空間の商業利用

宇宙経済とは、宇宙探査、宇宙空間の理解、宇宙空間の管理、宇宙空間の利用を通じて経済的価値を生み出す活動、産業、技術、サービス、資源の集合体を指す。^{[ 1 ]}

商業衛星の利用は、1962年にテルスター1号が大西洋を越えてテレビ信号を送信したことから始まった。1964年にはシンコム3号がオリンピックを放送し、可能性を広げた。NASAのTIROS衛星は気象研究を進展させ、1965年のインテルサット1号は商業的な実現可能性を示した。その後、フランスのアリアンスペースと米国のイリジウム通信が衛星サービスをさらに発展させた。2004年までに、宇宙分野全体への世界的な投資は508億米ドルと推定された。^{[ 2 ]} 2010年時点で、宇宙打ち上げ全体の31%が商業的なものであった。^{[ 3 ]} 2035年までに、宇宙経済は1.8兆ドルに成長すると予測されている。^{[ 4 ]}

商業宇宙飛行部門は、主に衛星を地球軌道に打ち上げることで収益を上げており、これは衛星を低軌道および静止軌道に投入するサービスプロバイダーによって支えられています。米国連邦航空局（FAA）は、米国内の6つの宇宙港にライセンスを付与し、商業ロケットの打ち上げを監督しています。また、ロシア、フランス、中国の施設からも世界的な打ち上げ能力が拡大しています。SpaceXやBlue Originなどの企業による再利用可能な打ち上げロケットへの投資が、この分野のイノベーションを牽引しています。2022年には、FAAのライセンスを受けた商業宇宙運用が74件実施され、この数は近い将来倍増すると予想されています。

商業衛星製造には、非軍事、民間、政府、非営利の衛星製造に加え、地上機器の製造、衛星運用のサポート、衛星アクセスを提供するトランスポンダのリースが含まれます。衛星サブスクリプションサービスは、衛星伝送を通じて、さまざまなテレビチャンネル（DirecTVやDish Networkなど）、ラジオ局（SiriusXMなど）、その他のメディアコンテンツへのアクセスを提供します。衛星画像は地球の詳細な画像を提供し、画像会社が政府やApple Mapsなどの企業に販売しています。衛星通信は、世界中でインターネットサービスを可能にします。衛星航法システムは、衛星からの信号を使用して正確な位置と時刻を取得します。宇宙旅行事業（SpaceX、Virgin Galactic、Blue Originが主導）は、娯楽目的の有人宇宙旅行を構想しています。商業宇宙資源回収は、宇宙または地球で使用するために、小惑星やその他の天体から物質を抽出することを含みます。

宇宙商業規制はこれまで、宇宙における財産権に関して課題に直面してきたが、米国の商業宇宙打ち上げ競争力法のような法律は、所有権を明確にし、商業的な宇宙探査を促進することを目的としている。

衛星の最初の商業利用は、1962年に打ち上げられたテルスター1号衛星だったかもしれない。これは、 AT&Tとベル電話研究所が出資した、民間スポンサーによる初の宇宙打ち上げだった。テルスター1号は、大西洋を越えてテレビ信号を中継することができ、生放送のテレビ、電話、ファックス、その他のデータ信号を送信した最初の衛星だった。^{[ 5 ] [ 6 ]} 2年後、ヒューズ・エアクラフト社は、国防総省にリースされた静止通信衛星であるシンコム3号衛星を開発した。国際日付変更線付近を周回するシンコム3号が、1964年の東京オリンピックを米国にテレビ中継するために使用されたことで、衛星の商業的可能性がさらに実現した。^{[ 7 ] [ 8 ]}

1960年から1966年にかけて、米国航空宇宙局（NASA）は、テレビ赤外線観測衛星（TIROS）として知られる一連の初期の気象衛星を打ち上げました。これらの衛星は、衛星画像が公共および商業の両方の利益のために、より正確な予報に使用されたため、世界中の気象学を大きく進歩させました。^{[ 9 ] [ 10 ]}

1965年4月6日、ヒューズ・エアクラフト社はインテルサットI通信衛星を大西洋上空の静止軌道に投入した。インテルサットIは通信衛星公社（COMSAT）のために製造され、衛星通信が商業的に実現可能であることを実証した。インテルサットIはテレビ、電話、ファックスの送信を処理することで、ヨーロッパと北アメリカ間のほぼ瞬時の通信を可能にした。^{[ 11 ] [ 12 ]} 2年後、ソビエト連邦はロシア全土にテレビ信号を提供するオルビタ衛星を打ち上げ、最初の全国衛星テレビネットワークを開始した。^{[ 13 ] [ 14 ]}同様に、1972年にテレサット・カナダが打ち上げたアニクA衛星により、カナダ放送協会は初めてカナダ北部に到達した。 ^{[ 15 ] [ 16 ]}

