21世紀の崩壊

『21st Century Breakdown』は、アメリカのロックバンド、グリーン・デイの8枚目のスタジオアルバムで、2009年5月15日にリプリーズ・レコードからリリースされた。グリーン・デイは2006年1月にこのアルバムの制作を開始し、2007年6月までにボーカリスト兼ギタリストのビリー・ジョー・アームストロングが45曲を作曲したが、バンドメンバーがスタジオ作業に入ったのは2007年9月になってからだった。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}

『21st Century Breakdown』は、前作『American Idiot』 （2004年）と同様にコンセプト・アルバム／ロック・オペラである。バンドによれば、このアルバムは「私たちが生きている時代を、私たちの周りで起こっている利己的な操作に疑問を抱き、理解しようとしながら熟考したもの」だという。^{[ 3 ]}シングル「Know Your Enemy」と「21 Guns」は、このアルバムに存在する疎外感と政治的な怒りのテーマを象徴している。

アルバムの制作には、ニルヴァーナの『ネヴァーマインド』（1991年）のプロデューサーとして最もよく知られるプロデューサー、ブッチ・ヴィグが起用された。 『21st Century Breakdown』に対する批評家の反応は好意的だったが、リリース当初は『American Idiot』より劣ると一般的に見なされていた。このアルバムは、グリーン・デイ史上最高のチャート成績を収め、米国のビルボード200、ヨーロッパのトップ100アルバム、英国のアルバムチャートなど、さまざまな国のアルバムチャートで1位を獲得した。このアルバムは、2010年1月31日に開催された第52回グラミー賞で最優秀ロック・アルバム賞を受賞した。2010年12月現在、 『21st Century Breakdown』は米国で105万枚^{[ 4 ]}、全世界で400万枚以上を売り上げている。再生時間は69分16秒で、グリーン・デイ史上最長のスタジオ・アルバムである。

2004年の『American Idiot』以来となる本作は、バンド史上最長となる5年間の活動休止期間を経てリリースされた。それ以来、『21st Century Breakdown』は評価を高め、ファンの間ではグリーン・デイの最高傑作の一つとみなされている。

グリーン・デイは、2005年に7枚目のスタジオ・アルバム『アメリカン・イディオット』のプロモーションのために大規模なツアーを行った後、2006年1月に『21世紀ブレイクダウン』となる新曲の作曲を開始した。^{[ 5 ]}当時、フロントマンのビリー・ジョー・アームストロングは「まずは沈黙から始めよう。そうすれば、次のアルバムを作るためのインスピレーションが見つかるだろう」と語っていた。^{[ 6 ]}バンドは、2007年10月にアームストロングがローリング・ストーン誌のインタビューで「45曲くらい書いた」と語るまで、作曲とレコーディングの過程の詳細を一切公表しなかった。^{[ 1 ] [ 2 ]}バンドメンバーは、カリフォルニア州オークランドのリハーサル・スタジオでアルバムの原始的なコンセプト段階に取り組んだ。アルバムのテーマや音楽スタイルについてはほとんど明らかにされなかったが、アームストロングは「今の自分、つまり中年期の自分が何を感じているのかを掘り下げたい」と語った。また、45曲のうち多くはギターではなくピアノで作曲されたと付け加えた。^{[ 1 ]}

グリーン・デイは2008年1月に『21st Century Breakdown』のレコーディングを開始した。^{[ 7 ]}同年後半、バンドがプロデューサーのブッチ・ヴィグと仕事をしたことが確認された。^{[ 8 ]}アルバムは2008年から2009年初頭にかけて、カリフォルニア州の4つの場所、ハリウッドのオーシャン・ウェイ・レコーディング、オークランドのスタジオ880、ニューポートビーチのジェル・スタジオ、コスタメサのコスタメサ・スタジオでヴィグと共にレコーディングされた。^{[ 9 ]}ハリウッドでレコーディング中、バンドメンバーはアメーバ・ミュージックで安価なターンテーブルを購入し、ザ・ビートやザ・プリムソウルズのアルバムなど、多くのレコードを聴いてインスピレーションを得た。^{[ 10 ]}アームストロングは、ザ・キンクスの『Ray Davies』、ザ・プリティ・シングスの『SF Sorrow』、ザ・ドアーズの『The Doors and Strange Days』、ミート・ローフの『Bat Out of Hell 』の音楽をインスピレーション源として挙げた。^{[ 10 ]}ドラマーのトレ・クールは、アームストロングの作曲にエディ・コクランとザ・クリエイションの影響があったと指摘した。 ^{[ 10 ]}コーラスのメロディーがボウイ作詞作曲の「オール・ザ・ヤング・デュード」に似ているため、盗作訴訟を避けるために、曲「 21ガンズ」のソングライターとしてデヴィッド・ボウイがクレジットされている。^{[ 11 ]}

