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『ブライズヘッド再訪：チャールズ・ライダー大尉の聖なる思い出と俗なる思い出』は、イギリスの作家イヴリン・ウォーによる小説で、1945年に初版が出版されました。1920年代から1940年代初頭にかけてのチャールズ・ライダーの人生と恋愛、特にブライズヘッド城という豪邸に住む裕福なイギリスのカトリック教徒一家、フライト家との友情を描いています。ライダーはフライト家の2人、セバスチャン卿とジュリア夫人と関係を持ちます。この小説は、カトリックやイギリス貴族時代の郷愁といったテーマを探求しています。この小説は、1981年にグラナダ・テレビジョンによって11話構成のミニシリーズとしてテレビドラマ化され、好評を博しました。 2008年には映画化もされています。
この小説は、序章と終章に挟まれた三つの部分に分かれている。
プロローグは第二次世界大戦末期を舞台としている。チャールズ・ライダーとその大隊はブライズヘッドと呼ばれる田舎の邸宅に派遣され、そこで物語の残りの部分の記憶が蘇る。
1923年、主人公で語り手でもあるチャールズ・ライダーは、オックスフォードのハートフォード・カレッジによく似た大学で歴史を専攻する学部生で、マーチメイン侯爵の次男でクライスト・チャーチの学部生であるセバスチャン・フライト卿と親しくなる。チャールズとセバスチャンは共に1922年の秋にオックスフォードに入学しており、チャールズは19歳の誕生日の直前に入学した。翌年、セバスチャンはチャールズを、傲慢な美学者で同性愛者のアンソニー・ブランシュを含む、風変わりな友人たちに紹介する。セバスチャンはまた、チャールズをウィルトシャーにある家族の宮殿のようなカントリーハウス、ブライズヘッド城に連れて行き[ 1 ]、そこでチャールズは後にセバスチャンの妹であるジュリア夫人を含むセバスチャンの家族の他のメンバーと出会う。
長い夏休みの間、チャールズはロンドンにある実家に戻り、そこで未亡人となった父エドワード・ライダーと暮らしていた。セバスチャンが軽い怪我をしたため、チャールズはブライズヘッドに呼び戻され、セバスチャンとチャールズは残りの夏休みを共に過ごすことになる。
セバスチャンの家族はカトリック教徒であり、それがフライト一家の生活や会話の内容に影響を与えている。チャールズはキリスト教を「実質も価値もない」と常に信じていたため、こうした状況に驚かされる。マーチメイン卿は妻と結婚するために英国国教会からカトリックに改宗したが、後に結婚と新しい宗教の両方を捨ててヴェネツィアに移り住んだ。一人になったマーチメイン夫人は、信仰にますます傾倒するようになり、長男のブライズヘッド伯爵（「ブライディ」）と次女のコーデリア夫人も熱心に信仰を奉じる。
フライト家はセバスチャンの過度の飲酒に気づき、彼を止めようとするが、かえって事態を悪化させる。マーチメイン夫人はチャールズと仲違いし、チャールズは二度と戻らないつもりでブライズヘッドを去る。
ジュリアは、裕福だが世間知らずなカナダ生まれの実業家で政治家のレックス・モットラムと結婚する。レックスは当初カトリックに改宗するつもりだったものの、実は離婚歴があり、元妻がカナダに住んでいることが判明したため、ジュリアの母親はこの結婚に大きな悲しみを覚える。その後、レックスとジュリアは、離婚歴があり、かつ元配偶者が複数いる場合でも結婚が認められている英国国教会のサヴォイ礼拝堂で、ひっそりと結婚式を挙げる。
セバスチャンはアルコール依存症に陥り、2年かけて家族から疎遠になっていく。彼はモロッコに逃亡するが、そこで飲酒によって健康を害する。やがてチュニジアのカトリック修道院で下働きとして、慈善の対象となり、いくらかの安らぎを見出す。セバスチャンの放蕩生活は、チャールズ自身もフライト家から疎遠になる原因となる。
ジュリアは、セバスチャンの母であるマーチメイン夫人が病気になったため、チャールズにセバスチャンを探しに行くよう頼む。チャールズはモロッコの修道院でセバスチャンを見つける。セバスチャンは病状が重くイギリスに戻れないため、チャールズはロンドンに戻り、ブライズヘッドを訪れ、セバスチャンの財産整理を行う。
チャールズはブライズヘッドから、ロンドンのマーチメイン・ハウスが取り壊される前にその様子を描くよう依頼される。絵は大成功を収める。チャールズは絵を描きながらコーデリアと会話を交わし、フライト家についてさらに深く知ることになる。
