停電/警報解除

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ブラックアウト初版ハードカバー
著者	コニー・ウィリス
言語	英語
シリーズ	オックスフォードタイムトラベル
ジャンル	SF
出版社	スペクトラ
発行日	2010年2月2日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	ブラックアウト– 512 ページ オールクリア– 656 ページ
受賞歴	ネビュラ賞 最優秀小説賞 ローカス賞 最優秀SF小説賞 ヒューゴー 賞 最優秀小説賞
番号	0-553-80319-0 (ブラックアウト) ISBN 978-0-553-80767-7 (オールクリア)

『ブラックアウト』と『オール・クリア』は、アメリカの作家コニー・ウィリスによる2010年のSF小説2巻である。ブラックアウトは2010年2月2日にスペクトラ社から出版された。第二部である完結編『オール・クリア』は、2010年10月19日に別冊として発売された。 ^[1]この二部作は、 2010年のネビュラ賞最優秀小説賞、 ^[2] 2011年のローカス賞最優秀SF小説賞、 ^[3] 2011年のヒューゴー賞最優秀小説賞を受賞した。 ^{[4] [5]}この2巻は、ウィリスが21世紀半ばのオックスフォードからのタイムトラベル を扱った4冊の本と短編小説の最新作であり^{、 [6]}いずれも複数の賞を受賞した。

ウィリスは、歴史家が観察者として過去を旅してフィールドワークを行う近未来を想像している (1982 年の物語「Fire Watch」で初めて登場し、以前の 2 つの小説「Doomsday Book 」と「 To Say Nothing of the Dog 」にも登場)。研究は主に 21 世紀半ばのイギリスのオックスフォード大学で行われている。彼らの世界では、タイムトラベルは 21 世紀初頭から知られている。タイムトラベル装置である「ネット」と呼ばれるポータルは、タイムトラベラーの現在に留まり、タイムトラベラーを特定の場所 (「ドロップ」と呼ばれる) と時間に送り込む。未来の誰かが合意した「待ち合わせ」の時間にネットを再び開くと、彼らは同じ場所から戻ることができる。

ウィリスの世界の歴史家たちは、物理法則が特定の場所や時間へのタイムトラベルを阻止することで、過去の改変を阻止していると考えている。場合によっては、タイムトラベルに使用された機械が機能しなくなり、旅行が不可能になる。他の場合には、「ずれ」、つまり時間や空間の正確な目的からのずれが発生する。タイムトラベラーは、タイムパラドックスを防ぐのに適した最も近い場所と時間に到着する。これは計画より数分遅れるだけの場合もあるが、数年遅れることもある。一例として、登場人物のポリーが 1940 年 9 月 10 日にロンドンに到着したいが、実際には 9 月 14 日に到着することがある。^[7]

ネットを操作する技術者が制御または予測できないずれに加えて、歴史家が特定の時間に旅行できない理由は他にもあります。タイムトラベラーが特定の日付を一度訪れると、同じ時間に再び行くことはできません。タイムトラベルを管理する 21 世紀の当局にも規則があり、理論的にはアクセス可能であっても、一部の歴史的時代はタイムトラベルには危険すぎると判断することがあります。

2060年、オックスフォード大学の歴史学者（タイムトラベルする研究員）たちは、今にも反乱を起こしそうだった。ダンワーシー氏は、全員無事で終わるまで理由も説明されないまま、彼らの任務を土壇場で変更し続ける。真珠湾攻撃を直接見るために、例えば脳インプラントでアメリカ英語のアクセントと当時の知識を身につけるなど準備してきたマイケル・デイヴィスだが、突然、ダンケルクの戦いへの対応を目撃するよう命じられる。また、頻繁な変更により、衣装部門は、ロンドン大空襲中に店員として働く予定のポリー・チャーチルのために適切な衣装を用意することができない。ウォリックシャーでロンドンから逃れてきた子供たちの難民を監督しているメローペ・ワードは、過去での最初の任務を遂行するために必要な支援を全く得られないことに気づく。ダンワーシー自身はどこにも見当たらず、別の学者であるイシワカとの会合に出かけた。イシワカは、タイムトラベルの継続によって安全にタイムトラベルを規制する法則が限界点に達したと理論づけている。

