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アカエイ（学名： Dasyatis pastinaca ）は、アカエイ科に属するアカエイの一種で、北大西洋北東部、地中海、黒海に生息しています。通常、水深60メートル（200フィート）以下の沿岸水域の砂地や泥地に生息し、しばしば堆積物の中に潜り込みます。体長は通常45センチメートル（18インチ）で、胸鰭盤は長さよりわずかに幅の広い菱形をしており、尾鰭は鞭状で上下にひだがあります。体色は単色で、皮膚はほとんど滑らかですが、大型個体では背中の正中線に沿って一列の結節が見られます。
アカエイの主な獲物は底生甲殻類ですが、軟体動物、多毛類、小型の硬骨魚類も捕食します。アカエイは無胎盤性で、胎児は母親が産生する卵黄と後に組織栄養液（「子宮乳」）によって栄養を与えられます。メスは妊娠期間4ヶ月の後、浅瀬で年に2回、4～9匹の仔を産みます。アカエイは毒のある尾棘で痛みを伴う傷を負わせますが、生命を脅かすことはまれです。古代においては、アカエイの毒には多くの神話的な効能があるとされていました。この種は商業漁業の対象ではありませんが、混獲により大量に捕獲され、食用、魚粉、肝油として利用されています。その個体数は生息域全体で減少しているようで、国際自然保護連合（IUCN）は絶滅危惧種（VU）に分類している。
古典古代から記録が残されている一般的なエイは、古代ギリシャではトリゴン（τρυγών）、古代ローマではパスティナカとして知られていた。[ 2 ] [ 3 ]この種の古い一般的な名前は、少なくとも18世紀からイギリスで使用されており、「火炎放射器」または「燃えるような放射器」で、これは肉の赤みがかった色を指している可能性がある。[ 4 ] [ 5 ]
アカエイの最初の正式な科学的記載は、分類学の父カール・リンネが1758年の『自然の体系』第10版でRaja pastinacaとして発表した。以来、アカエイはDasyatis属に分類されている。このエイについては、Raja corpore glabro、aculeo longo anterius serrato in cauda apterygia、Pastinaca marina prima、Pastinaca marina lævisなど、さまざまな非二名法名で文献に少なくとも25件の以前の記述がある。リンネの記述を含むこれらの初期の記述の多くは、他の種の情報も取り入れている。したがって、分類学的安定性の観点からレクトタイプの指定が正当化されるが、これはまだ実施されていない。[ 6 ]
南アフリカに生息するブルーエイ（Dasyatis chrysonota）は、長い間、一般的なエイの変種と考えられてきた。しかし、一般的なエイには他の種に見られる青い模様がなく、形態的特徴や計数形質も異なるため、 1993年にポール・カウリーとレナード・コンパニョによって独立した種として明確に認められた。[ 7 ]この種と地中海に生息する類似のトルトネーゼエイ（D. tortonesei）との区別はよく理解されておらず、有効ではない可能性があり、さらなる調査が必要である。[ 8 ]
2001年、リサ・ローゼンバーガーは形態に基づいて14種のDasyatis属の系統解析を発表した。一般的なアカエイは、ブルースポッテッド・スティングレイ（D. kuhlii）とペラジック・スティングレイ（D. violacea）を除いて、この属の中で最も基底的なメンバーであると報告された。 [ 9 ]しかし、D. violaceaは一般的に独自の属であるPteroplatytrygonに属すると認識されており、最近ではD. kuhliiも別の属であるNeotrygonに分類されている。[ 10 ] [ 11 ]
アカエイは地中海と黒海全域に生息しています。[ 12 ]また、北大西洋北東部、ノルウェー南部とバルト海西部からマデイラ諸島とカナリア諸島にかけても生息していますが、その数は著しく少ないです。[ 1 ]この底生種は海岸から水深200m （660フィート）まで見られますが、通常は60m （200フィート）より深い場所では見られません。穏やかな水域の砂底や泥底を好み、低塩分にも耐性があるため、岩礁や河口付近でも見られることがあります。[ 8 ] [ 13 ]アゾレス諸島沖では、アカエイは夏に最も多く、冬に最も少なく、他のエイ類で記録されているように、生息域や水深の季節的な変化を示唆しています。[ 14 ]
アカエイは幅が1.4m、長さが2.5mに達すると報告されているが、幅は45cmであるのが一般的である。[ 8 ]平らな胸鰭盤は菱形で、長さよりもわずかに幅が広く、外側の角は狭く丸みを帯びている。盤の前縁はほぼ直線で、尖ったわずかに突き出た吻に収束し、後縁は凸状である。目は噴水孔（一対の呼吸孔）よりも小さく、噴水孔はすぐ後ろに位置する。[ 13 ]上顎の歯列は28～38列、下顎の歯列は28～43列で、歯は小さく鈍く、平らな面に並んでいる。口底には5つの乳頭（乳首のような構造）がある。[ 15 ]
尾は細く鞭状で、体盤の約半分の長さです。尾の約3分の1のところに、最大35cm （14インチ）の長さで基部に毒腺を備えた、鋭い鋸歯状の刺棘があります。刺棘は定期的に生え変わり、既存の刺棘が脱落する前に新しい刺棘が生えてくるため、2番目または3番目の刺棘が存在することもあります。[ 13 ] [ 16 ]刺棘の後ろの尾には、上部に低い皮膚のひだが、下部に短く深いひだが見られます。体と尾は滑らかですが、体盤の前縁に少数の皮膚の歯状突起があります。年長の個体は、背中の正中線に沿って骨の突起が列をなすこともあります。この種は、上部が灰色、茶色、赤みがかった色、またはオリーブグリーンで、下部は白っぽく、鰭の縁は暗色です。若いエイには白い斑点がある場合があります。[ 13 ] [ 15 ]