アームストロングは自宅スタジオで作曲しながら、ザ・フーの1966年のミニオペラ「A Quick One, While He's Away 」のカバーに取り組んでいた。グリーン・デイはアルバムのセッション中にこの曲のフルバンドバージョンを録音した。^{[ 12 ]}ヴィグは、フラストレーションが21st Century Breakdownのレコーディング過程の遅延を引き起こすことがあると指摘した。^{[ 2 ]}アームストロングは歌詞を厳重に守っており、デモのミックスではボーカルが小さく、他のバンドメンバーには聞き取れないように意図的にミックスしていた。^{[ 10 ]} 2008年後半になってようやく、クール、ヴィグ、ベーシストのマイク・ダーントと座ってアルバムの歌詞全体を順番に読み上げることで、自分の言葉を彼らと共有することにした。^{[ 10 ]}バンドメンバーは2009年4月初旬にアルバムの仕上げを行い、そのリリースは「一種の…産後うつ」につながると主張した。^{[ 13 ]}

『21st Century Breakdown』は、前作『American Idiot』のロックオペラのスタイルを引き継いでいる。^{[ 14 ]}アルバムはミシガン州デトロイトを舞台とし、「Heroes and Cons」、「Charlatans and Saints」、「Horseshoes and Handgrenades」の3つの章に分かれている。^{[ 15 ]}緩やかな物語は、ジョージ・W・ブッシュ大統領の任期後のアメリカに存在する困難を通して、クリスチャンとグロリアという若いカップルを追う。^{[ 16 ]}ベーシストのマイク・ダーントは、曲間の関係性をブルース・スプリングスティーンの『Born to Run』と比較し、コンセプトアルバムほどテーマが密接に絡み合っているわけではないが、それでもつながっていると述べている。^{[ 17 ]}このアルバムのテーマや歌詞の多くはアームストロングの私生活から取られており、「Before the Lobotomy」、「Christian's Inferno」、「Peacemaker」では、見捨てられたことや復讐について一人称の語り口で歌っている。 ^{[ 10 ]}ローリング・ストーン誌はこのアルバムを「アームストロングがこれまでに書いた中で最も個人的で、感情的に激しいレコード」と評した。^{[ 10 ]}

タイトル曲の冒頭の歌詞「ニクソン政権下で生まれ、地獄で育った」はアームストロングの生年である1972年を指し、「僕たちは2013年卒」は長男のジョセフが2013年に高校を卒業するという事実を指している。^{[ 10 ]}ダーントは「Last of the American Girls」はアームストロングの妻アドリアンヌについて書かれた曲だと考えており、彼女は信念を貫き、それを断固として擁護する人物であり、この曲の少女もまさにその通りだと述べている。^{[ 10 ]}アームストロングは、父親の死後、5人の兄姉に育てられ、母親は夜勤のウェイトレスとして働いていたという「断絶された」幼少期が、 『21st Century Breakdown』で表現された不満の根源だと述べている。^{[ 10 ]}「イースト・ジーザス・ノーウェア」は原理主義的な宗教を批判するもので、アームストロングが友人の赤ちゃんの洗礼式に出席した教会礼拝後に書かれた。^{[ 10 ]}

音楽的には、『21st Century Breakdown』は『American Idiot』のパンクロックスタイルに似ているが、^{[ 18 ] [ 19 ]}多くの批評家は、グリーン・デイの伝統的なサウンドは5年間で進化しており、『21st Century Breakdown』にはよりヘヴィでラウドなポップロックや壮大なスケールのアリーナロックといった新しい影響が取り入れられていると主張している。^{[ 20 ] [ 21 ]}ローリングストーン誌のロブ・シェフィールドは、このアルバムにはグリーン・デイの最も洗練されたバラードが含まれていると指摘し、バンドは「パンクスラッシュと新たに発見したクラシックロックの壮大さへの愛を融合させている」と主張した。^{[ 18 ]} MTVは、この楽曲をザ・フーのようなクラシックロックバンドの楽曲と比較し、^{[ 22 ]} Spinはタイトル曲を「グリーン・デイのこれまでで最も壮大な曲」と評した。^{[ 23 ]}クールは、「僕たちが今でもパンクバンドとして見られることは重要だ。それは僕たちの宗教であり、高等教育だった」と述べている。しかし、アームストロングは『21st Century Breakdown』の執筆にあたり、ロック音楽を形作ったアーティストたちからインスピレーションを得て、過去を掘り下げたとも指摘している。 ^{[ 10 ]}アームストロング自身は次のように述べている。「僕にとっての原点は今でもパンクロックだ。醜い絵を描くのが好きなんだ。歌える中で最も恐ろしいことを歌うことで、何か高揚感を得られる。それが僕のDNAなんだ。」^{[ 10 ]}