彼らが第二次世界大戦時代のイギリスに到着すると、最初はすべてが順調に見えました。

メロープは、イギリスの田舎の屋敷の職員の地位を確保するために、アイルランドの少女アイリーン・オライリーに扮する。1939年12月から1940年5月まで、彼女はレディ・キャロラインに召使として仕える。彼女は、第二次世界大戦中にロンドンから疎開してきた子供たちを観察したいと願っていた。^[8]彼女は、予想以上に多くの子供たちとその苦境を目にすることになる。特に、規律のないトラブルメーカーである、街の浮浪児の姉弟ビニーと兄アルフ・ホドビンが目立った。メロープは、どちらの本でも主にアイリーンと呼ばれており、任務を完璧にこなすが、次第に嫌いになり、屋敷の敷地外の森にある自分の「避難場所」に必死に逃げようとする。子供たちは彼女を慕っており、アルフが麻疹にかかり、他の何十人もの子供たちに感染させたとき、屋敷は隔離された。アイリーンは、自分の意志に反して、優秀で疲れを知らない看護師であることを証明した。彼女は、1940 年代の野蛮な医療行為に愕然とし (当時は一般に知られていなかった「ウイルス」という言葉を使うという間違いを犯した)、ビニーの熱を下げるためにアスピリンを盗み出して、なんとかビニーの命を救った。

アイリーンは、何度もドロップで 2060 年に帰れないことに気づく。彼女はほとんどの子供たちを家に帰すのを手伝い、それから列車で友人のポリーに助けを求めに行く計画を立てる。ポリーは 1940 年 9 月までにロンドンで店員になっているはずである。彼女のがっかりしたことに、地元の牧師であるグッド氏は、ビニーとアルフがカナダまで「安全な通行」ができるように手配した。そうすれば、アイリーンが知っているように、ロンドン大空襲で爆撃されたホワイトチャペルにいる無関心な母親のもとに留まらなくて済むからだ。しかし、彼女はまた、2 人はドイツの潜水艦によって魚雷で撃沈されたSS シティ オブ ベナレスで運ばれる可能性が高いことも知っている。そんなことを許すわけにはいかないアイリーンは、ロンドンまで子供たちに同行し、その後ポリーを探す。列車での移動中、アルフのいたずらで列車が遅れる。もし列車が時間通りに進んでいたら、ドイツ軍の爆撃機に破壊されていただろう。列車を降りて野原を横切りバスを探していると、上空でバトル・オブ・ブリテンの始まりを目撃する。飛行機スポッターを自負するアルフとビニーは、ドイツのメッサーシュミット戦闘機とホーカー・ハリケーン、スピットファイアの空中戦を見て大喜びする。メッサーシュミットは破壊され、アイリーンは子供たちを家に連れ戻し、ポリーを見つけることができた。

金髪で美しいポリーは、ロンドンのウエストエンドにあるオックスフォード ストリートのデパートに就職する。彼女の目的 (つまり、研究の課題) は「地下鉄の駅で雨宿りをする人々を観察すること」だったが、^結局、セント ジョージ教会の下に集まっているグループに加わることになる。そのグループのメンバーのほとんどはポリーを好きになるが、その中には、ポリーが小さな部屋を借りている下宿屋のオーナーである気難しいリケット夫人、優しいが気まぐれな独身女性のミス ラバーナムを含む他の下宿人、ポリーに恋心を抱くシェークスピア俳優のサー ゴッドフリー、牧師、シムズ氏とその犬のネルソン、ダンスや映画スターについて絶えずおしゃべりする若い女性のライラとヴィヴ、その他が含まれる。

マイケル・デイビスは真珠湾攻撃を目撃するために旅を計画していた。しかし、彼は後にドーバーに送られ、そこでダンケルク撤退の英雄的行為を目撃する予定だった。ドーバーではなく、30マイル南の町、ソルトラム・オン・シーに上陸し、浜辺の岩の中に「ドロップ」したことに気づいた彼は、地元の人々に、自分はアメリカの従軍記者マイク・デイビスであり、第二次世界大戦のイギリスの侵略阻止準備を取材したいと望んでいると告げる。住民たちは、自分たちに興味を持ってくれる「ヤンキー」がいることに喜んだ。