記録されている最大のアカエイの標本は、2016年にトルコのイズミル県でトローリング調査中に発見された。そのヒレの幅は2.21メートル（7.3フィート）であったが、尾が先に切断されていたため、長さは測定できなかった。[ 17 ]
単独で、または「社会的な」グループで遭遇する一般的なアカエイは、ある程度性別で分離しているようで、夜間に活動的になり、日中は堆積物の中に潜り込む傾向がある。[ 13 ] [ 14 ]アカエイは、甲殻類、頭足類、二枚貝、多毛類、小型の硬骨魚類など、さまざまな底生生物を捕食する。[ 1 ]養殖貝類の養殖場に大きな被害を与えることが報告されている。[ 13 ]トルコ沖のイスケンデルン湾で行われたある研究では、アカエイの食餌の約99%が甲殻類で、魚類の餌は年齢とともにますます重要になることがわかりました。[ 18 ]トルコのタルスス沖で行われた別の研究では、最も重要な食物成分はクルマエビのMetapenaeus stebbingiであり、次いでテッポウエビAlpheus glaberとワタリガニCharybdis longicollisであることがわかった。頭足類はオスにとって比較的重要であり、魚類はメスにとって重要であった。[ 19 ]アカエイは餌があると互いに密接についていくのが観察されており、おそらく他の個体の採餌の成功を利用しようとしているのだろう。[ 20 ]
他のアカエイと同様に、アカエイは無胎盤胎生です。胚は最初は卵黄によって維持され、その後、母親が子宮上皮の多数の突起である栄養器官を通して分泌する組織栄養液（タンパク質、脂肪、粘液が豊富な「子宮乳」）によって補われます。[ 21 ]メスは、4か月の妊娠期間の後、浅い沿岸水域で年に2回、4～9匹の仔を産みます。[ 8 ]さまざまな著者は、一般的に、5月から9月の間、または7月から8月のようなより狭い期間に出産すると報告しています。 [ 1 ] [ 18 ]成熟したアカエイは、おそらく繁殖目的で、6月中旬から7月にかけてバレアレス諸島沖に集まることが知られています。 [ 1 ]新生児は、幅約8cm 、長さ約20cmです。オスは体幅22～32cm（8.7～12.6インチ）、メスは体幅24～38cm（9.4～15.0インチ）で性成熟に達する。[ 1 ] [ 18 ]野生で知られている最高齢の個体は10歳だが、飼育下では21歳まで生きたことがある。[ 21 ]アカエイの既知の寄生虫には、吸虫のHeterocotyle pastinacaeとEntobdella diadema [ 22 ] [ 23 ]、条虫のScalithrium minimum [ 24 ]などがある。
アカエイは攻撃的ではないものの、鋸歯状の毒のある尾の棘で激しい痛みを伴う傷を負わせることがある。[ 13 ]古代ギリシャ人やローマ人はその毒を非常に恐れており、アエリアヌス（西暦175～235年）などの著述家はアカエイの傷は治癒不可能だと述べている。[ 3 ] [ 5 ]ローマの博物学者プリニウス（西暦23～79年）は、著書『博物誌』の中で、アカエイの棘は木を枯らし、矢のように鎧を貫通し、鉄を腐食させる能力があると主張した。[ 5 ] [ 25 ]ギリシャの詩人オッピアヌス（西暦172～210年）は、アカエイの毒に触れると石さえも溶けると主張した。[ 26 ]ギリシャ神話では、ヘラクレスはエイに噛まれて指を失ったと言われており、キルケは息子テレゴノスにエイの棘を先端に付けた槍を与え、テレゴノスはその槍で誤って父親のオデュッセウスを殺したと言われている。[ 5 ] [ 13 ]
イギリスの動物学者フランシス・デイは、1884年に著した『グレートブリテンとアイルランドの魚類』の中で、一般的なエイは「臭くて不快な」肉質のため食用にされず、ウェールズの漁師たちはその肝油を火傷やその他の怪我の治療に用いていたと記している。[ 5 ]現在では、この種の胸鰭、すなわち「翼」は燻製または乾燥塩漬けにして販売されており、魚粉や肝油の原料としても利用されている。 [ 16 ]肝臓はフランス料理では珍味とされており、ベニエ・ド・フォア・ド・レイやフォア・ド・レイ・アン・クルートなどの料理に使われる。[ 27 ]
アカエイは、生息域の多くの地域で、底引き網、刺し網、底延縄、地引き網、刺し網などの商業漁業によって混獲されています。沿岸域を好むため、アカエイは、バレアレス諸島のような工業的な漁業よりも小規模な沿岸漁業の影響を受けやすく、バレアレス諸島では、アカエイの刺し網漁獲量の40%を占めています。調査によると、アカエイは地中海と北大西洋北東部で減少しており、ビスケー湾では絶滅した可能性があります。そのため、国際自然保護連合（IUCN）はこの種を絶滅危惧種（VU）と評価しています。アカエイは、バレアレス諸島の5つの海洋保護区（MPA）で保護されており、また、海岸から5.6 km（3.5マイル）以内でのトロール網の使用を禁止する欧州連合の規制からも保護されています。 [ 1 ]
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