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バル・メイデンとは、コーンウォール語の「バル」（鉱山）と英語の「メイデン」（若い女性または未婚の女性）に由来し、イギリス南西端のコーンウォールと西デボンの鉱業に従事していた女性の肉体労働者のことである。[ a ]この用語は少なくとも18世紀初頭から使われている。[ b ]少なくとも5万5千人の女性と少女がバル・メイデンとして働いていたが、実際の人数はもっと多かった可能性が高い。
イギリスの他の地域では女性が炭鉱で地上または地下で働いていたが、バル・メイデンは地上でのみ働いていた。コーンウォールの女性は古代から金属採掘に従事していた可能性が高いが、女性鉱山労働者の最初の記録は13 世紀に遡る。14世紀の黒死病 の後、鉱業は衰退し、それ以降17世紀後半まで女性労働者の記録は見つかっていない。産業の進歩、金属鉱山に対する王室 の支配の終焉、原材料需要の増加により、17世紀後半から18世紀初頭にかけてコーンウォールの鉱業はブームとなった。1720年頃から、地下の男性鉱夫が地上に送った鉱石を処理するために、ますます多くの女性や少女が鉱山に採用された。1770年代に北ウェールズでより安価な銅の供給源が発見されたことで銅価格が暴落し、多くの鉱山が閉鎖された。
18世紀後半から19世紀初頭にかけて産業革命が始まると 、ウェールズの金属鉱山は衰退し、コーンウォールとデヴォンでの鉱業が再び採算が取れるようになった。女性や少女が鉱石処理の仕事に大量に採用された。この地域の銅鉱山では、女性と子供が労働者の最大半数を占めていた。機械はバル・メイデンが行っていた仕事の多くをこなすことができたが、産業は急速に成長したため、女性と少女の数は着実に増加し、1850年までに労働力に占める割合は15～20%に減少した。コーンウォールの鉱業ブームがピークに達した1860年頃には、少なくとも6,000人のバル・メイデンがこの地域の鉱山で働いていたが、実際の数はもっと多かったと思われる。少女が6歳でバル・メイデンになり、老齢まで働くことは珍しくなかったが、一般的には10歳か11歳頃に働き始め、結婚すると仕事を辞めた。
From the 1860s, Cornish mines faced competition from cheap metal imports, and legislation introduced in the 1870s limited the use of child labour . The Cornish mining system went into terminal decline, leading to a collapse of the local economy and mass emigration both overseas and to other parts of the United Kingdom. In 1891 the number of bal maidens had fallen to half its peak, and by the outbreak of the First World War in 1914 very few remained in employment. In 1921 Dolcoath mine , the last employer of bal maidens, ceased operations, bringing the tradition to an end. Other than women recruited for ore processing at Geevor as a result of labour shortages during the Second World War , and a very few female workers after the Sex Discrimination Act 1975 banned the practice of recruiting only male mineworkers, women never again performed manual labour in Cornish mines. 最後に生き残ったバル・メイデンは1968年に亡くなり、 1998年にサウス・クロフティ錫鉱山が閉鎖されたことで、コーンウォールの金属採掘は終焉を迎えた。[ c ]
古代から20世紀後半までの少なくとも3,000年間 、錫と銅の採掘はコーンウォールの経済において重要な役割を果たしました。[ 9 ] [ 10 ]コーンウォール、イベリア半島の北部、そしてエルツ山地（現在のチェコ共和国とドイツの国境）は、ヨーロッパで地表近くに主要な錫鉱床が見られる唯一の場所です。錫は青銅の必須成分であるため、コーンウォールは比較的孤立していたにもかかわらず、青銅器時代のヨーロッパにおいて経済的に非常に重要な場所でした。[ 11 ] [ e ]ローマ帝国による採掘により、西暦3世紀までにイベリア半島の鉱山は枯渇し、コーンウォールと隣接するデボンがヨーロッパで最も重要な錫の供給源となりました。[ 13 ] [ a ]現存する証拠から、青銅器時代の文明の衰退後、コーンウォールでは銅の生産が停止したように見えるが、錫鉱山はローマ時代と中世を通じて継続的に操業していたようだ。[ 10 ] [ f ]