恐ろしいことに、彼は自分の意思に反して、かろうじて航行に耐えられる程度の小型船、ハロルド中佐のレディ・ジェーンに乗せられ、イギリス海峡を渡ってダンケルクの浜辺から兵士たちを撤退させる手伝いをすることとなる。彼らが防波堤に到着すると、兵士たちはボートによじ登り始めるが、マイケルはプロペラに絡まった死体を外すために水中に潜らなければならない。マイケルはボートを解放し、身動きが取れないほど混雑したデッキにいる避難者たちと合流し、中佐はボートをイギリスまで誘導する。移動中、マイケルはショック状態に陥り、救助された兵士のハーディ二等兵が命を救ってくれたことに感謝する声がかろうじて聞こえる。彼らが戻ると、マイケルは右足がぐちゃぐちゃになっていることに気づく（彼は一生足を引きずることになる）。彼はオーピントン戦争緊急病院で目を覚まし、英雄として崇められるが、何ヶ月もの間、兵士たちを救ったことで歴史の流れを変えてしまったのではないかと恐れていた。

やがて、メローペ、ポリー、マイケルはロンドンで再会します。彼らはオックスフォードに戻るためのドロップが見つからないため、皆心配しています。

『オール クリア』は『ブラックアウト』の続きから始まり、マイケル デイヴィス (アメリカ人ジャーナリストのマイク デイヴィスに扮する)、ポリー チャーチル (ポリー セバスチャンに扮する)、メロペ ワード (アイリーン オライリーに扮する) が、1940 年のイギリス空襲中に閉じ込められる。『ブラックアウト』と同様に、この小説も複数の人物と時間を行き来しながら展開する。

小説の冒頭で、店員のふりをしているポリー・チャーチルは、期限が迫っていることに気づく。彼女はすでに 1943 年にオックスフォードとロンドンを訪れていた。彼女はそれができたので、今は 1940 年に閉じ込められていると思っている。つまり、彼女は 1943 年までに未来に戻ったか、死んだかのどちらかであるに違いない。彼女は自分が死ぬと確信している。後に、1943 年から 1944 年にかけてボランティアの看護師と救急車の運転手としての経験が『オールクリア』に盛り込まれている、一見無関係の人物であるメアリーも実は偽名を名乗っているポリーであることが分かる (ポリーはメアリーの愛称)。一方、メローペとマイケルは、自分たちのドロップでも未来に戻れないことがわかった後、ポリーを見つけた。今や 3 人は、特にマイクの場合、自分たちの行動が未来を変え、タイムトラベルが不可能になり、おそらくドイツが戦争に勝つことになるだろうと信じている。

何かがうまくいかず、2060年のオックスフォードに戻れなくなったことを知った3人のタイムトラベラーは、脱出計画を立てようと試みるが、どの試みも成功しない。ブレッチリー・パークでウルトラを研究しているはずだった同級生のジェラルド・フィップスは、任務を果たせなかった。彼らは、オックスフォードの別の歴史家、ジョン・バーソロミューも、同じ場所と時間にいることに気付くが、彼が去る1日も経たないうちにそれを知った。(バーソロミューの時間旅行体験は、ウィリスが30年近く前に書いた短編小説「ファイア・ウォッチ」の主題である。) 彼らは必死になって彼に会おうとするが、3人は離ればなれになり、何度も遅れ、これが1940年12月29日の夜であり、この夜は戦争で最悪の空襲がいくつか起こった夜であるという事実によって、状況は悪化する。彼らは、バーソロミューが2054年のオックスフォードに戻る前に彼を見つけることはできない。マイクとアイリーンは、ポリーが 1943 年 6 月に期限を迎え、それが意味することを知り、脱出方法の模索はさらに必死になります。マイクが襲撃中に死亡したと報告されると、彼らの苛立ちは悲劇に変わります。アイリーンは彼の死を受け入れることを拒否しますが、アルフとビニーの母親が何ヶ月も前に亡くなっていたと知り、孤児を育てることを申し出ます。こうして、20 世紀半ばに閉じ込められた彼女の人生に重要な意味が与えられます。ポリーはこのことで彼女と争いますが、アイリーンは断固として譲らず、後に子供たちにとって非常に良い母親になったことがわかります。

2060年のオックスフォードで、ダンワーシー氏は1940年9月にポリーを救出するために自らを派遣する。しかし、セント・ポール大聖堂に到着したとき、襲撃が始まる前の日付を特定することができない。（セント・ポール大聖堂、特に大聖堂の絵画の1つである「世の光」は、本の重要な登場人物のほとんどが何度も見ている。彼らは絵画の現在の眺めに感銘を受けたり、落ち込んだりしている。）1940年12月だと気づいたとき、彼は絶望し取り乱す。ポリーは数週間後、大聖堂で彼に遭遇する。彼は、ずれは、彼が以前考えていたように、時間連続体が歴史家による過去の変更を阻止しようとする結果ではなく、彼らがすでに引き起こした変化に対する反応であるという彼の仮説を説明する。第二次世界大戦をめぐる連続性は混乱状態にあり、タイムトラベルを遮断し、「修正」を行うだろう。おそらく歴史家や彼らが影響を与えた人々の死だろうとダンワー​​シーは考えている。彼らが過去に影響を与えて矛盾を引き起こすことができたという最悪の恐れは現実のものとなり、戦争に負ける可能性もある。