収録時間が約70分に及ぶ『21st Century Breakdown』は、グリーン・デイにとって現在までで最長のアルバムである。

批評家たちは『 21st Century Breakdown』をポップパンク[ ^{24 ] [ 25 ] [ 26 ]} 、パンクロック^{[ 18 ] [ 17 ]}、パワーポップ^{[ 27 ] [ 28 ] 、}アリーナロック[ ^{29 ] [ 21 ]}、ポストパンク^{[ 30 ]}、オルタナティブロック^{[ 31 ]}、ポップロック^{[ 20 ]}と評している。さらに、Loudwireはこのアルバムがシーンミュージックを代表していると^述べて^{いる[ 32 ]}。

グリーン・デイは2006年1月にアルバムの制作を開始した。作曲とレコーディングのプロセスは3年かかり、カリフォルニアの4つのレコーディングスタジオで行われ、2009年3月に完成した。2009年2月9日、グリーン・デイはアルバムのタイトルを発表し、アルバムが「Heroes and Cons」、「Charlatans and Saints」、「Horseshoes and Handgrenades」の3つのパートに分かれていることを明らかにした。^{[ 33 ]} 3月17日、バンドのウェブサイトに「21st Century Breakdown」のティーザー予告編が掲載された。 ^{[ 34 ]} 5月15日の国際リリース日は3月25日に発表された。^{[ 35 ]} 2009年4月初旬、グリーン・デイはテレビで「Know Your Enemy」を初公開した。この曲の一部は、2009年のNCAA男子バスケットボールトーナメント決勝戦のオープニング曲として使用された。^{[ 36 ]}バンドは2009年4月にカリフォルニアのクラブで行われた一連のショーで初めて『21st Century Breakdown』を全曲演奏した。 ^{[ 37 ] [ 38 ]}各ショーでは、コンサートの観客にはアルバムの全歌詞が掲載されたプログラムが配布された。^{[ 38 ]}最初のシングル「Know Your Enemy」は2009年4月16日にリリースされ、^{[ 39 ]}その後すぐに、4月24日にMTV UKのウェブサイトで同曲のミュージックビデオの世界初公開が行われた。^{[ 40 ]}

『21st Century Breakdown』は、2009年5月15日にリプリーズ・レコードより世界各国でリリースされた。^{[ 41 ]}特別版のレコードは3,000枚限定で、アルバムの各「幕」に対応する10インチレコード3枚、アルバムのCD、60ページのアートブックレット、アルバム全曲のデジタルダウンロードコードが同梱されていた。 ^{[ 42 ] [ 43 ]}アルバムのアートワーク制作はクリス・ビルハイマーが主導し、アーティストのシクステンの作品に基づいている。シクステンは、カバーに写っているカップルは「スウェーデンのエスキルストゥーナでのパーティーで知り合った友人の友人」だと認め、共通の友人が2人がキスしている写真を撮ったと説明した。^{[ 44 ]}彼はさらに、「彼らの情熱が大好きで、愛を広めるためにステンシルを作らざるを得なかった」と付け加えた。 ^{[ 44 ]}カバーアートは、ブラーの2003年のアルバム『Think Tank』のカバーアートと顕著な類似性で注目された。『Think Tank』自体もアーティストのバンクシーによるステンシル作品だが、片方のカバーアートではカップルがダイビングヘルメットを着用していた^{。 45 ]}グリーン・デイは、2009年10月23日から11月1日にかけてロンドンで開催された美術展で、「ロックの芸術」と呼ばれる同様のテーマのアート作品のコレクションを展示した。^{[ 46 ]}カバーに描かれた「キスをするカップル」は、後に「 21 Guns 」のミュージックビデオで再現された。

このアルバムは、米国ビルボード200で初登場1位を獲得し、最初の3日間で21万5000枚を売り上げた。2週目には、21st Century Breakdownはさらに16万6000枚を売り上げ、2位に後退した。3週目には7万6000枚を売り上げた。4週目には5位に後退したが、同週に50万枚を売り上げ、待望のゴールド認定を獲得した。 ^{[ 47 ]}このアルバムは、ビルボードのトップロックアルバムチャートで3週間1位を維持した。 ^{[ 48 ]}英国では、このアルバムは初登場1位を獲得し、最初の週に7万9770枚を売り上げ、現在までに60万枚以上を売り上げている。^{[ 49 ]}カナダでは、このアルバムはカナダ・アルバム・チャートで初登場1位を獲得し、初週に3万枚を売り上げた。^{[ 50 ]このアルバムは、}ヨーロッパ・トップ100アルバムで1位を獲得するなど、合計24か国でセールス・チャートのトップに初登場した。 ^{[ 47 ] 21st} Century Breakdownは、露骨な歌詞と内容を含むペアレンタル・アドバイザリー版のみがリリースされた。ウォルマートはペアレンタル・アドバイザリーのステッカーが付いたアルバムの販売を拒否し、グリーン・デイ^に検閲版をリリースするよう要求した。バンドメンバーは、「私たちのレコードには汚いところは何もない…彼らは、店内で販売するためにアーティストにレコードを検閲させようとしている。私たちはただノーと言っただけだ。これまでそんなことをしたことはない。まるで1953年か何かにいるような気分だ」と答えた。^{[ 52 ]}セカンドシングル「21 Guns」は5月25日にラジオ局にリリースされた。^{[ 53 ]}バンドは2009年7月にワールドツアーを開始し、北米ツアーは9月まで、ヨーロッパツアーは11月に終了した。^{[ 37 ]}「East Jesus Nowhere」は2009年10月19日にアルバムの3枚目のシングルとしてリリースされた。^{[ 54 ] [ 55 ]}