コーンウォールとデヴォンの原始的な初期の鉱山は、おそらく地元の大家族によって運営されており、[ 14 ]男性、女性、子供が全員働いていた。[ 15 ]男性と少年はおそらく地上と地下の両方で働き、女性と少女は地上でのみ働いていた。[ 16 ]青銅器時代のイギリスで女性と子供が地下で働いていたという考古学的証拠はないが、その時代の鉱山の中には、子供か非常に背の低い大人しか働けないほど小さなトンネルがあるものもある。[ 10 ] [ g ]
1035年のクヌート大王の死から1066年初頭のエドワード懺悔王の死までの間に、独立王国であったコーンウォール王国は、隣接するイングランド王国の一部であるウェセックス王国に併合された。[ h ] 1066年後半、コーンウォールはイングランド王の支配下にあった他の土地とともにノルマン人に征服され、ウィリアム征服王の支配下に入った。[ 20 ] 12世紀後半までに、金属鉱山は王室の管理下に置かれ、錫鉱山の操業は錫鉱山長官に委譲され、その他の金属の採掘は王室の鉱山として直接管理された。[ 16 ] [ 21 ]
女性や少女は古代から鉱山で働いていたと思われるが、鉱山で働く女性の肉体労働者に関する最も古い記録は、デボン州とコーンウォール州の境界にあるベア・アルストンの王立鉛銀鉱山の13世紀と14世紀の記録にある。 [ 22 ] 鉱山はタマー川の蛇行によって三方を囲まれており、その東岸は936年以来、デボン州とコーンウォール州の伝統的な境界となっている。鉱山自体はベア・アルストンの境界のデボン州側にあったが、地表の製錬所は炉で使用する木材の供給が容易であったため、コーンウォール州のカルストックにあった。 [ 23 ]
採掘自体は男性が行っていたが、女性労働者は鉱石を選別して粉砕したり、製錬工程で融剤として使用される骨灰を準備したり、一般的な肉体労働に従事していた。[ 22 ]成人女性は1日あたり最大1ペニー、少女は1 / 2～2 / 3ペニーの賃金が支払われていた。[ 24 ] [ 25 ] [ i ]ベア・アルストンの鉱夫やその他の熟練労働者はイングランドとウェールズ全土から募集されており、記録にある姓の証拠から判断すると、多くの女性労働者は地元で募集された女性ではなく、これらの移住者の妻や娘であったようだ。[ 24 ]
黒死病の流行中と流行後に、この地域の人口は激減した。パンデミックを生き延びた鉱夫たちは、深刻な労働力不足のために賃金が倍増した農業に従事するために鉱業を離れ、ベア・アルストンの鉱山は放棄された。[ 31 ]
ベア・アルストンの鉛と銀の鉱山では女性や少女がほぼ確実に雇用されていたと考えられ、14世紀にはボドミン・ムーアやレッドルース、マラジオン周辺の錫工場で女性労働者が働いていたという記録もいくつか見つかっている。 [ 32 ]しかし、18 世紀初頭までコーンウォールの鉱業で相当数の女性労働者が働いていたようには見えず、この時期の記録はまだ見つかっていない。[ 33 ] [ 21 ] [ 34 ] [ j ]
1678年、クレメント・クラークは石炭を燃料とする反射炉を導入し、鉱石から抽出できる金属の量を大幅に増やした。[ 35 ] 1688年の王立鉱山法（1 Will. & Mar. c. 30）により、コーンウォールの鉱山の王室所有が終了し、民間投資家や地元の家族が採掘事業を開始できるようになった。[ 36 ]同時に、九年戦争（1688～97年）とスペイン継承戦争（1701～14年）により、金属に対する需要が高まった。[ 37 ]その結果、ウェールズとイングランド北部の炭鉱、そしてコーンウォールの金属鉱山へ河川や運河で容易にアクセスできるミッドランズ地方は、冶金業の一大中心地となった。鉱石はコーンウォールからセヴァーン川を遡ってグロスターシャーの製錬所に運ばれ、そこで精製されてバーミンガム周辺の工場に販売された。[ 38 ]金融家や起業家はコーンウォールの鉱山に投資し、再編成し始めた。農村部で人口の少ないコーンウォールでは肉体労働者が不足しており、女性や子供は鉱石の選別（器用さと優れた観察力は必要だが、体力はほとんど必要ない）に最も適しているという考えが広く浸透していたため、[ 37 ]鉱山への女性や少女の大規模な採用が始まった。[ 36 ] [ 38 ]この頃、「bal maiden」という言葉が一般的に使われるようになったようで、これは古コーンウォール語のbal（鉱山）に由来する。[ 9 ] [ b ]コーンウォールの若い女性のかなりの割合がすぐに鉱業に従事するようになり、1736 年までにラドグヴァンの牧師は、町の若い女性が「銅の関連で働いている」ため、使用人を雇うことができないと不満を漏らしていた。[ 39 ]