しかし、希望が全て失われたわけではない。マイクは自分の死を偽装し、1944年に偽情報作戦「フォーティテュード作戦」に従事していた。マイクがこの人物であることは小説の後半まで明かされず、物語のこの部分ではコードネームで活動していた。マイクは新聞にポリーとアイリーンの居場所をほのめかす張り紙を貼り、2060年のオックスフォードにいる誰かが張り紙を見つけて若い女性たちを救出してくれることを期待していた。もう一人の潜在的な救出者は、ポリーに恋をしている2060年のオックスフォード出身の熱心すぎるティーンエイジャー、コリン・テンプラーだ。彼は1944年に戻り、爆弾に当たったマイクをポリーが助けた直後にマイケルを見つける。ポリーは当時救急車の運転手で救急隊員だったが、夜が暗かったためそれがマイケルだとは気づかなかった。マイクはコリンにポリーとアイリーンは一緒にいることを説明し、コリンが彼を2060年のオックスフォードに連れ戻す際に意識を失う。コリンは調査のために 1970 年代にも行き、ポリーを知っている人物を探すために 1995 年にも行きます。驚いたことに、1995 年に彼は年老いたビニーに会い、アイリーンは 1987 年に亡くなったと聞きます。ビニーはまた、タイム トラベルについてすべて学び、何十年も彼を探し続けて、取り残された歴史学者をいつどこで救出できるかを彼に伝えようとしていたことを明かします。この知識を身に付けたコリンは、ポリーとダンワー​​シー氏を救出するために 1941 年に戻ることができます。

ポリーは、介入することで周囲の人々の死につながることを心配していたが、爆撃の最中にサー・ゴッドフリーズを救うために自らの命を危険にさらした。病院で療養しながら、彼女はようやく何が起こっているのかに気付いた。歴史家たちが小さな出来事を起こし、それが最終的に戦争の勝利につながったのだ。彼女は、彼らが第二次世界大戦に留まっているのは、連続体によって殺されるのではなく、連合国が戦争に勝利し、歴史が本来あるべき姿となるために彼らがしなければならないことがあるからだと結論づけた。

1941 年 4 月、成長したコリンがセントポール大聖堂にやって来て、歴史家たちを見つける。ポリーとダンワー​​シー氏はコリンとともに 2060 年のオックスフォードへ戻るが、アイリーンは残る。彼女は、未来のコリンに自分たちの居場所を伝えるために過去に留まらなければならないと考え、アルフとビニーを見捨てることを拒否する。コリンは、マイクは自分の死を偽装したが、1944 年にオックスフォードで負傷して死亡したと伝える。最終的に、ポリー、ダンワーシー氏、コリンはセントポール大聖堂を通り、オックスフォードに戻る。アイリーンは残り、アルフとビニーとともに過去に生きることを決意する。

オックスフォードに戻るための降車場が開くのを待っている間、ポリーは成長したコリンとアイリーンが似ていることにも気づきました。これはアイリーンがコリンの先祖になるであろうことを示唆しています。アイリーンもこのことに気付いていたようで、出発前にコリンを「かわいい子」と呼び、「私はいつもあなたと一緒にいるわ」と言いました。こうしてアイリーンには 1941 年に残る別の理由がありました。

1945 年 5 月 7 日のVE デーに、アイリーンは祝賀会の最中にグッド牧師と再会します。グッド牧師とは戦争が始まったころからウォリックシャーでキャロライン夫人のもとで働いていたころから知り合いでした。グッド牧師はアルフとビニーにいつも優しく接しており、アイリーンとグッド牧師が結婚して一緒に子供たちを育てるであろうことが強く示唆されています。