チャールズは建築画家として成功を収め、ラテンアメリカを訪れて現地の建築物を描く。結婚して2人の子供をもうけるが、妻のセリアに対して冷淡になり、セリアは彼に不貞を働く。ジュリアはレックス・モットラムと別れ、やがてチャールズは彼女と関係を持つようになる。
チャールズとジュリアは、お互いに結婚するために、それぞれ現在の配偶者と離婚する計画を立てている。
コルデリアはスペイン内戦で負傷者の看護を終えて帰国し、セバスチャンの放浪生活とここ数年の衰弱ぶりについて、不安を掻き立てる知らせを携えていた。彼女は、セバスチャンがチュニジアの修道院で間もなく亡くなるだろうと予言した。
第二次世界大戦勃発前夜、末期症状の老齢のマーチメイン卿は、先祖代々の邸宅ブライズヘッドに戻り、そこで最期を迎える。長男ブライズヘッドが、出産適齢期を過ぎた中流階級の未亡人と結婚したことに憤慨したマーチメイン卿は、ジュリアを領地の相続人に指名し、チャールズに邸宅の所有権を結婚によって与えることを目論む。しかし、臨終の床でマーチメイン卿が信仰を取り戻したことで状況は一変する。ジュリアは、チャールズとの罪深い結婚はできないと決意する。チャールズもまた、マーチメイン卿が終油の秘蹟を受けたことに心を動かされていた。
物語は1943年の初春（あるいは1944年かもしれないが、日付については議論がある）に終わる。[ 2 ]チャールズは「家もなく、子供もなく、中年で、愛もない」。彼は陸軍将校となり、思いがけず軍用となったブライズヘッドに宿営することになる。彼は、家が軍によって損傷を受けているのを発見するが、1926年にマーチメイン夫人が亡くなった後に閉鎖されていた私設礼拝堂が兵士のために再開されている。彼は、建設者たちの努力、ひいては神の努力は、一時的にその目的が挫折したように見えたとしても、無駄ではなかったことに気づく。[ 3 ]
カトリックは本書の重要なテーマである。イヴリン・ウォーはカトリックに改宗しており、『ブライズヘッド再訪』は世俗的な文学形式でカトリック信仰を描いている。ウォーは文学エージェントのADピーターズに次のように書いている。
コーデリアとの最後の会話が神学的な手がかりを与えてくれることを願っている。この物語全体は神学に深く根ざしているが、神学者たちはそれを認識できないだろうという意見に私も同意し始めている。[ 4 ]
この本は、当初は不可知論者だったチャールズ・ライダーの語りを通して、読者を、欠点だらけだが敬虔なカトリック教徒であるフライト一家と出会わせる。神の恩寵と和解というカトリックのテーマは、この本全体に遍在している。主要登場人物のほとんどは、何らかの形で改宗を経験する。英国国教会からカトリックに改宗し、姦通者として生きてきたマーチメイン卿は、臨終の床で教会と和解する。カトリック教会の目から見て無効とされるレックス・モットラムとの結婚をしたジュリアは、チャールズと不倫関係にある。ジュリアは、チャールズと結婚すれば信仰から永遠に引き離されることに気づき、彼への強い愛着にもかかわらず、彼と別れることを決意する。魅力的で派手なアルコール依存症のセバスチャンは、アルコール依存症と闘いながら、最終的に修道院に仕えることになる。
最も重要なのは、チャールズの明らかな改宗であり、それはセバスチャンとの最初の出会いから20年以上後の本の終わりにさりげなく表現されている。チャールズはブライズヘッド礼拝堂の聖櫃の前でひざまずき、「古く、最近学んだ言葉の形式」[ 5 ]で祈りを捧げる。これは最近教理問答を学んだことを示唆している。ウォーはメアリー・ライゴン夫人への手紙の中で恩寵への信仰について語っている。
私は、誰もが人生の中で神の恵みを受け入れる瞬間があると信じています。もちろん、それはいつでも求めることができるものですが、人間の人生は計画されているため、通常は特定の時期、時にはヒューバートのように臨終の床で、すべての抵抗がなくなり、恵みが溢れ出す瞬間があります。[ 6 ]
ウォーは、恩寵の本質を説明するために、 G・K・チェスタトン の短編小説から引用している。コーディリアは、チャールズ・ライダーとの会話の中で、ブラウン神父の探偵小説「奇妙な足」の一節を引用している。