1720年頃、2つの重要な革新がコーンウォールの鉱業に革命をもたらした。馬力で鉱石を地表に持ち上げる装置であるウィムは、深い坑道での採掘を実用的にし、馬力ポンプは地下水位より下の採掘を可能にした。[ 16 ]
高価な機械や馬、各鉱山での多数の労働者が必要になったため、大家族や個人起業家による伝統的な鉱山の運営は非現実的になり、新しい深層鉱山は投資家グループや鉱山会社の所有となった。[ 14 ]「貢物チーム」と呼ばれるグループ（多くの場合、単一の大家族）が鉱山の特定の部分で働く権利を競り落とし、男性と年長の少年が指定された区画を掘り、女性、少女、少年が男性が運び上げた鉱石を選鉱した。 [ 15 ] [ 40 ] [ k ]後年、バル・メイデンが貢物チームの男性が運び上げた鉱石のみを選鉱するという慣習は廃止され、代わりに鉱山所有者から、運び上げられた鉱石を選鉱するための定額賃金が支払われ、鉱石を運び上げた貢物チームに作業に対する請求書が送られるようになった。[ 42 ]この時代のバル・メイデンの典型的な仕事は、瓦礫から鉱石を拾い集め、鉱石を砕いて分離し、鉱石と金属を運ぶことだった。[ 43 ]一般的に、12歳未満の少女は鉱石を選別し、年長の少女は鉱石を分離し、成人女性はハンマーで岩を砕いたり、さまざまな装置の間で鉱石を運んだりする重労働を行った。[ 44 ] [ 45 ]小規模な貢納チームのバル・メイデンは、送られてきたすべての鉱石を精錬する時間がなかったり、質の悪い鉱石を処理する費用を支払うことが経済的に割に合わなかったりすることが多かったため、大量の質の悪い鉱石は未処理のまま廃棄物の山に捨てられた。抽出技術の改善や金属価格の上昇により、この捨てられた鉱石を処理することが割に合うようになった場合、別の貢納チームがこの瓦礫を精錬して処理する権利を競り落とすことがあった。[ 15 ] [ 46 ] 19世紀初頭に貢納チームを使う慣習が衰退すると 、鉱山所有者自身がこの廃鉱石を選鉱するためにバル・メイデンを雇うようになった。[ 47 ]
トレベンソンのプール・アディット銅鉱山（初期の銅鉱山の中で最も成功した鉱山）の記録によると、1729年には25人の未婚女性と3人の男性が「選鉱者」として良質の鉱石と低品質の鉱石を選別し、1日4ペンスの固定賃金で、通常1ヶ月に20日間働いていた。 [ 48 ] [ i ]（記録にはプール・アディットの選鉱者の年齢は示されていないが、男性の選鉱者は重労働には若すぎる少年だった可能性が高い。[ 48 ]）1730年にはプール・アディットは30人の女性と4人の男性の選鉱者を雇用し、1731年までにその数は55人の女性と5人の男性に増加し、通常1ヶ月に22日から26日間働いていた。[ 49 ]鉱業に従事するバルメイデンの数は劇的に増加し、1770年代初頭には、当時コーンウォールの銅鉱山の中で最も重要なドルコースでは、銅選鉱場だけで約220人のバルメイデンが雇用されていた。[ 50 ]
18 世紀の銅ブームの間、コーンウォールの鉱業全体で、バル・メイデンを純粋に臨時の労働者として使うのが慣例だったようだ。バル・メイデンが特定の鉱山と契約したり、作業量に応じて出来高払いで支払われたりした記録はない。代わりに、鉱山の会計記録には、彼女たちが固定の日給で支払われ、必要なときにだけ雇用されていたことが必ず示されている。[ 51 ]悪天候で地上での作業が不可能になったり、水不足で水力機械が稼働できなくなったり、鉱山での事故で一時的に閉鎖されたりすると、バル・メイデンは休職させられた。[ 52 ]
1770年代と1780年代には、アングルシー島のパリス山で露天掘りで安価に採掘できる銅が発見され、銅価格が暴落し、高価な深部採掘は採算が合わなくなった。[ 37 ]銅ブームが終わると、鉱山は閉鎖され始めた。[ 53 ] 1788年にはドルコース自体での採掘は停止したが、すでに地表に運び出された大量の鉱石を選別するバル・メイデン（鉱石選別作業員）は引き続き雇用されていた。[ 54 ]
18世紀末、パリス山を中心とした北ウェールズ の銅鉱業は衰退し、イギリスの銅市場の不況は終焉を迎えた。[ 55 ]価格が上昇するにつれ、コーンウォールの鉱山が再開し始めた。[ 56 ]この頃には産業革命が始まっており、組織と効率に対する新たな考え方がもたらされていた。[ 56 ] 18世紀の鉱山管理者は一般的にバルメイデンを鉱石の破砕と選別のみに役立つものとみなしていたが、これらの新しい鉱山の管理者はすべての従業員を可能な限り効率的に活用しようとした。[ 56 ]
水曜日に鉱山へ出かけたのですが、そこは私にとって全く新しい場所で、採掘作業の様子はとても興味深く、不思議な光景でした。少年たちが鉱石を満載した小さなトロッコをレールの上で押している様子、小さな女の子たちが鉱石を洗い、良質な部分を選り分けている様子、そして年上の少女たちがハンマーで鉱石を叩いている様子（39 回連続で叩く）は、とても美しい光景でした。皆が美しい賛美歌を歌っていて、新鮮な空気を吸っているおかげか、生き生きとして健康的に見えました。グラスゴーの製造業に従事する人々とは全く異なる印象でした。