• ポリー・チャーチルは、オックスフォード大学で歴史学を学ぶ25歳（2060年）の学生で、以前にタイムトラベルの経験があり、1940年9月にロンドンに行き、ロンドン大空襲に対するロンドン市民の反応を観察するために、ポリー・セバスチャンとして店員になった。彼女はロンドンでの「ドロップ」で2060年に戻ることはできず、第二次世界大戦中に後の時代に戻ったことがあるため、戻るか死ぬかの「期限」があると信じるようになる（タイムトラベラーは、同じ時代に複数回存在することはできないため）。ポリーは卑劣で欺瞞的なところがあり、友人のメロペとマイケルに嘘をつくことが多いが、どうやら彼らの状況について真実を話して彼らが傷つくのを見たくないという利己的な理由からであるようだ。彼女が以前に第二次世界大戦にタイムトラベルしたとき、彼女はFANY の看護師メアリー・ケントとして知られていました。彼女はHE攻撃を受けたアーネスト (マイケル・デイヴィス) を無意識のうちに治療し、また VE デーにアイリーン (メローペ・ワード) に会っていました。彼女は第二次世界大戦への旅行中にチャーチルという姓を使いたくなかったので、メローペに、ウィリアム・シェイクスピアの戯曲から別名を選んでいると伝えました。この場合は、小説の中で頻繁に引用される十二夜のセバスチャンです。彼女はまた、 FANY の友人たちから、ダグラス、デ・ハビランド、トライアンフなど、オートバイメーカーに基づいたニックネームを与えられました。
  
