ダグラスA-1スカイレイダー

スカイレイダーは第二次世界大戦での使用には間に合わなかったが、朝鮮戦争（1950～1953年）では米海軍の航空母艦と米海兵隊の攻撃機の主力となった。最初のADは1950年7月3日に空母バレーフォージ からVA-55とともに実戦投入された。 ^{[ 13 ]}その兵装搭載量と10時間の飛行時間は、当時利用可能だったジェット機をはるかに凌駕していた。^{[ 12 ]}この機種は近接航空支援と阻止作戦を頻繁に行い、後者は北朝鮮軍の補給線に重点が置かれていた。^{[ 5 ]}

1951年5月2日、スカイレイダーは戦争中唯一の空中魚雷攻撃を行い、当時北朝鮮が支配していた華川ダムを攻撃した。 ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

1953年6月16日、VMC-1所属の米海兵隊AD-4がソ連製のポリカルポフPo-2複葉機を撃墜した。これは、スカイレイダーによる戦争中の唯一の記録された空中戦勝利である。^{[ 17 ]}爆弾と照明弾を搭載したAD-3Nと-4Nは夜間攻撃任務を行い、レーダー装備のADは空母や陸上基地からレーダー妨害任務を行った。^{[ 12 ]}

朝鮮戦争中、AD スカイレイダーは米海軍と米海兵隊のみが運用し、通常は濃紺に塗装されていたため、敵部隊からは「青い飛行機」と呼ばれることが多かった。^{[ 18 ]}米海兵隊のスカイレイダーは、低空近接支援任務で使用された際に大きな損失を被った。許容できない損失なしに低空作戦を継続できるように、機体の胴体下面と側面に0.25～0.5インチ（6.4～12.7 mm）厚の外部アルミニウム装甲板からなる追加装甲パッケージが取り付けられた。この装甲パッケージの総重量は618ポンド（280 kg）で、性能や操縦性にはほとんど影響がなかった。^{[ 19 ]}朝鮮戦争では、米海軍と米海兵隊のスカイレイダーが合計128機失われた。戦闘による損失が101機、作戦上の損失が27機だった。運用上の損失の多くは、この航空機の途方もないパワーに起因していた。空母への着艦作業中に「離陸許可」を受けたスカイレイダーは、パイロットが誤ってスロットルを上げすぎると、致命的なトルクロールを起こして海面や空母の甲板に墜落する傾向があった。  

1954年7月26日、空母USSフィリピン・シー とホーネットから発進した2機のスカイレイダーが、3日前に撃墜されたキャセイパシフィック航空のダグラスDC-4スカイマスター旅客機の生存者を捜索中、海南島沖で中国人民解放軍空軍（PLAAF）のラボーチキン戦闘機2機を撃墜したと伝えられている。^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

アメリカがベトナム戦争に介入し始めた頃、A-1 スカイレイダーは依然として多くの空母航空団の中型攻撃機であったが、ジェット機への全面的な転換の一環としてグラマン A-6 イントルーダーに置き換えられる予定であった。1964年 8 月 5 日、トンキン湾事件への対応として行われたピアース アロー作戦の一環として、コンステレーションとタイコンデロガのスカイレイダーが北ベトナムに対する最初の米海軍の攻撃に参加し、ヴィンの燃料貯蔵所を攻撃した。タイコンデロガのスカイレイダー 1 機が対空砲火で損傷し、コンステレーションの 2 機が撃墜され、パイロットのリチャード サザー中尉が死亡した。^{[ 23 ] [ 24 ]}

スカイレイダーはアメリカ海軍での任務を終えると、ベトナム共和国空軍（RVNAF）に導入された。スカイレイダーはアメリカ空軍（USAF）でも使用され、特に戦術航空軍の特殊作戦部隊が捜索救助の航空支援に使用した。また、スカイレイダーは戦闘救助における「サンディ」ヘリコプターの護衛という、スカイレイダーの最も有名な役割の1つを遂行するためにもUSAFで使用された。^{[ 25 ] [ 26 ]} 1966年3月10日、アメリカ空軍のバーナード・F・フィッシャー少佐はA-1Eミッションを飛行し、ア・サウの戦いの最中にア・サウ特殊部隊キャンプで「ジャンプ」マイヤーズ少佐を救出した功績で名誉勲章を授与された。^{[ 27 ]}アメリカ空軍のウィリアム・A・ジョーンズ3世大佐は1968年9月1日のミッションでA-1Hを操縦し、名誉勲章を授与された。その任務で、彼は機体に損傷を受け、重度の火傷を負ったにもかかわらず、基地に帰還し、撃墜された米軍パイロットの位置を報告した。^{[ 27 ]}