18 世紀の金属鉱山では、成人男性が鉱石を掘り、女性や子供が鉱石を選別して製錬の準備をするというのが原則だったが、19 世紀初頭の新しい大規模鉱山では作業方法が変わった。重労働の地下作業は依然として男性労働者によって行われ、大きな岩を重いハンマーで砕く作業 (「ラギング」) も同様だった。[ 58 ]銅鉱山では、非常に若い少女や、病気や怪我をした年配の女性が、鉱石を選別するという単純な作業を行った。[ 59 ] 10 代後半の少女は、砕いた鉱石を広い網目に通して鉱石を選別し (「ルミドリング」)、ルミドリングの過程で残った大きな鉱石の塊をハンマーで小さな塊に砕いた。10 代半ばの少女は、できた塊をルミドリングして、貴重な鉱石を不要な岩から分離した。[ 58 ]成人女性は、ハンマーで岩を砕く（「スポーリング」）、選別された鉱石を製錬用に小さな粒に砕く（「バッキング」）、さまざまな装置間で鉱石を運ぶといった重労働に従事した。[ 44 ] [ 45 ]スポーリング作業に従事する熟練したバル・メイデンは、石の種類にもよるが、1 日あたり約 1 トン（2240 ポンド、1016 kg）の砕いた鉱石を生産した。 [ 60 ]錫鉱山では、製錬前に銅よりもはるかに細かく鉱石を砕くことができたため、コビングやバッキングは行われなかった。代わりに、スポーリングされた鉱石の塊は機械的に細かい粒に押しつぶされ、粗い「ラフ」と細かい「スライム」を分離するために、一連の収集ピットに洗浄された。[ 61 ]得られた粗鉱石と粘液は、大きな木製の枠（それぞれ「バドリング」と「フレーミング」）で分離され、周囲の塵や砂利から錫鉱石が抽出された。[ 62 ]
1804年に機械式鉱石破砕機が導入されると、従来バル・メイデンが行っていた作業は機械化され始めた。[ 63 ] [ 64 ]それにもかかわらず、機械化の普及が遅かったのに対し、鉱山は急速に成長したため、バル・メイデンの数は着実に増加したようである。[ 65 ]ただし、産業化初期の鉱山で雇用された女性の数に関する統計は不完全であり、矛盾しているものもある。[ 40 ]
この時期の記録は不完全で形式も一貫していないため、この時期に働いていたバル・メイデンの総数は不明です。18 世紀末に雇用されていた総数は 1,200 人から 5,000 人までと推定されており、[ 66 ]銅鉱山で働く人の最大半数が女性と子供で、労働集約度の低い錫鉱山ではその割合が低くなっています。[ 63 ]メイヤーズ (2008)は、1720 年～ 1921 年の間にバル・メイデンとして働いた女性と少女は合計で少なくとも 55,000 人おり、それぞれが平均 10 年間働いていたと推定し、その数は 1860 年代初頭に少なくとも 7,000 人に達してピークを迎えたと推定しています。実際の数字は、これよりかなり高かったと考えられます。すべての鉱山で男性労働者と女性労働者が別々に記録されていたわけではなく、1872年以降は、児童の雇用に関する法的制限のため、児童労働者の数が意図的に過少報告されていた可能性がある。これらの推計には、鉱山で非肉体労働の事務作業に従事する女性労働者や、スレートや陶土の採掘などの関連産業に従事する女性は含まれていない。[ 67 ]
労働力に占める未婚女性の割合は着実に減少したが、[ 63 ] 19世紀前半の鉱業ブーム により、1840年代までにその総数は4,000人から14,400人に達した。[ 66 ] 1841年の国勢調査（イングランド初の本格的な国勢調査）では、鉱山で働く女性は3,250人であったが、同年の鉱山報告書では、コーンウォールとウェストデボンの錫、鉛、銅鉱山で働く女性は5,000人を超えていた。[ 40 ]鉱石選鉱プロセスの機械化の進展と、女性や子供を鉱山の過酷な労働条件にさらすことへの世間の懸念により、労働力に占める未婚女性の割合は減少し続け、[ 63 ] 1850年までに鉱山労働者の15～20%が女性であったことは一般的に認められている。[ 66 ]コーンウォールの鉱業が最盛期を迎えた1861年の国勢調査までに、 [ 65 ]少なくとも6,000人の女性がコーンウォールの鉱業に従事しており、[ 40 ]そのうち少なくとも2,500人はカンボーンから半径5マイル以内で働いていた。[ 66 ]主に銅鉱山と錫鉱山で雇用されていたが、バル・メイデンは鉛、亜鉛、マンガン、鉄、アンチモン、タングステン、ウラン鉱山、および粘板岩と陶土の採石場でも働いていた。 [ 68 ]
