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R.80はイギリス製の硬式飛行船で、1920年7月19日に初飛行し、イギリスで建造された初の完全流線型飛行船でした。当初はイギリス海軍省の軍事プロジェクトとして開発されましたが、最終的には旅客輸送用に完成しました。しかし、R.80はこの役割には小さすぎることが判明し、 ZR-2飛行船の乗組員となるアメリカ海軍要員の訓練に短期間使用された後、退役し、最終的に1925年に解体されました。
1917年11月、ビッカース社はバーンズ・ウォリスとHBプラットの設計に基づき、バロー・イン・ファーネスのウォルニー島にある飛行船格納庫で建造を開始した。ビッカース社は当初R.37の建造を請け負っていたが、空き格納庫が不足していたことと、戦時中の鉄鋼不足により新たな大型格納庫の建設が不可能だったため、代わりにウォルニー島の小型格納庫が使用された。この格納庫はR.27とR.29の建造にも使用されており、R.80のサイズは格納庫の小ささによって制限されていた。
労働力不足のため作業は遅々として進まず、第一次世界大戦の終結に伴い、軍用飛行船の将来が見直された。航空省は、この飛行船はもはや軍事的にも商業的にも価値がないと判断し、1919年の夏に作業を中止した。ヴィッカース社は商業的な目的を念頭に置いて飛行船の装備を続けたが、計画は頓挫した。共同設計者のHBプラットは、ツェッペリン社が運営していたようなヨーロッパの都市間飛行ルートを構想した報告書を完成させた。
「ローマまでの航路は陸路で1,000マイル（約1,600キロメートル）で、これは船の航続距離の範囲内です。船は最大高度2,000フィート（約610メートル）で飛行する予定です。航路は南イングランド上空を通過し、その後イギリス海峡を横断してパリへ直行します。パリでは郵便物と乗客を輸送した後、南東方向へ進み、リヨンへと向かいます。リヨンを通過後、船はローヌ渓谷を南下し、ニースへと向かいます。フランス沿岸のニースでは、船は東へ向きを変え、海岸線に沿って航行し、海上をローマへと向かいます。帰路は同じ航路となります。」
外装は1920年4月に完成し、6月には船が完成しました。7月19日、R.80は格納庫から出て初飛行を行いました。残念ながら、試験飛行中にバラストが適切に調整されておらず、浮揚ガスが加熱されたため船が急上昇し、損傷しました。その結果、フレームが大きく歪みました。船は修理のため格納庫に戻され、修理には1921年1月までかかりました。さらに試験飛行を行った後、飛行船は2月にイーストヨークシャーのハウデンにある飛行船基地に飛行し、そこでR.38（ZR-2）の乗組員となる米国人要員の訓練に使用されました。米国海軍は1921年3月26日から1921年6月1日の間に、この飛行船で合計約8時間45分の4回の飛行を行いました。
これらの飛行の後、R.80はノーフォーク州パルハムのRNAS（英国海軍航空基地）へ運ばれた。そこで機体は応力解析と破壊試験に使用され、1925年に解体された。この比較的小型ながら優れた設計の機体は、合計でわずか73時間しか飛行しなかった。
試験は成功したものの、想定された用途には小さすぎた。多くの教訓が得られ、R100の設計に反映された。バーンズ・ウォリスが開発中に導入した永続的な革新の一つは、航空機の電気系統に色分けされた配線を初めて採用したことである。
データから
一般的な特徴
パフォーマンス