々のふりをしている。この行事は、今もなお受け継がれている民俗習慣の中でも特に色彩豊かな例である。
同様の習慣として、沖縄県八重山諸島の秘密の赤俣・黒俣儀式があり、写真撮影は許可されていない。[ 2 ] [ 3 ]
多くの家庭では神棚や小さな神道の祭壇を設けているが、その数はますます少なくなっている。 [ 4 ]神道における台所の神様はかまど神であり、仏教における台所の神様はかまど神で、台所に祀られている。
日本の大衆信仰や講(こう)[ 5 ]は、怒れる不動明王や治療師薬師如来など、特定の神や仏に捧げられることもある。しかし、多くの信仰は、伊勢神宮(伊勢神宮または御影舞い)や富士山(富士神宮、その周辺には多くの模造富士神社が建てられている)などの聖地への敬意を表すことを中心にしている。これらの聖地への巡礼は江戸時代以降衰退したが、近年、四国八十八ヶ所巡礼(一般に御遍路さんとして知られる)が流行している。大衆メディアや家内工業では、多くの神社や神聖な自然の場所がパワースポットとして称賛されている。
厄除け(やくよけ)[ 6 ]や、太鼓を鳴らすなど、厄を払う(やくばらい、おはらい)ための慣習は数多くあります。[ 6 ]地域によっては、家の外に小さな塩の山(盛地)を置くのが一般的です。[ 7 ] [ 8 ]塩を撒くことは一般的に浄化作用があると考えられています(よく知られた例としては、相撲のトーナメントで行われています。 [ 7 ] ) 。時代劇や現代劇では、好ましくない客が去った後、家の主人が妻に塩を撒くように言うというお決まりの場面があります。逆に、誰かが家を出るときに火打ち石で火花を散らすのは縁起が良いと考えられていました。
現在では誰も光真教で求められるような沈黙の戒律を守ることはないが、この教団は「見ざる、聞かざる、言わざる」の象徴的な三猿と関連付けられていることは注目に値する。[ 9 ]
陰陽道を通じて中国から日本に伝わった風水には、いくつかの痕跡が残っている。「鬼門」という言葉は、口語的には人が常に不運に見舞われるものを指すが、本来の意味では北東の方角を指し、不運や悪霊を招く危険な方角と考えられていた[ 9 ](コンジン参照)。また、風水には「家相」[ 10 ]と呼ばれる日本版もある。陰陽道や陰陽道と密接に関連しているのが、平安時代に貴族の間で広く実践されていた「方位」または「方見」[11]などの概念である。広く知られているタブー(北枕)では、頭を北に向けて寝てはいけないとされているが[ 12 ] 、現在ではこの禁忌を真剣に守る人がいるかどうかは疑わしい。[ 12 ]
日本の民間伝承では、キジは天からの使者と考えられていました。しかし、日本の総合研究大学院大学と国立極地研究所の研究者らは、2020年3月に、西暦620年に日本の夜空で目撃された赤いキジの尾は、磁気嵐の際に発生した赤いオーロラである可能性があると主張しました。 [ 13 ]

ほとんどの先進国と同様に、口承伝承の生きた語り部を見つけることはますます困難になっています。しかし、時代を超えて収集された民話は豊富にあります。 「昔話」という名前は、一般的に「昔々…」[ 14 ] (「昔々…」に相当)という定型句で始まる民話に適用されています。また、「どっとはらい」[ 14 ](異形として「どっとはらい」)のような決まったフレーズで終わります。
これらの物語は、それぞれの地域の方言で語られており、イントネーションや発音の違い、動詞の活用、語彙の違いなどから、部外者には理解しにくい場合がある。現地で収集された民話の多くは、実際には標準日本語への「翻訳」(あるいは、複数の収集版を融合させた翻案)である。
桃太郎のような古典的な民話は、今日ではほとんどの日本人が絵本や漫画、その他の普及版を通して親しんでいるが、その起源は江戸時代に印刷された絵本に遡ることができる。ただし、その原型となる物語はさらに遡る可能性がある。児童文学作家の岩屋さざなみ(1870~1933年、しばしば日本のペローと呼ばれる) [ 15 ]によって再話されたバージョンは、今日一般的に知られている形式を確立する上で大きな役割を果たした。
人間や他の生き物、物に変身する能力で特に知られている生き物は、キツネ(狐)とタヌキ(日本のタヌキ、写真参照)の2種類です。これらの生き物は、ティーポットに変身できるタヌキのブンブク・チャガマのように、ユーモラスな民話によく登場します。
異種婚譚は、日本の民話において主要なカテゴリーまたはモチーフの一つである。鶴の物語のような日本の異種婚譚は、異種間の夫婦生活が長期間続く様子を描いているが、カエルの王子様やレダの神話のように、超自然的な出会いが短期間で終わる西洋の例とは対照的である。蛤女房の物語では、より丁寧な書き言葉(御伽草子)と、より素朴で下品な口承の両方が存在するが、これは異種婚譚としては珍しい組み合わせである。タニシ長者の物語では、花嫁が小さなタニシと結婚するという、性別が逆転した話となっている。
劇作家の木下淳二は、数多くの民話を舞台化しており、中でも『夕鶴』( 1949年)は特に有名で、民話「鶴の恩返し」を基にしている。[ 16 ]

現在、日本の伝統的な文献に由来する妖怪や怪物に強い関心が寄せられている。妖怪(日本の悪魔)や奇妙な生き物の中には、民話として口承で伝えられ、人々の間で広まってきたものもある。しかし、多くの妖怪やそれらに関する物語は、江戸時代以前にプロの作家によって創作されたものであり、厳密な意味での民話ではないことを認識する必要がある。
根付や信楽焼などのよく知られた工芸品は、日本の伝統工芸品に分類されるかもしれない 。
渋沢敬三が収集した数々の日用品(民具)は、アティック博物館のコレクションとなり、現在ではそのほとんどが大阪府吹田市の国立民族学博物館に収蔵されている。柳宗悦が主導した民芸運動は、民芸品を美的観点から評価することを目的としていた。
以下の記事の中には、日本の伝統文化を理解する上で欠かせないものがあります。使用されている素材の種類もまた、民俗文化の一部です。
直接暫定の物語からではなく) 巌谷小波が定型化、それが国定であることによって広く普及された そんな桃太郎の話
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