ヴィッカース社

ヴィッカース社

設立	1828
廃止	1927
運命	サー・WG・アームストロング・ウィットワース・アンド・カンパニーと合併
後継	ヴィッカース・アームストロング
本部	ヴィッカーズ ハウス、ブロードウェイ、ウェストミンスター、ロンドン
子会社	メトロポリタン・ヴィッカース ウォルズレー・ モーターズ ホワイトヘッド・アンド・カンパニー ジョン・ブラウン・アンド・ カンパニー カナディアン・ヴィッカース

ヴィッカース社はイギリスのエンジニアリング複合企業でした。同社は 1828 年にシェフィールドで鋼鉄鋳造所として始まり、教会の鐘で知られるようになり、その後、船のシャフトやプロペラ、装甲板、そして大砲の製造に至りました。その後、大型船、自動車、戦車、魚雷が製造されました。飛行船や航空機も製造され、ヴィッカース社のジェット旅客機は 1965 年まで製造が続けられました。

ヴィッカース兄弟の死後の財政問題は、1927年にメトロポリタン・キャリッジ・ワゴン・アンド・ファイナンス・カンパニーとメトロポリタン・ヴィッカースを分離し、その後、元の事業の残りの大部分をアームストロング・ウィットワースと合併してヴィッカース・アームストロング社を設立することで解決しました。ヴィッカースの名称は、1977年から1999年まで ヴィッカース plcとして復活しました。

ヴィッカースは、1828年に製粉業者のエドワード・ヴィッカースと義父のジョージ・ネイラーによって鉄鋼鋳造所としてシェフィールドで設立されました。ネイラーは鋳造所ネイラー・アンド・サンダーソンの共同経営者で、ヴィッカースの兄弟ウィリアムは鉄鋼圧延工場を所有していました。鉄道産業へのエドワードの投資により、彼はシェフィールド近郊のミルサンズに拠点を置くネイラー・ヴィッカース・アンド・カンパニーとして知られる会社の経営権を獲得しました。同社は鋳鋼品の製造から始まり、すぐに教会の鐘の鋳造で知られるようになりました。1854年にヴィッカースの息子トーマスとアルバートが事業に加わりました。1863年に会社はシェフィールドのドン川沿いのブライトサイドに新しい敷地を移転しました。同社は1867年にヴィッカース・サンズ・アンド・カンパニーとして株式を公開し、徐々に多くの事業を買収してさまざまな分野に進出しました。

1868 年にヴィッカースは船舶用シャフトの製造を開始し、1872 年には船舶用プロペラの鋳造を開始し、1882 年には鍛造プレス機を設置しました。ヴィッカースは 1888 年に最初の装甲板を、1890 年には最初の大砲を 生産しました。

同社は1897年にバロー・イン・ファーネスの造船会社バロー造船会社を買収し、同時にその子会社マキシム・ノルデンフェルト銃弾会社^{[1]も買収して}ヴィッカース・サンズ・マキシムとなった。1911年にハイラム・マキシム卿が引退すると、社名はヴィッカース株式会社となった。 ^[2]バローの造船所は「海軍建造所」となった。これらの買収により、ヴィッカースは船舶や船舶装備品から装甲板や兵器一式まで、あらゆる製品を生産できるようになった。1901年、イギリス海軍初の潜水艦ホランド1が海軍建造所で進水した。1902年、ヴィッカースはクライド造船所ジョン・ブラウン・アンド・カンパニーの株式の半分を取得した。

1901 年には、ハーバート・オースティンの初期の自動車製造計画とオースティン自身をウォルズレー羊毛刈り機械会社から買収し、さらなる多角化が起こりました。新しい会社は法人化され、ウォルズレー工具・自動車会社と名付けられ、工場はバーミンガムのアダリー パークに購入されました。

1911年にクロアチアのフィウメとドーセットのポートランド港に拠点を置く魚雷製造会社ホワイトヘッド・アンド・カンパニーの経営権を取得しました。^[3]

1911年に社名をヴィッカース社に変更し、ヴィッカース社（航空部門）を設立して航空機製造へと事業を拡大しました。

ヴィッカースブランドの航空機は 1911 年から 1965 年まで製造され、その後BAC はその名称の使用を終了しました。

1919年、イギリスのウェスティングハウス電気会社がメトロポリタン・ヴィッカース電気会社として買収され、その名前はしばしばメトロヴィックと短縮された。同時にヴィッカースはメトロポリタンの鉄道事業を獲得した。現在のウォルズレー・モーターズは1926年にウィリアム・モリスに売却され、モリスはそれを個人資産として保持した。