1980年、ヨーロッパのアリアンスペースは世界初の商業打ち上げサービスプロバイダーとなった。^{[ 17 ] [ 18 ]}

1997年から、イリジウム・コミュニケーションズはイリジウム衛星コンステレーションと呼ばれる一連の衛星の打ち上げを開始し、これが衛星電話サービスのための最初の衛星となった。^{[ 19 ] [ 20 ]}

商業宇宙飛行産業は、地球軌道への人工衛星の打ち上げから収益の大部分を得ている。商業打ち上げサービス提供業者は通常、民間および政府の人工衛星を低軌道（LEO）および静止軌道（GEO）に投入する。

米国連邦航空局（FAA）は、ウォロップス飛行施設、コディアック発射複合施設、スペースポート・フロリダ、ケネディ宇宙センター、ケープカナベラル宇宙軍基地、ヴァンデンバーグ空軍基地の6つの商業宇宙港を認可している。ロシア、フランス、中国の発射施設も、世界の商業打ち上げ能力を増強している。米国ではデルタIV、アトラスV、ファルコンの打ち上げロケットが商業事業に利用可能であり、ロシアは8種類のロケットを推進している。

1996年から2002年の間に、商業目的の打ち上げは245回行われたのに対し、政府（機密指定なし）による打ち上げは同時期にわずか167回にとどまった。商業宇宙飛行の隆盛は、より大きなペイロードを軌道に投入できる効率的な再利用型ロケット（RLV）の開発への投資を促進した。SpaceXやBlue Originなど複数の企業が現在、新しいRLVの設計開発に取り組んでいる。

米国では、商業宇宙輸送局（一般にFAA/ASTまたは単にASTと呼ばれる）は、商業ロケット打ち上げ業務、つまり模型、アマチュア、または「政府によるおよび政府のための」打ち上げに分類されないすべての打ち上げを承認する連邦航空局（FAA）の部門である。 ^{[ 21 ]} 2022会計年度には、打ち上げと再突入の両方を含む、FAAの認可を受けた商業宇宙業務が74件あった。^{[ 22 ]} 2023年、FAAは、認可する商業打ち上げが今後数年間で2倍以上になる可能性があると予測した。^{[ 22 ]}

宇宙旅行とは、娯楽目的で行われる有人宇宙旅行のことである。^{[ 28 ]}宇宙旅行には、軌道旅行、準軌道旅行、月旅行など、いくつかの種類がある。準軌道宇宙旅行機の開発も続けられており、ブルーオリジンやヴァージンギャラクティックなどの航空宇宙企業が開発に取り組んでいる。

宇宙資源の商業的回収とは、小惑星、彗星、および地球近傍天体を含むその他の宇宙天体から原材料を採掘することです。^{[ 29 ]}鉱物や揮発性物質は採掘され、宇宙空間で現地利用（例えば、建設資材やロケット燃料）に使用されたり、地球に持ち帰られたりします。これらには、地球に輸送される金、イリジウム、銀、オスミウム、パラジウム、プラチナ、レニウム、ロジウム、ルテニウム、タングステン、建設用の鉄、コバルト、マンガン、モリブデン、ニッケル、アルミニウム、チタン、宇宙飛行士の生存に必要な水と酸素、ロケット燃料として使用される水素、アンモニア、酸素などが含まれます。

この分野で事業を展開している企業は複数あり、ispace Inc.やMoon Expressなどが挙げられる。

宇宙空間における資源の最初の取引は、NASAが収集した月のレゴリスを月面で販売するために4社と契約したNASAによるものである。 ^{[ 30 ]}

宇宙の商業化をより広く普及させる可能性のある多くの技術的要因に加えて、私有財産の欠如、つまり個人が宇宙における財産権を確立することの難しさや不可能性が、人間の居住と商業開発の両方のための宇宙開発の妨げになっていると指摘されている。^{[ 31 ]}

20世紀後半の宇宙技術の出現以来、宇宙空間における所有権は曖昧であり、賛成と反対の強い議論が存在する。特に、宇宙空間および天体における国家の領有権主張は、2012年時点で宇宙条約によって明確に禁止されていた。すべての宇宙航行国家によって批准された。^{[ 31 ]}

On November 25, 2015, President Obama signed the U.S. Commercial Space Launch Competitiveness Act (H.R. 2262) into law. The law recognizes the right of U.S. citizens to own space resources they obtain and encourages the commercial exploration and utilization of resources from asteroids. According to the law under 51 U.S.C. § 51303:^[32]

A United States citizen engaged in commercial recovery of an asteroid resource or a space resource under this chapter shall be entitled to any asteroid resource or space resource obtained, including to possess, own, transport, use, and sell the asteroid resource or space resource obtained in accordance with applicable law, including the international obligations of the United States

• フュートロン社（2001年）「宇宙商業の動向」。2006年1月24日取得。

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