女性は一般的に10歳か11歳頃に鉱山で働き始めましたが、6歳という若さで働き始めた少女もいました[ 40 ]。また、労働者の需要が高いカンボーンのような地域では、7歳か8歳で働き始める少女も珍しくありませんでした[ 69 ]（チャールズ・フォスター・バーハムの1841年の調査では、働き始める平均年齢は12歳でした[ 59 ] ）。1870年代まで、コーンウォールはイギリスの他の地域で鉱山での児童労働を制限する法律の影響をほとんど受けておらず、 1841年の国勢調査と1871年の国勢調査の間で、未婚女性の典型的な年齢は事実上変わっていませんでした[ 70 ]。女性は通常、結婚するまで鉱山に留まりました。[ 29 ]一般的には、19歳から24歳の間で仕事を辞めることになったが、[ 71 ]未婚の女性や未亡人が60代や70代まで働き続けることは珍しくなかった。[ 72 ] 1891年の国勢調査では、93歳の独身女性が記録されている。[ 73 ]典型的な労働日は、夏は 午前7時から午後5時まで、冬は夜明けから日没までであった。 [ 72 ]（ろうそくの明かりで鉱石を選別するのは費用対効果が悪かった）[ 74 ]正午に30分または1時間の昼休みがあった。[ 75 ] [ l ]昼食は通常、パスティ、ホガン（無発酵の大麦粉で作った硬いパスティで、豚肉、ジャガイモ、またはドライフルーツを詰めたもの）[ 78 ]、または冷たいまま、あるいは鉱山の炉に付属のオーブンで温めて食べる魚[ 79 ] [ 80 ]と、ヨモギ茶またはペニーロイヤル茶[ 81 ]で構成され、職場近くに住む労働者でさえ、食事のために家に帰ることは一般的ではなかった。[ 75 ]出来高払いではなかったものの、各バルメイデンは給料を得るために日々のノルマを達成することが期待されていた。[ 56 ]一部の鉱山では、ノルマを達成すればバルメイデンは帰宅することが許され、つまり労働時間が最大2時間早く終わることがあった。[ 82 ]水力機械が連続稼働している少数の錫鉱山では、バル・メイデンは週7日働いていたが、業界の大半では日曜日に働くことは期待されていなかった。 [ 83 ]イギリスの他の地域で祝われる宗教的な祝日に加えて、コーンウォールの鉱夫たちは聖ピランの日（ 3月5日）とチェウィデン木曜日聖ピランが錫の精錬を再発見したとされる日である祝祭日を除けば、コーンウォールの鉱夫たちは20世紀初頭の労働改革まで休日がなかった 。 [ 71 ]
1840年代と1850年代の典型的な賃金は、若い少女の場合は1日4ペンス、熟練した牛追い作業に従事する成人女性の場合は1日8ペンス1シリングでした。[ 65 ] [ 84 ] [ i ] （賃金は労働者の需要と供給のレベルが異なるため地域によって異なり、ケアとウェンドロンでは、1841年に女性と少女の平均賃金が18シリングにも達しました。[ 85 ]）彼女たちは臨時労働者として雇用されていたため、特定の鉱山に縛られることはなく、より良い賃金や条件を提供する他の鉱山に移ることは珍しくありませんでした。[ 41 ]一部の鉱山では、労働者を維持するために毎月忠誠ボーナスを支払っていた可能性があります。[ 52 ]労働者は、汚い言葉、十分な努力をしないこと、欠勤、その他の軽犯罪で罰金を科される可能性がありました。[ 86 ]賃金は鉱山の収益性に左右されるため、19 世紀初頭には、バル メイデンが長期間 (少なくとも 1 つの洗濯婦のケースでは 11 か月) 無給で働き、鉱山が利益を生むようになってから後から賃金を受け取ることは珍しくなかった。[ 86 ]若いバル メイデンの中には、働き始める前に学校に通う者もおり、1841 年にはバル メイデンの約 4 分の 1 が日曜学校に通っていたが、[ 87 ]識字率は低かった。チャールズ フォスター バーハムが 1842 年の鉱山における児童雇用に関する王立委員会に報告した際、彼がインタビューしたバル メイデンの半数以下しかある程度読み書きができなかったことがわかった。[ 88 ]鉱山によっては、従業員の子供たちの基礎教育に補助金を出していたところもあった。鉱山労働者の家族は一般的に教育を非常に重視していたため、少なくとも1人の子供を学校に通わせようとすることが多かったが[ 89 ]、子供たちが受けた教育は、鉱山で働くのに十分な年齢になると制限される傾向があった[ 87 ] 。
コーンウォールのバル・メイデンたちは、独自の階級を形成していた。彼女たちは総じて、抜け目がなく、正直で、品行方正で、勤勉な女性たちだった。言葉遣いは時に粗野で、返答も概して率直だったが、彼女たちに無礼な態度をとった者はすぐにそのことを思い知らされた。しかし、彼女たちの仕事は人格を堕落させることはなかった。
ウェールズやイングランド北部の炭鉱とは異なり、コーンウォールの炭鉱では、貢納チーム制度の下での仕事の性質上、労働者に住居を提供することはほとんどありませんでした。[ 41 ]バルの乙女たちは通常、実家から炭鉱へ通勤し、家族によっては炭鉱の近くに家を建てることもありました。[ 41 ]（18世紀後半から19世紀初頭の囲い込み法までは、ある地域に移住する人は誰でも、一晩で家を建てられる限り、共有地 に家を建てる権利がありました。 [ 41 ]）彼女たちは通常、結婚するまで家族と一緒に暮らしていました。[ 91 ] (19世紀初頭のコーンウォール地方の多くは、「夫婦関係を維持する」という古い慣習が残っており、女性が妊娠するまで正式に結婚せず、それまで女性は働き続け、家族と暮らしていた。[ 92 ] ) 鉱山労働者の中には、勤務先の鉱山内またはその近くに住んでいる者もいたが、通常は毎日、職場まで往復3～4マイル（5～7キロ）歩いていた。[ 93 ]鉱夫の小屋は一般的に混み合っていて不潔で、小さな小屋に10人以上が住んでいる場合もあった。また、鉱山で使用するために地域の水源が取水されたことで、衛生状態や真水の供給に深刻な問題が生じた。[ 94 ]