  
• マイケル・デイヴィスは、2060年のオックスフォード大学の歴史学の学生である。アメリカ人記者のマイク・デイヴィスになりすまし、1940年5月にドーバーに到着して、ダンケルクからイギリスへ撤退する兵士たちを観察しようとする。しかし、マイクはソルトラム・オン・シーに運ばれ、ダンケルク行きの船に乗らされる。そこで兵士たちの撤退を手伝っているときに、右足の半分を失う。オーピントン（グレーター・ロンドン）の病院で数か月過ごした後、マイクはソルトラム・オン・シーの「ドロップ」を経由して未来に戻れないことに気づき、1940年9月にポリーとドロップを探すためにロンドンへ向かう。後にマイケルがフォーティテュード・サウスで働くとき、彼はアーネスト・ワーシングというコードネームで呼ばれる。（本に登場するフォーティテュード・サウスの工作員は、『真面目が肝心』の登場人物にちなんで名付けられている）。ウィリスは、デイヴィス
  の姓を、第二次世界大戦中に王立工兵隊で活躍し、 1940年9月12日にセント・ポール大聖堂を破壊する恐れがあった爆弾を解除した英雄的行為によりジョージ十字章を授与されたロバート・デイヴィス中尉（GC）から取った可能性がある。
• メローペ・ウォードは赤毛の若いオックスフォード大学の歴史学者（2060年）で、1939年にカントリーハウスで召使のアイリーン・オライリーとして初めてタイムスリップし、ロンドンから疎開した子供たちを観察する。彼女のウォードという名前は、戦時中に孤児となった被保護者に対する彼女の同情を示唆している。メローペはウォリックシャーでの立ち寄りで2060年のオックスフォードに戻れなくなった後、友人のポリーに助けを求めてロンドンに旅する。適切な立ち寄り先を見つけることができなかったため、彼女はイングランドに留まり、アルフとビニー・ホドビンを養子として育てることを選択する。「オールクリア」
  の終わりには、彼女がヴィカー・グッドと結婚し、コリン・テンプラーの先祖になることが暗示されている。
• アルフとビニー・ホドビン（ビニーは11歳の少女、アルフは彼女の弟）は、1939年にロンドンからウォリックシャーに避難した、とても厄介な若い悪ガキです。アイリーン（メローペ）に迷惑をかけながらも、彼女は2人が麻疹にかかった後、2人を看護します（そして、麻疹が肺炎に変わったビニーの命を救います）。麻疹の隔離が解除された後、アイリーンは1940年9月に2人をロンドンの母親の元に送り返します。ビニーには、実は名前が与えられていなかったのです。「ビニー」は、彼女の姓であるホドビンから取った単なるあだ名です。彼女が死んで墓石に名前が刻まれないことを恐れたとき、アイリーンは彼女に好きな名前を選んでいいと言います。ビニーは映画雑誌で魅力的な女優名を探します。ある時点で彼女は「スピットファイア」を選び、後にドロレス、ラプンツェル、ヴェラなどを選びます。ついに彼女もアイリーンの名前を自分のものにする。
• ジェームズ・ダンワーシーは、2060年のオックスフォードからのタイムトラベルを担当する歴史学の研究員（教授）。（ダンワーシーは『ファイア・ウォッチ』、『ドゥームズデイ・ブック』、『犬については何も言わない』の重要人物である。）彼の学生たちは、彼が過保護だと思っている。^[10]彼は、自分だけが「本当の」歴史的事実を変えた責任があると信じるようになると、絶望に屈する。ポリーは『オール・クリア』でセント・ポール大聖堂で彼を見つける。ダンワーシーが登場するすべての物語で、彼が主に大聖堂、学生、そして歴史の重要性を気にかけていることが強調されている。
• レディ・キャロライン・ディネウェル- アイリーンが最初に勤務し、ホドビン家の子供たちが避難したウォリックシャーのディネウェル・マナーに居住。後に彼女はダリッジの FANY ステーションのポリー/メアリー・ケントの指揮官、少佐となる。
• サー・ゴッドフリー・キングスマンは、1940 年 9 月にロンドンでポリーが出会った年配のシェイクスピア俳優です。2 人の間には (年齢の大きな差にもかかわらず) シェイクスピアへの共通の愛を超えて互いに惹かれ合う気持ちが芽生えます。サー・ゴッドフリーは、ポリーが語る以上にポリーについて直感的に理解します。1941 年、彼がフェニックス劇場にいたときに劇場が爆撃され、ポリーが彼の命を救います。
• 高齢で非常に意志の強い愛国者であるハロルド中佐と甥のジョナサンはソルトラム・オン・シーに住んでおり、マイケルと共にモーターボート「レディ・ジェーン」でダンケルクへ避難支援に赴くが、ハロルドは英国海軍に任命されておらず、行くことを禁じられていた。『オールクリア』の後半で、マイケルは、彼らがダンケルクで死んだのではなく、英国情報部で働いていたと聞かされていたことを知る。ハロルドはついに海軍大佐に任命され、誇らしく思う。
• コリン・テンプラーは、イートン校に通う17歳の学生（2060年）で、オックスフォード大学に入学する資格を得る前からタイムトラベルできる歴史家になりたいと考えており、ポリーに恋をしている。（『ドゥームズデイ・ブック』に登場する、コリンが過去に無断で行ったことは、『ブラックアウト』の冒頭で触れられている。）ポリーはコリンより数歳年上なので、 『ブラックアウト』の冒頭でコリンはポリーに、自分が彼女の年齢になってちゃんと付き合えるくらい長い時間タイムトラベルをさせてくれと懇願する。コリンの計画とポリーの願いに反して、これが起こり、2人は恋愛関係に陥ることが暗示される。
• グッド牧師は、その名前が示す通り、善良な人物である。ウォリックシャーのデネウェル町の牧師を務めており、その職務は主に教区に対するものであるが、救急車の運転が必要になった場合に備えて召使いたちに自動車の運転を教えたりと、レディ・キャロライン・デネウェルの命令に従うことに多くの時間を費やしている。また、彼はメローペ（彼はアイリーンと呼んでいる）と友達になり、彼女が思っている以上に彼女に好意を抱いている。彼はデネウェル荘園の孤児の世話を手伝っており、孤児のアルフとビニーが尊敬し従う数少ない大人の一人である。戦争の終わりに彼がアイリーンと再会したとき、彼らが結婚して2人の孤児を一緒に育てることが強く示唆されている。
• ヒュー・テンシングは、マイク・デイヴィスがオーピントンの病院で出会った民間人で、マイクに「タイプライターが落ちてきて」肋骨を5本折って背中を負傷したと話す。1944年、マイクはハロルド司令官の甥のジョナサンから、テンシングが実際には「背骨を撃たれた」と聞かされる。^[11]ヒューは自分がどこで働いているのかははっきりしないが、クロスワードパズルを素早く解くのがとても得意である。(クロスワードパズルを素早く解く能力は、当時、英国政府が暗号解読者を採用する際に採用する試験の1つであった。) テンシングは後にマイクをフォーティテュード作戦に採用する。
• リケット夫人は民間人の女主人で、ポリーは避難所で彼女と出会い、小さな部屋を借りる。(ポリーは、下宿人のミス・ラバーナム、ミス・ワイバーン、ミスター・ドーミング、そして最終的にはアイリーンと共に、下宿屋での朝食と夕食の代金を払っている)。リケット夫人は、残念ながら、イギリスの戦争生存者の中では英雄とは言えない一人で、値段をつり上げる人で、家賃の高さと、茹でた胃袋や薄いスープ、あるいはもっとひどい料理を作ることで悪名高い。下宿人たちは、1940年のクリスマスにローストガチョウを食べるために配給ポイントを貯めていたのに憤慨し、リケット夫人は、故郷の親戚を訪ねるためにガチョウを持ち去り、代わりにカブのスープだけを残して去っていく。リケット夫人と下宿人3人は、1941年の春、ドイツ空軍の攻撃で死亡する。
• アラン・チューリングは歴史上の人物で、ブレッチリー・パークのハット8の責任者でした。ウィリスは彼を、ぼんやりした教授で無謀な運転手として描いています。マイケルがブレッチリー・パークに到着した直後に、自転車に乗ってマイケルを轢いてしまいます。
• ジェラルド・フィップスは、数学のバックグラウンドを持つ2060年のオックスフォード大学の歴史学者です。マイクとポリーが彼に連絡する必要性に気付いたとき、彼らは最後に彼と話したのがメロペであることに気づき、彼女はよく聞いていなかったことを認めます。彼女は彼が退屈で我慢できない人だと思っています。彼女は彼が自分たちと同じ時間にそこにいて、2つの単語で始まる名前の場所に向かっていると確信しています（彼女の言うところによると）「Dで始まると思います。またはP、あるいはTかもしれません」。彼はブレッチリー・パークの政府暗号学校でウルトラ・プログラムに取り組むはずだったが、ダンワーシーがタイムトラベル・プログラムを変更したため、行くことができなかったことが判明しました。
• バドリ・チャウドゥリは、 2060 年に「ザ・ネット」（オックスフォード大学のタイムトラベル設備）を運営しています。（これは、バドリが『ドゥームズデイ・ブック』や『To Say Nothing of the Dog 』でも演じた役です。）