1968年2月14日、海軍飛行隊VA-25のスカイレイダーが、フィリピンのクビポイント海軍航空基地からUSSコーラル・シー へのフェリー飛行中に、中国のMiG-17戦闘機2機に撃墜された。アメリカ海軍のジョセフ・P・ダン少尉は、中国の海南島に近づきすぎたため迎撃された。ダン少尉のA-1Hスカイレイダー134499（カナスタ404）は、この紛争で最後に失われた海軍のA-1となった。ダン少尉は脱出後も生存し、救命ボートを展開したことが確認されたが、発見されることはなかった。当初は行方不明とされていたが、現在は戦死とされ、死後、中佐に昇進した。 1965年10月、600万ポンドの兵器投下を記念して、 VA-25のクラレンス・J・ストッダード司令官はA-1Hに搭乗し、他の弾薬に加えて、特別な一度限りの物体、つまりトイレを投下した。^{[ 28 ]}ベトナム戦争中、米海軍は65機のスカイレイダーを失い、そのうち48機は戦闘で失われた。^{[ 29 ]}

米空軍はベトナムで初めて海軍のA-1スカイレイダーを使用した。紛争が進むにつれて、米空軍のA-1は迷彩塗装され、米海軍のA-1スカイレイダーは朝鮮戦争時の濃紺とは対照的に灰色/白に塗装された。1972年11月以降、東南アジアで米軍が使用していたすべてのA-1は南ベトナム空軍に移管された。ベトナムでのスカイレイダーは、長時間滞空でき、大量の兵装を搭載できる頑丈で生存性の高い航空機というコンセプトを先駆けた。米空軍は東南アジアで191機のスカイレイダーを失い、そのうち150機は戦闘で失われた。合計256機のA-1が失われたが、そのうち5機は地対空ミサイル（SAM）で撃墜され、3機は空対空戦闘で撃墜された。残りは対空砲で撃墜された。^{[ 30 ]}

撃墜

紛争中、米海軍のスカイレイダーは、ベトナム人民空軍（VPAF）のミコヤン・グレビッチMiG-17ジェット戦闘機を機関砲で2回撃墜した。1回目は1965年6月20日、 VA-25のクリントン・B・ジョンソン中尉とチャールズ・W・ハートマン3世少尉によって撃墜され^{[ 31 ]}、ベトナム戦争における最初の機関砲による撃墜となった。もう1回は1966年10月9日、 VA-176のウィリアム・T・パットン少尉によって撃墜された^{[ 17 ]}。

A-1 スカイレイダーは、ベトナム戦争の大部分において、南ベトナム空軍の近接航空支援の主力機であった。米海軍は1960年9月にスカイレイダーの一部を南ベトナム空軍に移管し始め、南ベトナム空軍の旧式のグラマン F8F ベアキャットと置き換えた。1962年までに南ベトナム空軍は22機を保有し^{[ 32 ]}、1968年までにさらに131機を受領した。当初は海軍のパイロットと乗組員が南ベトナム側のパイロットを訓練する責任を負っていたが、時が経つにつれてその責任は徐々に米空軍に移管された。

最初の訓練生は、800時間から1200時間の飛行時間を積み重ねたRVNAFベアキャットパイロットの中から選抜された。彼らはテキサス州コーパスクリスティ海軍航空基地で訓練を受け、その後、さらなる訓練のためにカリフォルニア州レモア海軍航空基地に送られた。ベトナムの海軍パイロットと乗組員は、RVNAFに移管されるスカイレイダーを点検し、RVNAFの地上クルー向けのコースを実施した。^{[ 33 ]}

戦争中、RVNAFは合計350機以上のスカイレイダーを取得し、1965年末までに6個飛行隊のA-1を運用していた。そのうち約3分の1はA-1E/Gであった。 1968年から1972年のベトナム化の期間中、米国がA-37ドラゴンフライやノースロップF-5などのより近代的な近接航空支援機を南ベトナムに供給し始めたため、これらの数は減少し、1968年初頭にはA-1を運用していた飛行隊はわずか3個となった。^{[ 34 ]}