1840年代のヨーロッパの食糧危機の間、食糧価格は危機前の価格の約3倍に急騰し、デボン・グレート・コンソルズの比較的低賃金のバル・メイデンたちは食糧費を賄うために賃上げを要求した。[ 95 ]鉱山所有者は当初彼らの要求に応じたが、食糧価格が安定すると賃金は以前の水準に引き下げられ、約200人のバル・メイデンとバル・ボーイがストライキを起こした。[ 96 ]翌日職場に戻ると、ストライキに参加した労働者は全員即座に解雇され、新しい労働者と交代させられるか、以前よりもさらに低い賃金で再雇用された。[ 95 ] [ 96 ]バル・メイデンたちは19世紀に少なくとも他に6回ストライキを起こしたが 、[ m ]コーンウォールの失業率が高かったため、労働者は簡単に交代させることができたので、ストライキは概して失敗に終わった。[ 96 ] [ 98 ]
1840年代以降、多くの鉱山では、地上の労働者を最悪の天候から守るために粗末なシェルターが設けられたが、[ 99 ]他の多くの鉱山では、地上での作業は屋外で行われた。[ 100 ]労働者は、最も極端な天候条件を除いて、通常は持ち場にとどまることが期待されていた。[ 101 ]バル・メイデンは、肩を覆い、顔まで伸びて雨、強い日差し、飛来物、大きな音から身を守るための特殊なボンネットであるグックを着用していた。 [ 44 ] [ 102 ]グックは冬にはフェルト製、夏には綿製であった。[ 44 ]重工業機械の近くで作業していたため、当時の典型的な足首までの長さの衣服よりも短いドレスやスカートを着用し、露出した下肢は保護カバーで覆われていた。[ 103 ]腕は、衣服の上に着用した麻布の袖で保護されることもあった。 [ 104 ]土壁や木こりの仕事をしていたバル・メイデンの中には、ハンマーから指を守るために片方の手の指にゴムチューブをはめていた者もいた。[ 105 ]バル・メイデンは仕事中は服の上に腰まであるヘシアンのエプロン（「トウザー」）を着用し、余裕のある者は仕事の行き帰り用に白いハーデン（亜麻と麻）のエプロンを着用していた。 [ 104 ]これらの作業着には花、リボン、宝石などの装飾品が付けられていた。[ 106 ] 19世紀末まで、 バル・メイデンの作業着はほとんど変化しなかった。[ 107 ]
地下での作業ほど危険ではないものの、一部のバル・メイデンは健康状態が悪かった。結核や気管支炎は鉱山コミュニティで風土病となっており、高濃度の鉱物粉塵に常にさらされることで悪化した。[ 108 ]湿った鉱石を常に扱う作業は、リウマチの問題を引き起こした可能性がある。錫鉱石や銅鉱石からヒ素を抽出すると、ヒ素の蒸気にさらされることがあった。[ 109 ]常に屈んだり、持ち上げたり、運んだりすると、筋肉の緊張を引き起こすことが多かった。[ 44 ]片手で鉱石の塊を持ち、もう一方の手でそれを叩く必要があったため、一部のバル・メイデンは左手に永久的な損傷を負った。[ 110 ]特に蒸気機関の導入後、産業機械によって発生する騒音は聴覚障害を引き起こす可能性があり、一部のバル・メイデンのグループは独自のサイン言語を発達させた。[ 109 ]ヒ素、鉛、アンチモンなどの有害なガスは、消化器系の問題、腸の障害、無月経、その他の生殖器系の障害を引き起こす可能性があります。大麦のホガンも消化器系の問題を引き起こしました。[ 111 ]
私たちが嘆く最大の災難は、重労働そのものではありません。それは単なる肉体的な苦痛に過ぎません。私たちが最も嘆くのは、妻や母としての務めを担うよう求められた時、彼女たちが全くその役割にふさわしくないことです。このような教育と模範しか持たない母親や姉妹によって、下層社会の道徳水準を高めることなどできるでしょうか。
規模の大きな鉱山の中には、バル・メイデンのために別々の食事場所を設けているところもあったが、男女の労働者が一緒に食事をすることを義務付けているところもあり、男性の「下品な冗談」や「無礼な振る舞い」にさらされることが、女性に期待される「慎み深さと繊細さ」に悪影響を与えるのではないかと懸念する観察者もいた。[ 113 ]また、当時の懸念事項としては、重い防護服が女性らしさを損なうこと、[ 114 ]男性の視線にさらされる仕事がバル・メイデンに自分の容姿や魅力に対する不健全な関心を抱かせること、[ 115 ]長時間労働は良き主婦になるためのスキルを学ぶ時間がないことを意味することなどがあった。[ 115 ] [ 116 ] (バーハムの 1841 年の調査では、バル メイデンが貧しい主婦に成長するという主張の証拠は見つからず、「彼女たちは大抵優しい母親であり、勤勉な妻であり、慣れ親しんだ重労働のおかげで家事は比較的軽く見える」と結論付けた。[ 117 ] ) 他の同時代の観察者は、バル メイデンは概して気立てが良く行儀が良いと指摘し、[ 118 ]しばしば敬虔な宗教心を持っていたが、[ 117 ]バル メイデンは自分の容姿や服装に大きな誇りを持っていたことはよく知られている。[ 119 ]多くの同時代の観察者は、バル メイデンが日曜日や祝日に着る服の流行についてコメントした。[ 120 ]舞踏会の乙女の可処分所得は少なかったが、彼女たちは時折「ドレスクラブ」を結成して流行の服を買い、それを交代で着ていた。[ 115 ] [ n ]