1927 年 4 月 29 日、シェフィールドのリバー ドン工場で行われた第 60 回年次総会で、議長のハーバート ローレンス将軍は、石炭ストライキのため普通配当を可決すると報告しました。彼の報告では、主要な事業グループの活動が 5 つの主な項目に分けられました。

• 軍備と造船
• 重工業

- これら2つの活動は主にシェフィールド、バロー、エリス、ダートフォード、ウェイブリッジ の工場で行われました。

• 鉄道車両 – メトロポリタン・キャリッジ・ワゴン・アンド・ファイナンス・カンパニー
• 電気 – メトロポリタン・ヴィッカース
• その他 – 彼らはDocker Brothers Limitedを処分した。彼は前年に、資金の大きな浪費となっている子会社に対処するために社内再編が進行中であると報告していた。^[4]

この内部レビューの結果、鉄道車両グループ (メトロポリタン・キャリッジ・ワゴン・アンド・ファイナンス・カンパニーとメトロポリタン・ビッカース・カンパニー) は保持され、以下のものが処分されました。

• ヴィッカース・ペッターズ・リミテッド
• ブリティッシュ・ライティング・アンド・イグニッション・カンパニー（BLICマグネトーの製造） – 閉鎖
• クレイフォードクリークの合板部門
• カナダのヴィッカース
• ウィリアム・ビアードモア・アンド・カンパニー
• ウォルズレー・モーターズ（休戦協定以降の損失は125万ポンドを超え、債権者に支払うことができず、裁判所によって強制的に清算されていた）^[5]

その後、ヴィッカースは財務再建計画を実行し、偶発債務に対する追加準備金を積み立てた後、資産を1,250万ポンド削減し、総貸借対照表を3,470万ポンドから2,220万ポンドに減らしました。^[6]

1927年、ヴィッカースは、 WGアームストロングが設立したタインサイドを拠点とするエンジニアリング会社アームストロング・ウィットワースと、自社の兵器、造船、重工業活動を合併し、ヴィッカース・アームストロング社を設立することに合意した。この合併は1928年1月1日に発効し、ヴィッカースの株主は新会社の3分の2の所有権を得ることとなった。

メトロポリタン・キャリッジ・ワゴン・アンド・ファイナンス・カンパニーとメトロポリタン・ビッカース・カンパニーは合併に含まれなかった。^[7]

ヴィッカースはマキシム機関銃を製造販売しており、発明者のハイラム・マキシムと提携していた。後に彼らは会社を買収し、その設計をヴィッカース機関銃として改良した。これはハイラム・マキシム自身が手がけた最後の主要設計となった。この機関銃は大英帝国および英連邦の標準機関銃となり、約50年間イギリス陸軍で使用された。ヴィッカースは数十種類の薬莢サイズの機関銃を製造し、世界中で販売した。また、特にイギリス海軍向けに0.5インチモデルとして、より大きな口径のものも製造した。

ヴィッカース＆マキシム社は、油圧式反動吸収機構を備えた最初の大砲の1つも開発しました。1900年に、同社は砲身の横に2つのシリンダーを搭載した小型の75 mm大砲を製造しました。

ヴィッカースは数多くの銃器の製造に携わっていた。イギリスは第一次世界大戦から第二次世界大戦の間に、ジョン・ペダーセンの半自動小銃の設計をテストした。ヴィッカースはこの小銃のイギリス版を製造し、ペダーセン小銃のイギリス版は通常「ヴィッカース・ペダーセン小銃」という名前で呼ばれている。同社はまた、1922年から1924年にかけて、6,000～10,000丁（6181丁とよく言われる）のルガー拳銃の製造にも携わっていた。これらの1906年型の拳銃は口径9mmで、オランダ軍との契約の一部だった。ルガーは前方のトグルリンクに「Vickers Ltd」という刻印があることで識別できる。

戦間期、ヴィッカースはいくつかの戦車設計に取り組みました。中戦車マーク Iとマーク II はイギリス軍に採用されました。ヴィッカースの 6 トン戦車は最も成功し、輸出されたり、ライセンスに基づいて他の国で製造されました。ヴィッカースの A1E1 インディペンデント戦車設計は生産されませんでしたが、他の国に影響を与えたとされています。第二次世界大戦中、ヴィッカースは大型の砲と戦車を製造しました。バレンタイン戦車は、彼らが個人的に開発した設計でした。

