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シーク教の教義では、女性は男性と同じ魂を持ち、したがって霊性を培う権利を平等に有し[ 1 ] 、救済を得る機会も平等であるとされています[ 2 ]。女性は、宗教集会の指導、アカン・パス（聖典の連続朗誦）への参加、キルタン（賛美歌の合唱）、ガトカ（シーク教の武術）の実践、グランティとしての仕事など、シーク教のすべての宗教的、文化的、社会的、世俗的な活動に参加しています[ 1 ]。
グル・ナーナクは男女平等を宣言し、彼と彼に続くグルたちは、男女がシーク教の礼拝と実践のすべての活動に全面的に参加することを奨励した。[ 3 ]シーク教の歴史には、女性の役割も記録されており、奉仕、献身、犠牲、勇気において男性と同等であると描かれている。[ 4 ]
マタ・グジュリ、マイ・バゴ、マタ・スンダリ、マタ・デサン・カウル、ラニ・サーヒブ・カウル、ラニ・サダ・カウル、ラニ・ダタル・カウル、マハラニ・ジンド・カウル など、シク教の歴史を通じて奉仕と犠牲の模範とみなされる女性の例は数多くあります。[ 5 ]
シーク教のグルや様々なシーク教の聖者たちは、 15世紀に著しく抑圧されていた女性の権利の進歩に大きく貢献しました。女性の新たな平等な地位を確保するため、グルたちは[ 6 ] 、入信、教え、サンガット（聖なる交わり）やパンガット（共に食事をすること）への参加に関して、男女の区別を設けませんでした。
サループ・ダス・バラ、マヒマ・プラカシュによると、グル・アマル・ダスは女性によるベールの使用を好まなかった。彼は女性を弟子たちの共同体の監督に任命し、サティーの慣習に反対する説教を行った。グル・アマル・ダスは女児殺しにも反対の声を上げた。[ 8 ]グル・アマル・ダスは、当時の支配的な家父長制の階層構造とは対照的に、マイ・マトーという名のシーク教徒の女性をマンジ教区の長に任命した。 [ 9 ]
グル・ゴービンド・シングは、カルサに対し、女性に対して罪を犯す者、すなわちカニャパピと交わらないように指示し、また、女性の客体化にも強く反対した。[ 10 ]グルは、カルサに洗礼を受けた女性たちに、主権を持つ王女の地位であるカウルという姓を与えた。 [ 11 ] [ 12 ]
1790年代、パティアラ王国の支配者一族の女性、すなわちラニ・ラジンダー・カウルとラニ・サヒブ・カウルは、マラーターから王国を守るために王国の軍隊を鼓舞した。[ 13 ]
ババ・ラム・シンは、女児殺害、少女の奴隷売買、持参金制度、パルダ制度に反対するなど、女性の権利のために多くのことを行い[ 14 ]、識字率の向上や未亡人の再婚にも尽力した[ 15 ] [ 16 ] 。
1870年代に始まったシング・サバーのシーク教復興運動の間、シング・サバーは、ベール着用制度、女児殺害、児童婚、サティー、寡婦の劣悪な状況、持参金の慣習、結婚式での過剰な支出に対して声を上げた。[ 8 ]
スタクとは、子供の誕生によって家が不浄になるという信仰です。また、女性はそのような不浄になりやすいとも信じられています。グル・ナーナクは、このような汚染/不浄の考え方をはっきりと非難しました。[ 17 ] [ 18 ]
スータクの不浄さを信じるならば、そのような不浄さは至る所に存在する。牛糞や木材には虫がいて、トウモロコシの粒一つ一つに生命が宿っている。水は生命の源であり、誰もが生きるために水に依存している。スータクの不浄さをどう防ぐことができるだろうか。それはあらゆる台所に存在する。ナーナクは言う。「不浄さは（儀式によって）このように取り除かれるものではない。それは神の知識（悟り）によって洗い流されるのだ。」
—グル・ナナク、グル・グランス・サーヒブ 472 [ 17 ]
サニヤーサの概念は、インドにおける女性に対する態度に影響を与えた。女性の本来の魅力は、サニヤーシーが避けなければならない誘惑であると考えられていた。しかし、グルたちは女性を救済を得るための障害とは考えていなかった。彼らは出家という考えを拒否し、正しく生活すれば、家庭生活は苦行者の生活よりも優れていると考えた。[ 19 ]グル・ナーナクは、独身や出家の代わりに、グリハスタ（家長の生活）を勧めている。[ 20 ]
シーク教では月経によって女性が不浄とみなされることはなく、月経中の女性の行動は制限されない。[ 21 ]
ニッキー・グニンダー・カウル・シンは著書『シーク教における超越者のビジョンにおける女性原理』 の中で次のように述べている。
女児殺しは禁止されており、ラヒトナマ（行動規範）では、シーク教徒がこの行為を行う者と接触したり関係を持ったりすることを禁じている。[ 24 ] [ 25 ]