集計サイトMetacriticによると、 『21st Century Breakdown』は概ね好評で、30件のレビューに基づき70/100の評価を獲得した。^{[ 57 ]} The Observer のダン・シルバーはこのアルバムに5つ星中4つ星を与え、ブルース・スプリングスティーンの音楽とチャック・パラニュークの前衛的な文章の両方に例えた。^{[ 63 ]} Rolling Stoneのデヴィッド・フリックは『21st Century Breakdown』を「クラシック・ロックの陶酔感、容赦ないパンクの攻撃、ポップソングの策略が複合した爆弾。ザ・クラッシュの『London Calling』、ザ・フーの『Quadrophenia』、ハスカー・ドゥの『Zen Arcade』を18曲に凝縮したようなものだ」と評した。^{[ 2 ]}タイムズ紙のダン・ケアンズは次のように結論づけた。「歌詞的には、アームストロング、ダーント、クール、彼らの国、そして人類全体に脈打つ矛盾、脆弱性、調和への憧れを捉えることに成功しているかもしれない。しかし、削減、市場テスト、自己検閲、最低公約数の時代において、その真の勝利は、単に途方もなく高い目標を掲げることではなく、その頂点に到達することにある。」^{[ 64 ]}

批判はアルバムのコンセプトに集中し、BBCのクリス・ジョーンズは「『権威』に漠然と不満を述べている」とし、「流行語が多すぎて鋭い意味が不明瞭になっている」と述べた。^{[ 65 ]} Spinのスティーブ・カンデルは、 American Idiotのユーモアが「ひどく恋しい」とし、アルバムのエネルギーは「方向性がない」ように見えると書いた。^{[ 62 ]}ガーディアンのアレクシス・ペトリディスは、「ストーリーラインを追うことが不可能になっている」と指摘した。^{[ 21 ]} MSN Musicのロバート・クリストガウは、ダイナミクスを多用した複数の曲に特に嫌悪感を抱きつつ、アルバムを酷評し、「右翼のキリスト教主義者も好きではない。しかし、右翼の周辺にいる抑圧されたティーンエイジャーなら誰でもよく知っているように、彼らはアームストロングの賛歌が主張するほど支離滅裂で単純ではない」と結論付けた。^{[ 61 ]} Sputnikmusicの Adam Downer はさらに否定的で、このアルバムを「 American Idiotよりも概念的に曖昧でばかげている」と評し、「自らの英雄的な栄光の中で制御不能に陥り、焦点を取り戻すことなく、結果として Green Day が制作する余裕のない平均的なレコードという作品に終わっている」と述べている。^{[ 66 ]} Slant Magazine は、「アルバムの大部分に不気味なほどの既視感が漂っている。いくつかのトラックのメロディーは、昔の Green Day の曲の亡霊を思わせる」と主張している。^{[ 26 ]} The AV Clubの Kyle Ryan はこのアルバムに B+ を与え、「American Idiotよりもさらに大胆になっている」と指摘した。Ryan はまた、「21st Century Breakdown はAmerican Idiot が最初に明らかにしたことを改めて強調している。Green Day を決して過小評価してはならない」と断言した。^{[ 25 ]}

2023年、Louderのポール・ブラニガンは、このアルバムを「名曲が1曲あるひどいパンク・アルバム10選」に挙げ、リードシングルがアルバム唯一の良曲だと評した。彼は次のように書いている。「グリーン・デイは『ビッグ・ステートメント』をもう一度やろうとしたが、自らの野心に窒息し、大げさでひたすら平凡な素材でたるんだ、長すぎる3部作を届けた。」^{[ 67 ]}

• フリック、デイヴィッド（2009年5月28日）「グリーン・デイは戦い続ける」ローリング・ストーン誌、 48～ 50ページ。 

• YouTubeの「21st Century Breakdown」（ライセンス取得済みのストリーミング配信版）