ヴィッカースは、 1909 年半ばにバローのキャベンディッシュ ドックで英国初の硬式飛行船 (海軍本部向け) の製作に着手しました。経験不足のため、当時最大の飛行船であったHMA No. 1は、1911 年 9 月 23 日の夕方、浮き格納庫から 2 回目の航海中に分解しました。その後も設計と困難が続きましたが、「シー スカウト」(一般にはブリンプと呼ばれていました) などの非硬式機は、一般に大型の硬式機よりもトラブルが少ないことが証明されました。

硬式飛行船の2度目の試みとして、HB プラットを「飛行船主任製図技師」として迎えてチームが結成された。プラットは1912年にヴィッカース社を離れ、カウズでJ・サミュエル・ホワイトの下で働いていた。ヴィッカース社に戻るよう説得されたとき、彼は同僚のバーンズ・ウォリスを助手として連れてきた。^[8] 2人はロンドンから身を隠して作業し、LZ.216などのドイツの硬式飛行船に関する最新情報や、ドイツの軟式飛行船製造業者から自由に提供される情報を入手した。いくつかのモデルでは、船の下に浮遊する車両が吊り下げられていた。戦時中のプレッシャーにもかかわらず、係留技術や旋回モーターに関する多くの経験が蓄積された。ウォルニー島の格納庫で最後に製造された飛行船は、1921年4月27日に初飛行した日本政府向けの小型の軟式偵察機であった。

1923年11月29日から（1935年11月30日まで）デニス・バーニー卿の指揮下で、Airship Guarantee Company Limitedと呼ばれる子会社が設立され、特に帝国飛行船計画の一環として政府が建造したR101に対抗する、巨大な6発エンジンの実験用飛行船R100の建造に参加することを目的としていた。その建造所はヨークシャーのハウデンにあった。設計チームにはバーンズ・ウォリスとノルウェーのネヴィル・シュートが参加していた。R100は1929年12月16日に初飛行し、1930年7月と8月にはカナダへの飛行に成功したが、同年10月にフランスでR101が大惨事を起こして飛行船計画は中止された。R100は1931年11月に廃棄された。

• HMA No.1
• 9r番
• 23クラス飛行船
  • 23番
  • R26
• SS級飛行船
• R80
• R100

ヴィッカースは1911年にヴィッカース社（航空部門）を設立し、機関銃を搭載するように設計された最初の航空機の1つであるFB5（戦闘用複葉機）ガンバスを製造しました。第一次世界大戦中は、ヴィミー重爆撃機を製造しました。後者の一例は、イギリス空軍の爆撃機を改造したもので、大西洋をノンストップで横断した最初の航空機となりました（航空の1919年を参照）。ヴィミーは後にバージニアに開発され、戦間期のイギリス空軍の主力機となりました。ヴィッカースは旅客機製造の先駆者であり、初期の例はヴィミー爆撃機から改造されたものでした。

ヴィッカースブランドの航空機は、1911 年から 1965 年まで生産され、その後BAC がその名称を廃止しました。

他の多くの英国メーカーと同様に、カナダにもCanadian Vickers Limitedという企業が設立されました。この会社は 1944 年に操業を停止しました。その後まもなく、Canadian Vickers の元従業員によってCanadair が設立され、後にBombardier Aerospaceに吸収されました。

ヴィッカースは1897年にバロー造船会社を買収して海軍造船業に参入し、カンブリアのバロー・イン・ファーネスに海軍建造所を設立しました。この造船所は後に1977年に国有化された英国造船会社の手に渡り、1986年にヴィッカース造船エンジニアリング株式会社として民営化され、今日までBAEシステムズ潜水艦ソリューションズとして運営されています。

• バジル・ザハロフ、元取締役兼会長
• ヴィッカーズタウン、バロー造船所の労働者のために建設された計画地

• 匿名（1898）、ヴィッカース・サンズとマキシム・リミテッド：その事業と製造、「エンジニアリング」、ロンドンから転載
• スコット、JD（1962）、ヴィッカース：歴史、ワイデンフェルド＆ニコルソン、ロンドン。

• トーマスとアルバート・ヴィッカースの伝記
• グレーター・ロンドンのクレイフォードにあるヴィッカース家の邸宅の残骸。かつては同社の食堂だった。