私は彼を、目に見えない釣り針と、世界の果てまでさまよい歩いても糸を少し動かすだけで引き戻せるほど長い見えない糸で捕まえた。[ 7 ]
この引用は、ウォーが回心の瞬間における自由意志と恩寵の相互作用をカトリック的な観点から論じる際の基礎となっている。
同じテーマは、ウォーの同時代人からも批判された。小説家のヘンリー・グリーンはウォーにこう書き送っている。
最期は私にとって望ましくないものだった。想像できるだろうが、臨終の場面の間中、私は心臓が飛び出しそうになりながら、老人が屈服しないこと、つまり最終的に彼がたどったような道を辿らないことを切に願っていた。[ 4 ]
ウォーをイギリス小説の希望と称賛したエドマンド・ウィルソンは、次のように書いている。
最後のシーン[ 8 ]は途方もなく不条理で、もしそれが――言うのは辛いが――かなり真剣に意図されていなければ、ウォーの最高傑作に匹敵するほどの不条理さである。[ 4 ]
フライト家はイギリス貴族を象徴するものと解釈できるだろう。作中では、ブライズヘッドには「より良い時代の雰囲気」があると述べられており、（第一次世界大戦でマーチメイン夫人の兄弟が亡くなったことに言及して）「フーパーのために世界を作るには、これらの男たちが死ななければならなかった……そうすれば、多角形の鼻眼鏡をかけ、太くて湿った握手をし、ニヤニヤ笑う入れ歯をした行商人が安全に暮らせるようになるのだ」とある。
マーティン・エイミスによれば、この本は「平等主義を敵と明確に位置づけ、それに応じてそれを徹底的にこき下ろしている」とのことである。[ 9 ]
チャールズとセバスチャンの関係が同性愛的なものかプラトニックなものかという問題は、特に1987年から1991年にかけてのイヴリン・ウォー・ニュースレターと研究誌におけるデイヴィッド・ビットナーとジョン・オズボーンの長きにわたるやり取りの中で議論されてきた。 [ 10 ] 1994年にポール・ブッチョは、この関係は「親密な男性同士の友情」というヴィクトリア朝の伝統に属すると主張し、その伝統には「[チャールズ・ディケンズの『大いなる遺産』の]ピップとハーバート・ポケット、...シャーロック・ホームズとワトソン博士、ラッティとモール（たのしい川べ）」[ 11 ] 、そしてテニスンとアーサー・ヘンリー・ハラム（『イン・メモリアム』）が含まれると論じた。デイヴィッド・ヒグドンは「セバスチャンをゲイ以外と見なすことは不可能であり、チャールズは非常に同性愛的なので、少なくとも陽気でなければならない」と主張した。そして、一部の批評家が『ブライズヘッド再訪』の同性愛的な側面を軽視しようとする試みは、「根強い異性愛が20世紀の重要な作品に対する覇権を維持しようと奮闘する中で繰り広げられている、はるかに大きく重要な性的戦争」の一部である。[ 10 ] 2008年、クリストファー・ヒッチェンズは「この物語の議論の中で、なぜか未だに出てくるばかげた言葉『プラトニック』」を嘲笑した。[ 12 ]
「私たちの悪行は重大な罪のリストの上位にあった」という表現は、ローマ・カトリックの教義では同性愛は大罪であるため、二人の関係が同性愛であることを示唆しているとも考えられている。 [ 10 ]また、チャールズがセバスチャンの手紙を待ち焦がれていること、そして小説の中でチャールズが後にジュリアに恋をする理由の一つが、ジュリアがセバスチャンと身体的に似ていることだと示唆されていることにも注目が集まっている。[ 10 ] 小説の第三部で二人が恋人同士になったとき、ジュリアはチャールズに「あなたは彼を愛していたのね？」と尋ね、チャールズは「ああ、そうだ。彼は先駆者だった」と答える。しかし、チャールズは振り返ってみると、セバスチャンの中にジュリアを見ていたのかもしれないとも考えている。さらに、彼が初めて性的な感情を抱いたのは、ジュリアにタバコに火をつけて彼女の唇の間に挟んだ瞬間だったと考えている。[ 13 ]
ウォーは1947年に、「チャールズのセバスチャンへのロマンチックな愛情は、セバスチャンが象徴する新しい世界の輝き、強い者が弱い者を守ろうとする気持ち、そして成熟期の情熱となるジュリアへの愛の予兆という3つの理由による」と書いた。[ 14 ]小説の中で、マーチメイン卿の愛人であるカーラは、チャールズに、セバスチャンとのロマンチックな関係は「イギリス人とドイツ人」に典型的な感情的発達過程の一部であると語る。この一節は、ポール・M・ブッチョのヴィクトリア朝およびエドワード朝時代の男性のロマンチックな友情の伝統に関するエッセイの冒頭で引用されている。[ 11 ]