コニー・ウィリスはほぼ8年間この物語に取り組み、その間「全員の忍耐を限界まで試した」とヒューゴー賞授賞式で語った。^[5]

2006 年 8 月、第 64 回世界 SF 大会で、聴衆との意見交換の中で、ウィリスは執筆中の小説について次のように説明しました。「第二次世界大戦についてで、私には 4 人の歴史家がいます。1 人はイングランド北部で避難する子供たちを担当し、1 人はロンドン大空襲を担当し、1 人はダンケルクからの民間人の避難を担当し、兵士ではなく民間人が避難しました。そして 1 人は、ノルマンディーではなくカレーを攻撃しているとヒトラーに思わせた、D デイに至る諜報戦争を担当しています。彼らの人生は絶望的に絡み合っていますが、その後、全員が困難に陥ります。私の本はご存知でしょうが、全員がひどい困難に陥り、そこから抜け出すことができません。そして、第二次世界大戦から抜け出せないのです。まったく、安全な場所ではありません。」 (観客の一人が「ペストよりはましだ！」と叫んだ) ウィリスは笑いながらこう答えた。「ペストよりは必ずしもましというわけではない！ 地元の人々が知らない知識を持っているという利点があるため、生存の可能性がわずかに高いが、一方で、歴史的出来事は不正確であることで有名であり、爆弾がどこに落ちたかをすべて知っていると思っても、実際に知っているとは限らない。だから、そのことは本の中でかなり取り上げるつもりだ... 戦争について話すべきことがたくさんある... イギリス人は本当に素晴らしかった... プレッシャーの下でも彼らは素晴らしく、勇敢で、面白かった。」^[12]

2010年2月12日のインタビュー^[13]でコニー・ウィリスは次のように語った。

『ブラックアウト』と『オールクリア』はどんな内容ですか?ダンケルク、配給手帳、ノルマンディー上陸作戦、V1ロケット、地下壕、ブレッチリー・パーク、ガスマスク、あぶみポンプ、クリスマスのパントマイム、牛、クロスワードパズル、欺瞞作戦などについて書かれています。そして、この本は主に、世界をヒトラーから救うために「自分の役割を果たした」すべての人々について書かれています。シェークスピア俳優、救急車の運転手、牧師、女家主、看護師、ミソサザイ、イギリス空軍のパイロット、ウィンストン・チャーチル、パットン将軍、アガサ・クリスティなど、全員が英雄です。