米国が戦争への直接的な関与を終えると、残りのスカイレイダーを南ベトナムに譲渡し、1973年までに米国の在庫に残っていたすべてのスカイレイダーが南ベトナム空軍に引き渡された。^{[ 5 ]}戦闘任務が一般的に12か月に制限されていた米国のパイロットとは異なり、南ベトナムのスカイレイダーパイロットはA-1で何千時間もの戦闘時間を積み重ね、多くのベテラン南ベトナム空軍パイロットは航空機の操縦に非常に熟練していた。^{[ 35 ]}南ベトナム空軍に最後に譲渡されたスカイレイダーは、1972年後半のA-1H/J 23機とA-1E/G 21機だった。1974年には61機が保管された。その1年後、11機がタイに逃亡し（A-1E 5機、A-1G 1機、A-1H 5機）、40機以上のスカイレイダーが北ベトナムに鹵獲された。^{[ 36 ]}

A-1H 134600は1965年から1975年まで南ベトナム空軍で運用された。1997年にアメリカ陸軍軍事史センターに取得され、その後修復されて2022年にアメリカ空軍国立博物館に展示された（塗装番号は52-139738）。^{[ 37 ]}

イギリス海軍は1951年に軍事援助計画を通じて50機のAD-4W早期警戒機を取得した。^{[ 38 ]}スカイレイダーAEW.1はすべて、イギリス空母に4機ずつの分遣隊を提供していた第849海軍航空隊によって運用されていた。HMSイーグル（R05）とHMSアルビオン（R07）からの飛行は1956年のスエズ危機に参加した。^{[ 39 ] [ 40 ]}第778海軍航空隊は1952年7月までRNASカドルローズでスカイレイダーの乗組員の訓練を担当していた。^{[ 41 ] [ 38 ]}    

1960年、フェアリー・ガネットAEW.3が、ダグラス機に搭載されていたのと同じAN/APS-20レーダーを装備したイギリス海軍のスカイレイダーの代替を開始した。 ^{[ 42 ] [ 38 ]}最後のイギリスのスカイレイダーは1962年に退役した。^{[ 41 ]} 1960年代後半には、スカイレイダーから取り外された同じAN/APS-20レーダーがイギリス空軍のアブロ・シャクルトンAEW.2に搭載され、^{[ 43 ]} 1991年に最終的に退役するまでAEWのカバーを提供した。^{[ 44 ]}

14機の元イギリス製AEW.1スカイレイダーがスウェーデンに売却され、 1962年から1976年の間にスウェーデン航空（Svensk Flygtjänst AB）で使用された。すべての軍事装備が取り外され、これらの航空機はスウェーデン軍を支援する標的曳航機として使用された。^{[ 38 ]}

フランス空軍は、元アメリカ海軍のAD-4を20機、元アメリカ海軍のAD-4Nを88機、元アメリカ海軍のAD-4NAを5機購入した。元3人乗りの機体は、後部胴体からレーダー装置と2つの操縦席を取り外して単座機に改造された。AD-4N/NAは、当初1956年にアルジェリアで老朽化したリパブリックP-47サンダーボルトを置き換えるために取得された。^{[ 45 ]}

スカイレイダーは1956年に初めて発注され、最初の機体は地元の航空機メーカーであるシュド・アビアシオン社によってオーバーホールされ、フランス製の装備が取り付けられた後、1958年2月6日にフランス空軍に引き渡されました。これらの航空機はアルジェリア戦争の終結まで使用されました。これらの航空機は、ロケット弾、爆弾、ナパーム弾で武装し、近接航空支援の役割で第20戦闘飛行隊（EC 1/20「オーレス・ネメンチャ」、EC 2/20「ウアルセニス」、EC 3/20「オラニー」）および第21戦闘飛行隊によって使用されました。

スカイレイダーはアルジェリアでの運用期間は短かったものの、フランスが配備した臨時の対反乱作戦機の中で最も成功した機体であることが証明された。スカイレイダーは1970年代までフランス軍で限定的に運用された。 ^{[ 45 ]}スカイレイダーはチャド内戦に深く関与し、最初はフランス空軍、後にフランス人傭兵で構成された名目上独立したチャド空軍で使用された。また、ジブチやマダガスカル島でもフランス国旗の下で運用された。フランスが最終的にスカイレイダーを手放したとき、残存機はガボン、チャド、カンボジアなどの同盟国に引き渡された^{[ 46 ]}（ガボンとチャドの数機はフランスの軍用機愛好家によって回収され、フランスの民間登録簿に登録された）。

フランス軍は、後部ステーションを整備要員、予備部品、物資を前線基地へ輸送するために頻繁に利用した。1960年代後半から1970年代初頭にかけて、チャドでは、後部ステーションを「爆撃手」とその「特殊物資」（空のビール瓶）の保管場所としてさえ利用した。これは、ビール瓶が非殺傷兵器とみなされ、政府が定めた交戦規則に違反しないと考えられたためである。

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