ウォーは、この小説は「神学的に『恩寵の働き』と呼ばれるもの、つまり、神が絶えず魂を自分のもとに呼び寄せる、無償かつ一方的な愛の行為」を扱っていると書いた。[ 23 ]これは、語り手であるチャールズ・ライダーの視点から見たローマ・カトリックの貴族であるフライト家の考察によって達成される。
ウォーは様々な手紙の中で、この小説を何度も自身の最高傑作と呼んでいるが、1950年にグレアム・グリーンに宛てた手紙の中で「 『ブライズヘッド再訪』を読み返してみたが、愕然とした」と述べている。ウォーは『ブライズヘッド再訪』の改訂版（1959年）の序文で、1943年12月から1944年6月までの6ヶ月間に起きた軽度のパラシュート事故の後、この小説が書かれた状況を説明している。彼はこの小説をやや批判的に評価し、「それは、現在の困窮と差し迫った災害の暗い時期、つまり大豆とベーシック・イングリッシュの時代だった。そのため、この本には、食べ物やワイン、つい最近の過去の輝き、そして修辞的で装飾的な言葉遣いに対する一種の貪欲さが染み付いており、今、満腹の私には不快に感じられる」と述べている。
アメリカでは、『ブライズヘッド再訪』は1946年1月のブック・オブ・ザ・マンス・クラブの選定作品となった。 [ 24 ] 1998年、モダン・ライブラリーは『ブライズヘッド再訪』を20世紀の英語小説ベスト100の80位にランク付けした。2003年には、 BBCの調査「ビッグ・リード」で45位にランクインした。[ 25 ] 2005年には、タイム誌が1923年から現在までの英語小説ベスト100の1つに選んだ。 [ 26 ] 2009年には、ニューズウィーク誌が世界文学ベスト100の1つに挙げた。[ 27 ]
1981年、『ブライズヘッド再訪』はグラナダ・テレビジョン制作、ITV放送の全11話のテレビドラマ として映像化され、ジェレミー・アイアンズがチャールズ・ライダー役、アンソニー・アンドリュースがセバスチャン・フライト卿役を演じた。ドラマの大部分はチャールズ・スターリッジが監督し、一部のシーンはマイケル・リンゼイ＝ホッグが撮影した。脚本家としてジョン・モーティマーの名前がクレジットされているが、脚本のほとんどはプロデューサーのデレク・グレンジャーの作品に基づいている。
2015年の出版70周年を記念して、BBCラジオ4エクストラは、ベン・マイルズがチャールズ・ライダー役、ジェイミー・バンバーがセバスチャン・フライト卿役を演じた4部構成のラジオドラマ（2003年）を再放送した。このバージョンはジェレミー・フロントがラジオ用に脚色し、マリオン・ナンカロウが演出した。[ 28 ] [ 29 ]
2008年にBBCオーディオブックスは、ジェレミー・アイアンズによるこの本の完全版朗読をリリースした。録音時間は11.5時間で、10枚のCDで構成されている。[ 30 ] ジョン・ギールグッド卿による短縮版オーディオブックがYouTubeで視聴できる。
2008年、『ブライズヘッド再訪』は同名の長編映画として製作され、エマ・トンプソンがマーチメイン夫人役、マシュー・グードがチャールズ・ライダー役、ベン・ウィショーがセバスチャン・フライト卿役を演じた。監督はジュリアン・ジャロルド、脚本はジェレミー・ブロックとアンドリュー・デイヴィスが担当した。
2020年、この小説がHBOで再び映像化されることが発表された。アンドリュー・ガーフィールドがチャールズ・ライダー役、ジョー・アルウィンがセバスチャン・フライト役を演じる予定。セバスチャンの妹ジュリア役はルーニー・マーラが演じる。ラルフ・ファインズがマーチメイン卿役、ケイト・ブランシェットがマーチメイン夫人役で交渉中と報じられている。映画の製作は2021年春に開始され、イギリスとイタリアで撮影される予定だったが、無期限延期となった。[ 31 ] 2022年、ガーフィールドは「時間とスケジュールと資金の問題だ」と述べて、自身の関与を認めた。[ 32 ]
イヴリン・ウォーの映画に対する軽蔑は、『ブライズヘッド再訪』と『スクープ』の映画化交渉中に彼が「カリフォルニアの野蛮人」に送ったメモから明らかになる。ジャイルズ・フォーデンは、この2つの型破りな解釈を解読する。