寡婦焼身自殺、すなわちサティは、聖典によって明確に禁じられている。
サティスとは、夫の火葬の薪の上で自らを焼く者のことではない。サティスとは、おおナーナクよ、 （至高の神との）別離の苦しみで死ぬ者のことである。
—グル・アマール・ダス、グル・グラント・サーヒブ 787 [ 26 ]
サティの慣習を阻止するための実際的な措置として、シーク教は未亡人の再婚を認めている。[ 26 ]
シーク教はあらゆる形態の厳格なベール着用に非常に批判的であり、シーク教のグルたちはそれを非難し、女性の隔離とベール着用を拒否したため、中世後期には一部の階級でベール着用が衰退した。[ 27 ]これはバガット・カビールによって強調された。[ 28 ]
待って、待って、嫁よ。ベールで顔を覆ってはならない。結局、それでは貝殻半分も得られないだろう。前の嫁は顔をベールで覆っていたが、その真似をしてはならない。顔をベールで覆うことの唯一の利点は、数日間、「なんと高貴な花嫁が来たのだろう」と人々が言うことだけだ。あなたが主の栄光ある賛美を歌い、踊り、スキップするときだけ、あなたのベールは真実となる。カビールは言う。魂の花嫁は、主の賛美を歌いながら一生を過ごすときだけ勝利を得るのだと。
—バガット・カビール、グル・グラント・サーヒブ 484 [ 28 ]
自己中心的な男たちが見せかけのために差し出すその他の結納金は、偽りの自己顕示欲と無価値な見せかけに過ぎません。父よ、どうか私に主なる神の御名を結婚祝いと結納金としてお与えください。
—グル・ラム・ダス、グル・グラント・サーヒブ 79 [ 29 ]
シーク教によれば、男性と女性は同じ人間というコインの裏表である。男性は女性から生まれ、女性は男性の種から生まれるという相互関係と相互依存のシステムが存在する。これらの教義によれば、男性は女性なしでは人生において安心感や完全さを感じることはできず、男性の成功は、彼と人生を共にする女性の愛と支えに比例する（そしてその逆もまた然り）。[ 30 ]シーク教の創始者であるグル・ナーナクは、1499年に「人類を存続させるのは女性である」とし、「女性から指導者や王が生まれるのだから、女性を呪われ、非難されるべき存在と考えてはならない」と述べたと伝えられている。[ 30 ]
現代のインドの民主主義政治において、多くの組織が女性の多くの不利な状況を取り除くために研究や活動を行っている。女性には選挙権が与えられ、昇進のための新たな機会が開かれている。シーク教徒の女性は様々な分野で企業家精神を発揮しており、教育や教師、医師などの職業において最も進歩的な層に属している。シーク教の制度においては、女性は男性と同等の地位にある。女性は集会での礼拝を主導したり、72時間以内に聖典を途切れることなく読み上げる「アカン・パス」に参加したりすることができる。また、男性と共に投票を行い、シーク教の中央宗教機関であるシロマニ・グルドワラ・パルバンダク委員会（礼拝所（グルドワラ）を管理する委員会）の委員を選出する。
シーク教徒は女性を平等に扱う義務があり、シーク教社会における性差別には宗教的な根拠はありません。しかし、社会、文化、カースト制度に基づく強い圧力のため、実際には男女平等を実現することは困難でした。カースト制度自体がシーク教の根本原理に反していることは特筆に値します。
シーク教において女性の平等は常に重要な特徴であり、多くの女性が多大な貢献をしてきたものの、それは依然として発展途上の段階にある。1990年代には、シーク教徒の女性グループがダルバール・サーヒブの床掃除を申し出たが、拒否された。男性とは異なり、女性は今でも黄金寺院への往復で主要な聖典を運ぶ輿を運ぶ手伝いをすることが許されていない。また、シーク教寺院管理委員会（SGPC）のメンバーに占める女性の割合は20%未満である。
ディアスポラの女性たちが儀式生活の多くの側面を女性に開放する上で主導的な役割を果たしている一方で、様々な宗教儀式や制度への女性の参加は非常に稀である。チャウルと呼ばれる道具を使ってグラントを扇ぐ「チャウル・セヴァ」や、ハリマンディル・サーヒブでのスーク・アーサン儀式（グル・グラント・サーヒブを聖域からアカル・タクトの区域に移す儀式）、ゴールデン・テンプルでのキルタンなどの儀式は、ほとんどが男性中心である。同様に、グランティからグルドワラの管理に至るまで、職業もほとんどが男性中心の分野である。宗教上は月経中の女性を不浄とはみなしていないが、シーク教社会の家父長制ではそれがタブーとされているという問題もある。[ 31 ]
カウル・プロジェクトは、シーク教徒の若い女性がフクムナマ、アルダース、サハジパート、アカンドパート、パルシャード・セヴァを学び、主導するための場を積極的に作り出すことを目指すプロジェクトです。[ 31 ]