ワシントンポスト紙のマイケル・ダーダは、この二部作を「第二次世界大戦中のイギリスをこれほど鮮明に描いた作品はない」と称賛し、「ブラックアウトは、機知に富み、サスペンスに満ち、悲惨で、時にはドタバタ劇の域に達するほど滑稽でもある」と書いた。^[14]ローカスオンラインのエイドリアン・マルティーニは、ウィリスが描いた1940年代のイギリスを「豊かな質感」と呼んだ。^[15] AMデラモニカは、この物語を「複雑なパズル」であり、「勇気と英雄的行為、忍耐、大義のために小さなことをする普通の人々、献身、友情、約束を守ることの祝福でもある。面白いキャラクターや大笑いできる場面がたくさんあるが、この本は『犬については何も言わない』のように、奇抜な冒険ではない。同時​​に、私は、死者数が同等のウィリスの以前の小説よりも面白く、奇妙なことに、明るいと感じた」と書いた。^[16]

ヴィレッジ・ヴォイスのジュリー・フィリップスは、「ブラックアウト/オールクリアは悲劇でも喜劇でもなく、悲しみとドタバタ劇の要素が加わったミステリーストーリーである...3人の歴史家は誰も傍観者でいられない...登場人物は長いが、ウィリスは読者に彼らの運命のほとんどすべてに興味を持たせ、互いのつながりに驚かせる。ウィリスの戦時中のロンドンの描写は時折ロマンチックに感じられるが、道徳的または人口統計的な複雑さはほとんどない...ウィリスのテーマである一般人の英雄的行為も特に独創的ではない。しかし、3人の歴史家とダンワー​​シー氏が謎を解き明かし、3本のハンカチで締めくくる最終回にたどり着く頃には、読者はもはや無関心な観察者ではなくなるだろう」と書いている。^[17]

一部の評論家は、本の長さと物語の形式について不満を述べた。SFサイトのクリストファー・デフィリッピス氏は、この本は「『骨の折れる』や『苛立たしい』といった言葉で表現するのが一番だ」と述べた。それは、ブラックアウトとオールクリアで語られる単一の物語が、2冊の小説に及ぶ必要がなかったからです。散文や登場人物の行動が延々と繰り返されなければ、物語は1冊にきちんと収まっていたでしょう...残念ながら、ブラックアウトの大部分は、ポリー、マイク、アイリーンのそれぞれが過去に囚われていることに気づき、それぞれが自分の状況を永遠に否定しているように見える状態に陥っていることで占められています。彼らは、自分たちの苦境の明白な真実を認める代わりに、なぜ門が開かないのかという無限の心の中のシナリオをでっち上げています...ウィリスは、主人公たちが同じ「もしも」について何度も何度も何度も反芻する場面を何ページにも渡って描いています。物語の初めには、登場人物たちが自分たちの状況の大きさに適応していくので、それは理解できるかもしれません。しかし、すぐにこれがウィリスの世界のドラマを構成するものであり、決して止まらないことが明らかになります...これらの否定的な要素がブラックアウトとオールクリアを圧倒しているのは残念です。なぜなら、それらにもかかわらず、この本には、非常に興味深い歴史的状況の中で動く多くの素晴らしい登場人物が登場するからです。」^[18]

同様に、ガーディアン紙のアダム・ロバーツは次のように書いている。「その結果、戦時中の英国民間人の平凡な英雄的行為を描いた、まあまあ興味深い200ページの小説が生まれた。しかし、ひどい扱いのタイムトラベルという発想によって800ページに膨れ上がり、膨大な量の歴史調査、延々と続く回りくどい会話、登場人物の心の奥底にある考えをイタリック体で綴る退屈な印刷慣習に従った長い文章、そして、本が進むにつれてますます私の神経を逆なでする、重要でない章末のクリフハンガー/即決の連続で、800ページに膨れ上がった。全体的に緊張感はほとんどなく、タイムトラベルする歴史家たちはパニックに陥り、素人っぽく見える。タイムラインがぐちゃぐちゃになるのを待っている、望ましくない組み合わせだと思うかもしれない。」しかし彼はこう付け加えた。「その目的は称賛に値する。パットン将軍、アガサ・クリスティ、アラン・チューリングの脇役はあるものの、『オールクリア』の登場人物の大半は普通の生活を送っている普通の人々だ...そしてここでの主題、つまり試練の時代における普通の人々の英雄的行為は価値があり、名誉あるものであることは否定できない。」^[19]

• Shawl, Nisi (2010-02-04)。「ブラックアウト: 戦時中のイギリスの電撃戦に巻き込まれた 21 世紀のタイムトラベラー」。シアトル タイムズ。ワシントン州シアトル: Frank A. Blethen。2010年 2 月 17 日閲覧。
• 「コニー・ウィリスがブラックアウトについて語る（インタビュー、パート1）」。2011年7月16日時点のオリジナルよりアーカイブ。2010年10月29日閲覧。