困難や比較的低い賃金にもかかわらず、バーハムが1841年にコーンウォールの鉱業について行った調査では、バル・メイデンは概して仕事を楽しんでおり、他の仕事に就いていた女性は鉱山での仕事を好む傾向があることがわかった。[ 121 ]鉱業は家事使用人よりも労働時間が短く、農作業よりも季節変動の影響を受けにくく、他の2つの仕事は多くの女性を雇用しており、労働者は主人の家や人里離れた農場に下宿するよりも、自宅に住んで毎日仕事に行く方がはるかに容易だった。[ 29 ]屋外での仕事は、密閉された煙の多い鉱山や工場での仕事よりも健康的であると考えられており、若い頃からバル・メイデンとして働いていた女性は、そうでない場合よりも健康であると信じられることもあった。[ 122 ] 1780年代以降、コーンウォールは深刻な失業と貧困に苦しみ、常に多くの女性や少女が鉱山での仕事に志願していた。死亡または病気になった鉱夫の妻、未亡人、子供に優先的に仕事を与える慣習により、家族は地元に留まり、一家の大黒柱を失った後の困窮を避けることができた。[ 123 ] [ 124 ]バルメイデンとして働くことは、少女や若い女性が救貧院から逃れ、経済的に自立する機会も提供した。[ 123 ]（病気または死亡した鉱夫の家族に仕事を与えることは地域社会に利益をもたらすだけでなく、鉱夫の家族から人材を募集することは鉱山所有者にも利益をもたらした。鉱夫の妻や子供は鉱山用語や技術を理解していると期待でき、一般的に夫に食料を届けるために鉱山に定期的に出入りしていたため、鉱山のレイアウトに精通していた。[ 125 ]）
1865 年頃、海外の鉱山との競争激化と最も生産性の高い銅鉱山の枯渇に直面し、コーンウォールの鉱業は末期的な衰退に陥った。[ 46 ] [ 127 ] 1880 年までに、コーンウォールの銅生産量は 1860 年の約 4 分の 1 にまで減少した。[ 46 ]生産量が減少するにつれて、鉱山の従業員数も減少した。[ 127 ]銅産業の大部分が崩壊し、コーンウォールでは銅から錫鉱業への人の移動が起こった。[ 128 ]バル メイデンの中には鉱山で働き続けた者もいたが、多くは錫鉱山地域から流れ出る川や小川で錫の採掘に従事した。[d ]生き残った銅鉱山では、新しい機械への投資が事実上停止したため、バル メイデンの雇用は続いた。[ 63 ]経済的に依然として成功していた錫産業は、手作業による鉱石選鉱に代わる新しい機械への投資を開始し、女性労働者の数を大幅に減らした。[ 130 ] [ o ] 1870 年までに、働くバル メイデンの数は約 50% 減少した。[ 127 ]
コーンウォールの鉱業が衰退するのと同時に、鉱山での女性や児童の労働の使用に対する世論の反対が高まっていた。[ 126 ] 1872 年金属鉱山規制法( 35 & 36 Vict. c. 77) により、コーンウォールの鉱山は、それまで石炭鉱山にのみ適用されていた1842 年鉱山法の規定の下に置かれ、鉱山での児童労働の使用が制限され、コストが増加した。[ 127 ]この法律は、バル メイデンが行わなかった地下での女性の労働を禁止したが、10 歳未満の子供が地上であっても鉱山で働くことも禁止した。1878年工場作業場法の可決により、女性や児童の労働の使用が大幅に制限された。[ 65 ] [ p ] 10歳未満の子供の雇用は完全に禁止され、10～14歳の子供の最大労働時間は大幅に制限され、女性は週56時間以上働くことが禁止された。安価な児童労働者の突然の喪失により、すでに弱体化していたコーンウォールとウェストデボンの鉱業はさらに収益性が低下し、この地域の鉱山の半分以上が次の10年で廃業した。[ 65 ]一部のバルメイデンは、生き残った鉱山や錫の精錬で働き続けたが、金属市場の不安定さにより、残っていた鉱業はますます存続不可能になった。[ 133 ] 1880年代、ウィリアム・グラッドストンの自由党政権は鉱山から女性の労働を完全に禁止しようとしたが、法案は否決されたものの、バルメイデンの数は減り続けた。[ 134 ] 1891年の国勢調査では、バルメイデン（銅精錬作業員）の就労数は1850年代から60年代のピーク時の約半分にまで減少していた。[ 135 ] 1895年までに操業を続けていた鉱山はわずか23カ所となり、1873年の307カ所と比べて大幅に減少した。 [ 134 ]そして1901年には、デボン州とコーンウォール州で最後の重要な銅鉱山であったデボン・グレート・コンソルズ鉱山が閉鎖された。 [ 46 ]生き残った鉱山では電化とフルー・ヴァナー（女性作業員）の導入により、女性が担っていた仕事のほとんどが置き換えられ、1914年の第一次世界大戦勃発時には、バルメイデンとして雇用されている女性はごくわずかになっていた。[ 4 ]戦時中の原材料不足と多くの若い男性が軍隊に徴兵されたため、一部のバルメイデンは正長石の選鉱作業に従事した。セント・オーステル地区のロッシュ近郊にある、再開された「ポルパフ・ガラス鉱山」（現在はトレセイズ採石場自然保護区としてよく知られている） [ 136 ] [ 137 ]などで、タングステンとヒ素の廃鉱山の既存の残土山を整理するために人々が雇われた。[ 138 ]
依存していた金属鉱業が衰退し、食料価格の変動やアメリカ南北戦争の影響で生活必需品の価格が急騰したため、コーンウォールの経済は崩壊した。[ 139 ]コーンウォールの多くの家族が他国やイギリスの他の地域の鉱山地帯に移住した。[ 140 ]かつての鉱山地帯の中には、地元の鉱山が閉鎖されてから20年の間に若者の4分の3もの人が移住したところもあった。[ 141 ] 1861年から1900年の間に、15歳から24歳のコーンウォールの女性の少なくとも35%がイギリスの他の地域に移住し、26%以上が国外に移住した。[ 140 ]男性移民は一般的に移住先の鉱山で仕事を見つけたり、[ 4 ]あるいは急速に拡大する鉄道網のためにトンネルを掘る作業に鉱山技術を活かしたりしたが、[ 142 ]伝統的にバル・メイデンが担っていた仕事は、バル・メイデンが存在していた地域では通常、地元で募集された男性や少年が担い、コーンウォールの女性鉱山労働の伝統は移民家族の中で途絶えた。[ 4 ] [ q ]
元バル・メイデンの中には地元の工場で別の仕事を見つけた者もいたが[ 144 ]、大多数が移住したため、コーンウォールの失業状況は依然として悪かった[ 145 ] 。 1860年代には早くも、元バル・メイデンを家事使用人として訓練するための慈善事業が始まっており[ 146 ] 、イングランド北部の繊維産業が活況を呈するにつれ、コーンウォールの女性を工場で働かせるための組織的な取り組みが行われた[ 147 ] 。多くの女性がこれらの申し出を受け入れ、1891年の国勢調査では、デボンに17,757人のコーンウォールの女性が居住し（その大多数は家事使用人として働いていた）、ロンドンとミドルセックスの周辺郊外に10,005人、ランカシャーに4,439人が居住していたことが示されている[ 148 ]。さらに、南オーストラリアで新たに発見された鉱山の周辺で発展した町々は深刻な男女不均衡に悩まされており、コーンウォールの女性を募集するための組織的な取り組みが行われた[ 149 ] 。
第一次世界大戦が終わる頃には、残っていた鉱山のより複雑な作業のほとんどが機械化され、残っていたバル・メイデンたちは、鉱石を物理的に移動させたり、スポーリングやバドリング・フレームの監督をしたりする単純な肉体労働に限定されていた。[ 150 ] 1919年に労働組合が業界で週30シリングの最低賃金を求める運動に成功し、コーンウォールに残っていた数少ないバル・メイデンの賃金はほぼ倍増した。ドルコースのバル・メイデンたちは、この賃上げから数週間以内に解雇された。[ 151 ]コーンウォールで伝統的なバル・メイデンを雇用していた最後の鉱山であるドルコースは1921年に閉鎖され、何世紀にもわたる伝統に終止符が打たれた。[ 4 ] [ 152 ]（バル・メイデンの使用が終わったからといって、生き残った鉱山で女性労働者がいなくなったわけではなかった。女性たちは20 世紀後半のコーンウォール鉱業の最終的な崩壊まで、管理職として働き続けた。[ 153 ] [ 154 ]）
第二次世界大戦中、イギリスは原材料の深刻な不足に見舞われた。閉鎖された鉱山の再開も検討されたが、実現不可能と判断され、代わりに残っていた少数の鉱山で生産量が増加した。[ 136 ]多くの男性労働者が兵役に出ていたため、[ 155 ]戦争中および戦後、1952年頃まで、一部の女性がジーバーでの錫選鉱、[ 156 ]およびダートムーアのグレートロック鉄鉱山での鉱石選鉱に短期間雇用された。 [ 136 ] [ 157 ] 1975年の性差別禁止法により、残っていた少数の鉱山で地下作業に男性のみを採用する方針が廃止された後、ごく少数の女性労働者を除いて、ジーバーの選鉱労働者はコーンウォール鉱業における最後の女性肉体労働者であった。[ 158 ]
ミニー・アンドリュース（1874年カンボーン生まれ[ 159 ]）は9歳でラッカーとして働き始め、1968年3月に亡くなった時、（ジーバーのピッカーを除いて）最後に生き残った元バル・メイデンであると考えられていた。[ 160 ] 1998年、ヨーロッパで最後に稼働していた錫鉱山であるサウス・クロフティが閉鎖され、コーンウォールでの金属採掘は終焉を迎えた。[ 3 ] [ c ]